不远处的河畔, 一辆马车徐徐驶过，一只白嫩的小手掀开车帘，露出圆润可爱的脸庞, 正是烨烨。
“娘，那边好像有人落水了。”他指着河对岸, 担忧道。
旁边，姜知柳举目望去，见一小厮纵身跃入河中，因距离和角度, 看不清容貌。
“别担心，已经有人去救了。”
她拍了拍烨烨的手，柔声细语：“方才李先生请你进去, 都问你什么了？”
如今烨烨已经五岁, 姜知柳一直在寻找名师教导他, 昨日她听闻勉县西郊的咏梅居住着一位前朝大儒李崇意，虽年过六旬，但学富五车、才华横溢, 先后教过五位徒弟, 每一位都是人中俊杰, 其中包括那位与陆行云齐名的南方九省解元头名的韩羡之。
俗话说望子成龙，更何况烨烨天资聪颖, 姜知柳怕埋没了他，今日便带着厚礼登门拜访。
烨烨点着下巴，回忆了片刻，道：“先生问我都读了些什么说，我说《三字经》《论语》《孟子》都粗粗读过一些，他又考教了我些学问, 烨儿都按照夫子和翟先生的教导回了。”
“李先生和蔼可亲，还夸赞了我一番呢。”
小娃娃下巴一扬，别提多得意了。
姜知柳刮了刮他的鼻子，眼里满是宠溺：“瞧你这样子，学海无涯，你可得谦虚点，你爹爹以前”
意识到自己说起陆行云，连忙收住。
“爹爹怎么了？”烨烨下意识问。
姜知柳薄唇微抿，不太愿意提他，但见小娃娃脸上满是期待，温然道：“你爹爹是乾元四年状元，但他从不因此妄自尊大，他说若非那南方九省解元中的头名韩羡之一朝获罪，那年的状元就不是他。”
听了她的回答，烨烨神情一恍，乌溜溜的眼眸蕴满憧憬与敬佩。
原来，他的父亲是这样的
凝着自家儿子的神色，姜知柳心里打翻了五味瓶似的，拂了拂他的头，转眸望向窗外。
对面的河岸上围着一群人，透过人影间的缝隙，隐隐看到地上有两个人，浑身湿漉漉的。
她的目光从他们身上一扫而过，随记飘向远方，马车徐徐前行，在青石板上发出清脆的响声。
咕噜咕噜，逐渐淹没在人海中。
河岸边，书庭望着躺在地上，双眸紧闭，脸色白中发青的陆行云，急的几乎要哭出来了。
“侯爷，侯爷！”
他用力地按着他的肚子，一遍又一遍，终于，男子浓密的羽睫颤了颤，猛地咳了咳，吐了好几口水。
书庭大喜，抹了抹眼泪：“侯爷，你可吓死我了！”
陆行云睁开眼眸，朦胧的视线逐渐清晰，当他看清眼前的人是书庭时，神色一黯，嘴角泛起苦涩的笑意。
“咳咳！”
胸腔里火辣辣的，他掩着嘴，侧身咳嗖。书庭赶紧扶住他，给他顺气，过了好一会儿，他才缓过来：“珠子你？”
他望向书庭，满脸都是疲惫。
“在这！”书庭忙从腰畔取出一颗珠子，莹润光洁，内里含着红莲血纹。
陆行云紧绷的心弦骤然松弛，拿过珠子，颓然地靠在书庭身上。
就在这时，宋锡阳从人群外走了过来，他居高临下，朝着地上的男子斜睨了一眼，讥笑道：“都说陆大人高风亮节，视钱财如粪土，没想到也会为了这身外之物，连命都不要，还真是让下官大开眼界啊！”
陆行云咳了咳，强撑着站起来：“你不用说这些话来激我，我是为钱财也好，还是为了别的什么也好，那都是我自己的事。”
“总之，这泣血珠我是要定了。”
寒风中，男子的发丝和衣袍湿漉漉地贴在身上，脸色苍白，嘴唇已没有半点血色，双臂因寒冷而颤抖着。
明明是狼狈不堪的模样，可他腰脊笔直，眸光坚定，手也攥得跟铁石似的，倒像是惊涛骇浪下的顽石，任你大浪滔天，他自岿然不动。
宋锡阳眸光一厉，拳头猛地收紧，脸上也忽青忽紫。
半晌，他昂起下巴，冷声道：“好，既然陆大人要，下官不得不给，只陆大人贵为刑部尚书，总不能当着众人的面，强抢下官的东西吧？”
此话一出，旁观众人都惊愕不已。
他们中早有人认出了宋锡阳的身份，本以为能见到知县，已是不容易，没想到还能见到刑部尚书。对于陆行云的名头，众人是早有耳闻的，在他们心中那可是神一般的尊在，刚正不阿、不畏权贵，是和包拯、宋慈一样的存在。
但听他们方才的对话，众人也觉出味儿来，应是陆行云要什么东西，但宋锡阳不给，所以他想强抢。
一时间，众人神色大变，纷纷向他投去异样的目光，有震惊错愕，有疑惑，也有鄙夷。
