直起腰来皇甫继勋崇敬地望着吕布道：“英雄想必就是江宁城中家喻户晓的左突骑使刘纲刘文纪刘大人吧？老夫早有结识之心，只是虚名所累，怕被人说亲近大人，是为了贪天之功、沾染大人那冲霄豪气，是以这几日来是寝食不安、辗转无眠，今日一睹大人风采，盛名之下无虚士啊！果然是英雄出少年，天不亡我大唐，有大人在，江南可保无忧哉！”
所谓拳头不打笑脸人，何况吕布这天生吃软不吃硬的好汉，当下听了，就是再不满，也发作不起来，只是道：“皇甫大人谬赞了，某何德何能？能当如此重许？”这时那皇甫继勋的大弟走过来指着吕布刚想说什么，那皇甫继勋冷哼一声道：“跪下！”
紫脸老人一脸不服，但在他兄长积威之下还是跪了下去，只听皇甫继勋冷然训道：“好好睁开你的狗眼，看看这位是谁！成千上万的宋军，人家也是谈笑间便破而歼之，你们居然想和他动手？也不撒泡尿照照自己！你自己去小佛堂静坐，想通了再出来！”
吕布觉得有点不对劲，但却不知哪里不对劲，这时皇甫继勋却又诚意十足替那家人的莽行向吕布致谦，把那死去的马教头骂得几乎不能超生。吕布一时被这突如其来的热情弄得手足无措了，只是把王保郭枵唤回身边，那边厢，平了为患青戈多年的水寇十三蛟、杀了盘踞荆溪的三十六狼、灭了采石七十二虎，江湖人称八臂哪叱何璜何兰亭何捕头，见那些护院都被搀入府内，吕布和皇甫继勋却又如多年老友一般了，便放声叫道：“皇甫大人，还请帮小的求个情，也好让小的们起来……”
皇甫继勋一抖那雪白长须，朗声道：“天作孽，尤可逃；自作孽，不可逃啊。你这小小捕头，不分青红皂白，见了老夫府中几个不长眼的下人被刘大人教训，但想助纣为虐，冒犯刘大人虎威，当真岂有此理！老夫身为神卫统军部指挥使，必要面圣……”
吕奉先听着不是味儿，淡然道：“皇甫大人，罢了，教他们自去了便是。”当下那几个庄丁忙为那些差衙解了绳索之物。那何捕头一起身便向吕布千恩万谢，抬了自己同伴的尸身自去了，回去自报“路遇江洋大盗某某某，失了几名兄弟，幸得刘纲刘大人路过援手……”，这事何捕头驾轻就熟，自是难他不倒，出了那巷，一路上昂首阔步，路上有人相询，何捕头意气风发：“可知那英雄人物刘纲刘文纪大人？”意下仿佛他便是吕布背嵬之士一般，此自按下不提。
皇甫继勋当下又请吕布入府中去了，吕布见他一团和气，实也不好拒绝，便问皇甫继勋要了金疮药、白布之物，便在皇甫府前帮郭枵和王保把伤裹好。那些护院和刚才持弩之士，其中也有豪勇硬朗的，见了无不眼眶泛红，大家都是刀头舔血的勾当，不用去问王保如何这般悍不畏死，便换自己跟了这样的主子，便是为他去死，却也当不二话。
吕布带着王保两人进了府，又教那三个庄丁抬了聘礼进去，皇甫继勋教府中奏乐，开了中门迎了吕布进去。郭枵伤了一条腿，吕布教他缓行莫要牵动患伤，他刚要迈进府里，却听马蹄如鼓响起，转眼间一匹白马急奔过来，马上却是白袍白甲白盔英姿飒爽的女将的穆桂英，提着一杆亮银枪，柳眉倒竖杏眼怒睁，一见了郭枵勒住战马抱拳道：“恭问虎威依旧？”
郭枵回身挺起胸膛，抱拳高声吼道：“虎威昭烈！”
穆桂英拔转马头，往原路急驰而去。
一时间左右皇甫府的家丁护院，无不暗暗心惊，这哪里是江宁城中访拜？这明明是打仗一般！
郭枵转入府内，跟上吕布，附耳说了穆桂英前来之事，吕布点了点头，他本就对穆桂英寄以重望，现在看来，果然是可造之材。若是穆桂英留下随他进府，那吕奉先却就要大失所望了，穆桂英回转去护住刘员外等一家老小，防那蒙面刺客再来，或是皇甫继勋面上好言相待，背后却派人去对付刘纲家人，只要穆桂英回转，才是使吕布坐得安稳的章程。
当下进了府里，皇甫继勋便唤手下开席，请吕布在厅中坐了，只捡了吕布得意的事迹来说，从平蕲春到战和州，皇甫继勋和他手下一班幕僚，只夸得吕奉先如神一般。吕布虽好面子，但他人中吕布，这奉承话却也不是没听过，纵是夸得他心花怒放，却也不足让他就陶陶然不知所处。
现时说到那宋国有名的智将王明三次口吐鲜血，众人阿谀奉承，吕奉先却暗暗心惊，他当时全没想那么多布置，吕布没有和众人一样去耻笑王明，他倒是觉得，自己麾下缺的就是此等谋略之士，许坚毕竟不是陈宫，这些日子以来，吕奉先也是有个底了。当务之急，吕奉先只觉须得网罗智谋之士才是道理，这侥幸之事，笑谈便好，吕奉先戎马倥偬，倒不至于把这天幸当成就。
此时席间又说到吕奉先批龙鳞，便把他吹嘘成比干、魏征一般的忠臣，这倒是搔到痒处，吕布脸上虽不见动容，却也隐隐有些笑意了。有小厮来报，酒菜已准备妥当，皇甫继勋便请了吕布入席。
尚未举杯，王保抱拳唱了个无礼诺道：“属下冒犯，张都头去时相托，不敢有失！”便与郭枵两人取了银针，试了酒菜，银针不便勘试的，更取了小碟吃了。皇甫继勋一众人等面面相觑，吕奉先此时身份，不过一个郎中，五品的小官，这排场就是亲王，怕也不过如此！
前后试了无事，王保却不入座，按刀立于吕布身后，郭枵也不入座，柱着长枪立于门外，隐隐是行军接应之势，只要吕布一声令下，怕这两人立时便手起刀落结果身边家人，为前锋杀出皇甫府中。皇甫继勋摇头叹道：“今日始知大人之能，真虎贲之士也！老夫高攀英雄，能托大称一声贤弟么？”
吕布得意，便道：“不敢，便如老大人所愿。”席间皇甫继勋的幕僚，都是南唐文雅之士，眼看皇甫继勋折节下交，明显讨好吕布，个个都是妙人，哪用吩咐？心中自是分明！当下那对吕奉先的赞颂，连珠一般出来，马屁拍了大半个时辰，竟无一句重复之辞。
推杯换盏喝了耳红面赤，皇甫继勋解下腰间玉佩道：“贤弟，此是愚兄家传温玉，愿赠予贤弟，以记今日之谊。”吕布也不推辞，便收了下来，边上皇甫继勋的幕僚便有眼尖地，在一旁道：“刘大人何不也以佩玉回赠？岂不是江宁城中一大妙事？”
吕布听了，起身抱拳道：“非某小气，此玉为某义兄所赠！是故，见玉如见义兄，何能改赠？若不然，这温玉还请老大人收回便是！”皇甫继勋连忙阻止，急道：“刘贤弟千万莫要如此，置愚兄于何地哉！”
又喝了几杯，皇甫继勋却又道：“贤弟英雄盖世，想必结义的兄长，也是世间英豪吧？诸位，老夫此言不虚吧？”边上诸葛亮人纷纷称是。
吕布摇头道：“某那义兄，姓名不显于世，但一身马下功夫，却也是世间少有！老大人若遇见某的义兄，怕走不过十招。”那皇甫继勋的大弟，也便是那紫脸老人听了颇有不服之色，吕奉先的功夫他们是见过了，但却不信天地间能人异士如此之多，要知道皇甫继勋自遇吕布之前，可是江南无对。
吕布这时酒已喝到兴起，推案离座，起身招那紫脸老人过来道：“某曾看义兄使过拳脚，有一招颇好，想来某能学个五六分，你不服尽管放马来试，某便用这招对尔，绝不用自家招式。”那紫脸老人此时也喝得差不多了，酒一上来，却也分外有胆，便站了起来。
见他起来，座间有七八个自持武勇的，便也离座，吕布只是道：“一同上来便是。”这些人能被皇甫继勋罗织于帐下，哪一个不是真刀真枪拼出来的豪强？此时立心在皇甫继勋面前挣上几分面子，纷纷大喝着上前，却见吕布拿了个“懒扎衣”的架子，懒洋洋一抖，连那紫脸老人在内，七八人无不纷纷倒飞，只听厅里一时脆响不绝，却是撞碎了那瓷器古玩。
吕布哈哈笑道：“王保，你当日也见过的，是这般么？”
王保按刀答道：“回大人，应是如此。”
众人无不惊恐，想不到吕奉先一个义兄，也有如此能奈。只有皇甫继勋微笑拈须坐在那里道：“尔等庸人，自讨苦吃，所谓近朱者赤，刘贤弟如此英雄人物，交结的好汉，哪里是尔等可以伸量的？”
吕布抱拳一揖道：“老大人，酒也足了，某把正事说了，也好辞去。某今日前来，却是要退还聘礼，某的表妹，不愿嫁与大人之侄，还望老大人体谅。”一时之间，座间众人又一次口呆目瞪。
自见吕布，竟无一事可以常理论！
要知道此年间，女子婚嫁，全由不得自己做主的；再说皇甫继勋这样的显赫门第，能与其联亲，哪里会有人推辞？并且退婚的话，那是大大落了皇甫家的面子，众人只望着那皇甫继勋，恐这吕奉先武勇再是盖世，怕也走不出这皇甫府门。
那紫脸老人此时被手下扶起，听了大怒道：“你这修史书的书呆！你到底是修史修傻了？还是练武练得走火入魔了？我儿子如何配不起你家表妹？居然敢来退婚！我皇甫家看上她，便是她前世修来……”
吕布听了，脸上本来的笑意渐渐毕去，那王保已“锵”的一声，怒目抽出长刀，眼看这酒席就要成了杀场。却不料皇甫继勋起身一掌把那紫脸老人打得飞跌出去，那紫脸老人在地上哀声道：“大哥！你又打我！你从小到大都没打过我，今天竟为这厮打了我两次！”
“英雄虎妹，如何配得你家犬子？”皇甫继勋骂了一句，笑着把了吕奉先的手道：“贤弟，莫与这厮浑人计较，走！走！愚兄尚有一物，与贤弟共赏之后，再送贤弟回府不迟！”吕布见他一脸殷勤，却也不好拒绝，又自持盖世武勇，只要皇甫继勋不离他身边三步，却也不怕他耍什么花招，便领了王保两人共去。
谁知到了目的地，吕布却满面带笑，原来皇甫继勋带他来的，却是马厩。
皇甫继勋命人牵了一匹高头大马，混身火红只有四蹄是白色，笑道：“贤弟英雄盖世，但胯下座骑，却不衬贤弟身份，是以愚兄便起了此念，愿将骏马赠英雄！”那马身高五尺有余，寻常成年男子胸腹高低，腿长骠壮，混身火红毛发混亮，金嚼银鞍装璜得极是华丽，此时牵在吕布身边，煞是骏马如龙人如天神！左右无不纷纷叫好。
谁知吕布却摇头道：“老大人若要相赠，可任某自选一匹？”那边上众人都愣了，这马厩中虽有二三十匹骏马，但当以这火红战马最为神骏，吕布还不满？还要到哪里去选？皇甫继勋这下也不太明白，但他为官多年，早就练得圆滑，只笑道：“贤弟但选无嫌！”
却见吕布信步走到边上，打了个唿哨，笑道：“可愿随某？”只听一声长嘶！马厩之中一片墨绿越过马栏横空掠出，却是一匹深绿瘦马，骨架颇大，但是瘦骨嶙峋，耳如削竹，毛发上污渍纠结，它用头拱着吕布，却煞是亲热。吕布不理众人疑惑的眼光，自顾去摸马骨。
王保在边上听着吕布边摸那瘦马肋骨边轻数着，数到十七，便停了，又去摸腰骨，数到五，面上已有喜色，摸着尾锥骨数到十六，大笑道：“好！尔便随某去征战沙场，踏尽英雄鲜血，横跨万水千山，才不愧你这一身傲骨来到世间！”
转身吕奉先抱拳对皇甫继勋笑道：“某这一声唿哨，是召唤大宛马，大食马用的，此间如有汗血宝马，大食马，自会应声而来，此马某便收了，但此等好马，空手而来，颇不是道理，这块温玉，便当马资！这马资老大人定要收的，否则某实在安心不下！”
皇甫继勋苦笑着收下那块之前他送给吕布的温玉，对吕布道：“贤弟，这马自来此半月，性子暴烈，踢伤御者十数人，马师均不能近身，它也不允许马夫冲刷，日间只饮些水，也不肯食……”
吕布笑道：“无妨，良驹自有主！”说得周围人等脸上纷纷色变，这不是当场落皇甫继勋的面子么？不过皇甫继勋却毫不为意，只是陪笑和吕布细论这马的好处。吕布这时酒意上涌，便对皇甫继勋道：“老大人，某也不白得你的好马，便教你个相马的法子，寻常骏马，任它再神骏，凡种便是凡种！不外十八条肋骨，六条腰骨，十八条尾锥骨，如是天生战马，却就不同，出世之时，已不同凡种，所谓骨数清奇，便是如此，它滑身骨数却是为十七肋骨五腰骨十六尾锥！”
皇甫继勋惊讶道：“这倒是第一次听说！还有天生战马的论法。”他想去摸这墨绿骏马，谁知这马却不容他近身，见皇甫继勋要来摸它，便调转了马头要踢起后蹄。皇甫继勋也只好作罢算了。
吕布这番马论，来自他前世纵横草原，所见和所听，其实也有对有不对，他言中的天生战马，却是纯血阿拉伯马的特征。这时吕布已自去提了桶，亲自为这骏马洗刷起来，这无人能近的墨绿神驹，却如识性一般，任由吕布给它洗刷。
这其实也无他，只因吕布前世骑过赤兔，那赤免便是汗血宝马，所以吕奉先与赤兔相处日久，自然知这好马性子，几番撩拔，这马自是觉得亲近，又听了方才那声来自故乡腔调的唿哨，自就认了吕布为主。
洗刷之后，尽管这马仍是瘦削，但看将起来，果然和其他骏马大大不同，决不会认错，大食马的神骏，是绝对不会认错的，因为它外表的独特，正如吕奉先所言一般，是来自骨骼的不同。
当下有马夫便问是否要阉了它？吕布怒目叱道：“呔！某阉了你这贼厮鸟却是道理！”
只因这古时把战马阉割，是怕对阵时，敌人赶出母马，引得骑兵座马发qing，便乱了阵脚。但吕布这等英雄人物，难得找到一匹看得入眼的战马，直视那战马如友朋袍泽一般，哪里有为防朋友离开，便把其阉了的道理？
当下上了鞍鞯，吕布看那马多日未食掉了膘，不忍骑它，还是骑了来时的驽马，牵着那马，带了王保郭枵和几个庄丁，一行人辞了皇甫继勋自去了。
那紫脸老人看吕布去远，沉声道：“大哥……”
皇甫继勋收敛了方才那一脸的微笑，一把雪亮长须，咬牙道：“到书房再说！”
“从今往后，江宁城中，我皇甫一族，自老夫以降，不得与此人有任何纷争。若他要老夫的最宠爱的小妾，老夫便送与他，便是他要老夫的女儿去作丫环，老夫也不二话。”皇甫继勋冷冷地对自己的儿子、兄弟、五服内族人长老，他送走吕布，便急急招了这些人来，只听他又道：“若谁与刘纲有不可解之仇怨，也不必来找我，自杀以求解怨就是，家人自有族人抚养。其中原由，尔等不必多问，老夫能保皇甫一族炽炽之势数十年，自不至于无故示弱。尔等心中只须知晓，我皇甫一族，以后几十年的荣华富贵，便系于此人身上，可明白了？”
众人尽管一脸疑惑，但皇甫继勋如他所说，在这个家族自有他的权威，所以大家也都纷纷答道明白，皇甫继勋点头道：“如此极好，回去后切记要吩咐下面管事家人奴仆，万万不可得罪此人，便是如此，散了吧！”
那紫脸老人直到众人都散尽，便扯着皇甫继勋的袖子道：“大哥，你却要给我一个明白！你明明命那些弩手埋伏在四周，就是要结果了他性命的，你骗得了别人，却骗不得了我，如何后来，已给足他面子，又送他好马？还要我等……”
皇甫继勋苦笑道：“大弟，你好糊涂啊！我如何不想杀他？可我敢杀他么？你可见他腰间玉佩？便是那块他义兄送他的龙形玉佩！你仔细想想，好好想想！可记得江北那人？”他说江北，就是宋国疆土了，江北之人，就是宋国来与他们联系的细作了。
在正史上，这皇甫继勋便有心降宋，赵匡胤召李煜到汴京去，这皇甫继勋还劝李煜要三思不去的后果，也正是这皇甫继勋，有心卖国，一直向李煜谎报军情，使到宋军围了江宁城，李煜才知宋军原来已经过了江！
那紫脸老人略一思索，一张紫脸变得死灰，皇甫继勋惨然笑道：“你终于想到了吧？这唐国积弱，朝不保夕，是于我们决心卖了它，那宋使和我等接洽之时，曾夸耀自己蒙那宋国皇帝赐了一块玉佩，我一见那刘纲腰间玉佩，样式和那宋使所佩的一模一样，玉质远胜那宋使所佩的那块。显然那宋使腰间之物，是宋国皇帝专用来赏赐臣子的；这刘纲腰间之玉，却是宋国皇帝亲佩之圭！”
“他，他，他那义兄就是那宋国大帝赵匡胤？可他不是说那义兄，声名不显么？”紫脸老人仍抱着一丝希望，问他大哥，他着实极恨吕布，倒不是杀了他的护院，那些下人对他来说，和蚂蝼一般，只是在这个年代，被人退婚，实是奇耻大辱。
皇甫继勋苦笑道：“大弟，你莫执着了。刘纲此人，本非寻常人，不是池中物；你想他凭文采风liu，能蒙那李煜喜爱提拔到身边；又凭谋略，气到王明吐血；更凭武勇，把潘美斩成肉泥！你想想，就是没宋皇的这层关系，这般人物，若不能一棒打死，一旦结仇，已足遗祸万年！何况，他与宋皇有这层关系，按为兄所思，大约那宋帝也是敬他英雄，与他交结时，白龙鱼服，并没有亮出本来姓名，但若我等杀了刘纲，他日江宁城破，那宋帝听知义弟被我等杀了，能放过我皇甫一族么？”
紫脸老人不服，忿然道：“我们卖了唐国与他，杀他一个义弟，便又如何？”
“若是别的皇帝，怕就有一番纷说，这宋帝可就不同了。”皇甫继勋显然为了卖国，也自对赵匡胤的情报搜集了许多，只听他道：“这宋皇得登大宝之前，却也是出名的好汉，一条棍棒打平天下军州，更有千里送京娘的义举，他是念旧的英雄，你不知道他的老师犯了本该诛九族的罪，他宁可罢了要执法的宰相，也仍一力保下么？这般讲情义的英雄，你我害了他义弟，如何能干休？这都是命，若这唐国不是岌岌可危，你我便不须去理会宋帝，那杀了刘纲也并非不可，但现时就万万不可！非但不能伤他，还要保他，以防江宁城破，宋国皇帝万一翻脸不认人，还可请这刘纲为我们说话……”两人在书房密室苦苦商量，今后如何讨好吕布，先按下不提。
