浙江温州府，林震与族弟林加巽刚刚下船。
去年的时候，林震离开漳州，一路上京赶考，中途又去了凤阳，看望了沈祥母子。谁料刚刚到达南京，却又接到家书，不得已又重新回到了漳州。
元宵节刚过，林震便又再次出发了。一路的颠簸，让林震削瘦了许多。陆上赶路有些慢了，所以此行是走了水路。若是一路通畅的话，只要月余便能赶到京师，当不会误了科考。
在温州府下了船，在城中寻了一家客栈住了下来。
天已经到了傍晚，客栈一楼的大厅中已点上了油灯。
“一杯清茶一炷香，奉送吾神上九天。玉皇若问人间事，只说文章不值钱。”林震突然想起了半年前写的这首诗，不由得感慨万千。
“兄长，不必惆怅，这次进京，以兄长学识定能金榜题名，光宗耀祖的。”旁边，林震的族弟林加巽劝解道。
“唉，每每想起我离家之时，林皋师兄送我十里长亭之外，对我言昔日孔圣先师，教晦三千弟子，得七十二贤人。于今东里先生门下，已有谢年兄类出一甲探花，望贤弟能独占鰲头，吾辈学闱生辉，愿已足也。加之义父款款教诲，不敢妄矣。”林震感慨说道。
林皋乃是昔年同林震一起参加省试的生员之一，最为年长，对林震颇为照顾。
“吾今年四十有二，年岁颇大，锐气尽丧，若不是受了同窗好友谢链的影响，怕是如今依旧隐于家中，受禀膳而求活了。”林震感慨说道。此时的林震，没有一点去年在凤阳的豁达。
谢链，龙溪人。林震曾与他一起求学。宣德二年的时候，谢链入京赶考，中了丁未科的探花。
“兄长此言差矣，兄长学富五车，有状元之才，若非如此，怎会受唐泰老先生的重视，又怎会引来那赣州名流求兄长让科？”
“呵呵，加巽啊，你这张嘴，可真是说曹操曹操到。”突然，林震笑着说道。
林加巽还在迷茫，便见到林震站起身来，对着门口的方向叫道：“文裘兄，多年不见，别来无恙。”
客栈的大厅，刚走进一个四五十岁的中年儒者，那儒者衣冠楚楚，精神抖擞，只是发鬓已白。听到林震的喊话，那中年儒者不由得抬头望来，突然看到林震，中年儒者面露喜色，然后叫道：“有缘千里来相会，敦声兄，没料到在这里遇到你。”
“文裘兄，请过来一坐。”林震招呼道。
那中年儒者步态四平八稳，走了过来，坐在了林震的对面。
中年儒者姓沈，名文裘。乃是江西省赣州府有名的举人。这人是个能人，擅长命卜星相，饱读四书五经、诸子百家、经天纬地无不通晓，立誓非状元不中。这沈文裘昔年曾去漳州，并见到了沈祥。沈文裘被林震的学识所倾佩，自认为若是林震入京赶考，自己估计是无缘状元了。于是沈文裘百般相求，望林震能够“让科”，并言道自己如今已经过了不惑之年，赶考时日无多，望林震能够想让三科。随后，沈文裘更是送给林震一本《九室指玄洞天篇》，言道是昔年陈抟老祖的不密之传，沈文裘一身命卜星相的本事便是从这本书中学来的。林震拗不住，思及自己当年年轻，不若再苦习一番，再去考试，于是便应了下来。那一年的科考两人皆为参加，不过算是林震已经让了一科。然后时间便到了永乐二十二年的甲辰科，林震应约让科，沈文裘怀着信心参加科考。谁料名落孙山，那一年的科考竟然出了两个牛人出来，一个叫做孙曰恭，一个叫做邢宽，最后邢宽拿到了状元。到了宣德二年，林震父亲去世，林震守孝三年，自是不能参加科考。于是，沈文裘便再度入京，谁料这宣德二年丁未科的状元被马愉鳌头独占。也是沈文裘倒霉，丁未科乃是宣德皇帝登基后第一次科举，这一科叫做龙飞榜。历来取士，皆是五经取士，谁料这年宣德皇帝下诏：“自古制科，以得人为盛，愿得忠孝士足矣。”所以这一科乃是制科取士。本来沈文裘准备的十分妥当，谁料遭遇了变故，自是未上榜。
