九、仗义
自和江家定下亲，孙仪拖着身子搬回正院，邵月如也解了禁足，白日帮着保持家务，夜里挑灯绣鸳鸯被面，百忙之中抽出半日应密友陆莞的邀约到茶楼去小坐。
陆莞早早就等在茶楼了，见邵月如姗姗来迟，两个姑娘随意寒暄两句，陆莞就直奔主题向她道歉：“那日你托我找人请江晏之，没料到他们会把人掳掠去，闹出这样的事，我实在是无颜见你了。早想来赔礼道歉，又被我爹关在家里，今日才得出门。”
她当日听说江晏之在邵家门前闹还觉得稀奇，待从小厮口中得知那伙人竟是这样办事，都快气死了，当即就想找邵月如道歉，却被她爹以不守规矩为由，拘在家里不得出门。
邵月如叹了口气：“此事怪不着你。”
陆莞与她一样都是长在深闺的女子，别说掳江晏之的人，外男都不认识几个，办事出差错，也不是她本意。况且话是江晏之说出来的，礼是他送上门的，人是老夫人看上的，亲是两家应允的，实在怪不到陆莞身上去。
她越这样说，陆莞心里越担忧愧疚，“这婚事当真没有转圜的余地了吗？”
邵月如摇摇头：“都请期了。”
江家动作很快，从江老夫人看中她起，到上门纳采、问名、纳吉、纳征、请期，只花了短短时间，婚期就定在下月初三。
其实是有些仓促，但江老夫人直说有什么缺的欠的，只当钱不是，江家一力承办，许诺定办得风风光光的，邵家也不好再说什么，所以这些日子才忙得脚不沾地。
她难得清闲出来一趟，端着茶杯颓丧地靠在茶楼窗边吹着风，“命该如此。”
正说着，从她这里正好可以看到对面一群人好像在闹事，邵月如一眼就看到江晏之。
无他，他实在太显眼了，一身茜色衣衫绣着花鸟虫鱼，手上摇把折扇，顶着一张姣好面容招摇过市，眼角眉梢具是少年风流。
他身边还跟着几个与他差不多的纨绔公子，看情形像是与另一帮纨绔在对峙。
许是因为将要嫁给他的缘故，邵月如靠在窗边，竟认真看起下面的闹剧来。
江晏之对面那伙纨绔是杜通判家公子，那是个真正的土匪头子，成日在苏州城里欺男霸女无恶不作，只差没闹出人命，往往捅出什么篓子，总有人出来为他背锅，才让他逍遥到今日，他爹虽是个通判，倒像比知府大人还厉害。
邵月如听下面论了半天，大概情形是杜子腾带着一众喽啰上街，见到街上有一老丈在卖烤白薯，白薯春种秋收，这才夏天，还没到白薯收成的季节，有人笃定白薯是假的，有人不服，便争论起来，杜子腾从中调停，一伙人去吃了白薯，证实是真的白薯，输的人不服，一气销了摊子又不肯赔偿，老丈得不到赔偿缠着不让他们走，反倒被打，正好遇到江晏之，便求他做主。
江晏之听明白事由，开口便嘲讽：“蠢货，你枉活十几年，大米还有陈年的，白薯怎么就不能是去年的？”
“江晏之你……”销摊子那纨绔当众受到羞辱，咬牙切齿恨着江晏之，正打算要动手，却被杜子腾让人拉住。
“你什么你？”江晏之把话抢过去，“你赌得起输不起，销人摊子赔不起，你是天生属黄瓜欠拍，还是老和尚的木鱼你欠敲打？”
“今儿你好好道歉赔了这老丈损失和医药钱，这事儿咱就揭过，否则……呵呵。”江晏故作玄虚冷笑一声。
“否、否则……你要怎样？”刚才那纨绔看向他们为首的杜子腾，见杜子腾没有要帮他的意思，气势也弱了下去，还嘴硬着道，“我可不怕你。”
江晏之收了扇子，双手环在胸前，笑嘻嘻道：“否则，我带人去堵你家大门口，在你家门前挂孝堂布，请一群和尚做道场，专念你欺压百姓的经文，茶楼酒肆里传你吃东西赖账的消息，让戏班子唱你赌钱输了尿裤子的大戏。”
邵月如站在楼上听到这番话噗嗤笑出声，还以为他要带人去见官，没想到是这样的威胁。
对面纨绔脸上红一阵白一阵，这种阴损招江晏之还真干得出来，骂了江晏之一句无赖，让人掏了几个钱扔在地上打发了事。
正准备走，又被江晏之叫住：“怎么，你家穷得揭不开锅了？还是爹娘死早了？这点钱就打发人，扔在地上羞辱谁呢？”
“江晏之！”
“哎，乖孙，爷爷在呢。”
那纨绔也怒了，抬手就要上去打江晏之，被杜子腾让人拦住。
江晏之往前送两步，他身后的几个纨绔及随从小厮立即跨上前，双方剑拔弩张，江晏之扬着头道：“爷一根头发一两金，分丝劈叉的算二两，看你赔不赔得起。”
邵月如在楼上看得紧张，手捧着杯子着急，心道真是个混不吝的。
最后还是杜子腾出来打圆场，颇客气地向江晏之和那老丈赔罪，拿出十两银子给那老丈，此事才算了。
散开之前，江晏之还笑着补了句：“杜子腾，你今儿肚子不疼了？”
杜子腾没理他，带着一伙人离开，去找下一个寻欢作乐的地方。