却说吕布回转家中，未入门就见那杨氏安人泪眼婆娑倚在门上极眼遥望，那安人望着东头，却不料吕布一行从西头回转。吕布虽然已不是杨氏安人所出的那个刘纲，但不知为何，他对这具身躯今世的这位娘亲，却当真很有一番情份，此时见了心中极是不忍，连忙滚鞍下马，一把抱住杨氏安人道：“娘亲，你这是作甚！”
那杨氏安人颤抖着手摸索着吕布的肩膀，良久才喘出一口气，却又哭了起来道：“我的儿啊，总算平安无事把你盼回来了！你爹爹说这皇甫家好进不好出，那姓穆的女娃回来吐了血，只说句了不必担心，便昏过了去，她那模样，如何能叫老身安心？娘便想着，儿要有个长短，娘便去寻三尺白绫也随儿去了！”
吕布笑道：“某自言无事，你何必去听他人聒噪？快去憩着吧。”
杨氏安人便由吕布扶着进去，走了几步却甩开吕布道：“快，你快去看看那女娃儿，她一听庄丁回报打了起来，便不听人劝，提了枪说要去和你共死……如今昏迷过去，难得人家有这份心意，你却要怜惜方是道理……”
吕布也不好逆了她的意，和刘员外打了个招呼，安置王保和郭枵去养伤，便自去看穆桂英，这时穆桂英却已醒转，两个丫鬟扶了她半坐起来，一见吕布便要滚下床来行礼，吕布连忙一把按住香肩，温声对她道：“好生憩着，这便是军令。”
穆桂英见得吕布平安回来，已听他温言细语，心头一暖，只待说话，吕布扶她躺下，掖好被道：“你很好，某自理会，快些休息。”所谓言者无意，吕布说的很好，却是说敢赴险地共死；听者却有意，穆桂英心中只觉吕布说“很好”，定是君子好逑的好，她这般想却也情理之中，一个年轻男子对一个年轻女子说“你很好”，又是男未婚女未嫁，难道不是君子好逑的好么？便连边上的丫鬟听了，也觉日后少奶奶定然是当前这位小姐。
吕布又是语气严厉地吩咐了丫鬟几句，不外要她们好好服侍穆桂英。吕奉先可不是什么慈心人儿，当下便说若是怠慢了，轻则家法伺候，重则卖去青楼！几个丫鬟无不吓得脸色如雪，直等吕布出了院外，才吐着舌对穆桂英道：“小姐，怕不日我等便要改口唤你作少奶奶了，你看我家少爷，直如心头肉一般……”穆桂英也颇是开怀，粉脸羞得通红，心头舒畅，不觉中已然黑甜乡里去了。
但穆桂英正如丫鬟所讲，鼻挺如刮纸刀，唇薄若玉板纸。如是生在千余年后，那是倾国倾城的大美女，拜倒裙下之臣势必无数。可是依当时的习气，便嫌生得硬朗了些。是以吕布现时去看穆桂英，却全无男女之情，只是当作一个极得力的忠诚手下。
此时拾步走出院外，却见柳秀背朝着自己，正在花圃前择花，两个丫鬟手持贡瓶竹剪跟在后面。伊人细腰若柳，双肩若削，看得吕布不禁心中一动，便对两个丫鬟做了个禁声的手势，蹑脚上前伸指在柳秀滑如凝脂的颈脖上点了一下。
柳秀吓了一跳，转过身见是吕布，脸上却全无喜色，道：“爷今后还是远着柳儿些罢，一年小二年大的，如今也比不得小时，姨表兄妹厮混作一处，没得让姨爹姨娘看见。”
那柳秀在吕布回来之前，已被刘员外痛叱了一顿。骂她是妖精，嫁入皇甫家是多少女孩盼都盼不来的美事，还不知足，被刘家养了这么多年，却好不识好歹，使狐媚子让表哥去退婚。
想起姨娘方才的话：“别以为你使妖精手段就能迷住纲儿，退了婚，也别指望我让你嫁入我们刘家。”柳秀不禁鼻酸，红红眼儿，愈发衬得一张小小的脸吹弹欲破。
吕布板起脸佯叱道：“莫哭了莫哭了，还不快快回去梳妆打扮？今晚就将尔送去那皇甫府里！”
那柳秀也是乖巧人儿，一听便知吕布在跟她玩笑，却未因此破涕为笑，从丫鬟手里接过花瓶，黯然道：“我还要给各房送花儿去，爷今后，只少往后院来罢。我自小由姨爹收养，只愿作个粗使的丫鬟服侍姨爹姨娘，报此恩情，因此不愿嫁入皇甫家，既退婚，柳秀一辈子领爷的恩典，将来作奴作婢服饰刘家人罢。”
柳秀自幼父亡，投靠在刘家，先时母亲还在，随着刘家兄弟读了几本书，却心比天高，自母亲死后，刘家人多有嫌弃，日子一天苦似一天，原并不知皇甫家势力，只想自己原也是官宦人家小姐，为何沦落到与人作妾，那天一时感怀身世哭泣，却被吕布听见，没想到丫鬟几句话，竟使吕布真的去找皇甫家退婚，虽说退婚正是自己所愿，但姨娘姨爹的话语：“狐媚子”、“想嫁纲儿，你死了这条心”却刺伤了她。
柳秀虽自幼与刘纲一起长大，但未被吕布附身前的刘纲生性极风liu，先前时有拈花惹草，又有将丫鬟改装书童等怪癖行经，因此刘纲并未入柳秀法眼，那次花园中啼哭被他遇着，也是抱着死马当活马医的念头，这次姨娘姨爹的猜疑，更是犯了她的大忌，因此，柳秀只愿从此远着刘纲，须臾见吕布一时愕然，并无搭腔，自领着丫鬟要自行离去。
“且住。”吕布淡然叫了一声，言语中却自有一股慑人的威严，柳秀心中纵是不愿，却也只好停下脚步，吕布笑道：“某岂是贪图你这小小人儿，记甚么恩典？”他说着，看着那花，不觉想起前世佳侣，那貂禅可怜的身世，不觉有些痴了，过了半晌，才道：“某为你做主，只因生平最恨拿女子的清白身躯，去作晋身之道的，功名只应马上取，荣华富贵，皆能以裙带勾当！尔便去吧！”
吕布说罢，转身长笑而去，他这番话，却不是说笑，也不是为讨芳心的应景话儿。他前世在走投无路之时，宁可兵败身死，却也不愿和袁术“和亲”，否则东山再起，也未必不能！再世为人，这点秉性却刚硬如铁，此番话说出，自有立于天地的锵铿之气，金石之声。
柳秀望着吕奉先那潇洒背影，心中不禁有一丝疑惑，这还是刘纲么？这还是那个只会填词作诗抚琴吹萧的刘纲么？柳秀素来瞧不起刘纲，便是觉得他全无半点男儿气概。她昨晚在花园里，也全然没想到，表哥敢去皇甫家退婚，她心中思寻按这表哥的性子，横竖便是去找几个位高权重的上司，还是填首好词等圣上高兴了，再顺着那兴头请圣上做主……
她哪里知道，这个表哥，早已不是之前那个只会舞文弄墨的刘纲了，提长绰跨赤免的吕温候，岂是一介书生可比拟的？现时这个表哥，柳秀感觉已然不同，便单单这说话的决断，更使得人听了神色一爽，那是男儿炽烈的血性，是丈夫不屈的脊梁！莫非这个表哥，沙场上见了血，真的换了一颗英雄心，生了一股豪侠气么？
吕布在家里歇了两日，便觉无聊，便收拾了还是去了虞部，那些同僚知他自去了军中，性子变得极为暴燥，加之连张洎、皇甫继勋都不敢招惹他，更也无人来捋虎须。这修编史册，原是极为专业的行当，每一部分都有专门的人手负责，部官知李煜批了一个月假给吕布，更也怕这传闻脑子打仗受了伤的家伙，弄出什么事来要自己背黑锅，便也不分派事务给他，只指着一壁的书，教吕布去读便是。
就这般每天起了早，就去溜那匹青聪马，然后到部里读史，下午回来便去看望穆桂英和王保他们的伤势，穆桂英养了半月，便已起复，王保郭枵不过皮外伤，却也渐渐好了。只是那柳秀不时便来缠他讲些战场故事，吕布又不是写演义的文人，横竖不外谁中了一箭，伤了；谁砍了一刀，倒了；谁被马一踩，死了。柳秀总埋怨他还不如茶楼说书讲的好听，但却又见缝插针一般，时常来缠他，弄得吕布烦不胜烦，火起喝她一句，却又哭了，幸得明月在一旁帮着哄，要不还得费上老大工夫。
这么不觉中就过了两个月，突然有一天下午，他从部里回家，却听那已痊愈的穆桂英娇叱道：“你这酸丁！一点气节也没有，如何能留得你活在世上！”
吕布听了倒吸一口冷气，该不会是许坚回来，和穆桂英起了什么争执吧？他不等那青聪马停，已跃身下来，明月从门里迎出来，吕布也没去她说话，只把缰绳扔了给她，这些日子青聪马也和明月混得熟了，便自随明月去了不提。
这时却听一个年青的声音，不紧不慢地说道：“学生读圣贤书，明人间义，立天地心，却不知这气节两字，又是如何有亏了？敢问小姐，这唐朝太祖太宗，身为隋臣，却灭了大隋，是否也是气节有亏？汉太祖刘邦，原由楚霸王封为汉王，却把项羽逼死乌江，立了大汉国，却是气节有亏？”
穆桂英教她排兵布阵，如何分派斥堠，如何攻敌不备或是冲锋陷阵，她就了如指掌，论是指点青史，如何是这种读书人的对手？当下语塞，只怒道：“你这酸丁不过是狡辩，看你的嘴硬，还是我的刀硬！”
“慢！”却是吕布已走了偏厅里，只见一个书生绰了纸扇，立在那里侃侃而谈。这时厅中张川和四名原来那八百骑的老兵，一见吕布，便和穆桂英一并，翻身拜倒道：“参见大人！”吕布淡然点了点头，伸手虚扶了一下，笑道：“尔等皆瘦，兄弟们可好？可有怨言？”
张川笑道：“去哪不是提刀厮杀的勾当？”那几个军士见吕布问起，又笑道：“哪有什么怨言，大人给的银子，捎回家里，足足能养活四五口了，若还有什么歪话，那是吃了猪油蒙了心了，不等军法官的棍棒，兄弟先撕了他的嘴。”
吕布微笑道：“都坐罢。”那穆桂英、张川六人，便众刷刷地坐了下去，这时厅中那书生点头道：“学生知道大人是谁了，放眼江南，便只有那左突骑使手下的仁义军，才有这般训练精良之士，拜见左突骑使刘大人！”吕布一把将他搀住，淡然道：“尔亦坐下述话。”
原来这书生叫樊若水，栖身在采石矶的佛寺寄食，逐渐与宋国派到寺内的细作，名曰小长老的僧人结识，樊若水在江南失意，被这宋国细作说动了，一拍即合，借垂钓之名，行侦察之事。他将大团丝绳，一端系于矶上石塔，一端藏于船舱内，乘朦胧月色穿梭两岸，按照固定方位，反复探测江面宽窄和水流缓急，直到获取精确数据，绘制成图。然后，他带着小长老的密信，准备逃到汴梁。在正史上，沿边守军军纪松驰，对此全无发现，竟使这人去投了宋国。
但此时吕布一支私军于采石矶处练兵，时时保持着向江宁回扑之势，有什么风吹草动，哪里敢掉以轻心？樊若水测得数据，准备渡江之时，岳风已派人捉了那小长老，又使一队军士去江边掳了樊若水，刚好张川带了二十名骑兵渡江过来，准备回江宁到吕布身边护卫左右，岳风不比李颜粗豪，知这事体重大，这樊若水也是极有才华之士，否则哪里想出这狠毒之计，便只杀了那小长老，教张川将樊若水带来见吕布，请吕布处置。
樊若水听着张川说起自己，却一点也不觉有什么不妥，只微笑听着，不时还点头赞同，直待张川说完，才向吕布一揖，笑道：“大人，学生虽未踏入仕，却已百次千次地思谋过，一旦掌了权柄，如何凭借长江天险，拒宋军于水之北，先扼制住那宋帝赵匡胤的狼子野心，尔后振兴唐国，伺机灭宋，帮助李家一统天下，重振李家祖宗大唐朝的雄风……奈何，屡试不中！实为忍无可忍！萧何当年何曾科举？淮阴当年何曾赴试？学生之行，不过效法战国策士，一身屠龙术，卖与识货之人罢了！”
他还待再说，却被吕布打断，问他道：“尔名出据何典？”古人起名取字，所谓男出春秋女出诗经。若起个名没个出处，那便是再好听，在开过蒙、也就是上过私塾的人眼里，和张二狗、李阿四也没区别。所以吕奉先有此一问。这不出奇，如现时会写篆字的人不多，但若是秦时，只要识字的，便能写篆字一般。吕布前世生在汉末三国，又做过主薄，这取名的学问，现时看来高深，当其时也不过上过私塾便知晓的玩意。
樊若水笑道：“学生仰慕唐朝尚书右丞倪若水为人光明磊落，刚直不阿，故以先贤之名为微名！”边上穆桂英听了，只捏鼻子，作酸气冲天之状。
吕布听了，却哑然失笑，只因他这两月之来，遍读史书，却听出纰误来，淡然道：“尔此名须改，然改成‘若冰’，便谐‘弱兵’之音，却是伤了某纵横驰骋的豪气，尔自诩知古，不若便改名知古吧！”
樊若水一听，却便不干了，刚一见面便要他改名，一展那纸扇傲然道：“不妥不妥，学生……”
吕布这下便不客气，挥手道：“尔或有才，然屡试不第，却也非这唐国负尔。尔可知晓，唐朝无一名为倪若水之尚书右丞！倒有名为倪若冰者！”吕奉先这些日子无聊，又听那隋之后便有唐，史称盛唐，万国来朝，呼之天可汗。他本是胸怀大志的豪雄，便对这唐史颇有兴致，是以此时说来，却是一针见血！
樊若水听了，立时如睛天霹雳一般，他不敢相信自己记错了，便吕布言之确凿，却由不得他不信，吕布见他这样，不禁失笑，教张川和穆桂英去搬了唐史，翻到倪若冰那页指给他看。吕布在史馆也算假公济私，搬了不少唐代史书回家，个个知他一言不合，翰林学士也敢拔拳就打的，谁敢说他？
樊若水看着这七八本不同版本的史书，都是纸张发黄的旧书，绝非临时起兴来诓他的，当下欲哭无泪，只苦笑道：“谢大人赐名。”
这时王保和郭枵进来，和吕布见了礼，张川便对他们道：“我此次回来带了二十名老兄弟，尔等两人、我与穆家妹子，更领五人，三个时辰轮值一次，护卫大人安全。现在便是我当值，你等速去休息。”王保郭枵当然毫无异议，自去了和那些士卒打招呼不提。
“尔有何打算？”吕布淡然望着改名为知古的樊若水，冷冷地问道：“你去投宋国，纵是能博得荣华富贵，你的父母、妻小，却想来难免做那刀下鬼，你便忍心么？”
樊知古闻言一愣，他一心只想施展胸中材学，却全然没去考虑那后果如何，此时被吕布问，竟一时不知如何对答，但他毕竟是极聪明之人，正史上多少人想卖南唐，却也只有他一人成事，是以尽管他的名字是一个笑话，但此人聪明才智，却也不能就这么一笔抹杀。
他眼珠一转，长笑道：“学生也并非铁了心要投宋，但学得一身屠龙术，便自要去寻个买主卖了才是，总不能教我，就这么一世碌碌无为，贫潦老死吧？在下愿投主公麾下，以效犬马之劳！”说到这里，便是深深一揖到地。
吕布听了，冷然道：“教你知道，某要做那青册留名的霍骠骑！主公两字，从此莫须再提！”
那樊知古大笑道：“主公莫要欺我，学生纵不才，却也不是耳聋目瞎之辈，霍骠骑何曾在长安边郊屯下数千强兵悍将，直比羽林军更为精良？”羽，疾如羽；林，众如林，西汉时期精锐的部队。
吕布虽然口口声声要名留汗青，但前世那乱世争雄的本性却使他不由自主的不断在做安排，此时那采石矶已不是二千骑马步卒的光景了，打下和州之后，参与那一役的军士，本来是等着唐国的封赏，谁知还了和州给宋国，唐军之中许多有功之士的梦想但落了空。
天下没有不透风的墙，左突骑使手下岳风率众啸聚于采石矶的事，尽管如何遮掩都好，还是透了风声。除了那正史上糊涂到宋兵围江宁才知大事已休的李煜才会不知，那些参加和州之役有功无赏的士兵，不时就有三五人一小伙，去投了岳风，现时采石矶已啸聚了五千人上下，其中八成都是经历过战阵的精壮士兵。在采石矶按军队营盘驻扎练兵。附近唐军有林仁肇的门生弟子，按林仁肇的招呼去剿了几回，可就算将领有心清剿，麾下士兵却又哪里是这五千悍卒对手？要知道如果不是仗着手底下硬朗、兼又胆大包天的军汉，哪里会来投岳风他们？是于唐军试了几回，无不铩羽而归。
林仁肇也曾以此为由弹劾过吕布，但皇甫继勋却为了自己打算，时时维护吕布，要知道皇甫继勋此时极得李煜信任，正史上直到宋兵过了江，李煜还相信皇甫继勋江宁城无忧的鬼话，所以此时他给吕布开护，李煜本来又十分讨厌林仁肇，哪里相信吕布埋了一支精兵在采石矶？
官场向来瞒上不瞒下，此时樊知古说起，吕布却也不在意，他根本就不去反驳，他不屑去解析，尽管他知道自己这么做似乎有点不太好，但他吕奉先岂是事事去与人说、唯唯诺诺之辈？就是朝上林仁肇弹劾他，吕奉先也是轻蔑一笑，从不作答。李煜问来，温候也只是傲然回一句：“要杀某，只管杀，莫须多语。”当时被枷回江宁，吕布也是这么说的，李煜想起来，也是不知怎么说他才好，每每弄得要其他大臣来打圆场。
樊知古见吕布傲然坐在那里，他却心中大喜，觉得此次是塞翁失马，焉知非福！眼前这位，不就是他樊知古一生所寻的明主么？当下纳头就拜道：“学生谨遵主公所嘱，有人处，便称大人就是。”却也无他，江南一国，庙堂之上，向来少有彪悍豪强之人，吕布也算特行独立，于便分外显目；加之他一心要名留汗青，那种凛冽正气自然使人不敢轻视。何况，人中吕布！走到何处，本来就是需要仰望的！
这时却听庄丁进来报知，有人受一冯姓好友所托，前来寻访吕布。吕布皱起剑眉想了一会，想不起自己转世以后，什么时候认识过一个姓冯的好朋友？这时樊知古拱手道：“主公，不如让诸位虎贲隐身屏风后面，不论来者有何企图，一声令下，必教他尸骨无存。”吕布自己持盖世武勇，哪屑做这种安排，本来是想让张川他们退下的。但张川一听，却起身行礼道：“大人，有防无患！”
“属下附议！”穆桂英和其他军士也同声道。吕布虽无惧，论手底下的修为，他吕奉先天下敢去！何况在自己的家中，对方只有一人？但却也不忍拂了这班忠心亲卫的意，便点了点头。张川马上起来，和穆桂英领了那几个军士，藏匿于屏风后面。
