这几天北京城里颇为热闹，大明朝开国以来最大的一次砍头仪式在菜市口举行。当锦衣卫把陈宪民缉捕到北京，面对锦衣卫、刑部提供的环环相扣的人证物证，陈宪民在大理寺根本就无从抵赖。
大明朝的大理寺相当于最高法院，它的主要职责是对案件进行复核。案子到了大理寺相当于已经接近了尾声，接下来行刑还是要交给刑部来执行。陈宪民虽然是高官，但是这件案子到了此时已经是属于刑事案件。刑事案件一旦证据确凿，那就是铁案！
崇祯这次毫不手软，面对陈家的几百个大大小小的男人，朱笔一挥，全部砍头！没有一个是流放、充军的，更没有特赦！似乎这一阶段清军入侵，德王被掳掠，襄王全家蒙难，一肚子的窝囊气全部都化作了这一举措。陈宪民确实该死！崇祯似乎还忘记了，还有襄阳的许多无辜百姓也跟着一起罹难了。
株连九族，这仅仅是一种说法，株连仅仅是一种连带的处罚，并不是说要砍头！充军、流放、削职、□□、罚银子、没收家产，对女人大都是充奴充妓，这些都属于这一范列，而砍头是最极端的，许多时候朝廷在处理这类案件中，往往会缩小范围，只对首犯从严处罚，而这一次却是阳光普照，皇恩浩荡，也开了先例！
李仲夷的休假也结束了，对他的审查丝毫找不出问题。曹化淳甚至派人到襄阳实地去寻找，太监这种心理阴暗的人，还爬进了暗道，挖开下面的泥土，要亲眼查证下面有没有掩埋粪便，可惜这一切都没有如愿。襄阳不是他东厂的地盘，他即便想做手脚也做不了，无奈只能向崇祯结了案。
李仲夷新的职务是锦衣卫指挥佥事，这是一个不低的位置，正四品！比他父亲锦衣卫镇抚还要高一级，在他的上面就是同知、都指挥使了。
崔庸新的任命也下来了，他新的职务是刑部左侍郎，从二品！这应该算是一个闲职，相当于第1副部长。刑部本来就没什么大事，崔庸也不在乎。
新的职务的任命相当于两个人的第1关也是最难的一关渡过了，两人谨记喻梅萍的嘱咐：少说话，少与人接触，少出门！
襄阳陷入，李仲夷安然归来。李家除了老娘之外，李伯夷是是最担心的，他是个粗人，当李仲夷刚回京的时候，他便拉住李仲夷的手：“老二，襄阳到底出了什么事？你又为何能脱身？”
“大哥别多问，丫头那边一切安好！”
李叔夷仿佛知道些什么，站在边上只是微笑，一句话都没有多问。
直到这次李仲夷升官了，李家上下这才松了一口气。
崇祯是在自己的书房里分别召见了两人，两个人的任命分别是户部和五军都督府行的任命文书，但是由崇祯当面颁发，并且亲自勉励了几句。
不得不说这件事干的太漂亮了。虽然襄阳城破，但是找出了元凶。更为画龙点睛的是居然能把贼首孙可望和冯双礼缉捕归案，这可是少有的亮点！更为可贵的是这两个贼首也证明了陈宪民的阴谋。因此这个案子就办成了铁案中的铁案，整个过程中没有刑讯逼供，找不到一丝纰漏来。东林党人曾经想私下里蠢蠢欲动，可实在是找不出案子的问题来，三法司中有两家参与了办案，对于这样的铁案，谁也不敢擅自动手脚，只能眼睁睁的看着陈宪民的脑袋被咔嚓！
崇祯只高兴了一天，就再也高兴不起来了，因为第2天洪承畴就到了北京。
洪承畴一进书房便长跪不起。
崇祯心中也在奇怪，怎么襄阳的战况塘报没到人却先到了？
“亨九，怎么了？难道围剿襄阳出现了麻烦？”
“皇上，的确出现了麻烦，而且是非常大的麻烦！”
这些年崇祯听惯了战败的消息，他倒也不觉得奇怪：“快平身，朕不怪你，你先把情况说一说！”
洪承畴不敢起身：“臣还是跪着说！”
崇祯有些奇怪，洪承畴好像从来就没有这么卑谦过：“那你就说吧！”
“他们占住了邓州，臣到了南阳之前，罗岱已经领兵对邓州发起了几次攻击，整整损失了8000人！”
崇祯皱了一下眉头：“损失这么大，对方的贼人很多吗？”
洪承畴摇了摇头：“对方具体有多少人马不清楚，但是与罗岱交战对方的人肯定不多！”
“那怎么会损失这么惨重？”
洪承畴没有直接回答，从怀里掏出三颗铜子弹：“臣离开北京之前曾经到香河的运河边战场上去查探一番，现场留下了不少这个东西，臣也顺手捡了几颗！”
崇祯一看，这和刘宇亮提供的一模一样，点了点头：“这东西朕也见过！”
洪承畴又从怀里掏出了三颗：“这是臣在邓州与对方交战中的死伤军士身上找出来的，皇上你看！”
崇祯一看与前面的三颗一模一样，他刚开始还愣了一下，既而马上跳了起来：“你是说他们是一伙的！”
