<li> 赵家车队在次日晌午到了济宁码头,行李搬运得费些功夫,赵沉请宁氏阿桔先行下车,去运河边上的茶坊用饭。“风大，会不会冷着？”声音很低很低。
阿桔摇摇头，她月事很规律，今日是第五天也是最后一天，几乎没有，也不是很怕冷。
赵沉看着她，很快又移开视线，指着江边景致一一给她介绍，明媚的光照着他俊朗的脸庞，嘴角微翘，凤眼里有意味不明的愉悦。妻子的身体，他再了解不过，看来这次不会再有意外了。
两人没看多久便坐回了宁氏身边，饭菜上来，一家三口心情愉快地用饭。
饭后继续歇了小半个时辰，陈平过来回话，行李已经都搬上船了。宁氏点点头，站了起来，一旁问梅蒋嬷嬷分别替婆媳俩戴上帷帽，不急不缓地出了茶坊。
河边停了两艘船，前面的精致些，供一家三口起居用，同船的只有宁氏阿桔身边的丫鬟并厨娘等人。大件行李都在后面的大船上，陈平领着一众家丁看守。
赵沉站在登船船板上，先后扶宁氏跟阿桔上去。阿桔第一次登船，新奇又紧张，不由反握了丈夫的手。赵沉看着她笑，阿桔垂眸，站稳后马上松开他，转身时目光无意落在岸边用来系缆绳的石桩上，上面一条凹痕，勒在那儿的缆绳正随着船身轻轻摇晃。
寒风萧瑟，心中离愁忽然又起。
阿桔抬头，看岸边，看远处的城镇天空，昨日她离了家，很快又要离开登州了。
“进去吧，一会儿就要开船了。”赵沉拢了拢她身上的斗篷，柔声道。
阿桔仰头看他，美眸里浮动着即将远行的茫然不安。
赵沉握住她手，目光温柔而坚定。
~
京城。
临近朝廷大休，各衙门官吏都忙的一团乱，加之冬日天黑的早，赵允廷忙完公务从户部衙门出来时天已经很暗了。身边长随赵元快速替他披好斗篷，两人匆匆朝皇城外走去，路上遇到不少同僚寒暄，天寒地冻的大家都急着回家，彼此颔首便罢。
出了城门，自家马车已经候在外面，赵允廷利落上了车，赵元坐在车夫另一侧的辕座上，拢了拢衣领。马车很快动了起来，沉寂的官道上人烟稀少，几处哒哒马蹄声更添寂寥。
车里点着灯，赵允廷靠着车板闭目养神，等脑海里残留的公事彻底没了，他从怀里摸出一封信，再次看了一遍。信是前天到的，妻子初八出发，现在应该在船上了吧？当年送承远过去时他还晕船了，也不知道这么多年过去，那小子晕船的毛病是不是好了。
今天初九，再过半个月应该能到。
十年，跟她分开了整整十年，终于又能每天回府都能看到她了。
马车缓缓停下，赵允廷将信放回怀里，想到侯府里面的那些人，脸上再无半分笑意。
早有丫鬟匆匆去后院报信：“太夫人，夫人，侯爷回来了！”
欢声笑语的偏厅里，忽的静了下来。
秦氏原本正在陪太夫人说笑，听到丫鬟通传，情不自禁就朝门口望了过去。从宫变到现在，她已经一个多月没有跟丈夫好好聚过了，几次忍不住去找他，他都不见。秦氏知道丈夫刚坐上户部尚书的位子，正是忙的时候，便没有去烦他，但今日丈夫特意吩咐一家人聚在一起，一定是他终于清闲下来，想好好补偿家人，补偿她这个妻子。
外面传来丫鬟们行礼声，秦氏忍不住正了正头上的红宝石凤钗，满屋灯光，都不如那鸽子血的宝石流光溢彩，再加上她那身大红绣富贵牡丹的缂丝华服，真是明艳不可方物。
只可惜是个缺心眼的。
太夫人收回打量儿媳妇的视线，嘴角嘲讽笑容一闪而逝。以前是侯府不如国公府，她为了儿子一直容忍秦氏的骄纵蠢笨，如今权势滔天的国公府只剩一个远在西北的镇北将军，在皇上心里的地位还不如她儿子，她自然没有必要再忍着这个害得他们母子离心的蠢妇。国公府内里再不合，好歹给秦氏撑了十来年的腰，现在秦氏祖父、二叔等亲人惨死，她非但半点悲痛没有，还以父亲与国公府断绝关系为由不守孝，还奢望儿子会好好待她？
“允廷回来了，你怎么还不传人摆饭？”在赵允廷跨进来的那一刻，太夫人平静地训斥道。