樊知古本也想起身进里间，吕布却道：“何须藏头露尾？只管与某坐下便是。”樊知古听了，不觉眼眶发红，他半生以来，屡试不中，四处受人白眼，受尽了乡间众人嘲讽，才使他不甘受辱，起了投宋之心。他却不知，吕布也是机缘巧合，任谁二个月来都在翻唐史，记住一个姓倪这样较生僻的姓氏的宰相，实也不是什么难事；他只知想不到今天投到吕奉先麾下后，吕布一语便逼得他改名，使他口服心服，认定吕布胸中才学，绝非等闲。此时有事，也不避他，明显是用人不疑，推心置腹，他这不遇之人，已逼到要出卖故国的份上了，受了这般对待，如何能不感触万分？
片刻那庄丁便引了来人进来，那人进了偏厅，却见厅中两人，都是身着文士袍服，客位上那个，虽生得也是一表人材，但薄唇描着刻薄，眼神颇是阴毒，身上又带着几分穷酸意气；转眼去望坐在主位上的，一时间，只觉不敢正视，那凛冽正气，不怒而威的气势，不等来人多想谁是正主，已下意识翻身拜倒道：“小人见过刘大人！请大人屏退左右，小人有生死攸关要事相报！”
吕布只淡然道：“不妨，谁人使尔见某？有何要事？一一说来便是。”
那人叩了个头，才道：“大人可记得，和州城到霸王祠，乌江镇到铜陵关？有一冯姓好友，生死相随！今日便是他托我前来！”
吕布听了，心中略一思索，便想了起来，原来却是那冯姓太监，当下便点了点头，示意那人说下去。只听那人急道：“小人那冯姓好友，使小人来报，请大人速离江宁城！小人那冯姓好友说他回江宁以后多番思商，大人那义兄，必是非凡之辈，大人若无去处，去投你那义兄也是一个章程，只是须速速离开，若迟了，那圣旨一到，就插翅难飞了！小的不敢久留，以免让人发现，请大人见谅！”
他又叩了个头，转身便要离去，却听吕布笑道：“且慢。”抛了一小锭银子给他道：“某知你舍命来告，自然是非图钱物的好汉子。但总须请你喝上一杯，以尽地主之谊，你竟离去得急，某也不好留你，这点酒资，还请笑纳。”
那人转身一望吕布，双眼发红，那泪水在眼眶里打着转便要淌下来，他又跪倒在地，重重叩了三个响头，把那额角也叩青了，哽咽道：“小人是个残缺人儿，今蒙大人如此盖世英雄，相赠一句‘好汉子’，胜却千金万银，便教死了，却也无憾！大人还是速速动身！”说罢把那银子置在地上，转身决然而去。
樊知古见那人去了，叹道：“壮矣！想不到主公英雄威名，竟教这阉人里，也生出此等汉子！主公，速做打算！也不枉他舍命来报。”他毕竟是文人出身，未经战阵。一听吕布有生命之危，心中便已慌乱不已。
吕布招手对从屏风后出来的张川道：“尔率儿郎们护此间家人，去城外北郊道观上随喜。若某今日取义，尔便率众人去投我义兄！知古，尔也一并去吧。若留得命在，某必逞尔凌云志！”说罢解了玉佩，递去张川，说了那地址，张川重重叩了个头，只抱拳道：“大人珍重！”招呼其他军士，挟着那还在嚷：“主公！主公！何必做如此愚忠之举！主公！民为先啊！……”的樊知古，自己按吕布吩咐去了。
此时间，宅内已是鸡飞狗走。
这时那明月一路小碎步匆匆忙忙进来，撒娇道：“少爷，少爷，奴不去那道观……”
吕布笑了笑，只是说：“留下，怕会死的。”明月一下子呆在那里。
门外柳秀绣鞋踢得月白裙裾水波一般，刘员外和安人，早被那忠于职责的张川架了上车，她本是要来质问刘纲为何纵容手下那班丘八来挟持家人的，此时在门外听了吕布短短这句话，心头一冷，她本也是官宦之家的女儿，已经历过一次家变，再加上吕奉先从不妄言，自然最是明白，“官身薄如纸”这句话的真谛，当下听了，提了裙裾，悄悄转回前院，不等张川等人来劝，便自上了马车不提。
吕布使穆桂英取了两锭银子，打在包裹里递给明月，淡然道：“自去吧。”
明月喃喃道：“这家便这般散了么？”失魂落魄地走了出去。
吕布笑了笑，毫不以为意，自去更衣。去了平日那郎中的官服官帽，换了那火红百花战袍，外披山字文兽口吞肩甲，仍是那束发金冠戴上，两条雉尾重又扬展起来。之后吕布便坐在这偏厅的太师椅上，淡然望着厅外，过了半晌，他平静道：“尔还不走？”他这话，是说给一直在他身后守卫不动的穆桂英。
穆桂英也很平静，她亦望着外面那乱成一团的宅子说：“大人岂能无背嵬士？愿相随。”
吕布摇了摇头道：“某谓取义，是心结所致，尔自去吧，代某护得家人平安便好。”是，是心结，是不愿再背骂名的心结，他很坦然，他吕奉先决定要试试，做忠臣，是什么下场，不再叛了，他累了，他叛了许多次了，前世今生，对别人而言，几百年的光阴，对他来说，却是从未割裂的生命，他从白门楼下到变成刘纲，不过弹指之间，他这次下定决心，便要试一番青史留名。
穆桂英淡然道：“两月前我抱恙在病榻，大人不是说，心中自有理会么？如此，何必再劝？”她本是巾帼英雄，演义上见了称心夫婿，抢亲逼婚也做得出的，有什么不敢说？何况到了这个地步，还有什么顾虑？
吕布听了，却心头一震，他知道，那天的话穆桂英已误解了，他吕奉先，却不是将错就错、临死拉一个垫背之人，他平静道：“尔错了，某与你有兄弟之谊，无花前月下之情。兄弟之义尔已尽了，去罢。”
穆桂英听了，心头却另一番滋味，她只觉生死关头，吕奉先不忍让她共死，于是故意说出这无情之句，她淡然道：“大人心中唯有义，便以义论；我心中自有情，自以情殉。”一句话便把吕布堵住：我有情便好，你怎么想，却不能左右于我。
吕布一时再无言语，却听穆桂英低低吟道：“生未及结良缘，死能伴葬同穴；君提戟百战沙场敌胆寒，妾自银枪相伴万军中；唐国百官无言，李家江山危难；君敢浇碧血醒江南，妾何能独活无心肝？收君骸骨于高山，北望长江江水寒，寒不过割颈利刃，刃利焉能断情欢！”她本是豪迈出色不让须眉，此时吟来，虽是述情，却全不讲究平仄叶韵，更无半分女儿家的婉转，只是把那绵绵情意，直呤出西风瘦马的悲壮。
但吕奉先听了，却不禁想起前世白门楼下貂禅，貂禅终不能共死，他翻阅史书，有说归了关二，有说归了阿瞒，纵是美绝如花又若何？男人总是自私的，谁也不愿自己的女人，尤其还是为她一怒杀董卓的女人，在自己死后，于别的男人身下辗转娇喘……吕布自然也是男人，他若不在意这点，却也就不必杀董卓了！每每想来，总有一些遗恨！想不到，今生却有明知赴死，还愿共往的女子。
吕布站了起来，混身片甲作响，他长笑一声拾步向厅外走去，穆桂英绰着银枪，跟在他的身边不离不舍。这宅中已然空无一人了，吕布走到门口，却见那六十余岁的老门子从外边匆匆忙忙地走了进来。他太老了，驼着背，一只眼睛已经看不清东西了，蓬松的苍发和鸟窝一样，夹着一个酒葫芦，手里捧着一个渗着油渍的桑纸包，大约是囟肉一类的熟食吧，闪进了那门后的小房间。
吕布的脚步声近来，老门子便探出灰苍苍的脑袋，咧着缺了牙的嘴笑道：“小少爷，穆小姐，大家都走了，你们怎么还在？”他那发黑牙缝里，还挂着几条肉丝。但吕布却没有怪责他的失仪。一个足够老的老人，这个年代，七十就是古来稀了，他已六十好几了，很难苛求他许多的；而一个这么老的老人，在这种树倒猢狲散的情况下，更难去苛责他什么。
“某记得，你乡下堂弟，不是过继了个儿子给你么？”吕布从那边上房间，自己动手搬了两张椅子到门口。放下椅子，他问老门子道：“没有给你遣散的盘川么？”
“有，有，老奴便是拿了钱才去买酒的……小少爷坐吧，我这酒太差，不请你喝了。”老门子危危颤颤地，搬了个小凳子出来，倚着门坐下，叹了一口气道：“老奴十四岁，就来这刘家帮闲，那时，少爷还很小，我常抱他，安人还没下聘呢，过了好些年，才过的门，生小少爷你时，还是我去请的稳婆，老了，少爷就让我看着门，其实我知道，少爷是想让我老了舒服点，那后生护院轮着更守着，有我没我一个样……我也不想离开了，安人刚才，给了我五十两银子，又指了院里两颗树给我做棺材，我就不回乡下了。再说，这宅子得住人，打扫，不然会有乌鸦来栖，彩头不好……”
他说着，喝着酒，就慢慢的声音越来越小，眯上眼睡着了。吕布解下披风给他盖在身上，把椅子搬到庄门口，大马金刀地坐了下去，对穆桂英道：“坐吧。”
“大人……”
吕布望着前，没有回头，只是淡然道：“你若不弃嫌，便唤某一声大哥吧。坐吧。”
“规矩不可废。”穆桂英绰着长枪，就立在吕布背后，人比枪更坚拔。青聪马和穆桂英的座骑，就牵在庄外的栓马石上。这时远处传来马蹄声，只有一匹马的声音，这让吕布和穆桂英，都有些惊奇，这时候，会是谁来？
那马很快就跑过拐角，远远看去，却是那樊知古！吕布有些动容，等他近了喘着气下了马，便问道：“你便回来做什么？某若有事，怕顾不到你。”
樊知古喘了好一会气，理理了头巾，才笑道：“主公，学生随主公家眷前去，只添麻烦罢了，不如前来侍奉左右，也好分忧。我对那些虎贲之士说，若不由我回来，学生便咬舌自杀，他们也只好放学生回来。学生不妄言，富贵险中求，若此次主公平安无事，便是学生今后再碌碌无为都好，念着今日这情份，他日自然少不了学生一个候爵的封赐。”
穆桂英在边上听了，给他逗得笑将起来骂道：“你这酸丁，倒是个真小人。”
“学生着实也想扮成大义凛冽，但实在无胆在主公面前拿捏，也自恃这点心思瞒不过主公，是以还不如老老实实说将出来，好过遮遮掩掩得心惊胆跳。”他倒说得坦率，把吕布也弄得挂起一丝笑意来了。
这时东边便喧嚣起来了，片刻就见仪仗委蛇拖迤过了转角，冲这边过来，却是宣旨钦差的排场了。正是不是冤家不聚首，来的大队人马拥在中间的，却是那翰林学士张洎！通常宣旨的，无非是宫中太监黄门，但这张洎，被吕布折辱之后，一口气数月来都郁积心头，只是皇甫继勋护着吕布，张洎畏惧吕奉先武勇，又见连李煜被吕布硬生生顶撞了，也没拿吕布怎么样，也就不敢来招惹他。今日知吕布便要失了圣眷，立马就要倒霉，故之专门讨了这奉旨的差事，要报当日殿上之辱。
那人马近了，张洎在马上看了，只冷笑道：“老夫专门慢慢走来，便等看这树倒猢狲散的好戏，果不出所料，嘿嘿！还立什么规矩啊！都这光景了，别说老夫不近人情，指不定就该阴阳永隔了，尔等快快抱头痛哭吧！还有那秀才，你也自去吧，你看这门外池塘，荷尽已无擎雨盖！他都自身难保了，你寄他门下，又有什么出头之日？”他是存了心，要看吕奉先最后孤家寡人的凄惨了。
他口中说“立什么规矩”是指那立在吕奉先身后，英姿态飒爽的穆桂英。吕布只淡然地望着前方，根本理也不理他，这种庸人，吕布哪里愿去与他计较枉自失了身份？但边上樊知古却抱着主辱臣死的念头，不肯受那张洎这般冷言冷语，他看着边上那穆桂英手中长枪，便笑答道：“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝！”这原是苏东坡的名句，今日却因张洎相逼，提前了几百年面了世。
吕奉先坐在那里，听了笑道：“好句，知古，尔倒颇有点文采。但却莫要流连于此，淮阴何曾遗词赋？子房哪屑留诗名？尔可知否？”淮阴候韩信，张良张子房，建不世之功业，哪里会去弄这些文人骚客的玩意？
樊知古听了心中一震，深深一揖及地道：“大人金玉良言，学生拜领！丈夫在世，当开疆拓土，留下千秋美名，自有后人咏叹。”他听了吕布的话，见这主公以淮阴、子房相许，心中激荡不已，那脸上激动的神色，却是半点也没有作伪。
张洎在马上气得胡子发抖，只冷笑道：“你们便怎么这般那样的做戏，老夫手上圣旨一宣，便教你等如雪见沸水，再也笑不出来！圣旨到！尔等速速摆出香案接旨！”他手下的人马，也便聒噪着，和一在群苍蝇似的，教人不得安宁。
他望着兀自端坐的吕布，冷冷一笑，蓦地板起了脸来，双手高高擎起手中那卷黄绸，刻意拉长了圣旨喝道：“圣旨到！着虞部郎中、史馆修撰刘纲接旨！”
照朝廷体制，圣命钦差宣旨，在场官员除钦差及仪卫之外，均需下拜跪听，而接旨之人，更须摆出香案仪仗，跪拜恭聆，以示圣恩如沐。是以此时张洎高擎圣旨，脸上做出一副恭谨的神情，心中却早已自暗暗冷笑，眼神中闪出嘲讽的光芒，望向吕布，等着看这个不可一世、据说纵横千军之中的吕奉先，终究还是要跪倒在他身前的样子。
纵是你神勇盖世又如何？天威之下，还不是要做一条夹起尾巴来的狗！
他辛苦讨来这份差使，为的不就是借着天家之威，来在这个家伙面前出一出那一口鸟气！
一念及此，他简直已经有几分迫不及待了。
可是在他面前的那吕奉先，却兀自仰然踞坐，若有所思，却是根本连看都不往自己身上看上一眼。
张洎脸色微变，却又旋即隐泛出一丝喜色。
自有唐立国以来，哪怕再功高位显的高官名将，也不敢如此当面轻慢圣旨，不管这刘文纪先前立下多大的战功，单凭现下他在自己这个宣旨钦差面前尤自这般模样，自己就可以参他一个目无君上的大逆之罪，有身旁这一干大内御卫亲眼目睹，可谓罪证确凿，必可以趁机拔掉这一颗眼中钉。
只是他一触到吕布冷酷得不带一丝表情的脸，不知为何，心下却又不自觉地一阵发颤。
眼前这个刘文纪再不是他先前所认识的刘文纪。
虽然他对于传说中刘文纪的神勇一向嗤之以鼻，然而现下他手持圣旨面对这个人的时候，却又近乎直觉地感到，眼前这个汉子是一座他无论如何都撼之不动的高山。
天不觉渐渐阴了，有一阵没一阵的刮起风来，已是初夏，风中那热气熏得人心烦燥，张洎不知不觉间，竟已是满头大汗，双手高举过久，也微微地打冷颤了起来。
吕布淡然地望着前方，冷冷地，如寒冰一般，便在这初夏里，格外分明：“念吧。”
张洎再怎么手持圣旨，拿腔作势，在他眼中，也不过是一个跳梁小丑。
他根本不屑去理会张洎，不论做不做忠臣，吕奉先岂是任张洎这等样人摆布的？
“大胆！”张洎终于脱口喝出这一句，他长吸了口气，努力止住心中不知因何而来的恐惧，环顾左右叫道：“刘纲公然抗旨，藐视圣上，快拿下……啊……”。
他一句话未曾说完，一杆银枪，便如凭空出现一般，冷冷地指着他，尽管还隔着许多兵丁，但他的咽喉间，却无端已感到那枪尖的寒意。
在他身旁环立着数十名手持刀枪御前护卫，但却没有一个人敢来得及阻止这个人，甚至没有人敢上前去面对这把枪。
但这时那枪尖已指着当先的兵丁额头，银枪握在穆桂英的手里，她一脸的杀气，杀意，她本不想当甚么捞什子的忠臣，她没有吕布的从容，但她那眉头纠结的怨气，脸上如严冬般冷冷杀意，却更使人心寒，任谁都不须解析便看得分明：明明她就是，在寻找一个生事的籍口！
樊知古在边上，脸上带笑，尽管没经过战阵的他，双腿在那文士袍下很有点颤抖，但吕布那稳如山岳的气势，却让他的心头，无比的稳定，他微笑着说：“诸位军爷，你们要知，这把银枪，却是当日随着我家大人杀入和州城的四十七人中的第一骑！横竖你们不过领份饷罢了，学生寻思着，我们唐人的天灵盖，怕不见比训练有素的宋军更硬些，便要试试这枪利不利，总也得钦差大人来试，却教这等吃份军粮的可怜人儿，来挡这精锐宋军都挡不住的银枪，不知哪来道理？”
张洎在马上吓得脸色青白，他凭仗着的，就是宣旨钦差的身份，若吕奉先硬不把他这身份当回事，他可就怕了，他如何能不怕？殿上众多大臣在场，吕布都敢冲上前扯过他来打，何况这时身边不过寻常太监、兵丁。
穆桂英冰冷的眼神缓缓扫地左右，原本那些还自犹豫着是否就当上前救护的御卫，几乎不约而同地向后退去，让开了一段距离，却是把张洎孤零零地留在场中。
樊知古一番话说完，穆桂英的枪尖已指着张洎的喉咙，因为那左右兵丁护卫，他们都是皇城御卫，若论武功，他们加起来或许并非没有与穆桂英一拼之力，然则他们却从来未曾见过这种自千军万马、血肉堆中翻滚过来的那种眼神。此时无不纷纷闪开。
张洎在马上，小心地喘着气，结结巴巴地说：“老夫，老夫，老夫是读书人！读，读圣贤书！不与尔等，尔等这般乡间野妇，野妇计较！斯文扫地！斯文扫地！……女侠！你小心那枪！你千万小心！老夫错了！这红拂本是风尘三侠！是侠！如刺秦荆轲，如吞炭豫让，如乌江虞姬！千古传颂……”
“拿来。”吕布皱了皱眉，不耐烦看他做唱那无耻的把戏，仍只是冷冷的吩咐了一声。
那黄绫包着的圣旨，托在张洎那保养得极好，几乎见不到老人斑的手，哆嗦着在马上伸了出来，他不敢做大幅度的动作，也不敢再说话，因那枪尖已抵在喉结。枪尖一颤，挑起那圣旨，稳稳地落在穆桂英那修长纤细的玉夷中。她慢慢地把枪尖从张洎喉头缩了回来，慢慢倒退了一步，四周兵丁如临大敌，却无一人敢拔刀，张洎见那枪尖移开了，脸上稍有些人色，清了清嗓子，却不料，穆桂英突地又冲了一步，那银枪削断张洎许多长须又顶着他的咽喉，吓得他在马上举着手，无比滑稽地哆嗦，穆桂英哈哈一笑道：“就这般，莫动。”