洪承畴点了点头：“当时臣初步的确定就是这样的，但是臣还不敢最后认定，继续打下去，损失肯定还要更大！而对方几乎是毫无损失，这样的不对称这仗就没办法打，但是有一点可以确定，当初刘首辅说的话他们似乎对我们大明没有敌意！”
“损失了这么多兵马，还没有敌意，你何以见得？”
“因为我损失的这8000士兵，真正送命的很少，9成以上只不过是受了腿伤，这说明他们手下是留情的！”
“打仗还能想伤对方哪里就伤对方哪里？”
洪承畴苦笑了一下：“皇上你听臣讲下去，臣当时考虑了一个夜晚，臣假设对方确实没有下死手，那么是不是能够跟他们谈谈呢？当时臣就做了一个冒险的决定，臣要找对方去探探虚实，然后找出一种妥善的解决方法，对方肯定不是李自成、张献忠之流，不残暴！”
“亨九，这太危险了！”
“在当时来说臣没有其他的选择，不然无法向皇上交代！”
“你去了？”
洪承畴点了点头：“对方同意相见，地点约在邓州城里！我应邀了，因为我已经没有退路了！”
“你们谈得如何？”
“对方迎接我的是一个十五六岁的姑娘！”
“他们敢这么轻视你？”
“皇上，你低估他们了！这个姑娘即便不是他们的首脑，也是个主要人物，因为在整个交往过程中，我几乎占不到任何便宜！”
“难道他们要用强或者耍赖？”
“没有，反而倒是我手底下的护卫，他们没有看清形势，以为只要制住了对方的重要人物，就能化被动为主动！在没有我的默许之下，抢先发难，我带了12个护卫，对方是5男5女，按道理我们有绝对的优势，接下来的结果，谁都没有想到！”
洪承畴把当时的情况叙述了一遍。
“他们手里有厉害的家伙？”
“皇上你听我讲下去，这只是冰山一角！我不得已处罚了自己手下的人，谈判才得以继续下去，从交谈的结果得知，对方确实没有恶意，但是他们绝不会退出襄阳，谈判陷入了僵局！”
“这是朕朱家的天下，这些贼子太可恶了！”崇祯恨恨的说道。
洪承畴可不敢把喻梅萍那一套前朝后朝的论述说出来，不然的话当场就要掉脑袋，他清了清嗓子：“但是对方给了我一个台阶下！”
“他们肯有条件的退兵？”
“是也不是，那个姑娘告诉我，他们在对我们防守的前线，总共只有600人！她要跟我打个赌，她说她不会增兵，只用600人来挡住我们的进攻，只要我们有能力冲破她的防线，她就退兵！如果我们冲不破，那么此事就此罢休！”
“对方真的只有600人？”
“我的护卫去清点了，并且允许我的护卫在双方开战的时候留在他们阵地上监督！”
“那就打呀，对方真是昏头了，想出那么种昏招！莫非他们自己也想找个台阶下想要退兵？”
洪承畴苦笑了一下：“皇上你别忘了，这是个赌局，谁输了谁要认账的！”
“那也不怕，难道朕的兵都是稻草做的？还冲不破这600人的防守！”
“臣当时脑子也是发热，欣然同意了！不过结果令人意外，臣遣上了足够的兵力，刚开始还一切顺利，因为战场上臣的人足够的多，一度双方的距离还接近了55步！就在这个时候，防守阵地上的铳声发生了变化，是一种连续的哒哒哒声音，随着这种声音的出现，战场上臣冲锋的士兵成片的倒下，整个战斗只持续了不到两刻钟，臣只能认输！如果不认输的话，臣的6万多兵全部都要交代在战场上，一个都不会剩下！即便如此，战场上也躺倒了1万多的士兵！”
“难道他们还有更厉害的武器？”
“这正是他们最可怕的地方，那是一种能够连发的火铳！事后那姑娘告诉我，对我们采取的是中等烈度的反击，它的上面还有两个等级！”
“朕不相信！”
“皇上，她的那句话提醒了我，在运河战场，锦衣卫的报告中有一点没有提供，这倒不一定是他们的疏忽，可能已经超过了他们的认知。在离开运河边三里半路的地方，我发现了几十个大坑，这些坑中心有两尺深，方圆波及九到十丈，我估计这些坑是被炸出来的！这么远的距离只能是炮，而且这些炮弹都是能开花的！蹊跷的是我跑遍了整个战场方圆十里路，都没有我们红夷大炮经过的那种压痕，这说明了什么？说明他们掌握的炮非常轻便，人都可以抬着走，但是它的那个威力，十门红夷大炮也及不上！如果在邓州战场上他们使用了这样的武器，战场上上再多的兵也都变成了碎片！”
崇祯颓然坐到了椅子上。
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