秦罂落睡醒的时候，已是日暮西沉。
她按了按太阳穴，只闻菱儿禀报后宫的几位娘娘遣人送了些礼物来，便点了点头，示意自己知道了。
摒退众人，秦罂落缓缓步至窗前，目光悠远，似是在看庭中尽情绽放的阿芙蓉，又似是在看向深宫——那埋葬了无数天真灵魂的坟墓。
秦罂落在思量着当今局势。
天下最大的势力有三：北秦、南楚、匈奴。
北秦皇权至上，世家权贵盘根错节，夺嫡之争惨烈。北秦先帝风流，共有十七子十二女，除去早夭的、夺嫡失败被杀的、远嫁和亲的，只剩下秦帝、端王和济安长公主。
秦帝共有七子一女，其中二皇子、六皇子早夭，五皇子坠马而死，只剩下大皇子、三皇子、四皇子、嫡公主和七皇子。
值得一提的是，在元后薨逝后，秦帝并未再立新后，是以中宫无人，后宫之事由张贵妃与四妃协理。
大皇子秦居深为贤妃所出，贤妃是李太尉的嫡长女，母子二人野心勃勃；
三皇子秦居恪为淑妃所出，喜好山水，无心皇位，堪称佛系代表，淑妃出身皇商，性情豁达，又在宫中见过太多的尔虞我诈，对儿子喜好无条件支持；
四皇子秦居棣为张嫔所出，可惜张嫔福薄，生产是大出血，死于难产，秦居棣便由张嫔的族姐张贵妃抚养；
嫡公主秦罂落为元后所出，本应受尽万千宠爱，但世事无常，元后在秦罂落四岁那年薨逝，秦罂落外祖家与秦帝达成协议，将秦罂落带走，鲜少回宫；
七皇子秦居玥为德妃所出，德妃是史官之女，生性恬淡。
不似北秦皇权至上，南楚是神权至上，大权由圣殿掌控。圣子、圣女二人地位极高，在南楚贵族的辅佐下处理政事。加之南楚富庶、百姓安居乐业，是令不少百姓甚至是达官贵人向往的地方。
匈奴是游牧民族，骁勇善战，仗着兵强马壮，常年骚扰北秦北境，北境百姓苦不堪言。还是三年前嫡公主秦罂落学艺归来，前往北境抵抗匈奴，打了几场漂亮的胜仗，将丧失的领土尽数夺回，匈奴才敛了其嚣张气焰，请求议和。
阿芙蓉在夕阳中摇曳。秦罂落缓缓收回目光。恰有宫人回禀明晚戌时便是庆功宴，秦罂落不着痕迹地撇了撇嘴，真麻烦。
匈奴王帐。
“本王召你们来，是为与北秦议和之事。”匈奴王坐于主位，眉宇间是掩饰不住的愁意，“诸位有何看法？”
众人便七嘴八舌的议论开了。
“王上，若是议和，必须得拿出我们的诚意来。”一位大臣率先说道。
“还需多送几头牛羊！”
“更要挑一位地位高者前去议和，以示我匈奴对此次议和的看重。”
“那诸位可有推举之人？”匈奴王问道。
众人面面相觑，过了一会儿才有人站出来，道：“臣下以为，呼延大人德高望重，适合做使臣前往北秦。”
一人开头，其他人又陆陆续续推举了几人。
最后拍板，由呼延赞、兰庆二人携一百来人前往北秦。
“牛羊自是不可少，”一位大臣摸了摸自己的山羊胡，“恐怕还要送一位居次去和亲，以表诚意。”
至于为什么不让人家北秦公主嫁过来……左贤王早已成婚，而且北秦仅有一位公主，还是个把他们打得落花流水的煞神——想到这里，众人的脸都绿了。
听罢，匈奴王皱了皱眉头：“本王共有四位居次，送谁去和亲呢？”
须卜琴居次、须卜琵居次早已成婚，而须卜琶居次生母卑微，想来想去，也只有须卜瑟居次最为合适了。
可……
“王，真的要将须卜瑟居次送去和亲吗？”有人发出疑问。
毕竟，须卜瑟居次的性子太过娇纵，而且大阏氏怕是也要闹一闹。
匈奴王自然明白自己的这个小女儿是个什么性子，也颇为头疼地道：“罢了，本王去找大阏氏谈谈，诸位先退下吧。”
说罢，匈奴王便着人准备了几件礼物，前往大阏氏的帐中。
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