沉默了一会，花瑶转身走出树下。
“这里交给你，我先去一趟明寰宫。”
“为什么呀？从来不与人有交集的你，何故突然对李萦轩另眼相待？”
“这你不必管，总之不会影响我们的计划便可。”
看着花瑶举步前行的背影，木诩烟的眸光渐渐冷了下来：“好一个李萦轩……”
后宫四面皆是透风的墙，出了命案，自然传得沸沸扬扬。
司乐坊里无所事事的人都去打听八卦了，萦轩虽不爱凑热闹，但也耳闻不少事，如皇帝下令鉴正台介入调查，玄影卫首席朱雀和御医司医首白落澄辅佐，目前，他们正在僻生馆验尸。
四下安静，萦轩取出昨夜琥珀交给自己的信号弹，无奈叹息，一下子少了他这个可以斗嘴的家伙，忽然有些不习惯。
萦轩拢了拢袖子，她不喜欢坐以待毙的感觉，一想到落澄正顶着明枪暗箭，自己却无能为力，心就无法安生，但又怕画蛇添足给落澄添麻烦。一番思想斗争之后，她还是决定去探探风。
——僻生馆——
“医首大人，有何结论？”鉴正台副史纳兰逑问。
落澄洗去手上的血水，扯下擦手布，不慌不忙道：“毒物致死。”顿了顿，他抬眼看向副史和肖媛，“中的是嗜血兰的毒。”
“嗜血兰？！”肖媛面露惊色，转眼看了一下尸体。“尸身套着麻袋，且没有一处干爽，与其说弃尸未遂，倒不如说像是被人捞起来的…”纳兰逑边观察尸体边分析，落澄原本平静的双眸微不可觉地闪了闪。
“不过，眼下首要弄清楚的是这具男尸的身份，朱雀大人，你可认识此人？”纳兰逑问。肖媛摇了摇头：“宫里人多，我并不是每一个人都认得。”“这人，我认得。”一旁的雪皊插话说。“何人？”纳兰逑急切地问。
“他是素蘅宫的守卫，民女以往奉旨进出素蘅宫，跟宫里每个人都打过照面。”雪皊回道。“平日进出素蘅宫的宫人不少，你确定不会认错？”对此肖媛产生了质疑。“回大人，日常进出素蘅宫的宫人是不少，但宫里的守卫就这么几个。”
“雪皊有过目不忘的本领，相信不会有差。”落澄此话一出，肖媛便不再反驳。
「死的是素蘅宫的守卫，抛尸的却是煦和宫的人？」落澄心头一团疑云袭来，思索间，纳兰逑已着人去素蘅宫问话。
“纳兰副史，案情尚未清晰就急于盘查，怕是不妥吧。”肖媛见事情牵扯到了白落澄，急于开口阻拦。纳兰逑一本正经地回道：“朱雀大人，末史知道素蘅宫的苏妃娘娘是白医首的亲姑姑，医首会忧虑乃人之常情，但如今死者的身份及死因均已明了，必然要顺着方向调查。末史身为鉴正台副史，决不能让凶徒逍遥法外。”“副史秉公办理，是职责所在，白某岂会阻挠？既然白某与此案有牵系，白某自当避嫌，并极力配合副史调查。”“好，谢医首大义。”说罢，纳兰逑大步流星地离开僻生馆。
“对不住，先生。怪我多嘴。”雪皊内疚道。“无碍，即便你不说，以鉴正台的办事能力，顺藤摸瓜也能很快查明死者的身份，刻意隐瞒反而会弄巧成拙。另外，朱雀大人…既是宫中守卫，按规矩是要登记在册的，若凶手扒去衣衫是为了掩盖死者身份，那也必定会想方设法抹去此人的资料，因此当务之急是调查宫中守卫名录。”说着，落澄抬手一揖，“纵使素蘅宫有嫌疑，也不排除遭人栽赃嫁祸。这一点，还望大人排查。”“好，我会调查清楚，不让无辜的人蒙冤。”肖媛允诺道。“多谢，告辞。”
“先生，荣禧郡主会按您的提示去调查其他宫的人么？”走出僻生馆，雪皊小声询问道。“会的，她做事向来公正，是可信的。宫中发生命案的消息想必已经传开，子渊那边来信了吗？”“嗯，来了。午时，闻风亭见。”
