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在座的所有人都是脸色苍白,满脸震骇复加不可置信。斯托姆要塞被誉为帝国屏障,不仅阻挡住北面吹来的寒风,也把来自北部荒原的兽人抗拒在国门之外,已经足足有上千年不曾陷落。
野蛮人虽然是亚特兰蒂斯最大的毒瘤,但没有人相信他们竟然有攻破斯托姆要塞的能力。
克劳狄大帝绝不会说谎,大帝的愤怒也不是作假,这让在场众人大脑都有那么一刻完全是一片空白。被凶残的野蛮人冲入帝国腹地,对于帝国来说绝对是一场灾难,在座的都不是普通人,对于野蛮人的凶残都是一清二楚。
克劳狄大帝愤怒得几乎把手中纸条揉成碎片,但他总算还保留着理智,方才匆匆一眼扫过,记得纸条上还有不少其他内容。
强压着愤怒,克劳狄大帝已经做好了最坏的心理准备,把纸条再次放到眼前。
“咦?”纸条上的内容显然出乎了克劳狄大帝的意料之外。
奥斯顿侯爵能够镇守一方,当然具有与其地位相匹配的政治智慧。先抑后扬与先扬后抑的技巧,被这位侯爵大人运用得炉火纯青。
把最坏的消息放在最前面,让大帝的怒火在第一时间宣泄出来,看到后面的好消息的时候,强烈的反差会让大帝的愤怒降到最低。
克劳狄大帝何等样的人物,他把纸条的消息过了一遍,马上就看穿了奥斯顿侯爵的小把戏。
但大帝并没有因为这点再大发雷霆,奥斯顿侯爵使用的技巧相当于阳谋,即使被看穿了,也照样可以收到效果,尤其对上一个手段高明,但不乏宽容的帝王,这样的小把戏正是恰如其分。
大帝此时心神已经被纸条中透露出的信息所吸引,顾不得去体味臣子的小小心计,当然,大帝以后肯定会敲打敲打奥斯顿侯爵,这样的风气无伤大雅,却不能助涨。
克劳狄大帝好半天才长舒一口气,手捻着纸条,似笑非笑的环顾一圈,淡淡道:“野蛮人的确攻破了斯托姆要塞,不过却又被赶了出去,奥斯顿和罗伊的命好,有救兵从天而降,帮了他们大忙,否则丢失要塞的重责,足够让斯托姆一大半的贵族被送上绞刑架。”
“救兵天降?”餐桌上一圈人全都面面相觑,不明所以。
“大家相互传看一下,或许能够猜出这群救兵的来历。”克劳狄大帝随手把纸条递出去,脸上还是一副似笑非笑的神气,让人看不明白他在想什么。
既然是大帝让看的,大家也就没有什么忌讳,纸条在餐桌上传了一圈,又回到大帝手中。
见众人都是一副若有所思,但又有些迟疑不定的模样,克劳狄大帝弹了弹手中的纸条,“想必你们已经有所猜测了吧?”
杰西卡首先打破沉默,试探的问道:“银翼水晶飞马是艾伦的座驾,莫非救援斯托姆要塞的是艾伦的朋友?”
克劳狄大帝似笑非笑的看了杰西卡一眼,“朋友?手下才对吧,小杰西卡,艾伦公爵占山为王,已经做了黑木崖的大当家,难道他没有跟你说过?”
杰西卡一窒,她当然知道黑木崖,方才只是不想暴露情郎的落脚之地罢了,现在看来,自己的担心纯属多余,克劳狄大帝分明对情郎的一切早已一清二楚。
被大帝拆穿了小心思,杰西卡脸上多少讪讪,“陛下,就凭一个银翼水晶飞马,就判断那人是艾伦,似乎有点武断吧?”
克劳狄大帝有些促狭的看着杰西卡,笑吟吟的道:“再加上一个独角兽骑士呢?嗯,骑乘着独角兽的是一位血精灵,小杰西卡,据说你当初在奴隶市场,与艾伦公爵一起买下了一名血精灵奴隶,说不定这位独角兽骑士还是你的老朋友呢。”
杰西卡脸色一下子红了起来,纸条中对于黑木崖空骑团的构成描述得很清楚,杰西卡冰雪聪明,当然早猜到独角兽骑士是谁。
杰西卡半晌没有说话,辛迪鼓足勇气,问出了心中的疑惑:“龙骑士呢?似乎黑木崖并没有龙骑士存在吧?”
克劳狄大帝这时候好像已经完全把最初的愤怒丢开,恢复了一国之君的气度,不过大帝看向辛迪的眼神却似乎饶有深意,轻描淡写的道:“艾伦公爵当初送你们回到帝都之后,是带着一头火系巨龙,外加上百只紫冠雕回到黑木崖的。”
辛迪脸上有些异样,不仅因为大帝奇怪的眼神,她这时候才注意到,大帝每次称呼艾伦的时候,都会加上‘公爵’这个后缀,艾伦不是已经成为帝国头号通缉犯了吗?就算大帝不再追究那件事,但还称呼‘公爵’似乎有点不妥吧?
