在隋末唐初那个风云际会的乱世，李密，无疑是一个传奇。他曾经是叱咤风云，一呼百应，被天下群雄公认的反隋盟主，坐拥三十万瓦岗军，占据中原大片领土，是隋末当之无愧的义军之魁。并且，他也是被众多人所看好的一位乱世枭雄，认为他最终能够取代隋朝国祚，成就帝王大业。
然而，造化弄人，世事无常。最终，李密却由于自己的刚愎自用，骄傲轻敌，亲手断送了盛极一时的瓦岗军，以及自己的帝王之梦。洛阳北邙山一战，十万瓦岗军几乎全军覆没。自此，曾经威震中原的瓦岗军集团，退出了隋末唐初的历史舞台。而李密本人，则如同丧家之犬一般，带着两万残兵败将，西入关中，投奔李唐。
按道理，自己已经沦落到了这步田地，大势已去。如果李密能够认清形势，安分守己，或许，还可以保全后半生的荣华富贵。可是，李密偏偏是一个不肯认命的人，他不会轻易向命运妥协。
所以，在投奔唐朝还不到一年的时间，李密便重新竖起了反旗，叛唐出走，企图脱离李唐统治。可惜的是，这一次，历史并没有眷顾李密。这一走，李密真正踏上了一条不归路，等待他的，将是死亡与覆败。
那么，李密为什么不肯安于现状，老实地做唐朝的臣子，为什么要踏上一条以卵击石的不归路呢？在走上了叛唐之路的李密，他的人生结局又将如何？最终，李密又是以何种方式，结束了自己充满传奇的一生呢？
上一章节介绍道，武德元年(618年)十一月，秦王李世民亲率唐军主力，在浅水原一战中，大破西秦大军。不久，李世民乘胜追击，兵临折墌城，薛仁杲在山穷水尽的绝境下，献城投降，西秦灭亡。至此，唐王朝彻底消灭了在西北最强悍的一个劲敌——西秦薛氏政权，将陇西之地纳入大唐版图。
消灭西秦之后，李唐王朝决定趁热打铁，挟胜利之势，一举统一整个西北。第二年，武德二年(619年)五月，唐军再度出兵，成功荡平了河西李轨政权。随着西秦、凉国两大割据势力的相继覆灭，唐王朝真正实现了对西北地区的统一，陇西、河西两地，从此成为了唐朝的统辖地区。
李唐统一西北后，唐高祖李渊便开始着手准备下一阶段的作战。那就是，全力对付山西刘武周，拔掉在山西的这颗钉子，巩固太原的军事环境，彻底消弭周边割据势力对关中的军事威胁。
可是，这个军事计划，还没有来得及实施，唐王朝国内却发生了一件突发状况。昔日的瓦岗军领袖、反隋盟主，李唐王朝如今的光禄卿、邢国公李密，突然率部叛逃，脱离唐朝，打算另起炉灶。面对这个棘手的问题，李渊审时度势，不得不暂时放下对付刘武周的军事计划，集中精力，应对李密叛唐一事，清除这个肘腋之患。
也许有人会有疑问，李密投奔唐朝，这个时候，还不到一年的时间，为什么会突然决定叛唐自立，而且，是在李渊的眼皮子底下叛逃？关于李密为何叛唐一事，事情的来龙去脉，还得从头说起。
武德元年(618年)的七月至十一月间，此时的唐王朝，正在西线战场之上，与薛氏政权进行着你死我活的激战，为统一西北而浴血奋战。同时，也在这段时期，中原的形势却发生了巨变。身为反隋盟主、瓦岗军领袖的李密，在洛阳城下遭遇了人生事业最大的“滑铁卢”。这一败，李密从此进入了人生的低谷，再也没有翻身的机会。
这一年的九月份，由于李密急于攻下洛阳，因此犯了轻敌冒进，孤军深入的兵家大忌，贸然与王世充主力决战。结果，洛阳北邙山之战，李密中了王世充的奸计，十万瓦岗军，几乎全军覆没。
可以说，洛阳北邙山之战，让李密一败涂地。多年积攒的家底，因为这一仗，输得干干净净。可是，往往祸不单行。军事上的惨败，对于李密来说，还不是最致命的打击。更要命的是，这个时候的李密，真正体会了一把众叛亲离的滋味。不少瓦岗军的文武大员，及其旧部，纷纷投降王世充。
兵败北邙山后，李密失败已成定局，他显然无能为力。因为王世充采取的是突然袭击，李密毫无防备，故而被一击即溃。当时，瓦岗军主力基本损失殆尽，军队大都被冲散了。当时，李密身边仅剩万余残兵。万般无奈之下，李密只得收拢残兵，向洛口仓败退，打算据守洛口仓，恢复元气。
李密兵败如山倒，王世充这下可算扬眉吐气了一把。在与瓦岗军对峙于洛阳的一年中，王世充总是胜少败多，处于下风。如今，好不容易，风水轮流转，轮到李密倒霉了。王世充自然不会放过这个机会。于是，王世充立即集结兵马，乘胜追击，占领了李密在河南地区的大量地盘。
从这个时候开始，李密的众叛亲离，便非常明显地体现出来。那些被王世充占领的瓦岗军地盘，不是与王世充暗通款曲，就是主动向王世充投降。比如，李密刚刚兵败之时，王世充一路追击，兵锋首先直逼偃师。
那个时候，驻守偃师的瓦岗军将领，是李密的长史郑颋。面对王世充的大兵压境，郑颋本来想集结城内兵力，抵挡王世充的攻城。可是，瓦岗军主力都被全歼，人心已经散了，所有人都不想继续打下去了。因此，没等郑颋组织抵抗，他手下的部众，就主动献城投降。王世充兵不血刃地占领了偃师，郑颋也被迫降于王世充。
紧接着，王世充尝到了甜头，整合兵马，继续向洛口仓方向推进。应该说，王世充这一路的进展，势如破竹。在这个过程中，王世充俘获了不少瓦岗军将领，以及他们的家眷。并且，王世充还让这些人给他们的亲人写信，希望他们能够投降自己。此举，对于瓦解瓦岗军军心，也确实起到了火上浇油的作用。
北邙山一战，瓦岗军主力伤亡殆尽，李密只得一路溃退。按照李密原来的打算，退守洛口仓，以此为据点，逐渐恢复元气。然而，命运偏偏又给李密开了个玩笑。洛口仓是李密最后的希望，现在，连这最后的希望，都保不住了。洛口仓不战而降，偌大的中原地区，再无李密的立足之地。
洛口仓当时的守将，正是李密的长史——邴元真。然而，就是这个邴元真，在李密走投无路之时，落井下石，不仅与王世充相互勾结。甚至，还要在半路上伏击李密。其实，邴元真的反水，李密负有不可推卸的责任。由于李密的猜忌多疑，致使邴元真对他心怀不满，最终投向了王世充的怀抱：
初，邴元真为县吏，坐赃亡命，从翟让于瓦冈；让以其尝为吏，使掌书记。及密开幕府，妙选时英，让荐元真为长史；密不得已用之，行军谋画，未尝参预。(《资治通鉴》)
邴元真原本只是隋朝的一个普通县吏，因为贪赃枉法，被迫逃亡。后来，跟随翟让，一起在瓦岗寨起义。所以，邴元真是瓦岗军的创业元老，资历比李密还要老。翟让对他也是非常信任，经常让他掌管书记事务。
后来，李密坐上了瓦岗军的头把交椅，建号魏公，开元帅府。那时，李密需要广纳贤才，故而，翟让便向李密推荐邴元真为长史。李密估计拗不过翟让，只能勉为其难，任命邴元真为长史。
尽管如此，李密却始终信不过邴元真，认为他是翟让安插在自己身边的眼线。所以，邴元真虽有长史之名，却无长史之权。连瓦岗军内部的重大军事决策，李密都不让他参与，对他一直存有戒备之心。
李密的高度不信任，自然令邴元真心生不满。后来，李密与王世充决战之前，命邴元真留守洛口仓。不过，瓦岗军中的不少人都认为，邴元真贪婪粗鄙，非常不靠谱。比如，李密手下的一个谋士宇文温，甚至建议李密，杀掉邴元真，另选贤能：“不杀元真，必为公患。”当然，李密并没有听从。
虽然李密没有听从宇文温的建议，但是，邴元真知道后，他的不满愈发强烈，心中便有了背叛李密的念头。于是，趁着李密与王世充主力决战之际，邴元真开始密谋反叛，与王世充暗通款曲。
天下没有不透风的墙，邴元真的阴谋，很快被瓦岗军的其他将领所察觉。因此，他们秘密向李密汇报此事。只不过，李密当时忙于和王世充决战，无暇顾及，对此事只能是将信将疑。
不久，李密兵败北邙山，向洛口仓溃退。这个时候，邴元真已经和王世充勾结在了一起，对于如丧家之犬的李密，肯定不能放过。事实上，李密对于邴元真的变节行径，了如指掌。然而，李密却过于自负，他觉得自己手上毕竟还有万余兵马，完全具备一战之力。因此，李密便在洛水岸边列阵，打算趁王世充半渡洛水之际，突然袭击，来个“半渡而击之”。
可惜的是，李密的这一计划，被邴元真看穿了。邴元真提早告知王世充，为他指了一条隐蔽的捷径，使得王世充的兵马，神不知鬼不觉地渡过了洛水。所以，直到敌军完全渡过洛水，李密的斥候竟然毫无察觉。这样一来，李密的计划显然落空了。没有办法，李密只好又率部逃至虎牢。之后，邴元真则举城投降王世充。
洛口仓不战而降，象征着李密最后的一丝希望，也随之破灭；李密在河南的最后一块地盘，也不复存在了。邴元真投降不久，瓦岗军的另一员猛将单雄信，也叛离瓦岗军，投降了王世充：
初，雄信骁捷，善用马槊，名冠诸军，军中号曰“飞将”。彦藻以雄信轻于去就，劝密除之；密爱其才，不忍也。及密失利，雄信遂以所部降世充。(《资治通鉴》)
单雄信骁勇善战，为瓦岗军立下过赫赫战功，是瓦岗军中数一数二的猛将。如今，连单雄信这样的骁将、万人敌，都向王世充投降。可见，此时的瓦岗军，已经彻底地分崩离析，瓦解到连架子都不剩。
从客观的角度来讲，这个时候的李密，真的到了山穷水尽的地步，上天无路，入地无门。此时，瓦岗军的另一员大将王伯当，也弃守金墉城，退保至河阳。不久，李密带着少量残兵，来到河阳，与王伯当汇合。
见到王伯当后，李密百感交集。他不明白，曾经雄踞天下的瓦岗义军，为什么会落到这步田地？悲愤交加的李密，不禁有些情绪失控，当着众将的面，拔出佩剑，一度想要自刎。而且，李密还说了一番十分凄凉的话：
兵败矣，久苦诸君！我今自刎，请以谢众。(《旧唐书·李密传》)
千钧一发，王伯当一把抱住了李密，号啕大哭，阻止了李密的自杀未遂。然后，其余的瓦岗部众，一起恸哭不止，莫能仰视。其实，李密此举，亦是为了试探一下王伯当，看看王伯当愿不愿意追随自己。
接下来，李密便试探性地对王伯当说道：“将军室家重大，岂复与孤俱行哉！”对于李密的有意试探，王伯当作何反应？王伯当倒是个忠义之人，听到此话后，没有犹豫，立即作出回应：
昔汉高诛项，萧何率子弟以从，伯当恨不昆季尽从，以此为愧耳。岂以公今日失利，遂轻去就？纵身分原野，亦所甘心。(《旧唐书·李密传》)
最终，在瓦岗军众将的一致劝说下，李密决定率领剩余的部众，投奔李唐。当时，天下大乱，各地群雄纷纷称王称帝，建立割据政权，有增无减。李唐王朝不过是众多割据政权中的一个，这个时候，建国还不到一年。况且，此时的唐王朝，正与西秦薛氏政权，鏖战于西线，胜负尚未可知。那么，李密为什么会选择投李唐？
就李密目前状况而言，投奔唐朝，是他的唯一选择。为什么呢？首先，北邙山一战后，瓦岗军主力损失殆尽，李密在河南的地盘，基本上都被王世充占领了。所以，中原地区，已经没有李密的立足之地。而且，李密是不可能投降王世充，自己和王世充打了这么长时间。一旦投降王世充，自己将再无翻身之日。
