没过几天褚将军手下的牧羊人就骑马赶着羊群过来了, 人数不少，同样的羊群的数量也很多，一群人进到冀望城里之后, 羊群的咩咩声便不绝于耳, 好在它们所处的地方离内城较远，因此还不算吵闹，顶多就是离得近的人有几分怨言, 不过褚将军深通人性, 很快就吩咐大管家送了一些礼到那几户人家里。
礼物中包括糍粑和羊肉在内都是能填饱肚子的吃食，这使得那些人都很满意, 对吵闹一事再无怨言，更有甚者还送了些回礼，是褚家军人人都需要的木炭，主要是因为他们住在幄帐里，就算幕帘被压得严严实实, 那室内温度也不高，这时候升起来的炭火就尤为重要了。
用木头烧出来的木炭和深埋在地下的煤炭都是他们常见的取暖物，而这两者中用在屋子里的却大多是前者, 其中最大的原因就是燃烧不充分产生的一氧化碳浓度不同，比起煤炭来说木炭更安全一些，只要不把窗户关严实, 稍微露出一个缝隙就行了。
当然了, 煤炭也有它自己的用处，燃烧释放出来的热量更高，因此适合在各种工业作坊里使用，等日后天气暖和起来，冀望城的作坊估计就要全力开工了, 水泥、砖窑和烧陶都很急需。
不过这些事宜都是叶父他们在考虑的，叶瑜倒是不用操心那么多，他最近除了看书，就是照顾两只狗崽。
像是现在，他就端着一食盆的羊奶放在青团和黑豆面前，看着它们迫不及待地开始舔舐，只见盆里的羊奶以肉眼可见的速度下降着，取而代之的是沾在它俩下巴和胡须上的奶液。
叶瑜挨个拍拍它们的头，“好孩子。”
叶母略惆怅地说：“我最近老是想起小米，也不知道是不是因为青团和黑豆的性子有些像它。”
叶瑜听到小米便敛起笑容，“回头带着它俩去见见小米，咱们也该去上柱香。”
“是这个理。”叶母应一声。
接下来叶瑜又撸了两下狗，见它们都喝完羊奶了便收回手，把食盆端走洗干净。
过了一会儿，褚绪风就过来了，他是来邀请叶父和叶母到家里吃饭的。
听到这番邀请他俩都愣了下，对视一眼才问道：“褚将军可是在冀望城里住的不好？”
褚绪风摆摆手，否决道：“这是哪里的话，只是为了感谢叶叔叶婶你们罢了。”
叶母想了想回答：“好，我们一定按时赴宴。”
叶瑜在送褚绪风离开的时候眉头微皱，关于这次宴席他心里有数，按照他俩商量得出的结论，他们之间的事肯定是越早坦白越好。
而且估计褚将军已经知道了，想到这里叶瑜就问道：“褚将军知道吗？”
褚绪风帮他整理一下歪斜的围巾，听到问话后回答：“嗯。他没意见，这次也是他先提出请叶叔叶婶吃饭，将这事坦白。”
叶瑜舔了下干裂的嘴唇，犹豫道：“也不知道我们该不该这么做。”
“叶叔叶婶恐怕早就知道了，只是一直没有捅破这一层窗户纸。”褚绪风的拇指在他脸颊上摩挲着。
他们都是极敏锐的，再加上他俩相处几乎就没有收敛过，稍微注意些的人就能察觉到。
叶瑜也知道这一点，他叹口气，索性就破罐子破摔了，“那就到时再说。”
褚绪风又安抚了下他，“你别担心，一切都交给我。”
叶瑜看着他的眼睛，心里很神奇的竟然平静了几分。
下午叶父和叶母收拾完就按时带着叶瑜过去赴宴，菜色十分丰富，有许多还是叶瑜他们从没见过的，像一整只的烤全羊，拔丝奶豆腐之类的，汤倒是只有一道全羊汤，或者也可以称之为羊杂碎汤，不过也足够了，主要材料是羊肚、羊肝、羊肺等羊下水，里面还有羊骨头，经过处理之后一点膻味都没有，味道只剩鲜醇。
褚将军边吃饭边给他们讲故事，大多是靖边城天灾后经历过的事，叶父他们听得是津津有味。
吃到一半叶母突然抬眸环顾四周，却没看见褚绪风，她立刻纳闷地问：“绪哥儿呢？”
褚将军喝汤的手顿了下，“他一会就来。”
他话音刚落，褚绪风就从屋子里出来了。
叶父见此招呼道：“快过来吃饭，你再不来桌上饭都凉了。”
褚绪风却没听他的，反而是上前两步一撩衣摆跪在他俩面前，瞬间惊得叶父站起身来，连忙伸手扶他，颇有些手足无措地说：“这是怎么了？”
叶母也说：“好孩子快起来，有事咱们慢慢说。”
褚将军却阻止了他们，“让他跟你们解释完再说。”
叶父刚想说话，就看到叶瑜也从桌子上下来，同样跪在地上，就在褚绪风旁边。
“你们这是？”他明显是愣住了，但是在怔愣中却有几分果然如此的意思在。
褚绪风挺直脊背说：“我和阿瑜两情相悦，求您成全。”
这话一出叶母只觉一阵头晕目眩，但同时心里又有一种尘埃落定的踏实，她又不是傻子瞎子，两个孩子相处之间的黏黏糊糊与她和夫君成婚前一模一样，她怎么可能没有察觉到。
