水之湄兴奋得眸光闪亮，不过，她不想表现出与有荣焉的样子，双眉一挑，佯嗔道：“水氏先祖没拿你当外人，你也不能以外人身份自居，哼，往后对水氏好一点!”
火旭径直走向潭边小径，嘴上嘟囔道：“哪敢，若对水氏不好，你有的是法子虐我！”
脑海中盘踞的朦胧情缘，浩荡恨意，还有本已淡去的前世夙愿、今生抱负，都因为方才阁中那双神秘黑眸的牵引，而一股脑涌将出来。
吾将何往？他一下子陷入了没有答案的迷思之中。
仿佛听见了世间最为荒唐之语，水之湄的眼波在流光下深深凝滞，她撇撇红唇，没有出声，只是在心底嘀咕道：
“傻瓜，十年之后，试看天下谁能虐你！”
枫秋快步追至火旭身边，兴冲冲的道：“小旭，恶寒谷便是极寒之地，你在那修炼冰系功法可方便呐！”
“打住。”落在后面的水之湄连忙泼起了冷水：“悠着点，别忘了，十日后还有一场竞斗等着他，推不掉，嘁，他可真会给自己找麻烦！
竞斗时若亮出神功神技，天知道五宗强者会做出怎样疯狂的举动！”
水之湄在身后婆婆妈妈似的叨叨声炸个没完，火旭没觉得厌烦，相反，他顿生醍醐灌顶之感。
遨游星河，俯视众生，这些都是远景，而眼下的火旭，只是一个微末少年，没有试错的资本，热望消退之后，还得回归田园，回归半隐居生活，以规避那些有可能不期而至的未知风险。
“十日后的竞斗？唉，萝丝参事爽约了！”他如梦方醒的默默念叨道。
······
正如火旭和水之芷预料的那样，五宗强者与璇玑阁二老激战绝生荒冈的消息传入宫廷，引起皇后的高度关注。
宗人府一名七星元爵进驻紧邻水氏庄园的东驿馆，同来的还有宫正署新任宫正祁梁及其十余名属下。
除祁梁有去有留出没无常外，其他人都在水氏庄园四周日夜巡察，既不惊扰庄园主人，也不刻意躲避水氏两姐妹，偶尔碰见她们便点头致意，却不说话。
水之芷不难看出他们的来意，明白有宗人府、宫正署暗中保护，借五宗强者一百个胆子，他们也不敢再来觊觎天水阁秘藏。
她彻底放宽心，专注于实现那个致富宏愿。
在那座崩裂的山丘废墟之上，数千壮男健妇呼啦啦聚成人海，依托石质地基，铺上成本低廉的沥砂板，架起密密麻麻的防火管柱和无数片硼板。
仅仅一个时辰之后，一座大型作坊便拔地而起。
同一天，水之芷急赴洛菲城木艺人才市场掐尖，以诱人的薪资待遇签下都中最负名望的师匠。
次日，十九名守着清贫也不忘优雅的女性木艺师、近三十名过惯了饥一顿饱一顿日子的杰出男性木匠，乘坐水氏的两艘飞舟，集体进驻水氏庄园。
他们在庄园内每人都分得一栋宅第，可以携带家眷。
第三日，水之芷携带部分样品，赴洛菲城普通宗门和宫廷官署洽谈商务。
水氏族长并不像铁虎所嘲讽的那样，有“自绝于天下宗门”的倾向，相反，性情温和的她人缘极好，一天忙活下来，便有半数宗门和皇家武道府、宗人府下了订单，付了定金，订单规模相当可观。
元晶建材价格昂贵，且寒气太重，并不适用于制造所有办公、家居器具，所以，造型精美的木制品仍有广阔的需求市场。
随着时间的推移，人们渐渐发现，水氏一手垄断上等木材资源，一手垄断最有才华的人才资源，其木制品与市面上的大路货放在一起比较，明眼人瞟上一眼，便能立马辨出二者完全不在一个档次上。
能否买到水氏木制品，这不仅涉及单纯的审美问题，而且事关体面。
于是，水氏的木制品生意以惊人的速度铺开摊子，又以惊人的速度到达火爆程度。
水氏财源滚滚而来，麻烦也不期而至。
这天，火旭早起，方出别墅楼，忽见一紫一白两道光团徐徐掠来，在光团之后，空中映着十几道起起落落的人影。
木华？火旭定在广场上，认出飞在空中的两人正是五氏盟副盟主木华及其妻子楼瑗，跟在他们身后的是木氏十余名高段元士。