说罢她便缩回枪，慢慢地倒退走了出来，张洎见她退了几步，便要放下手，穆桂英突地停住步子，杏眼一瞪！张洎却又举起手不敢动了，穆桂英才退了出来，把那圣旨递给吕奉先道：“大哥。”
吕布展了自看了，不屑地笑了起来，把那圣旨递给樊知古道：“念与那老匹夫听！”
樊知古接过便读：“……是故，着虞部郎中、史馆修撰刘纲进宫面圣。钦此！”那张洎在马上叫了，张口结舌，他只是在那内侍里收到风声，说吕奉先这回要倒大霉了，所以才讨了这么个宣旨的差事，来看好戏，谁知不过是宣吕奉先进宫面圣！
吕布起了身，穆桂英早牵了马过来，和樊知古都上马。这边张洎和失了气的皮球一般，无趣的坐在马上，便要垂下手去，却不料穆桂英一拔马头，手中银枪遥遥向他一指，张洎如被拉了线的傀儡一样，立马又把手举了起来。
穆桂英冷笑一声，自策马跟在吕布身后，向那皇宫方向捷奔而去。
吕布在宫门口下了马，却见到林仁肇就在那里候着。穆桂英在后赶到，叫了一声：“大哥！”吕奉先随意地扔了缰绳，没有回头，只是淡淡道：“莫怕，某去也。”说罢便向林仁肇那边走了过去。
穆桂英只望着那背景慢慢地去了，她把那遥遥跟着吕布的青聪马牵住，抚着它那墨绿的毛发，低声道：“大哥说莫怕，你别怕，别怕，许是不会事的……若是，若是有事，我们便一并杀进去，把这王宫烧了！”说到此处，已是咬牙切齿。
说罢她转身对那樊知古道：“酸丁，你去命王保他们，速派一骑去采石矶……”
“没用的。”樊知古却出奇的不惊慌，他喘了喘气，抖开折扇道：“主公此去若有变故，做什么也来不及了，你道我为何不劝？劝也没用。显然是一个心结，主公不为这唐国死上一回，是不罢休的。学生自幼习得望气之术，自恃绝不会投在短命之主麾下，穆小姐，你且宽心，与学生一并在这里等待便是。”
这时吕布已走到林仁肇身边，后者一见他，便冷哼一声调过头去，他也是这江宁城里不多敢对吕布发作的人了。吕奉先知他是实在的忠臣，却也难得的忍了他。林仁肇对吕奉先的怒火，说来说去还是那三千铁骑，他早教人查了出来，啸聚在采石矶的那伙强悍匪军，就是以吕布之前麾下士卒为主的。当然，他听报那支匪军，却还挡下不少宋人奸细送到唐军营中，以为吕布散了他们，这些士兵自己啸聚罢了，并还是忠君爱国的，加上在朝上扳不倒吕奉先，他也就只能每次见了就怒目相对；他却不知这是吕布亲自定计，并还把一支铁骑埋伏在江北，否则怕要拔剑相对了。
那黄门见他们两人都到了，便笑道：“两位大人，随咱家来吧”引领着他们，进了宫里，转过那曲折长廊，流水小桥，走了许多，到了柔仪殿外，那总管冯太监，一见吕奉先，就倒吸了一口冷气，这时里面却传来李煜的声音：“他们还没到么？到了就宣进来吧！”
冯太监此时也很难再讲什么，只好高声道：“圣上有旨，宣林仁肇、刘纲进见！”
一席盛宴摆在那里，李煜出奇的坐得端正，见了吕奉先和林仁肇，笑道：“爱卿来了？快入席，快入席！”说着他居然命人挂起地图，指点着江北失地。
吕布冷冷地坐下，对面前的酒菜，一动不动；林仁肇却很高兴，喝了几杯，笑道：“皇上，只要给臣十万兵马，操练上半年左右，臣定能为我大唐收复失地！”李煜兴致也很高，亲自给林仁肇和吕奉先斟了酒。
李煜坐回主位，笑道：“好！来人上菜！”冷了的佳肴便被撤了下去，一道道热腾腾的名菜，穿梭一般的端了上来，李煜对着吕布和林仁肇道：“来，你我君臣痛饮此杯，待明日！朕已经想通了，待明日，朕就拨给你十万兵马，拜林爱卿为帅，以刘文纪为先锋，打过江去！尽收大唐江北失地！”
林仁肇大喜，翻身拜倒，叩头道：“皇上圣明！”李煜笑着又举杯道：“平身，来，再饮此杯！”林仁肇连忙喝了，他起身以后，想着吕奉先此人，虽然私自解散老兵，但若为前锋，那也是千古难得之将！越想越觉得大事可为，仿佛间只觉得征平江北，凭仗自己的谋略，又有吕奉先这样的锋将，有什么能挡得住，唐军的脚步！林仁肇的欢乐和兴奋，吕布瞧在眼里，心中却在悲叹，这战场上运筹帷幄的统帅，却到此时，还不知道死到临头。吕布只冷冷地望着他，也望着李煜。李煜笑道：“文纪，何以不饮？”
吕奉先端起杯，傲然起身道：“某向没有喝毒酒的癖好。”
林仁肇闻言一惊，很快地他就觉得不对劲了，腹内片刻便如刀绞般的疼痛，紧跟着一股腥甜涌了上来，溢在口腔里。他一张嘴，血如箭一样飚射出来，那褐黑色的鲜血，狂喷不止，喷得案前的餐巾，都尽是那黑血，才停了下来，林仁肇已无力坐直，斜着身子，他一脸困惑地望着这圣上，瞪着李煜，留下他在世间的最后一句话，他捂着自己的咽喉道：“皇上，你，你为何要毒死我？”正史上两年前就该死的林仁肇，终于没有因为吕布的转生而幸免，终于还是死在李煜的毒酒之下了。
吕布看了，心中只是觉得，做忠臣原来也是要死的，死得这般的可怜。他望着李煜，却没有一点愤怒，嘴角挂着一丝怜悯，李煜被他望得心里发毛，高声道：“朕不该杀他么？不该杀他么？不该杀你么？从善从江北托信来，说宋帝都在为他林仁肇和你刘文纪建新宅子了！那宅里还挂着他林某人和你刘文纪的画像呢！那画上就是你现时这般打扮！”
这时殿外传来一声幽幽的叹息，转是小周后转了出来，那动人的俏面失了血色，惨白得惊人，她颤颤地扶着墙走了过来，幽幽地问李煜道：“皇上，你以为，那林仁肇和这刘文纪，会真的叛唐吗？”
“即使、即使林仁肇和刘文纪无心叛唐，朕留他们也无用！”李煜别过脸去，他有些怕敢面对那手持酒杯，脸上挂着讽刺笑意的吕奉先。因为江北江南，天下人都知道，谁都可能反唐，若是吕奉先反唐还有一说，因为他毕竟只是一次渡江击宋，林仁肇是绝对不可能反唐的，宋人对他恨之入骨，他和宋军生生死死打了无数仗，怎么可能反唐？
小周后听了不觉垂下泪来，扶着李煜肩膀道：“如若那宋帝赵匡胤发兵过江呢？林仁肇、刘文纪这种将帅之材，岂不是可以率军为皇上抵挡宋人么？皇上杀了他们，宋人若是打将过来，这江山，这百姓，这社稷，谁代皇上守护？”
李煜不以为意笑道：“爱后，像林仁肇、刘文纪这般喜欢惹事的人都被朕处死了，赵匡胤还有什么理由发兵过江？刘文纪，算了，你没喝，就不要喝了，你以后埋名伏姓吧，不要让宋人知道你还活着。”
吕布冷冷地望着李煜，突然长笑起来，过了半晌才道：“某是藏头露尾之人么？某便要做那比干！某从江北回归，就教尔尽管杀某！尔好不痛快，到今日才来弄这劳什子的毒酒！”说罢他仰头一倒，竟把那毒酒喝了个一滴不漏！
然后便大马金刀的坐在那椅子上，只冷森森的望着李煜，一语不发，但过了许久，却还没发作，李煜惊道：“你、你、你为何不倒？”这时宫殿外面突然传来喧哗，有小太监的声音响起：“冯总管冯总管你怎么了？”
只见那冯太监跌跌撞撞走了进来，跪倒在地喉头“嗬嗬”作响，呕出许多腥臭黑血，过了片刻才沙哑地说道：“方才换席，奴婢已将刘大人面前酒杯换走，已代刘大人喝下那杯毒酒，望圣上为国家留一、留，留一栋梁！”说罢翻转身子，一抽一抽的，那黑血从嘴角拼命溢出来，死鱼一样的双眼，盯着吕布。
吕布不禁动容，叹了一声，对他道：“冯大哥，一路走好。”
那冯太监脸上一松，露出微笑，头一歪，便去了。
“尔可曾见鹰？”吕布突然很平静地转过头问李煜。
李煜有些不知所措，点了点头，鹰他当然见过。吕布淡淡道：“尔可曾见麻雀？”李煜又点了点头。吕布长身而起，哈哈大笑，便不再理会他了，转身向殿外走去，有御前侍卫前来挡他，吕奉先只是抬头狂笑，一路径直走了出去。
那些御前侍卫倒退了几步，吕奉先在这唐国的勇名，他们早有耳闻，连江南第一高手皇甫继勋也走不过一合的，何况吕布此时毫不掩饰身上那骇人杀意，那种随时可能暴起的杀机！更让御前侍卫们想起那被斫成肉泥的潘美……
李煜此时已愣在那里，却并非是因为没臣子敢在他面前如此放肆，而是吕布的话。李煜是个聪明人，他听得懂吕奉先说的鹰雀之论，麻雀“吱吱”的叫，但这叫声，却不是老鹰撕裂它的原因，它叫也好，不叫也好，只要老鹰饿了，老鹰便会去吃掉它。
他有点迷惑了，事实在正史上，李煜的确贪图安逸，不思进取，但却并不是如人们所想一样贪生怕死，最起码，当他知道吴越过江夹击唐国，他也有派水师去抵挡的；宋军过江了，便“国主积薪宫中，约尽室赴火死”，虽然后来没死成，但可见他虽胆小，虽然惧宋军如虎，但也不是不挣扎的，是个人都明白，做一国之君，总好过去为臣虏。
这时被吕奉先一语惊心，尽管要他李煜因此就变成明君，起兵击宋那是绝对不可能，但也足够他愣上好一阵了。那班御前侍卫没李煜命令，也实在不敢出手挡吕奉先，最后不得不纷纷让开。
吕布缓缓一步步地走出宫门，一路上，遇到他的宫女太监，无不如见了猛虎凶兽一样避开他，远远地避开他。吕奉先心中只感无比郁积，他也说不出为什么，只是很想杀人！他想做忠臣，难道这就是忠臣的下场？他不甘心！他心头有着前世今生的困惑，“三姓家奴”为人不齿，做忠臣是一杯毒酒。若不是那冯太监，他吕布不就这么结束了这转世为人的历程么？这就是忠臣，忠臣！这样的忠臣，哪里是人做的？
他想到此处，一声长啸可裂金石，那避在边上的太监宫女，无不痛苦的捂着双耳，有几个禁卫本想把喧嚷之人制住，但赶了过来以后，远远见到吕布，那要把此人制住的念头却就无从生起，只望能劝他安静些。吕布的目光冷冷扫过，禁卫们却无端腿软了，这些平日枪棒了得，拳脚惊人，每每喝到酣时，走到江宁街头以武会友、五步杀一人的禁卫们，腿软了，在吕奉先那择人待噬的眼光中，他们哆嗦着，远远的缩进见不到的角落。
吕奉先就这么一路走出去，直到走到宫门口，远远见了那仍在那里等他的穆桂英和樊知古，心头莫名的一温，长长地吐出了一口气站住了。他站在那里，胸膛起伏，就是斩潘美，他也不曾这般艰难，就是杀入和州，他也气定神闲，就是前世战那刘大、关二、张老三，他吕温候也想战便战，想撤便撤。
但这一刻他却觉得举步艰难，宫门外，那两个站在那里等他的人，哪里是两个人？是采石矶那五千慕名而来的百战勇士；是大别山把生死寄于他吕奉先的千余铁骑。他这一步，该往哪走？如这世间的事，可以只凭武勇来决定，那便好了，那便再无让他吕布头痛的事情了。
吕布想到这里，不禁苦笑，这不可能，他也知道不可能，要是可能的话，西楚霸王就不会败；他人中吕布也不会有白门楼下的惨剧。这世上的事，许多事，偏偏不是靠武勇就可以解决问题的。
“圣旨到！”这时他身后一个尖锐的鸭公嗓子吆喝了一声，一个小黄门托着黄绫包着的圣旨，飞奔而来，吕布冷冷转过身，他喝下了那杯酒，李煜赞他英雄、赠予披风的情义，吕奉先在心里已将其一笔勾消！余下的只有君臣之义了，君臣？吕温候前世杀了丁原，又杀了董卓，想杀就杀，心里几时曾把君臣之义当回事？呸！若李煜敢再构陷他，吕布立了心，便不须想了！再不二话，杀出江宁再做理会！
那小黄门叫了一声：“刘纲接旨。”却见吕奉先只冷冷望着他，全然无半点跪下的打算，他刚才也是在殿里侍奉着的，知道个中来龙去脉，也见吕奉先对皇帝不假辞色长笑而出的，心知一个不好，自己怕就和传闻中那潘美一声，落得一个肉泥的下场，是以也不理会吕布跪不跪，只顾把圣旨念了：“……虞部郎中、史馆修撰刘纲，果断威武，直谏不阿，是故，封芜县伯，迁正四品上。钦此！”读罢，他见吕布面色稍有缓和，便低声道：“大人，快谢恩吧。”
“芜县伯？芜县伯？哈哈哈！”吕奉先突然又笑了起来，李煜想来在他走后，是有些后悔了，但他吕奉先，便是前世当那三世家奴，也是堂堂大汉的温候；今世来当忠世，那杯酒喝下去，也算为他唐国死过一回，却弄了个芜县伯，却如何教他吕奉先能不笑？
“某不受！”吕布望着那小黄门，他不想吓这小太监，只有弱势，才会去对更弱者张牙舞爪，吕奉先是强者，强者只会挑战强者，所以他并不想为难这小太监，只是对他道：“尔自回转，说与他知，某，不受！”
“圣旨到！”吕布话刚说完，却又听一声吆喝，又一个小黄门捧着圣旨飞奔而来，那太监也是极有眼色的，见吕布一身冲天傲气站在那里，自己的同伴哭笑不得拿着圣旨，想必果然如娘娘所言一般，这刘大人铁了心逆旨不受了。当下也不敢去触霉头，叫吕布跪下，只是道：“刘纲接旨。”便展开圣旨，要往下念。
谁知吕奉先中心中郁结，把手一挥，淡然道：“不用念了，只去与他说，某不受！”
那小黄门喃喃道：“大人，这，这可是封候啊……”吕布冷然一笑，却也不与他说了，自顾便转身就要出宫门，他心中悲愤，转世以来一心执着想做的忠臣，谁知是个这样的下场，哪里还去听什么封赏？
这时却听身后那如玉珠落盘般清脆动人的声响：“刘大人，请留步。”吕布听了，只觉心头一醒，回转身去，却见是那美艳脱俗的小周后，婀娜而来。吕布见了她几次，只觉她不单貌美倾国，也颇有良心，见她来唤自己，他本是英雄，哪里有把气往美人身上撒的道理？当下转身抱拳道：“见过娘娘。”
小周后浅笑着，慢慢展开手中的黄绫对旨，单止那声音，便教人心醉：“……虞部郎中、史馆修撰刘纲，有比干之风，张须陀之勇，朕非无道之纣王、隋杨帝，此国之干城，此后决不损之分毫，今封宣城县候，迁从二品，赐紫金鱼袋。……”
她读到这里却停了下来，只把美目看了吕布，却见吕布一点也不为所动，站在哪里，怕只是对自己刚才殿里代林仁肇说话的敬重，却不是因着皇家的威仪，她暗叹一声，只盼下面的话能安抚这位栋梁之材吧，她继续念道：“……刚强直理曰武，甲胄有劳曰襄，是故加封武襄宣城县候。迁润州节度使留后，即日着赴润州，望尔克己奉公，为国尽忠，钦此！”
这一下，不单吕奉先，连边上的小黄门也震惊了，这真是前无古人啊！
要知刚强直理曰武的这类谥字，臣子在生时，是不会有的，是死后按一生的功绩，再赐谥的。比如正史上几百年后的岳武穆，在生时，是不会有人叫他做岳武穆的。但这下直接就把武襄两字，在生前给了吕奉先，也就是说，起码青史上，已注定留下武，刚无欲，强不屈；襄，能征善战。这两个评价是跑不了的了。
吕布一下子愣在哪里，他不是睁眼不识箩筐大字、只会舞刀骑马的武将，他是做过主薄的人，通晓文墨的，也正是因此，他被震惊了，青册留名，这身后名，本就要身名才定，但这时，却已知身后必有这武襄两字了，受，还是不受？
但吕布还是没有谢恩，他只是站在那里，小周后雪白的贝齿轻咬了一下樱唇，她刚才花了很大才劝了李煜李了这份圣旨，却不肯就这么不了而了，她想了想，扬起螓首对吕布道：“你不是想名留青史么？民为重，社稷次之，君为轻。便是皇上有千般不是，身为唐国之臣，你总得守卫这三千里河山啊！就算你不想理会这江山，这江南的百姓，你总不能让他们颤栗在宋军铁骑之下吧？”
但吕奉先仍没有开口，他只是愣在那里，似乎对别人说什么都不大关心。小周后也是七窍玲珑心肝的人儿，否则怎么会得那李煜垂爱？她只一思量，便道：“听说你使一把方天画戟，又很仰慕古时温候，你可曾想过，为何三国里，武勇最是过人的吕温候，后人的评价，却还不如刘备，甚至还不如孔融之类？”
吕布一震！过了半晌，才苦涩地挤出几个字道：“他，他杀了丁原，又……”
“你错了！”小周后比李煜更明白时局，在正史上，她就问过，为什么要杀林仁肇了，她对吕布道：“吕布名声不好，却不是他‘三姓家奴’的原因！刘备投过的人，并不比他少。吕布名声不显的原因，在于他没有子民！刘备便看清了这一点，兵败时还带着大堆百姓，因为他有子民，便自有人去给他传诵，吕温候纵是英雄盖世，他没有子民，没有治下百姓，谁会去给他传诵呢？如果江南覆灭，这万千百姓都成了宋人，谁会去传诵那原来唐国里还有一个万夫不挡之勇的左突骑使英名？”
吕布瞪着虎目，倒退了三步，张大口，竟说不出话来！小周后一席话完全颠覆了他转世以后的想法，他呆呆地站在那里一动也不动，对，对，也许这才是对了，一时间他心中翻江倒海一般沸腾着，对旁人的言语全然不听不闻。
等吕布清楚过来，却发觉不知何时，这圣旨已托在手上，那小周后已远去得只有那美妙背影了，他有点无奈地望着手上的圣旨，吕布心知，若他决心不接，就算心中迷茫之际，凭他盖世武功，哪里有人能神不知鬼不觉地近他的身？这圣旨在他手中，自然是自己恍恍惚惚之中，仍是想受，是以才会拿到手中的，想到此处，不禁又苦笑起来。
