白雪看太子妃微微点头，就带着一众婢女退了出去，打开门窗，远远的在各个角落守着，防备出现有人偷听。
赵媪看到太子妃手下如此得力，心里更是气弱，道：“老奴有罪，欺瞒了陛下、皇后，以至于连累太子妃，求太子妃饶恕。”
贾南风端起清茶，拿杯盖撇浮沫，也不吭声。
赵媪心里没底，又一下子跪了下去，哭着道：“陛下一登基就立了咱们大郎为太子。那时候太子才两岁多，已经看出不太聪明。奴婢不敢隐瞒皇后，就禀告了。皇后严令奴婢不许传出去，说外间都说不应该立大郎，应该立齐王做皇太弟。是陛下坚持嫡长子继承才立了咱们大郎。皇后娘娘说，要是旁人知道太子傻，就要怀疑皇后的血脉不好，不但要废了太子，连二郎都别想做太子。只能要么齐王做太弟，要么陛下再娶名门淑女生子立为太子。奴婢是看着皇后和太子，二皇子长大的，哪里忍心呢，于是就隐瞒了下来。”
“那你是奉皇后娘娘之命，这是忠臣所为，哪里需要向我请罪呢。”贾南风似笑非笑的看着他，她在想，假如贾充知道太子不能生育，会不会气死。
赵媪连忙道：“等到太子出宫读书了，人人都说太子傻，又说要废太子。日常太子洗浴都是红叶和红花负责，她们都是姑娘家家，什么都不知道，老奴也忙着管理东宫，疏忽了。直到皇太子大婚前，皇后娘娘派了试婚宫女过来，奴婢才知道这事呀。这事是奴婢大大的失职，奴婢怕皇后怪罪，就把那试婚宫女控制下，谎言称太子学会了人事。所以才令太子妃受辱。”
看到她把不能和太子同房当作耻辱，贾南风就笑：“那我们大婚，你如何回应皇后的？”
赵媪道：“奴婢不敢撒谎，道太子与太子妃并未同房。”
贾南风一听她虚词狡辩，就问道了：“你既敢控制皇后派来的侍寝宫女，哪里还有不敢撒谎的？要我看，你怕失去了永福宫掌使的地位吧？你是打量我是傻子吧？你和我说什么意思？想让我帮你欺骗皇后不成？”
赵媪连连叩头，道：“求殿下超度，求殿下不要找鲁国公夫人告状。”
贾南风道：“不过我也不想我母亲担心，我是不会告诉我娘的。你自己做的事，我是不会帮你担着的，你倒是想得美。我劝你早点找皇后娘娘坦白吧。”
其实皇太子七八岁时，赵媪就知道太子不发育，因为不舍得执掌东宫后宅的权力，就一直隐瞒了皇后十年。她就抱着能拖一天是一天的打算，哪里肯自首，能够让贾南风不告状，就可以再拖一拖，只道：“从此以后，奴婢活一天，就是太子妃赏给奴婢的一天。奴婢谢太子妃殿下，愿粉身碎骨以报答太子妃。”
贾南风刚好就不想和太子同房，所以懒得为这事纠结，道：“我也不要你粉身碎骨，只一样，往日里东宫没有女主人，你日常向皇后请示汇报。现在我才是东宫的主人，东宫大小事宜，不是我允许的，一个字都不许往外传，你明白吗？”
赵媪叩头道：“奴婢明白，即使皇后问起，奴婢也先请示了娘娘再说。”
赵媪退下后，贾南风向白雪道：“她倒是乖觉，什么都推给婢女和皇后，还想让我顶缸，不是个老实的，你且留心这，尽快接管了永福宫，别着了道，也别露出神色来，让她狗急跳墙。”赵媪不过是过一天算一天，只求雷晚一点爆，贾南风不敢相信她。
“可是，殿下，这子嗣问题……”
贾南风厌恶道：“就看赵媪还能瞒多久，我本来也就不乐意和太子同房，他能瞒着正好。我看皇帝皇后能想出什么办法来。”后来皇后果然先把赵媪调回明阳殿，又处理了她，这是后话，暂且不提。
白雪道：“还有一事，要请示娘娘。奴婢看宫里都是正当年的宫女太监，就仔细打听了。宫女们都是各地选送上来的貌美良家子，她们服役是终身的。年轻时颜色好，就端茶倒水、各处传话；等二三十岁要是不能得主子提拔为管事，就要打发去做针线上或灶上的婆子；再手脚不灵巧了，就去做粗使婆子，什么都做不了，就开恩放出宫去。太监们更是大多是从事杂役，十分困苦，即使是侥幸成为管事，不能做活了，也是放出宫去。”
贾南风叹道：“这在宫里工作一辈子，居然没有上升的期望，也不能保底养老？”要知道伺候贾南风的大丫头到了年龄，贾南风都是厚厚的陪送了嫁妆选了好人家嫁出去，婚后或是帮忙打理外间铺子，或是伺候贾南风出门。即使是粗使的婆子到了年龄，贾南风也是管一口饭吃，让她们能安享晚年。所以贾南风的梧桐苑才会人人尽力。
