一入腊月，不论是普通百姓还是豪门世家，都早早开始准备过年的物品，满京城都洋溢着年味，不论是宫里还是民间，都为这重要的日子排演着傩戏。玉清观一向是备受瞩目，哪怕玄英从不去观赏，也总会收到不少请帖，邀请她于除夕夜去观看驱傩仪式。
自太宗起，元日前后均有假期，共七天。玄英也为又一坊众人放了假，不过为了避免有人借机生事，哪怕是除夕夜，都是采取轮休制度。
也许是平日里热闹惯了，又几乎全年无休为坊内事务操持，玄英在除夕时总喜欢一个人待在屋里发呆，要么就是喝一夜的酒。有次绿绕她们出门看驱傩戏，观里只剩她一人，她纵然千杯不醉、神思清明，可在有意放纵不紧绷着时，也是会做些出人意料之事。
比如，披头散发躺在雪地里，身上只穿着普通居家衣袍，不过薄薄两层。
好在她身体底子好，先天强健，否则定要生一场大病。至此后，不论如何，绿绕她们也会留下一人看着她，哪怕玄英再三保证也无用。
“外面似乎已经开始了，你们快去玩耍吧，我一个人没问题的，你们留几只爆竹给我便可。”玄英拼命催促众人，恨不得直接拿九节鞭将她们赶出去。
绿绕尤其不放心，甚至想自己留下来陪伴，却被她一眼看穿。
“你们若是不出门，那我便出去了。”话音刚落，她就戴着帷帽和一壶酒飘然出门，等她不见了踪影，众人这才反应过来。
面面相觑之下，还是绿绕拿了主意：“坊主不愿意，就随她去吧，不过就带了一壶，也不会有什么大碍。”
话虽如此，可她们显然低估了“神都第一酒奴”的嗜酒程度，平日里要做事不便痛饮，今日总要喝个尽兴。
玄英虽然只带了一壶，可她是谁，全京城谁人不晓得她？便是之前百姓大多没见过她庐山真面目，可自九月初大宴宾客后，爱她者更是如过江之鲫。因此她就这么一路从玉清观喝到了江月楼，短短半个时辰，就讨要了二三十壶。
有小贩见玄英讨酒，便笑道：“女冠今日怎么一人？不叫裴少卿陪着喝几杯？”
“他不爱这些滋味，诶，给我满上。”玄英接过酒壶道谢。
有人见她好说话，不免想套套近乎：“陆女冠好爽利，要尝尝我家的酒不？”
街边摊贩众多，不少是卖傩面的，也有些吃食。处处张灯结彩，人们三五成群，追逐着傩戏队伍，更有垂髫小儿甩着爆竹迎送，欢声笑语，好不快活。
玄英喝了不少，虽愈喝愈清醒，可看着那架子上的一张张假面，倒有些恍惚。其间，也有不少绘制成罗刹鬼模样。不过先前李唐重道教，佛教声名远不如道，因此百姓也只当那罗刹鬼是个新鲜玩意儿。
她正要取一个下来看看，就听旁边有道熟悉的声音：“九娘，你怎么在此处？”
原来是裴崇道，他在家中吃完团圆饭，闲来无事就出门逛逛，倒不想遇上了她。思及先前与崔家人送礼时，还听十八娘说起玄英不爱在除夕出门，甚至能彻夜饮酒不眠，故有此一问。
“裴郎？喏，我来讨酒吃，在观中被人嫌弃，只能孤身出来了。”她半真半假抱怨着，说话间就直接对着壶口饮起来，晚风吹起她两侧纱巾，玉容若隐若现，明明喝得又急又快，可面上分毫不显，一双眼也清明得很，亮如星辰，让人神往。
也有不少儿郎看得痴了，可见裴少卿立在一边，只能遗憾离去。
“这种饮法，就是海量也会醉，还伤身。”裴崇道有心劝诫，却不防她丝毫不领情，甚至取下一个假面扣在他面上。
“哈哈，新鲜，裴郎和这倒是挺配。”玄英想翻找铜钱不得，才记起有绿绕跟着的好处。
裴崇道取下假面，却愣住了。
这是一个罗刹鬼假面。
虽和俏罗刹戴的有材质、细节上的差距，可大体看上去有六七分相似，他不免借景生情，睹物思人。
“这要多少钱，我来付吧！”因他与玄英在此逗留，为小贩招来不少生意，那人也实在，直言送给他们，甚至还让玄英再选一个。
玄英挑挑拣拣，看中一个与罗刹相差无几的，裴崇道认出这是魔罗，佛教中的恶魔。加上他手上的罗刹，那可真是魔、鬼俱全。
“裴郎觉得我戴这个好看吗？”玄英故作不知，将罗刹鬼假面上。
裴崇道定睛看去，眼前人一双妙目微挑，其余被假面盖住，可神采奕奕，张扬动人，加之即便穿着宽大道袍，也能看出身形凹凸有致，确实是难得的美人。
他起初差点将她认成俏罗刹，可二人身材并不相同，他还记得那夜手下触感，俏罗刹比之陆玄英，要更修长高挑些。眼神虽有几分相似，可俏俏眼底总藏着他看不透的东西，远不似玄英炽热张扬。
“九娘戴这个更好。”裴崇道不动声色地递上魔罗假面，将她换下的罗刹收好。
玄英轻轻挑眉，似乎没想到裴崇道此番举动，但她戴了罗刹假面多年，偶然换一次也挺有趣。
两人行至人少处，玄英也不戴帷帽了，只是为了喝酒而将假面推至头顶。裴崇道知道劝她无用，索性让她慢慢喝完那一壶。