秦氏才刚刚看到自己的丈夫，知道他不喜欢她聒噪，她没敢出声唤他，只默默地凝望，希望丈夫能够看自己一眼，全部心神都在男人身上，并未听到婆母的训斥。
眼看太夫人冷了脸，秦氏身后的大丫鬟紫莹轻轻上前一步，笑着提醒道：“夫人，侯爷回来了，奴婢这就吩咐厨房那边把晚膳摆上来？”
她站的位置巧，正好挡住了秦氏的视线，秦氏有些恼她，却也点了点头，“快去吧。”说完马上朝对面望了过去。夫妻俩一左一右坐在太夫人身边。
赵允廷却并未看她，对上首的太夫人解释道：“衙门里事多，劳母亲久等了。”
太夫人慈爱地端详自己唯一的儿子，笑道：“没事没事，我们也刚坐下没多久，倒是你，别只顾着朝廷大事，你看你，越来越瘦了，一会儿多吃点，娘今晚特意让人炖了鱼头汤，给你好好补补。”
赵允廷笑笑，又陪母亲说了几句话，目光便投向左侧桌子前的三个子女。
次子赵清，年后便十五岁了，小时候常常跟在他大哥身后跑，当年他大哥离家时他六岁，应该有些印象吧？三子赵涵跟唯一的女儿赵沂都是九岁，只差两个月，从来没有见过他们大哥，女儿还好说，三子，只盼承远见到这个弟弟懂事明理后，心中恨意会少吧。
趁丫鬟们摆饭时，赵允廷分别问了三个孩子一些话。
在外人看来，他有两个嫡子，而在赵允廷眼里，只有他跟她的孩子才是嫡子，其他三个在他眼里的分量是一样的，不如长子，却也是他的骨血，尽管哪个都不是他想要的。
问完话，桌上饭菜已经摆好，赵允廷便示意众人开饭。
一时偏厅里只有轻微的用饭声，沉默之极。
太夫人上了年纪，饭量小，在饭桌上大多时间不过是陪小辈们用饭罢了。没胃口吃，心思渐渐就动了起来。儿子突然把所有人都叫过来，两个姨娘也摆了个小桌子，到底有何事要商量？这些年除了一些喜庆日子，再也没有过这种时候……
赵允廷并未让她猜测太久，等残羹冷炙端下去换上茶盏，他品了口茶，目光扫视一圈，平静地对太夫人道：“母亲，十月里承远已经娶妻，承文也到了成家的年纪，今日起府中上下便改了称呼吧，少字去掉，按排行直接称爷。”
此言一出，秦氏脸色大变，好端端的，怎么又提那人了？
太夫人脸色一点都不比儿媳妇好看，猛地放下手中茶碗：“承远是侯府嫡长子，怎么他成亲我这个当祖母的什么都不知道？允廷，你眼里到底还有没有我这个母亲？你存心想气死我是不是？”声音严厉，落地有声。
婆母发了脾气，秦氏面色好了些，盯着丈夫看他怎么回答。她右后侧小桌前坐着的万姨娘周姨娘不约而同朝自己的孩子看去，心中各有思量。而那边桌子上，赵清一身青袍端坐，虽然没有笑身上却有种喜意，一眼就能让人看出他的愉悦，赵涵嘴角则翘了起来，好奇又期待地看着父亲，唯有梳着丫髻的赵沂面露茫然，好像已经忘了自己还有一个哥哥。
赵允廷很了解自己的母亲，知道她并不在乎长孙成亲与否，只是生气她没有得到消息，便有些无奈地道：“母亲别急，这事我也是今日才知道，他在乡下住着，自己看中了一个秀才之女便直接娶了回来，真是胡闹……毕竟是明媒正娶娶回来的，也只能这样了。母亲，之前承远自己不愿意搬回来，现在既然已经成家，我会派人去接他们，总不能让赵家的嫡长孙也生在外头。”
太夫人沉默了。
长孙为什么走大家心知肚明，不过为了好听，对外只说孩子不懂事不肯住在家里。她不喜欢那个不知用什么狐媚手段勾得儿子一心扑在她身上的短命前儿媳，对前儿媳生的忤逆不孝的长孙更没有半点好感，只是，赵沉毕竟是赵家的嫡长子，他自己不愿意回来可以，她身为祖母，却没有道理阻止他回来。罢了，烂泥扶不上墙，堂堂侯府嫡子竟然娶了个秀才女儿，回来就回来，她正好看热闹。
