枢节展演当天，朝中四品以上大员齐齐入宫，端坐在原本用于听戏的御风阁。后宫妃嫔虽不能与官员们同坐，但也在御风阁斜对面的高台上布置了她们的座席。一时间御风阁内外人头攒动，伺候的宫人来往不绝。
陵渊站在御风阁上向下望去，只见观演的官员们个个透着期待与玩味儿，仿佛大烨马上就可以与南楚抗衡了似的；高台上的妃嫔们则是带着些许冷淡和不屑，自顾自地用着点心和茶饮，并不如何关注阁上情况。陵渊很清楚，以景妃为首的妃嫔们都不喜欢嘉恪长公主，因为她的回归致使皇上几乎不入后宫，连带着这些妃嫔们的家族也人心不稳。尤其这些家族中人，此刻有不少都坐在观演席上。
嘉恪长公主，人人都欲除你而后快啊。
陵渊淡淡瞥了一圈，收回目光。沈放在一旁呈上一个描金缠花的玉制盒子，说道：“禀督公，下面那些人送了不少东西，旁的礼品看着也没什么特别的，就这个澜金茶，好不容易才得了二两，儿子想着能让干爹赶快尝尝鲜。”
沈放打开了盒盖，翠绿莹润的茶叶，宜人的淡淡茶香幽幽而来，确实是好茶。
“儿子这就给您来一碗？”沈放笑问。
陵渊轻声哼笑：“罢了。嘉恪殿下还没到？”
沈放：“殿下那边刚才着人传话，说不过来了，”他凑近低声，“说是‘不想看着旁人摆弄自己’。”
陵渊并不意外，却瞥了一眼澜金茶，吩咐道：“送去风华无双宫罢。”
“啊？”沈放一愣，没想到会有这样的吩咐，但他立即说道，“是。”他可惜地看了一眼澜金茶，略略哭丧着脸，“干爹，这可是极为难得的茶，有市无价啊。”
陵渊笑笑不语，沈放知道再劝无用，连忙吩咐人去送茶，又问道：“儿子再确认一次，等会是让机关师破坏枢节，不允展现出非凡技艺吧？”
陵渊：“不必了。正常展演即可。”
沈放：“这……是为何？”
“不论展演出什么，嘉恪殿下都会被众臣上书遣返南楚。”陵渊凉淡地瞥着座下众人，“机关府即将重开，已经招募仿制枢节的机关师三人。嘉恪，即将是无用之人。”
沈放很快想通其中的关窍，但还是问道：“那既然如此，督公何不顺水推舟？那殿下次次明里暗里谋害督公，此次让那枢节失灵，嘉恪殿下便会陷入万劫不复，岂不更好？”
顺水推舟落井下石，从前也是做惯了的。
睚眦必报的陵渊，一向如此。
但如今，他并不如何想这样做。
他不清楚原因，但他一向是个遵从本心之人，也因此得了个“喜怒无常”的评价。
“不必了。”陵渊再次说道。
沈放不明就里，但他眼里的督公一向深谋远虑，他从不会质疑督公的命令，于是再次低头：“是。”
澹台璟涛姗姗来迟，众臣及妃嫔纷纷起身叩拜行礼，等他端坐在首位之后才陆续重新落座。陵渊因主导展演而无需下去在澹台璟涛身边伺候，但他敏锐地感觉到澹台璟涛往自己的方向看了一眼，心里隐隐觉得有些不安，果然很快，沈放前来禀报：“督公，皇上吩咐今日的展演须得失败，不得展现枢节神技。”
陵渊皱了皱眉，沈放奇道：“皇上这是什么意思？按理说，皇上是最希望嘉恪殿下带回的枢节能令众臣震惊的吧？”
陵渊稍微想了一想就明白了皇帝的意思，立即说道：“先不必回话，立即让机关师上台。”
沈放微惊：“不按皇上的意思来？”
陵渊笑了笑：“去办。”
沈放点头立即去办，他虽然有些惊讶但并未觉得大难临头，毕竟从前也有些时候督公并不按照皇帝的吩咐去办事，最后也都没有如何。
对沈放来说，督公的命令才是第一位的。
陵渊隐在御风阁的偏僻处，不让皇帝的太监找到自己。他很清楚澹台璟涛的想法，因为那夜醉酒之后，澹台璟涛在龙榻上笑着说了几句话：“枢节展演对皇姐……绝非好事，但对朕，却是天大的好事！”
陵渊当时顺着皇帝的话问道：“哦？如何好呢？”
澹台璟涛却醉得狠了，含混地说道：“无用之人，赐死，嗯……废为庶人，朕，就可以……安置……”
陵渊当时并没有很明白这句混乱的话是什么意思，但如今串起来，他就很清楚了——
