次日一早，凌孟祈虽放心不下家里，怕陆明萱应付不来，碍于是开印后第一日当值，少不得也只能换了官服，再三再四叮嘱过丹碧和段嬷嬷等人决不能让陆明萱吃一点亏后，才一步三回头的去了卫所。
余下陆明萱又是感动又是好笑，暗忖他这是把凌老太太等人当洪水猛兽来防呢，他们有那么可怕吗，大不了自己不与他们打照面便是，退一万步说，就算不得不与他们打交道，一应主动权都掌握在她手里，她会怕他们？
起床梳洗妆扮，叫丹青来做了一番安排，又慢条斯理的用了早饭后，陆明萱估摸着时间也差不多了，遂叫了吴妈妈来，待吴妈妈行过礼后，破天荒赏了座儿，笑道：“说来自我嫁给大爷以来，还一直没与妈妈好生说过话儿呢，妈妈这些日子过得可还顺心哪？”
吴妈妈见陆明萱满脸的笑容，又难得赏了自己杌子坐，既有几分受宠若惊，又有几分忐忑不安，不知道陆明萱这是要把自己怎么样，先与陆明萱道了谢，斜签着身子坐了，才赔笑道：“蒙夫人恩典，老奴这些日子好吃好睡，日子不知道多顺心，只老奴……”
“顺心就好。”话没说完，已被陆明萱打断，随即蹙眉道：“可我怎么听说，妈妈日日无人处时都抱怨，说我好赖不分，没有用人之才，白放着你这般能干的人不用，却处处抬举那些才具远远不如你的人呢？”
吴妈妈闻言，后背瞬间汗出如浆，“噗通”一声便跪到了地上，颤声说道：“回夫人，老奴并不敢抱怨夫人，只是觉得自己日日都闲着，日子过得比差不多小门小户的老太太们都还舒坦，受之有愧，心里实在不安，希望能为夫人尽绵薄之力，略为夫人分忧罢了，还请夫人明鉴！”
陆明萱淡声道：“这么说来，你的确抱怨了？说来你也是我身边的老人儿了，当初更是老夫人亲自指了你到我屋里的，应当比旁人更懂规矩才是，难道连‘雷霆雨露，皆是上恩’这句话都没听说过？”
言下之意，你一个做下人的，不管上头主子如何待你，是好是坏，你都只能受着，连心里都不能有半点质疑主子的想法，更遑论说出口！
吴妈妈就抖得更厉害了，好半晌方结结巴巴道：“奴婢知错，以后断不敢再犯了，还求夫人从轻发落，饶过奴婢这一次。”再不敢用那个多少含了几分倚老卖老意思的‘老奴’来自称了，心里更是恐慌到了极点，夫人自来不待见自己，此番怕是要顺势将自己打发出去了罢？
不想陆明萱却笑了起来，“我不过白与妈妈开个玩笑罢了，谁知道竟将妈妈唬成这样，丹青，还不快扶了吴妈妈起来？”
丹青忙“嗳”了一声，上前将吴妈妈搀起来要坐回小杌子上，吴妈妈哪里还敢坐，笑得比哭好看不到哪里去的向陆明萱道：“夫人虽宽厚，奴婢却的确犯了错，还求夫人惩罚。”
陆明萱笑道：“我方才都说了，妈妈是我身边的老人儿了，又是老夫人亲自指给我的，便是偶尔犯个小错儿什么的也不打紧，不过……”
不过什么？吴妈妈觉得自己的心跳都要停止了，才听得陆明萱继续道：“不过如妈妈所愿，我现下还真有一件事要你替我分忧的，只不知你乐意不乐意？”
“乐意，乐意，奴婢一千个乐意，一万个乐意，请夫人尽管吩咐，便是夫人让奴婢上刀山下油锅，奴婢都绝不会皱一下眉头。”吴妈妈赶紧表了一回忠心，只要夫人不打发自己出去就好，她年纪大了，上哪里再找一个像凌家这样的主家去，关键她家老头子和儿子都在夫人的陪嫁庄子上管事，她如果被打发出去，岂非就要夫妻分离骨肉分离了？