飞快扫了一眼秦氏，太夫人一副恨铁不成钢的语气道：“这孩子，从小就执拗不听劝，我这边都给他准备好了几个人选了，他竟然一声招呼不打自己娶了妻！他自小不亲我，不把我这个祖母放在眼里也罢了，你对他掏心掏肺，他怎么连你都不告诉？快接回来吧，承远年后才十八，你好好管管，兴许还能改好，届时你给他谋个差事，免得他继续游手好闲。”
赵允廷颔首，转身朝赵清笑了笑：“承文，你大哥走的时候你三弟妹妹还没出生，我记得你小时候很喜欢跟你大哥玩，你还记得他吗？”
赵清起身离座，有些尴尬地答道：“说实话，大哥的模样，儿子记得不太清楚了，只恍惚记得有次大哥带我去竹林里挖笋，大哥挖完交给我抱着……一晃眼我们都大了，不知大哥现在是什么模样。”
挖笋这事赵允廷也记得，那时家中还没有生变，他去竹林找两个孩子，就见七岁的长子正挖的起劲儿，四岁的次子抱着春笋站在一旁，浑身是土。瞧见他过来，长子撒腿就跑，被抓住后立即乖乖认错，灵动狡猾。又想到上次差点气死他的冷脸少年，赵允廷心中唏嘘，朝三个孩子摆摆手：“好了，天色不早，你们都下去吧，日后多跟你们大哥亲近些，还有沂儿，你不是已经学女红了吗，可以绣个荷包送你长嫂。”
赵沂不好意思地道：“就怕长嫂嫌我绣的荷包难看，我才刚学呢。”
家中就一个姑娘，赵允廷对这个女儿比对儿子们还要略好一些，笑道：“你长嫂人很好，不会嫌你的，说不定还会指点你绣活，放心吧。”他没见过儿媳妇，却听妻子说过，知道是个温柔贤惠的好姑娘，妻子长子都说好，他自然相信。
赵沂便高兴地笑了，乖巧地朝祖母父亲嫡母告辞，跟在两个哥哥身后一起往外走。
秦氏不悦地瞪了这个庶女一眼，扭头对那边的两个姨娘道：“你们也下去吧。”
万姨娘周姨娘马上站了起来，行礼告退。
碍眼的人都走了，秦氏心情很好，笑着问对面的男人：“侯爷，咱们一起送母亲回房？”
丈夫不喜欢去后院，每月只在一妻两妾屋里各住一晚。最初两年秦氏以为丈夫心里还惦记着死去的那人，后来她生了儿子，周姨娘生了女儿，丈夫十年一直都是这个规矩，秦氏便明白丈夫就是这样不重女色的人。长夜漫漫只有一晚能见到丈夫，她当然会失落，可谁让她就是喜欢他呢，哪怕他不曾给过她笑脸，她也不在乎，反正除了婆母和三个孩子，她就没见过丈夫给过谁笑脸。眼下丈夫已经很久没有踏足后院了，今晚她努努力，兴许能将人劝到自己屋里。
她知道丈夫不满国公府，现在国公府已经败了，他的怒气也该消了吧？两人毕竟做了十年的夫妻呢。对于国公府，自从疼爱她的祖母宫里的太后去世后，秦氏已经没有半点感情了，丈夫不喜欢她回娘家，她就不去，反正她有了儿子，没什么值得再去抱怨的。
赵允廷没看她，亲自扶太夫人站了起来，头也不回地道：“我有事要与太夫人商量，你自己回去。”
秦氏骄纵成性，稍有不满便要去国公府抱怨，定西将军夫妻狡猾，乐不得事事纵着她来表现他们对大房的好。这些年他暗中投靠唐文帝，容不得外人起半点怀疑，因此不得不敷衍秦氏，毕竟他与她维持表面和顺，公事上再跟国公府对着干，他们也只会当成他对秦家逼婚的不满，还是愿意跟秦氏过的，否则他娶了秦氏却一直不碰，只要秦氏传出去，国公府肯定会明白他已经不是单纯的不满了，势必处处留意他，无论是影响大事还是泄露妻子行踪，他都输不起。
如今大势已定，唐文帝让他继续与秦氏虚与委蛇，那他就让秦氏继续做她的主母，在内管她跟太夫人院子里的大小事情，在外继续以侯夫人身份赴宴出席，但他再也不会踏足她们三人任何一人的院子。
上半辈子他对不起兰容，下半辈子他继续守着她。
母子俩谁也没有看身后秦氏是什么表情，拐去了太夫人的荣寿堂。
没有旁人在身边，太夫人毫不掩饰自己的怒气，歪在榻上讽刺地道：“我不信承远成亲你毫不知情，好了，你不想我管我就不管，说，现在还有什么大事需要跟我商量的？”大事，真是稀奇，当年她让儿子娶自己娘家的侄女他死活认准了宁氏，她为了他的前程劝他休妻他怒气冲冲，凡是大事，他就没有听过她的，现在竟然还会找她商量？