其次，唐朝虽然建立不久，但势头正盛。新生的李唐王朝，在国家的方方面面，都表现出万物维新的气象，大有统一天下的希望。所以，李密认为，投奔唐朝，起码暂时能够有一块落脚之地，趁此机会，休养生息。等有朝一日，力量积攒、恢复得差不多了，东山再起，也是很有盼头的。
更何况，在李渊入主关中的过程中，李密曾经间接帮过李家父子的忙。如果不是李密率领瓦岗军，在洛阳拖住隋军主力，李家父子也不能在那么短的时间内，攻克长安，成就李唐帝业。单凭这一点，李密自认为，有功于李唐，现在投奔唐朝，想必唐高祖李渊不会冷眼相待，会对自己委以重任。
于是，武德元年(618年)九月，李密带领仅剩的两万残兵，西入关中，投奔李唐。当时，跟随李密一起投奔李唐的瓦岗旧部，总共也就两万人左右。不过，有一些瓦岗军的将领、部众，李密并没有带他们一起投唐，而是滞留于河南地区。所以，当李密走后，这些人大部分都投降王世充。
李密兵败投唐，标志着隋末最强大的一支武装力量——瓦岗军，自此退出了隋末唐初的历史舞台。那么，对于李密的前来归附，唐朝方面，又会如何对待曾经一呼百应，现在沦为丧家之犬的李密呢？
最初，在李密入关投唐之时，唐高祖李渊还是相当重视的。要知道，今非昔比，现在的李渊和李密，身份天差地别。李密已不再是那个叱咤风云的瓦岗军领袖、反隋盟主，而李渊却已是定鼎王业的大唐皇帝。既然如此，唐高祖李渊为什么依然如此重视此事？主要原因有二。
第一，李密毕竟曾是威震天下的瓦岗军领袖、天下群雄公推的反隋盟主，影响力尚在。李密兵败洛阳后，河南的瓦岗军余部，一部分投降了王世充，一部分则处于观望状态。因此，李渊认为，善待李密及其两万部众，对于招降瓦岗旧部，使其归附李唐，会起到一定的帮助作用。
第二，李密的政治身份特殊。李渊和李密二人，都是出身于关陇贵族集团。譬如，李渊的祖父李虎、李密的曾祖父李弼，俱为西魏、北周的“八柱国”之一。因此，李密拥有着关陇贵族集团成员的政治身份。安抚好李密，对于新生的唐王朝而言，具有重要的政治意义，有利于稳定关陇贵族集团内部。
大唐朝廷为了显示对李密归附的重视，在李密进关之后，那时，李密尚未到达长安。唐高祖李渊便派出了一拨又一拨的使者，前去慰问、犒劳李密的部队。唐高祖如此重视，让李密非常受用。李密非常得意，甚至自比为东汉窦融那样的人物，失态地对部下说出了这样一番话：
我拥众百万，一朝解甲归唐，山东连城数百，知我在此，遣使招之，亦当尽至；比于窦融，功亦不细，岂不以一台司见处乎！(《资治通鉴》)
不难看出，李密这个时候，还是颇有自信，抱着很大的希望。他觉得，自己有大功于李唐，况且，山东一带的瓦岗军旧部，还没有归顺唐朝。唐王朝如果想要收编这些山东旧部，就必须要善待李密。所以，李密估计，自己投唐之后，怎么着也能做到三公的高官。那么，事实真的如此？
现实往往要比理想残酷得多。显然，李密有些自信过头了，他把一切想的太好了。进入长安后，唐高祖李渊的任命，却让李密大跌眼镜，失望不已。而且，李渊对待李密的态度，与他的封赏、任命，前后充满矛盾，有些使得李密捉摸不透。
首先，李密进入长安后，唐朝方面，对他的态度，发生了一百八十度的大转弯。先前，李密还没有到达长安之前，唐高祖派出了一拨又一拨的使者，前去慰问、犒劳，那是何等的规格与重视。可是，等到李密一入长安，唐王朝的态度，立刻发生了惊人的逆转。根据《资治通鉴》的记载：
己卯，至长安，有司供待稍薄，所部兵累日不得食，众心颇怨。
根据以上记载，李密进入长安后，唐朝负责接待的有司部门，对于李密的待遇、规格，明显有所降低。这还不算，要知道，李密不是只身一人投唐，而是带了两万瓦岗旧部。没有想到，这两万人马一入关中，竟然连续数日都没有吃上饭，更不用说封赏了。这样一来，李密和他的两万部众，逐渐产生了不满情绪。
不用猜就知道，如果没有唐高祖李渊在背后的默许与授意，相关的接待部门，怎么会如此苛待李密。也许有人会有所不解，李渊的态度，前后为什么会有如此大的反差？之前，李渊那样热情殷切；可是，李密一进长安，他的态度却发生了如此奇怪的转变，对待李密，变得冷淡、忽视。
这是唐高祖李渊故意为之，他之所以这样做，就是要磨一磨李密的傲气。李渊非常清楚，李密此人很有本事，正因如此，他也十分心高气傲，一般人都瞧不上。况且，李密自认为有大功于李唐，觉得唐朝理所当然要处处顺着他。问题是，唐高祖会这样想吗？李渊才不会吃这一套呢！
在唐高祖李渊看来，李密刚刚投唐，如果不把规矩立下，如果过于放低姿态，很容易让李密轻视大唐。因此，在李密进入长安之后，李渊故意指使有关部门，降低接待规格，以此挫一挫李密的傲气，让他不敢小瞧自己，以及唐王朝。
但是，李渊的冷淡，明显让李密大为不满，他觉得，李渊太不把自己当回事儿了。正当李密郁闷生气的时候，唐王朝的任命下来了。然而，这道任命，却再次给李密兜头泼了一盆冷水。那么，这是一道怎样的任命，会再度让李密陷入失望？那么，李渊作为大唐皇帝，又是如何安排李密在唐朝的位置？
武德元年(618年)十月，也就是李密投唐一个月后，唐高祖李渊任命李密为光禄卿、上柱国，赐爵邢国公。在唐高祖委任李密的三个官衔里，其中，邢国公是爵位，上柱国则是荣誉头衔。
所以，邢国公和上柱国两个职衔，基本上是没有实权的。唯独有实权的，只有光禄卿一职。然而，正是光禄卿这个有一点实权的官职，竟然让李密感到遭受了奇耻大辱，认为李渊是故意羞辱他。
光禄卿一职，属于从三品，是光禄寺的最高长官。虽然光禄卿的官阶很高，但是它所负责的具体工作，却令人大跌眼镜。光禄卿主要负责国家祭祀、朝会、国宴等重要活动，所需要的食物制作，以及皇室成员日常饮食的烹调。说白了，光禄卿就是负责皇帝、皇族饮食的司务长兼一级厨师长。
大家试想，李密原来是那样一位叱咤风云的英雄人物，拥有三十万瓦岗军，是天下群雄公认的反隋盟主。如今，他虎落平阳，投奔李唐，却只能做一个负责皇家膳食的光禄卿，真是莫大的讽刺。而李密之前幻想的三公高官，无疑也打了水漂。可想而知，李密心里的愤怒，不言而喻。
不过，令人感到匪夷所思的是，唐高祖对李密本人的态度，却非常奇怪，不仅没有横眉冷对，反而格外热情、亲切。等于是说，唐高祖李渊在政治上刻意打击李密，然而，在日常生活上，却非常关照他。根据史书记载：
密既不满望，朝臣又多轻之，执政者或来求贿，意甚不平；独上亲礼之，常呼为弟，以舅子独孤氏妻之。(《资治通鉴》)
李密投唐之后，事实上，在各个方面，都受到了严重的歧视。唐朝的大小官员们，认为李密就是个“外来户”，兵败丧师，走投无路，才归附大唐。因此，这些李唐官员，打心底瞧不起李密。自从李密投唐以来，唐朝的许多官员、朝臣，对李密极尽讽刺、挖苦之能事，甚至有人公开向李密索取贿赂。
本来，李密就对唐高祖的任命，憋了一肚子的气。自己堂堂的瓦岗军领袖，曾经呼啸一方的枭雄，到了长安，结果就只给了两个虚衔，一个微不足道的光禄卿。如今，又被那些李唐官员这样羞辱，李密心中的不满，更是无法描述。
可是，唐高祖李渊对待李密的态度，与众人截然不同。他没有故意羞辱李密，相反对李密礼遇有加，十分客气。乃至，唐高祖李渊曾经亲口称呼李密为贤弟，两人以兄弟相称，还将舅舅家的女儿独孤氏，嫁与李密为妻。
众所周知，李渊的母亲元贞皇后独孤氏，也是北周名将独孤信的女儿，与隋文帝的独孤皇后是亲姐妹。所以，唐高祖李渊的身体里，一部分流着独孤家的血脉。因此，李密迎娶独孤氏为妻，等于和大唐皇帝的母系一族，有了姻亲关系。应该说，这是莫大的荣耀，联姻帝室，李密恐怕是独一份。
这样，问题来了，为什么李渊对待李密的态度与做法，会出现两极分化的表现？一方面，唐高祖在政治上极力压制李密，不让他掌握实权；另一方面，李渊却在日常生活上，格外关照李密，给足了李密面子。李渊这种两极分化的做法，着实让人摸不着头脑，不知道他葫芦里卖的什么药？
其实，这种两极分化的做法，恰恰能够体现，唐高祖李渊高深莫测的帝王心术。李渊之所以会有截然不同的两种做法，总结起来，四个字：恩威并施。所谓“恩威并施”，便是既要让李密心怀敬畏，又要使其感恩戴德。
从太原起兵到建立大唐，可以看出，李渊是一个绝顶聪明的人。以他的睿智，当然清楚，李密绝不是诚心投奔大唐，而是一时山穷水尽的无奈之举。从前的李密，是一个掌握三十万瓦岗军的英雄盟主，他会从此甘心做唐朝的臣子吗？肯定不会。一旦时机成熟，李密还是会重新竖起大旗，东山再起。
正因如此，为了避免李密死灰复燃，叛唐自立，李渊才要刻意压制李密。所以，自从李密归唐，唐高祖李渊故意冷眼相待，并且，不让他掌握实权。李渊的意图，就是要将李密的野心，扼杀在摇篮里，不给他任何东山再起的机会。这样一来，即使李密再有本事，也只能无可奈何。
可是，唐高祖的这种做法，一定会引起李密的不满。因此，除了在政治上打压李密，李渊还有另一手准备。这种准备，那就是在平时给足李密面子，格外关照。比如，唐高祖李渊授予李密的光禄卿一职，虽然不是要职，但毕竟是从三品的高官，官阶很高。李渊用这个方式，向世人展示，自己对李密还是不错的。
给足李密面子，可不是光摆摆姿态、作作秀这么简单，李渊有更深一层的战略考量。李密虽然投奔了唐朝，但是，绝大部分的瓦岗军旧部，依然遗留在山东一带。当初，李密兵败洛阳，不少瓦岗军将领、部众，相继投降王世充。不过，也有一些瓦岗旧部，并没有投降王世充，而是处于观望状态。
同时，此刻唐王朝与西秦之间的战争，已经进入了最后决胜阶段。李世民完全掌握了战场的主动权，西秦灭亡指日可待。统一西北后，唐王朝下一步的进攻目标，自然是山西刘武周。所以，这个时候，李渊开始筹划唐朝统一天下新的战略计划。在解决刘武周后，李唐王朝势必要大举东进，与王世充、窦建德争霸中原。
北邙山一战后，李唐王朝在中原地区，主要面临两大强敌：河南王世充、河北窦建德。李渊明白，唐朝早晚要和王世充、窦建德刀兵相见。因而，唐王朝必须要早做打算，未雨绸缪。
如何未雨绸缪？李唐若要东进中原，必须要稳定崤山以东的局势。当时，山东一带，盘踞着不少瓦岗旧部。如果唐王朝能够和平收编这些瓦岗旧部，不仅可以稳定山东局势，也能为日后东进铺平道路。
在这个时候，唐高祖李渊认为，可以让李密发挥一下作用。李密在瓦岗军中极有威望，可以利用这位曾经的瓦岗军领袖，进行政治宣传。通过这种政治宣传，对于唐王朝收编瓦岗旧部，顺利稳定崤山以东，可以起到一定的积极作用。