这便是刚才林加巽所言的赣州名流让科之事。如今到了宣德五年庚戌科，林震被同窗谢链刺激，又思及当年与沈文裘的让科之约已过，便准备参加今年的科举。在这温州之地，竟然遇到了这位数年前的故人，让林震感慨命运奇特。这些年来，林震闲来无事，便参悟那沈文裘赠的那本《九室指玄洞天篇》，从中更是悟了不少，对于占卜星象也是颇有心得。
“文裘兄，没料到竟会在这里遇到你，不知兄长怎到了这温州府。”林震问道。
“还不是进京赶考，准备沿水路直上。”沈文裘答道。
“文裘兄，你还是看不开吗？”林震问道。对于沈文裘这些年的遭遇，林震也是有所耳闻。对于沈文裘为何对这状元之名如此热衷，林震也是清楚。原来那沈文裘的家乡赣州中的赣水中有鲢鱼极为名贵，鲢鱼鱼苗畅销江南各道。早年曾有先例，言道江西若是有谁取得了状元，便可执掌赣水水利，那么一生荣华富贵便是取之不尽。状元对他人来说是荣之极，对于江西人来说又是富之极。这沈文裘学富五车，终究还是落了俗套，未能免俗。
“人活在世，追求的便是这些，我是看不开了。”沈文裘叹息道。
“敦声，你我三科之约已过，这次你也是进京赶考的吧。”沈文裘问道。
“嗯。”林震应道。
“你已让我三科，这科你也无需让我了，你我就凭真本事吧。”沈文裘说道。“这科遇到你，也不知是福还是祸。”
“不若文裘兄为小弟我占上一卦，看看小弟我今科是否登科有望。”林震笑着说道。
“占卜得，占不得。如今文曲星之气弥漫，获取天机是要折损寿命的。为兄我年纪颇大，是折腾不起了。”沈文裘说道。
“怪不得我观诸多学子身上皆有迷茫气机罩体，看不真切，原来是文曲星之气散布众身。”林震感叹道。
“敦声果然天赋异禀，数年功法，对于占卜一道竟然通悟至此，为兄敬服。”沈文裘惊讶的说道，他自是知道林震是从那《九室指玄洞天篇》中学到的。
林震苦笑一声，“又有何用，算人算不了己，天机叵测，步步惊心啊。”
“这行卜之术本是如此，天机岂是常人所能探测的，我们终究也只是凡人罢了。”沈文裘说道。
两人详谈甚欢，对饮数杯，终是大醉。
第二日天一亮，沈祥便邀沈文裘一同赶路进京。沈文裘自然答应，两人一同登船，向北而上。期间，两人每日谈天论地，讲古说今，双双被对方的才情所倾倒。当然，暗地里，两人却是对手，都想着将对方给打趴下。
在海上漂泊了一个多月，两人终于下了船。
三月中旬，两人一起抵达京城，寻下了地方休息，两人便开始了麻烦的交际生活。
进京赶考，可不是等着你到了日子直接去考试便成了。在考试之前，有许多事情需要打点的。一同来的诸方学子，自然要打好关系。那些沾着点关系的京师官员，也是需要送礼攀亲的，自是希望到时候万一出什么意外事情了，能有一些帮助。
本科的主考官乃是礼部尚书杨荣，自是内阁的三杨中的东杨。而副主考官却是吏部侍郎杨士奇，乃是三杨中的西杨。
杨士奇乃是江西泰和人，和沈文裘算是同乡。沈文裘自当去拜访杨士奇，希望杨士奇对其能有一些帮助。杨士奇对沈文裘也是极为欣赏，有心提拔，便根据沈文裘的特长，定了“书、文、巧“三题，密奏宣德皇帝。
而另一边，林震也去拜访了杨荣。林震的恩师加义父唐泰，和杨荣乃是永乐时候的同僚，颇为熟悉。林震拿着唐泰的书信，自然受到了杨荣的优待。几番交谈下来，杨荣对于林震那是赞不绝口。两人聊了许多，越聊杨荣越是赏识林震。杨荣经过了与林震的一番交谈，也看出了林震拥有状元之才，品行优良。加之又是老友螟蛉，心中也是想要在科考中帮扶一下。
转眼间，开考之日便至。
五更天，众考生便纷纷入场。考场威严，士兵巡逻。
监考官高坐，清点号房座位，然后诸生就坐。
林震端坐位置上，等待着考题出来，心头文海翻腾，无数锦绣文章欲出。
谁料监考官将考题念出之后，林震却是傻了眼，这考题是：“在一尺正方纸上，书写三千个单字，不得重复，呈交即录优论试。”
此时，心中纵有锦绣万千，也是无用。林震懊悔，竟忘记了当今皇上有如此趣味，这考题竟然比三年前的那一科更加的神奇了。
