两母女之间的隔阂，似乎又消融了许多。
江文秀脸色微红，看着女儿的样子，心里千回百转，想要说些什么，却听丫鬟来报说林蔚之回来了。
林蔚之手长脚长，很快就掀开帘子进来了，乍然在江文秀这里看到李平儿，也有一些局促，“萱姐儿也来了。”
“爹，娘说你这几天忙着给我跑田地去了，”李平儿开口惊人，“其实不这么紧要的，还有好几年呢，我瞧着你这两天都晒黑了些。”
林蔚之脸上的表情如常，手脚却有些局促，“还好，你三伯父说刚好附近有合适的，就去给你看看。”
“京都附近的好田地不好买，各家都看着呢，真有好的，使唤伙计去是争不过的，你爹索性就自己去了。”江文秀解释了一番。
“那晚点我给爹炖一个秋梨子，”李平儿抬眼看着林蔚之，“爹喜欢吃吗？”
林蔚之点点头，“尚可。”
三人沉默了一阵子，李平儿又问：“前几天我在荷塘边上遇见一个小孩子，大概五岁的样子，听说是平远侯家里的？”
“是了，他在这里没同龄的孩子玩，自己追着猫跑了，好在给你遇见了。”林蔚之摇摇头，心里也觉得有些无奈。
“平远侯和咱们有来往吗，听说是来找大伯父的？”
林蔚之想了想，“平远侯刚刚打完胜战，得了陛下夸赞，来见你大伯父应该是谢谢他筹备粮草的事情。”
“哦，原来大伯父是在户部管粮草的，”李平儿啧啧了两声，“那这可是大功德，我以前看大戏，说兵马未动，粮草先行。”
林蔚之就笑了，“是了，听你伯父说，之前粮草一直拖拖沓沓，平远侯有时候还得自己找路子弄粮草顶着，心里很不痛快。后头你伯父接手粮草供得及时，他这次打完胜战，自然要来谢谢你伯父的。”
啊，原来大伯的官当得这么重要，竟然能让平远侯亲自带着孩子来家里道谢。李平儿这些天也知道了，愿意带孩子上门拜访，也有着世代交好的意思。
平远侯的亲娘是永福长公主，先帝的妹妹，手里还握着封地年年在收税呢。当年嫁给老平远侯，未尝不是代表着施恩的意思。
比起承恩侯和林府，平远侯是铁打的贵胄，一家常驻西北，手里握着几十万的兵马，这样的人家愿意亲自来，可不是极其荣耀的事情。
李平儿又问：“那爹在兵部做什么呀？”
林蔚之顿了顿，看了江文秀一眼，声音小了一些，“我在兵部挂了闲职，管着本库。本库里头收是京都的兵器，若是三卫需要兵器，就是从这里入册。”
李平儿很快明白了，是个管库房的官职，只是涉及了兵器。这个职位虽然平淡但是她觉得也不错，打趣道：“那爹爹这个岗位看来没什么油水啊。”
林蔚之瞧见女儿似乎并不失望，心里松了口气，也跟着笑了出来，“无非是挂个闲职，哪里指着什么油水过日子。先头因着林妃娘娘的事情，天家赏赐过许多了。”
“像爹这样才是明白人呢，”李平儿话锋一转，“可带兵都要兵器，兵器不锋利了打战就不行，爹爹虽然是看着兵器，却是和大伯父一样，握着打战的关键地方呢！京都重地，天子脚下，爹爹的责任也不少啊。”
林蔚之一愣，忽然被李平儿这么一说，闲职似乎都是十分重要的。他这个岗位不沾染油水，基本没有出错被弹劾的地方，如果京中有什么布防变动，弓箭□□折损更换，是一定要过他手里的。
林蔚之没能想得更多，却也觉得被女儿觉得厉害是一件得意的事情，身上忽然多了一丝鲜活的气息。
江文秀听到这里，笑了出声，话也多了起来，“自然是好职位，林妃娘娘去世，皇子没了生母便养在皇后娘娘身边。皇后娘娘劝陛下封了林妃，又给老爷封了承恩侯还调入了兵部。你大伯的职位也是这么来的，皇家恩宠，给了杨氏这样的荣光，我们不敢称是皇子的外家，但也盼着不给皇子丢人才是……”
林蔚之连连点头。
“皇子养在皇后娘娘身边，皇后娘娘自己有孩子吗？”李平儿挠了挠头。
林蔚之和江文秀对望了一眼，没曾想女儿会问这样的话。
江文秀想了想，放低声音说道：“原本有一位的……后头出了事情不在了。只是皇后娘娘还年轻，以后会有嫡子的。之前皇后娘娘也抚育过五皇子，只是后来五皇子思念母亲，娘娘为了不伤天伦，还为陛下请封了五皇子的生母为妃，让她能够抚养孩子。”