今日枢节展演若不成，嘉恪殿下成为千夫所指，要么遣送去南楚，要么皇帝为平臣民之愤，直接将她赐死。但因她曾经的两次联姻确实于国有功，功过相抵之下废为庶人逐出宫去，那还不是任由皇帝拿捏？在外面安置个隐秘的宅院，真正成为皇帝的外室。
呵，为了一己私利，真是任何脸面都不顾了。
嘉恪长公主对今天的局面心知肚明，枢节是好是坏，她都是败局。
随着枢节展演渐进高潮，陵渊眼见着澹台璟涛的表情越来越难看，却还不得不频繁接受群臣道贺及妃嫔道喜，纷纷祝祷大烨国运昌隆云云。澹台璟涛已遮掩不住怒气，接连让人寻找陵渊，最后得了个“陵督公突发绞肠痧，昏在阁后多时被抬往太医院了”的消息。
澹台璟涛压抑着怒火离席，回到御书房后就闭门不出。但朝中重臣很快携着机关府的三个机关师来到御书房觐见，敦促皇帝立即展开枢节仿制，并让嘉恪长公主殿下监工完成，务必要使机关兽驱动起来。
澹台璟涛冷笑道：“然后呢？”
众臣纷纷：“制衡南楚，从此不再惧怕南楚的威胁！”“机关府开班授讲，务要使得国中出现一批精于机关术之人！”“重固边境防线，制造大型机关兽镇守！”
澹台璟涛冷冷看着众臣，没有一个人提及嘉恪长公主的“然后”。
她曾覆灭或扰乱的一手遮天的权门、虎视眈眈的草原王、机关卓绝的南楚，这些功劳，无人提起一句。
澹台璟涛渐渐冷静，听众臣说完，问道：“若是机关兽一直无法驱动呢？毕竟嘉恪带回来的是枢节，安装与驱动之法，朕并未听她说过。”
众臣：“长公主殿下至少窥探过机关兽的安装和驱动，让她试试便知。有机关师在旁参详，想必可以探破神机。”“听闻驱动需要赤金沙，北戎也有金沙矿，若大烨有了机关兽却无法驱动，正好与北戎联合，共制南楚！”
一时群情激昂，仿佛已然看到了大烨的光耀将来。
澹台璟涛也曾以为自己能光耀大烨，在他忍痛将嘉恪送往南楚时，他发誓一定会将她风光接回。而如今，她是自己逃出来的，还一度打算诈死，充满了对大烨的怨毒。
已经不知道如何化解这怨毒的澹台璟涛，知道如果将嘉恪再次送回南楚，会得到她仇深似海的恨意。
于是在群臣说完之后，澹台璟涛淡淡问道：“大烨即将拥有机关兽，不必惧怕北戎与南楚，那么此间最大的功臣嘉恪长公主应当如何封赏，你们商讨后拟个方案呈上来。”
群臣一时寂静，半晌才有一人说道：“恕臣直言，眼下南楚在讨要嘉恪殿下，在大烨未能研制出机关兽之前，最好是答应南楚的要求。”“嘉恪殿下是南楚二皇子侧妃，本就应该回到她应有的位置上。”“嘉恪殿下虽然于大烨有功，但在南楚与太子私通，实是犯下大错……”
……
御书房的争执，一直持续到戌时才止。澹台璟涛回到寝殿后就宣召了太医侍奉，传出“肝气郁结”的病症。太医开了疏肝解郁的汤药，澹台璟涛还不忘询问陵渊的绞肠痧，太医早已被陵渊买通，干脆地答道：“陵督公的病发得有些急，现下还昏睡着，臣等已经命人灌药下去，明日应当能醒来。”
澹台璟涛无力地挥手让太医退下，叹了一气：“朕想护的人，总是护不住，难道……这是命吗？就因为她是朕的姐姐吗？”
本因躺着昏睡的陵督公，此时正在风华无双宫的后殿内，看着正在喝澜金茶的嘉恪长公主，浅笑着说道：“枢节尽展神机，殿下却并无喜色？”
嘉恪品了品茶，说道：“茶是好茶，就是有只很烦的乌鸦在边上呱噪，败兴。”
陵渊一笑：“殿下不关心枢节成败，是留了后手罢？”
嘉恪：“孤这里有点风吹草动，你还能不知道？”她讥讽地看他一眼，“何必多此一问？”
陵渊走近两步，说道：“皇上也有不少眼线在这里，殿下不担心？”
嘉恪带着点探究的笑意，调侃道：“陵督公这么关切孤的事情，莫非，喜欢上孤了吗？”
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