等待期间，他似乎又闻到了先前在俏罗刹和对月图上闻到的香味，一如既往的清冽，带着些许酒香，弥散在他们身边。他借机又打量玄英几番，可怎么看来都与俏罗刹不太像，甚至说话语调和小动作都不相似。
也许是大半月不见而过于魔怔了。
他在心底冲玄英道歉，毕竟将她误认为是另一女子，实在不太礼貌，可又不能明说，只好再三赔不是，面上倒是不显。
二人走走停停，一路上随意闲聊着。
停，主要是为了等玄英同旁人讨酒，先前她赊了一路酒钱，这下倒是有裴崇道在一边结账。
“想不到九娘如此爱酒，又是这样的好酒量，我实在佩服。”他不禁带着点笑意，莹莹月色下衣冠楚楚，儒雅温和，不输城北徐公。
“你该多笑笑，真好看。”玄英喝了一夜的酒都没有脸红，如今看他迎风独立的模样，两腮染红，像晕开的胭脂。
他闻言倒是不再蹙眉，可也收敛了笑意。
到玉清观门口时已是子时，远处锣鼓齐鸣，喧嚣胜白昼，所有人都在欢庆元日的到来，只有这儿还勉强算个清净地。
“福延新日，称心如意。”玄英依照世俗礼节右膝单跪，送上新年的祝福。
“年年花照人，岁岁春不老。”
行完礼，裴崇道准备告辞离开，却被玄英拉住袖子：“朝会结束后有赐宴，若还有时间，你可来此寻我，先前答应你调制的香初有成果，你先来闻闻是不是，说不得还要改进。”
这让裴崇道想到了先前她身上传来的幽香，或许是她调成后便试用，倒也解释得通。
因此，他点头应下。
前两年宫中朝会后的宴席，玄英也是受邀者。她是皇家御用的女冠，地位不输其他道士，甚至在圣人收拢权力后隐隐超过众人。因此年节上也依照臣子礼节参与，座次也在中上。
可一年元日有人作乱，不想哪怕节日也有大批侍卫守候，迅速被拿下了。可玄英深感自己失职，自此借口受惊而不再参加，实则这段时间让又一坊调整运作模式，保证每时每刻都有人坚守岗位，绝不放过一个扰乱圣人计划之人。
今年也是如此，她坐镇玉清观，处理四面八方的消息，顺便等裴崇道来。
夜空中星子很亮，像少女发髻间的宝石，月亮倒有些黯然，她愁丝百转，想到近两月发生的事儿，不免斟酒抒怀。
裴崇道就是这时来的，他问了声好后才坐下，看案上的酒壶依然是昨日那个，观她神情恹恹不比昨日明媚，担心她有意买醉伤神，鬼使神差地夺走了酒壶。
两人都愣住了，还是玄英先笑出声，问他要不要来一杯，却被婉言拒绝。
唔，很好，自己告诫他莫要饮酒，还是有点用处的。玄英心里有几分小得意，面上却装作失落。
“罢了，你且与我试香吧！”她说着拿出几个阔口琉璃瓶子，里面有压制成莲花模样的香饼，瓶身贴了纸条标注，除了名字外，也有具体的配方。
这些瓶子都是难得一见的精美，晶莹剔透，色泽均匀，有一些简单的纹路却不失典雅，再用上好丝缎系着，让人不住惊叹。
“这草绿瓶里的加了绿茶、无花果、檀香木等，这朱红瓶里有玫瑰、雪松、麝香，剩下这个有莲花、檀香木、麝香、香草。”玄英一一介绍过去，又分别打开递给裴崇道闻。
其实他刚一坐下就闻到了那香味，和昨夜一样，他确信没有闻错。只是也许玄英饮的酒换了，那挥之不去的酒香又与之产生了奇妙的反应。
然而，这三瓶香味都不是。
其实已经有几分近了，可说不上来总是哪里差了点。
玄英看他神色便知不对，虽然腹诽他吹毛求疵，可毕竟这人还是她的挡箭牌，自然要尽力满足他的合理要求。
“这三瓶味道都出人意料的好闻，如同空谷幽兰，又像异域美人般神秘……”
他还要继续夸，就被打断了：“可惜，都不是你要找的味道。”
裴崇道语塞，只好承认了。他认真地看着玄英，再三表明谢意，那神色郑重，不知道的以为是什么了不得的大事。
这让本有些微词的玄英也有些失语，她一向少遇到这种诸事较真又德行高洁之人，以往耍脾气、翻脸是常有的事儿，可面对裴崇道的温和平静，她实在没有办法拂袖而去。那不就成她急眼且没道理了！
“你有什么便说吧，不然我怎么知道你闻见的是什么味道呢？”
裴崇道舔舔嘴唇，有些不确定地说：“其实，昨夜我就闻到那味道了，还以为是九娘你调制成功，已经开始试用。包括今天，现在，那味道虽与酒香混杂，可还是能分辨本味……正是，正是九娘你身上的味道。”
这话说完，他的脸也红了。
实在是他们二人虽然有许多话题，相处也自得，可再怎么也男女有别，这样大咧咧地说一个小娘子身上的香味，况且她还是方外之人，简直就是成倍的冒犯。
“我身上的？”
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