夜幕再次笼罩住无名的边城。
德雅的白影如约出现，隐隐绰绰，穿过已经熄灯的大堂，顺着楼梯，往三楼走来。
今夜，整个三楼走廊里点亮了所有的灯。每当德雅经过它们身边，玻璃灯罩里的火焰便随之爆燃，把天花板上的影子扭曲得如同活物一般。
德雅的卧室房门洞开，伊泽尔垂首站在斗柜旁，指间夹着一张薄薄的纸片。
感受到门口的动静，他抬起头，冲德雅扬了扬手。
“你要找的就是这个吗？”
德雅垂顺的头发突然炸开，和天花板上蠕动的活影扭作一团，仿佛一头发怒的魔兽。而随着她踏进卧室，屋里供人起居的各色摆设开始咯咯作响，像是她并不美妙的情绪的外显，只是似乎顾及着什么，才暂时忍耐在爆发的边缘。
“嘘——别动。”躲在窗帘后的娜娜抱紧艾乐芙，瑟瑟发抖。
她印象中的祖母一直是个好脾气的女人，即便化作幽魂，也不过在没有月亮的夜晚逛一逛这间生前悉心经营的小酒店，从不主动惊扰活人。
或者说，直到此时此刻，死去的德雅才真正显现出她非人的另一面。
透过窗帘的缝隙，娜娜偷偷地去看伊泽尔，不知道这位采风而来的旅行者究竟找出了什么东西，竟触了德雅的大霉头。
面对伊泽尔的挑衅，德雅怒火更甚。
她向伊泽尔伸出右手，满屋没有固定的物品起初只是原地打转儿，这下瞬间飞起来，仿佛被卷入无形的风暴，绕着伊泽尔这个全场唯一安宁的风暴眼，飞旋不停。
娜娜手脚并用，费劲地压住窗帘，抬眼却看见床头那只笨重的陶花瓶被暴风拔起、正迎面砸过来，终于忍不住喊道：“烧了它！快点，烧了它！”
五斗橱柜顶上确实留了一座照明用的烛台，可在德雅爆发的当时就被吹灭了。一时半会儿，叫伊泽尔去哪里找火源呢？
娜娜绝望地闭上眼睛，抱着艾乐芙转了个身，把自己的后背朝外，准备硬接这一下重击。
这时，艾乐芙却动了。
“危险！”
小小的黑猫像条滑手的游鱼，眨眼间溜出了娜娜的怀抱，正面对上了陶花瓶。
接着娜娜目瞪口呆地看着花瓶一个突兀地急刹车，竟垂直砸向了地面。另一头的德雅似乎也没料到这一出，不由地愣了一愣。
艾乐芙趁机钻进这条风暴中的小径，一口气冲到了伊泽尔身边，踩着他的膝盖，灵活地蹦上他的胳膊。她伸头叼起那张薄薄的纸片，飞速爬到青年的头顶，看也不看，把纸片吞进自己口中，三嚼两嚼，直接咽进了肚子。
吃完，她湿润的鼻头不仅没有皱着，反而表情舒展，像是刚刚吃到了难得的美味，还要细细回味一番。
此时，德雅跟伊泽尔的直线距离已经缩短到一臂左右。
娜娜怦怦乱跳的心就要蹦出嗓子眼！
旋转的狂风却停了。
德雅的长发落回脑后，摆件们下雨一样七零八落地掉回地上。她收回了意欲抢夺的右手，反而提起裙摆，向伊泽尔屈膝行礼。
当这纯白的幽魂再次抬起头时，娜娜在她脸上第一次看见了笑容。
狰狞的灯火收起獠牙，金红的光点从走廊涌入室内，慢慢染上德雅素白的裙摆，直到把她整个人也染出同样的色彩，像一滴水彻底消失于大海。
这样就结束了吗？
直到伊泽尔帮她掀起窗帘，娜娜还没完全回过神。
“结束了。”
像是能听见她的心声，伊泽尔如此回答。
高悬已久的心这下重重放回了胸口，娜娜却意外地并不感到踏实。她捂着自己空落落的胸口，忽然意识到刚才就是自己跟祖母真正的最后一面。
当时的我在做什么呢？她不禁看向那顶五斗橱柜——
画像里百合一样的德雅娴静依旧！
“这是怎么回事？”娜娜迭声追问，“难道不是画像的问题？”接着，她指着踞坐于伊泽尔头顶的艾乐芙，“那你吃的又是什么！”
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“找到了！”
伊泽尔掂着手里过分厚重的画像，终于在右下角捻开了一小角分层。闭目养神的艾乐芙忽然跳下床，凑过去嗅了嗅，舒服地眯起眼睛。