屋里一个下人也没有，外面由他的心腹长随赵元亲自把守，赵允廷沉默片刻，在太夫人面前跪了下去：“儿子不孝，这么多年有件事情一直欺瞒母亲，还请母亲听了之后切莫动怒，更不要张扬出去。”
太夫人惊得坐了起来，急着要扶他：“到底是什么事啊，地上凉，你先起来，咱们娘俩说话何必来这套？”她这辈子就这一个儿子，气的时候恨不得没生他，却不想真的把母子关系闹得太僵，闹到儿子为点小事动不动就要跪的地步。
赵允廷没有起，垂眸道：“母亲，你知道，我心里只有兰容一人，当年形势逼人，我不想兰容留在侯府受苦，又不想休她，便使计让她假死，实则搬去了别处，这些年承远一直都跟她住在一起，月底承远回来，兰容也会回来。”
宛如五雷轰顶，太夫人浑身颤抖，指着地上跪着的人，双眼因为愤怒快要凸出来：“你，你再说一遍！”
赵允廷抬头，直视她道：“我说兰容没有死，她……娘，娘你怎么了？”
却是话未说完榻上的老人忽然朝一侧栽了下去，赵允廷连忙将人接住，刚要喊赵元去请大夫，胳膊忽然一疼，怀里响起老人气急败坏的哭骂：“她到底有什么好，她到底哪里值得你如此待她啊，连亲娘都不如她重要……你让她回来，是想让她气死我？不用你费事，我这就死去，我给她腾地方，以后这侯府她说什么就是什么，秦氏你也休了吧，就你们一家人过日子！”说着使劲儿挣扎，伸着脖子想去撞墙。她是真的不想活了，亲生儿子瞒了她十年，眼里哪还有她这个娘啊。
赵允廷低头，看着母亲花白的头发，头疼欲裂，他始终不明白，妻子到底哪里不好，让母亲如此不喜欢她！
他慢慢松开手，继续跪了下去，呆呆地道：“娘你死吧，你死了儿子葬了你后马上自己了断，下去陪你。”
太夫人万万没料到儿子会说出如此大逆不道的话，心肝肺仿佛被人翻了个儿，疼得她几欲上不来气，“你，你竟然狠心让我去死？你可知我当年为了生你受了多大的苦？你……”
“我没想让娘死，是娘不给我活路。娘生我养我，我放不下，兰容是我心上的人，我也放不下，如果娘无论如何都不肯接受兰容，那我只有死才能对得起你们两个。”赵允廷面无表情地道，眼角却有泪水滚落，“娘，我还记得，小时候我想要什么，你都会给我。父亲没用，让你在其他夫人太太面前抬不起头，所以儿子努力上进，想让娘面上有光，现在儿子做到了，娘就不能再疼我一回？儿子这辈子最想要的就是兰容，娘你就不能成全我吗？”
快四十的男人，为了一个女人哭。
太夫人心中又酸又涩又恨又疼，恨宁氏贱人一个害儿子变成这样，疼儿子为了今日受尽奚落，两种强烈的感情反复翻腾不分上下，可儿子跪在那里，她无法狠心不答应他。
“你先起来。”良久之后，太夫人无力地道。
“娘答应让兰容回来了？”赵允廷眼泪已经止住，扬声问。
太夫人冷哼一声，没有直接回话：“那你说，她以什么身份回来？上次可是你跟我说的，秦氏不能休，再说宁氏是已死之人，你让她回来，被皇上知道，会不治你的欺君之罪？”
这样说便是松口了，赵允廷松了口气，起身解释道：“皇上知道兰容还活着，也准我带她回家了，只是不能声张出去。娘，我让兰容以承远义母的身份回来，住在馨兰苑中，平时只在侯府走动。这些年侯府内下人几乎都换了，除了咱们母子身边的老仆，没有人认识兰容，只要娘不说，事情便不会传出去。”
太夫人冷笑：“你想的倒是周全。秦氏呢，你往后肯定不会去旁人院子里吧，秦氏再蠢也没蠢到看不出你跟承远义母的事，到时候闹出一个延平侯与长子义母苟且的丑闻，你怎么办？”
赵允廷早有准备：“此事不劳母亲多虑，秦氏那边我自有办法让她闭嘴，娘不要为难兰容便是帮了我，帮了赵家。”