“皇后娘娘是贤良的表率啊，”林蔚之又感慨了一句，摸了摸李平儿的发顶，“只是可惜了璇儿……她还这样年轻，就害急病去了。她给家里带了荣耀，却没享到福气。”
李平儿看着不善言辞的父亲如此感慨，忽然明白了母亲为什么感动于父亲当年的哭泣。他并不是一个十分能干聪慧的男子，没有才气说话不讨喜，后院里有许多姨娘，外面看着更是棺材脸一块，一点儿能夸赞的地方也找不到。
可他也没有办法，他只能躲在被子里，一个人悄悄地哭，他只能不去指责妻子，在自己能做的地方做的更好。他并不是一个优秀坚强的人，却为了家人撑起了壳子。
她看着这样不完美的父母，心里却忽然不羡慕董敏了。
“爹，娘，我会替姐姐好好陪伴孝敬你们的。”李平儿正正经经地磕了头。
林蔚之仍旧是一脸面无表情的模样，只是双手扯了扯袖子，稍稍显露了局促。江文秀连忙扶起了李平儿，“好孩子，不要这样，不要这样。”
林蔚之喝了口茶，僵硬地转开了话题，“之前说去寺庙的事情，大嫂是怎么准备的？”
江文秀面露难色，“大嫂说至少要去三个月，才好把消息传出去。原本想着是冬日送萱姐儿过去，等年前接回来的。只是冬天寺庙清冷，萱姐儿也刚刚才回来，想着在府里多住些时候……若是生病了可不好。”
“大嫂这么安排有她的道理，你再去问问。”林蔚之也晓得自家妻子的毛病，顾头不顾腚，很多事情只看一面，便让她再详细去问问。
江文秀难得露出了几分不快，低下头不说话。
李平儿顿了顿，想起和董敏闲聊的那些事情多是烈马鲜花，曲觞流水，便试探着问道：“是不是因着开春后京都的宴会多起来了？”
江文秀一愣，“哎呀，还真是的，还是大嫂考虑周到。要是春夏去了山里头，只能等秋日的宴会了，那可整整耽误半年了！春夏正是年轻人来往的时候，秋日多是老夫人，不太适合不太适合啊。还是冬日去寺庙的好，去寺庙里也不耽误学规矩，娘这就给你准备。”
得嘞，提点了之后的亲娘动作倒是挺快的，恨不得现在就动手准备。
林蔚之倒也没怪她，“不急在这时候，常年都是大嫂管家，她想的自然多一些，你心疼孩子，在意的自然不一样。”
李平儿心想，要是搁在李二壮身上，现在就一定会找着机会故意逗杨氏，“你看看你做事情还不如咱姑娘呢，丢人不丢人”，杨氏虽然温婉，但遇到这样的事情，一定会追着李二壮打上几下，心里才高兴。
林蔚之和江文秀的相处虽然没那么热闹，却也是细水长流，未尝不是一种温柔。
江文秀笑了出来，亲自给林蔚之倒了茶，“还是老爷想的周到。”又转过身子问李平儿，“秋爽斋住的可好，丫鬟都听话吗？”
李平儿点点头，“一切都好。”
“那就好，到时候去寺庙里头暂住三个月，出来后就能让你哥哥带你出去耍耍，也去见一见常常来往的几户人家。”
说白了就是开始造势相亲了。
李平儿不置可否，三人和和气气喝了一通茶，气氛倒也十分和煦。
自那次后，李平儿不爱再去董敏那里，除了去给老夫人和父母请安，便是在屋子里学东西。
五姑娘和六姑娘喜欢的东西李平儿不太懂，她们和董敏还有些来往，和李平儿却是十分陌生。
这让李平儿有些无奈，道不同不相为谋，她的确不懂诗书，也不够风雅，姐妹们不喜欢自己，自己又能怎么办？
倒是林叶儿登门来过两次，李平儿想起了江文秀说的事情，待她并不热络。等到林叶儿哭诉自己年纪偏长却还没婚讯，似乎是江文秀故意亏待的时候，李平儿听不下去了，便让红娟说自己已经歇下了。
这件事情自然没能瞒过江文秀，她从琥珀口里听说了林叶儿当面告状，气得撕了条帕子，借着佛诞日让林叶儿去佛堂里捡豆子。
林叶儿学了个乖，自那日后就不敢再找上门来和李平儿说自己的事情。
李平儿心想，林叶儿也是个聪明的，可怎么就回回都要气一回江文秀呢。难道觉得气着嫡母了，就能给死在庄子里亲娘报仇？
李平儿打了个寒颤。