不难看出，李渊的这种恩威并施，胡萝卜加大棒的策略，的确高明。这种做法，不仅扼制了李密东山再起的希望，同时，又为收编瓦岗旧部，提供了一定的政治优势。应该说，对于李渊的恩威并施，李密显然是无计可施，哑巴吃黄连。可是，李密现在寄人篱下，他能怎么办呢？
接下来，李渊要开始办一件大事。这就是前文提到的，收编瓦岗军旧部，稳定崤山以东的局势。实际上，在李密投唐不久，唐高祖便在时刻关注此事，并且，紧锣密鼓地办理这件要事。
李密是于武德元年(618年)九月，兵败北邙山，投奔唐朝。一个多月后，十月初九，唐高祖李渊开始着手解决山东问题。于是，唐高祖任命淮安王李神通为山东道安抚大使，山东诸军皆受其节度；同时，以黄门侍郎崔民幹为副。二人共同前往崤山以东，收编那里的瓦岗旧部。
此次稳定山东，收编瓦岗旧部，唐高祖李渊专门派了一位李唐的宗室亲王——淮安王李神通，作为主官，全权负责收服山东的一切事宜。由此可见，李渊对于接管山东一事，高度重视。
果真，李渊的这种政治姿态，发挥出了巨大的作用。崤山以东的瓦岗军旧部，认为李唐王朝还是很有诚意的。并且，他们通过打听也得知，李密投唐以来，大唐皇帝对其礼遇有加，授予从三品的高官。故而，这些瓦岗旧部都觉得，还是归附李唐有前途；连李密都能在唐朝成为“高官”，想必自己的待遇也不会差。
因此，不少瓦岗旧部，纷纷归顺李唐。譬如，李密原来麾下的总管李育德，举武陟之地，归附唐朝，被唐朝拜为陟州刺史。很快，随着李育德献地归唐，立刻形成了连锁反应，许多瓦岗将领相继投唐。刘德威、贾闰甫、高季辅等将领，要么献上城邑，要么率领部众，先后投奔唐王朝。
山东一带，大量瓦岗军旧部，相继归唐，这对于唐朝稳定崤山以东，打开了一个很好的局面。不过很快，一位重量级别的人物，也来归附唐朝。他的归顺，基本奠定了山东归唐的大致格局。这位重量级别的人物，不是别人，正是瓦岗军中的赫赫有名的一代名将——徐世勣。
徐世勣此人，前文提到过，他是瓦岗军的核心成员，也是瓦岗军元老级别的重要将领。其实，徐世勣并不是李密的嫡系将领，最初是追随翟让一起举兵，长期在翟让麾下效力，属于翟让阵营的重要成员。
大业十三年(617年)二月，李密建号魏公，设置官署。当时，李密为了巩固自己在瓦岗军中的独尊地位，大封文武，徐世勣便在其中之列。李密自称魏公后，徐世勣被任命为右武候大将军，统领本部兵马。
但是，李密始终非常忌惮徐世勣。他认为，徐世勣是一员名将，又是翟让阵营的核心成员，且手握兵权，随时有可能对自己产生威胁。因此，后来李密设计杀死翟让的时候，徐世勣险些丢了性命。幸亏的是，王伯当等众将及时阻止，徐世勣才捡回了一条命。但是，自此以后，徐世勣便与李密产生了嫌隙。
再到后来，徐世勣更是一味抗上，与李密发生了不可调和的矛盾。徐世勣因此受到打压，被打发到黎阳驻守。李密兵败之时，曾经想过前往黎阳，投奔徐世勣。可是，却遭到了手下谋士的反对。本来，徐世勣就与李密就面和心不和，翟让之死，他更是九死一生。在谋士的劝说，李密便打消了投奔徐世勣的想法。
千万不要小看了徐世勣，此人堪称隋末唐初的一位传奇将才。徐世勣，字懋功，曹州离狐人，隋末时举家迁居于河南滑州。根据相关史籍的记载，年轻时候的徐世勣，表现得与众不同，一看就是个英雄豪杰：
家多僮仆，积粟数千钟，与其父盖皆好惠施，拯济贫乏，不问亲疏。(《旧唐书·李勣传》)
这段记载是说，徐世勣他们家是当地有名的富户，家中蓄养了不少僮仆，囤积了大量粮食。但是，徐世勣却不是那种鼠目寸光的守财奴。他对天下大势看得很透，当时，天下大乱，各地烽烟四起。在这样的一个乱世，留着这么多的粮食、钱财，并没有太大的用处。倒不如用这些东西，成就一番大业。
于是，徐世勣与父亲徐盖，经常慷慨解囊，非常乐善好施，救济贫困百姓。因此，徐世勣在乡里乡亲中口碑甚好，积攒了很高的人望。正是因为有了这样的口碑、人望，很快，在遍地狼烟的隋末乱世中，徐世勣便拉起了一支属于自己的人马。然而，有一个地方，却是徐世勣真正施展抱负的摇篮，——瓦岗寨。
大业十二年(616年)，翟让在瓦岗寨举兵反隋。那一年，徐世勣十七岁。看到翟让揭竿而起，徐世勣觉得，自己大显身手的机会到了。随后，徐世勣带着自己的那支武装，参加了翟让的瓦岗军。从此，徐世勣就成为了瓦岗军的一员干将，一代名将崛起于隋末唐初的乱世，开始了他的戎马生涯！
翟让刚开始举兵的时候，立足未稳；再加上，翟让本身就是一介武夫，毫无远见。所以，起兵之初的瓦岗军，不知何去何从，陷入了一个彷徨、徘徊的尴尬境地。就在瓦岗军前途未卜的关键时刻，徐世勣起到了至关重要的作用。什么重要作用呢？徐世勣向翟让主动献上一计：
今此土地是公及勣乡壤，人多相识，不宜自相侵掠。且宋、郑两郡，地管御河，商旅往还，船乘不绝，就彼邀截，足以自相资助。(《旧唐书·李勣传》)
这条计策，为瓦岗军的发展赢得了“第一桶金”。徐世勣建议翟让，可以在运河两侧扎根，打劫来往米船，以此扩充力量，逐渐坐大。翟让本来脑子就不灵光，一向人云亦云，对徐世勣的建议言听计从。于是，翟让带着部众，埋伏在运河两岸，专门负责打劫来往商船。果然，翟让趁机发了一笔“横财”，获得了大量的粮食，瓦岗军的实力逐渐开始壮大。
随着瓦岗军的崛起，大有燎原之势，在中原地区渐成气候。隋王朝感到如鲠在喉，必须要拔掉这颗钉子。为了消灭瓦岗军，隋朝派出了一员悍将，前去率兵征剿。这位悍将是谁呢？齐郡通守张须陀。
张须陀率领两万隋军，围剿瓦岗军。不得已，翟让只能组织瓦岗军，抵挡张须陀的进攻。当时，李密已经成为了瓦岗军的二号人物。所以，李密全权负责抵挡张须陀，亲自指挥了著名的“大海寺之战”，一举全歼张须陀所部，斩杀隋军悍将张须陀。此战，瓦岗军取得了空前的胜利。
在瓦岗军进行“大海寺之战”，全歼张须陀的整个过程中，徐世勣是立下了首功的。根据《旧唐书·李勣传》的记载，“勣与频战，竟斩须陀于阵”。按照《旧唐书》的说法，大海寺之战，徐世勣率部一举击破隋军主力，并且亲自将张须陀斩于阵中。因此，这一仗的首功，徐世勣当之无愧。
通过以上叙述，可以看出，徐世勣是隋末唐初一位杰出的传奇名将。此人文韬武略，极具远略，又颇有军事才能，是一员不可多得的大将之才。那么，在李密投唐之后，大部分瓦岗旧部归附李唐之时，徐世勣又在做些什么呢？身为瓦岗军硕果仅存的名将，徐世勣又是在怎样的情形下，率部归顺唐朝？
可以这样说，此时的徐世勣，仍旧处于观望状态，对于唐朝对自己的态度，拿捏得不准。前文说过，徐世勣因为和李密发生矛盾，被派往黎阳镇守。所以，北邙山决战，徐世勣并没有参加。
李密兵败北邙山，瓦岗军主力损失殆尽，一路退至虎牢，直到投奔李唐。李密在洛阳惨败后，瓦岗军在河南的大部分地盘，基本上都被王世充占领。唯独徐世勣的辖区，完好无损。而且，李密退走后，徐世勣顺势接管了李密在河南仅剩不多的领地，总算保住了瓦岗军在中原最后的种子：
其旧境东至于海，南至于江，西至汝州，北至魏郡，勣并据之，未有所属……(《旧唐书·李勣传》)
客观来讲，徐世勣是瓦岗军在河南最后的代表，也是唐王朝极力争取的对象。如果徐世勣归顺唐朝，则崤山以东的局势，基本能够底定。大唐东进中原，便多了一筹胜算。可是，如何才能让徐世勣归唐呢？
唐朝开始积极做徐世勣的思想工作，关于徐世勣投唐一事，有一个人，起到了至关重要的作用。正是此人的推动，最终促使徐世勣下定决心，归附唐朝，这个人便是大名鼎鼎的——魏征。
魏征在唐朝历史，乃至中国历史上，都是一位赫赫有名的人物。他辅佐唐太宗，成就了“贞观之治”的盛世伟业，与唐太宗在中国历史上留下了一段君臣佳话，堪称一代诤臣、治世良相。那么，魏征是如何劝服徐世勣，促使其归顺唐朝的呢？
首先，有必要介绍一下魏征其人。
魏征，字玄成，河北巨鹿人，其父魏长贤，曾让北齐屯留令。魏征从小是个孤儿，家境贫寒，甚至一段时间，还出家当过道士。魏征可不是一个泛泛之辈，此人是一个极具王佐之才的奇人，胸怀大志，暗藏经国韬略。而且，魏征尤其喜好战国时期的纵横家学说，根据史书记载：
徴少孤贫，落拓有大志，不事生业，出家为道士。好读书，多所通涉，见天下渐乱，尤属意纵横之说。(《旧唐书·魏徵传》)
隋末天下大乱，胸怀大志的魏征，不甘心碌碌无为，便投在瓦岗军李密的旗下。魏征初次见到李密，如同李密当初见到杨玄感一样，为李密献上了争霸天下的十条计策。对于魏征献上的十条计策，李密觉得非常新奇。可惜的是，李密并没有真正采纳、实施魏征的十条计策。
虽然李密没有采纳魏征的十策，但是，李密却对魏征的才华，非常欣赏。投奔李密之后，魏征就在李密身边担任元帅府文学参军，专门掌管文书档案。在瓦岗军中，魏征深谋远虑，是瓦岗第一谋士。
比如，李密与王世充的洛阳对决，起初，瓦岗军频频告捷。可是，魏征却看出了李密的弱点，认为这种胜利不可持久。后来，北邙山决战之前，瓦岗军中对于作战方略，出现了严重的分歧，主要有三派意见：
第一派意见，以裴仁基为代表的隋朝降将，建议李密趁王世充主力倾巢而出，洛阳空虚之际；挑选一支精兵，奇袭洛阳，端了王世充的老巢。
第二派意见，以单雄信等主战派将领为代表，他们认为，王世充陈兵北邙山，主力尽出洛阳。在这种情况下，应该主动出击，以绝对优势兵力，击溃王世充。然后，挟大获全胜之势，一举攻克洛阳。
第三派意见，则是魏征所提出的，在他看来，王世充目前已是强弩之末，撑不了多久。所以，当下最明智的决策是，坚壁清野，避战不出，消耗掉王世充最后的元气。等到王世充士卒疲惫之际，大举反击，可以一战功成。
必须承认，魏征坚壁清野的策略，不失为一条稳妥之计。为此，魏征专门将自己的计划，向李密的长史郑颋和盘托出。没想到，郑颋对魏征的计策，不以为然，认为这是老生常谈。魏征听后，非常生气，说道：“此乃奇谋深策，何谓常谈？”说完，魏征拂袖而去。果然，北邙山一战，李密兵败，魏征的预言，成为了事实。
后来，魏征跟随李密，一起西入关中，投奔李唐。可是，由于魏征先前在瓦岗军内部中，地位不够突出。所以，唐高祖李渊起初并没有怎么重用他。这让魏征感到非常郁闷，因此，魏征急于得到唐朝的认可。
正好，当时就有一个很好的机会。唐高祖李渊为了打通东进中原的道路，大量招抚山东一带的瓦岗旧部。在唐朝的积极招抚下，不少瓦岗军旧部，相继归顺唐朝。可是，瓦岗军旧部中，实力最大的一部，当属潼关以东的徐世勣部。不过，这个时候，徐世勣尚处于观望状态，还没有归顺唐朝。
