周慧帝这场病下来,陆陆续续又咳血了几次，整个人愈发地虚弱，毫无渐转的趋势。
太医和民间郎中看了几批,都说让周慧帝不要忧思过重,不要动怒,不要让自己太过劳累，总之啥症状都没检查出来,同样的话车轱辘来回说,各种药也开了不少,这让周慧帝开始愈发猜忌,他是不是让人给下毒了，而这些人是不是被人收买了！？
等到进秋的时候,周慧帝连话都开始难以说明,但他怀疑每一个人，根本不愿意放开手中的权柄,这导致了国事堆积，他自己的病是越来越重。到最后周慧帝的寝宫根本不允许任何人靠近,膳食得在他的眼皮底下做才能放心,但凡有大臣反驳他一句,他就觉得那个大臣一定是对他出手的一方，看谁都心怀不轨。
皇帝病重，诸多皇子又被派往萧国未归，仅剩的皇子心思也活泛了起来,纷纷暗中授意自己党派的大臣请立太子，意图趁其他皇兄皇弟不在，来个近水楼台先得月。
朝堂上，大臣出言道：“太子乃国之根本,为代国君社稷者。微臣请命立太子，以尊宗庙，安之天下。”
“臣附议。”
“臣认为不可。陛下早年登基前曾说有为者可当储君，现下皇子尚未归至，此举有违陛下之意！”
“臣也认为不可。陛下如今正当壮年，如此匆忙尔等是何居心！？”
有人赞同也有人反对，反对的大臣倒不是不愿意立太子，而是他们支持的皇子都不在这里，形势对他们不利。
请立太子的话并不是周慧帝第一次听到，早在他病情显露的时候，就有很多人明里暗里示意请他立太子被他驳回，如今这些大臣到现在才发作，正是他几番压下的结果，而且周慧帝非常不高兴，毕竟他人还在这里，这些大臣就讨论立太子的话，岂不是在说他没有多少日子可以活了？
周慧帝默默将这些请立太子的大臣记在心里，他将桌上的奏折摔在地上，这才让如同菜市一般嘈杂的朝堂重新安静了下来。
周慧帝面色难看地扫视过底下大臣，浑浊的目光森然，“立太子之事，朕自有定夺，众卿不必多言！”
事到如今大臣们已自知此举定为陛下记恨在心，俗话说开弓没有回头箭，他们既然站在了这条船上，自然是举着全族老小的性命博一个好前程——要么日后加官进爵，要么输得一塌涂地，前途渺茫。
利益总是诱人的，他们跪在地上磕头，“陛下应以龙体为重，以江山社稷为重，臣等恭请陛下建立储君，以安民心啊！”
请立太子的大臣以陛下龙体为由请命，反驳的大臣自然也不可能站着，只能齐齐跪下希望周慧帝不要屈服。
周慧帝快被气死了，当然他并没有像萧皇那个扑街仔一样被气死，只是又吐了一口老血，如此一来面色更是面如土色，任谁看都知道周慧帝恐怕难捱过这个冬天。
面对朝臣的发难，周慧帝此时只庆幸这口血来得及时，在身边宫人的召唤太医中被抬回寝宫。
周慧帝知道，只要他病情一日不好，只要太子未立，这样的事还会再次出现，甚至那些大臣更有借口请他立太子！
太医来了又走了，周慧帝躺在龙塌上辗转反思，寻求破解此局的办法。
周慧帝年轻时颇为自负，自信无人能敌，年到老时，加之如今恶疾在身，数次濒临死亡，这让他变得愈加生性多疑，自然是不会轻易相信旁人，包括之前信任的枕边人周皇后。
也许是无人可信，又也许是愈发接近死亡，周慧帝开始回顾年轻时的种种。
从他因为生母使了手段怀上他，被父皇不喜到派发至军营，皇兄皇弟对他暗中作梗，数次陷他于死地之中，最后被部下之女周皇后几次救出，甚至连周皇后的父亲也因他而死。
再后来他和周皇后成亲了，在那漫天黄沙的战场上，两人以月为媒，自此一路相互扶持一步步往上爬，直到他当了皇帝，也依诺言允了周皇后的国母之位。
对于周皇后，周慧帝是有些许愧疚的。
周皇后这位女子有勇有谋，与他后宫那些成日只会拈酸吃醋的妃嫔一般，其性坚韧，聪慧过人，也知进退，最是得心不过，可也正是因为如此，周慧帝才会更对她愧疚，因为他喜欢的是温柔小意的女子，而非周皇后这种好像没了谁都能活得很好的性格。
再者，周皇后非常大度，大度得为他筹谋分析抬哪家女子为妃嫔，会对他权势得益，从未像寻常妇人那般计较自己得失，完美得像尊雕塑。
