“你是谁？”
一个温柔的声音铜钟一般回荡在艾乐芙耳畔。
黑猫不知道自己跑到了哪儿，只知道自己跟伊泽尔之间的距离早已超出了魔力链接的极限。因此她无从得知旅行者的安危，只能相信对方无数次化险为夷的急智。
在他们分手前，伊泽尔正在琢磨奥摩人生育活动中的古怪，艾乐芙却躲在他的草帽底下哼哼唧唧。
“讨厌……”
和一切魔法生物一样，黑猫讨厌铁，这种冰冷的金属会像烧红的烙铁一样灼伤她漂亮的皮毛。
偏偏一进入珀力提亚天使中心，艾乐芙就像被关进了铁笼子一样难受。
这不禁让她深深怀疑，中心的建筑之中到底使用了多少钢铁，即使肉眼看不见，也充满无形的震慑。
她舔着自己的小爪子，摊成一张温温的猫饼：“没准里头真的关着什么不得了的东西呢？”
也就在这时，斐狄医生从29号房间走了出来。伊泽尔背对着他，艾乐芙却敏锐地闻到了医生身上犹如风中的钟铃一样的摇摆与犹豫。
再接下来，弟弟亲昵地暗算了哥哥，粉衣的护士适时推来移动担架运走了伊泽尔。黑猫顺着旅行者的身体溜下来，像一道来自深渊的阴翳，无人在意。
她藏匿在影子里看着他们剥光伊泽尔，把人的四肢用锁扣在坐具上，四条秘银锁链把旅行者跟一座两层楼高的魔力熔炉连在了一起。
透过炉壁上的观察窗，黑猫看见里面跳动着的、珊瑚红色的火。火焰不大，火势也不凶猛，仿佛它燃烧的不是魔力，而是甚至某种更加温柔的物质——
如同受到蛊惑一般，黑猫不由自主地向火走近。
但室内让阴影无所遁形的光很快惊醒了她。
艾乐芙停下脚步，两颗剔透的红宝石中满是担忧。伊泽尔的头歪在椅背上，似乎一时半会儿醒不过来。
在她看不透的熔炉的背后，被耀眼的人造光线所掩盖的山中，黑猫闻到了发苦的忍冬，以及它所生长的沉重、冰冷、漫山遍野的铁的灰烬。
只是轻轻地嗅一嗅，就像吸入了锋利的麦芒，激得艾乐芙忍不住落泪。
那厌倦的主人在呼唤她，呼唤一切有心的性灵去倾听它。但是一只小小的黑猫要如何穿过无影的光亮，深入到熔炉的另一端呢？
深渊一样的黑猫踞坐在深渊一样的阴翳中，毛绒绒的边缘开始融化。
有时，人们把一朵花叫作“玫瑰”，一朵花未必真的是一朵玫瑰，也许只是因为这朵花恰好符合了人对玫瑰所下的某几个定义。
同样，如果有人认为艾乐芙是一只“黑猫”，艾乐芙也未必真的就是一只黑猫，也许只是因为她看起来实在太像一只他的世界里的黑猫呢？
在黑猫胸骨的位置，曾经有一座简笔勾勒的金线塔，会随着魔力的调用而闪闪发光。现在，从尖锐的顶角开始，金线逐渐崩解，好像真的有一座高塔在漆黑的深渊之地倒塌。
在褪去了来自人的凝视之后，孤独的黑猫重新返回了她的本源。
她是幽静，她是阴郁，她是恐惧，她是冥思，她是神秘，她是空想，她是智识与欲望的友邻——
她是看不见的本身。
“你是谁？”
感觉到身前多出了什么，用双翼抱住脑袋的活物开口问到。它的问话回荡在空旷的山腹内，像铜钟一样浑厚。
“我叫艾乐芙。”那看不见的声音回答，“有人说，我是一只黑猫。”
“黑猫？”
活物小心翼翼地掀开第一对抱住脑袋的翅膀，果然看见，在粗壮的钢铁栏杆之外，踞坐着一只小小的、只有人类巴掌大的幼猫。
它浑身漆黑，毛发松软，仿佛一朵投影在深渊上的乌云。两只纯白的爪子庄重地拢在身前，好似深冬寒潭冻结的冰雪。它的眼睛圆且亮，像一对清透、纯净、无机质的红宝石，清楚地倒映出囚禁于钢铁之槛里的狼狈模样。
这让活物难过地合拢第一对翅膀，重新遮住了自己的脸。
它的体格过于巨大，仅仅是挪动一下自己的翅膀，就在气闷的山腹内刮起一阵暴风，吹得地上的艾乐芙毛全炸开，好像一颗熟透的蒲公英。
为了安置它，珀力提亚天使中心不知耗费了多少人工，几乎挖空了背后的整座悬崖。
它有三对比身体还要长数倍的羽翼，一对盖住脚，一对抱住头，中间那一对被强行拉开钉在岩壁上，珊瑚红色的血管穿透皮肉垂下来，像棵结果的树一样，结满了大大小小的囊。但绝不会有哪棵树的果实像囊一样表皮颤动，仿佛里头还孕育着别的活物。
艾乐芙忍不住向它靠近——要不是被讨厌的钢铁所阻挡——小黑猫恨不得贴到它的身上去。
因为它是永远向外散发着无忧无虑的乐天使。哪怕变成了如此骇人的模样，艾乐芙依然能够通过本能的亲近认出它。
只是，乐天使们平时都飘浮在水晶天上，只有在回应极其强烈的爱之祈愿时，才会体贴地显露出与祈愿者相似的形体。
既然现在它的身体看起来像个人类，那么向它许愿的也一定是个人才对。
乐天使的回答证实了艾乐芙的推论。
“许多许多年前，有一个叫高雷奥的人痛哭着向我祈愿，他要付出所有的心血，去换回相亲相爱的一家人，永远在一起。”