魏征敏锐地觉察出，李唐东进，徐世勣是必须要争取的对象。因此，魏征主动向唐高祖请缨，说自己可以招抚徐世勣。于是，李渊大喜过望，立即委任魏征为秘书丞，启程前往黎阳，招抚徐世勣部。
到了黎阳后，魏征马上给徐世勣修书一封。在这封信中，魏征先是分析了眼下的天下大势，同时，魏征也具体分析了徐世勣目前的处境。他希望徐世勣可以认清形势，作出正确而又明智的决定：
公之英声，足以振于今古。然谁无善始，终之虑难。去就之机，安危大节。若策名得地，则九族荫其余辉；委质非人，则一身不能自保。殷鉴不远，公所闻见。孟贲犹豫，童子先之，知几其神，不俟终日。今公处必争之地，乘宜速之机，更事迟疑，坐观成败，恐凶狡之辈，先人生心，则公之事去矣。(《旧唐书·魏徵传》)
接到魏征的来信后，徐世勣觉得很有道理，确实，就目前形势而言，投唐是他的唯一出路。但是，徐世勣为人比较谦逊，做事非常注重分寸、尺度。因此，徐世勣特地对自己的长史郭孝恪，讲了这样一席话：
魏公既归大唐，今此人众土地，魏公所有也。吾若上表献之，即是利主之败，自为己功，以邀富贵，吾所耻也。今宜具录州县名数及军、人、户口，总启魏公，听公自献，此则魏公之功也。(《旧唐书·李勣传》)
经过一系列思考后，徐世勣决定归唐。但是，他归顺唐朝的方式，却非常别出心裁。徐世勣委托长史郭孝恪，出使长安，带上自己辖区州县、军队、户口的花名册，交给李密，再由李密上交给唐高祖。此时，淮安王李神通奉命在山东招抚瓦岗旧部，徐世勣为了表示诚意，派人向淮安王李神通运送了一批粮食。
那么，徐世勣为什么要多此一举，为什么不直接将这些东西献给李渊，反而要让李密转交？这正是徐世勣的磊落性格，他不想让别人觉得，自己是一个追求虚名富贵，占尽便宜的市侩之徒。与其自己献给李渊，倒不如让李密转交。反正这些本来就是李密的东西，自己不过是暂时保管，现在正好物归原主。
本来，徐世勣已经正式归顺李唐，一切应该很顺利才是。可是，唐高祖李渊却怎么也收不到徐世勣的降表，心中疑惑不已。就在李渊云里雾里的时候，李密将徐世勣带来的名册，上呈给唐高祖，并且，将事情的来龙去脉，全部告诉给了李渊。李渊听完以后，十分感慨，这样评价徐世勣：“徐世勣感德推功，实纯臣也。”
徐世勣归唐，自此，潼关以东的大部分瓦岗旧境，全部划归李唐统治范围。所以，徐世勣功不可没。所以，唐朝自然要对徐世勣大加封赏。当初，徐世勣派遣长史郭孝恪，出使长安，向唐朝献地。徐世勣归唐后，唐高祖李渊任命郭孝恪为宋州刺史，与徐世勣一起经营虎牢以东之地。所得州县，马上任命官员，前去管理。
对于徐世勣，唐高祖当然不会忘记。在徐世勣献地归唐后，唐高祖李渊下诏，授予徐世勣黎阳总管、上柱国、莱国公等职衔、爵位。不久，徐世勣又被加拜为右武候大将军，改封曹国公。
不仅如此，李渊还给了徐世勣一项殊荣，赐国姓“李”，良田五十顷，甲第一区。从此，徐世勣便更名为“李世勣”，后来，为了避唐太宗李世民的名讳，他又改名为“李勣”。纵观整个唐朝历史，徐世勣是第一位被赐国姓的开国大将。这项殊荣，是谁也比不了的。
唐朝之所以要稳定山东局势，招抚瓦岗旧部，目的很明确，就是要打通东进道路，与王世充、窦建德争霸中原。而徐世勣本人在中原地区，颇有威望，且军功赫赫。所以，徐世勣归唐后，唐高祖允许徐世勣统领河南、山东各部兵马，来阻挡王世充的进攻。等于是说，徐世勣便成为了唐王朝在山东一带的军事首脑。
从此，徐世勣正式成为了唐王朝的开国元勋，在唐初统一战争，包括后来唐朝与突厥、薛延陀、高句丽等少数民族政权的战争中，功勋卓著，为唐王朝立下了汗马功劳。再到后来，徐世勣更是位列“凌烟阁二十四功臣”之一，历经高祖、太宗、高宗三朝，位极人臣，出将入相。
唐高宗总章二年(669年)十二月，李勣(徐世勣)病逝，终年七十六岁。唐高宗李治闻讯后，悲痛不已，辍朝七日，追赠李勣为太尉、扬州大都督，谥号“贞武”。而且，李勣去世后，陪葬昭陵，之后又配享高宗庙庭。
因为徐世勣献地归唐，确切地讲，这个时候，潼关以东的大片瓦岗旧境，插满大唐旌旗，成为李唐王朝的统治区域。亦或者说，唐朝已经基本稳定了山东的军事形势，为东进中原铺平了道路，奠定了基础。
现在看来，先前对李密进行恩威并施的驾驭之术，利用李密，进行政治宣传，确实取得了很好的效果。李渊也是个普通人，也有七情六欲，嬉笑怒骂。面对这样的成果，唐高祖李渊不禁志得意满。在这种想法的推动下，唐高祖很想向李密炫耀一番。另一方面，也想借机敲打一下李密。
作为大唐皇帝，李渊怎么向身为臣下的李密，进行炫耀呢？唐朝招抚山东瓦岗旧部，刚刚取得了一定的成果时，唐高祖便让李密出京，前往豳州，去接一个人。这个人是谁呢？秦王李世民。
在唐王朝紧锣密鼓地稳定山东，招抚瓦岗旧部的同时，李唐的西线战场，传来了久违的好消息。经过将近半年的浴血奋战，以及唐军将士的抛头颅，洒热血，秦王李世民的英明指挥，李唐王朝终于取得了一场振奋人心的胜利。
武德元年(618年)十一月，秦王李世民率领唐军精锐，在浅水原击溃西秦主力，然后乘胜追击，兵临折墌城下。最终，在李世民绝对的军事压力下，薛仁杲献城投降。至此，西秦灭亡，陇西之地被纳入唐王朝的版图。建国不到一年的李唐王朝，取得了统一西北的决定性胜利。
消灭西秦的军事胜利，对于唐高祖李渊来说，简直就是喜上加喜。在政治、军事形势一片大好的情况下，李渊打算借着唐朝西线大胜的契机，向李密好好地炫耀一番，让他见识一下大唐的实力。
正好，李世民统领大军，消灭西秦，稳定陇西局势后，率领唐朝西征大军，班师回朝。此时此刻，李世民正在班师凯旋的路上。于是，唐高祖便委派李密，前往豳州(今陕西省咸阳市彬县)，迎接秦王李世民。
为什么要让李密前往迎接李世民，以及西征大军？唐高祖李渊的目的，主要有两点非常重要的意图。
第一，敲山震虎。从头至尾，唐高祖对李密的戒心，始终没有放下。尽管他对李密进行恩威并施的策略，但是，李密一直不甘寂寞，蠢蠢欲动。现在的安分、蛰伏，不过是在等待重新叛唐的时机，这才是李渊最担心的。
面对李密的野心不死，为了防患于未然，李渊决定利用此次西线大捷，唐军班师凯旋，导演一出好戏。通过这次大军班师回朝，向李密好好展示一下大唐的军威。也是警告李密，如果你还能认清形势，最好安分守己；不然，凭借大唐如今的实力，灭掉你，还不是举手之劳。
第二，顺便让李密见一见年轻的秦王李世民。要知道，此次西线大捷，李世民一战成名，在绝对劣势的情况下，绝地反击，一举荡平西秦，取得了空前胜利。从此，李世民的名字，成为了各路反王群雄的一个噩梦。
可是，当时的李世民，不过也只是一个二十岁的年轻统帅，真可谓是英雄出少年。李渊委派李密，前去迎接李世民，也是要让李密明白一个道理：后生可畏。李密一向自视甚高，成天眼高于顶，这次不妨让他开开眼界，去见识一下自己这个李家二郎的风采，让他也明白“强中更有强中手”的道理。
本来，李密刚开始并没有将李世民放在眼里。他认为，李世民即使再能打仗，再怎么用兵如神。此时，也只不过是一个二十岁的黄口小儿。可是，李密自己是什么？他是曾经叱咤风云的瓦岗军领袖、反隋盟主，手握三十万瓦岗雄兵。甚至，一度与帝王大业离得那么近。年轻的李世民，和他比起来，还是稍微嫩了点儿。
所以，最初的时候，李密对李世民，难免会有凌傲之气。然而，等到了豳州，亲眼见到李世民后，李密立刻改变了原先的看法，顿时感到了一阵潜在的危机感。那么，李密究竟看到了什么？据史书记载：
上使李密迎秦王世民于豳州，密自恃智略功名，见上犹有傲色；及见世民，不觉惊服……(《资治通鉴》)
与其说，李密感到危机感；倒不如说，李密被李世民所征服。怎么回事呢？李密刚到豳州，李世民率领西征大军，随即赶到。结果，李密一见李世民，心里不禁叹为观止。作为一代枭雄的李密，目睹李世民龙凤之姿的风采，再加上李世民本身的气质与魅力。他没有想到，大唐西线大捷的统帅，竟是这样一个英姿勃勃，卓尔不群的少年英雄。
李密越看李世民越喜欢，颇有一种“生子当如孙仲谋”的感觉，他觉得，李渊有这样的儿子，唐朝有这样一位战神，何愁不能统一天下！李密非常感慨，为什么眼前这个年轻人，不是自己的儿子呢？想到这里，李密不由有些情绪激动，然后，忘情地对唐将殷开山说了一番意味深长的话，评价李世民：
真英主也。不如此，何以定祸乱乎？(《旧唐书·太宗本纪》)
虽然这段评价只有寥寥数语，但却是非常高的评价。在李密看来，李世民将来必是一代英主。平定四海，终结乱世的重任，将会由这个二十岁的年轻人去完成。本来，李密之前还有些看不上这个二十岁的娃娃。没想到，见到本尊之后，反而被李世民的气质、魅力所深深征服。
这样一来，唐高祖李渊的意图，也就达到了。此次豳州迎接秦王，不仅让李密见识了大唐的军威，以及强大的军事实力；同时，也让李密目睹了秦王李世民的勃勃英姿、盖世豪情。可以看出，李渊这是一箭双雕，略施手段，使得李密对于能否东山再起，产生了怀疑，暂时压住了李密躁动的内心。
从武德元年(618年)九月，李密兵败北邙山，被迫投奔李唐；到十一月份，唐高祖李渊利用李密在瓦岗军中的影响力，逐渐稳定山东局势，招抚瓦岗旧部。那么，如何总结这段时期，李密投奔唐朝后的处境？可以用八个字来概括，那就是：虎落平阳，寄人篱下。自从进入长安，李密等于就进入了李渊为他设计好的“金丝笼”里。
一方面，唐高祖给了李密很高的待遇，可是却时时刻刻提防着他，不让李密掌握实权，不给他任何东山再起的机会。另一方面，李渊则利用李密的影响力，积极进行政治宣传，使得大量的瓦岗旧部，归顺唐朝，为唐王朝东进中原奠定了军事基础。等于是说，李密在为唐朝下一步的军事行动，进行了一次投石问路的试水。
或者，通俗易懂地来说，李渊之所以目前还留着李密，是因为他还有一定的利用价值，他就是一枚棋子。有朝一日，李密失去了他的利用价值，唐高祖肯定会毫不犹豫地丢弃他。李渊不是没有起过杀心，不过是碍于形势，等待一个合适的时机。一旦时机成熟，李渊会毫不犹豫地除掉李密。
同样，于李密而言，也是如此。他曾经是一呼百应的瓦岗军领袖，如今却虎落平阳，寄人篱下，落得如此田地。这样巨大的反差，李密的心里真的平衡吗？他真的会甘心吗？当然不会。
以李密的秉性，他一向自诩英雄，以定鼎帝业为终极目标，绝不甘心做他人的陪衬。况且，寄人篱下的日子，也让李密郁闷不已，他早就受够，不想继续留在唐朝了。应该说，这个时候，李密叛唐之心的萌芽，早已悄然产生。现在，李密一直在寻找一个由头，离开长安，重新拉起大旗。