陆明萱掩唇笑道：“瞧妈妈说的，哪里至于要你上刀山下油锅了。想必妈妈也早知道昨儿个大爷的家人都来了之事罢，我年轻面嫩，又是第一次与他们打交道，关键大爷的态度呢，妈妈是个聪明人，应当多少也知道一些，所以我的意思，这段时间西跨院的一应琐事，都交给妈妈了，妈妈既是老夫人给我的，自然我的一多半主都做得，一些我不好说的话，不好做的事，总得有人去说，去做不是？”
吴妈妈明白了，陆明萱这是要让自己去做恶人，弹压凌老太太等人，让后者们别想在这个家兴风作浪，她毕竟是做媳妇儿的，哪怕合家上下都知道凌孟祈不待见自己家的人，凌老太太等人到底占了名分，她一个做媳妇儿的便只能恭恭敬敬的应着。
不像自己，说是下人却是陆老夫人给的，表面上看连陆明萱都得敬着几分，依靠卖老不将凌老太太等人放在眼里是完全做得出来之事；但说穿了又只是下人，事情闹开了，陆明萱完全可以唱红脸，将自己斥责一顿，她自己却落不下半点不是，回头该怎么着还怎么着。
吴妈妈不由暗自叫苦不迭，这个差事一个不慎便极有可能里外不是人啊，那到底是大爷的家人，万一回头大爷心软了，或是大爷自己不待见他们可以，却不允许下人们都怠慢他们，以大爷对夫人的宠爱，自然不会对夫人怎么样，那少不得就只能拿自己做筏了。
可若自己不应下夫人的话，只怕当下就要被夫人发落……不管了，自己到底是夫人的陪嫁，夫人抬举自己，自己才能有好日子过，像先前夫人一直晾着自己，自己便沦落得连见了府里的粗使婆子都得笑脸相迎，而且眼下的局势，又岂是自己想不答应就能不答应的？
吴妈妈没意识到自己已经被陆明萱拿捏得半点脾气都没有了，她既已做了决定，话自然说得无比漂亮：“夫人放心，奴婢一定会将西跨院的一应琐事都打理得井井有条，将老太太等人都伺候得妥妥帖帖的！”
陆明萱就满意的笑了起来，这也是她会一直留着吴妈妈的原因，后者前世是背叛了她，可公平的说，也的确有几分才干，自己留着她是为以后计的，倒不想如今便派上了用场。
她点头道：“有妈妈这句话，我便放心了，妈妈的才干我向来是知道的，若此番之事妈妈办好了，回头少不得还有其他事交给妈妈替我分忧，到时候妈妈便想像前阵子那般清闲，也不可能了。”
也就是说，只要自己此番做得让夫人满意了，以后夫人便要重用自己了？吴妈妈心下大喜，忙忙又表了一回忠心：“能为夫人分忧，是奴婢的福气，奴婢赴汤蹈火，在所不辞。”
正说着，夏荷进来屈膝禀道：“夫人，西跨院那边传话过来，说老太太问夫人这会儿可得闲，若是得闲，请夫人过去一趟呢。”
陆明萱淡笑道：“知道老太太因何请我过去吗？”
本来依礼陆明萱该一大早便过去服侍凌老太太的，就算不服侍，过去请个安问个好也是应当的，哪怕是客居在自己家里的长辈呢，这也是应有的礼数，何况凌老太太还是凌孟祈的亲祖母，如今又正值“病中”。
可凌老太太昨儿装晕逼凌孟祈就范之举实在让陆明萱心里不痛快，她既不痛快了，那让她不痛快的人自然也别想痛快，所以别说主动过去请安问好了，哪怕凌老太太特意请她过去，她也不会过去。
夏荷道：“听说是今早上厨房送去的早饭太寒酸，不过四个小菜一屉馒头并一锅粥，自老爷以下，大家都不痛快，老太太拗不过大家的意思，这才会想请了夫人过去的，听说老太太还打算给夫人银子充做接下来这段时间的食宿开销呢。”
以退为进的给她银子，逼得她像昨日和凌孟祈那样不得不就范，任她说什么就是什么吗？陆明萱暗自冷笑，凌老太太倒真是打得一手好算盘！
她摆手令夏荷退了下去，才笑向吴妈妈道：“妈妈应当知道该怎么做了罢？”