阿桔摇摇头，她月事很规律，今日是第五天也是最后一天，几乎没有，也不是很怕冷。
赵沉看着她，很快又移开视线，指着江边景致一一给她介绍，明媚的光照着他俊朗的脸庞，嘴角微翘，凤眼里有意味不明的愉悦。妻子的身体，他再了解不过，看来这次不会再有意外了。
两人没看多久便坐回了宁氏身边，饭菜上来，一家三口心情愉快地用饭。
饭后继续歇了小半个时辰，陈平过来回话，行李已经都搬上船了。宁氏点点头，站了起来，一旁问梅蒋嬷嬷分别替婆媳俩戴上帷帽，不急不缓地出了茶坊。
河边停了两艘船，前面的精致些，供一家三口起居用，同船的只有宁氏阿桔身边的丫鬟并厨娘等人。大件行李都在后面的大船上，陈平领着一众家丁看守。
赵沉站在登船船板上，先后扶宁氏跟阿桔上去。阿桔第一次登船，新奇又紧张，不由反握了丈夫的手。赵沉看着她笑，阿桔垂眸，站稳后马上松开他，转身时目光无意落在岸边用来系缆绳的石桩上，上面一条凹痕，勒在那儿的缆绳正随着船身轻轻摇晃。
寒风萧瑟，心中离愁忽然又起。
阿桔抬头，看岸边，看远处的城镇天空，昨日她离了家，很快又要离开登州了。
“进去吧，一会儿就要开船了。”赵沉拢了拢她身上的斗篷，柔声道。
阿桔仰头看他，美眸里浮动着即将远行的茫然不安。
赵沉握住她手，目光温柔而坚定。
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京城。
临近朝廷大休，各衙门官吏都忙的一团乱，加之冬日天黑的早，赵允廷忙完公务从户部衙门出来时天已经很暗了。身边长随赵元快速替他披好斗篷，两人匆匆朝皇城外走去，路上遇到不少同僚寒暄，天寒地冻的大家都急着回家，彼此颔首便罢。
出了城门，自家马车已经候在外面，赵允廷利落上了车，赵元坐在车夫另一侧的辕座上，拢了拢衣领。马车很快动了起来，沉寂的官道上人烟稀少，几处哒哒马蹄声更添寂寥。
车里点着灯，赵允廷靠着车板闭目养神，等脑海里残留的公事彻底没了，他从怀里摸出一封信，再次看了一遍。信是前天到的，妻子初八出发，现在应该在船上了吧？当年送承远过去时他还晕船了，也不知道这么多年过去，那小子晕船的毛病是不是好了。
今天初九，再过半个月应该能到。
十年，跟她分开了整整十年，终于又能每天回府都能看到她了。
马车缓缓停下，赵允廷将信放回怀里，想到侯府里面的那些人，脸上再无半分笑意。
早有丫鬟匆匆去后院报信：“太夫人，夫人，侯爷回来了！”
欢声笑语的偏厅里，忽的静了下来。
秦氏原本正在陪太夫人说笑，听到丫鬟通传，情不自禁就朝门口望了过去。从宫变到现在，她已经一个多月没有跟丈夫好好聚过了，几次忍不住去找他，他都不见。秦氏知道丈夫刚坐上户部尚书的位子，正是忙的时候，便没有去烦他，但今日丈夫特意吩咐一家人聚在一起，一定是他终于清闲下来，想好好补偿家人，补偿她这个妻子。
外面传来丫鬟们行礼声，秦氏忍不住正了正头上的红宝石凤钗，满屋灯光，都不如那鸽子血的宝石流光溢彩，再加上她那身大红绣富贵牡丹的缂丝华服，真是明艳不可方物。
只可惜是个缺心眼的。
太夫人收回打量儿媳妇的视线，嘴角嘲讽笑容一闪而逝。以前是侯府不如国公府，她为了儿子一直容忍秦氏的骄纵蠢笨，如今权势滔天的国公府只剩一个远在西北的镇北将军，在皇上心里的地位还不如她儿子，她自然没有必要再忍着这个害得他们母子离心的蠢妇。国公府内里再不合，好歹给秦氏撑了十来年的腰，现在秦氏祖父、二叔等亲人惨死，她非但半点悲痛没有，还以父亲与国公府断绝关系为由不守孝，还奢望儿子会好好待她？
“允廷回来了，你怎么还不传人摆饭？”在赵允廷跨进来的那一刻，太夫人平静地训斥道。
