曹益和村民们到达村口的时候，有侍卫悄悄来报段云时，“村子被团团围住了。”
段云时吩咐手下人不要轻举妄动，自己远远站在了人群后方，静观其变。
村口，十余个土匪骑马而立，虽衣着朴素破旧，但各个身材精壮、眼神犀利……为首的那个除外。
这个“例外”衣着光鲜但仅限于颜色，那式样早已过时，也不合身，他不似土匪，倒更像京城的落魄纨绔。
“交粮交粮！不交粮就拿人来抵！”
“落魄纨绔”大声吼着，他嘴巴略歪，上唇有道小疤，肥头大耳，三角眼，那俩黑眼珠子滴溜溜朝人群中的年轻姑娘们直转。
“哎哟！这不是太平寨的兄弟们吗？”曹益脸上百褶一展，开始了曹氏社交，他扫视了一圈马上之人，大多都是熟识的，最后目光停在了那“落魄纨绔”身上，“这位兄弟有些眼生……不知……”
“瞎了你的狗眼！”
“落魄纨绔”身边的一位小厮模样的站了出来，唾沫横飞，“这是咱新任寨主！”
“新任寨主？”曹益做苦思冥想状，“老夫倒不曾得知，敢问孙老债主何在？”
“我爹前日归天了！自此太平寨便是我孙霸天的地盘了！”这为叫孙霸天的“落魄纨绔”那理直气壮、志得意满的样子，不知道的还以为死的是他仇人，不是他亲爹。
“这……”曹益一脸肃然，“老债主……”
孙霸天身后的土匪们也微垂了头，面露哀戚之色。
“少废话，粮食呢，给我拿出来！”孙霸天满面红光，很是急切。
“这……孙小寨主，上月我们刚收完第一波稻米之时就已将约定的数量运到了贵寨，都是经老债主清点过目的，如今怎的又要收粮了？”
“什么孙小寨主，叫孙寨主！”孙霸天恶意地拉了拉缰绳，身下的马儿前蹄猛地一抬，直直朝曹村长踢去。
幸得曹益身边的健壮后生眼疾手快，一把将曹村长往后一拉，这才幸免于难。
曹益惊魂未定，颤抖的手指着孙霸天，却说不出话来。
“交不出也行，那就让本寨主带几个年轻美貌的姑娘回去玩玩，我家那死老头儿管得严，老子都素了数月了，今日便开开荤！来人呐！”说着他便用马鞭朝角落那几个姑娘指了指，“那两个，还有这个，对对对对，这俩也都给我带走！”
他手下那个狗腿子率先领命前去拉人，而其余的土匪并没有动，各个面露难色。
见只有一人听命，孙霸天怒了，他马鞭一甩，朝着身后众土匪骂道：“怎么着？不听话？都活腻了吗？不下去抓人，老子回去就把你们姐妹都睡了！”
土匪们闻言又惊又怒又怕，他们下了马，极不情愿地朝那几个姑娘靠近。
被点到的姑娘们吓坏了，恐惧地抱成一团，村里几个健壮的村民上前几步将姑娘们护在身后，有几个已与孙霸天那个狗腿子拉扯了起来。
“愣着作甚，给我打！”孙霸天歪嘴吐出一口浓痰，朝那几个畏缩不前的土匪吼道。
“你们！你们……欺男霸女！”曹益气急，指着孙霸天破口大骂。
“嘿，我们是土匪，不欺男霸女还能作甚？”孙霸天乐了，晃悠着手中的马鞭，时不时甩一个鞭花，看着下面哀泣一片的姑娘们，三角眼精光乍现。
这时，身后传来马蹄声，马上之人自远处便朝这边喊着，“兄长，不可啊！”
孙霸天瞧清了来人，猛地又朝地上啐了一口，“真他娘的扫兴！”
来人一身干净的粗麻素服，在孙霸天后方勒停了马，急急跳下，朝曹益躬身一揖，“曹村长！”
曹益认出了来人，微微点头，面色微缓，“原是二公子。”
这位二公子回身朝着孙霸天劝道：“兄长，不可啊，今日父亲才出殡，你怎就穿着如斯，又行不义之事，父亲若是泉下有知……”
“呸！”不等二公子说完，孙霸天便不耐打断，“你个庶子，竟敢来教训我？别以为我不知，你早就觊觎这寨主之位了，可你也不瞧瞧自己是谁，有你那人尽可夫的母亲在，你到底是不是我阿爹的血脉还未可知！”
二公子孙应天长得确实与兄长一点也不像，确切地说是完全相反，略微瘦削的脸颊轮廓分明，一双杏眼尾部微挑，高鼻薄唇，即便面对如此羞辱，依旧保持着风度。
孙霸天最看不上庶弟这番姿态，特别是在他那死去的老子眼里，庶弟是宝，自己便是那臭气熏天的米田共。
他一个翻身下了马，抬脚踢开面前两个对着姑娘却不敢动作的土匪，伸手揪过一个姑娘就作势要扯人家衣衫。
“住手！”
偷溜出来旁观了好一阵的李沐尧看不下去了，她知段云时手下各个武艺高强，可等了半天都不见有动作，她努力忍着，生怕自己的鲁莽又似上次那般犯傻连累别人，可那咸猪手都碰到人家姑娘了，她实在忍不下去了！