那么，李密会怎样离开长安呢？为什么李密一世英雄，这次却没能东山再起？这位曾经叱咤风云的一代枭雄，最终又是如何一步步踏上了不归路，落了个身败名裂，死无葬身之地的悲惨下场？
然而，造化弄人，世事无常。最终，李密却由于自己的刚愎自用，骄傲轻敌，亲手断送了盛极一时的瓦岗军，以及自己的帝王之梦。洛阳北邙山一战，十万瓦岗军几乎全军覆没。自此，曾经威震中原的瓦岗军集团，退出了隋末唐初的历史舞台。而李密本人，则如同丧家之犬一般，带着两万残兵败将，西入关中，投奔李唐。
按道理，自己已经沦落到了这步田地，大势已去。如果李密能够认清形势，安分守己，或许，还可以保全后半生的荣华富贵。可是，李密偏偏是一个不肯认命的人，他不会轻易向命运妥协。
所以，在投奔唐朝还不到一年的时间，李密便重新竖起了反旗，叛唐出走，企图脱离李唐统治。可惜的是，这一次，历史并没有眷顾李密。这一走，李密真正踏上了一条不归路，等待他的，将是死亡与覆败。
那么，李密为什么不肯安于现状，老实地做唐朝的臣子，为什么要踏上一条以卵击石的不归路呢？在走上了叛唐之路的李密，他的人生结局又将如何？最终，李密又是以何种方式，结束了自己充满传奇的一生呢？
上一章节介绍道，武德元年(618年)十一月，秦王李世民亲率唐军主力，在浅水原一战中，大破西秦大军。不久，李世民乘胜追击，兵临折墌城，薛仁杲在山穷水尽的绝境下，献城投降，西秦灭亡。至此，唐王朝彻底消灭了在西北最强悍的一个劲敌——西秦薛氏政权，将陇西之地纳入大唐版图。
消灭西秦之后，李唐王朝决定趁热打铁，挟胜利之势，一举统一整个西北。第二年，武德二年(619年)五月，唐军再度出兵，成功荡平了河西李轨政权。随着西秦、凉国两大割据势力的相继覆灭，唐王朝真正实现了对西北地区的统一，陇西、河西两地，从此成为了唐朝的统辖地区。
李唐统一西北后，唐高祖李渊便开始着手准备下一阶段的作战。那就是，全力对付山西刘武周，拔掉在山西的这颗钉子，巩固太原的军事环境，彻底消弭周边割据势力对关中的军事威胁。
可是，这个军事计划，还没有来得及实施，唐王朝国内却发生了一件突发状况。昔日的瓦岗军领袖、反隋盟主，李唐王朝如今的光禄卿、邢国公李密，突然率部叛逃，脱离唐朝，打算另起炉灶。面对这个棘手的问题，李渊审时度势，不得不暂时放下对付刘武周的军事计划，集中精力，应对李密叛唐一事，清除这个肘腋之患。
也许有人会有疑问，李密投奔唐朝，这个时候，还不到一年的时间，为什么会突然决定叛唐自立，而且，是在李渊的眼皮子底下叛逃？关于李密为何叛唐一事，事情的来龙去脉，还得从头说起。
武德元年(618年)的七月至十一月间，此时的唐王朝，正在西线战场之上，与薛氏政权进行着你死我活的激战，为统一西北而浴血奋战。同时，也在这段时期，中原的形势却发生了巨变。身为反隋盟主、瓦岗军领袖的李密，在洛阳城下遭遇了人生事业最大的“滑铁卢”。这一败，李密从此进入了人生的低谷，再也没有翻身的机会。
这一年的九月份，由于李密急于攻下洛阳，因此犯了轻敌冒进，孤军深入的兵家大忌，贸然与王世充主力决战。结果，洛阳北邙山之战，李密中了王世充的奸计，十万瓦岗军，几乎全军覆没。
可以说，洛阳北邙山之战，让李密一败涂地。多年积攒的家底，因为这一仗，输得干干净净。可是，往往祸不单行。军事上的惨败，对于李密来说，还不是最致命的打击。更要命的是，这个时候的李密，真正体会了一把众叛亲离的滋味。不少瓦岗军的文武大员，及其旧部，纷纷投降王世充。
兵败北邙山后，李密失败已成定局，他显然无能为力。因为王世充采取的是突然袭击，李密毫无防备，故而被一击即溃。当时，瓦岗军主力基本损失殆尽，军队大都被冲散了。当时，李密身边仅剩万余残兵。万般无奈之下，李密只得收拢残兵，向洛口仓败退，打算据守洛口仓，恢复元气。
李密兵败如山倒，王世充这下可算扬眉吐气了一把。在与瓦岗军对峙于洛阳的一年中，王世充总是胜少败多，处于下风。如今，好不容易，风水轮流转，轮到李密倒霉了。王世充自然不会放过这个机会。于是，王世充立即集结兵马，乘胜追击，占领了李密在河南地区的大量地盘。
从这个时候开始，李密的众叛亲离，便非常明显地体现出来。那些被王世充占领的瓦岗军地盘，不是与王世充暗通款曲，就是主动向王世充投降。比如，李密刚刚兵败之时，王世充一路追击，兵锋首先直逼偃师。
那个时候，驻守偃师的瓦岗军将领，是李密的长史郑颋。面对王世充的大兵压境，郑颋本来想集结城内兵力，抵挡王世充的攻城。可是，瓦岗军主力都被全歼，人心已经散了，所有人都不想继续打下去了。因此，没等郑颋组织抵抗，他手下的部众，就主动献城投降。王世充兵不血刃地占领了偃师，郑颋也被迫降于王世充。
紧接着，王世充尝到了甜头，整合兵马，继续向洛口仓方向推进。应该说，王世充这一路的进展，势如破竹。在这个过程中，王世充俘获了不少瓦岗军将领，以及他们的家眷。并且，王世充还让这些人给他们的亲人写信，希望他们能够投降自己。此举，对于瓦解瓦岗军军心，也确实起到了火上浇油的作用。
北邙山一战，瓦岗军主力伤亡殆尽，李密只得一路溃退。按照李密原来的打算，退守洛口仓，以此为据点，逐渐恢复元气。然而，命运偏偏又给李密开了个玩笑。洛口仓是李密最后的希望，现在，连这最后的希望，都保不住了。洛口仓不战而降，偌大的中原地区，再无李密的立足之地。
洛口仓当时的守将，正是李密的长史——邴元真。然而，就是这个邴元真，在李密走投无路之时，落井下石，不仅与王世充相互勾结。甚至，还要在半路上伏击李密。其实，邴元真的反水，李密负有不可推卸的责任。由于李密的猜忌多疑，致使邴元真对他心怀不满，最终投向了王世充的怀抱：
初，邴元真为县吏，坐赃亡命，从翟让于瓦冈；让以其尝为吏，使掌书记。及密开幕府，妙选时英，让荐元真为长史；密不得已用之，行军谋画，未尝参预。(《资治通鉴》)
邴元真原本只是隋朝的一个普通县吏，因为贪赃枉法，被迫逃亡。后来，跟随翟让，一起在瓦岗寨起义。所以，邴元真是瓦岗军的创业元老，资历比李密还要老。翟让对他也是非常信任，经常让他掌管书记事务。
后来，李密坐上了瓦岗军的头把交椅，建号魏公，开元帅府。那时，李密需要广纳贤才，故而，翟让便向李密推荐邴元真为长史。李密估计拗不过翟让，只能勉为其难，任命邴元真为长史。
尽管如此，李密却始终信不过邴元真，认为他是翟让安插在自己身边的眼线。所以，邴元真虽有长史之名，却无长史之权。连瓦岗军内部的重大军事决策，李密都不让他参与，对他一直存有戒备之心。
李密的高度不信任，自然令邴元真心生不满。后来，李密与王世充决战之前，命邴元真留守洛口仓。不过，瓦岗军中的不少人都认为，邴元真贪婪粗鄙，非常不靠谱。比如，李密手下的一个谋士宇文温，甚至建议李密，杀掉邴元真，另选贤能：“不杀元真，必为公患。”当然，李密并没有听从。
虽然李密没有听从宇文温的建议，但是，邴元真知道后，他的不满愈发强烈，心中便有了背叛李密的念头。于是，趁着李密与王世充主力决战之际，邴元真开始密谋反叛，与王世充暗通款曲。
天下没有不透风的墙，邴元真的阴谋，很快被瓦岗军的其他将领所察觉。因此，他们秘密向李密汇报此事。只不过，李密当时忙于和王世充决战，无暇顾及，对此事只能是将信将疑。
不久，李密兵败北邙山，向洛口仓溃退。这个时候，邴元真已经和王世充勾结在了一起，对于如丧家之犬的李密，肯定不能放过。事实上，李密对于邴元真的变节行径，了如指掌。然而，李密却过于自负，他觉得自己手上毕竟还有万余兵马，完全具备一战之力。因此，李密便在洛水岸边列阵，打算趁王世充半渡洛水之际，突然袭击，来个“半渡而击之”。
可惜的是，李密的这一计划，被邴元真看穿了。邴元真提早告知王世充，为他指了一条隐蔽的捷径，使得王世充的兵马，神不知鬼不觉地渡过了洛水。所以，直到敌军完全渡过洛水，李密的斥候竟然毫无察觉。这样一来，李密的计划显然落空了。没有办法，李密只好又率部逃至虎牢。之后，邴元真则举城投降王世充。
洛口仓不战而降，象征着李密最后的一丝希望，也随之破灭；李密在河南的最后一块地盘，也不复存在了。邴元真投降不久，瓦岗军的另一员猛将单雄信，也叛离瓦岗军，投降了王世充：
初，雄信骁捷，善用马槊，名冠诸军，军中号曰“飞将”。彦藻以雄信轻于去就，劝密除之；密爱其才，不忍也。及密失利，雄信遂以所部降世充。(《资治通鉴》)
单雄信骁勇善战，为瓦岗军立下过赫赫战功，是瓦岗军中数一数二的猛将。如今，连单雄信这样的骁将、万人敌，都向王世充投降。可见，此时的瓦岗军，已经彻底地分崩离析，瓦解到连架子都不剩。
从客观的角度来讲，这个时候的李密，真的到了山穷水尽的地步，上天无路，入地无门。此时，瓦岗军的另一员大将王伯当，也弃守金墉城，退保至河阳。不久，李密带着少量残兵，来到河阳，与王伯当汇合。
见到王伯当后，李密百感交集。他不明白，曾经雄踞天下的瓦岗义军，为什么会落到这步田地？悲愤交加的李密，不禁有些情绪失控，当着众将的面，拔出佩剑，一度想要自刎。而且，李密还说了一番十分凄凉的话：
兵败矣，久苦诸君！我今自刎，请以谢众。(《旧唐书·李密传》)
千钧一发，王伯当一把抱住了李密，号啕大哭，阻止了李密的自杀未遂。然后，其余的瓦岗部众，一起恸哭不止，莫能仰视。其实，李密此举，亦是为了试探一下王伯当，看看王伯当愿不愿意追随自己。
接下来，李密便试探性地对王伯当说道：“将军室家重大，岂复与孤俱行哉！”对于李密的有意试探，王伯当作何反应？王伯当倒是个忠义之人，听到此话后，没有犹豫，立即作出回应：
昔汉高诛项，萧何率子弟以从，伯当恨不昆季尽从，以此为愧耳。岂以公今日失利，遂轻去就？纵身分原野，亦所甘心。(《旧唐书·李密传》)
最终，在瓦岗军众将的一致劝说下，李密决定率领剩余的部众，投奔李唐。当时，天下大乱，各地群雄纷纷称王称帝，建立割据政权，有增无减。李唐王朝不过是众多割据政权中的一个，这个时候，建国还不到一年。况且，此时的唐王朝，正与西秦薛氏政权，鏖战于西线，胜负尚未可知。那么，李密为什么会选择投李唐？
就李密目前状况而言，投奔唐朝，是他的唯一选择。为什么呢？首先，北邙山一战后，瓦岗军主力损失殆尽，李密在河南的地盘，基本上都被王世充占领了。所以，中原地区，已经没有李密的立足之地。而且，李密是不可能投降王世充，自己和王世充打了这么长时间。一旦投降王世充，自己将再无翻身之日。