这样的目光似刀子剐在陆行云身上，他拳头一紧，深吸了口气：“我说过，这泣血珠我不白拿，但凡你需要什么，只要我能做到，我都答应你。”
宋锡阳挑了挑唇，云淡风轻地掸了掸衣袖：“没什么，很简单，黄金万两。”
“好，我答应你。”陆行云斩钉截铁。
见他答得如此干脆，众人齐齐蹙眉，在他们心里陆行云是两袖清风的廉洁好官，纵然他出身侯府，也不该将万金说得如此轻易。
这样一来，大家对他的印象更是大打折扣。
宋锡阳也没料到他想都不想就答应了，双眸一狭，眼底却寒芒烁烁：“还有下官前段时间得了心急，久治不愈，有神算子说，需得有人替我跪着向一百户人家讨各讨二两米，煮成药粥，方能痊愈。”
听他这样说，书庭怒道：“宋知县，你太过分了！纵然要刁难我家侯爷，也不必如此吧？”
宋锡阳冷笑：“比起我这被葬送的一生，这点刁难又算得了什么？”
陆行云剑眉紧蹙，下颌绷得紧若直线，半晌，他闭目深吸了口气，尔后松开拳头，沉声道：“好，我答应你！”
书庭一惊，忙道：“侯爷，不能应啊！你是堂堂的刑部尚书，更是昭懿候，怎么能卑躬屈膝，行乞讨之事呢？而且你都不知道夫人为何要那件东西，若她只是为了一件微不足道的原因呢？”
陆行云摇摇头，眸中似有烟云浮起：“她既然大费周章秘密寻找，自然是有十分重要的原因。”
而且，纵然是为了微不足道的原因，只要她喜欢，他也会想尽办法帮她达成。
“那、那让小的替侯爷吧！”见他执意如此，书庭心一横。
“这珠子既是陆大人要的，那就得他亲自去，哪有假手于人的道理？”
宋锡阳自然不许。
书庭眉头一皱，还想再争论，陆行云摆摆手，转身朝众人扫了扫，抿住薄唇，朝他们跪了下去。
“诚如诸位所见，陆某有不得已的缘由，需要宋大人的泣血珠，求诸位成全，施舍陆某二两白米。”
他望着众人，漆黑的眼眸似河底的碧石，清透沉静，有种浸透人心的力量。
众人没想到以他如今的尊崇，居然会向他们这些底层的蝼蚁下跪，先是一惊，尔后纷纷后退，表情各异，有疑惑不解，更有奚落得意。
自打陆行云的形象在他们心里大跌，他们就不在像以前那样，将他高高举起，此刻，反倒有些看着神坠落的快意。
瞧啊，不是高高在上吗？也有向他们下跪的时候。
见他们没有反应，陆行云脊背一紧，又重复道：“求诸位成全！”
然而，看笑话者众，施以援手者寡，除了三两个对他深信不疑，又怜悯他的施舍了白米，其他人只看着并不动。
书庭看在眼里，急在心里：“侯爷，就算你为了泣血珠，那也不是一时半会的事，如今你落了水，这湿衣服还裹在身上，这么下去怕是要得病，你还是先把衣裳换了吧。”
沉吟片刻，陆行云点点头，起身跟着他去了附近的店铺，买了身新衣换上。稍作休整，简单用了几口饭，主仆二人便挨家挨户求过去，没到一家，陆行云便跪在地上，诚心祈求。
陆行云的事早在附近传开了，众人心里对他不满，尤其是他这种好人，做错一件事，那便是大恶不赦。
所以众人纷纷闭门不出，只有少数心软的才拿米施舍。
日影渐落，寒夜里凄风呼呼地刮，吹在脸上跟刀子似的。陆行云身子本就单薄，这样一冻，脸色又白又清，嘴唇和手也不停地颤抖，书庭劝他休息一晚，可他说姜知柳找的这么急，也许是有急用。
书庭喟然一叹，只好跟着他。
可肯开门的人着实太少，往往十家才有一家肯开门的，乞讨了一个时辰，也才乞讨到一斤。幸而有位老者从城外回来，听说这事，忙赶过来，说他几年前去京城流落在外，是陆行云救了他，给了他回乡的路费。
还说了好些他在京城听到的，关于陆行云为民伸冤、为百姓谋福的事，他说陆行云纵然有万两黄金，那也是侯府先辈打拼得来，是圣上御赐，又不是他的错。
经他这样说，那对对他有偏见的民众这才改观，纷纷拿米施舍。可宋锡阳却派人跟着，说非得陆行云一家家讨过去才行，故而他只好按他所说一路乞讨。
到子夜时，终于讨够了一百家，二十斤米。
讨够米，陆行云立即带去宋家，交给宋锡阳。扫了眼书庭手中的米，宋锡阳唇角一挑，眉梢眼角俱是讥屑：“陆大人还真是能屈能伸啊，得了，既然你这么诚心，那下官也不好再为难大人了。”
“留下黄金，大人便可带着泣血珠离开了。”