落澄抬头看了看天色，加快了脚下步伐。
“你走出来做什么？”伪装成宫女阿芙的花瑶，刚从明寰宫出来，就碰见了萦轩。
“你是？”萦轩狐疑地看着对方。花瑶确定四下无人，便撕下伪装的面具。
萦轩先是一惊，随即眉间生蹙：“那你呢？不是在偷鸡摸狗？”
“已经有人知道，是你和白落澄门生把尸体捞上来的。”
萦轩听了，不由吸了一口冷气，但依然强装镇定：“有证据吗？”
“随你信不信，如果不想被牵连，最好摆出一副两耳不闻窗外事的姿态，安安分分地躲在司乐坊。”花瑶语气强硬，透着一股恨铁不成钢的愤慨。萦轩闭口不言，省得言多必失。
“萦轩，我说过不会伤害你，是真心的。你也别穷追不舍，每个人都有他必须完成的事。”花瑶沉脸道。
萦轩正要反驳，一声凄厉的哭喊划破寂静的深宫——
“这叫声的方向……是素蘅宫！！”萦轩撒腿就往素蘅宫跑，花瑶见劝不住她，不顾真容外露，跟在她后面。
两人跑到素蘅宫门前，碰巧有两名宫女着急地跑出来，于是她们往里窥探——只见晴贵妃抱着自己的孩子，跪在地上撕心裂肺地痛哭；苏妃站在一旁面露痛色，然更多的是焦虑与束手无措，寄养在素蘅宫的褚氏兄妹，则躲在苏妃身后相互抱头哭泣；其余的宫人则吓得瑟瑟发抖，跪在地上不敢吱声；此外在场的还有合嫔、鉴正台副史纳兰逑与他一众手下。
“诶，跪在晴妃身后的那俩宫人，不就是那晚抛尸的内侍和宫女吗？”
“真的假的？你确定没看错？”
“当然，因为他们是煦和宫中长得最标致的奴才。”
正当二人低声讨论时，身后来人，萦轩回头，是落澄和子渊闻声赶来。
经过她们身边，落澄惊愕不已，不可置信地瞪了萦轩一眼。萦轩被瞪得有些心虚，却想把认出抛尸者的线索透露给落澄，也就壮起胆偷偷跟在后头。而花瑶则站在原处，静观全局。
“落澄，跪在夙沙晴后面的小内侍和小宫女，就是那晚将尸体抛进池塘的人。”萦轩在落澄身边耳语一番后，退至他身后侧。
“发生何事？”子渊问。
“参见九殿下。”众人行礼，纳兰逑随即解释道：“禀告九殿下，真是一波未平一波又起。属下得知温春池边发现的男尸乃素蘅宫守卫，于是前来调查，岂料……”
“陛下驾到！”
三世行色焦急地踏进了素蘅宫，原来方才跑出去的宫女是去请皇帝的。
“陛下！！！”晴贵妃伤心欲绝地跪行至三世跟前，“陛下，我们的皇儿，我们的皇儿啊——”话未出口，她已将脸埋进襁褓中痛哭。
“怎么回事？！！都哑了吗！”三世怒吼，知情与不知情的，沉默无语。“陛下……”晴贵妃颤抖着，缓缓递出襁褓里的婴孩，三世垂眸，孩子异常安静，甚至该用死气沉沉来形容，他不禁伸出食指探其鼻息，瞬间如同遭遇晴天霹雳，他踉跄地退了一步，难以置信。
“谁……是谁害了朕的孩儿！！！！”
龙颜震怒，众人纷纷跪地。谁也不会想到，十七皇子之死，将一桩普通的命案推向了风口浪尖。
“合嫔，说！到底谁害死了小皇子！”
“回陛下，臣妾比纳兰副史早一步来到素蘅宫，正巧见晴贵妃抱着小皇子与苏妃闲谈…”说着，合嫔望了一眼那对无助的兄妹，“期间褚氏兄妹逗小皇子玩，本也无事，两人到别处玩耍不久，小皇子便没了气息。”
，三世呼吸变得急促，他慢慢把转向头褚氏兄妹，怒目圆瞪，苏妃感受到上方投来的怒气，默默挪了挪身体，挡住褚氏兄妹。“给朕说话。”三世压制怒火，冷冷道。