其次，唐朝虽然建立不久，但势头正盛。新生的李唐王朝，在国家的方方面面，都表现出万物维新的气象，大有统一天下的希望。所以，李密认为，投奔唐朝，起码暂时能够有一块落脚之地，趁此机会，休养生息。等有朝一日，力量积攒、恢复得差不多了，东山再起，也是很有盼头的。
更何况，在李渊入主关中的过程中，李密曾经间接帮过李家父子的忙。如果不是李密率领瓦岗军，在洛阳拖住隋军主力，李家父子也不能在那么短的时间内，攻克长安，成就李唐帝业。单凭这一点，李密自认为，有功于李唐，现在投奔唐朝，想必唐高祖李渊不会冷眼相待，会对自己委以重任。
于是，武德元年(618年)九月，李密带领仅剩的两万残兵，西入关中，投奔李唐。当时，跟随李密一起投奔李唐的瓦岗旧部，总共也就两万人左右。不过，有一些瓦岗军的将领、部众，李密并没有带他们一起投唐，而是滞留于河南地区。所以，当李密走后，这些人大部分都投降王世充。
李密兵败投唐，标志着隋末最强大的一支武装力量——瓦岗军，自此退出了隋末唐初的历史舞台。那么，对于李密的前来归附，唐朝方面，又会如何对待曾经一呼百应，现在沦为丧家之犬的李密呢？
最初，在李密入关投唐之时，唐高祖李渊还是相当重视的。要知道，今非昔比，现在的李渊和李密，身份天差地别。李密已不再是那个叱咤风云的瓦岗军领袖、反隋盟主，而李渊却已是定鼎王业的大唐皇帝。既然如此，唐高祖李渊为什么依然如此重视此事？主要原因有二。
第一，李密毕竟曾是威震天下的瓦岗军领袖、天下群雄公推的反隋盟主，影响力尚在。李密兵败洛阳后，河南的瓦岗军余部，一部分投降了王世充，一部分则处于观望状态。因此，李渊认为，善待李密及其两万部众，对于招降瓦岗旧部，使其归附李唐，会起到一定的帮助作用。
第二，李密的政治身份特殊。李渊和李密二人，都是出身于关陇贵族集团。譬如，李渊的祖父李虎、李密的曾祖父李弼，俱为西魏、北周的“八柱国”之一。因此，李密拥有着关陇贵族集团成员的政治身份。安抚好李密，对于新生的唐王朝而言，具有重要的政治意义，有利于稳定关陇贵族集团内部。
大唐朝廷为了显示对李密归附的重视，在李密进关之后，那时，李密尚未到达长安。唐高祖李渊便派出了一拨又一拨的使者，前去慰问、犒劳李密的部队。唐高祖如此重视，让李密非常受用。李密非常得意，甚至自比为东汉窦融那样的人物，失态地对部下说出了这样一番话：
我拥众百万，一朝解甲归唐，山东连城数百，知我在此，遣使招之，亦当尽至；比于窦融，功亦不细，岂不以一台司见处乎！(《资治通鉴》)
不难看出，李密这个时候，还是颇有自信，抱着很大的希望。他觉得，自己有大功于李唐，况且，山东一带的瓦岗军旧部，还没有归顺唐朝。唐王朝如果想要收编这些山东旧部，就必须要善待李密。所以，李密估计，自己投唐之后，怎么着也能做到三公的高官。那么，事实真的如此？
现实往往要比理想残酷得多。显然，李密有些自信过头了，他把一切想的太好了。进入长安后，唐高祖李渊的任命，却让李密大跌眼镜，失望不已。而且，李渊对待李密的态度，与他的封赏、任命，前后充满矛盾，有些使得李密捉摸不透。
首先，李密进入长安后，唐朝方面，对他的态度，发生了一百八十度的大转弯。先前，李密还没有到达长安之前，唐高祖派出了一拨又一拨的使者，前去慰问、犒劳，那是何等的规格与重视。可是，等到李密一入长安，唐王朝的态度，立刻发生了惊人的逆转。根据《资治通鉴》的记载：
己卯，至长安，有司供待稍薄，所部兵累日不得食，众心颇怨。
根据以上记载，李密进入长安后，唐朝负责接待的有司部门，对于李密的待遇、规格，明显有所降低。这还不算，要知道，李密不是只身一人投唐，而是带了两万瓦岗旧部。没有想到，这两万人马一入关中，竟然连续数日都没有吃上饭，更不用说封赏了。这样一来，李密和他的两万部众，逐渐产生了不满情绪。
不用猜就知道，如果没有唐高祖李渊在背后的默许与授意，相关的接待部门，怎么会如此苛待李密。也许有人会有所不解，李渊的态度，前后为什么会有如此大的反差？之前，李渊那样热情殷切；可是，李密一进长安，他的态度却发生了如此奇怪的转变，对待李密，变得冷淡、忽视。
这是唐高祖李渊故意为之，他之所以这样做，就是要磨一磨李密的傲气。李渊非常清楚，李密此人很有本事，正因如此，他也十分心高气傲，一般人都瞧不上。况且，李密自认为有大功于李唐，觉得唐朝理所当然要处处顺着他。问题是，唐高祖会这样想吗？李渊才不会吃这一套呢！
在唐高祖李渊看来，李密刚刚投唐，如果不把规矩立下，如果过于放低姿态，很容易让李密轻视大唐。因此，在李密进入长安之后，李渊故意指使有关部门，降低接待规格，以此挫一挫李密的傲气，让他不敢小瞧自己，以及唐王朝。
但是，李渊的冷淡，明显让李密大为不满，他觉得，李渊太不把自己当回事儿了。正当李密郁闷生气的时候，唐王朝的任命下来了。然而，这道任命，却再次给李密兜头泼了一盆冷水。那么，这是一道怎样的任命，会再度让李密陷入失望？那么，李渊作为大唐皇帝，又是如何安排李密在唐朝的位置？
武德元年(618年)十月，也就是李密投唐一个月后，唐高祖李渊任命李密为光禄卿、上柱国，赐爵邢国公。在唐高祖委任李密的三个官衔里，其中，邢国公是爵位，上柱国则是荣誉头衔。
所以，邢国公和上柱国两个职衔，基本上是没有实权的。唯独有实权的，只有光禄卿一职。然而，正是光禄卿这个有一点实权的官职，竟然让李密感到遭受了奇耻大辱，认为李渊是故意羞辱他。
光禄卿一职，属于从三品，是光禄寺的最高长官。虽然光禄卿的官阶很高，但是它所负责的具体工作，却令人大跌眼镜。光禄卿主要负责国家祭祀、朝会、国宴等重要活动，所需要的食物制作，以及皇室成员日常饮食的烹调。说白了，光禄卿就是负责皇帝、皇族饮食的司务长兼一级厨师长。
大家试想，李密原来是那样一位叱咤风云的英雄人物，拥有三十万瓦岗军，是天下群雄公认的反隋盟主。如今，他虎落平阳，投奔李唐，却只能做一个负责皇家膳食的光禄卿，真是莫大的讽刺。而李密之前幻想的三公高官，无疑也打了水漂。可想而知，李密心里的愤怒，不言而喻。
不过，令人感到匪夷所思的是，唐高祖对李密本人的态度，却非常奇怪，不仅没有横眉冷对，反而格外热情、亲切。等于是说，唐高祖李渊在政治上刻意打击李密，然而，在日常生活上，却非常关照他。根据史书记载：
密既不满望，朝臣又多轻之，执政者或来求贿，意甚不平；独上亲礼之，常呼为弟，以舅子独孤氏妻之。(《资治通鉴》)
李密投唐之后，事实上，在各个方面，都受到了严重的歧视。唐朝的大小官员们，认为李密就是个“外来户”，兵败丧师，走投无路，才归附大唐。因此，这些李唐官员，打心底瞧不起李密。自从李密投唐以来，唐朝的许多官员、朝臣，对李密极尽讽刺、挖苦之能事，甚至有人公开向李密索取贿赂。
本来，李密就对唐高祖的任命，憋了一肚子的气。自己堂堂的瓦岗军领袖，曾经呼啸一方的枭雄，到了长安，结果就只给了两个虚衔，一个微不足道的光禄卿。如今，又被那些李唐官员这样羞辱，李密心中的不满，更是无法描述。
可是，唐高祖李渊对待李密的态度，与众人截然不同。他没有故意羞辱李密，相反对李密礼遇有加，十分客气。乃至，唐高祖李渊曾经亲口称呼李密为贤弟，两人以兄弟相称，还将舅舅家的女儿独孤氏，嫁与李密为妻。
众所周知，李渊的母亲元贞皇后独孤氏，也是北周名将独孤信的女儿，与隋文帝的独孤皇后是亲姐妹。所以，唐高祖李渊的身体里，一部分流着独孤家的血脉。因此，李密迎娶独孤氏为妻，等于和大唐皇帝的母系一族，有了姻亲关系。应该说，这是莫大的荣耀，联姻帝室，李密恐怕是独一份。
这样，问题来了，为什么李渊对待李密的态度与做法，会出现两极分化的表现？一方面，唐高祖在政治上极力压制李密，不让他掌握实权；另一方面，李渊却在日常生活上，格外关照李密，给足了李密面子。李渊这种两极分化的做法，着实让人摸不着头脑，不知道他葫芦里卖的什么药？
其实，这种两极分化的做法，恰恰能够体现，唐高祖李渊高深莫测的帝王心术。李渊之所以会有截然不同的两种做法，总结起来，四个字：恩威并施。所谓“恩威并施”，便是既要让李密心怀敬畏，又要使其感恩戴德。
从太原起兵到建立大唐，可以看出，李渊是一个绝顶聪明的人。以他的睿智，当然清楚，李密绝不是诚心投奔大唐，而是一时山穷水尽的无奈之举。从前的李密，是一个掌握三十万瓦岗军的英雄盟主，他会从此甘心做唐朝的臣子吗？肯定不会。一旦时机成熟，李密还是会重新竖起大旗，东山再起。
正因如此，为了避免李密死灰复燃，叛唐自立，李渊才要刻意压制李密。所以，自从李密归唐，唐高祖李渊故意冷眼相待，并且，不让他掌握实权。李渊的意图，就是要将李密的野心，扼杀在摇篮里，不给他任何东山再起的机会。这样一来，即使李密再有本事，也只能无可奈何。
可是，唐高祖的这种做法，一定会引起李密的不满。因此，除了在政治上打压李密，李渊还有另一手准备。这种准备，那就是在平时给足李密面子，格外关照。比如，唐高祖李渊授予李密的光禄卿一职，虽然不是要职，但毕竟是从三品的高官，官阶很高。李渊用这个方式，向世人展示，自己对李密还是不错的。
给足李密面子，可不是光摆摆姿态、作作秀这么简单，李渊有更深一层的战略考量。李密虽然投奔了唐朝，但是，绝大部分的瓦岗军旧部，依然遗留在山东一带。当初，李密兵败洛阳，不少瓦岗军将领、部众，相继投降王世充。不过，也有一些瓦岗旧部，并没有投降王世充，而是处于观望状态。
同时，此刻唐王朝与西秦之间的战争，已经进入了最后决胜阶段。李世民完全掌握了战场的主动权，西秦灭亡指日可待。统一西北后，唐王朝下一步的进攻目标，自然是山西刘武周。所以，这个时候，李渊开始筹划唐朝统一天下新的战略计划。在解决刘武周后，李唐王朝势必要大举东进，与王世充、窦建德争霸中原。
北邙山一战后，李唐王朝在中原地区，主要面临两大强敌：河南王世充、河北窦建德。李渊明白，唐朝早晚要和王世充、窦建德刀兵相见。因而，唐王朝必须要早做打算，未雨绸缪。
如何未雨绸缪？李唐若要东进中原，必须要稳定崤山以东的局势。当时，山东一带，盘踞着不少瓦岗旧部。如果唐王朝能够和平收编这些瓦岗旧部，不仅可以稳定山东局势，也能为日后东进铺平道路。
在这个时候，唐高祖李渊认为，可以让李密发挥一下作用。李密在瓦岗军中极有威望，可以利用这位曾经的瓦岗军领袖，进行政治宣传。通过这种政治宣传，对于唐王朝收编瓦岗旧部，顺利稳定崤山以东，可以起到一定的积极作用。
不难看出，李渊的这种恩威并施，胡萝卜加大棒的策略，的确高明。这种做法，不仅扼制了李密东山再起的希望，同时，又为收编瓦岗旧部，提供了一定的政治优势。应该说，对于李渊的恩威并施，李密显然是无计可施，哑巴吃黄连。可是，李密现在寄人篱下，他能怎么办呢？