吴妈妈笑道：“奴婢都理会得了，夫人只管放心。”
陆明萱点点头：“见了老太太，你就说我昨儿个回来后，也不慎染了风寒，怕过去过了病气给老太太和大家，所以不能过去了，让他们以后有什么事，都吩咐你即可。对了，再把邢大几个叫上，万一彼此一言不合吵起来，可千万记得吩咐他们保护好老太太和老爷，别叫老太太和老爷受一丁点儿伤害。”
也就是说，若双方真吵起来甚至大打出手，除了凌老太太和凌思齐以外，其他的人包括赵氏在内，邢大几个都打得。
吴妈妈一一应了，见陆明萱再无旁的吩咐了，方屈膝行礼退下去，叫了几个粗使婆子并邢大几个来，浩浩荡荡去了西跨院。
丹青见状，不由迟疑道：“那到底是大爷的家人，大爷又吩咐了一应吃穿用度俱按上宾来对待的，夫人这样做，回头大爷知道了，万一……”
陆明萱笑道：“无妨，我自有主张，你让人备好车，待会儿我要回去给太太请安。”就算不得不让他们再在自家住一段时间，她也绝不会让他们好过，当年凌孟祈身为侯府嫡长子，都有吃不饱穿不暖的时候，她今日至少没让他们挨饿，已经是仁至义尽了。
不多一会儿，西跨院那边便传来了最新“战况”。
“……吴妈妈进屋后才把夫人染了风寒不能过去的话一说，老爷就先拍了桌子，说夫人‘不事翁姑，是哪家的规矩’，又指着桌子上的饭菜说夫人‘这是打发叫花子呢’，还说大爷昨儿个可说了一应吃穿用度都按上宾供应他们的，夫人这是连大爷都不放在眼里吗？吴妈妈便说老爷既要摆翁姑的款儿，那便是拿自己当主人了，咱们家的主人早饭就吃这个，难道老爷在家时，打发叫花子都是白面馒头浓粥小菜不成？若是拿自己当客人，还真没见过哪家的客人在别人家里还挑吃挑穿的，难道这是临州的规矩不成？把老爷气得半死，嚷嚷着要亲自过来问夫人的罪。”
丹碧眉飞色舞的复述着当时自己的所见所闻，“被老太太喝住了，然后吩咐那春华嬷嬷拿二十两银子给吴妈妈，让她待会儿回来交给夫人，做他们一行人接下来一段时日的开销，吴妈妈自然不敢接，一再的表示夫人并不是那个意思，而是大爷和夫人日常就是这么吃的，毕竟大爷俸禄有限，京城开销又大，不省着点儿花，岂非月月都得亏空？那春华嬷嬷也在一旁劝‘大少奶奶定不是这个意思’云云，吴妈妈就笑着请春华嬷嬷改口，说夫人可是御封的四品恭人，又是咱们家的当家主母，叫‘大少奶奶’，旁人听了岂不是要犯糊涂？”
“一转过头，吴妈妈却又嘀咕‘也不知道哪里翻出二十两霉烂的银子来，这么多人，是够吃的还是够穿的？我们夫人若真接了，回头还不知道传出什么难听话来呢，这哪里是在体恤我们夫人，根本就是在坑我们夫人呢’，把老太太气得直喘气，太太忙上前一边给老太太顺气，一边骂吴妈妈‘做下人的竟敢这般顶撞主子，这到底是哪家的规矩？’，嚷嚷着要打吴妈妈的板子，吴妈妈却扔下一句‘想耍太太的威风且回自个儿家里去，在别人家里耍威风算怎么一回事？’，胡乱行了个礼扬长而去了，把老爷太太和二少爷都气坏了，想动手碍于邢大几个在，想过来找夫人讨说法，又被老太太喝住了，如今正关起门来不知道做什么呢。”
陆明萱就忍不住笑了起来，果然让吴妈妈去与凌老太太等人打交道再正确不过了，这些话全是自己想说又不好说的，如今经吴妈妈之口说出来，真是太痛快了！
她问丹碧道：“吴妈妈这会儿做什么呢？”
丹碧笑道：“在西跨院外随时待命呢，让夫人只管放心，她一定会把老太太等人都伺候得妥妥帖帖，再不让夫人有半点烦心的。”