土匪们停下手中动作，齐齐望向出声的方向。
只见一身着藕荷色衣裙的娇小女子从人群后方走了过来，村民们很自然地为她让开一条道。
素色衣衫并不能掩盖其倾城之貌，反倒更衬得她玉面桃腮，姿色天然。
孙霸天顿时色/欲熏心，满面红光，“哟，这是哪里来的小仙女啊，瞧着冰肌玉骨的，快让爷来摸上一摸。”他说着便朝李沐尧伸出了手。
眼看着就要够到李沐尧了，只听“嗖”的一声，孙霸天的动作突然停滞，随后整个人直直向后倒去。
一箭穿喉！
这一箭力道精妙，喉头刺入之处滴血未溅，饶是如此，离得如此之近的李沐尧还是吓得瘫软在地。
段云时穿过人群，走到了李沐尧身边轻柔将她扶起，护在身侧，感受到怀中人儿微微颤抖，他有些后悔没有早些结果了那土匪头子。
“寨主啊！”孙霸天头号狗腿凄厉尖叫，扫视人群，“谁！谁干的，给老子出来！”
他望向段云时，疯也似的吼道：“是不是你？”
附近的穆青一脚踹飞了那狗腿，默默在段云时身后归位，沉声道：“邕州之主在此，谁敢放肆！”
土匪们闻言吓得跪倒一片，村民们也被段云时外放的冷戾之气所震慑，纷纷下跪。
这数日间，段云时都是敛气凝神，人前更是鲜有言语，除了曹益一直对他保持着恭敬态度，不知内情的村民们因李沐尧之故便对他随意很多。
如今这些人才真正看到了权势的威压，看到了云泥之别，真切感受到了掌握生杀大权的恐怖。
段云时看向曹益，轻声道：“这些人随您处置吧，要留要杀只管吩咐穆青一声便是，便是要端了他们老巢，也使得。”
匍匐在地的曹益连忙摆手，“使不得使不得，这太平寨平素与我们村交情还不错，我们每年供应粮食，他们便护我们周全，那些匪徒们大多做的也是劫富济贫之事。老夫常听闻这寨主大夫人因只有一个独子便骄纵过了头，才有如今模样，既然这人已死，便算了吧。”
“不怕他们过来寻仇？”段云时声音冷漠。
曹益纠结之间，就听太平寨二公子孙应天出声说道：“晚辈定当以性命相拦！”
“你这一条命能顶事？”段云时嘴角勾起一抹冷笑。
“我……我……”孙应天脸色涨红，确实，他这条命在寨主大夫人眼里，微不足道。
这时，默不作声的几个精壮土匪纷纷转向孙应天，其中一个领头道：“二公子，我等愿追随二公子，拥公子为新任寨主！”
“是！是！我等皆愿，唯有二公子能够继承老寨主遗志，将太平寨发扬光大！”
“可是……大夫人她……”孙应天面露犹豫。
“你若亲手杀了老寨主夫人，我可助你平定山债余孽。”
段云时不再看孙应天，放下话后便拥着李沐尧往他们的房舍走去。
对于太平寨，他早已了如指掌，如今这般作为，便是在考验孙应天的能力和魄力，邕州匪帮无数，如太平寨这般劫富济贫的不在少数，只是苦于邕州荒芜，匪帮难以为继。
要扫除匪帮隐患，这一类的必定是以招安为上，只要推举于他有用之人，再许以利益，便能收为己用。
“好！我这便去！”孙应天似是下了决心，朝着远去的段云时大吼一声。
段云时唇角微松，朝穆青吩咐道：“随他一起去吧。”
“是！”
……
翌日一大早，李沐尧就起床梳洗了。
“怎不多睡一会儿？”
听到动静的段云时走进了内室，见李沐尧小脸苍白，眼下已有些阴影，不由担心起来。
这些时日他们共处一室，但段云时都是住在卧房外头的软塌上，昨日李沐尧受了惊吓，却坚持着帮曹益育种，忙到深夜才睡下。
夜间她一直噩梦不断，呓语连连，他亦是陪到很晚才睡。
早上穆青传信过来，说是孙应天已将老寨主夫人斩杀，如今寨中安顿，问段云时要不要去看看，顺便镇个场子。
段云时还在犹豫，就听李沐尧说道：“我要同你一起去太平寨！”
“昨日……你……不怕了？”段云时有些诧异。
“怕，可作为你的妻子，这种事以后并不会少见，即便怕惨了，也要面对不是吗？”
段云时不知该如何作答，只能沉默不语。
李沐尧不看他，继续道：“昨日之场面是我最不愿经历之事，我会尽一切努力，尽快帮你达成所愿，如此我也能早获自由，为此，我能忍。”
段云时背在身后的手微微一颤，心神俱动，倏地朝她望去……
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