接下来，李渊要开始办一件大事。这就是前文提到的，收编瓦岗军旧部，稳定崤山以东的局势。实际上，在李密投唐不久，唐高祖便在时刻关注此事，并且，紧锣密鼓地办理这件要事。
李密是于武德元年(618年)九月，兵败北邙山，投奔唐朝。一个多月后，十月初九，唐高祖李渊开始着手解决山东问题。于是，唐高祖任命淮安王李神通为山东道安抚大使，山东诸军皆受其节度；同时，以黄门侍郎崔民幹为副。二人共同前往崤山以东，收编那里的瓦岗旧部。
此次稳定山东，收编瓦岗旧部，唐高祖李渊专门派了一位李唐的宗室亲王——淮安王李神通，作为主官，全权负责收服山东的一切事宜。由此可见，李渊对于接管山东一事，高度重视。
果真，李渊的这种政治姿态，发挥出了巨大的作用。崤山以东的瓦岗军旧部，认为李唐王朝还是很有诚意的。并且，他们通过打听也得知，李密投唐以来，大唐皇帝对其礼遇有加，授予从三品的高官。故而，这些瓦岗旧部都觉得，还是归附李唐有前途；连李密都能在唐朝成为“高官”，想必自己的待遇也不会差。
因此，不少瓦岗旧部，纷纷归顺李唐。譬如，李密原来麾下的总管李育德，举武陟之地，归附唐朝，被唐朝拜为陟州刺史。很快，随着李育德献地归唐，立刻形成了连锁反应，许多瓦岗将领相继投唐。刘德威、贾闰甫、高季辅等将领，要么献上城邑，要么率领部众，先后投奔唐王朝。
山东一带，大量瓦岗军旧部，相继归唐，这对于唐朝稳定崤山以东，打开了一个很好的局面。不过很快，一位重量级别的人物，也来归附唐朝。他的归顺，基本奠定了山东归唐的大致格局。这位重量级别的人物，不是别人，正是瓦岗军中的赫赫有名的一代名将——徐世勣。
徐世勣此人，前文提到过，他是瓦岗军的核心成员，也是瓦岗军元老级别的重要将领。其实，徐世勣并不是李密的嫡系将领，最初是追随翟让一起举兵，长期在翟让麾下效力，属于翟让阵营的重要成员。
大业十三年(617年)二月，李密建号魏公，设置官署。当时，李密为了巩固自己在瓦岗军中的独尊地位，大封文武，徐世勣便在其中之列。李密自称魏公后，徐世勣被任命为右武候大将军，统领本部兵马。
但是，李密始终非常忌惮徐世勣。他认为，徐世勣是一员名将，又是翟让阵营的核心成员，且手握兵权，随时有可能对自己产生威胁。因此，后来李密设计杀死翟让的时候，徐世勣险些丢了性命。幸亏的是，王伯当等众将及时阻止，徐世勣才捡回了一条命。但是，自此以后，徐世勣便与李密产生了嫌隙。
再到后来，徐世勣更是一味抗上，与李密发生了不可调和的矛盾。徐世勣因此受到打压，被打发到黎阳驻守。李密兵败之时，曾经想过前往黎阳，投奔徐世勣。可是，却遭到了手下谋士的反对。本来，徐世勣就与李密就面和心不和，翟让之死，他更是九死一生。在谋士的劝说，李密便打消了投奔徐世勣的想法。
千万不要小看了徐世勣，此人堪称隋末唐初的一位传奇将才。徐世勣，字懋功，曹州离狐人，隋末时举家迁居于河南滑州。根据相关史籍的记载，年轻时候的徐世勣，表现得与众不同，一看就是个英雄豪杰：
家多僮仆，积粟数千钟，与其父盖皆好惠施，拯济贫乏，不问亲疏。(《旧唐书·李勣传》)
这段记载是说，徐世勣他们家是当地有名的富户，家中蓄养了不少僮仆，囤积了大量粮食。但是，徐世勣却不是那种鼠目寸光的守财奴。他对天下大势看得很透，当时，天下大乱，各地烽烟四起。在这样的一个乱世，留着这么多的粮食、钱财，并没有太大的用处。倒不如用这些东西，成就一番大业。
于是，徐世勣与父亲徐盖，经常慷慨解囊，非常乐善好施，救济贫困百姓。因此，徐世勣在乡里乡亲中口碑甚好，积攒了很高的人望。正是因为有了这样的口碑、人望，很快，在遍地狼烟的隋末乱世中，徐世勣便拉起了一支属于自己的人马。然而，有一个地方，却是徐世勣真正施展抱负的摇篮，——瓦岗寨。
大业十二年(616年)，翟让在瓦岗寨举兵反隋。那一年，徐世勣十七岁。看到翟让揭竿而起，徐世勣觉得，自己大显身手的机会到了。随后，徐世勣带着自己的那支武装，参加了翟让的瓦岗军。从此，徐世勣就成为了瓦岗军的一员干将，一代名将崛起于隋末唐初的乱世，开始了他的戎马生涯！
翟让刚开始举兵的时候，立足未稳；再加上，翟让本身就是一介武夫，毫无远见。所以，起兵之初的瓦岗军，不知何去何从，陷入了一个彷徨、徘徊的尴尬境地。就在瓦岗军前途未卜的关键时刻，徐世勣起到了至关重要的作用。什么重要作用呢？徐世勣向翟让主动献上一计：
今此土地是公及勣乡壤，人多相识，不宜自相侵掠。且宋、郑两郡，地管御河，商旅往还，船乘不绝，就彼邀截，足以自相资助。(《旧唐书·李勣传》)
这条计策，为瓦岗军的发展赢得了“第一桶金”。徐世勣建议翟让，可以在运河两侧扎根，打劫来往米船，以此扩充力量，逐渐坐大。翟让本来脑子就不灵光，一向人云亦云，对徐世勣的建议言听计从。于是，翟让带着部众，埋伏在运河两岸，专门负责打劫来往商船。果然，翟让趁机发了一笔“横财”，获得了大量的粮食，瓦岗军的实力逐渐开始壮大。
随着瓦岗军的崛起，大有燎原之势，在中原地区渐成气候。隋王朝感到如鲠在喉，必须要拔掉这颗钉子。为了消灭瓦岗军，隋朝派出了一员悍将，前去率兵征剿。这位悍将是谁呢？齐郡通守张须陀。
张须陀率领两万隋军，围剿瓦岗军。不得已，翟让只能组织瓦岗军，抵挡张须陀的进攻。当时，李密已经成为了瓦岗军的二号人物。所以，李密全权负责抵挡张须陀，亲自指挥了著名的“大海寺之战”，一举全歼张须陀所部，斩杀隋军悍将张须陀。此战，瓦岗军取得了空前的胜利。
在瓦岗军进行“大海寺之战”，全歼张须陀的整个过程中，徐世勣是立下了首功的。根据《旧唐书·李勣传》的记载，“勣与频战，竟斩须陀于阵”。按照《旧唐书》的说法，大海寺之战，徐世勣率部一举击破隋军主力，并且亲自将张须陀斩于阵中。因此，这一仗的首功，徐世勣当之无愧。
通过以上叙述，可以看出，徐世勣是隋末唐初一位杰出的传奇名将。此人文韬武略，极具远略，又颇有军事才能，是一员不可多得的大将之才。那么，在李密投唐之后，大部分瓦岗旧部归附李唐之时，徐世勣又在做些什么呢？身为瓦岗军硕果仅存的名将，徐世勣又是在怎样的情形下，率部归顺唐朝？
可以这样说，此时的徐世勣，仍旧处于观望状态，对于唐朝对自己的态度，拿捏得不准。前文说过，徐世勣因为和李密发生矛盾，被派往黎阳镇守。所以，北邙山决战，徐世勣并没有参加。
李密兵败北邙山，瓦岗军主力损失殆尽，一路退至虎牢，直到投奔李唐。李密在洛阳惨败后，瓦岗军在河南的大部分地盘，基本上都被王世充占领。唯独徐世勣的辖区，完好无损。而且，李密退走后，徐世勣顺势接管了李密在河南仅剩不多的领地，总算保住了瓦岗军在中原最后的种子：
其旧境东至于海，南至于江，西至汝州，北至魏郡，勣并据之，未有所属……(《旧唐书·李勣传》)
客观来讲，徐世勣是瓦岗军在河南最后的代表，也是唐王朝极力争取的对象。如果徐世勣归顺唐朝，则崤山以东的局势，基本能够底定。大唐东进中原，便多了一筹胜算。可是，如何才能让徐世勣归唐呢？
唐朝开始积极做徐世勣的思想工作，关于徐世勣投唐一事，有一个人，起到了至关重要的作用。正是此人的推动，最终促使徐世勣下定决心，归附唐朝，这个人便是大名鼎鼎的——魏征。
魏征在唐朝历史，乃至中国历史上，都是一位赫赫有名的人物。他辅佐唐太宗，成就了“贞观之治”的盛世伟业，与唐太宗在中国历史上留下了一段君臣佳话，堪称一代诤臣、治世良相。那么，魏征是如何劝服徐世勣，促使其归顺唐朝的呢？
首先，有必要介绍一下魏征其人。
魏征，字玄成，河北巨鹿人，其父魏长贤，曾让北齐屯留令。魏征从小是个孤儿，家境贫寒，甚至一段时间，还出家当过道士。魏征可不是一个泛泛之辈，此人是一个极具王佐之才的奇人，胸怀大志，暗藏经国韬略。而且，魏征尤其喜好战国时期的纵横家学说，根据史书记载：
徴少孤贫，落拓有大志，不事生业，出家为道士。好读书，多所通涉，见天下渐乱，尤属意纵横之说。(《旧唐书·魏徵传》)
隋末天下大乱，胸怀大志的魏征，不甘心碌碌无为，便投在瓦岗军李密的旗下。魏征初次见到李密，如同李密当初见到杨玄感一样，为李密献上了争霸天下的十条计策。对于魏征献上的十条计策，李密觉得非常新奇。可惜的是，李密并没有真正采纳、实施魏征的十条计策。
虽然李密没有采纳魏征的十策，但是，李密却对魏征的才华，非常欣赏。投奔李密之后，魏征就在李密身边担任元帅府文学参军，专门掌管文书档案。在瓦岗军中，魏征深谋远虑，是瓦岗第一谋士。
比如，李密与王世充的洛阳对决，起初，瓦岗军频频告捷。可是，魏征却看出了李密的弱点，认为这种胜利不可持久。后来，北邙山决战之前，瓦岗军中对于作战方略，出现了严重的分歧，主要有三派意见：
第一派意见，以裴仁基为代表的隋朝降将，建议李密趁王世充主力倾巢而出，洛阳空虚之际；挑选一支精兵，奇袭洛阳，端了王世充的老巢。
第二派意见，以单雄信等主战派将领为代表，他们认为，王世充陈兵北邙山，主力尽出洛阳。在这种情况下，应该主动出击，以绝对优势兵力，击溃王世充。然后，挟大获全胜之势，一举攻克洛阳。
第三派意见，则是魏征所提出的，在他看来，王世充目前已是强弩之末，撑不了多久。所以，当下最明智的决策是，坚壁清野，避战不出，消耗掉王世充最后的元气。等到王世充士卒疲惫之际，大举反击，可以一战功成。
必须承认，魏征坚壁清野的策略，不失为一条稳妥之计。为此，魏征专门将自己的计划，向李密的长史郑颋和盘托出。没想到，郑颋对魏征的计策，不以为然，认为这是老生常谈。魏征听后，非常生气，说道：“此乃奇谋深策，何谓常谈？”说完，魏征拂袖而去。果然，北邙山一战，李密兵败，魏征的预言，成为了事实。
后来，魏征跟随李密，一起西入关中，投奔李唐。可是，由于魏征先前在瓦岗军内部中，地位不够突出。所以，唐高祖李渊起初并没有怎么重用他。这让魏征感到非常郁闷，因此，魏征急于得到唐朝的认可。
正好，当时就有一个很好的机会。唐高祖李渊为了打通东进中原的道路，大量招抚山东一带的瓦岗旧部。在唐朝的积极招抚下，不少瓦岗军旧部，相继归顺唐朝。可是，瓦岗军旧部中，实力最大的一部，当属潼关以东的徐世勣部。不过，这个时候，徐世勣尚处于观望状态，还没有归顺唐朝。
魏征敏锐地觉察出，李唐东进，徐世勣是必须要争取的对象。因此，魏征主动向唐高祖请缨，说自己可以招抚徐世勣。于是，李渊大喜过望，立即委任魏征为秘书丞，启程前往黎阳，招抚徐世勣部。