陆明萱点点头，不再多说，稍事收拾一番，坐车回了娘家去。
余下陆明萱又是感动又是好笑，暗忖他这是把凌老太太等人当洪水猛兽来防呢，他们有那么可怕吗，大不了自己不与他们打照面便是，退一万步说，就算不得不与他们打交道，一应主动权都掌握在她手里，她会怕他们？
起床梳洗妆扮，叫丹青来做了一番安排，又慢条斯理的用了早饭后，陆明萱估摸着时间也差不多了，遂叫了吴妈妈来，待吴妈妈行过礼后，破天荒赏了座儿，笑道：“说来自我嫁给大爷以来，还一直没与妈妈好生说过话儿呢，妈妈这些日子过得可还顺心哪？”
吴妈妈见陆明萱满脸的笑容，又难得赏了自己杌子坐，既有几分受宠若惊，又有几分忐忑不安，不知道陆明萱这是要把自己怎么样，先与陆明萱道了谢，斜签着身子坐了，才赔笑道：“蒙夫人恩典，老奴这些日子好吃好睡，日子不知道多顺心，只老奴……”
“顺心就好。”话没说完，已被陆明萱打断，随即蹙眉道：“可我怎么听说，妈妈日日无人处时都抱怨，说我好赖不分，没有用人之才，白放着你这般能干的人不用，却处处抬举那些才具远远不如你的人呢？”
吴妈妈闻言，后背瞬间汗出如浆，“噗通”一声便跪到了地上，颤声说道：“回夫人，老奴并不敢抱怨夫人，只是觉得自己日日都闲着，日子过得比差不多小门小户的老太太们都还舒坦，受之有愧，心里实在不安，希望能为夫人尽绵薄之力，略为夫人分忧罢了，还请夫人明鉴！”
陆明萱淡声道：“这么说来，你的确抱怨了？说来你也是我身边的老人儿了，当初更是老夫人亲自指了你到我屋里的，应当比旁人更懂规矩才是，难道连‘雷霆雨露，皆是上恩’这句话都没听说过？”
言下之意，你一个做下人的，不管上头主子如何待你，是好是坏，你都只能受着，连心里都不能有半点质疑主子的想法，更遑论说出口！
吴妈妈就抖得更厉害了，好半晌方结结巴巴道：“奴婢知错，以后断不敢再犯了，还求夫人从轻发落，饶过奴婢这一次。”再不敢用那个多少含了几分倚老卖老意思的‘老奴’来自称了，心里更是恐慌到了极点，夫人自来不待见自己，此番怕是要顺势将自己打发出去了罢？
不想陆明萱却笑了起来，“我不过白与妈妈开个玩笑罢了，谁知道竟将妈妈唬成这样，丹青，还不快扶了吴妈妈起来？”
丹青忙“嗳”了一声，上前将吴妈妈搀起来要坐回小杌子上，吴妈妈哪里还敢坐，笑得比哭好看不到哪里去的向陆明萱道：“夫人虽宽厚，奴婢却的确犯了错，还求夫人惩罚。”
陆明萱笑道：“我方才都说了，妈妈是我身边的老人儿了，又是老夫人亲自指给我的，便是偶尔犯个小错儿什么的也不打紧，不过……”
不过什么？吴妈妈觉得自己的心跳都要停止了，才听得陆明萱继续道：“不过如妈妈所愿，我现下还真有一件事要你替我分忧的，只不知你乐意不乐意？”
“乐意，乐意，奴婢一千个乐意，一万个乐意，请夫人尽管吩咐，便是夫人让奴婢上刀山下油锅，奴婢都绝不会皱一下眉头。”吴妈妈赶紧表了一回忠心，只要夫人不打发自己出去就好，她年纪大了，上哪里再找一个像凌家这样的主家去，关键她家老头子和儿子都在夫人的陪嫁庄子上管事，她如果被打发出去，岂非就要夫妻分离骨肉分离了？
陆明萱掩唇笑道：“瞧妈妈说的，哪里至于要你上刀山下油锅了。想必妈妈也早知道昨儿个大爷的家人都来了之事罢，我年轻面嫩，又是第一次与他们打交道，关键大爷的态度呢，妈妈是个聪明人，应当多少也知道一些，所以我的意思，这段时间西跨院的一应琐事，都交给妈妈了，妈妈既是老夫人给我的，自然我的一多半主都做得，一些我不好说的话，不好做的事，总得有人去说，去做不是？”
