队伍到了邓州，就算是真正的进入了襄阳的地盘。当然一行人就被拦住了，守卫的士兵告诉他们，你们作为大明朝廷的使节，我们必须向中华军总部汇报，只有得到了允许之后，你们才能进入。我们还必须要派上护卫，护送你们去襄阳！
这么一个来回至少又要一天的时间，李侍问有些着急了，傅宗龙是知道情况的，因为洪承畴跟他讲过，襄阳有特殊的联络方式。
他用手挡了一挡：“李大人别急，最多一炷香的时间，襄阳方面就会有答复的！”
李侍问有点不相信：“这么快？”
傅宗龙也没有解释。
果然不到一炷香的时间，值班的士兵就来告诉他们：“襄阳那边已经同意了，你们稍等片刻，我们正在集合部队，护送你们去襄阳！”
襄阳的效率是高速的，在大明需要一天的时间，在这里只需要一刻钟便全部解决了。
又过了半炷香的时间，使节团就又出发了。
李侍问惊讶的发现，接下来的路马车不颠簸了，他问傅宗龙这是怎么一回事？
傅宗龙脸看着窗外：“襄阳用的是一种叫水泥的东西铺的路，用这种材料铺的道路非常平整，马车在上面行驶非常平稳，这样的道路在中华军占领的地盘比比皆是。水泥还可以盖房子，盖楼房。如果在中间加了铁条之后，比石头还要坚硬，据说成本很低！”
“那我们大明完全可以用它拿来修建边堡，洪大人之前怎么没有说起过？”
傅宗龙看了他一眼：“银子呢？”
李侍问不接话了。
对于大明朝廷会派使节团过来，喻梅萍也没有料到。她也不是神仙，只能分析。洪承畴是来不了了，来的是傅宗龙，这也算是熟人了，而且接触下来这个人很本分。但是他现在没有官职，只顶了一个太子太保衔的虚职。而他的副使是李侍问，李侍问是大明的户部尚书，这就有的推敲了，他们来做什么？如果是为地盘的事，这两人来交涉显然分量太轻了；如果只是想为了缓和关系，来的最起码是内阁首辅，至少是内阁成员加上礼部的人；如果是军事上，那么应该是兵部尚书，也轮不上傅宗龙这么一个解了职的白丁。想了一圈喻梅萍也没有想明白，喻梅萍也没有想到是银子上的事，因为这也太匪夷所思了。不管怎么样，等他们来了再说，反正实力摆在这里，你们也起不了幺蛾子！
从邓州到襄阳的路程要比预想的快的多，中午从邓州出发，傍晚就到了襄阳，比李侍问料想的时间要快了一倍还要多。这得益于道路平稳，车马能够快速的行进。
傍晚时分使节团的车队就已经进了襄阳城，李侍问向窗外一瞄，正好看到一家粮店还没有打烊，他看到了粮店门外挂的粮价牌子，吓了一大跳：“傅大人，这粮店的牌子是不是挂错了？每石粮食的价格只有6钱银子不到，比起北京的粮价来连一成都不到！”
傅宗龙看了他一眼：“粮食在襄阳就是这个价，襄阳每亩地可以达到十石以上，他们根本就不缺粮，价格当然还是维持在原来的水平。不像我们大明到处都是灾荒，北京的粮食是一天一个价，天天往上涨！”
“他们粮食吃不完，那岂不是可以卖给我们大明？”
“我们大明买得起吗？襄阳虽然粮食吃不完，但是他们对粮食的市场是控制的，卖给百姓的粮食都是有定量的，不是你想买多少就卖给你多少，他们有一套制度来进行管控。你要向他们买的话，就不是这个价！”
“那是多少？”
“洪承畴这几年都在向襄阳购军粮，襄阳给出的价格是北京的粮价加上南京的粮价的平均数，再打个85折，这是很公平的！如果你提出来的话，这个折扣肯定不会有，他们对洪承畴是优惠的！”
“既然他们的粮食产量那么高，那么我们就可以向他们买粮种自己种！”
“襄阳的粮食种子很奇怪，只能种一季，明年就要换新的稻种，他们有一个地方专门培育粮种的！”
“种瓜得瓜，种豆得豆，这个道理亘古有之，我不相信！”
“相不相信随你，洪承畴原来也不相信，前年他特意进了一批稻谷，播种下去全部绝产了。这个世界大，有些事情你不得不信！你以为光是你一个聪明人？动这个脑筋的人多了，全都赔了进去。我告诉你这是襄阳之所以强大的地方之一，因为他们能够创造奇迹！”
李侍问无话可说，因为他此行来的目的是为了银子，缺不缺粮食那是皇上应该考虑的事。
