贞德三十二年三月廿七·春搜，艳阳普照、碧空万里，沉寂四月的敬观围场被铁蹄踏醒，惊起飞鸟无数。
春山如黛、景色宜人，皇家仪仗浩荡，后缀文武百官，于峻岭之间绵延不绝。
人群中，宋清凝着一身骑装骑于马上，地势不平且路途遥远，以至于她腿侧隐隐有火烧之感。她扭头看向坐在辇上的齐砚语，一如既往的端庄，若不是鬓间晃得厉害的珠钗，真以为她坐得多舒坦呢，佩服佩服。
她正想着，忽而见齐砚语自辇上缓缓望过来，朝这边笑了一笑，依旧是妆容精致的脸，点到为止的笑，像朵不败的假花。
直到宋清凝腿侧疼得快遭不住，队伍才渐渐不动了。举目远眺，入目皆怒马华弓，甲光烁烁。阵前，一抬轿辇缓缓落下，她的注意瞬间被那个微偻的身影吸引了去。
贞德帝当真老了，一段山路停停走走数十次不止，光阴将从前那个在马背上征战四方的霸主，变成如今在辇上晃久了都有些直不起身子的老丈。尤其被侍卫左右披坚执锐、健似骄阳的齐砚钧一衬，愈发朽迈得不能看了。
何其残忍，又何其公平。
宋清凝没少听她爹、听夫子、听说书人讲贞德帝的丰功伟绩，听得越多，越难将记忆里的贞德帝与眼前这个衰败的老人联系起来，心里有些英雄迟暮的感伤，又有些心慌。
贞德帝今年也不过半百，身体便被江山社稷磋磨成这没几年好活的模样。
那她那还未继位身子骨便不大好的殿下咋办？
她木偶似的随他们走流程，目光于人群里穿梭不停，在触及那个熟悉的身影时陡然一亮。
太子端坐于高头大马之上，迎着光的面孔雪似的白，修眉端鼻。一身轻甲利落收束，宽肩窄腰一览无遗，病气霎时被冲去了大半似的，整个人如同一把锐气逼人的剑。
目光下移，那两条夹着马腹的腿颀长有力，叫她光看着便自觉地想入非非——
他那哪是踩在脚蹬上啊，分明是踩在她的心上，教她一颗狐狸心酸酸痒痒的。
许是她的目光太热烈，沈昂手边的人忽然侧过脸来。银盔下，一张脸孔同沈昂有七分相像，只是线条温润许多，眉目含情，一副风流貌。一双眼斜掠过来，带三分揶揄，颇不正经。
宋清凝腹诽：这定是爹爹支持的三皇子沈临了，眉眼风骚，一看便知是个花丛浪子，还是太子殿下看起来靠谱。
有三皇子在旁衬托，太子愈发显得不近人情，对她灼灼的目光视若无睹。自顾自抽箭搭弓，长臂一展，仰天而射，箭发如飞电，直奔烈日而去——
一只花雕应声直坠，乌羽仍翕动不休。
左右大臣齐声叫好，奉承话贯口似的往外泼，也没令太子殿下的嘴角动一动。
此后他又速发三箭，一击必中。不出片刻，地上已躺了一排灵禽。
宋清凝眨着两只星星眼，趁众人注意力都放在太子身上，悄咪咪地往太子身后挪，直挪到他身后五个身位之处，再不能近了，才遗憾地停住脚。
因太子开了个箭无虚发的好头，众人皆跃跃欲试，一时间乱箭齐飞，人欢马叫。
宋清凝看着太子傲然的背影，也有些手痒，浅射了几箭，虎口便通红一片了。
她甩着手腕心道：这小病秧子还挺有劲儿。
好歹这手不是白白红的，也教她琢磨出一点规律来——要想射五米远，尽管瞄准十米开外射。
她瞄准太阳勉力一射，想试试自己究竟能射出多远，结果此时迎面吹来阵强风，她只得目瞪口呆地看着这一支离谱的箭，在空中来了个大拐，擦过人群，精准地在太子尊臀上轻轻一弹，落在地上。
……真不愧是她射出的箭，完美地拥有了主人的意志，做了她想做却不敢的事。