江晏之嗤笑一声，掂了掂手里银子，塞进老丈怀里，“那孙子没出息得很，不用怕他。”
称手的一袋银子，掂量着约莫有十两，够小户人家吃一年了，老丈感激涕零向江晏之道谢，拉着他们一群人，要重新烤给他们吃。
刚才被销的摊子一半的白薯摔坏了，另一半没摔坏也被那群人踩烂了，只有零星几个滚到边上的幸免于难。
江晏之摆摆手，捡了两个尚好的道：“勉强能吃的就打发给乞丐，卖给别人的重新再烤，我拿这两个当酬劳。”
老丈感激得老泪纵横，千恩万谢送走江晏之等人。
江晏之带着人离开，转头就把白薯赏给小厮。
吴长生琢磨着开口：“晏之，你不觉着，杜子腾今天有点反常？”
江晏之顿住脚步，是挺反常的。
杜子腾一惯和他不对付，哪回见面就算不动手，也要相互呛两句，今日倒和气得很，甚至被他讥讽也无动于衷。
稀奇，真是稀奇。
江晏之摇摇头，没琢磨清楚杜子腾打的什么主意，“管他呢，没准是他今天肚子不疼心情好。”
江晏之似想起什么，回头往刚才的茶楼看了一眼，窗户刚刚关上，并未看到是什么人。
邵月如在楼上看完这场闹剧，几日来心里的不舒服，忽然就消散了，他倒也没想象的那么差。
回到邵府，邵月如到正院给孙仪请安问药，正遇到朱旖儿从里面出来。
朱旖儿皮笑肉不笑，捏着嗓子阴阳怪气道：“哟，大小姐这是去哪儿回来？机关算尽才定了江家，别又在外头勾搭些不三不四的人。”
邵月如懒得与她纠缠，绕开她往孙仪屋里去。
孙仪刚应付完朱旖儿还坐在罗汉床上，她还在病中，勉强撑着身子为邵月如操持，也是一日中有半日在床榻上卧着，见邵月如进来，撑着一口气勉强一笑。邵月如忙上前去，服侍着孙仪靠下去。
孙仪刚靠下，柔声道：“你不必时刻在我这儿守着，去做你自己的事，不用管我。”
“我也没旁的事，就想陪着母亲。”邵月如从耘春手里接过汤药，吹凉了喂给孙仪，“刚才在门口遇到了朱姨娘。”
孙仪喝了邵月如喂来的药，手绢轻轻擦拭唇边，“说是禁足，姐弟俩去你爹面前一哭一闹，又给放出来了。”
不仅如此，还以月如将要嫁出去、孙仪身体不便掌家为由，又让朱旖儿帮着管家，让孙仪从旁指点教导。
邵月如听了这话，脸上不显，心里却很不舒服，暗自忖思着，同孙仪提起城外庄子上的冯姨娘母女。
“我明日想去趟庄子上，槐如年纪也不小了，终归是邵家人，罚也罚过了，总不能让他们母女在庄子上呆一辈子。”
孙仪立即明白过来邵月如的意思。
“你若有什么盘算，只管去做，我明日把朱旖儿支出去。”
邵月如看着孙仪会心一笑。
母女商量下接冯姨娘母女回来的事，服侍孙仪用过晚饭，邵月如才回自己屋子。
第二日一早众人还没醒，邵月如就带着耘春，套了马车悄悄出城去，约莫巳初二刻赶到庄子上，见到一个干瘦的小姑娘在河边浆洗衣服。
邵月如从旁边仔细看了半天，试探着开口：“槐如？”
邵槐如闻声抬起头，看清眼前的人瞬间忘了手上的动作，颤着唇唤：“阿姐……”
“槐如——”邵月如提着裙摆下车奔过去，抓着她在河里浸泡得发白的手问，“你怎么……怎么过成这样？”
邵槐如用衣裳擦掉手上的水，哭着扑进月如怀里，“阿姐——”
邵月如搂着槐如，泪水在眼眶里打转，邵家姐妹三个，她与槐如感情最好，可惜随着兄长遇难，母亲被迁到偏院，槐如母女也被朱旖儿设法撵到庄上来。
姐妹俩过得都不容易，抱着哭了一阵，邵槐如领着月如去见冯姨娘，还未到他们住的屋子，只见到一个纤纤弱质风韵犹存的妇人费力挑着两桶水过来。
耘春见状忙上前去搭把手。
冯姨娘抬头看着邵月如，眼中露出些惊诧神色，喃喃道：“大小姐。”
一行人回到冯姨娘母女居住的小屋，屋顶没一块好瓦，墙上没一片好皮，不能遮风也不能避雨。
“我不是让人每月给你们送银钱么？怎会过成这样？”
冯秋心含酸苦笑：“大小姐月月差人送银钱过来，可我们孤儿寡母，有点银子也守不住。”
送银子的婆子早前还按时按份送来，到后面一点点瞒昧，日子一久，大约是算定邵月如没得本事管外面的事，干脆全肥了自己荷包，庄上的奴仆打听到她们母女一无儿子傍身，又无主母关照，还是被撵到庄上来的，也没把她们当主子侍候，一点一滴全靠母女俩双手做出来。
槐如才十四岁，手上满是茧子。
邵月如心里暗恨贼婆子欺上瞒下，回去定要好好收拾一顿。她又将来意向冯姨娘说明，冯姨娘却犹豫了。
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