“水之芷，你公然违背五氏密约，擅自出售丹药，侵蚀木氏利益，今天必须给木某一个说法，否则，木氏绝不会善罢甘休！”
尚未落地，木华便急不可耐的放出重话。
水氏两姐妹飞下别墅楼，落在火旭身边。
“我卖我的三灵丹，他也可卖他的五黄丹，何必小题大做，闹上门来兴师问罪？哼，他还有理啦！”水之湄一脸不忿的小声嘀咕道。
“木副盟主、木夫人好。”水之芷朝落地的两人远远打声招呼，然后有些无助的看向火旭。
火旭扯扯面罩，平静的耳语道：
“木华此来，动机怕是并不简单，表面上冲着厘清木、水双方的市场边界，实则眼红水氏财源广进，想耍些手段，迫水氏就范，分利给木氏。
不过，就实力而言，水氏今非昔比，虽难望五大宗门项背，却也不逊于木、铁两氏，水氏不该再受盟内任何人的胁迫！”
水之芷传声道：“木华心机比铁龙还深，我一向不善于与此类人打交道，上次与铁龙爆发冲突，要不是你从旁提醒、斡旋，我都不知道如何不失体面亦不吃亏的收场。
今天少不得要与木华较量心计，到时候不妨由我坐镇，由你代表水氏出面与木华交涉，我便说你是我的某个外侄儿。”
火旭点点头，凑近水之湄耳语道：“吩咐稳妥之人带上铁氏奉送的那箱黑源晶、绯源晶在外候命，此外，让枫秋先生也候在门外，等我传唤时，他进去亮亮相。
告诫枫秋先生，严肃点，进场后拿出点威风来，别尽顾着嘻笑乐呵。”
水之芷抬手相邀道：“木副盟主，凡事都好商量，里面请。”
······
别墅楼二楼。
装饰华丽的会客厅内，木华居客座，背后站着十一名黑袍人，全是高段元士。
木华身着崭新的紫袍，胸口处两颗四芒星鲜艳夺目。他的旁边，坐着丰腴的中年美妇楼瑗，她身着元师白袍，袍服胸口处缀有五颗三芒星。
木氏一名二星元烈、一名五星元师、十一名高段元士齐到水氏庄园，精锐尽出，此举颇具示威的意味。
而水氏这边，主座上，水氏两姐妹只有水之芷一人在场。
水之芷身边，坐着一个身穿无徽标黑袍、蒙着面、洒了息元散的人。
木华像铁虎、铁狮两兄弟做过的那样，驱动元神力量透近火旭体表，一探即止。
未满十六岁的骨龄？
木华呵呵一笑，然后悠然翘起二郎腿，正色道：“水族长，我知道，你姐妹二人已晋为一星元烈，两人联手，怕是木某也奈何不了你们。
不过，就算你们成了二星元爵，又能怎样？依照五氏当年达成的协议，都城药材生意理应由木氏独家经营，水氏擅自出售药丹，坏了规矩，开了一个非常恶劣的先例！”
声调越拉越高，木华俨然把自己当成了审判者。
见火旭没有反应，水之芷下意识的问道：“木副盟主此来，仅为药丹之事？”
“药丹之事，水氏当然要给木氏一个说法。不过······”水之芷没有据理力争，而是以礼相待，和和气气说话，这反倒令木华措手不及，他再三斟酌措辞，道：“有些事······在做之前，最好先与木某商量，不然的话，怕是长不了。”
“何事须劳烦副盟主屈尊前来水氏庄园，当面与我商量？”水之芷又问道。
“这······”木华似乎有点难以启齿。
楼瑗连忙笑道：“大家本为同盟，一方找到新的财路，怎能不顾同盟之谊，一家独吞？别忘了，木氏姓木，天然与木制品生意沾边！”
水之芷惊呆。
火旭差点捧腹：这理由太扯，姓木便该从事木制品生意？嘿，你是来搞笑的吗！
见水之芷傻眼，木华终于硬下头皮道：“据木某所知，盟内水氏与铁氏早有过节，盟外又与某些宗门交恶，如此内外交困，日子不好过吧？
大家本是同盟，木氏还是能帮帮水氏的，想必水族长已经听说了，木某近来与宗人府宗正大人走得还算近，有宗正大人照应，木某往后在五氏盟乃至与都城各宗门说话，还是有些分量的。而且······”