“护……护驾，有刺客！”左右侍卫看着那支不正经的暗箭，迟疑地喊了一嗓子，引起不小骚动，随即将她团团围住。
歪歪歪，现在才反应过来你们不觉得晚了点嘛，她要真是刺客，太子这回怕是翘臀不保。况且人太子都没说啥呀，大惊小怪。
她自然不可能将这些腹诽说出口，只得打了个哈哈，轻轻拨开抵着她的剑刃:“各位兄台，别紧张。奴家一介弱女子，对太子仰慕得紧，怎么会是刺客呢哈哈哈。”
沈昂披了甲，她力道又不足，压根不知自己叫一支箭占了便宜去，此刻一只长眉挑起，略显迷茫地与侍卫中心的她对视一眼。
宋清凝被这堪称柔软的目光看得心神一荡。
这时侍卫长又问:“你鬼鬼祟祟地站在太子身后做甚？”
“哪里鬼鬼祟祟了嘛，我分明是堂堂正正地走过来的，只是没知会你罢了。要说为何，方才说了，我对殿下仰慕得紧，想进一步欣赏殿下卓越的身姿。”说罢含羞带怯地瞥了眼太子。
这动静引得众人纷纷放下弓，关注这场莫名的风波。
宋仁投站得不远，将方才那箭瞧得清楚，在心里跳脚:我说什么来着！我说什么来着！是不是还没拿下太子，侍卫就将你当场拿下了。
他翻身下马，沉稳地行了个礼:“臣教女无方，以致臣这小女皮猴一个，举止不端、不知轻重，无意冒犯太子贵体，请太子殿下高抬贵手，饶她这次。”
宋清凝忙不迭点头，扯出一个纯良的笑。
太子还未出声，辇上的贞德帝发话了。声音不大，却如同闷雷一般，带着一国之君的不怒自威，沉沉地压下来，“你这小娃性子倒比幼时伶俐不少。”
宋清凝怵然一惊，寻声望去，正对上老皇帝深远难测、锋芒未熄的眸光，一时间几乎以为被他看穿灵魂。
他缓缓问:“可有婚配？”
宋仁投恭敬答:“小女顽劣，少不更事，还不堪为人妇。”
贞德帝忽然哈哈一笑，宋清凝纳闷:方才还打雷呢，这会又放晴了，当真是天意难测。
只听他很是舒怀的叹道:“你这女儿奴啊，朕记得她及笄已是前年之事，还不做打算，难不成要将她拘在身边一辈子？”
默了一瞬，又貌似玩笑道:“正好太子还未娶妻，许给太子如何？”
恰巧一声鹰唳划破晴空，分明是艳阳天，却有些风雨欲来的意味。
在场何人不知太子与宰相政见不合，皇上此言似乎别有深意。众人神色各异，如同一卷鲜活微妙的百态图。
太子还是一脸淡如水的神色望着远处，只是眉间微有涟漪。
三皇子的目光自贞德帝、太子、宰相身上逡巡不定，面上一闪而过的错愕被一副看戏的神态取代。
最不快的当属齐家人，齐启锋胸膛起伏，浓眉紧拧，一把胡子捋得飞快。齐砚语颔首低眉，长袖下十指尖尖几乎没入掌心。齐砚钧倒是没太大的反应，面不改色地站在辇下，似乎和太子待久了，也染上些喜怒不形于色的习惯。
最欢喜的莫过于当事人宋清凝，皇帝此言正中她下怀，眉飞眼笑地刚想谢过皇上，这边他爹“扑通”一声干脆跪下:“小女无才无德，恐配不上清贵非凡的太子殿下。”
说着他转头看了眼宋清凝，这一眼看得她心头一跳，一股不详的预感油然而生。
果然，只见她爹回过头两眼一闭，一脸决然地开始揭短:“臣这孽女，十指不沾阳春水，事事要人伺候，每日雷打不动睡到日上三竿，一日吃五顿，说是两脚猪也不为过。要她伺候夫君，是绝无可能的，这是其一。其二，不懂持家，十两银子作一文花，要她执掌中馈，无异于引狼入室，不出十日便能败个精光。”