到了黎阳后，魏征马上给徐世勣修书一封。在这封信中，魏征先是分析了眼下的天下大势，同时，魏征也具体分析了徐世勣目前的处境。他希望徐世勣可以认清形势，作出正确而又明智的决定：
公之英声，足以振于今古。然谁无善始，终之虑难。去就之机，安危大节。若策名得地，则九族荫其余辉；委质非人，则一身不能自保。殷鉴不远，公所闻见。孟贲犹豫，童子先之，知几其神，不俟终日。今公处必争之地，乘宜速之机，更事迟疑，坐观成败，恐凶狡之辈，先人生心，则公之事去矣。(《旧唐书·魏徵传》)
接到魏征的来信后，徐世勣觉得很有道理，确实，就目前形势而言，投唐是他的唯一出路。但是，徐世勣为人比较谦逊，做事非常注重分寸、尺度。因此，徐世勣特地对自己的长史郭孝恪，讲了这样一席话：
魏公既归大唐，今此人众土地，魏公所有也。吾若上表献之，即是利主之败，自为己功，以邀富贵，吾所耻也。今宜具录州县名数及军、人、户口，总启魏公，听公自献，此则魏公之功也。(《旧唐书·李勣传》)
经过一系列思考后，徐世勣决定归唐。但是，他归顺唐朝的方式，却非常别出心裁。徐世勣委托长史郭孝恪，出使长安，带上自己辖区州县、军队、户口的花名册，交给李密，再由李密上交给唐高祖。此时，淮安王李神通奉命在山东招抚瓦岗旧部，徐世勣为了表示诚意，派人向淮安王李神通运送了一批粮食。
那么，徐世勣为什么要多此一举，为什么不直接将这些东西献给李渊，反而要让李密转交？这正是徐世勣的磊落性格，他不想让别人觉得，自己是一个追求虚名富贵，占尽便宜的市侩之徒。与其自己献给李渊，倒不如让李密转交。反正这些本来就是李密的东西，自己不过是暂时保管，现在正好物归原主。
本来，徐世勣已经正式归顺李唐，一切应该很顺利才是。可是，唐高祖李渊却怎么也收不到徐世勣的降表，心中疑惑不已。就在李渊云里雾里的时候，李密将徐世勣带来的名册，上呈给唐高祖，并且，将事情的来龙去脉，全部告诉给了李渊。李渊听完以后，十分感慨，这样评价徐世勣：“徐世勣感德推功，实纯臣也。”
徐世勣归唐，自此，潼关以东的大部分瓦岗旧境，全部划归李唐统治范围。所以，徐世勣功不可没。所以，唐朝自然要对徐世勣大加封赏。当初，徐世勣派遣长史郭孝恪，出使长安，向唐朝献地。徐世勣归唐后，唐高祖李渊任命郭孝恪为宋州刺史，与徐世勣一起经营虎牢以东之地。所得州县，马上任命官员，前去管理。
对于徐世勣，唐高祖当然不会忘记。在徐世勣献地归唐后，唐高祖李渊下诏，授予徐世勣黎阳总管、上柱国、莱国公等职衔、爵位。不久，徐世勣又被加拜为右武候大将军，改封曹国公。
不仅如此，李渊还给了徐世勣一项殊荣，赐国姓“李”，良田五十顷，甲第一区。从此，徐世勣便更名为“李世勣”，后来，为了避唐太宗李世民的名讳，他又改名为“李勣”。纵观整个唐朝历史，徐世勣是第一位被赐国姓的开国大将。这项殊荣，是谁也比不了的。
唐朝之所以要稳定山东局势，招抚瓦岗旧部，目的很明确，就是要打通东进道路，与王世充、窦建德争霸中原。而徐世勣本人在中原地区，颇有威望，且军功赫赫。所以，徐世勣归唐后，唐高祖允许徐世勣统领河南、山东各部兵马，来阻挡王世充的进攻。等于是说，徐世勣便成为了唐王朝在山东一带的军事首脑。
从此，徐世勣正式成为了唐王朝的开国元勋，在唐初统一战争，包括后来唐朝与突厥、薛延陀、高句丽等少数民族政权的战争中，功勋卓著，为唐王朝立下了汗马功劳。再到后来，徐世勣更是位列“凌烟阁二十四功臣”之一，历经高祖、太宗、高宗三朝，位极人臣，出将入相。
唐高宗总章二年(669年)十二月，李勣(徐世勣)病逝，终年七十六岁。唐高宗李治闻讯后，悲痛不已，辍朝七日，追赠李勣为太尉、扬州大都督，谥号“贞武”。而且，李勣去世后，陪葬昭陵，之后又配享高宗庙庭。
因为徐世勣献地归唐，确切地讲，这个时候，潼关以东的大片瓦岗旧境，插满大唐旌旗，成为李唐王朝的统治区域。亦或者说，唐朝已经基本稳定了山东的军事形势，为东进中原铺平了道路，奠定了基础。
现在看来，先前对李密进行恩威并施的驾驭之术，利用李密，进行政治宣传，确实取得了很好的效果。李渊也是个普通人，也有七情六欲，嬉笑怒骂。面对这样的成果，唐高祖李渊不禁志得意满。在这种想法的推动下，唐高祖很想向李密炫耀一番。另一方面，也想借机敲打一下李密。
作为大唐皇帝，李渊怎么向身为臣下的李密，进行炫耀呢？唐朝招抚山东瓦岗旧部，刚刚取得了一定的成果时，唐高祖便让李密出京，前往豳州，去接一个人。这个人是谁呢？秦王李世民。
在唐王朝紧锣密鼓地稳定山东，招抚瓦岗旧部的同时，李唐的西线战场，传来了久违的好消息。经过将近半年的浴血奋战，以及唐军将士的抛头颅，洒热血，秦王李世民的英明指挥，李唐王朝终于取得了一场振奋人心的胜利。
武德元年(618年)十一月，秦王李世民率领唐军精锐，在浅水原击溃西秦主力，然后乘胜追击，兵临折墌城下。最终，在李世民绝对的军事压力下，薛仁杲献城投降。至此，西秦灭亡，陇西之地被纳入唐王朝的版图。建国不到一年的李唐王朝，取得了统一西北的决定性胜利。
消灭西秦的军事胜利，对于唐高祖李渊来说，简直就是喜上加喜。在政治、军事形势一片大好的情况下，李渊打算借着唐朝西线大胜的契机，向李密好好地炫耀一番，让他见识一下大唐的实力。
正好，李世民统领大军，消灭西秦，稳定陇西局势后，率领唐朝西征大军，班师回朝。此时此刻，李世民正在班师凯旋的路上。于是，唐高祖便委派李密，前往豳州(今陕西省咸阳市彬县)，迎接秦王李世民。
为什么要让李密前往迎接李世民，以及西征大军？唐高祖李渊的目的，主要有两点非常重要的意图。
第一，敲山震虎。从头至尾，唐高祖对李密的戒心，始终没有放下。尽管他对李密进行恩威并施的策略，但是，李密一直不甘寂寞，蠢蠢欲动。现在的安分、蛰伏，不过是在等待重新叛唐的时机，这才是李渊最担心的。
面对李密的野心不死，为了防患于未然，李渊决定利用此次西线大捷，唐军班师凯旋，导演一出好戏。通过这次大军班师回朝，向李密好好展示一下大唐的军威。也是警告李密，如果你还能认清形势，最好安分守己；不然，凭借大唐如今的实力，灭掉你，还不是举手之劳。
第二，顺便让李密见一见年轻的秦王李世民。要知道，此次西线大捷，李世民一战成名，在绝对劣势的情况下，绝地反击，一举荡平西秦，取得了空前胜利。从此，李世民的名字，成为了各路反王群雄的一个噩梦。
可是，当时的李世民，不过也只是一个二十岁的年轻统帅，真可谓是英雄出少年。李渊委派李密，前去迎接李世民，也是要让李密明白一个道理：后生可畏。李密一向自视甚高，成天眼高于顶，这次不妨让他开开眼界，去见识一下自己这个李家二郎的风采，让他也明白“强中更有强中手”的道理。
本来，李密刚开始并没有将李世民放在眼里。他认为，李世民即使再能打仗，再怎么用兵如神。此时，也只不过是一个二十岁的黄口小儿。可是，李密自己是什么？他是曾经叱咤风云的瓦岗军领袖、反隋盟主，手握三十万瓦岗雄兵。甚至，一度与帝王大业离得那么近。年轻的李世民，和他比起来，还是稍微嫩了点儿。
所以，最初的时候，李密对李世民，难免会有凌傲之气。然而，等到了豳州，亲眼见到李世民后，李密立刻改变了原先的看法，顿时感到了一阵潜在的危机感。那么，李密究竟看到了什么？据史书记载：
上使李密迎秦王世民于豳州，密自恃智略功名，见上犹有傲色；及见世民，不觉惊服……(《资治通鉴》)
与其说，李密感到危机感；倒不如说，李密被李世民所征服。怎么回事呢？李密刚到豳州，李世民率领西征大军，随即赶到。结果，李密一见李世民，心里不禁叹为观止。作为一代枭雄的李密，目睹李世民龙凤之姿的风采，再加上李世民本身的气质与魅力。他没有想到，大唐西线大捷的统帅，竟是这样一个英姿勃勃，卓尔不群的少年英雄。
李密越看李世民越喜欢，颇有一种“生子当如孙仲谋”的感觉，他觉得，李渊有这样的儿子，唐朝有这样一位战神，何愁不能统一天下！李密非常感慨，为什么眼前这个年轻人，不是自己的儿子呢？想到这里，李密不由有些情绪激动，然后，忘情地对唐将殷开山说了一番意味深长的话，评价李世民：
真英主也。不如此，何以定祸乱乎？(《旧唐书·太宗本纪》)
虽然这段评价只有寥寥数语，但却是非常高的评价。在李密看来，李世民将来必是一代英主。平定四海，终结乱世的重任，将会由这个二十岁的年轻人去完成。本来，李密之前还有些看不上这个二十岁的娃娃。没想到，见到本尊之后，反而被李世民的气质、魅力所深深征服。
这样一来，唐高祖李渊的意图，也就达到了。此次豳州迎接秦王，不仅让李密见识了大唐的军威，以及强大的军事实力；同时，也让李密目睹了秦王李世民的勃勃英姿、盖世豪情。可以看出，李渊这是一箭双雕，略施手段，使得李密对于能否东山再起，产生了怀疑，暂时压住了李密躁动的内心。
从武德元年(618年)九月，李密兵败北邙山，被迫投奔李唐；到十一月份，唐高祖李渊利用李密在瓦岗军中的影响力，逐渐稳定山东局势，招抚瓦岗旧部。那么，如何总结这段时期，李密投奔唐朝后的处境？可以用八个字来概括，那就是：虎落平阳，寄人篱下。自从进入长安，李密等于就进入了李渊为他设计好的“金丝笼”里。
一方面，唐高祖给了李密很高的待遇，可是却时时刻刻提防着他，不让李密掌握实权，不给他任何东山再起的机会。另一方面，李渊则利用李密的影响力，积极进行政治宣传，使得大量的瓦岗旧部，归顺唐朝，为唐王朝东进中原奠定了军事基础。等于是说，李密在为唐朝下一步的军事行动，进行了一次投石问路的试水。
或者，通俗易懂地来说，李渊之所以目前还留着李密，是因为他还有一定的利用价值，他就是一枚棋子。有朝一日，李密失去了他的利用价值，唐高祖肯定会毫不犹豫地丢弃他。李渊不是没有起过杀心，不过是碍于形势，等待一个合适的时机。一旦时机成熟，李渊会毫不犹豫地除掉李密。
同样，于李密而言，也是如此。他曾经是一呼百应的瓦岗军领袖，如今却虎落平阳，寄人篱下，落得如此田地。这样巨大的反差，李密的心里真的平衡吗？他真的会甘心吗？当然不会。
以李密的秉性，他一向自诩英雄，以定鼎帝业为终极目标，绝不甘心做他人的陪衬。况且，寄人篱下的日子，也让李密郁闷不已，他早就受够，不想继续留在唐朝了。应该说，这个时候，李密叛唐之心的萌芽，早已悄然产生。现在，李密一直在寻找一个由头，离开长安，重新拉起大旗。
那么，李密会怎样离开长安呢？为什么李密一世英雄，这次却没能东山再起？这位曾经叱咤风云的一代枭雄，最终又是如何一步步踏上了不归路，落了个身败名裂，死无葬身之地的悲惨下场？