木华指着那帮元士道：“别看木氏现在只有两名强者，这十一名元士，年内将有三人晋为元师，明年格局便不同喽，所以，木氏的后劲很足。
水族长应该明白，五氏之中，谁在宫廷有人脉，谁有实力、后劲，谁就拥有最重的话语权。”
木华语气和缓，但话里话外都是套路。
水之芷想起了早先约定的“授权”程序，便指指火旭，笑道：“难得副盟主能把话说得如此透彻，只是生意上的事不归我管。
哦，这是我的外侄儿，负责全权打理木制品生意，副盟主不妨直接问他，看他是什么意思。”
木华挑眉：与一个毛头小子谈大事？
少顷，木华呵呵笑道：“水族长没开玩笑吧？”
火旭忽然发觉，木华骨子里贪婪，但不太容易抹开面子，比铁龙强点。
他用力挤嗓，生生憋出一道粗砺的声音：“素闻木副盟主极有涵养，今日一见，果然名不虚传，转三道弯，拐四个角，都能把夺人钱财的脏活说成合情合理的收取保护费，真是令人大开眼界啊！”
木华没有生气，而是扬眉，淡笑，饶有兴致的看座中小子如何像洒息元散、蒙面那样使劲装逼。
楼瑗眸光骤寒，喝道：“放肆！你虽为水族长外侄，却终归是个外人，有何资格跑到五氏盟撒野，对副盟主出言不逊！”
没理睬楼瑗，火旭盯着根本没把自己放在眼里的木华，徐徐道：“依照昔日五氏协议，都城药材生意是归木氏独家经营，不过，顾名思义，药材是指可入药但未成药的材料，而三灵丹乃成药，不属于药材。
所以，水氏从事药丹生意，不算违背协议。”
木华目光一亮：这小子装逼装得有点过分，说话倒是条理清晰。
楼瑗狠狠刺了火旭一眼，不耐烦的摆手道：“虽说协议措辞不严谨，但水氏也不能以此为借口钻空子！”
“钻空子？”火旭笑道：“三年前，木氏公开销售一批家传古玉，所得银币数以亿计，按照阁下的逻辑，五氏协议只准水氏独家经营玉石生意，木氏又怎能违背协议，公然出售玉器呢？”
闻言，木华不禁面色一震：好一个伶牙俐齿的硬茬！
火旭径直走向潭边小径，嘴上嘟囔道：“哪敢，若对水氏不好，你有的是法子虐我！”
脑海中盘踞的朦胧情缘，浩荡恨意，还有本已淡去的前世夙愿、今生抱负，都因为方才阁中那双神秘黑眸的牵引，而一股脑涌将出来。
吾将何往？他一下子陷入了没有答案的迷思之中。
仿佛听见了世间最为荒唐之语，水之湄的眼波在流光下深深凝滞，她撇撇红唇，没有出声，只是在心底嘀咕道：
“傻瓜，十年之后，试看天下谁能虐你！”
枫秋快步追至火旭身边，兴冲冲的道：“小旭，恶寒谷便是极寒之地，你在那修炼冰系功法可方便呐！”
“打住。”落在后面的水之湄连忙泼起了冷水：“悠着点，别忘了，十日后还有一场竞斗等着他，推不掉，嘁，他可真会给自己找麻烦！
竞斗时若亮出神功神技，天知道五宗强者会做出怎样疯狂的举动！”
水之湄在身后婆婆妈妈似的叨叨声炸个没完，火旭没觉得厌烦，相反，他顿生醍醐灌顶之感。
遨游星河，俯视众生，这些都是远景，而眼下的火旭，只是一个微末少年，没有试错的资本，热望消退之后，还得回归田园，回归半隐居生活，以规避那些有可能不期而至的未知风险。
“十日后的竞斗？唉，萝丝参事爽约了！”他如梦方醒的默默念叨道。
······
正如火旭和水之芷预料的那样，五宗强者与璇玑阁二老激战绝生荒冈的消息传入宫廷，引起皇后的高度关注。
宗人府一名七星元爵进驻紧邻水氏庄园的东驿馆，同来的还有宫正署新任宫正祁梁及其十余名属下。
除祁梁有去有留出没无常外，其他人都在水氏庄园四周日夜巡察，既不惊扰庄园主人，也不刻意躲避水氏两姐妹，偶尔碰见她们便点头致意，却不说话。
水之芷不难看出他们的来意，明白有宗人府、宫正署暗中保护，借五宗强者一百个胆子，他们也不敢再来觊觎天水阁秘藏。