无奈之下，吕布只好掏了两小锭银子，塞给边上一个劲作揖：“恭喜候爷，贺喜候爷！”的两个小黄门。再转身走出了宫门，不等迎上来的穆桂英和樊知古发问，只把那圣旨往他们手里一塞，淡然道：“让某静一静。”
[奉献]
所谓拳头不打笑脸人，何况吕布这天生吃软不吃硬的好汉，当下听了，就是再不满，也发作不起来，只是道：“皇甫大人谬赞了，某何德何能？能当如此重许？”这时那皇甫继勋的大弟走过来指着吕布刚想说什么，那皇甫继勋冷哼一声道：“跪下！”
紫脸老人一脸不服，但在他兄长积威之下还是跪了下去，只听皇甫继勋冷然训道：“好好睁开你的狗眼，看看这位是谁！成千上万的宋军，人家也是谈笑间便破而歼之，你们居然想和他动手？也不撒泡尿照照自己！你自己去小佛堂静坐，想通了再出来！”
吕布觉得有点不对劲，但却不知哪里不对劲，这时皇甫继勋却又诚意十足替那家人的莽行向吕布致谦，把那死去的马教头骂得几乎不能超生。吕布一时被这突如其来的热情弄得手足无措了，只是把王保郭枵唤回身边，那边厢，平了为患青戈多年的水寇十三蛟、杀了盘踞荆溪的三十六狼、灭了采石七十二虎，江湖人称八臂哪叱何璜何兰亭何捕头，见那些护院都被搀入府内，吕布和皇甫继勋却又如多年老友一般了，便放声叫道：“皇甫大人，还请帮小的求个情，也好让小的们起来……”
皇甫继勋一抖那雪白长须，朗声道：“天作孽，尤可逃；自作孽，不可逃啊。你这小小捕头，不分青红皂白，见了老夫府中几个不长眼的下人被刘大人教训，但想助纣为虐，冒犯刘大人虎威，当真岂有此理！老夫身为神卫统军部指挥使，必要面圣……”
吕奉先听着不是味儿，淡然道：“皇甫大人，罢了，教他们自去了便是。”当下那几个庄丁忙为那些差衙解了绳索之物。那何捕头一起身便向吕布千恩万谢，抬了自己同伴的尸身自去了，回去自报“路遇江洋大盗某某某，失了几名兄弟，幸得刘纲刘大人路过援手……”，这事何捕头驾轻就熟，自是难他不倒，出了那巷，一路上昂首阔步，路上有人相询，何捕头意气风发：“可知那英雄人物刘纲刘文纪大人？”意下仿佛他便是吕布背嵬之士一般，此自按下不提。
皇甫继勋当下又请吕布入府中去了，吕布见他一团和气，实也不好拒绝，便问皇甫继勋要了金疮药、白布之物，便在皇甫府前帮郭枵和王保把伤裹好。那些护院和刚才持弩之士，其中也有豪勇硬朗的，见了无不眼眶泛红，大家都是刀头舔血的勾当，不用去问王保如何这般悍不畏死，便换自己跟了这样的主子，便是为他去死，却也当不二话。
吕布带着王保两人进了府，又教那三个庄丁抬了聘礼进去，皇甫继勋教府中奏乐，开了中门迎了吕布进去。郭枵伤了一条腿，吕布教他缓行莫要牵动患伤，他刚要迈进府里，却听马蹄如鼓响起，转眼间一匹白马急奔过来，马上却是白袍白甲白盔英姿飒爽的女将的穆桂英，提着一杆亮银枪，柳眉倒竖杏眼怒睁，一见了郭枵勒住战马抱拳道：“恭问虎威依旧？”
郭枵回身挺起胸膛，抱拳高声吼道：“虎威昭烈！”
穆桂英拔转马头，往原路急驰而去。
一时间左右皇甫府的家丁护院，无不暗暗心惊，这哪里是江宁城中访拜？这明明是打仗一般！
郭枵转入府内，跟上吕布，附耳说了穆桂英前来之事，吕布点了点头，他本就对穆桂英寄以重望，现在看来，果然是可造之材。若是穆桂英留下随他进府，那吕奉先却就要大失所望了，穆桂英回转去护住刘员外等一家老小，防那蒙面刺客再来，或是皇甫继勋面上好言相待，背后却派人去对付刘纲家人，只要穆桂英回转，才是使吕布坐得安稳的章程。
当下进了府里，皇甫继勋便唤手下开席，请吕布在厅中坐了，只捡了吕布得意的事迹来说，从平蕲春到战和州，皇甫继勋和他手下一班幕僚，只夸得吕奉先如神一般。吕布虽好面子，但他人中吕布，这奉承话却也不是没听过，纵是夸得他心花怒放，却也不足让他就陶陶然不知所处。
现时说到那宋国有名的智将王明三次口吐鲜血，众人阿谀奉承，吕奉先却暗暗心惊，他当时全没想那么多布置，吕布没有和众人一样去耻笑王明，他倒是觉得，自己麾下缺的就是此等谋略之士，许坚毕竟不是陈宫，这些日子以来，吕奉先也是有个底了。当务之急，吕奉先只觉须得网罗智谋之士才是道理，这侥幸之事，笑谈便好，吕奉先戎马倥偬，倒不至于把这天幸当成就。
此时席间又说到吕奉先批龙鳞，便把他吹嘘成比干、魏征一般的忠臣，这倒是搔到痒处，吕布脸上虽不见动容，却也隐隐有些笑意了。有小厮来报，酒菜已准备妥当，皇甫继勋便请了吕布入席。
尚未举杯，王保抱拳唱了个无礼诺道：“属下冒犯，张都头去时相托，不敢有失！”便与郭枵两人取了银针，试了酒菜，银针不便勘试的，更取了小碟吃了。皇甫继勋一众人等面面相觑，吕奉先此时身份，不过一个郎中，五品的小官，这排场就是亲王，怕也不过如此！
前后试了无事，王保却不入座，按刀立于吕布身后，郭枵也不入座，柱着长枪立于门外，隐隐是行军接应之势，只要吕布一声令下，怕这两人立时便手起刀落结果身边家人，为前锋杀出皇甫府中。皇甫继勋摇头叹道：“今日始知大人之能，真虎贲之士也！老夫高攀英雄，能托大称一声贤弟么？”
吕布得意，便道：“不敢，便如老大人所愿。”席间皇甫继勋的幕僚，都是南唐文雅之士，眼看皇甫继勋折节下交，明显讨好吕布，个个都是妙人，哪用吩咐？心中自是分明！当下那对吕奉先的赞颂，连珠一般出来，马屁拍了大半个时辰，竟无一句重复之辞。
推杯换盏喝了耳红面赤，皇甫继勋解下腰间玉佩道：“贤弟，此是愚兄家传温玉，愿赠予贤弟，以记今日之谊。”吕布也不推辞，便收了下来，边上皇甫继勋的幕僚便有眼尖地，在一旁道：“刘大人何不也以佩玉回赠？岂不是江宁城中一大妙事？”
吕布听了，起身抱拳道：“非某小气，此玉为某义兄所赠！是故，见玉如见义兄，何能改赠？若不然，这温玉还请老大人收回便是！”皇甫继勋连忙阻止，急道：“刘贤弟千万莫要如此，置愚兄于何地哉！”
又喝了几杯，皇甫继勋却又道：“贤弟英雄盖世，想必结义的兄长，也是世间英豪吧？诸位，老夫此言不虚吧？”边上诸葛亮人纷纷称是。
吕布摇头道：“某那义兄，姓名不显于世，但一身马下功夫，却也是世间少有！老大人若遇见某的义兄，怕走不过十招。”那皇甫继勋的大弟，也便是那紫脸老人听了颇有不服之色，吕奉先的功夫他们是见过了，但却不信天地间能人异士如此之多，要知道皇甫继勋自遇吕布之前，可是江南无对。
吕布这时酒已喝到兴起，推案离座，起身招那紫脸老人过来道：“某曾看义兄使过拳脚，有一招颇好，想来某能学个五六分，你不服尽管放马来试，某便用这招对尔，绝不用自家招式。”那紫脸老人此时也喝得差不多了，酒一上来，却也分外有胆，便站了起来。
见他起来，座间有七八个自持武勇的，便也离座，吕布只是道：“一同上来便是。”这些人能被皇甫继勋罗织于帐下，哪一个不是真刀真枪拼出来的豪强？此时立心在皇甫继勋面前挣上几分面子，纷纷大喝着上前，却见吕布拿了个“懒扎衣”的架子，懒洋洋一抖，连那紫脸老人在内，七八人无不纷纷倒飞，只听厅里一时脆响不绝，却是撞碎了那瓷器古玩。
吕布哈哈笑道：“王保，你当日也见过的，是这般么？”
王保按刀答道：“回大人，应是如此。”
众人无不惊恐，想不到吕奉先一个义兄，也有如此能奈。只有皇甫继勋微笑拈须坐在那里道：“尔等庸人，自讨苦吃，所谓近朱者赤，刘贤弟如此英雄人物，交结的好汉，哪里是尔等可以伸量的？”
吕布抱拳一揖道：“老大人，酒也足了，某把正事说了，也好辞去。某今日前来，却是要退还聘礼，某的表妹，不愿嫁与大人之侄，还望老大人体谅。”一时之间，座间众人又一次口呆目瞪。
自见吕布，竟无一事可以常理论！
要知道此年间，女子婚嫁，全由不得自己做主的；再说皇甫继勋这样的显赫门第，能与其联亲，哪里会有人推辞？并且退婚的话，那是大大落了皇甫家的面子，众人只望着那皇甫继勋，恐这吕奉先武勇再是盖世，怕也走不出这皇甫府门。
那紫脸老人此时被手下扶起，听了大怒道：“你这修史书的书呆！你到底是修史修傻了？还是练武练得走火入魔了？我儿子如何配不起你家表妹？居然敢来退婚！我皇甫家看上她，便是她前世修来……”
吕布听了，脸上本来的笑意渐渐毕去，那王保已“锵”的一声，怒目抽出长刀，眼看这酒席就要成了杀场。却不料皇甫继勋起身一掌把那紫脸老人打得飞跌出去，那紫脸老人在地上哀声道：“大哥！你又打我！你从小到大都没打过我，今天竟为这厮打了我两次！”
“英雄虎妹，如何配得你家犬子？”皇甫继勋骂了一句，笑着把了吕奉先的手道：“贤弟，莫与这厮浑人计较，走！走！愚兄尚有一物，与贤弟共赏之后，再送贤弟回府不迟！”吕布见他一脸殷勤，却也不好拒绝，又自持盖世武勇，只要皇甫继勋不离他身边三步，却也不怕他耍什么花招，便领了王保两人共去。
谁知到了目的地，吕布却满面带笑，原来皇甫继勋带他来的，却是马厩。
皇甫继勋命人牵了一匹高头大马，混身火红只有四蹄是白色，笑道：“贤弟英雄盖世，但胯下座骑，却不衬贤弟身份，是以愚兄便起了此念，愿将骏马赠英雄！”那马身高五尺有余，寻常成年男子胸腹高低，腿长骠壮，混身火红毛发混亮，金嚼银鞍装璜得极是华丽，此时牵在吕布身边，煞是骏马如龙人如天神！左右无不纷纷叫好。
谁知吕布却摇头道：“老大人若要相赠，可任某自选一匹？”那边上众人都愣了，这马厩中虽有二三十匹骏马，但当以这火红战马最为神骏，吕布还不满？还要到哪里去选？皇甫继勋这下也不太明白，但他为官多年，早就练得圆滑，只笑道：“贤弟但选无嫌！”
却见吕布信步走到边上，打了个唿哨，笑道：“可愿随某？”只听一声长嘶！马厩之中一片墨绿越过马栏横空掠出，却是一匹深绿瘦马，骨架颇大，但是瘦骨嶙峋，耳如削竹，毛发上污渍纠结，它用头拱着吕布，却煞是亲热。吕布不理众人疑惑的眼光，自顾去摸马骨。
王保在边上听着吕布边摸那瘦马肋骨边轻数着，数到十七，便停了，又去摸腰骨，数到五，面上已有喜色，摸着尾锥骨数到十六，大笑道：“好！尔便随某去征战沙场，踏尽英雄鲜血，横跨万水千山，才不愧你这一身傲骨来到世间！”
转身吕奉先抱拳对皇甫继勋笑道：“某这一声唿哨，是召唤大宛马，大食马用的，此间如有汗血宝马，大食马，自会应声而来，此马某便收了，但此等好马，空手而来，颇不是道理，这块温玉，便当马资！这马资老大人定要收的，否则某实在安心不下！”
皇甫继勋苦笑着收下那块之前他送给吕布的温玉，对吕布道：“贤弟，这马自来此半月，性子暴烈，踢伤御者十数人，马师均不能近身，它也不允许马夫冲刷，日间只饮些水，也不肯食……”
吕布笑道：“无妨，良驹自有主！”说得周围人等脸上纷纷色变，这不是当场落皇甫继勋的面子么？不过皇甫继勋却毫不为意，只是陪笑和吕布细论这马的好处。吕布这时酒意上涌，便对皇甫继勋道：“老大人，某也不白得你的好马，便教你个相马的法子，寻常骏马，任它再神骏，凡种便是凡种！不外十八条肋骨，六条腰骨，十八条尾锥骨，如是天生战马，却就不同，出世之时，已不同凡种，所谓骨数清奇，便是如此，它滑身骨数却是为十七肋骨五腰骨十六尾锥！”
皇甫继勋惊讶道：“这倒是第一次听说！还有天生战马的论法。”他想去摸这墨绿骏马，谁知这马却不容他近身，见皇甫继勋要来摸它，便调转了马头要踢起后蹄。皇甫继勋也只好作罢算了。
吕布这番马论，来自他前世纵横草原，所见和所听，其实也有对有不对，他言中的天生战马，却是纯血阿拉伯马的特征。这时吕布已自去提了桶，亲自为这骏马洗刷起来，这无人能近的墨绿神驹，却如识性一般，任由吕布给它洗刷。
这其实也无他，只因吕布前世骑过赤兔，那赤免便是汗血宝马，所以吕奉先与赤兔相处日久，自然知这好马性子，几番撩拔，这马自是觉得亲近，又听了方才那声来自故乡腔调的唿哨，自就认了吕布为主。
洗刷之后，尽管这马仍是瘦削，但看将起来，果然和其他骏马大大不同，决不会认错，大食马的神骏，是绝对不会认错的，因为它外表的独特，正如吕奉先所言一般，是来自骨骼的不同。
当下有马夫便问是否要阉了它？吕布怒目叱道：“呔！某阉了你这贼厮鸟却是道理！”
只因这古时把战马阉割，是怕对阵时，敌人赶出母马，引得骑兵座马发qing，便乱了阵脚。但吕布这等英雄人物，难得找到一匹看得入眼的战马，直视那战马如友朋袍泽一般，哪里有为防朋友离开，便把其阉了的道理？
当下上了鞍鞯，吕布看那马多日未食掉了膘，不忍骑它，还是骑了来时的驽马，牵着那马，带了王保郭枵和几个庄丁，一行人辞了皇甫继勋自去了。
那紫脸老人看吕布去远，沉声道：“大哥……”
皇甫继勋收敛了方才那一脸的微笑，一把雪亮长须，咬牙道：“到书房再说！”
“从今往后，江宁城中，我皇甫一族，自老夫以降，不得与此人有任何纷争。若他要老夫的最宠爱的小妾，老夫便送与他，便是他要老夫的女儿去作丫环，老夫也不二话。”皇甫继勋冷冷地对自己的儿子、兄弟、五服内族人长老，他送走吕布，便急急招了这些人来，只听他又道：“若谁与刘纲有不可解之仇怨，也不必来找我，自杀以求解怨就是，家人自有族人抚养。其中原由，尔等不必多问，老夫能保皇甫一族炽炽之势数十年，自不至于无故示弱。尔等心中只须知晓，我皇甫一族，以后几十年的荣华富贵，便系于此人身上，可明白了？”
众人尽管一脸疑惑，但皇甫继勋如他所说，在这个家族自有他的权威，所以大家也都纷纷答道明白，皇甫继勋点头道：“如此极好，回去后切记要吩咐下面管事家人奴仆，万万不可得罪此人，便是如此，散了吧！”
那紫脸老人直到众人都散尽，便扯着皇甫继勋的袖子道：“大哥，你却要给我一个明白！你明明命那些弩手埋伏在四周，就是要结果了他性命的，你骗得了别人，却骗不得了我，如何后来，已给足他面子，又送他好马？还要我等……”
皇甫继勋苦笑道：“大弟，你好糊涂啊！我如何不想杀他？可我敢杀他么？你可见他腰间玉佩？便是那块他义兄送他的龙形玉佩！你仔细想想，好好想想！可记得江北那人？”他说江北，就是宋国疆土了，江北之人，就是宋国来与他们联系的细作了。
在正史上，这皇甫继勋便有心降宋，赵匡胤召李煜到汴京去，这皇甫继勋还劝李煜要三思不去的后果，也正是这皇甫继勋，有心卖国，一直向李煜谎报军情，使到宋军围了江宁城，李煜才知宋军原来已经过了江！
那紫脸老人略一思索，一张紫脸变得死灰，皇甫继勋惨然笑道：“你终于想到了吧？这唐国积弱，朝不保夕，是于我们决心卖了它，那宋使和我等接洽之时，曾夸耀自己蒙那宋国皇帝赐了一块玉佩，我一见那刘纲腰间玉佩，样式和那宋使所佩的一模一样，玉质远胜那宋使所佩的那块。显然那宋使腰间之物，是宋国皇帝专用来赏赐臣子的；这刘纲腰间之玉，却是宋国皇帝亲佩之圭！”
“他，他，他那义兄就是那宋国大帝赵匡胤？可他不是说那义兄，声名不显么？”紫脸老人仍抱着一丝希望，问他大哥，他着实极恨吕布，倒不是杀了他的护院，那些下人对他来说，和蚂蝼一般，只是在这个年代，被人退婚，实是奇耻大辱。
皇甫继勋苦笑道：“大弟，你莫执着了。刘纲此人，本非寻常人，不是池中物；你想他凭文采风liu，能蒙那李煜喜爱提拔到身边；又凭谋略，气到王明吐血；更凭武勇，把潘美斩成肉泥！你想想，就是没宋皇的这层关系，这般人物，若不能一棒打死，一旦结仇，已足遗祸万年！何况，他与宋皇有这层关系，按为兄所思，大约那宋帝也是敬他英雄，与他交结时，白龙鱼服，并没有亮出本来姓名，但若我等杀了刘纲，他日江宁城破，那宋帝听知义弟被我等杀了，能放过我皇甫一族么？”
紫脸老人不服，忿然道：“我们卖了唐国与他，杀他一个义弟，便又如何？”
“若是别的皇帝，怕就有一番纷说，这宋帝可就不同了。”皇甫继勋显然为了卖国，也自对赵匡胤的情报搜集了许多，只听他道：“这宋皇得登大宝之前，却也是出名的好汉，一条棍棒打平天下军州，更有千里送京娘的义举，他是念旧的英雄，你不知道他的老师犯了本该诛九族的罪，他宁可罢了要执法的宰相，也仍一力保下么？这般讲情义的英雄，你我害了他义弟，如何能干休？这都是命，若这唐国不是岌岌可危，你我便不须去理会宋帝，那杀了刘纲也并非不可，但现时就万万不可！非但不能伤他，还要保他，以防江宁城破，宋国皇帝万一翻脸不认人，还可请这刘纲为我们说话……”两人在书房密室苦苦商量，今后如何讨好吕布，先按下不提。
却说吕布回转家中，未入门就见那杨氏安人泪眼婆娑倚在门上极眼遥望，那安人望着东头，却不料吕布一行从西头回转。吕布虽然已不是杨氏安人所出的那个刘纲，但不知为何，他对这具身躯今世的这位娘亲，却当真很有一番情份，此时见了心中极是不忍，连忙滚鞍下马，一把抱住杨氏安人道：“娘亲，你这是作甚！”