泣血珠虽然稀有，但本身的价值最多不过千金，他留在身畔多年，不过是抛不下过去那段辉煌。这些年窝在此地，受人冷眼，他也看淡了，换些金银好吃好喝才是真。
陆行云眸光一松，拂了拂袖中的珠子，道：“此次外出，我并未带那么多金银，不如我写下欠条，回头你去侯府取吧。”
“也罢，算我服了你了，欠条就欠条。”宋锡阳叹了叹，扶额坐下。
陆行云的为人他还是信得过的。
片刻后，下人端了笔墨纸砚过来，陆行云挥笔写下欠条，并按了手印为凭。临走前，他朝宋锡阳看了看，目光清冷：“宋大人，泣血珠一事陆某有亏，但七年前的事，陆某问心无愧。”说罢咳了咳，阔步离去。
银白的月芒下，他身形消瘦若孤松嶙峋，但胸背笔直、气度沉稳，苍白的面容似冷玉笼了层薄辉。
望着他被暗夜淹没的身影，宋锡阳拳头一紧，眸中燃起一团怒火，恨恨地拍在桌子上，力度之大，连拇指上的扳指都拍碎了。
因雍县和勉县一东一西，距离较远，陆行云只稍作休息，天不亮就起程出发，行了整整一日才到了雍县，将泣血珠交给李员外。
望着床畔的陆行云，书庭摇摇头，心里泛起深深的感慨。
情之一字，当真误人呐。
稍顷，李员外从偏门走了进来，身后的下人捧着一只碧青色的瓷瓶，上面映着碧柳花纹。
陆行云眸光一亮，道了声谢，伸手接过，触手光滑冰凉，色泽细腻清透，造型精美，确实是难得的佳品。
只唯独上面的画，笔锋朴着，甚至有点粗陋，与瓷瓶的锻造工艺不符。
陆行云眉头微蹙，朝李员外望去：“李员外，这瓶子看起来确实不错，只这花纹并非绝佳，为何李家如此看中？”
李员外面上一僵，郝然道：“说来惭愧，其实这瓷瓶就是家父所锻造。”
“啊？”
李员外叹了叹，目光逐渐飘远：“三十年前，家父师从景德镇有名的瓷器大师，他天资奇高，煅烧的水平直追其师。”
“后来，他认识了一个叫柳三娘的女子，那女子出身武林世家，为人豪爽，引得家父钦慕不已。”
听到这，陆行云神情一震，脱口道：“可是兖州柳家？”
“对，你怎么知道？”
陆行云深吸了口气，感慨道：“实不相瞒，这柳三娘正是鄙人的岳母。”
“啊呀！”
李员外一拍脑袋：“难道你就是那柳家伯母的女婿，陆行云。”
“正是在下。”
李员外将他上下打量了一番，啧啧称奇：“当真是缘分，缘分呐！说起来，若非你岳父姜震天横插一脚，只怕我父亲就娶了柳伯母，这世上也没有我了。”顿了顿，他打了个哈哈，继续道：“再说着碧痕瓷瓶，当年他与柳伯母夫妇都成了好友，那年中秋，他们三人一同锻造了这个瓷瓶。”
“上面的花纹是姜世伯所画，所以画技呵呵，你也看到了，这颜料是柳伯母所图，铸成之后，就归于柳伯母所有。后来柳伯母嫁给姜世伯，我父亲伤心之下远走他乡，靠着这烧瓷手艺挣下如今的家业。”
“后来他得知柳伯母即将产子，犹豫许久，还是去探望了，偏偏那日，柳伯母的仇家来杀她，为了救她，我父亲断了一臂，再也烧不料窑，制不了瓷。待柳伯母平安产子，他就悄然离开，换了姓名，隐居在此。”
“去年，他重病将死，心中所念只有柳伯母，可他又不远打扰她，只能把苦埋在心里。我身为人子，于心不忍，就将这碧痕瓷瓶偷来了。”
说到这，李员外恍然道：“陆大人费尽心思寻这瓷瓶，莫非是柳伯母在寻找？”
陆行云沉吟片刻，点点头。
柳三娘与姜震天鹣鲽情深，这少时共制的瓷瓶自然是心里的慰藉，看中的紧，这一丢，自然伤心不已。
只姜知柳为何此刻才寻，或许是柳三娘不想给女儿填麻烦。
见他默认，李员外一锤拳头，赶紧将通劵拿出来塞给书庭：“既然如此，那这钱我是万万不能收的。”
他已经给柳三娘填了麻烦，哪好再让人家女婿出钱，虽然那钱真的很香。
“侯爷。”书庭一怔，朝陆行云望去，见他点头，这才收下。
陆行云则低眉，拂着瓷瓶上碧绿的柳枝，指尖似雪花缓缓化开，寒凉入微。
片刻后，他抬眸，将瓷瓶递给李员外，眸中泛起清浅的叹息：“李员外，这瓷瓶还是请你交给我夫人吧，她在扬州镜湖巷住着。”
“啊？”李员外一愣。
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