约莫走了两刻钟时间，马车的速度慢了下来。苏影好奇地掀开了车帘的一角，见前方不远便是皇宫巍峨的宫墙，周围已经有些穿着华丽的妇人小姐站在那里。
苏影回头问道：“咱们也是现在要下车了吗？”
老太太哈哈一笑道：“不用。咱们是宫里公公亲自来接的，又是太妃娘娘的亲眷，所以得了圣恩眷顾，可以直接坐了马车进宫城。”
苏影点点头，心底再一次赞叹苏家的实力。除了现在车上坐的两位诰命夫人，自己身边的这位二婶婶也是当今圣上的表姐，算是皇亲国戚。如此想来，京中贵族虽多，但可以得如此特权的异姓家族，想必也不会太多。
马车进了宫门，速度又再次慢慢快了一些。苏影和苏铉两个孩子都是第一次进宫，实在耐不住心底的好奇，两个小脑袋便都凑到了车窗边，掀开了车帘一角，好奇地看着外面。
宫城内的景致与宫外完全不同，路面整齐地铺着白色石砖，路边隔几步便立着半人高的白玉石宫灯，路两边红墙林立，墙上的琉璃黛瓦鳞次栉比，瓦沿还有许多栩栩如生的戏珠龙头，神态各异。偶尔红墙间会出现分支的路口，顺着笔直的道路远远望去，除了若隐若现的城墙阙楼，竟是无法望到尽头。
马车缓缓在宽阔的石板路上平稳地走着，窗外偶尔会见到几个经过的宫人，梳着一样的发髻，穿着一样的齐胸襦裙，身披彩帛，随意一瞥便是一副极美的宫廷画卷。马车走了许久，又穿过了两三座巍峨的宫门，风景也跟着变成了园林景致，却与一般的府邸园林不同，现下眼前是一口极大的湖泊，湖水在阳光下波光粼粼，水面上还有天鹅优雅的身影，湖上的岛屿间尽是亭台楼阁，四面山水青青，这哪里是寻常园林，明明就是一片将自然利用到极致的山水画卷。
苏影觉得进了宫之后，似乎比从家里走到宫门口还要久，心里有些奇怪，正要发问，却听得苏铉先开了口：“太奶奶，这都走了多久了，这皇宫有多大呀？”
老太太严肃道：“这皇城可是天下最大的地方，当然走的久了。咱们该是从东边的望仙宫门进来的，如今应该要先去长安殿给太后娘娘请安。你啊，如今进了宫，一定要少说多听，记住了吗？”
苏影有点哭笑不得，要说望仙门长安殿，就不得不想到大唐的大明宫了，难不成现在这儿的就是传说中的太液池么？听着这些名字，苏影始终有种很不现实的感觉，毕竟这里又不是自己原来的世界,即使是相同的名字，也不一定就是同样的事物。可如今这青山绿水就在自己面前，苏影瞪大了眼睛，只想把眼前的繁华景致印进自己的脑海里。
马车沿着湖边大道，又行驶了一段时间，终于在一座高高宫殿前的空地上停了下来。
苏影跟着一起下了马车，再次抬起头来仰视汉白玉石阶上的整个宫殿。如今，大辰立国到现在，也有五代皇帝，百年历史了。这巍峨的宫殿前沉默的石狮，周围雕着各式龙凤的石栏，还有那宫殿前耸立的巨朱红木柱，似乎都在诉说着百年来的风风雨雨，年代更迭。
苏影无声地跟着老太太几人，慢慢地步上了高高的石阶，向长安殿殿内走去。刚进宫殿，便看到成排的宫婢穿着极美的坦领宫裙，恭敬地站在宫殿两侧，殿中的暖玉地板全用金珠点缀，殿顶贴金箔万佛像，四周墙壁上皆是各式水晶宫灯，丝绸帘幕，虽是盛夏，殿内却清凉如春。不远处殿上坐着一个女人，身着明黄色的华丽凤袍，青丝绾成高高的凤髻，头上没有戴太多的发饰，最显眼的只是那髻间的一支金镶珠翠的凤穿牡丹的步摇，坠下的流苏上尽是硕大的珍珠，那额间的镶金珍珠花钿如明星一般，反射着殿中闪耀的金光。
眼前这位，便是大辰如今的太后娘娘。太后娘娘今年五十有一，眉眼间闪着母仪天下的傲气，举手投足间气度如云，一举一动风韵犹存。
老太太携了苏家众眷上前，缓缓跪下，对着凤榻上的太后行了大礼。
“平身。”太后端庄地笑着看着苏家一行人，随后说出了这短短两个字，声音不大，却威严如钟。
苏影进了长安殿后，便再不敢抬头四周多看一眼，她低着头，紧紧地跟随着老太太，跪拜，谢恩，直到被赐了座，苏影一直都很紧张，生怕出一点差错。等到有宫婢搬了一个紫檀木并蒂莲绣墩来，苏影坐在了老太太所坐的圈椅后面，才暗暗舒了口气，却也不敢太放松，只能挺直了背，悄悄整理了一下因为行动而有些凌乱的长裙披帛。
“有一段时间没有见到苏老夫人了，不知近日来，身体可还安好吗？”待苏影坐在后面悄悄做着自己的小动作时，殿上的太后开了口，吐气如兰，庄重端和。
苏老太太刚刚坐下，闻言又立即站了起来，躬身回道：“回太后娘娘的话，托娘娘和皇上的福，老身近日来身子一直安好，多谢太后娘娘记挂。”