那杨氏安人颤抖着手摸索着吕布的肩膀，良久才喘出一口气，却又哭了起来道：“我的儿啊，总算平安无事把你盼回来了！你爹爹说这皇甫家好进不好出，那姓穆的女娃回来吐了血，只说句了不必担心，便昏过了去，她那模样，如何能叫老身安心？娘便想着，儿要有个长短，娘便去寻三尺白绫也随儿去了！”
吕布笑道：“某自言无事，你何必去听他人聒噪？快去憩着吧。”
杨氏安人便由吕布扶着进去，走了几步却甩开吕布道：“快，你快去看看那女娃儿，她一听庄丁回报打了起来，便不听人劝，提了枪说要去和你共死……如今昏迷过去，难得人家有这份心意，你却要怜惜方是道理……”
吕布也不好逆了她的意，和刘员外打了个招呼，安置王保和郭枵去养伤，便自去看穆桂英，这时穆桂英却已醒转，两个丫鬟扶了她半坐起来，一见吕布便要滚下床来行礼，吕布连忙一把按住香肩，温声对她道：“好生憩着，这便是军令。”
穆桂英见得吕布平安回来，已听他温言细语，心头一暖，只待说话，吕布扶她躺下，掖好被道：“你很好，某自理会，快些休息。”所谓言者无意，吕布说的很好，却是说敢赴险地共死；听者却有意，穆桂英心中只觉吕布说“很好”，定是君子好逑的好，她这般想却也情理之中，一个年轻男子对一个年轻女子说“你很好”，又是男未婚女未嫁，难道不是君子好逑的好么？便连边上的丫鬟听了，也觉日后少奶奶定然是当前这位小姐。
吕布又是语气严厉地吩咐了丫鬟几句，不外要她们好好服侍穆桂英。吕奉先可不是什么慈心人儿，当下便说若是怠慢了，轻则家法伺候，重则卖去青楼！几个丫鬟无不吓得脸色如雪，直等吕布出了院外，才吐着舌对穆桂英道：“小姐，怕不日我等便要改口唤你作少奶奶了，你看我家少爷，直如心头肉一般……”穆桂英也颇是开怀，粉脸羞得通红，心头舒畅，不觉中已然黑甜乡里去了。
但穆桂英正如丫鬟所讲，鼻挺如刮纸刀，唇薄若玉板纸。如是生在千余年后，那是倾国倾城的大美女，拜倒裙下之臣势必无数。可是依当时的习气，便嫌生得硬朗了些。是以吕布现时去看穆桂英，却全无男女之情，只是当作一个极得力的忠诚手下。
此时拾步走出院外，却见柳秀背朝着自己，正在花圃前择花，两个丫鬟手持贡瓶竹剪跟在后面。伊人细腰若柳，双肩若削，看得吕布不禁心中一动，便对两个丫鬟做了个禁声的手势，蹑脚上前伸指在柳秀滑如凝脂的颈脖上点了一下。
柳秀吓了一跳，转过身见是吕布，脸上却全无喜色，道：“爷今后还是远着柳儿些罢，一年小二年大的，如今也比不得小时，姨表兄妹厮混作一处，没得让姨爹姨娘看见。”
那柳秀在吕布回来之前，已被刘员外痛叱了一顿。骂她是妖精，嫁入皇甫家是多少女孩盼都盼不来的美事，还不知足，被刘家养了这么多年，却好不识好歹，使狐媚子让表哥去退婚。
想起姨娘方才的话：“别以为你使妖精手段就能迷住纲儿，退了婚，也别指望我让你嫁入我们刘家。”柳秀不禁鼻酸，红红眼儿，愈发衬得一张小小的脸吹弹欲破。
吕布板起脸佯叱道：“莫哭了莫哭了，还不快快回去梳妆打扮？今晚就将尔送去那皇甫府里！”
那柳秀也是乖巧人儿，一听便知吕布在跟她玩笑，却未因此破涕为笑，从丫鬟手里接过花瓶，黯然道：“我还要给各房送花儿去，爷今后，只少往后院来罢。我自小由姨爹收养，只愿作个粗使的丫鬟服侍姨爹姨娘，报此恩情，因此不愿嫁入皇甫家，既退婚，柳秀一辈子领爷的恩典，将来作奴作婢服饰刘家人罢。”
柳秀自幼父亡，投靠在刘家，先时母亲还在，随着刘家兄弟读了几本书，却心比天高，自母亲死后，刘家人多有嫌弃，日子一天苦似一天，原并不知皇甫家势力，只想自己原也是官宦人家小姐，为何沦落到与人作妾，那天一时感怀身世哭泣，却被吕布听见，没想到丫鬟几句话，竟使吕布真的去找皇甫家退婚，虽说退婚正是自己所愿，但姨娘姨爹的话语：“狐媚子”、“想嫁纲儿，你死了这条心”却刺伤了她。
柳秀虽自幼与刘纲一起长大，但未被吕布附身前的刘纲生性极风liu，先前时有拈花惹草，又有将丫鬟改装书童等怪癖行经，因此刘纲并未入柳秀法眼，那次花园中啼哭被他遇着，也是抱着死马当活马医的念头，这次姨娘姨爹的猜疑，更是犯了她的大忌，因此，柳秀只愿从此远着刘纲，须臾见吕布一时愕然，并无搭腔，自领着丫鬟要自行离去。
“且住。”吕布淡然叫了一声，言语中却自有一股慑人的威严，柳秀心中纵是不愿，却也只好停下脚步，吕布笑道：“某岂是贪图你这小小人儿，记甚么恩典？”他说着，看着那花，不觉想起前世佳侣，那貂禅可怜的身世，不觉有些痴了，过了半晌，才道：“某为你做主，只因生平最恨拿女子的清白身躯，去作晋身之道的，功名只应马上取，荣华富贵，皆能以裙带勾当！尔便去吧！”
吕布说罢，转身长笑而去，他这番话，却不是说笑，也不是为讨芳心的应景话儿。他前世在走投无路之时，宁可兵败身死，却也不愿和袁术“和亲”，否则东山再起，也未必不能！再世为人，这点秉性却刚硬如铁，此番话说出，自有立于天地的锵铿之气，金石之声。
柳秀望着吕奉先那潇洒背影，心中不禁有一丝疑惑，这还是刘纲么？这还是那个只会填词作诗抚琴吹萧的刘纲么？柳秀素来瞧不起刘纲，便是觉得他全无半点男儿气概。她昨晚在花园里，也全然没想到，表哥敢去皇甫家退婚，她心中思寻按这表哥的性子，横竖便是去找几个位高权重的上司，还是填首好词等圣上高兴了，再顺着那兴头请圣上做主……
她哪里知道，这个表哥，早已不是之前那个只会舞文弄墨的刘纲了，提长绰跨赤免的吕温候，岂是一介书生可比拟的？现时这个表哥，柳秀感觉已然不同，便单单这说话的决断，更使得人听了神色一爽，那是男儿炽烈的血性，是丈夫不屈的脊梁！莫非这个表哥，沙场上见了血，真的换了一颗英雄心，生了一股豪侠气么？
吕布在家里歇了两日，便觉无聊，便收拾了还是去了虞部，那些同僚知他自去了军中，性子变得极为暴燥，加之连张洎、皇甫继勋都不敢招惹他，更也无人来捋虎须。这修编史册，原是极为专业的行当，每一部分都有专门的人手负责，部官知李煜批了一个月假给吕布，更也怕这传闻脑子打仗受了伤的家伙，弄出什么事来要自己背黑锅，便也不分派事务给他，只指着一壁的书，教吕布去读便是。
就这般每天起了早，就去溜那匹青聪马，然后到部里读史，下午回来便去看望穆桂英和王保他们的伤势，穆桂英养了半月，便已起复，王保郭枵不过皮外伤，却也渐渐好了。只是那柳秀不时便来缠他讲些战场故事，吕布又不是写演义的文人，横竖不外谁中了一箭，伤了；谁砍了一刀，倒了；谁被马一踩，死了。柳秀总埋怨他还不如茶楼说书讲的好听，但却又见缝插针一般，时常来缠他，弄得吕布烦不胜烦，火起喝她一句，却又哭了，幸得明月在一旁帮着哄，要不还得费上老大工夫。
这么不觉中就过了两个月，突然有一天下午，他从部里回家，却听那已痊愈的穆桂英娇叱道：“你这酸丁！一点气节也没有，如何能留得你活在世上！”
吕布听了倒吸一口冷气，该不会是许坚回来，和穆桂英起了什么争执吧？他不等那青聪马停，已跃身下来，明月从门里迎出来，吕布也没去她说话，只把缰绳扔了给她，这些日子青聪马也和明月混得熟了，便自随明月去了不提。
这时却听一个年青的声音，不紧不慢地说道：“学生读圣贤书，明人间义，立天地心，却不知这气节两字，又是如何有亏了？敢问小姐，这唐朝太祖太宗，身为隋臣，却灭了大隋，是否也是气节有亏？汉太祖刘邦，原由楚霸王封为汉王，却把项羽逼死乌江，立了大汉国，却是气节有亏？”
穆桂英教她排兵布阵，如何分派斥堠，如何攻敌不备或是冲锋陷阵，她就了如指掌，论是指点青史，如何是这种读书人的对手？当下语塞，只怒道：“你这酸丁不过是狡辩，看你的嘴硬，还是我的刀硬！”
“慢！”却是吕布已走了偏厅里，只见一个书生绰了纸扇，立在那里侃侃而谈。这时厅中张川和四名原来那八百骑的老兵，一见吕布，便和穆桂英一并，翻身拜倒道：“参见大人！”吕布淡然点了点头，伸手虚扶了一下，笑道：“尔等皆瘦，兄弟们可好？可有怨言？”
张川笑道：“去哪不是提刀厮杀的勾当？”那几个军士见吕布问起，又笑道：“哪有什么怨言，大人给的银子，捎回家里，足足能养活四五口了，若还有什么歪话，那是吃了猪油蒙了心了，不等军法官的棍棒，兄弟先撕了他的嘴。”
吕布微笑道：“都坐罢。”那穆桂英、张川六人，便众刷刷地坐了下去，这时厅中那书生点头道：“学生知道大人是谁了，放眼江南，便只有那左突骑使手下的仁义军，才有这般训练精良之士，拜见左突骑使刘大人！”吕布一把将他搀住，淡然道：“尔亦坐下述话。”
原来这书生叫樊若水，栖身在采石矶的佛寺寄食，逐渐与宋国派到寺内的细作，名曰小长老的僧人结识，樊若水在江南失意，被这宋国细作说动了，一拍即合，借垂钓之名，行侦察之事。他将大团丝绳，一端系于矶上石塔，一端藏于船舱内，乘朦胧月色穿梭两岸，按照固定方位，反复探测江面宽窄和水流缓急，直到获取精确数据，绘制成图。然后，他带着小长老的密信，准备逃到汴梁。在正史上，沿边守军军纪松驰，对此全无发现，竟使这人去投了宋国。
但此时吕布一支私军于采石矶处练兵，时时保持着向江宁回扑之势，有什么风吹草动，哪里敢掉以轻心？樊若水测得数据，准备渡江之时，岳风已派人捉了那小长老，又使一队军士去江边掳了樊若水，刚好张川带了二十名骑兵渡江过来，准备回江宁到吕布身边护卫左右，岳风不比李颜粗豪，知这事体重大，这樊若水也是极有才华之士，否则哪里想出这狠毒之计，便只杀了那小长老，教张川将樊若水带来见吕布，请吕布处置。
樊若水听着张川说起自己，却一点也不觉有什么不妥，只微笑听着，不时还点头赞同，直待张川说完，才向吕布一揖，笑道：“大人，学生虽未踏入仕，却已百次千次地思谋过，一旦掌了权柄，如何凭借长江天险，拒宋军于水之北，先扼制住那宋帝赵匡胤的狼子野心，尔后振兴唐国，伺机灭宋，帮助李家一统天下，重振李家祖宗大唐朝的雄风……奈何，屡试不中！实为忍无可忍！萧何当年何曾科举？淮阴当年何曾赴试？学生之行，不过效法战国策士，一身屠龙术，卖与识货之人罢了！”
他还待再说，却被吕布打断，问他道：“尔名出据何典？”古人起名取字，所谓男出春秋女出诗经。若起个名没个出处，那便是再好听，在开过蒙、也就是上过私塾的人眼里，和张二狗、李阿四也没区别。所以吕奉先有此一问。这不出奇，如现时会写篆字的人不多，但若是秦时，只要识字的，便能写篆字一般。吕布前世生在汉末三国，又做过主薄，这取名的学问，现时看来高深，当其时也不过上过私塾便知晓的玩意。
樊若水笑道：“学生仰慕唐朝尚书右丞倪若水为人光明磊落，刚直不阿，故以先贤之名为微名！”边上穆桂英听了，只捏鼻子，作酸气冲天之状。
吕布听了，却哑然失笑，只因他这两月之来，遍读史书，却听出纰误来，淡然道：“尔此名须改，然改成‘若冰’，便谐‘弱兵’之音，却是伤了某纵横驰骋的豪气，尔自诩知古，不若便改名知古吧！”
樊若水一听，却便不干了，刚一见面便要他改名，一展那纸扇傲然道：“不妥不妥，学生……”
吕布这下便不客气，挥手道：“尔或有才，然屡试不第，却也非这唐国负尔。尔可知晓，唐朝无一名为倪若水之尚书右丞！倒有名为倪若冰者！”吕奉先这些日子无聊，又听那隋之后便有唐，史称盛唐，万国来朝，呼之天可汗。他本是胸怀大志的豪雄，便对这唐史颇有兴致，是以此时说来，却是一针见血！
樊若水听了，立时如睛天霹雳一般，他不敢相信自己记错了，便吕布言之确凿，却由不得他不信，吕布见他这样，不禁失笑，教张川和穆桂英去搬了唐史，翻到倪若冰那页指给他看。吕布在史馆也算假公济私，搬了不少唐代史书回家，个个知他一言不合，翰林学士也敢拔拳就打的，谁敢说他？
樊若水看着这七八本不同版本的史书，都是纸张发黄的旧书，绝非临时起兴来诓他的，当下欲哭无泪，只苦笑道：“谢大人赐名。”
这时王保和郭枵进来，和吕布见了礼，张川便对他们道：“我此次回来带了二十名老兄弟，尔等两人、我与穆家妹子，更领五人，三个时辰轮值一次，护卫大人安全。现在便是我当值，你等速去休息。”王保郭枵当然毫无异议，自去了和那些士卒打招呼不提。
“尔有何打算？”吕布淡然望着改名为知古的樊若水，冷冷地问道：“你去投宋国，纵是能博得荣华富贵，你的父母、妻小，却想来难免做那刀下鬼，你便忍心么？”
樊知古闻言一愣，他一心只想施展胸中材学，却全然没去考虑那后果如何，此时被吕布问，竟一时不知如何对答，但他毕竟是极聪明之人，正史上多少人想卖南唐，却也只有他一人成事，是以尽管他的名字是一个笑话，但此人聪明才智，却也不能就这么一笔抹杀。
他眼珠一转，长笑道：“学生也并非铁了心要投宋，但学得一身屠龙术，便自要去寻个买主卖了才是，总不能教我，就这么一世碌碌无为，贫潦老死吧？在下愿投主公麾下，以效犬马之劳！”说到这里，便是深深一揖到地。
吕布听了，冷然道：“教你知道，某要做那青册留名的霍骠骑！主公两字，从此莫须再提！”
那樊知古大笑道：“主公莫要欺我，学生纵不才，却也不是耳聋目瞎之辈，霍骠骑何曾在长安边郊屯下数千强兵悍将，直比羽林军更为精良？”羽，疾如羽；林，众如林，西汉时期精锐的部队。
吕布虽然口口声声要名留汗青，但前世那乱世争雄的本性却使他不由自主的不断在做安排，此时那采石矶已不是二千骑马步卒的光景了，打下和州之后，参与那一役的军士，本来是等着唐国的封赏，谁知还了和州给宋国，唐军之中许多有功之士的梦想但落了空。
天下没有不透风的墙，左突骑使手下岳风率众啸聚于采石矶的事，尽管如何遮掩都好，还是透了风声。除了那正史上糊涂到宋兵围江宁才知大事已休的李煜才会不知，那些参加和州之役有功无赏的士兵，不时就有三五人一小伙，去投了岳风，现时采石矶已啸聚了五千人上下，其中八成都是经历过战阵的精壮士兵。在采石矶按军队营盘驻扎练兵。附近唐军有林仁肇的门生弟子，按林仁肇的招呼去剿了几回，可就算将领有心清剿，麾下士兵却又哪里是这五千悍卒对手？要知道如果不是仗着手底下硬朗、兼又胆大包天的军汉，哪里会来投岳风他们？是于唐军试了几回，无不铩羽而归。
林仁肇也曾以此为由弹劾过吕布，但皇甫继勋却为了自己打算，时时维护吕布，要知道皇甫继勋此时极得李煜信任，正史上直到宋兵过了江，李煜还相信皇甫继勋江宁城无忧的鬼话，所以此时他给吕布开护，李煜本来又十分讨厌林仁肇，哪里相信吕布埋了一支精兵在采石矶？
官场向来瞒上不瞒下，此时樊知古说起，吕布却也不在意，他根本就不去反驳，他不屑去解析，尽管他知道自己这么做似乎有点不太好，但他吕奉先岂是事事去与人说、唯唯诺诺之辈？就是朝上林仁肇弹劾他，吕奉先也是轻蔑一笑，从不作答。李煜问来，温候也只是傲然回一句：“要杀某，只管杀，莫须多语。”当时被枷回江宁，吕布也是这么说的，李煜想起来，也是不知怎么说他才好，每每弄得要其他大臣来打圆场。
樊知古见吕布傲然坐在那里，他却心中大喜，觉得此次是塞翁失马，焉知非福！眼前这位，不就是他樊知古一生所寻的明主么？当下纳头就拜道：“学生谨遵主公所嘱，有人处，便称大人就是。”却也无他，江南一国，庙堂之上，向来少有彪悍豪强之人，吕布也算特行独立，于便分外显目；加之他一心要名留汗青，那种凛冽正气自然使人不敢轻视。何况，人中吕布！走到何处，本来就是需要仰望的！
这时却听庄丁进来报知，有人受一冯姓好友所托，前来寻访吕布。吕布皱起剑眉想了一会，想不起自己转世以后，什么时候认识过一个姓冯的好朋友？这时樊知古拱手道：“主公，不如让诸位虎贲隐身屏风后面，不论来者有何企图，一声令下，必教他尸骨无存。”吕布自己持盖世武勇，哪屑做这种安排，本来是想让张川他们退下的。但张川一听，却起身行礼道：“大人，有防无患！”
“属下附议！”穆桂英和其他军士也同声道。吕布虽无惧，论手底下的修为，他吕奉先天下敢去！何况在自己的家中，对方只有一人？但却也不忍拂了这班忠心亲卫的意，便点了点头。张川马上起来，和穆桂英领了那几个军士，藏匿于屏风后面。