去年的时候，林震离开漳州，一路上京赶考，中途又去了凤阳，看望了沈祥母子。谁料刚刚到达南京，却又接到家书，不得已又重新回到了漳州。
元宵节刚过，林震便又再次出发了。一路的颠簸，让林震削瘦了许多。陆上赶路有些慢了，所以此行是走了水路。若是一路通畅的话，只要月余便能赶到京师，当不会误了科考。
在温州府下了船，在城中寻了一家客栈住了下来。
天已经到了傍晚，客栈一楼的大厅中已点上了油灯。
“一杯清茶一炷香，奉送吾神上九天。玉皇若问人间事，只说文章不值钱。”林震突然想起了半年前写的这首诗，不由得感慨万千。
“兄长，不必惆怅，这次进京，以兄长学识定能金榜题名，光宗耀祖的。”旁边，林震的族弟林加巽劝解道。
“唉，每每想起我离家之时，林皋师兄送我十里长亭之外，对我言昔日孔圣先师，教晦三千弟子，得七十二贤人。于今东里先生门下，已有谢年兄类出一甲探花，望贤弟能独占鰲头，吾辈学闱生辉，愿已足也。加之义父款款教诲，不敢妄矣。”林震感慨说道。
林皋乃是昔年同林震一起参加省试的生员之一，最为年长，对林震颇为照顾。
“吾今年四十有二，年岁颇大，锐气尽丧，若不是受了同窗好友谢链的影响，怕是如今依旧隐于家中，受禀膳而求活了。”林震感慨说道。此时的林震，没有一点去年在凤阳的豁达。
谢链，龙溪人。林震曾与他一起求学。宣德二年的时候，谢链入京赶考，中了丁未科的探花。
“兄长此言差矣，兄长学富五车，有状元之才，若非如此，怎会受唐泰老先生的重视，又怎会引来那赣州名流求兄长让科？”
“呵呵，加巽啊，你这张嘴，可真是说曹操曹操到。”突然，林震笑着说道。
林加巽还在迷茫，便见到林震站起身来，对着门口的方向叫道：“文裘兄，多年不见，别来无恙。”
客栈的大厅，刚走进一个四五十岁的中年儒者，那儒者衣冠楚楚，精神抖擞，只是发鬓已白。听到林震的喊话，那中年儒者不由得抬头望来，突然看到林震，中年儒者面露喜色，然后叫道：“有缘千里来相会，敦声兄，没料到在这里遇到你。”
“文裘兄，请过来一坐。”林震招呼道。
那中年儒者步态四平八稳，走了过来，坐在了林震的对面。
中年儒者姓沈，名文裘。乃是江西省赣州府有名的举人。这人是个能人，擅长命卜星相，饱读四书五经、诸子百家、经天纬地无不通晓，立誓非状元不中。这沈文裘昔年曾去漳州，并见到了沈祥。沈文裘被林震的学识所倾佩，自认为若是林震入京赶考，自己估计是无缘状元了。于是沈文裘百般相求，望林震能够“让科”，并言道自己如今已经过了不惑之年，赶考时日无多，望林震能够想让三科。随后，沈文裘更是送给林震一本《九室指玄洞天篇》，言道是昔年陈抟老祖的不密之传，沈文裘一身命卜星相的本事便是从这本书中学来的。林震拗不住，思及自己当年年轻，不若再苦习一番，再去考试，于是便应了下来。那一年的科考两人皆为参加，不过算是林震已经让了一科。然后时间便到了永乐二十二年的甲辰科，林震应约让科，沈文裘怀着信心参加科考。谁料名落孙山，那一年的科考竟然出了两个牛人出来，一个叫做孙曰恭，一个叫做邢宽，最后邢宽拿到了状元。到了宣德二年，林震父亲去世，林震守孝三年，自是不能参加科考。于是，沈文裘便再度入京，谁料这宣德二年丁未科的状元被马愉鳌头独占。也是沈文裘倒霉，丁未科乃是宣德皇帝登基后第一次科举，这一科叫做龙飞榜。历来取士，皆是五经取士，谁料这年宣德皇帝下诏：“自古制科，以得人为盛，愿得忠孝士足矣。”所以这一科乃是制科取士。本来沈文裘准备的十分妥当，谁料遭遇了变故，自是未上榜。
这便是刚才林加巽所言的赣州名流让科之事。如今到了宣德五年庚戌科，林震被同窗谢链刺激，又思及当年与沈文裘的让科之约已过，便准备参加今年的科举。在这温州之地，竟然遇到了这位数年前的故人，让林震感慨命运奇特。这些年来，林震闲来无事，便参悟那沈文裘赠的那本《九室指玄洞天篇》，从中更是悟了不少，对于占卜星象也是颇有心得。