宋清凝心急如焚，拼命给她爹使眼色，她爹佯装不见，继续道:“其三，三从四德是样样不沾，唯一的才艺是吹口哨，还吹得差强人意、催人尿下。书没念多少，夫子已气走五个。其四，闹腾贪玩，攀树爬底、上房揭瓦，皆是寻常。稍不注意便避开下人跑出府，在外头疯玩，有时跑得远了，不知道回家，还得我派人去寻，恨不能满城通缉……”
宋清凝动了动唇，试图狡辩，却无从下口。她微弱地挣扎道:“我可以改……”
“其五，拈酸吃醋，若为太子妃，后院起火是必然，不利于妻妾和谐。臣不续弦也是此缘故。”
宋清凝闻言不可置信地瞪着她爹:你在鬼扯什么？你娶小妈我第一个举双手双脚赞成。为了我嫁不出去已经开始胡编乱造了？
宋仁投装模作样地抹一把辛酸泪:“臣这人父当得累极，整日焦心劳思，唯恐她又闯下祸端。但毕竟是臣造的孽，无话可说。只是这太子正妻，日后或为一国之母，理应知书达理、贤德淑慎，为储君分忧解难，犬女实在无法胜任。”
人群里间有唏嘘之声，想必对她爹同情得紧。
宋清凝听到最后人已经麻了，生无可恋地垮起一张小脸。
他这成事不足的老爹唉，恐怕巴不得她这辈子嫁不出去，在宋府里当个老姑娘才好。
她原本还打算色/诱太子来着，宋仁投这番揭短等于按着她的头强行自卑了，她都没勇气抬头看一眼太子此刻的表情。
宋仁投，这回哄她不好了！
贞德帝似乎心情大好，有意逗她:“你爹说的是你不是？”
这话问得和蔼，像个慈祥的老伯。宋清凝颇委屈地瘪了瘪嘴，乖巧答:“让皇上见笑了。我娘死得早，我不懂规矩，让爹爹费心了，日后定会好好孝顺他老人家的。”
日头越来越亮，好似有人慷慨地在空中散了把金箔。宋清凝站在人群中心，柔美的面庞有种不谙世事的纯真，淡眉微蹙、乌睫低垂，仿佛一朵不堪日烈的茉莉，萎萎焉焉地打着卷儿，众人只觉可怜可爱。
只有宋仁投听出“孝顺”二字里咬牙切齿的意味，微不可见地打了个抖。
得，别看这会儿人畜无害的，回家便要作妖了。
贞德帝偏头对皇后道:“朕倒觉得此女天真烂漫，一颗赤子之心实属难得，太子沉静寡言，心思缜密，二人再般配不过。至于不懂规矩，让嬷嬷教导一番便是。”
宋清凝受宠若惊地抬眸，一双狐狸眼亮晶晶的，不染纤尘，一眼接一眼地往太子方向瞟，任谁见了都知道她的欢喜。
太子依旧没什么好脸色，与她对视两秒便移开眼。但许是甲胄裹着热的，面色看着红润些，不似之前冷玉一块不近人情。
皇后挑着一双凤目挑剔地打量她，犹豫道:“太子生性喜静，恐怕……”
贞德帝看了眼每到谈婚论嫁便袖手作壁上观的太子，幽幽叹道:“哪个储君像他这般大还没个一妻半妾？朕体谅他有苦衷，不欲逼迫，但最多也只能放任他至加冠之前。行过加冠礼，叫他带太子妃来见朕。”
末了，他又意味深长道：“他没有子嗣，朕的儿子可不只他一人。”
皇后倏然一震，缓缓抬眸对上贞德帝幽深的目光。那里头不仅有一个老父亲对儿子的疼惜，更多的是一国之君的权衡考量。
太子幼时遭歹人下毒，伤了根底，据太医所言活不过而立。贞德帝心疼大儿子，加之其材优干济、兢兢业业，遂将消息压下，并未改立储君。但若太子无嗣、国本不稳，尤其在三皇子虎视眈眈的情况下，贞德帝会否坚持今日的决定真说不准。
储君的废立，就在皇帝的一念之间。
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