周慧帝记得某次他与妃嫔谈论时，那位妃嫔抱怨他不来，他出言笑责了几句，那位妃嫔是这般回答的——嫔妾这是心仪陛下，这才会拈酸吃醋，如若不喜才不会为陛下挂心。
这话在他心里扎了根，他身为帝皇最是双标。他可以不喜欢不在意任何女子，但是绝不允许别的女子对他处于可有可无的态度！
周慧帝至今也不明白周皇后对他是什么感想，只能将这份猜忌压在心底，隐隐防备。
想到周皇后，周慧帝招来了身边的宫人，“皇后近日如何？”
宫人回道：“回陛下，皇后应是在佛堂为陛下祈福。”
这个‘应’字一听就非常有深意，也让周慧帝感到一丝满意，“皇后有礼佛习惯？”
宫人应是，“回陛下，皇后礼佛已有数十年之久。”
周慧帝闻言心中闪过一丝愧疚，身为枕边人的他，居然连周皇后有礼佛习惯都不知晓。
他垂眸未语，随手翻开供他消遣的书籍，赫然见书中说到——冕二年，将患疾，膝下无子，部下纷动，意指主位，即命女治下，幸不辱命，几经策压下，肃清叛者……
写者无意，看者有心，这位‘将’与他的处境何其相像？
周慧帝看完后第一眼就是觉得有人故意在他身边做手脚，除却皇子外，与书中相像，最有可能的便是周皇后！
要知道他对底下的皇子根本不信任，那么他唯一有点信任的便是周皇后，这是不是周皇后的故意而为之呢？
周慧帝怒及，将书丢在地上引来宫人一片跪地，“这些书，是何人布置？”
宫人低着头回道：“回陛下，是皇后，她说您成日批阅奏折最是劳累，让奴婢寻些民间话本……”
听闻如自己所猜想一般，周慧帝心中震怒更甚，他面色铁青，觉得周皇后是心大了，妄图牝鸡司晨！
他刚想处置周皇后，但是多年来互相扶持的夫妻感情萦绕在他心头，话到口间又改为，“派人查出何人所为！皇后那里先莫要惊动。”
周慧帝决定再给周皇后一个机会，如若事情真同他猜想一般，那么也别怪他不顾多年的夫妻感情！
宫人不解，但也知道应当是周皇后做了什么惹周慧帝不喜，依言查探。
经过酷刑审问，最后得知是周皇后在周慧帝面前说了十六皇子的不是，引得十六皇子怀恨在心，他知道这个时间段周慧帝正是猜忌之时，故而命人将此书混在其中，意图借周慧帝之手将周皇后除去。
这个借刀杀人的手段，周慧帝也曾用过，不过对付的是当年得宠，几番将他杀死的某位宠妃。
事情水落石出，十六皇子被以德行有亏，目无尊长的罪名拘禁于皇家寺庙修身养性，自此与皇位无缘，而周慧帝也满是羞愧。
他竟然差点误会了周皇后！
周慧帝愧疚非常，待病情稍微好了一些之后，遣散了通报的宫人，独自来到佛堂。
佛堂大门大开，里边跪着日渐消瘦衣渐宽的周皇后。
宫人劝道：“皇后娘娘，您已经三日短食未进，奴婢恳请您可要保重身子啊！”
周皇后闻言未动，依旧虔诚地礼佛，末了才道：“陛下乃国之君主，君主未安，本宫如何得以用得下？”
宫人有些难过和不忍，“可是陛下虽未多言，对皇后娘娘您猜忌在心，您如此这般，陛下也是丝毫未知，恕奴婢直言，您为陛下做了这般良多，却还是引来陛下不喜，奴婢为您不值啊！”
周皇后冷喝道：“放肆！谁允你这婢子出言犯上！？陛下乃国君，本宫亦是国母。陛下为百姓之君主，更是本宫之天，如若这天塌了，本宫岂能苟活！？”她大义凛然极了，恍若年轻时不惧任何艰难险阻一般英姿飒爽。
“本宫念你一时失言，便受罚杖十罢！”
宫人叩头领罚，退出佛堂之前却见到周慧帝，连忙惊呼一声陛下，也让周皇后回头。
周慧帝此时是既感动又羞愧，他的皇后待他如此，甚至还放言若是他驾崩她便与之而行！他怎么这般畜牲，竟会怀疑数次救他一命的发妻，怀疑与他相互扶持的皇后！？
周慧帝看着粉黛未施，面容显得愈发苍老，此刻却在他眼中显得动人无比的周皇后。
啊，这就是无言的爱意！那些后宫妃嫔浮于表面的拈酸吃醋，实则为自己谋取利益，带着目的的爱，根本无法与安皇后这种深沉的爱一般与之谈论！放在一齐都是玷污了这般的真挚之爱！：，，
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