她彻底放宽心，专注于实现那个致富宏愿。
在那座崩裂的山丘废墟之上，数千壮男健妇呼啦啦聚成人海，依托石质地基，铺上成本低廉的沥砂板，架起密密麻麻的防火管柱和无数片硼板。
仅仅一个时辰之后，一座大型作坊便拔地而起。
同一天，水之芷急赴洛菲城木艺人才市场掐尖，以诱人的薪资待遇签下都中最负名望的师匠。
次日，十九名守着清贫也不忘优雅的女性木艺师、近三十名过惯了饥一顿饱一顿日子的杰出男性木匠，乘坐水氏的两艘飞舟，集体进驻水氏庄园。
他们在庄园内每人都分得一栋宅第，可以携带家眷。
第三日，水之芷携带部分样品，赴洛菲城普通宗门和宫廷官署洽谈商务。
水氏族长并不像铁虎所嘲讽的那样，有“自绝于天下宗门”的倾向，相反，性情温和的她人缘极好，一天忙活下来，便有半数宗门和皇家武道府、宗人府下了订单，付了定金，订单规模相当可观。
元晶建材价格昂贵，且寒气太重，并不适用于制造所有办公、家居器具，所以，造型精美的木制品仍有广阔的需求市场。
随着时间的推移，人们渐渐发现，水氏一手垄断上等木材资源，一手垄断最有才华的人才资源，其木制品与市面上的大路货放在一起比较，明眼人瞟上一眼，便能立马辨出二者完全不在一个档次上。
能否买到水氏木制品，这不仅涉及单纯的审美问题，而且事关体面。
于是，水氏的木制品生意以惊人的速度铺开摊子，又以惊人的速度到达火爆程度。
水氏财源滚滚而来，麻烦也不期而至。
这天，火旭早起，方出别墅楼，忽见一紫一白两道光团徐徐掠来，在光团之后，空中映着十几道起起落落的人影。
木华？火旭定在广场上，认出飞在空中的两人正是五氏盟副盟主木华及其妻子楼瑗，跟在他们身后的是木氏十余名高段元士。
“水之芷，你公然违背五氏密约，擅自出售丹药，侵蚀木氏利益，今天必须给木某一个说法，否则，木氏绝不会善罢甘休！”
尚未落地，木华便急不可耐的放出重话。
水氏两姐妹飞下别墅楼，落在火旭身边。
“我卖我的三灵丹，他也可卖他的五黄丹，何必小题大做，闹上门来兴师问罪？哼，他还有理啦！”水之湄一脸不忿的小声嘀咕道。
“木副盟主、木夫人好。”水之芷朝落地的两人远远打声招呼，然后有些无助的看向火旭。
火旭扯扯面罩，平静的耳语道：
“木华此来，动机怕是并不简单，表面上冲着厘清木、水双方的市场边界，实则眼红水氏财源广进，想耍些手段，迫水氏就范，分利给木氏。
不过，就实力而言，水氏今非昔比，虽难望五大宗门项背，却也不逊于木、铁两氏，水氏不该再受盟内任何人的胁迫！”
水之芷传声道：“木华心机比铁龙还深，我一向不善于与此类人打交道，上次与铁龙爆发冲突，要不是你从旁提醒、斡旋，我都不知道如何不失体面亦不吃亏的收场。
今天少不得要与木华较量心计，到时候不妨由我坐镇，由你代表水氏出面与木华交涉，我便说你是我的某个外侄儿。”
火旭点点头，凑近水之湄耳语道：“吩咐稳妥之人带上铁氏奉送的那箱黑源晶、绯源晶在外候命，此外，让枫秋先生也候在门外，等我传唤时，他进去亮亮相。
告诫枫秋先生，严肃点，进场后拿出点威风来，别尽顾着嘻笑乐呵。”
水之芷抬手相邀道：“木副盟主，凡事都好商量，里面请。”
······
别墅楼二楼。
装饰华丽的会客厅内，木华居客座，背后站着十一名黑袍人，全是高段元士。
木华身着崭新的紫袍，胸口处两颗四芒星鲜艳夺目。他的旁边，坐着丰腴的中年美妇楼瑗，她身着元师白袍，袍服胸口处缀有五颗三芒星。
木氏一名二星元烈、一名五星元师、十一名高段元士齐到水氏庄园，精锐尽出，此举颇具示威的意味。
而水氏这边，主座上，水氏两姐妹只有水之芷一人在场。