苏妃磕了个头，战战兢兢地阐述当时的情形。合嫔趁这个空档，迈着莲步走到萦轩身旁，浅笑轻语：“我听到喽，你方才和白先生说你看到了抛尸人。”“隔那么远你怎么听……你会唇语。”萦轩的疑惑顿时转为恍然大悟。
接着，萦轩就被合嫔的两名宫女拉了出去，落澄怔然，不得不放开强牵她的手。
“啪——”三世掴了苏妃一个耳光。“朕将褚氏一门仅余的血脉托付于你，是要你好好抚育与教养。如今倒好，养成一把杀人的工具！”
“陛下，事情尚未查清……”
“你给朕住口！”
三世阻止落澄的辩解，眼里冒着怒不可遏的火光。子渊扯了扯落澄的袖角，暗示他切勿冲动。
“这又是做什么？”三世转身对合嫔冷冷地问，这时余光瞥见了萦轩脸上的伤疤，“是你？”“启禀陛下，萦轩姑娘说昨夜看见了往温春池抛尸的人。”合嫔福礼回道。
“抛尸？”三世眯起眼，犀利打量。
“陛下！陛下！是我，是我抛的尸！”晴妃身后的小内侍忽然跪爬到三世脚下，迫不及待地“自首”。“陛下，陛下，还有我，我也是抛尸的人。”小内侍旁边的小宫女也争先恐后地跪行过来，两人你一言我一语地自认是抛尸人。不远处的花瑶，默默收回她的镂空铃铛。
晴贵妃见状，目瞪口呆，眼角还挂着泪珠。
“你俩……满口胡言！其心可诛！”晴贵妃暴跳如雷，看了看怀里死去的婴孩，又嚎啕大哭起来。“好啊，竟敢在朕的眼皮底下作案，通通给朕以死谢罪！”三世怒火中烧，冲着所有人咆哮。
“鉴正台听旨！将这两名宫奴以及这个…这个有嫌疑的司乐坊学徒，押入天牢，翌日提审。”
“臣领旨！”
“苏妃及褚筠潼、褚筠浥兄妹先禁足素蘅宫，任何人不得探视，待事情查明再听候发落！至于小皇子的遗体…移交僻生馆检验后毫发无损归还煦和宫。”
“陛下……”晴贵妃泪眼汪汪地抬头乞怜，三世抚慰道：“爱妃放心，朕不会让咱们的孩儿枉死。”说着，三世直起身，愤怒未散，“宣鉴正台正史曹毓、玄影卫朱雀、六合、御医司医首白落澄立刻到御书房议事。”说完，三世又马不停蹄地赶往纳谏局。
幼童的啼哭、丧子的呜咽，阴霾笼罩整个宫闱，使得原本就诡谲多变的皇宫更加寒栗。萦轩和两名宫奴被鉴正台的人带走，回眸一眼，落澄也正好望着她，满眼尽是苦涩和不甘。
「啊，我又错了，因为自己的不自量力给他添麻烦了，他一定很恼我吧？对不起……」萦轩低下头，眼眶泛泪，追悔莫及。
等所有人散了之后，花瑶才从隐秘处出来，她攥着拳头，同样心有不甘。本以为催眠那两个宫奴出来自首就能挽回局面，没想到一点用也没有，为今之计，只好找木诩烟商讨办法。
入夜，子渊与落澄避人耳目悄悄走进了天牢。
“九殿下，长话短说。”
“多谢通融。”
狱卒走后，二人一同走入牢内。
萦轩一看见这个熟悉的身影，立马愧疚得紧闭上眼，暗暗腹诽，他肯定又要骂她鲁莽任性了。
殊不知，一个温暖的怀抱环住了她——
“你受苦了。”
几字温言，让萦轩忍不住潸然泪下。
落澄拭去她的泪，把紫玉竹箫交于她手中：“拿着，狱中苦闷，可稍加排解。”萦轩点点头，接过了玉箫。
“有一件事我想你向我解释一下。”落澄郑重其事地说道，“今日你为何会与花瑶一起？”萦轩一时语塞，找不到理由回答。落澄接着说：“璃尘找过我，告诉了我关于花瑶的身世。既然她与夙沙一门有仇，那么今日小皇子暴毙一事多少与她有干系，因为那是夙沙晴的孩子。”