太后衣袖一挥，笑道：“当年，你与哀家母亲曾是闺中密友，如今，哀家也当你是哀家的长辈，苏老夫人不必多礼，快快请坐。”
虽说是不必多礼，可老太太依旧是又谢了一次恩，这才由青竹扶了，重新坐回椅上。
太后与老太太说了说话，转头看了看曾氏，曾氏起身鞠躬笑道：“妾身给皇舅母请安。”
太后笑着点点头道：“前几个月，哀家也听闻了些消息，说你生下幼子之后，身子一直不大好，如今见着倒是气色不错，哀家也放心了。”
曾氏笑道：“多谢皇舅母记挂，妾身的病也不是什么大病，只是一直没有痊愈，后来，多亏妾身那兰质蕙心的侄女儿，一剂偏方下去，当晚妾身便能安睡了。”
太后惊奇道：“竟有这么神奇的偏方？”
“是啊，这丫头还说怕妾身觉着偏方难吃，竟是教了妾身的丫鬟，同红枣一起煮成甜羹。”曾氏捂嘴笑了起来，而后像是想到什么似的，转过身来对着苏影唤道：“影儿，快来同太后娘娘说说，你那神奇的偏方。”
苏影突然被叫，吓了一跳，碧落却是反应极快，附了身就扶起了苏影，苏影才渐渐反应过来，走到殿下，再次行礼参拜道：“臣女苏影儿参见太后娘娘。”
太后却是被刚刚曾氏的话勾起了兴致，笑着问道：“你倒是告诉哀家，那是怎样一剂偏方，可以让哀家这外甥女好的这样快？”
苏影跪在地上有些欲哭无泪，太后面前，总不能说那就是一碗红枣汤吧，她只能飞速地想了想，低头回道：“回太后娘娘的话，臣女无才，那偏方并没有二婶婶说得那么神奇。只是臣女幼时也曾患过与二婶婶症状相似之症，那时家中的老先生将此方告知于臣女。因此方所用材料皆为食材，不会有太大的毒性，臣女又不忍见二婶婶饱受病痛折磨，所以只是尽力一试罢了。”
太后点头回道：“恩，你小小年纪，既能果断判断楚儿的病情，又能将从前学得的食疗偏方活用，实在是难得。告诉哀家，你如今几岁了？”
“回太后的话，臣女上月刚满十一。”
“嗯，你上前来，让哀家瞧瞧。”
苏影应下，伸手让碧落扶起自己，低着头缓缓向太后的凤榻走近了些。
“生得甚是俊俏。尤其是那双眼睛，灵动可人。”太后靠在一旁的玉枕上，笑着端详了一下苏影，点点头，继续道，“如此伶俐的姑娘，哀家甚喜。连翘，去取两匹水云缎，赐给苏小姐。”
太后身边的那位名唤连翘的一位中年宫婢赶紧应下，转身退了出去。
苏影见状，赶紧跪下道：“臣女多谢太后娘娘抬爱。只是水云缎乃西域贡品，甚是珍贵，臣女无才，怎敢受此厚赏。”
“你懂事可爱，又聪明伶俐。哀家赏赐你这水云缎，既是因为哀家喜欢你，又是因为感你治好了哀家的外甥女。”太后见苏影推辞，心里更是喜欢这个明事理的好姑娘，从前只是听说，苏家唯一的嫡女善琴艺通诗书，不想举止竟是这样端庄。太后母家曾与霍家是世交，苏老太太在闺中时，又与太后的母亲甚为交好，所以，太后本就对苏霍两家有着好感，这曾氏嫁与苏府的主意，最开始也是太后起的念头。太后看着眼前这个娃娃脸的小姑娘，心中甚喜，要不是见苏影儿年纪还小，太后简直都想让她跳过选秀，直接进后宫，以后也可以常常来陪自己聊聊天。
苏影可不知道太后心里已经转了一圈念头，只管低头谢了恩，恭敬地接过了两匹布料，才递给身后的碧落。
“你是小落？”太后见苏影将布料转给身后的婢女，便也多看了一眼，却觉得苏影身后的丫鬟眼熟得很，想了想，才记起这该是原来锦绣坊的姑娘。
碧落闻言赶紧跪下道：“奴婢碧落参见太后娘娘。”
“碧落三乾外，黄图四海中。你家小姐给你起了个好名字。”太后点点头，称赞了一句。原先太后就隐约听德太妃说起过，说调了一个武娘子到德太妃的母家，也就是苏家，没想到，原来就是给眼前的这个可爱的小姑娘的。
苏影也跪了下来道：“碧落在臣女身边，替臣女分担了许多事情，实在是可靠。另外，臣女也要多谢太后娘娘，准许锦绣坊的玉露姐姐屡次前去臣女住所教导臣女弹琴。玉露姐姐琴艺高超，臣女每每与玉露姐姐见面，都会受益匪浅。”
太后笑着点头道：“哀家可早就听说苏家小姐琴艺精湛，不如，你现在就来一首如何？”
苏影一惊，想想自己还不那么熟练的琴艺，有点犹豫，正在纠结怎么回绝，身后的一个小宫女却匆匆进殿，行礼通传道：“太后，霍家夫人与金家夫人及两家的各位家眷到，如今正在殿前等候。”
太后点点头道：“传。”
苏影闻言，舒了口气，再次跪下行了礼，太后看着苏影微微点头，让苏影暂时回了座位。
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