接下来就是冷场，洪承畴马上就起身告辞了，他要马上动身去南阳，早一天到大明就有可能少一分损失。范傅二人本来就是打酱油的，一看这种情况也赶紧起身退了出去，留下崇祯一个人在小书房里发呆。
这件事他肯定是有责任的，至少没有引起足够的重视。但是他是个刚愎自用的人，他是真龙天子怎么会有错呢？全是下面的人不会办事。那么谁是罪人？他把周围的人都想了一通，居然找不到一个替罪羊。洪承畴是接触这件事情最多的人，他自始至终一直在提醒自己，自己一直当耳边风。既然怪不到洪承畴头上，那么其他人连打酱油的都不算。虽然他对左良玉恨的咬牙切齿，可是很显然事情早已失控，对左良玉他已经是鞭长莫及了！
崇祯在地图上仔细的看了一遍，越看心越惊，这不等于是在大明的肚子上划了一刀。襄阳不是流寇，只要被他们占据了，赶都赶不走，这么一来整个大明就一分为二了？
洪承畴回到自己的驻地，马上就启程赶往南阳。他知道此行的任务艰巨，一路上他一直在盘算，越想越觉得左良玉惹事的可能性越大。他更是觉得当初在签协议的时候那个欧阳丫头早就预料到会有今天这么一出，于是才有了那16个字的伏笔，可怜自己到今天才醒悟过来。而自己这个庸碌的皇上，直到自己提醒还在懵懂，洪承畴不由得叹了口气，有这样的朝廷，这样的皇上，这个大明想不垮台都难。但是该做的事情还得去做，尽人事听天命吧！
洪承畴带着他的标营走得很快，当然不可能八百里加急的速度，花4天的时间赶到南阳，这已经是神速了。
洪承畴阴沉着脸进了大营，见到了左光斗第一句话：“这到底是怎么回事？”
“大人，出去探消息的探子刚刚回来。我还没来得及听你就到了，我们一起听探子打探回来的后续消息吧！”
不一会进来了三个军士，刚要跪下。
“站着说！”
“是，大人，我们得到的消息是大概20多天前，左良玉出动了15万兵马，是由左梦庚和金声桓带领分成三路兵马，分别袭击了应城、孝感和乾镇，三路兵马都攻到了城下，随后襄阳进行了反击。左良玉在汉口听到了兵败的消息后，首先坐船逃离汉口，在长江上面遭到了襄阳方面的拦截，左良玉的船队逃进了洞庭湖，最后进入了湘江。后面的情况我们还暂时没有探查到，因为他们跑的太快了，我们留下的人继续往前探，就先回来禀报了！”
“就这些？”
“还有，左梦庚和金声桓带领的逃兵，逃到了长江南岸。结果被襄阳的军队紧追不放，一路向南已经逃进了江西。我们回来的时候，襄阳的军队还在追！”
“就这些消息吗？”
“还有，左良玉的军队损失惨重，一路上都是他们的尸体。实际上真正追赶两路的兵马都不多，也就各几千人。但是他们后续大部队军队的目标，是收复那些左军经过的城池。现在整个湖广长江北面所有的城池都已经换了中华军的旗，武昌城也投降了！”
洪承畴马上想到一个严重的问题：“武昌城里的楚王怎么样了？”
“这个大人你放心，襄阳方面很仁义，凡是投降的城池，中华军没有杀一个人。但是城里所有大小官员，包括楚王一家，都被赶了出去。据我们所知，楚王和那些大大小小的官员，现在正在往北京的路上。照中华军这样的做法，我们估计湖广的南部和江西的一部分也不能幸免，这些城池也都将会易手。中华军这一次的动作很大，而且我们所观察到的城池没有一处是发生战斗的，都直接投降了，所以很少发生杀人的事！”
洪承畴越听心越往下沉，他一路上的担心被证实了，果然是左良玉先动的手。按照中华军的这一次做法，他们是有备而来，他们所过的所有地方采取的这种做法，是一个非常强烈的信号，这些地方将很难回到大明。局势的发展只有更坏，没有最坏！
他突然动起了一个奇怪的念头，如果中华军故意不杀左良玉，而是这么一直紧追不放，一路往南，会不会整个大明就会被一劈两半？他越想越惊心，这是完全有可能的，这真是打的一手好算盘啊。可怜那个骄纵的左良玉，被人利用的连骨头都被熬成了汤，他还浑然不知。可人家这是放在桌面上的阳谋，让你挑不出任何毛病来。一切都是那么天衣无缝，顺其自然，水到渠成。