“文裘兄，没料到竟会在这里遇到你，不知兄长怎到了这温州府。”林震问道。
“还不是进京赶考，准备沿水路直上。”沈文裘答道。
“文裘兄，你还是看不开吗？”林震问道。对于沈文裘这些年的遭遇，林震也是有所耳闻。对于沈文裘为何对这状元之名如此热衷，林震也是清楚。原来那沈文裘的家乡赣州中的赣水中有鲢鱼极为名贵，鲢鱼鱼苗畅销江南各道。早年曾有先例，言道江西若是有谁取得了状元，便可执掌赣水水利，那么一生荣华富贵便是取之不尽。状元对他人来说是荣之极，对于江西人来说又是富之极。这沈文裘学富五车，终究还是落了俗套，未能免俗。
“人活在世，追求的便是这些，我是看不开了。”沈文裘叹息道。
“敦声，你我三科之约已过，这次你也是进京赶考的吧。”沈文裘问道。
“嗯。”林震应道。
“你已让我三科，这科你也无需让我了，你我就凭真本事吧。”沈文裘说道。“这科遇到你，也不知是福还是祸。”
“不若文裘兄为小弟我占上一卦，看看小弟我今科是否登科有望。”林震笑着说道。
“占卜得，占不得。如今文曲星之气弥漫，获取天机是要折损寿命的。为兄我年纪颇大，是折腾不起了。”沈文裘说道。
“怪不得我观诸多学子身上皆有迷茫气机罩体，看不真切，原来是文曲星之气散布众身。”林震感叹道。
“敦声果然天赋异禀，数年功法，对于占卜一道竟然通悟至此，为兄敬服。”沈文裘惊讶的说道，他自是知道林震是从那《九室指玄洞天篇》中学到的。
林震苦笑一声，“又有何用，算人算不了己，天机叵测，步步惊心啊。”
“这行卜之术本是如此，天机岂是常人所能探测的，我们终究也只是凡人罢了。”沈文裘说道。
两人详谈甚欢，对饮数杯，终是大醉。
第二日天一亮，沈祥便邀沈文裘一同赶路进京。沈文裘自然答应，两人一同登船，向北而上。期间，两人每日谈天论地，讲古说今，双双被对方的才情所倾倒。当然，暗地里，两人却是对手，都想着将对方给打趴下。
在海上漂泊了一个多月，两人终于下了船。
三月中旬，两人一起抵达京城，寻下了地方休息，两人便开始了麻烦的交际生活。
进京赶考，可不是等着你到了日子直接去考试便成了。在考试之前，有许多事情需要打点的。一同来的诸方学子，自然要打好关系。那些沾着点关系的京师官员，也是需要送礼攀亲的，自是希望到时候万一出什么意外事情了，能有一些帮助。
本科的主考官乃是礼部尚书杨荣，自是内阁的三杨中的东杨。而副主考官却是吏部侍郎杨士奇，乃是三杨中的西杨。
杨士奇乃是江西泰和人，和沈文裘算是同乡。沈文裘自当去拜访杨士奇，希望杨士奇对其能有一些帮助。杨士奇对沈文裘也是极为欣赏，有心提拔，便根据沈文裘的特长，定了“书、文、巧“三题，密奏宣德皇帝。
而另一边，林震也去拜访了杨荣。林震的恩师加义父唐泰，和杨荣乃是永乐时候的同僚，颇为熟悉。林震拿着唐泰的书信，自然受到了杨荣的优待。几番交谈下来，杨荣对于林震那是赞不绝口。两人聊了许多，越聊杨荣越是赏识林震。杨荣经过了与林震的一番交谈，也看出了林震拥有状元之才，品行优良。加之又是老友螟蛉，心中也是想要在科考中帮扶一下。
转眼间，开考之日便至。
五更天，众考生便纷纷入场。考场威严，士兵巡逻。
监考官高坐，清点号房座位，然后诸生就坐。
林震端坐位置上，等待着考题出来，心头文海翻腾，无数锦绣文章欲出。
谁料监考官将考题念出之后，林震却是傻了眼，这考题是：“在一尺正方纸上，书写三千个单字，不得重复，呈交即录优论试。”
此时，心中纵有锦绣万千，也是无用。林震懊悔，竟忘记了当今皇上有如此趣味，这考题竟然比三年前的那一科更加的神奇了。