白雪道：“正是呢。这也是做奴婢的常态，像咱们太子妃娘娘这般恩遇下人的，奴婢也没见到几个。像东宫还算好的，太子仁善不管事，也不会随意欺负宫女，也不会无端被殴打辱骂。只是奴婢想着娘娘以前说过要招揽人手，外间的各个作坊实在缺得力忠诚的人。这永福宫的宫女太监可是大浪淘沙留下了的好人才，就这般到了年龄出去挑粪担水洗衣，也是可惜了。娘娘要是有意恩赏他们，一来能给咱们提供些好人用，二来也让他们看到好处，更尽心给咱们做事，三来嘛，到底也是一见行善积德的好事。”
贾南风拿手指点了点白雪，笑道：“话都让你说完了，那就依你咯。先把他们按职责和进入永福宫年限分类定分例钱，再教他们识字吧，看看各人的心性。”
永福宫历来都是严肃有序的，然而自打太子妃的陪嫁婢女露出了口风后，无论宫女太监虽然照常服役，眼神里带了期盼，行走都带了风。这一日，白雪姐姐让红叶招了太子妃各处太监宫女——守门的除外——聚集在外院场地上，道主子有话讲。大家更是嘴角眉梢带着笑意，有一个叫黄叶的小丫头因为和红叶同乡，受到红叶几分关照，就咋着胆子问红叶道：“红叶姐姐，太子妃召集我们做什么事呀？妹妹心里有点没底。”
红叶就笑道：“小滑头，你们这几日天天背后嘀咕什么，打量我不知道呢？放一百个心吧，是咱们想也想不来的好事。”
黄叶就笑道：“好姐姐，既是好事，你提前告诉我们一声嘛。”
周围其他的小丫头看到红叶心情很好，也跟着央求，“红叶姐姐，你是咱们宫里的头一人，是不是咱们也如同太子妃娘娘的陪嫁那样按时拿例钱了？”
“瞧你们那没出息的样，太子妃娘娘富有四海，平日里赏赐都是上上等，你们倒是只巴望那些例钱。你们去问问娘娘的陪嫁，是不是当好了差，娘娘赏赐了许多？是，就是你们想的那样，太子妃把咱们和陪嫁婢女一样看待，按等级发例钱。具体谁定几等，就不要问我了，我也不知道。”红叶知道太子妃并不禁止婢女谈论这个，白雪也有意无意的暗示自己和宫女太监吹风，也就直接提前说了。
小丫头们欢呼一声，有赶紧捂住嘴笑。又有人说，“那红叶姐姐一定是最顶级的了。”也有说：“我们粗粗笨笨，能够拿例钱已经心满意足了，只有好好当差报答太子妃娘娘的，不敢承望别的奖赏。”或者道：“红叶姐姐，那你告诉我们下，最低的是拿多少呀。”
红叶道：“娘娘是按职位和入职年限来的。比如黄叶是刚进入永福宫的，又是做的洒扫，我猜应该定的是五等，也有足足两百一个月的月钱。”是，黄叶也是个清秀可人的姑娘，也只能在永福宫做低等的扫地工，虽然是扫内院吧。永福宫就是这般暴殄天物。
“一个月两百钱？那岂不是一年都有两千多钱？这还是五等宫女，那你呢，红叶姐姐？你应该是最上等吧？”宫女们大吃一惊。
不怪她们没见识，实际上别看富家豪门一顿饭要吃十万钱，然而对于平民百姓来说，几乎是见不到多少钱的。问就是本朝根本没有发行货币，市场上流通的都是前朝铸币。由于贫富差距，财富往权贵家集中，粮食蔬菜容易坏，布帛会被虫蛀，蜜蜡、花椒不好保存。唯有金银铜钱能够长久保存。所以权贵得了铜钱也很少花出去——他们自有庄园，很少需要买东西。商人不做到一定程度，都不一定有金银，中等商贾，只以铜钱交易。那么轮到平民百姓，那很难见到钱了，他们往往以物易物，假如蔬菜、鸡蛋不能换出去，那么就坏在手里或者吃掉——这也导致平民百姓很难积攒财富。
红叶提到也忍不住的笑道：“我和红花，是算作一等婢女，一个月同白雪姑娘一样的，是一千足新的铜钱。只我们永福宫分例最多的是赵掌使，她老人家已经虚岁四十了，所以拿的是双份，有两千铜钱一个月呢！”
小丫头们啧啧赞道：“要不怎么说太子妃为人仁慈呢，也怪不得娘娘的婢女素来精气神都和旁人不一样。我们也是有福气，能来永福宫当差。当然，最有福气的是红叶姐姐们。”
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