慎德书院治学苛刻，是兰朝第一所寄宿制书院。由于对外挂着名师贺缘昌的名号，在这里念书的大多是性格纯良，家风严谨的富家子弟。
在严格制度的管理下，孩童们极为尊重师长，恪守礼仪。
宁予承经历多番纠结，才做出此番可以被先生骂“大逆不道”的举动。
他的家世在一众孩童中并不突出，祖上开饭馆为生，运气好，传承至今已有几十载。虽说是老字号，但在宁予承父母这一辈逐渐走上了下坡路。
尽管如此，宁予承从小受家中长辈教育熏陶，对美食多有研究，由此对吃食更加严格。
只是慎德书院有要求，自入学之日起，每位学生都要在书院里宿与食。书院厨子做饭极为难吃，舍不得用料就算了，每顿饭都极为敷衍。
这可苦了宁予承，一旬就瘦了一圈。
之前不是没有人向书院反应过，可掌管舍务与伙食的斋长顽固不化，背靠书院，颇为嚣张。丢下一句“若不喜便退学”后，此事不了了之。
宁予承知道自家身份低，便忍了下去，未曾向家中提过半句，只是今日却忍不住了。
虞眠提着食盒经过宁予承身边时，宁予承嗅觉灵敏地捕捉到了那缕令人垂涎欲滴的香气，食盒打开后香气更盛，身旁人吞口水的声音都极为清晰。
他向角落里偷偷瞟了数眼，见柏梧难得神情温和，那女子看起来也柔弱可亲，心中冒出个大胆的想法。
“何事？”柏梧放下筷子，淡声问道。
宁予承听着他淡漠的声音，心中一紧，刚才看到的柔和神情宛如错觉。
他规矩地行了个礼，“学生想问……”宁予承一咬牙，“想问先生的饭菜是从哪家餐馆买的？”
柏梧没回话，虞眠自认为这是一种极高的评价，爽朗笑道：“不是从鹿州的任何一家餐馆买的。”
宁予承投去个迷茫的眼神，只见虞眠指尖指着自己，言笑晏晏地说：“是我做的。”
她语气颇为自豪，“想不想尝一尝？”
宁予承吞了口口水，视线黏在那两道菜上，小心询问：“可以吗？”
柏梧眉目清俊，面色如常，毫不在意。
虞眠看他一眼，随后欣然答应：“当然可以，我做的菜我做主，反正呀……某人也不爱吃。”
虞眠将柏梧没有夹过的菜分出一小份，宁予承将小餐盘端回去时，立刻收到了周围人若有似无的围观。
他伸出一只手围住餐盘，装出护食的模样，眼睛眨啊眨，等虞眠他们不注意这边了，立刻一人分了一小口菜。
虞眠回家后，躺在床榻上，心里想着要不要摆烂。
自己一人出菜和人力实在麻烦，要不只做一锅，让大家一人一口，浅尝辄止。
胡思乱想着，虞眠莫名睡了个午觉，睡醒后神清气爽，还听了个大八卦。
铁匠铺邻近河边，住在这一片的都是匠人，若是鹿州发展好，可能再过几年便可凑齐民间口中的“九佬十八匠”。
往东拐一条街是一片矮房，住着农户，闲暇时间，大家就会聚在道口聊闲天。
虞眠不会放过任何一个机会，自然而然地加入其中。
大家认识这么多年，许多事都互相清楚，再说就不新鲜了。可虞眠不一样，她对鹿州什么都不了解，不管别人说什么，她都一脸惊奇，十分捧场。
这极大的满足了大家倾诉八卦的欲望，因此她在一群人里颇受宠爱，甚至有成为中心人物的趋势。
虞眠刚搬着小板凳坐过去，就听见话题转到了她身上。
“眠眠啊，你明天是不是就要用那个劳什子铁锅炒菜了？”李大婶问。
“对。”
“具体啥时候，我们去给你捧场，咱可不能输面儿。”王大娘应和。
“明天下午。”虞眠抬手挥走一只飞虫，“大家都来啊，我做饭手艺绝对可以。”
“没问题。不过说到做饭，你们今天听没听说那件事？”李大婶压低声音道。
“什么事？”众人凑过去。
“不会是慎德书院那事吧？”有人提了一嘴。
虞眠瞬间竖起耳朵，慎德书院什么事，她上午才去过，一场午觉的时间发生什么了？
“这得从两年前说起。”李大婶神神秘秘的，“这书院刚建成时，因为和贺缘昌搭上了关系，由此招了一批优质学生，赚的盆满钵满。”她拇指和食指对着捏了捏，“可是他赚的那么多，院长行事却极为抠搜，连一位好点的厨子都不愿意请，整日那几道菜来来回回地做，美其名曰‘饿其体肤’，也不知道钱都去了谁的口袋。”
“那没人反抗？”