不懂事的天使问高雷奥，怎样才算是相亲相爱。
高雷奥告诉天使，这很简单，大家都听一家之主的话，家里自然就没有了争吵、没有了纠纷、也没有了暴力。
“于是，我也告诉他，这很简单。”
天使的翅膀下，一枚皮球大小的囊突然自发摇晃起来。立刻，从钉住天使的山壁内侧伸出一把闪着寒光的利剪，对准囊球一刀剪破。接着，一个无面的婴儿像果实一样从中掉落到下方等候多时的铁斗中，再通过山壁上开凿的轨道传送出去。
这时，乐天使也稍稍抬起第一对翅膀的一角，冲艾乐芙露出一张没有五官、白纸一样的脸。
艾乐芙先是被吓了一跳。然后马上想到只要乐天使高兴，随时可以长出复数的头与复数的脸。
它兴致勃勃地告诉艾乐芙，它还送了一张自己的脸给高雷奥，这样他想把什么样的相貌、甚至人格捏成面具都可以。
说这话的时候，天使刚刚剪开的翅膀下方，珊瑚红色的血液还在汩汩地流，仿佛根本感受不到疼痛。
容易被强烈的爱所愉悦，犹如火的燃烧总是向上，这是乐天使的天性。
无论这爱是过激，化身贪婪与愤怒；或是目标不正而铸下大错。只要它强烈到足以掀动无聊的存在，乐天使们就会愿意为此坠下水晶天。
艾乐芙喃喃：“这样捏合的造物，真的算是‘人’吗？”
“如果我能像你一样多想一想……”乐天使幽幽地叹了口气。
那你也就不再是一个无忧无虑的乐天使了，艾乐芙在心里替它把话补完。
她昂起头，剔透的红宝石打量着山壁上精巧复杂的轨道。她猜这些轨道最终会通往山外的珀力提亚天使中心。无面的婴儿在那里戴上高雷奥捏造的面具，再分发给申领的父母，组成家庭。
——整个奥摩，不过是高雷奥为自己举办的一场大型家家酒。
“看起来你们合作得还不错。现在你又为什么要拆伙？”
“人类的激情并不能长久地维持。”乐天使说，“有一天，一个叫亚特罗斯的年轻人闯入了这里。他要离开奥摩，再不回到这个鬼地方。他很震惊，也很痛苦，同样，他的渴望非常甘甜。”
“我问他是不是高雷奥的孩子。亚特罗斯说他没有做魔鬼的父亲。”
“所以你帮了他？”艾乐芙问。
“当然。” 天使甚至快乐地抖了抖翅膀尖，“他们一定是吵架了，亚特罗斯脸上还有伤，肯定爆发了暴力冲突。高雷奥的计划失败了，没用的家伙——哈，我为什么还要待在这儿？”
艾乐芙深知魔法生物多的是随心所欲的家伙，但也没想到乐天使居然能这么干脆地撕破脸。
她结结巴巴地问：“这……你跟高雷奥不是还有……契约？”
乐天使欢快地笑起来：“无忧无虑的乐天使从来不讲契约。但是人类好像很相信这个。所以，为了不伤害他们脆弱的心，我们会随便放点东西上去。人类的契约伤害不到我们。”
它告诉艾乐芙，知恩图报的亚特罗斯曾想办法打开了钢铁之槛，但他没办法取掉钉住天使的铁钉。铁钉深深地扎透了山壁，被天使的鲜血泡出了锈蚀，几乎和翅膀长到了一块儿。
“他对魔法一无所知。”说到这里，乐天使冷哼一声，自嘲道，“我自己也一样。”
它冲艾乐芙打开了盖住脚部的第三对翅膀。天使散发着柔光的双足踩在一团血污之中。
猫的瞳孔在强光里竖起来，依稀辨认出那团血污似乎是一个抱膝蜷缩的人形。一条从山壁伸出的秘银锁链将他牢牢捆住，邪恶的血管又从他身上长出来，把亵渎与圣洁紧紧相连。
“高雷奥不知道从哪里搞到了某种古怪的魔法，用魔力维持了自身献祭后的活性。如果不切断魔力链接，把他跟我分开，我就没办法回到水晶天上。”
乐天使不客气地动了动脚，牵动了那团应该曾经是高雷奥的血污，从里面发出断续的、痛苦的哀鸣。
蠕动的血污又带动身上的银链哗哗作响。艾乐芙越看越觉得跟连着伊泽尔的银链一模一样。
——那口两层楼高的圆形熔炉，该不会是给高雷奥提供维持活性的魔力？
这样的话，伊泽尔怕不是被当作了投进熔炉的燃料！
虽然不知道高雷奥为什么挑中了并没有魔力的伊旅行者，但是快点把这些糟糕的魔力链接都切断准没错！
如此想着，艾乐芙的边缘再次开始融化。黑猫诚然不具备咬断银链的利齿，魔法生物却有魔法生物的办法！
就在她即将彻底融入钢铁之槛投下的阴影之际——
“咦？”
乐天使的脚动了动。
那些攀附圣洁的可耻血肉像是一瞬间被抽干了赖以生存的魔力，像一片片烤焦的褐藻扑簌簌地从它脚上落下。
“一定是伊泽尔！”
黑猫从阴影中蹦起来，毛乎乎的尾巴左右摇摆，像一条快乐的小狗。
“你很信任那个人？”乐天使问。
黑猫骄傲地挺起胸脯：“伊泽尔是我见过的最可靠的旅行者。”
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