不止是她，还有叶父，但叶父的面色却没有什么变化，叶瑜到底是他们亲生，他这段时间神情恍惚，连吃饭都吃得少，诸如此类的不同都被他们看在眼里，因此各自心下都有几分猜测，而褚绪风所说便是他们最有把握的那个猜测。
想到这里叶父就叹了口气，安抚性地拍拍叶母的手，然后问道：“你们当真要如此？”
叶瑜认真地点头，“儿子不孝，求爹娘成全。”
叶母看着他满脸的忐忑欲言又止，还能怎么办呢？这孩子是他们从地府里硬生生拽回来的，小时候有好几次都差点没救回来。
在那时他们只盼着他平安长大，如今年岁大些，终于实现了那个愿望，已经能站住脚。
而且他们俩在孩子出生之前就做好了这辈子没有后代的准备，现在只是把那些准备重新找回来而已，又没什么。
再加上绪哥儿照顾他甚至比当爹娘的他俩都要精心，说句不好听的，就算真要找一个妻子，估计都要宝哥儿照顾她，若是为他身体着想，还不如保持现在的情状不变。
上述想法从叶母脑海里闪过也不过是一刹那的功夫，她看向叶父，从他脸上同样看出几分释然。
夫妻俩对视一眼，然后一起看向褚将军，“那您如何看待此事？”
褚将军听到问话便虎躯一震，立刻正经危坐道：“绪哥儿是我儿子，我自然是了解他，虽说十分不解风情，但专一肯定是随了我，若是日后他敢欺负瑜哥儿，我第一个不答应，我连家法都带过来了，料他也不敢欺负人。”
叶瑜愣了一下，他看向褚将军握在手里的红色木棍，足有他小臂那么粗，可想而知打在人身上会有多疼。
不过褚伯伯说的不对，叶瑜想道，若是绪哥真的变心了，也不用旁人弹压，索性直接分开，他不想把一个心不在身边的人留下来，纵然有伤心也是暂时的，他相信自己总能缓过劲来。
褚绪风不知道他在想什么，只是对着叶父和叶母发誓道：“如果我对阿瑜不好，便任由处置。”
叶父和叶母问褚将军的那个问题其实真正的含义是他同意此事吗？褚将军明显是理解错了，不过他的回答却也足够了，这就代表着褚将军不仅不反对，反而很是乐见其成。
因此叶父握着叶母的手看着他们说：“为人父母只希望孩子能过得好，只要你们好好过日子便罢。”
叶母上前把他俩给扶起来，“起来吧。”
接下来继续吃饭的时候，所有人都有些心不在焉，叶瑜食不知味的吃完一顿饭，心里到底还是有些忐忑。
不过回家之后叶母握着他的手开始说贴心话。
“不管如何你都是爹娘唯一的孩子，其余的都是小事，你只要记得我们永远爱你就好，若是反悔了还有爹娘为你兜底。”
“不知道你还记不记得，你只有这么点大的时候生了一场重病，”叶母比划了下，叶瑜确实记得，他就是因为那场病才渐渐恢复上辈子的记忆。
“你生病时我拜过满天神佛，只希望你能好好活下来，后来你确实慢慢好了起来，不过没多久你爷爷又说你天生宿慧，那时我就在想我和你爹可能是一辈子没有孩子的命，你大约是神仙老爷见我们可怜送下来的神仙童子，只是人间不适合你，所以才多灾多难，从那时候开始我和你爹便只求你好好活着。”
叶母边说边轻拍着叶瑜的胳膊，“所以你不要闷闷不乐，最近你天天吃不好睡不好的，看得我俩都心疼，有什么事不能直说呢，今天知道原因，我俩总算松了口气。”
叶瑜没忍住一把抱住他娘，闷闷地说：“谢谢您。”
叶母又拍了拍他的脊背，缓解气氛道：“你今晚可算能好好睡上一觉。”
叶瑜听到这话脸微微红了下，“我困了。”
“那快去洗漱吧。”叶母松开手。
等他离开，叶父喝杯茶说：“虽然有了准备，但真当他们坦白了，我还是有些发愁。”
叶母也叹口气，“可不是，咱们还得斟酌着告诉爹娘，考虑日后从海哥儿他们的孩子里过继一个到宝哥儿名下，他俩至少得有个摔盆的吧。”
叶父却反驳她，“不要从家里过继，冀望城里有不少无父无母的孤儿，能从他们之中选一个最好。”
在他看来，过继来的孩子若是父母还活着，那就不如父母双亡的，况且宝哥儿他俩的关系也不是人人都能接受，就算海哥儿他们接受了，那他们的妻子也不一定能接受，都说人心隔肚皮，因此事事都要往坏的方向想一想。
叶母很快就理解了他的意思，因而点头道：“是，日后收养一个品性好的孩子倒也不错。”
“嗯，咱们先物色着。”夫妻两个开始小声叙话。
说起来冀望城有个慈幼局，里面的人都是幼年失怙失恃的孩子和老年失子的老人，数量不多不少，暂时公中还养得起，只是日后还需改革，总不能一直让公中出钱养育吧。
有些孩子会被收养，其中以女孩最受欢迎，毕竟他们这里女孩少。
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