秦氏才刚刚看到自己的丈夫，知道他不喜欢她聒噪，她没敢出声唤他，只默默地凝望，希望丈夫能够看自己一眼，全部心神都在男人身上，并未听到婆母的训斥。
眼看太夫人冷了脸，秦氏身后的大丫鬟紫莹轻轻上前一步，笑着提醒道：“夫人，侯爷回来了，奴婢这就吩咐厨房那边把晚膳摆上来？”
她站的位置巧，正好挡住了秦氏的视线，秦氏有些恼她，却也点了点头，“快去吧。”说完马上朝对面望了过去。夫妻俩一左一右坐在太夫人身边。
赵允廷却并未看她，对上首的太夫人解释道：“衙门里事多，劳母亲久等了。”
太夫人慈爱地端详自己唯一的儿子，笑道：“没事没事，我们也刚坐下没多久，倒是你，别只顾着朝廷大事，你看你，越来越瘦了，一会儿多吃点，娘今晚特意让人炖了鱼头汤，给你好好补补。”
赵允廷笑笑，又陪母亲说了几句话，目光便投向左侧桌子前的三个子女。
次子赵清，年后便十五岁了，小时候常常跟在他大哥身后跑，当年他大哥离家时他六岁，应该有些印象吧？三子赵涵跟唯一的女儿赵沂都是九岁，只差两个月，从来没有见过他们大哥，女儿还好说，三子，只盼承远见到这个弟弟懂事明理后，心中恨意会少吧。
趁丫鬟们摆饭时，赵允廷分别问了三个孩子一些话。
在外人看来，他有两个嫡子，而在赵允廷眼里，只有他跟她的孩子才是嫡子，其他三个在他眼里的分量是一样的，不如长子，却也是他的骨血，尽管哪个都不是他想要的。
问完话，桌上饭菜已经摆好，赵允廷便示意众人开饭。
一时偏厅里只有轻微的用饭声，沉默之极。
太夫人上了年纪，饭量小，在饭桌上大多时间不过是陪小辈们用饭罢了。没胃口吃，心思渐渐就动了起来。儿子突然把所有人都叫过来，两个姨娘也摆了个小桌子，到底有何事要商量？这些年除了一些喜庆日子，再也没有过这种时候……
赵允廷并未让她猜测太久，等残羹冷炙端下去换上茶盏，他品了口茶，目光扫视一圈，平静地对太夫人道：“母亲，十月里承远已经娶妻，承文也到了成家的年纪，今日起府中上下便改了称呼吧，少字去掉，按排行直接称爷。”
此言一出，秦氏脸色大变，好端端的，怎么又提那人了？
太夫人脸色一点都不比儿媳妇好看，猛地放下手中茶碗：“承远是侯府嫡长子，怎么他成亲我这个当祖母的什么都不知道？允廷，你眼里到底还有没有我这个母亲？你存心想气死我是不是？”声音严厉，落地有声。
婆母发了脾气，秦氏面色好了些，盯着丈夫看他怎么回答。她右后侧小桌前坐着的万姨娘周姨娘不约而同朝自己的孩子看去，心中各有思量。而那边桌子上，赵清一身青袍端坐，虽然没有笑身上却有种喜意，一眼就能让人看出他的愉悦，赵涵嘴角则翘了起来，好奇又期待地看着父亲，唯有梳着丫髻的赵沂面露茫然，好像已经忘了自己还有一个哥哥。
赵允廷很了解自己的母亲，知道她并不在乎长孙成亲与否，只是生气她没有得到消息，便有些无奈地道：“母亲别急，这事我也是今日才知道，他在乡下住着，自己看中了一个秀才之女便直接娶了回来，真是胡闹……毕竟是明媒正娶娶回来的，也只能这样了。母亲，之前承远自己不愿意搬回来，现在既然已经成家，我会派人去接他们，总不能让赵家的嫡长孙也生在外头。”
太夫人沉默了。
长孙为什么走大家心知肚明，不过为了好听，对外只说孩子不懂事不肯住在家里。她不喜欢那个不知用什么狐媚手段勾得儿子一心扑在她身上的短命前儿媳，对前儿媳生的忤逆不孝的长孙更没有半点好感，只是，赵沉毕竟是赵家的嫡长子，他自己不愿意回来可以，她身为祖母，却没有道理阻止他回来。罢了，烂泥扶不上墙，堂堂侯府嫡子竟然娶了个秀才女儿，回来就回来，她正好看热闹。