吴妈妈明白了，陆明萱这是要让自己去做恶人，弹压凌老太太等人，让后者们别想在这个家兴风作浪，她毕竟是做媳妇儿的，哪怕合家上下都知道凌孟祈不待见自己家的人，凌老太太等人到底占了名分，她一个做媳妇儿的便只能恭恭敬敬的应着。
不像自己，说是下人却是陆老夫人给的，表面上看连陆明萱都得敬着几分，依靠卖老不将凌老太太等人放在眼里是完全做得出来之事；但说穿了又只是下人，事情闹开了，陆明萱完全可以唱红脸，将自己斥责一顿，她自己却落不下半点不是，回头该怎么着还怎么着。
吴妈妈不由暗自叫苦不迭，这个差事一个不慎便极有可能里外不是人啊，那到底是大爷的家人，万一回头大爷心软了，或是大爷自己不待见他们可以，却不允许下人们都怠慢他们，以大爷对夫人的宠爱，自然不会对夫人怎么样，那少不得就只能拿自己做筏了。
可若自己不应下夫人的话，只怕当下就要被夫人发落……不管了，自己到底是夫人的陪嫁，夫人抬举自己，自己才能有好日子过，像先前夫人一直晾着自己，自己便沦落得连见了府里的粗使婆子都得笑脸相迎，而且眼下的局势，又岂是自己想不答应就能不答应的？
吴妈妈没意识到自己已经被陆明萱拿捏得半点脾气都没有了，她既已做了决定，话自然说得无比漂亮：“夫人放心，奴婢一定会将西跨院的一应琐事都打理得井井有条，将老太太等人都伺候得妥妥帖帖的！”
陆明萱就满意的笑了起来，这也是她会一直留着吴妈妈的原因，后者前世是背叛了她，可公平的说，也的确有几分才干，自己留着她是为以后计的，倒不想如今便派上了用场。
她点头道：“有妈妈这句话，我便放心了，妈妈的才干我向来是知道的，若此番之事妈妈办好了，回头少不得还有其他事交给妈妈替我分忧，到时候妈妈便想像前阵子那般清闲，也不可能了。”
也就是说，只要自己此番做得让夫人满意了，以后夫人便要重用自己了？吴妈妈心下大喜，忙忙又表了一回忠心：“能为夫人分忧，是奴婢的福气，奴婢赴汤蹈火，在所不辞。”
正说着，夏荷进来屈膝禀道：“夫人，西跨院那边传话过来，说老太太问夫人这会儿可得闲，若是得闲，请夫人过去一趟呢。”
陆明萱淡笑道：“知道老太太因何请我过去吗？”
本来依礼陆明萱该一大早便过去服侍凌老太太的，就算不服侍，过去请个安问个好也是应当的，哪怕是客居在自己家里的长辈呢，这也是应有的礼数，何况凌老太太还是凌孟祈的亲祖母，如今又正值“病中”。
可凌老太太昨儿装晕逼凌孟祈就范之举实在让陆明萱心里不痛快，她既不痛快了，那让她不痛快的人自然也别想痛快，所以别说主动过去请安问好了，哪怕凌老太太特意请她过去，她也不会过去。
夏荷道：“听说是今早上厨房送去的早饭太寒酸，不过四个小菜一屉馒头并一锅粥，自老爷以下，大家都不痛快，老太太拗不过大家的意思，这才会想请了夫人过去的，听说老太太还打算给夫人银子充做接下来这段时间的食宿开销呢。”
以退为进的给她银子，逼得她像昨日和凌孟祈那样不得不就范，任她说什么就是什么吗？陆明萱暗自冷笑，凌老太太倒真是打得一手好算盘！
她摆手令夏荷退了下去，才笑向吴妈妈道：“妈妈应当知道该怎么做了罢？”
吴妈妈笑道：“奴婢都理会得了，夫人只管放心。”