“怎么会。”李大婶啧了一声，“不止一人反应过，只是这事没闹大，咱们外人也就不清楚。”
“结果如何？”
“唉，还是老样子，毕竟人家背靠贺缘昌啊！”
“也是，咱们平民百姓哪能比过人家贺老先生，只怕他也被当作招摇撞骗的幌子了。”
虞眠一听这是几年前的事了，也就把重心放在了另一处：“贺缘昌是谁？”
张大爷给她介绍：“贺缘昌曾是宫里有名的画师，因博学多才，给当今的七皇子做过老师。后来年事已高，告官回乡，如今就住在鹿州城北的贺府。咱们鹿州前两年出了个有名的天才少女，就是拜贺缘昌为师，现在已经是鼎鼎大名的江画师了。”
“那确实是厉害。”虞眠感慨道，他可是皇子的老师啊，岂不是能在鹿州横着走。
“哎，话还没说完呢。”李大娘唤回大家的思绪，“今天啊，这抗议餐食的事又有了后续。”
众人又重新围了回去。
“你们可知开餐馆的宁家？”
“宁恩如？”
“是她。宁恩如的儿子也在慎德书院读书，她的丈夫刚才带人去慎德书院要说法去了。”
“嗬！”张大爷一声惊呼，“这可不了得！”
虞眠不解：“何出此言？”这莫非又是什么大人物？
“宁恩如的丈夫名为余观海，虽然在饭馆经营上毫无建树，但口才了得，说是文曲星下凡也不为过，十分擅长鼓动人心。他一出面，那这些人岂不是联合起来了？”
“自然，现在慎德书院被围的水泄不通，看来必须要给个说法了。”
虞眠一听此言，立刻搬着凳子跑回家。
“丫头，你怎么走了？”
虞眠着急忙慌，头也不回道：“我去书院看看！”
柏梧还在书院呢，万一被哪个闹事的推了一下，就他的身子骨，非得摔散架了。
如李大婶所言，书院门口乌央乌央全是人，个个气质非凡，目含凶光。
虞眠心中担心，几次想找缝隙挤进人群，人群却像浪花似的把她拍出来。
她急得直跺脚，一边嘴里嚷着“让一下”，一边扒开前边的人。只是今日的大力士时效已过，她力气小，声音也小，完全是无用的挣扎。
虞眠一边挤一边呼叫系统：“系统，快看看柏梧目前的情况！”
“他——”系统刚开口，见一只手从虞眠背后伸过来，拽着她的衣袖，将人从混乱的人群中带出来，系统立即收声，回脑海深处安静潜水。
虞眠被拉着倒退，直到撞到一个人的胸膛，她侧身抬头，对上柏梧垂下的视线。
“你在做什么？”柏梧眼底诧异一闪而过。
虞眠喉头一梗，眼神略显飘忽，“我、我看热闹。”
“那就站在外面看，别往人群里钻，太危险。”
见虞眠脸色泛红，额头都在冒汗。柏梧后退一步，站在她身侧，刚才拉她衣袖的手背向身后。
“你怎么没在书院里？”
虞眠看向他手中拎着的一提纸。
“正准备考试，发现宣纸不够了，先生让我出去买。”
虞眠了然，这是又被派出来打杂跑腿了。
“看这情况，你估计是回不去了，要不今天早点回家？”虞眠放下心，笑容又回来了，歪头问他。
柏梧略一思忖：“好。”
和煦暖风，两人并肩走在青石板路，看身影也算才子佳人，登对又养眼。
才走到一半，气氛就被打破，两人遇见了一位熟人，是从一旁的餐馆冒出头来的宁予承。
宁予承异常兴奋，连规矩都忘了，挥手喊道：“柏先生，姐姐！”
虞眠看着他挥到一半后反应过来，瘪着脸收回手臂，一副做错事的可怜模样，一下子被逗笑。
她伸手捣了捣柏梧的手臂，“别这么严肃嘛，他多可爱啊。”
“你好呀，好巧。”虞眠笑着挥了挥手，“怎么自己在这里呢？”
正想问他怎么还不回家，在饭馆做什么，余光中的一块牌匾夺去了虞眠的视线，上面金光闪闪的四个大字——宁氏餐馆。
等等，李大婶他们说什么来着……
宁恩如的儿子也在慎德书院读书，该不会就是他吧？
“我在等爹娘回家。”宁予承壮着胆子说，“我爹带着人去书院了。”
他并不心虚，反而挺了挺胸脯，他爹是在做一件好事！
虞眠转身问柏梧：“他不会是宁恩如的儿子吧？”
柏梧：“嗯，他叫宁予承。你认识他娘？”
……
不认识，只是恰巧吃了瓜，原来瓜的当事人她竟见过。
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