对于楚王的下落，只要没有被杀，其余的就不在洪承畴的考虑之中，大明的藩王的生死是你们朱家自己的事。何况长江以南他洪承畴也管不到，但是眼前这一切该怎么办？这铺开来的摊子已经收不了了。他突然有些怕起来了，他怕见到那个姓欧阳的姑娘。那个姑娘机智百出，洪承畴知道自己绝对不是她的对手。打又打不过，理又在人家一边，自己在皇上面前揽下来的不是一道难题，而是一道无解题！
洪承畴打消了马上赶往襄阳的念头，他问那几个探子：“你们下一批回报消息应该是在什么时候？”
探子想了一想：“大人，如果不出意外，应该在三天以后！”
洪承畴决定就在南阳住下，襄阳暂时不去了。局势再坏也就是这个样子，他要等下一批探子回来，多了解一些情况。自己也要利用这三天的时间考虑一下去襄阳该怎么应对，朝廷的事再大也是你朱家的事。之前你那么不上心，老子为你们朱家操心的也够多的了，这个三边总督就是个劳碌命！现在想要亡羊补牢？那基本上是在做梦！看襄阳现在的做法，他们早就一步一步的谋划好了，早去晚去等待自己的是同一个结果。忠臣，忠臣，那也得你是个明君，我才能够得上做一个忠臣。现在你皇帝是那么的不着调，朝里的人又是那么浑浑噩噩，还在不停的相互攻诘，互相拆台，国家大事都当儿戏，我这么拼命，到头来又是空奔波一场！
说心里话，他对襄阳是很佩服的。对外敢对清兵狠狠的咬一口，对大明朝庭这一边，已经是够仁义尽至了。有些事自己都觉得做的不好意思，可是那个皇帝在动什么脑筋？他以为这一切都是应该的，还在想拼命的从人家身上撕一块下来，你够得着吗？这不现在反噬来了。无奈自己现在是各为其主，不得不听命于崇祯，这一次的崇祯宣召，事实上从他心里来说，已经有些厌倦了。不断冒出来的这些事，实际上都是一些低级错误。左良玉的问题在好几年前就已经暴露了，崇祯不光不制止，还给他加封了太子太保、平贼将军，这不就是纵容吗？他其实从小没有受过皇家教育，以为这是在搞平衡，在相互制约，实际上伤害的还是大明自己。对于襄阳问题的重要性，洪承畴不止一次地对他提醒，并且把襄阳的话也带到了，我们共同的敌人是辽东。但是他还是自以为是。既然后方已经稳定了，那就好好的经营北方。但还想出了个去偷技术的馊主意，偷得到吗？东厂几乎全军覆没，人家没较真，真的较真起来，当初就是一场大灾难！
想到这里，他突然想起了李仲夷这个人。骆养性他了解，也是一个平庸的人。在对襄阳的行动中，锦衣卫几乎是毫发无损，明面上很努力，但实际结果丝毫没有进展。如果是骆养性在指挥这几乎是不可能做到的，这中间李仲夷看上去没有参与，其实他出的点子是非常聪明的。因为襄阳是个硬茬子，最好的方法就是躲避，不去惹他。可惜崇祯太吝啬了，在这么一个危难时期还不识人。李仲夷已经有了不俗的表现，只是给他不痛不痒的升了个职，这样的人才还是在一帮庸人之下听命。说心里话，尽管洪承畴没有证据，但他还是觉得李仲夷与襄阳之间是有关联的。但这不打紧，因为李仲夷从来就没有损害过大明的利益，揭露陈宪民的阴谋已及抓捕孙可望押京，这中间的过程洪承畴总觉得可疑，难度太高了，当初也提出了自己的疑点。可这两件事的的确确是对朝廷有利的，所以他后来也没必要再提醒崇祯，不然又有可能做出自毁根基的事。
洪承畴是参与大明最核心机密的人之一，几年前要对辽东进行和谈，主意是杨嗣昌出的，崇祯也是同意的并且积极主张，陈新甲只不过是个执行人。可一旦事情暴露了，却把责任全部推到了陈新甲头上。如此没有担当的皇上，做起事来真让人寒心。
当然楞头青还是有的，那个卢象升虽然已经隐姓改名，怕他惹事还一直带在自己身边。按道理这种人已经吃过这么大的亏，读了那么多的书，应该有所醒悟了。可是在来的路上，当他听到了襄阳与左良玉的军队发出冲突而且还占了上风，他的态度又是对襄阳异常的愤怒，又想蠢蠢欲动。自己适时的按住了，不然的话又不知道会干出什么事来。
洪承畴觉得自己的周围都是数不清的烦心事。
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