樊知古本也想起身进里间，吕布却道：“何须藏头露尾？只管与某坐下便是。”樊知古听了，不觉眼眶发红，他半生以来，屡试不中，四处受人白眼，受尽了乡间众人嘲讽，才使他不甘受辱，起了投宋之心。他却不知，吕布也是机缘巧合，任谁二个月来都在翻唐史，记住一个姓倪这样较生僻的姓氏的宰相，实也不是什么难事；他只知想不到今天投到吕奉先麾下后，吕布一语便逼得他改名，使他口服心服，认定吕布胸中才学，绝非等闲。此时有事，也不避他，明显是用人不疑，推心置腹，他这不遇之人，已逼到要出卖故国的份上了，受了这般对待，如何能不感触万分？
片刻那庄丁便引了来人进来，那人进了偏厅，却见厅中两人，都是身着文士袍服，客位上那个，虽生得也是一表人材，但薄唇描着刻薄，眼神颇是阴毒，身上又带着几分穷酸意气；转眼去望坐在主位上的，一时间，只觉不敢正视，那凛冽正气，不怒而威的气势，不等来人多想谁是正主，已下意识翻身拜倒道：“小人见过刘大人！请大人屏退左右，小人有生死攸关要事相报！”
吕布只淡然道：“不妨，谁人使尔见某？有何要事？一一说来便是。”
那人叩了个头，才道：“大人可记得，和州城到霸王祠，乌江镇到铜陵关？有一冯姓好友，生死相随！今日便是他托我前来！”
吕布听了，心中略一思索，便想了起来，原来却是那冯姓太监，当下便点了点头，示意那人说下去。只听那人急道：“小人那冯姓好友，使小人来报，请大人速离江宁城！小人那冯姓好友说他回江宁以后多番思商，大人那义兄，必是非凡之辈，大人若无去处，去投你那义兄也是一个章程，只是须速速离开，若迟了，那圣旨一到，就插翅难飞了！小的不敢久留，以免让人发现，请大人见谅！”
他又叩了个头，转身便要离去，却听吕布笑道：“且慢。”抛了一小锭银子给他道：“某知你舍命来告，自然是非图钱物的好汉子。但总须请你喝上一杯，以尽地主之谊，你竟离去得急，某也不好留你，这点酒资，还请笑纳。”
那人转身一望吕布，双眼发红，那泪水在眼眶里打着转便要淌下来，他又跪倒在地，重重叩了三个响头，把那额角也叩青了，哽咽道：“小人是个残缺人儿，今蒙大人如此盖世英雄，相赠一句‘好汉子’，胜却千金万银，便教死了，却也无憾！大人还是速速动身！”说罢把那银子置在地上，转身决然而去。
樊知古见那人去了，叹道：“壮矣！想不到主公英雄威名，竟教这阉人里，也生出此等汉子！主公，速做打算！也不枉他舍命来报。”他毕竟是文人出身，未经战阵。一听吕布有生命之危，心中便已慌乱不已。
吕布招手对从屏风后出来的张川道：“尔率儿郎们护此间家人，去城外北郊道观上随喜。若某今日取义，尔便率众人去投我义兄！知古，尔也一并去吧。若留得命在，某必逞尔凌云志！”说罢解了玉佩，递去张川，说了那地址，张川重重叩了个头，只抱拳道：“大人珍重！”招呼其他军士，挟着那还在嚷：“主公！主公！何必做如此愚忠之举！主公！民为先啊！……”的樊知古，自己按吕布吩咐去了。
此时间，宅内已是鸡飞狗走。
这时那明月一路小碎步匆匆忙忙进来，撒娇道：“少爷，少爷，奴不去那道观……”
吕布笑了笑，只是说：“留下，怕会死的。”明月一下子呆在那里。
门外柳秀绣鞋踢得月白裙裾水波一般，刘员外和安人，早被那忠于职责的张川架了上车，她本是要来质问刘纲为何纵容手下那班丘八来挟持家人的，此时在门外听了吕布短短这句话，心头一冷，她本也是官宦之家的女儿，已经历过一次家变，再加上吕奉先从不妄言，自然最是明白，“官身薄如纸”这句话的真谛，当下听了，提了裙裾，悄悄转回前院，不等张川等人来劝，便自上了马车不提。
吕布使穆桂英取了两锭银子，打在包裹里递给明月，淡然道：“自去吧。”
明月喃喃道：“这家便这般散了么？”失魂落魄地走了出去。
吕布笑了笑，毫不以为意，自去更衣。去了平日那郎中的官服官帽，换了那火红百花战袍，外披山字文兽口吞肩甲，仍是那束发金冠戴上，两条雉尾重又扬展起来。之后吕布便坐在这偏厅的太师椅上，淡然望着厅外，过了半晌，他平静道：“尔还不走？”他这话，是说给一直在他身后守卫不动的穆桂英。
穆桂英也很平静，她亦望着外面那乱成一团的宅子说：“大人岂能无背嵬士？愿相随。”
吕布摇了摇头道：“某谓取义，是心结所致，尔自去吧，代某护得家人平安便好。”是，是心结，是不愿再背骂名的心结，他很坦然，他吕奉先决定要试试，做忠臣，是什么下场，不再叛了，他累了，他叛了许多次了，前世今生，对别人而言，几百年的光阴，对他来说，却是从未割裂的生命，他从白门楼下到变成刘纲，不过弹指之间，他这次下定决心，便要试一番青史留名。
穆桂英淡然道：“两月前我抱恙在病榻，大人不是说，心中自有理会么？如此，何必再劝？”她本是巾帼英雄，演义上见了称心夫婿，抢亲逼婚也做得出的，有什么不敢说？何况到了这个地步，还有什么顾虑？
吕布听了，却心头一震，他知道，那天的话穆桂英已误解了，他吕奉先，却不是将错就错、临死拉一个垫背之人，他平静道：“尔错了，某与你有兄弟之谊，无花前月下之情。兄弟之义尔已尽了，去罢。”
穆桂英听了，心头却另一番滋味，她只觉生死关头，吕奉先不忍让她共死，于是故意说出这无情之句，她淡然道：“大人心中唯有义，便以义论；我心中自有情，自以情殉。”一句话便把吕布堵住：我有情便好，你怎么想，却不能左右于我。
吕布一时再无言语，却听穆桂英低低吟道：“生未及结良缘，死能伴葬同穴；君提戟百战沙场敌胆寒，妾自银枪相伴万军中；唐国百官无言，李家江山危难；君敢浇碧血醒江南，妾何能独活无心肝？收君骸骨于高山，北望长江江水寒，寒不过割颈利刃，刃利焉能断情欢！”她本是豪迈出色不让须眉，此时吟来，虽是述情，却全不讲究平仄叶韵，更无半分女儿家的婉转，只是把那绵绵情意，直呤出西风瘦马的悲壮。
但吕奉先听了，却不禁想起前世白门楼下貂禅，貂禅终不能共死，他翻阅史书，有说归了关二，有说归了阿瞒，纵是美绝如花又若何？男人总是自私的，谁也不愿自己的女人，尤其还是为她一怒杀董卓的女人，在自己死后，于别的男人身下辗转娇喘……吕布自然也是男人，他若不在意这点，却也就不必杀董卓了！每每想来，总有一些遗恨！想不到，今生却有明知赴死，还愿共往的女子。
吕布站了起来，混身片甲作响，他长笑一声拾步向厅外走去，穆桂英绰着银枪，跟在他的身边不离不舍。这宅中已然空无一人了，吕布走到门口，却见那六十余岁的老门子从外边匆匆忙忙地走了进来。他太老了，驼着背，一只眼睛已经看不清东西了，蓬松的苍发和鸟窝一样，夹着一个酒葫芦，手里捧着一个渗着油渍的桑纸包，大约是囟肉一类的熟食吧，闪进了那门后的小房间。
吕布的脚步声近来，老门子便探出灰苍苍的脑袋，咧着缺了牙的嘴笑道：“小少爷，穆小姐，大家都走了，你们怎么还在？”他那发黑牙缝里，还挂着几条肉丝。但吕布却没有怪责他的失仪。一个足够老的老人，这个年代，七十就是古来稀了，他已六十好几了，很难苛求他许多的；而一个这么老的老人，在这种树倒猢狲散的情况下，更难去苛责他什么。
“某记得，你乡下堂弟，不是过继了个儿子给你么？”吕布从那边上房间，自己动手搬了两张椅子到门口。放下椅子，他问老门子道：“没有给你遣散的盘川么？”
“有，有，老奴便是拿了钱才去买酒的……小少爷坐吧，我这酒太差，不请你喝了。”老门子危危颤颤地，搬了个小凳子出来，倚着门坐下，叹了一口气道：“老奴十四岁，就来这刘家帮闲，那时，少爷还很小，我常抱他，安人还没下聘呢，过了好些年，才过的门，生小少爷你时，还是我去请的稳婆，老了，少爷就让我看着门，其实我知道，少爷是想让我老了舒服点，那后生护院轮着更守着，有我没我一个样……我也不想离开了，安人刚才，给了我五十两银子，又指了院里两颗树给我做棺材，我就不回乡下了。再说，这宅子得住人，打扫，不然会有乌鸦来栖，彩头不好……”
他说着，喝着酒，就慢慢的声音越来越小，眯上眼睡着了。吕布解下披风给他盖在身上，把椅子搬到庄门口，大马金刀地坐了下去，对穆桂英道：“坐吧。”
“大人……”
吕布望着前，没有回头，只是淡然道：“你若不弃嫌，便唤某一声大哥吧。坐吧。”
“规矩不可废。”穆桂英绰着长枪，就立在吕布背后，人比枪更坚拔。青聪马和穆桂英的座骑，就牵在庄外的栓马石上。这时远处传来马蹄声，只有一匹马的声音，这让吕布和穆桂英，都有些惊奇，这时候，会是谁来？
那马很快就跑过拐角，远远看去，却是那樊知古！吕布有些动容，等他近了喘着气下了马，便问道：“你便回来做什么？某若有事，怕顾不到你。”
樊知古喘了好一会气，理理了头巾，才笑道：“主公，学生随主公家眷前去，只添麻烦罢了，不如前来侍奉左右，也好分忧。我对那些虎贲之士说，若不由我回来，学生便咬舌自杀，他们也只好放学生回来。学生不妄言，富贵险中求，若此次主公平安无事，便是学生今后再碌碌无为都好，念着今日这情份，他日自然少不了学生一个候爵的封赐。”
穆桂英在边上听了，给他逗得笑将起来骂道：“你这酸丁，倒是个真小人。”
“学生着实也想扮成大义凛冽，但实在无胆在主公面前拿捏，也自恃这点心思瞒不过主公，是以还不如老老实实说将出来，好过遮遮掩掩得心惊胆跳。”他倒说得坦率，把吕布也弄得挂起一丝笑意来了。
这时东边便喧嚣起来了，片刻就见仪仗委蛇拖迤过了转角，冲这边过来，却是宣旨钦差的排场了。正是不是冤家不聚首，来的大队人马拥在中间的，却是那翰林学士张洎！通常宣旨的，无非是宫中太监黄门，但这张洎，被吕布折辱之后，一口气数月来都郁积心头，只是皇甫继勋护着吕布，张洎畏惧吕奉先武勇，又见连李煜被吕布硬生生顶撞了，也没拿吕布怎么样，也就不敢来招惹他。今日知吕布便要失了圣眷，立马就要倒霉，故之专门讨了这奉旨的差事，要报当日殿上之辱。
那人马近了，张洎在马上看了，只冷笑道：“老夫专门慢慢走来，便等看这树倒猢狲散的好戏，果不出所料，嘿嘿！还立什么规矩啊！都这光景了，别说老夫不近人情，指不定就该阴阳永隔了，尔等快快抱头痛哭吧！还有那秀才，你也自去吧，你看这门外池塘，荷尽已无擎雨盖！他都自身难保了，你寄他门下，又有什么出头之日？”他是存了心，要看吕奉先最后孤家寡人的凄惨了。
他口中说“立什么规矩”是指那立在吕奉先身后，英姿态飒爽的穆桂英。吕布只淡然地望着前方，根本理也不理他，这种庸人，吕布哪里愿去与他计较枉自失了身份？但边上樊知古却抱着主辱臣死的念头，不肯受那张洎这般冷言冷语，他看着边上那穆桂英手中长枪，便笑答道：“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝！”这原是苏东坡的名句，今日却因张洎相逼，提前了几百年面了世。
吕奉先坐在那里，听了笑道：“好句，知古，尔倒颇有点文采。但却莫要流连于此，淮阴何曾遗词赋？子房哪屑留诗名？尔可知否？”淮阴候韩信，张良张子房，建不世之功业，哪里会去弄这些文人骚客的玩意？
樊知古听了心中一震，深深一揖及地道：“大人金玉良言，学生拜领！丈夫在世，当开疆拓土，留下千秋美名，自有后人咏叹。”他听了吕布的话，见这主公以淮阴、子房相许，心中激荡不已，那脸上激动的神色，却是半点也没有作伪。
张洎在马上气得胡子发抖，只冷笑道：“你们便怎么这般那样的做戏，老夫手上圣旨一宣，便教你等如雪见沸水，再也笑不出来！圣旨到！尔等速速摆出香案接旨！”他手下的人马，也便聒噪着，和一在群苍蝇似的，教人不得安宁。
他望着兀自端坐的吕布，冷冷一笑，蓦地板起了脸来，双手高高擎起手中那卷黄绸，刻意拉长了圣旨喝道：“圣旨到！着虞部郎中、史馆修撰刘纲接旨！”
照朝廷体制，圣命钦差宣旨，在场官员除钦差及仪卫之外，均需下拜跪听，而接旨之人，更须摆出香案仪仗，跪拜恭聆，以示圣恩如沐。是以此时张洎高擎圣旨，脸上做出一副恭谨的神情，心中却早已自暗暗冷笑，眼神中闪出嘲讽的光芒，望向吕布，等着看这个不可一世、据说纵横千军之中的吕奉先，终究还是要跪倒在他身前的样子。
纵是你神勇盖世又如何？天威之下，还不是要做一条夹起尾巴来的狗！
他辛苦讨来这份差使，为的不就是借着天家之威，来在这个家伙面前出一出那一口鸟气！
一念及此，他简直已经有几分迫不及待了。
可是在他面前的那吕奉先，却兀自仰然踞坐，若有所思，却是根本连看都不往自己身上看上一眼。
张洎脸色微变，却又旋即隐泛出一丝喜色。
自有唐立国以来，哪怕再功高位显的高官名将，也不敢如此当面轻慢圣旨，不管这刘文纪先前立下多大的战功，单凭现下他在自己这个宣旨钦差面前尤自这般模样，自己就可以参他一个目无君上的大逆之罪，有身旁这一干大内御卫亲眼目睹，可谓罪证确凿，必可以趁机拔掉这一颗眼中钉。
只是他一触到吕布冷酷得不带一丝表情的脸，不知为何，心下却又不自觉地一阵发颤。
眼前这个刘文纪再不是他先前所认识的刘文纪。
虽然他对于传说中刘文纪的神勇一向嗤之以鼻，然而现下他手持圣旨面对这个人的时候，却又近乎直觉地感到，眼前这个汉子是一座他无论如何都撼之不动的高山。
天不觉渐渐阴了，有一阵没一阵的刮起风来，已是初夏，风中那热气熏得人心烦燥，张洎不知不觉间，竟已是满头大汗，双手高举过久，也微微地打冷颤了起来。
吕布淡然地望着前方，冷冷地，如寒冰一般，便在这初夏里，格外分明：“念吧。”
张洎再怎么手持圣旨，拿腔作势，在他眼中，也不过是一个跳梁小丑。
他根本不屑去理会张洎，不论做不做忠臣，吕奉先岂是任张洎这等样人摆布的？
“大胆！”张洎终于脱口喝出这一句，他长吸了口气，努力止住心中不知因何而来的恐惧，环顾左右叫道：“刘纲公然抗旨，藐视圣上，快拿下……啊……”。
他一句话未曾说完，一杆银枪，便如凭空出现一般，冷冷地指着他，尽管还隔着许多兵丁，但他的咽喉间，却无端已感到那枪尖的寒意。
在他身旁环立着数十名手持刀枪御前护卫，但却没有一个人敢来得及阻止这个人，甚至没有人敢上前去面对这把枪。
但这时那枪尖已指着当先的兵丁额头，银枪握在穆桂英的手里，她一脸的杀气，杀意，她本不想当甚么捞什子的忠臣，她没有吕布的从容，但她那眉头纠结的怨气，脸上如严冬般冷冷杀意，却更使人心寒，任谁都不须解析便看得分明：明明她就是，在寻找一个生事的籍口！
樊知古在边上，脸上带笑，尽管没经过战阵的他，双腿在那文士袍下很有点颤抖，但吕布那稳如山岳的气势，却让他的心头，无比的稳定，他微笑着说：“诸位军爷，你们要知，这把银枪，却是当日随着我家大人杀入和州城的四十七人中的第一骑！横竖你们不过领份饷罢了，学生寻思着，我们唐人的天灵盖，怕不见比训练有素的宋军更硬些，便要试试这枪利不利，总也得钦差大人来试，却教这等吃份军粮的可怜人儿，来挡这精锐宋军都挡不住的银枪，不知哪来道理？”
张洎在马上吓得脸色青白，他凭仗着的，就是宣旨钦差的身份，若吕奉先硬不把他这身份当回事，他可就怕了，他如何能不怕？殿上众多大臣在场，吕布都敢冲上前扯过他来打，何况这时身边不过寻常太监、兵丁。
穆桂英冰冷的眼神缓缓扫地左右，原本那些还自犹豫着是否就当上前救护的御卫，几乎不约而同地向后退去，让开了一段距离，却是把张洎孤零零地留在场中。
樊知古一番话说完，穆桂英的枪尖已指着张洎的喉咙，因为那左右兵丁护卫，他们都是皇城御卫，若论武功，他们加起来或许并非没有与穆桂英一拼之力，然则他们却从来未曾见过这种自千军万马、血肉堆中翻滚过来的那种眼神。此时无不纷纷闪开。
张洎在马上，小心地喘着气，结结巴巴地说：“老夫，老夫，老夫是读书人！读，读圣贤书！不与尔等，尔等这般乡间野妇，野妇计较！斯文扫地！斯文扫地！……女侠！你小心那枪！你千万小心！老夫错了！这红拂本是风尘三侠！是侠！如刺秦荆轲，如吞炭豫让，如乌江虞姬！千古传颂……”
“拿来。”吕布皱了皱眉，不耐烦看他做唱那无耻的把戏，仍只是冷冷的吩咐了一声。
那黄绫包着的圣旨，托在张洎那保养得极好，几乎见不到老人斑的手，哆嗦着在马上伸了出来，他不敢做大幅度的动作，也不敢再说话，因那枪尖已抵在喉结。枪尖一颤，挑起那圣旨，稳稳地落在穆桂英那修长纤细的玉夷中。她慢慢地把枪尖从张洎喉头缩了回来，慢慢倒退了一步，四周兵丁如临大敌，却无一人敢拔刀，张洎见那枪尖移开了，脸上稍有些人色，清了清嗓子，却不料，穆桂英突地又冲了一步，那银枪削断张洎许多长须又顶着他的咽喉，吓得他在马上举着手，无比滑稽地哆嗦，穆桂英哈哈一笑道：“就这般，莫动。”
说罢她便缩回枪，慢慢地倒退走了出来，张洎见她退了几步，便要放下手，穆桂英突地停住步子，杏眼一瞪！张洎却又举起手不敢动了，穆桂英才退了出来，把那圣旨递给吕奉先道：“大哥。”