飞快扫了一眼秦氏，太夫人一副恨铁不成钢的语气道：“这孩子，从小就执拗不听劝，我这边都给他准备好了几个人选了，他竟然一声招呼不打自己娶了妻！他自小不亲我，不把我这个祖母放在眼里也罢了，你对他掏心掏肺，他怎么连你都不告诉？快接回来吧，承远年后才十八，你好好管管，兴许还能改好，届时你给他谋个差事，免得他继续游手好闲。”
赵允廷颔首，转身朝赵清笑了笑：“承文，你大哥走的时候你三弟妹妹还没出生，我记得你小时候很喜欢跟你大哥玩，你还记得他吗？”
赵清起身离座，有些尴尬地答道：“说实话，大哥的模样，儿子记得不太清楚了，只恍惚记得有次大哥带我去竹林里挖笋，大哥挖完交给我抱着……一晃眼我们都大了，不知大哥现在是什么模样。”
挖笋这事赵允廷也记得，那时家中还没有生变，他去竹林找两个孩子，就见七岁的长子正挖的起劲儿，四岁的次子抱着春笋站在一旁，浑身是土。瞧见他过来，长子撒腿就跑，被抓住后立即乖乖认错，灵动狡猾。又想到上次差点气死他的冷脸少年，赵允廷心中唏嘘，朝三个孩子摆摆手：“好了，天色不早，你们都下去吧，日后多跟你们大哥亲近些，还有沂儿，你不是已经学女红了吗，可以绣个荷包送你长嫂。”
赵沂不好意思地道：“就怕长嫂嫌我绣的荷包难看，我才刚学呢。”
家中就一个姑娘，赵允廷对这个女儿比对儿子们还要略好一些，笑道：“你长嫂人很好，不会嫌你的，说不定还会指点你绣活，放心吧。”他没见过儿媳妇，却听妻子说过，知道是个温柔贤惠的好姑娘，妻子长子都说好，他自然相信。
赵沂便高兴地笑了，乖巧地朝祖母父亲嫡母告辞，跟在两个哥哥身后一起往外走。
秦氏不悦地瞪了这个庶女一眼，扭头对那边的两个姨娘道：“你们也下去吧。”
万姨娘周姨娘马上站了起来，行礼告退。
碍眼的人都走了，秦氏心情很好，笑着问对面的男人：“侯爷，咱们一起送母亲回房？”
丈夫不喜欢去后院，每月只在一妻两妾屋里各住一晚。最初两年秦氏以为丈夫心里还惦记着死去的那人，后来她生了儿子，周姨娘生了女儿，丈夫十年一直都是这个规矩，秦氏便明白丈夫就是这样不重女色的人。长夜漫漫只有一晚能见到丈夫，她当然会失落，可谁让她就是喜欢他呢，哪怕他不曾给过她笑脸，她也不在乎，反正除了婆母和三个孩子，她就没见过丈夫给过谁笑脸。眼下丈夫已经很久没有踏足后院了，今晚她努努力，兴许能将人劝到自己屋里。
她知道丈夫不满国公府，现在国公府已经败了，他的怒气也该消了吧？两人毕竟做了十年的夫妻呢。对于国公府，自从疼爱她的祖母宫里的太后去世后，秦氏已经没有半点感情了，丈夫不喜欢她回娘家，她就不去，反正她有了儿子，没什么值得再去抱怨的。
赵允廷没看她，亲自扶太夫人站了起来，头也不回地道：“我有事要与太夫人商量，你自己回去。”
秦氏骄纵成性，稍有不满便要去国公府抱怨，定西将军夫妻狡猾，乐不得事事纵着她来表现他们对大房的好。这些年他暗中投靠唐文帝，容不得外人起半点怀疑，因此不得不敷衍秦氏，毕竟他与她维持表面和顺，公事上再跟国公府对着干，他们也只会当成他对秦家逼婚的不满，还是愿意跟秦氏过的，否则他娶了秦氏却一直不碰，只要秦氏传出去，国公府肯定会明白他已经不是单纯的不满了，势必处处留意他，无论是影响大事还是泄露妻子行踪，他都输不起。
如今大势已定，唐文帝让他继续与秦氏虚与委蛇，那他就让秦氏继续做她的主母，在内管她跟太夫人院子里的大小事情，在外继续以侯夫人身份赴宴出席，但他再也不会踏足她们三人任何一人的院子。
上半辈子他对不起兰容，下半辈子他继续守着她。
母子俩谁也没有看身后秦氏是什么表情，拐去了太夫人的荣寿堂。
没有旁人在身边，太夫人毫不掩饰自己的怒气，歪在榻上讽刺地道：“我不信承远成亲你毫不知情，好了，你不想我管我就不管，说，现在还有什么大事需要跟我商量的？”大事，真是稀奇，当年她让儿子娶自己娘家的侄女他死活认准了宁氏，她为了他的前程劝他休妻他怒气冲冲，凡是大事，他就没有听过她的，现在竟然还会找她商量？