“不，她没有。”
萦轩竟然为花瑶开脱？落澄感到十分愕然。
“你为何要替她辩解？她是什么人难道你不清楚吗？那日在泽西，你差点死在她手里。”落澄隐隐有些愠怒，忍而不发。
“我只是对事不对人，今天案发时，她正与我谈话，不可能分身去杀人。”萦轩反驳道。
“她是臭名昭著的惑术师，完全可以利用迷幻之术借刀杀人。”
“但她跟我谈话的时候，并没有施展其他行为去做别的事！再说了，你也没有证据说明是她杀了小皇子。”
是的，他没有证据，这不过是他的臆测。落澄无奈地平息自己躁动的心情，淡淡地说了一句：“三日之内，我会救你出来的。”然后，扭头便走了。
走出牢门，花瑶正站在门侧。
她来时，落澄已经察觉到了，只是百思不得其解，为何萦轩无缘无故如此偏执地站在她一方，是被迷惑了吗？看样子并不像。
“你不必这样仇视我，我只是来传话的。”花瑶冷言冷语，并未给落澄多余的脸色，“木诩烟想见你。”
落澄回敬一个冷眼，径直地走出天牢。
户外，下起了第一场春雨，姗姗来迟，淅淅沥沥。
“萦轩也说得在理，我们没有证据说明是花瑶作的案。”子渊解释道。
“我信她，那她信我吗？”落澄伸出白皙修长的手指，任由雨水落在指节上，不经意间流露出一丝怅然。
此时的萦轩，也很彷徨失落，手执玉箫，欲一曲散愁，竟吹不出声来。她把箫口朝手掌来回捶扣几下，将里面的阻塞物抖了出来。
一张小纸条：否认一切。
这才是落澄来这里探视的真正原因。萦轩把纸条攥到心窝前，后悔刚才的对峙。
空山新雨后，落澄回到大半月都没踏足过的梅落园。
此时，木诩烟已在房廊下候着，还搜出几壶五花酿，津津有味地饮着。
“要吗？”木诩烟厚着脸皮拿起酒壶，笑盈盈地问道。
“恬不知耻。”落澄背过身，抬头仰望夜空中的积云。木诩烟敛去部分笑意，拎着酒壶跳了下来。
“小白头，欠我的人情，该还了。”
“你自作主张的事，我为何要答应。”
“哟呵，过河拆桥这样缺德的事你也干得出来？”木诩烟的嬉皮笑脸渐渐暗淡下去，一副冷面肃容，“我不信你看不出来，十七皇子之死明显是针对褚氏兄妹俩。”
“小皇子的死，不是你策划的吗？”
木诩烟听了，轻笑了几声：“你怀疑我？对，我有在谋划利用夙沙晴的儿子把褚氏遗孤给偷出来，但没想到计划还未实行，那孩子就死了。”
落澄偏过头，倒显得淡定：“你打算如何把他们偷出来？”
“你会帮我想办法的，对吧？”木诩烟又扬起俏皮的笑，见落澄不悦地看着她，话锋立转，“大不了我们来个交易，我帮你把李萦轩救出来。”
“鉴正台查案出了名地兵贵神速，两起案件看似诡异，只要抓住其中一条线索，便能真相大白。五日…不，三日就能水落石出，这三日便是营救的最好时机。”落澄条理清晰，像是预备好的回答。
“成交。”木诩烟打了个响指，翻个跟斗跃上墙头。
“你去哪？”落澄问，
“帮你要人去呀。”木诩烟笑着挤挤眼，闪身没了踪影。
有憾之人活起来很苦，有悔之人活起来很痛，两者皆有的人活起来，是不是更加艰难呢？她那充满肆意的笑脸后面，饱含了多少酸楚和苦痛？帮那两个孤苦无依的孩子脱离囚笼，会不会才是她重回这片故土的主要原因呢？
落澄暗自想着，视线重新回到这片天，天上的积云比先前更厚重了。
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