吕布展了自看了，不屑地笑了起来，把那圣旨递给樊知古道：“念与那老匹夫听！”
樊知古接过便读：“……是故，着虞部郎中、史馆修撰刘纲进宫面圣。钦此！”那张洎在马上叫了，张口结舌，他只是在那内侍里收到风声，说吕奉先这回要倒大霉了，所以才讨了这么个宣旨的差事，来看好戏，谁知不过是宣吕奉先进宫面圣！
吕布起了身，穆桂英早牵了马过来，和樊知古都上马。这边张洎和失了气的皮球一般，无趣的坐在马上，便要垂下手去，却不料穆桂英一拔马头，手中银枪遥遥向他一指，张洎如被拉了线的傀儡一样，立马又把手举了起来。
穆桂英冷笑一声，自策马跟在吕布身后，向那皇宫方向捷奔而去。
吕布在宫门口下了马，却见到林仁肇就在那里候着。穆桂英在后赶到，叫了一声：“大哥！”吕奉先随意地扔了缰绳，没有回头，只是淡淡道：“莫怕，某去也。”说罢便向林仁肇那边走了过去。
穆桂英只望着那背景慢慢地去了，她把那遥遥跟着吕布的青聪马牵住，抚着它那墨绿的毛发，低声道：“大哥说莫怕，你别怕，别怕，许是不会事的……若是，若是有事，我们便一并杀进去，把这王宫烧了！”说到此处，已是咬牙切齿。
说罢她转身对那樊知古道：“酸丁，你去命王保他们，速派一骑去采石矶……”
“没用的。”樊知古却出奇的不惊慌，他喘了喘气，抖开折扇道：“主公此去若有变故，做什么也来不及了，你道我为何不劝？劝也没用。显然是一个心结，主公不为这唐国死上一回，是不罢休的。学生自幼习得望气之术，自恃绝不会投在短命之主麾下，穆小姐，你且宽心，与学生一并在这里等待便是。”
这时吕布已走到林仁肇身边，后者一见他，便冷哼一声调过头去，他也是这江宁城里不多敢对吕布发作的人了。吕奉先知他是实在的忠臣，却也难得的忍了他。林仁肇对吕奉先的怒火，说来说去还是那三千铁骑，他早教人查了出来，啸聚在采石矶的那伙强悍匪军，就是以吕布之前麾下士卒为主的。当然，他听报那支匪军，却还挡下不少宋人奸细送到唐军营中，以为吕布散了他们，这些士兵自己啸聚罢了，并还是忠君爱国的，加上在朝上扳不倒吕奉先，他也就只能每次见了就怒目相对；他却不知这是吕布亲自定计，并还把一支铁骑埋伏在江北，否则怕要拔剑相对了。
那黄门见他们两人都到了，便笑道：“两位大人，随咱家来吧”引领着他们，进了宫里，转过那曲折长廊，流水小桥，走了许多，到了柔仪殿外，那总管冯太监，一见吕奉先，就倒吸了一口冷气，这时里面却传来李煜的声音：“他们还没到么？到了就宣进来吧！”
冯太监此时也很难再讲什么，只好高声道：“圣上有旨，宣林仁肇、刘纲进见！”
一席盛宴摆在那里，李煜出奇的坐得端正，见了吕奉先和林仁肇，笑道：“爱卿来了？快入席，快入席！”说着他居然命人挂起地图，指点着江北失地。
吕布冷冷地坐下，对面前的酒菜，一动不动；林仁肇却很高兴，喝了几杯，笑道：“皇上，只要给臣十万兵马，操练上半年左右，臣定能为我大唐收复失地！”李煜兴致也很高，亲自给林仁肇和吕奉先斟了酒。
李煜坐回主位，笑道：“好！来人上菜！”冷了的佳肴便被撤了下去，一道道热腾腾的名菜，穿梭一般的端了上来，李煜对着吕布和林仁肇道：“来，你我君臣痛饮此杯，待明日！朕已经想通了，待明日，朕就拨给你十万兵马，拜林爱卿为帅，以刘文纪为先锋，打过江去！尽收大唐江北失地！”
林仁肇大喜，翻身拜倒，叩头道：“皇上圣明！”李煜笑着又举杯道：“平身，来，再饮此杯！”林仁肇连忙喝了，他起身以后，想着吕奉先此人，虽然私自解散老兵，但若为前锋，那也是千古难得之将！越想越觉得大事可为，仿佛间只觉得征平江北，凭仗自己的谋略，又有吕奉先这样的锋将，有什么能挡得住，唐军的脚步！林仁肇的欢乐和兴奋，吕布瞧在眼里，心中却在悲叹，这战场上运筹帷幄的统帅，却到此时，还不知道死到临头。吕布只冷冷地望着他，也望着李煜。李煜笑道：“文纪，何以不饮？”
吕奉先端起杯，傲然起身道：“某向没有喝毒酒的癖好。”
林仁肇闻言一惊，很快地他就觉得不对劲了，腹内片刻便如刀绞般的疼痛，紧跟着一股腥甜涌了上来，溢在口腔里。他一张嘴，血如箭一样飚射出来，那褐黑色的鲜血，狂喷不止，喷得案前的餐巾，都尽是那黑血，才停了下来，林仁肇已无力坐直，斜着身子，他一脸困惑地望着这圣上，瞪着李煜，留下他在世间的最后一句话，他捂着自己的咽喉道：“皇上，你，你为何要毒死我？”正史上两年前就该死的林仁肇，终于没有因为吕布的转生而幸免，终于还是死在李煜的毒酒之下了。
吕布看了，心中只是觉得，做忠臣原来也是要死的，死得这般的可怜。他望着李煜，却没有一点愤怒，嘴角挂着一丝怜悯，李煜被他望得心里发毛，高声道：“朕不该杀他么？不该杀他么？不该杀你么？从善从江北托信来，说宋帝都在为他林仁肇和你刘文纪建新宅子了！那宅里还挂着他林某人和你刘文纪的画像呢！那画上就是你现时这般打扮！”
这时殿外传来一声幽幽的叹息，转是小周后转了出来，那动人的俏面失了血色，惨白得惊人，她颤颤地扶着墙走了过来，幽幽地问李煜道：“皇上，你以为，那林仁肇和这刘文纪，会真的叛唐吗？”
“即使、即使林仁肇和刘文纪无心叛唐，朕留他们也无用！”李煜别过脸去，他有些怕敢面对那手持酒杯，脸上挂着讽刺笑意的吕奉先。因为江北江南，天下人都知道，谁都可能反唐，若是吕奉先反唐还有一说，因为他毕竟只是一次渡江击宋，林仁肇是绝对不可能反唐的，宋人对他恨之入骨，他和宋军生生死死打了无数仗，怎么可能反唐？
小周后听了不觉垂下泪来，扶着李煜肩膀道：“如若那宋帝赵匡胤发兵过江呢？林仁肇、刘文纪这种将帅之材，岂不是可以率军为皇上抵挡宋人么？皇上杀了他们，宋人若是打将过来，这江山，这百姓，这社稷，谁代皇上守护？”
李煜不以为意笑道：“爱后，像林仁肇、刘文纪这般喜欢惹事的人都被朕处死了，赵匡胤还有什么理由发兵过江？刘文纪，算了，你没喝，就不要喝了，你以后埋名伏姓吧，不要让宋人知道你还活着。”
吕布冷冷地望着李煜，突然长笑起来，过了半晌才道：“某是藏头露尾之人么？某便要做那比干！某从江北回归，就教尔尽管杀某！尔好不痛快，到今日才来弄这劳什子的毒酒！”说罢他仰头一倒，竟把那毒酒喝了个一滴不漏！
然后便大马金刀的坐在那椅子上，只冷森森的望着李煜，一语不发，但过了许久，却还没发作，李煜惊道：“你、你、你为何不倒？”这时宫殿外面突然传来喧哗，有小太监的声音响起：“冯总管冯总管你怎么了？”
只见那冯太监跌跌撞撞走了进来，跪倒在地喉头“嗬嗬”作响，呕出许多腥臭黑血，过了片刻才沙哑地说道：“方才换席，奴婢已将刘大人面前酒杯换走，已代刘大人喝下那杯毒酒，望圣上为国家留一、留，留一栋梁！”说罢翻转身子，一抽一抽的，那黑血从嘴角拼命溢出来，死鱼一样的双眼，盯着吕布。
吕布不禁动容，叹了一声，对他道：“冯大哥，一路走好。”
那冯太监脸上一松，露出微笑，头一歪，便去了。
“尔可曾见鹰？”吕布突然很平静地转过头问李煜。
李煜有些不知所措，点了点头，鹰他当然见过。吕布淡淡道：“尔可曾见麻雀？”李煜又点了点头。吕布长身而起，哈哈大笑，便不再理会他了，转身向殿外走去，有御前侍卫前来挡他，吕奉先只是抬头狂笑，一路径直走了出去。
那些御前侍卫倒退了几步，吕奉先在这唐国的勇名，他们早有耳闻，连江南第一高手皇甫继勋也走不过一合的，何况吕布此时毫不掩饰身上那骇人杀意，那种随时可能暴起的杀机！更让御前侍卫们想起那被斫成肉泥的潘美……
李煜此时已愣在那里，却并非是因为没臣子敢在他面前如此放肆，而是吕布的话。李煜是个聪明人，他听得懂吕奉先说的鹰雀之论，麻雀“吱吱”的叫，但这叫声，却不是老鹰撕裂它的原因，它叫也好，不叫也好，只要老鹰饿了，老鹰便会去吃掉它。
他有点迷惑了，事实在正史上，李煜的确贪图安逸，不思进取，但却并不是如人们所想一样贪生怕死，最起码，当他知道吴越过江夹击唐国，他也有派水师去抵挡的；宋军过江了，便“国主积薪宫中，约尽室赴火死”，虽然后来没死成，但可见他虽胆小，虽然惧宋军如虎，但也不是不挣扎的，是个人都明白，做一国之君，总好过去为臣虏。
这时被吕奉先一语惊心，尽管要他李煜因此就变成明君，起兵击宋那是绝对不可能，但也足够他愣上好一阵了。那班御前侍卫没李煜命令，也实在不敢出手挡吕奉先，最后不得不纷纷让开。
吕布缓缓一步步地走出宫门，一路上，遇到他的宫女太监，无不如见了猛虎凶兽一样避开他，远远地避开他。吕奉先心中只感无比郁积，他也说不出为什么，只是很想杀人！他想做忠臣，难道这就是忠臣的下场？他不甘心！他心头有着前世今生的困惑，“三姓家奴”为人不齿，做忠臣是一杯毒酒。若不是那冯太监，他吕布不就这么结束了这转世为人的历程么？这就是忠臣，忠臣！这样的忠臣，哪里是人做的？
他想到此处，一声长啸可裂金石，那避在边上的太监宫女，无不痛苦的捂着双耳，有几个禁卫本想把喧嚷之人制住，但赶了过来以后，远远见到吕布，那要把此人制住的念头却就无从生起，只望能劝他安静些。吕布的目光冷冷扫过，禁卫们却无端腿软了，这些平日枪棒了得，拳脚惊人，每每喝到酣时，走到江宁街头以武会友、五步杀一人的禁卫们，腿软了，在吕奉先那择人待噬的眼光中，他们哆嗦着，远远的缩进见不到的角落。
吕奉先就这么一路走出去，直到走到宫门口，远远见了那仍在那里等他的穆桂英和樊知古，心头莫名的一温，长长地吐出了一口气站住了。他站在那里，胸膛起伏，就是斩潘美，他也不曾这般艰难，就是杀入和州，他也气定神闲，就是前世战那刘大、关二、张老三，他吕温候也想战便战，想撤便撤。
但这一刻他却觉得举步艰难，宫门外，那两个站在那里等他的人，哪里是两个人？是采石矶那五千慕名而来的百战勇士；是大别山把生死寄于他吕奉先的千余铁骑。他这一步，该往哪走？如这世间的事，可以只凭武勇来决定，那便好了，那便再无让他吕布头痛的事情了。
吕布想到这里，不禁苦笑，这不可能，他也知道不可能，要是可能的话，西楚霸王就不会败；他人中吕布也不会有白门楼下的惨剧。这世上的事，许多事，偏偏不是靠武勇就可以解决问题的。
“圣旨到！”这时他身后一个尖锐的鸭公嗓子吆喝了一声，一个小黄门托着黄绫包着的圣旨，飞奔而来，吕布冷冷转过身，他喝下了那杯酒，李煜赞他英雄、赠予披风的情义，吕奉先在心里已将其一笔勾消！余下的只有君臣之义了，君臣？吕温候前世杀了丁原，又杀了董卓，想杀就杀，心里几时曾把君臣之义当回事？呸！若李煜敢再构陷他，吕布立了心，便不须想了！再不二话，杀出江宁再做理会！
那小黄门叫了一声：“刘纲接旨。”却见吕奉先只冷冷望着他，全然无半点跪下的打算，他刚才也是在殿里侍奉着的，知道个中来龙去脉，也见吕奉先对皇帝不假辞色长笑而出的，心知一个不好，自己怕就和传闻中那潘美一声，落得一个肉泥的下场，是以也不理会吕布跪不跪，只顾把圣旨念了：“……虞部郎中、史馆修撰刘纲，果断威武，直谏不阿，是故，封芜县伯，迁正四品上。钦此！”读罢，他见吕布面色稍有缓和，便低声道：“大人，快谢恩吧。”
“芜县伯？芜县伯？哈哈哈！”吕奉先突然又笑了起来，李煜想来在他走后，是有些后悔了，但他吕奉先，便是前世当那三世家奴，也是堂堂大汉的温候；今世来当忠世，那杯酒喝下去，也算为他唐国死过一回，却弄了个芜县伯，却如何教他吕奉先能不笑？
“某不受！”吕布望着那小黄门，他不想吓这小太监，只有弱势，才会去对更弱者张牙舞爪，吕奉先是强者，强者只会挑战强者，所以他并不想为难这小太监，只是对他道：“尔自回转，说与他知，某，不受！”
“圣旨到！”吕布话刚说完，却又听一声吆喝，又一个小黄门捧着圣旨飞奔而来，那太监也是极有眼色的，见吕布一身冲天傲气站在那里，自己的同伴哭笑不得拿着圣旨，想必果然如娘娘所言一般，这刘大人铁了心逆旨不受了。当下也不敢去触霉头，叫吕布跪下，只是道：“刘纲接旨。”便展开圣旨，要往下念。
谁知吕奉先中心中郁结，把手一挥，淡然道：“不用念了，只去与他说，某不受！”
那小黄门喃喃道：“大人，这，这可是封候啊……”吕布冷然一笑，却也不与他说了，自顾便转身就要出宫门，他心中悲愤，转世以来一心执着想做的忠臣，谁知是个这样的下场，哪里还去听什么封赏？
这时却听身后那如玉珠落盘般清脆动人的声响：“刘大人，请留步。”吕布听了，只觉心头一醒，回转身去，却见是那美艳脱俗的小周后，婀娜而来。吕布见了她几次，只觉她不单貌美倾国，也颇有良心，见她来唤自己，他本是英雄，哪里有把气往美人身上撒的道理？当下转身抱拳道：“见过娘娘。”
小周后浅笑着，慢慢展开手中的黄绫对旨，单止那声音，便教人心醉：“……虞部郎中、史馆修撰刘纲，有比干之风，张须陀之勇，朕非无道之纣王、隋杨帝，此国之干城，此后决不损之分毫，今封宣城县候，迁从二品，赐紫金鱼袋。……”
她读到这里却停了下来，只把美目看了吕布，却见吕布一点也不为所动，站在哪里，怕只是对自己刚才殿里代林仁肇说话的敬重，却不是因着皇家的威仪，她暗叹一声，只盼下面的话能安抚这位栋梁之材吧，她继续念道：“……刚强直理曰武，甲胄有劳曰襄，是故加封武襄宣城县候。迁润州节度使留后，即日着赴润州，望尔克己奉公，为国尽忠，钦此！”
这一下，不单吕奉先，连边上的小黄门也震惊了，这真是前无古人啊！
要知刚强直理曰武的这类谥字，臣子在生时，是不会有的，是死后按一生的功绩，再赐谥的。比如正史上几百年后的岳武穆，在生时，是不会有人叫他做岳武穆的。但这下直接就把武襄两字，在生前给了吕奉先，也就是说，起码青史上，已注定留下武，刚无欲，强不屈；襄，能征善战。这两个评价是跑不了的了。
吕布一下子愣在哪里，他不是睁眼不识箩筐大字、只会舞刀骑马的武将，他是做过主薄的人，通晓文墨的，也正是因此，他被震惊了，青册留名，这身后名，本就要身名才定，但这时，却已知身后必有这武襄两字了，受，还是不受？
但吕布还是没有谢恩，他只是站在那里，小周后雪白的贝齿轻咬了一下樱唇，她刚才花了很大才劝了李煜李了这份圣旨，却不肯就这么不了而了，她想了想，扬起螓首对吕布道：“你不是想名留青史么？民为重，社稷次之，君为轻。便是皇上有千般不是，身为唐国之臣，你总得守卫这三千里河山啊！就算你不想理会这江山，这江南的百姓，你总不能让他们颤栗在宋军铁骑之下吧？”
但吕奉先仍没有开口，他只是愣在那里，似乎对别人说什么都不大关心。小周后也是七窍玲珑心肝的人儿，否则怎么会得那李煜垂爱？她只一思量，便道：“听说你使一把方天画戟，又很仰慕古时温候，你可曾想过，为何三国里，武勇最是过人的吕温候，后人的评价，却还不如刘备，甚至还不如孔融之类？”
吕布一震！过了半晌，才苦涩地挤出几个字道：“他，他杀了丁原，又……”
“你错了！”小周后比李煜更明白时局，在正史上，她就问过，为什么要杀林仁肇了，她对吕布道：“吕布名声不好，却不是他‘三姓家奴’的原因！刘备投过的人，并不比他少。吕布名声不显的原因，在于他没有子民！刘备便看清了这一点，兵败时还带着大堆百姓，因为他有子民，便自有人去给他传诵，吕温候纵是英雄盖世，他没有子民，没有治下百姓，谁会去给他传诵呢？如果江南覆灭，这万千百姓都成了宋人，谁会去传诵那原来唐国里还有一个万夫不挡之勇的左突骑使英名？”
吕布瞪着虎目，倒退了三步，张大口，竟说不出话来！小周后一席话完全颠覆了他转世以后的想法，他呆呆地站在那里一动也不动，对，对，也许这才是对了，一时间他心中翻江倒海一般沸腾着，对旁人的言语全然不听不闻。
等吕布清楚过来，却发觉不知何时，这圣旨已托在手上，那小周后已远去得只有那美妙背影了，他有点无奈地望着手上的圣旨，吕布心知，若他决心不接，就算心中迷茫之际，凭他盖世武功，哪里有人能神不知鬼不觉地近他的身？这圣旨在他手中，自然是自己恍恍惚惚之中，仍是想受，是以才会拿到手中的，想到此处，不禁又苦笑起来。
无奈之下，吕布只好掏了两小锭银子，塞给边上一个劲作揖：“恭喜候爷，贺喜候爷！”的两个小黄门。再转身走出了宫门，不等迎上来的穆桂英和樊知古发问，只把那圣旨往他们手里一塞，淡然道：“让某静一静。”
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