屋里一个下人也没有，外面由他的心腹长随赵元亲自把守，赵允廷沉默片刻，在太夫人面前跪了下去：“儿子不孝，这么多年有件事情一直欺瞒母亲，还请母亲听了之后切莫动怒，更不要张扬出去。”
太夫人惊得坐了起来，急着要扶他：“到底是什么事啊，地上凉，你先起来，咱们娘俩说话何必来这套？”她这辈子就这一个儿子，气的时候恨不得没生他，却不想真的把母子关系闹得太僵，闹到儿子为点小事动不动就要跪的地步。
赵允廷没有起，垂眸道：“母亲，你知道，我心里只有兰容一人，当年形势逼人，我不想兰容留在侯府受苦，又不想休她，便使计让她假死，实则搬去了别处，这些年承远一直都跟她住在一起，月底承远回来，兰容也会回来。”
宛如五雷轰顶，太夫人浑身颤抖，指着地上跪着的人，双眼因为愤怒快要凸出来：“你，你再说一遍！”
赵允廷抬头，直视她道：“我说兰容没有死，她……娘，娘你怎么了？”
却是话未说完榻上的老人忽然朝一侧栽了下去，赵允廷连忙将人接住，刚要喊赵元去请大夫，胳膊忽然一疼，怀里响起老人气急败坏的哭骂：“她到底有什么好，她到底哪里值得你如此待她啊，连亲娘都不如她重要……你让她回来，是想让她气死我？不用你费事，我这就死去，我给她腾地方，以后这侯府她说什么就是什么，秦氏你也休了吧，就你们一家人过日子！”说着使劲儿挣扎，伸着脖子想去撞墙。她是真的不想活了，亲生儿子瞒了她十年，眼里哪还有她这个娘啊。
赵允廷低头，看着母亲花白的头发，头疼欲裂，他始终不明白，妻子到底哪里不好，让母亲如此不喜欢她！
他慢慢松开手，继续跪了下去，呆呆地道：“娘你死吧，你死了儿子葬了你后马上自己了断，下去陪你。”
太夫人万万没料到儿子会说出如此大逆不道的话，心肝肺仿佛被人翻了个儿，疼得她几欲上不来气，“你，你竟然狠心让我去死？你可知我当年为了生你受了多大的苦？你……”
“我没想让娘死，是娘不给我活路。娘生我养我，我放不下，兰容是我心上的人，我也放不下，如果娘无论如何都不肯接受兰容，那我只有死才能对得起你们两个。”赵允廷面无表情地道，眼角却有泪水滚落，“娘，我还记得，小时候我想要什么，你都会给我。父亲没用，让你在其他夫人太太面前抬不起头，所以儿子努力上进，想让娘面上有光，现在儿子做到了，娘就不能再疼我一回？儿子这辈子最想要的就是兰容，娘你就不能成全我吗？”
快四十的男人，为了一个女人哭。
太夫人心中又酸又涩又恨又疼，恨宁氏贱人一个害儿子变成这样，疼儿子为了今日受尽奚落，两种强烈的感情反复翻腾不分上下，可儿子跪在那里，她无法狠心不答应他。
“你先起来。”良久之后，太夫人无力地道。
“娘答应让兰容回来了？”赵允廷眼泪已经止住，扬声问。
太夫人冷哼一声，没有直接回话：“那你说，她以什么身份回来？上次可是你跟我说的，秦氏不能休，再说宁氏是已死之人，你让她回来，被皇上知道，会不治你的欺君之罪？”
这样说便是松口了，赵允廷松了口气，起身解释道：“皇上知道兰容还活着，也准我带她回家了，只是不能声张出去。娘，我让兰容以承远义母的身份回来，住在馨兰苑中，平时只在侯府走动。这些年侯府内下人几乎都换了，除了咱们母子身边的老仆，没有人认识兰容，只要娘不说，事情便不会传出去。”
太夫人冷笑：“你想的倒是周全。秦氏呢，你往后肯定不会去旁人院子里吧，秦氏再蠢也没蠢到看不出你跟承远义母的事，到时候闹出一个延平侯与长子义母苟且的丑闻，你怎么办？”
赵允廷早有准备：“此事不劳母亲多虑，秦氏那边我自有办法让她闭嘴，娘不要为难兰容便是帮了我，帮了赵家。”