陆明萱点点头：“见了老太太，你就说我昨儿个回来后，也不慎染了风寒，怕过去过了病气给老太太和大家，所以不能过去了，让他们以后有什么事，都吩咐你即可。对了，再把邢大几个叫上，万一彼此一言不合吵起来，可千万记得吩咐他们保护好老太太和老爷，别叫老太太和老爷受一丁点儿伤害。”
也就是说，若双方真吵起来甚至大打出手，除了凌老太太和凌思齐以外，其他的人包括赵氏在内，邢大几个都打得。
吴妈妈一一应了，见陆明萱再无旁的吩咐了，方屈膝行礼退下去，叫了几个粗使婆子并邢大几个来，浩浩荡荡去了西跨院。
丹青见状，不由迟疑道：“那到底是大爷的家人，大爷又吩咐了一应吃穿用度俱按上宾来对待的，夫人这样做，回头大爷知道了，万一……”
陆明萱笑道：“无妨，我自有主张，你让人备好车，待会儿我要回去给太太请安。”就算不得不让他们再在自家住一段时间，她也绝不会让他们好过，当年凌孟祈身为侯府嫡长子，都有吃不饱穿不暖的时候，她今日至少没让他们挨饿，已经是仁至义尽了。
不多一会儿，西跨院那边便传来了最新“战况”。
“……吴妈妈进屋后才把夫人染了风寒不能过去的话一说，老爷就先拍了桌子，说夫人‘不事翁姑，是哪家的规矩’，又指着桌子上的饭菜说夫人‘这是打发叫花子呢’，还说大爷昨儿个可说了一应吃穿用度都按上宾供应他们的，夫人这是连大爷都不放在眼里吗？吴妈妈便说老爷既要摆翁姑的款儿，那便是拿自己当主人了，咱们家的主人早饭就吃这个，难道老爷在家时，打发叫花子都是白面馒头浓粥小菜不成？若是拿自己当客人，还真没见过哪家的客人在别人家里还挑吃挑穿的，难道这是临州的规矩不成？把老爷气得半死，嚷嚷着要亲自过来问夫人的罪。”
丹碧眉飞色舞的复述着当时自己的所见所闻，“被老太太喝住了，然后吩咐那春华嬷嬷拿二十两银子给吴妈妈，让她待会儿回来交给夫人，做他们一行人接下来一段时日的开销，吴妈妈自然不敢接，一再的表示夫人并不是那个意思，而是大爷和夫人日常就是这么吃的，毕竟大爷俸禄有限，京城开销又大，不省着点儿花，岂非月月都得亏空？那春华嬷嬷也在一旁劝‘大少奶奶定不是这个意思’云云，吴妈妈就笑着请春华嬷嬷改口，说夫人可是御封的四品恭人，又是咱们家的当家主母，叫‘大少奶奶’，旁人听了岂不是要犯糊涂？”
“一转过头，吴妈妈却又嘀咕‘也不知道哪里翻出二十两霉烂的银子来，这么多人，是够吃的还是够穿的？我们夫人若真接了，回头还不知道传出什么难听话来呢，这哪里是在体恤我们夫人，根本就是在坑我们夫人呢’，把老太太气得直喘气，太太忙上前一边给老太太顺气，一边骂吴妈妈‘做下人的竟敢这般顶撞主子，这到底是哪家的规矩？’，嚷嚷着要打吴妈妈的板子，吴妈妈却扔下一句‘想耍太太的威风且回自个儿家里去，在别人家里耍威风算怎么一回事？’，胡乱行了个礼扬长而去了，把老爷太太和二少爷都气坏了，想动手碍于邢大几个在，想过来找夫人讨说法，又被老太太喝住了，如今正关起门来不知道做什么呢。”
陆明萱就忍不住笑了起来，果然让吴妈妈去与凌老太太等人打交道再正确不过了，这些话全是自己想说又不好说的，如今经吴妈妈之口说出来，真是太痛快了！
她问丹碧道：“吴妈妈这会儿做什么呢？”
丹碧笑道：“在西跨院外随时待命呢，让夫人只管放心，她一定会把老太太等人都伺候得妥妥帖帖，再不让夫人有半点烦心的。”
陆明萱点点头，不再多说，稍事收拾一番，坐车回了娘家去。