一行人进了中华军湖北公署的驻地，接待的人员告诉他们：“天色已晚，再加上这里的头都没空，有什么事情明天上午再说，先安排你们住下！”
住还是住在襄王府原来的那个小院子，这里已经成了专门的接待场所。一进屋子李侍问就被那些眼花缭乱的东西弄晕了头，他虽然心里也在诽谤这是奇巧淫技，但是也不得不承认这些光怪陆离的东西确实是一种享受。开关一开，整个屋子就亮堂堂，龙头一拧热水就出来了。他的心里也想到了一个当初共同的问题，这样的条件就连皇上都享受不到吧，这些根本就不需要人伺候！
晚饭还是像原来一样，六菜一汤，三荤三素，没有酒，但是米饭管饱！李侍问看了啧啧称奇，这些菜味道之好是李侍问平身第1次尝到，他问傅宗龙。
傅宗龙淡淡地回道：“襄阳历来如此，他们从不请酒，但是一日三餐都让你吃好，大家一路上赶路辛苦了，吃完之后洗洗早点睡吧，明天还有正事等着我们！”
夜是漫长的，许多屋子都已经熄了灯。就在这个时候，一个身影闪出了其中的一间屋子，来到了大门口。他对守门的哨兵说道：“我叫傅宗龙，我能不能在今天晚上见一见你们的欧阳姑娘，她认得我！”
“你等着！”哨兵便去汇报了。
喻梅萍在家里。空闲的时候，这个时间她都会去柳儿的屋里，给她上课。听到有人来报，说傅宗龙夜里单独要见她，她思肘了片刻：“把他带到我家里来吧！”
见到了欧阳姑娘一身素颜坐在自己的面前，傅宗龙有些局促，他不知道该如何说起。
喻梅萍却不吱声，静静的看着他，让他自己理清楚了头绪再慢慢说。
“欧阳姑娘，这一次来襄阳，我本不想来。你可能也已经知道了，我早就辞去了兵部尚书这一职，准备回老家云南养老，因为路上不太平，我一直滞留在北京。是皇上把我召唤了去，要我来襄阳一趟，我推辞不掉！”
“你们此行的来意是什么？”
“大明朝廷的财政快维持不下去了，皇上是想来找你借钱的！”
“他倒还好意思？去年前些时间左良玉还撕毁了我们的休战协定，悍然向我们襄阳进攻，大明朝廷现在居然还有脸来借钱？我们是不是钱多的没处扔了？”
“欧阳姑娘，你别会错了意，我只负责把李侍问带来，你们借不借不管我的事。我此行到了襄阳之后，不管事情如何也不准备回京了，直接回云南。不过云南的路还不通，你就让我在襄阳住几天。大明朝你之前说的对，早就已经烂到根了，不值得为他卖命！”
喻梅萍对借钱的事兴趣不大，她反而对眼前这个人感起了兴趣。今天晚上他肯定是私自外出来与自己见面的，那么他肯定还有一些话要告诉自己！
“傅先生，借钱的事情我知道了，明天让李侍问自己跟我说吧！你能告诉我，你对大明朝廷的看法和眼前的形势判断吗？”
“欧阳姑娘，实不瞒说，我这个人是与世无争的，我在大明朝廷内部从不参与党派争执，一直是置身于事外。直到当了兵部尚书之后，这才知道了大明核心的一些事情。虽然说我很少发表意见，但是麻烦也一直缠着我，直到洪承畴离京前的那一个晚上，他只身来到了我的家里。说实话在这之前我跟洪承畴之间也只是君子之交，我跟他的交集也是从到襄阳的那个时候开始的，那个晚上，他也向我敞开了心扉，他对大明朝廷非常的失望。清军进攻锦州，皇上问他如何应对，洪承畴给出的建议是，收缩兵力撤回到长城一线。他的理由很简单，辽东太费军费了，对大明来说简直就是劳命伤财！由于你当初在襄阳的提醒，洪承畴回到北京之后，确实查到了祖大寿与清军暗通曲款的证据。把祖大寿圈到我们大明的腹地，也减少了一个隐患。可是我们那个皇上一意孤行，一定要洪大人带兵去救锦州，这样的决策明明就是葬送大明。洪大人预料今后大明的日子会越来越难过，他建议我当他走了之后，马上辞去兵部尚书这一职务。他还悲壮的告诉我，他此去是以身饲虎，结果所有的不幸都被他言中了，事后证明洪大人预判的都是对的，他能够做的就是保住了大明的8万精锐，而他自身却不得不落入了清军的手中，这不得不说是一个悲哀！”
喻梅萍没有吱声。她知道傅宗龙的话还没有完。
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