又或者是她觉得拖得久了，老夫人迟早会给她做主？又或者江文秀迫于夫人间的来往，不得不给她找一门亲事？
李平儿想不明白。她偶尔也想要去假山上逛一逛，可大夫人自从出了上回的事情，便把怡乐院附近的入口都封住了，就是她想要爬上假山，也没了入口。
李平儿心想，大概这就是规矩了。她再也不是那个爬山绕树飞快的小姑娘了。
就在李平儿准备去寺庙的时候，大夫人开口提了林叶儿的婚事。
这倒不是大夫人觉得林叶儿可怜，而是五姑娘到了谈婚论嫁的时候，她和陆翰林家常有来往，早已经定下来了婚事。偏偏陆翰林的娘亲最近病的厉害，心里有了执念，担心丁忧影响儿子的前程，便催着孙子陆猗尽快成婚，好让亲家在朝堂上看顾着。
陆老夫人有这个心思，大夫人当然不痛快，但当陆家承诺四十之后无子才纳妾，到底是心动了。
因此一旦敲定了女儿的婚事，大夫人就想起了四姑娘林叶儿还没嫁出去，碍了事。
李平儿听到这件事情，还是在老夫人那里。六姑娘酸酸地打趣，“还是五姐姐有福气，挑了陆翰林家的清贵公子，家里头也简单，说不得嫁过去就管事呢。”
五姑娘林湘颂的名字风雅，喜欢的男子自然也是清瘦文人。陆翰林自己是二甲传鲈，儿子虽然目前只是个举人，可诗书传家，想来琼林宴上有名次是迟早得事情，靠着自己的本事做官儿，还是走翰林的路子，可不比那些荫补的好太多了？
六姑娘林娇娘自然是羡慕的。
“是极好的，陆家还说四十之后无子才纳妾呢。”老夫人也不免夸赞了几句，“虽然不是家家户户纳妾，但是他们既然敢这么说，想来孩子的品行也是极好的。”
五姑娘刷的一下红了脸，“老祖宗，您就别说我了嘛。”
“快啦，等你嫁出去，就轮到娇娘，再来就是萱姐儿了。”老夫人长叹了一口气，“等你们都嫁出去，我就彻底松口气啦。”
六姑娘听到这里也扭捏了一下，“我不嫁，我一辈子陪着老夫人。”
“我们娇娘生得好，怎么能不嫁人？”因着三老爷不长进，老夫人心里也偏疼了六姑娘几分，“到时候我给你掌掌眼。”
“我才不急呢，”林娇娘嘻嘻一笑，显然是十分快活的，“但是五姐姐可要着急了。”
五姑娘被接连逗了两次，再也坐不住，扭头转开话题，关心起妹妹来，“七妹妹可是近几日要去寺里呆一阵子了？正好我也要去拜拜佛，到时候我去送送你。”
六姑娘也得了几分兴致，她想着五姑娘大抵是去拜佛保姻缘，不如自己也去求一份好姻缘，“听说是月底就要去了，不如我们姐妹几个结伴一块去。”
李平儿点点头，只是自己方才说通了江文秀没多久，怎么连六姐姐都知道了？只是她也不好直接问，便笑嘻嘻地答道：“这可好，我就担心自己孤零零地过去，姐姐们肯陪我，那我就不怕了。”
林娇娘眼睛珠子咕噜噜一转，“怎么会是孤零零一个人，敏姐儿不是说要陪着你去么？”
李平儿顿了顿，心里明白林娇娘信息的来源了，“没听娘说过这件事情。庙里清冷，暂住几日可以，住久了怕是有些枯燥呢，不好让表姐受累。”
“原来是这样，”林娇娘点点头，也不多话了。
老夫人笑眯眯地看了李平儿一眼，“庙里头虽然清冷，可毕竟是神佛在的地方，千万要诚心。到时候多放些炭火，我这里还有双白狐狸毛的袖筒，顺滑的很，一根杂毛也没有，正适合你们小姑娘用，到时候你带过去。”
李平儿道了谢，“那我可偏了老祖宗的好东西。”
老夫人摆摆手，听到李平儿亲近了几分，心里也高兴，“这算什么，我那里还有些成色好的玛瑙镯子，等会你们一人挑一副戴了去耍，看着就晓得亲近。你们是亲姐妹，要好好相处互相扶持。”
听到这里，三姐妹俱是齐齐道谢了。
临到出门，老夫人留了五姑娘林湘颂，想要说一些嫁人后的悄悄话，李平儿想了想，主动过去寻了六姑娘，“六姐姐，我那里新得了一个玲珑香球，小巧精致，你看了一定喜欢的。”
林娇娘笑了出来，难免也亲热了几分，过来捉着李平儿的手，“那我今日可偏了不少好东西了。”
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