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伊泽尔指着五斗橱柜：“我已彻底检查过，柜子里确实没有可供藏东西的暗格。”
娜娜明白：“我祖父确实没有那个手艺。”
“那么排除了所有假设之后，唯一可能存在问题的就只有这张画像了。”
娜娜在伊泽尔的示意下把画像翻了个面。
“这是？”
画像的背面凹凸不平，像是被揭过一层后留下的胶印。
“我曾听说过一种装裱画纸的手艺，可以把一张纸夹在画纸跟裱纸之间，粘合好后除了纸张的克重会比之前稍重一些，外表完全看不出任何痕迹。”
“苏维洛既然是梦之城，要找一个会这门手艺的匠人想必不会难。”
娜娜从来没单独抽出过德雅的画像，自然也不知道这张画像的原始重量。她惊讶地看着灰袍的旅行者：“你竟然能徒手称出一张纸的重量？”
伊泽尔却不觉得有什么大不了的：“德雅画像用的是街头画师常用的亚麻纸，只要留意过，就知道这种纸以轻便著称。”
话虽这么说，娜娜却心知，这种细节并不是什么人都能留意到。至少城市广场摆摊卖画的老皮特用的是什么纸，她自己就从来没关心过，更不要说分辨出一种纸跟另一种纸在重量上的差异了。
那么夹在画中的那张纸，就是德雅隐瞒至死不能忘的秘密了。
她问伊泽尔：“纸上写了什么？”
伊泽尔却摇头：“我不知道。”
“你不知道？！”
“是一张对折的信纸，我没有打开看。”
娜娜狐疑地看着他：“你就真的一点儿都不好奇？”
伊泽尔却坦荡地承认了：“我很好奇。”
“那你还不去看？”
伊泽尔失笑，连连摇手：“我又不是个侦探。”
对着尘封的时间刨食是侦探的工作。
但对于搜罗物语的采风人来说，时间的秘密最好的结局就是随着逝者一起退出尘世的生活舞台。
魔物、英雄、诅咒、传奇……
所谓物语，即是人对尘世生活的悬置之地。
是对暂时无法理解、抑或不能接受之事实的某种假想。
它因人而生成，因人而异变，因人而终结。
永远徘徊于历史与未来之间，无所谓准确，也无所谓误差。
至始至终，德雅都没有伤人之意，她的引导与恐吓都不过是为了敦促人销毁信纸罢了。而信纸一旦销毁，与此有关的任何猜想便只能是流言、绯闻、故事……统统做不得数。
那又何必多此一举？
为什么还要再去追问人生中的一些短暂的瞬间呢？
灰袍的旅行者环顾四周，小酒店里的每一样木器都与娜娜的祖父有关，每一处装饰都与德雅有关。
“没有‘鬼’的人鬼情未了，还有比这更受大众欢迎的浪漫物语吗？”
逝者获得了安心的永眠，小酒店恢复了往日的热闹。
“皆大欢喜。我喜欢这个物语的结局。”
伊泽尔如此说服了好奇心爆棚的老板娘。
不过，世上真的没有人能洞晓德雅的秘密吗？
离开边城的路上，伊泽尔就问过团在兜帽里晒太阳的小黑猫。
“艾尔，信里写了什么？”
“……春天的梅子，”
闪亮的红宝石眨了眨，艾乐芙认真地回忆起信纸的味道。
“燃烧的松木，”
“趴在金属盘中的海洋软体。”
“伊泽尔——好吃！”
“有一点甜又有一点酸，既干燥又潮湿，既火热又冷静，吗？”伊泽尔想起阳光下透出的信纸抬头，“听起来好像是放久了的情书的味道啊。”
至于是谁写给了谁？谁放下了谁？谁又成全了谁？是写在边城还是苏维洛？还能说些什么呢？人生中总有那么一些情感……
对这些，还是点到为止，就不要刨根问底了吧。
如此想着，黑发的旅行者打开手里的地图，过了前面的路口再走上半天，应该能赶在入夜前进入恩奇姆。
不过在进城的路上，一个胡子拉碴的乞丐拦住了他们的去路。
“不要前往恩奇姆。”乞丐信誓旦旦，“恩奇姆会夺走你最看重的东西。”
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