而且当初两女回到帝都的时候,大帝还对艾伦这个名字讳莫如深,现在却好像已经混不在意,着实有些奇怪。
脑海中忽闪而过的念头,让一向聪颖非常的辛迪,心中有些惊疑不定起来,一时间没有答话。
杰西卡奇怪的看了辛迪一眼,目光转回大帝身上,娇俏的笑道:“艾伦所击杀的龙骑士已经有两个,造就一个龙骑士也不算什么。原来艾伦的黑木崖已经拥有了这么多空骑士,黑木崖还算是强盗窝吗?”
克劳狄大帝眼中闪烁着奇异的光芒,若有深意的道:“是啊,拥有狮鹫骑士这样已经消失上万年的强大兵种,还有那么多高阶魔兽坐骑,黑木崖的配备已经比正规军都要正规无数倍,而且,哪个强盗窝里会窝着龙骑士、甚至独角兽骑士的?”
杰西卡这时候也觉得有些不对劲了,皱眉看着克劳狄大帝,没有马上答话。
杰拉尔德和唐纳德公爵看完纸条之后,就始终没有插话,两个帅气的老家伙都只是闷头对付面前的美食,一点发表意见的意愿都没有。
克劳狄大帝叹了一口气,看住了杰拉尔德,“杰拉尔德,你当初的意见是对的,我现在已经有些后悔了。”
大帝目光如炬,早已经从黑木崖空骑团那豪华的阵容,看出了其中暗藏的无穷潜力。
当初李风离开荆棘森林的时候,曾经举手之间收服了几头青鳞騧,大帝和杰拉尔德还对此做过讨论,两人都认为李风怀有华夏驯兽秘术。
杰拉尔德当时建议大帝收回截杀李风的决定,却被大帝驳回,此时大帝的悔意就是针对于此。
杰拉尔德听到克劳狄大帝的叹息声,终于抬起头,直视着大帝,淡淡道:“陛下,恕我直言,您想要重新把艾伦拉回帝国怀抱,这几乎是不可能的。艾伦当初把事情做得那么绝,几乎是毫不犹豫的逃离帝都,可想而知他的脾性是多么火爆和刚烈。您那时候没有第一时间做出补救措施,就已经彻底丧失了补救的机会。更何况……”
杰拉尔德向旁边努了努嘴,欲言又止。
克劳狄大帝顺着杰拉尔德的指向看过去,亚摩斯大魔导师正安静的进食,似乎一点没有听到众人谈论的内容,对于大帝的目光也是视而不见。
克劳狄大帝嘴角流露出苦涩的笑容,收服这位大魔导师是大帝的得意之作,可是这会大帝却觉得嘴里发苦。
克劳狄大帝明白杰拉尔德话中的未尽之意,艾伦的脾气既然那么火爆,自己用卑鄙的手段威胁他的导师,就相当于在艾伦心中划下一道不可弥补的沟壑,再妄想收服艾伦已经是不可能的事。
杰拉尔德看出了大帝的悔意,没有再穷追猛击,那样无疑是在落大帝的面子,殊为不智,目光在杰西卡脸上掠过,沉吟了一下,道:“艾伦率领部下解斯托姆要塞之危的义举,说明艾伦对于亚特兰蒂斯并非毫无感情,所以我们与艾伦还是有合作的机会。”
克劳狄大帝眼中微微一亮,没有马上接话,放在餐桌上的右手尾指有节奏的敲打着桌面,脸上露出沉思的表情。
克劳狄大帝与杰拉尔德的一番对话,让辛迪和杰西卡两女都是恍然大悟,原来大帝之前表现的异样,竟然是想要重新接纳艾伦。
两女心中本来有些欢喜,她们当然希望艾伦能够回到帝都,但听到杰拉尔德的分析,两女的欢喜却又变成满腔失望。
大帝这一番沉思,一直持续到晚宴接近尾声的时候才结束。
大帝眼中流露出几分决然,召唤一个侍卫过来,低声吩咐了一句,侍卫很快取来一个精巧的镯轮饰品,交到大帝手中。
克劳狄大帝脸上满是温和的微笑,看住了杰西卡,“小杰西卡,苏菲将要远嫁兽人帝国,若是没有意外,以后你们姐妹想要再见就很难了,我也知道你们姐妹情深,但这是无法挽回的事,嗯,这支焰火飞信腕轮给你作为补偿吧。”
杰西卡接过腕轮,仔细打量了一下。若是李风在这里,说不定会把腕轮认成名牌手表,只是腕轮的式样非常精巧,雕刻着华贵精美的纹饰,表盘比普通的手表大出不少,表盘里没有刻度,只有一个奇异的六芒星魔法阵,泛着氲氲氤氤的柔和光芒。
克劳狄大帝把腕轮扣在杰西卡手腕上,解释道:“魔法师可以通过魔力或者精神力启动腕轮,普通人也可以在每天正午阳光最强烈的时候,启动焰火飞信腕轮,只要把写好的纸条放在轮盘上,就能通过腕轮把纸条传送到另外一支配对的腕轮上。”
杰西卡惊喜的道:“另外一支配对的腕轮在苏菲姐姐手上?”
克劳狄大帝笑吟吟的点了点头,眼中的神色有些捉摸不定。
杰拉尔德脸上露出几分苦笑,唐纳德公爵显然也想到了什么,淡淡笑了笑,就连辛迪都皱着眉头,一副若有所思的表情,只有亚摩斯大魔导师充耳不闻,面色波澜不惊。
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