水之芷身边，坐着一个身穿无徽标黑袍、蒙着面、洒了息元散的人。
木华像铁虎、铁狮两兄弟做过的那样，驱动元神力量透近火旭体表，一探即止。
未满十六岁的骨龄？
木华呵呵一笑，然后悠然翘起二郎腿，正色道：“水族长，我知道，你姐妹二人已晋为一星元烈，两人联手，怕是木某也奈何不了你们。
不过，就算你们成了二星元爵，又能怎样？依照五氏当年达成的协议，都城药材生意理应由木氏独家经营，水氏擅自出售药丹，坏了规矩，开了一个非常恶劣的先例！”
声调越拉越高，木华俨然把自己当成了审判者。
见火旭没有反应，水之芷下意识的问道：“木副盟主此来，仅为药丹之事？”
“药丹之事，水氏当然要给木氏一个说法。不过······”水之芷没有据理力争，而是以礼相待，和和气气说话，这反倒令木华措手不及，他再三斟酌措辞，道：“有些事······在做之前，最好先与木某商量，不然的话，怕是长不了。”
“何事须劳烦副盟主屈尊前来水氏庄园，当面与我商量？”水之芷又问道。
“这······”木华似乎有点难以启齿。
楼瑗连忙笑道：“大家本为同盟，一方找到新的财路，怎能不顾同盟之谊，一家独吞？别忘了，木氏姓木，天然与木制品生意沾边！”
水之芷惊呆。
火旭差点捧腹：这理由太扯，姓木便该从事木制品生意？嘿，你是来搞笑的吗！
见水之芷傻眼，木华终于硬下头皮道：“据木某所知，盟内水氏与铁氏早有过节，盟外又与某些宗门交恶，如此内外交困，日子不好过吧？
大家本是同盟，木氏还是能帮帮水氏的，想必水族长已经听说了，木某近来与宗人府宗正大人走得还算近，有宗正大人照应，木某往后在五氏盟乃至与都城各宗门说话，还是有些分量的。而且······”
木华指着那帮元士道：“别看木氏现在只有两名强者，这十一名元士，年内将有三人晋为元师，明年格局便不同喽，所以，木氏的后劲很足。
水族长应该明白，五氏之中，谁在宫廷有人脉，谁有实力、后劲，谁就拥有最重的话语权。”
木华语气和缓，但话里话外都是套路。
水之芷想起了早先约定的“授权”程序，便指指火旭，笑道：“难得副盟主能把话说得如此透彻，只是生意上的事不归我管。
哦，这是我的外侄儿，负责全权打理木制品生意，副盟主不妨直接问他，看他是什么意思。”
木华挑眉：与一个毛头小子谈大事？
少顷，木华呵呵笑道：“水族长没开玩笑吧？”
火旭忽然发觉，木华骨子里贪婪，但不太容易抹开面子，比铁龙强点。
他用力挤嗓，生生憋出一道粗砺的声音：“素闻木副盟主极有涵养，今日一见，果然名不虚传，转三道弯，拐四个角，都能把夺人钱财的脏活说成合情合理的收取保护费，真是令人大开眼界啊！”
木华没有生气，而是扬眉，淡笑，饶有兴致的看座中小子如何像洒息元散、蒙面那样使劲装逼。
楼瑗眸光骤寒，喝道：“放肆！你虽为水族长外侄，却终归是个外人，有何资格跑到五氏盟撒野，对副盟主出言不逊！”
没理睬楼瑗，火旭盯着根本没把自己放在眼里的木华，徐徐道：“依照昔日五氏协议，都城药材生意是归木氏独家经营，不过，顾名思义，药材是指可入药但未成药的材料，而三灵丹乃成药，不属于药材。
所以，水氏从事药丹生意，不算违背协议。”
木华目光一亮：这小子装逼装得有点过分，说话倒是条理清晰。
楼瑗狠狠刺了火旭一眼，不耐烦的摆手道：“虽说协议措辞不严谨，但水氏也不能以此为借口钻空子！”
“钻空子？”火旭笑道：“三年前，木氏公开销售一批家传古玉，所得银币数以亿计，按照阁下的逻辑，五氏协议只准水氏独家经营玉石生意，木氏又怎能违背协议，公然出售玉器呢？”
闻言，木华不禁面色一震：好一个伶牙俐齿的硬茬！