洛时邈把熬好的药交给纸鸢，连带《本草集》手稿一同转交。沈书允喝过药翻开手稿，看到了很多她不熟悉的药材。
她把所有的手稿装箱，朝纸鸢道：“还是去书房整理吧，这些东西我一个人搞不定。”
洛师父应是为了避嫌，不好意思进她的新房。
纸鸢搬着箱子道：“您先在这里等一回儿，我先去把书房的炭火燃上，等屋里暖和了再喊夫人和神医过去。”
屋子升温之后，纸鸢留在书房帮她二人磨墨，洛神医将备好的药材按次序摆在桌上，讲解完药材的功效和用法，坐在一旁看她入画。
他笑道：“上次这样安安静静地编《本草集》，好像是数月以前的事情了。转眼，这本书也写了近一年了，从寥寥几页，摞成了厚厚一沓。”
沈书允看着厚厚的手稿，满怀期待道：“这些手稿是我们师徒二人的心血，真期待它们成书的样子。”
“还早着哩，没个十年八载是写不完的，任重而道远啊。”
议事堂里，顾溪和等人也确定了最后的收复方案，甘州对他们来说意义重大，只要能攻下这里，他们就控制了大周的西北部，可以背靠山河，向东推进了。
梁红鱼对此战更是期待已久，甘州失守后，甘州节度使不知所踪，她的父亲梁陵更是下落不明，所有的谜团，只有到了甘州城才能解开。
凉州城投靠瑞王爷的消息终是传回了京城，朝堂上一片哗然，要知道凉州继甘州后屯兵最多的城池，可与京师分庭抗礼。
大臣们纷纷劝谏武宣帝即刻出兵讨伐叛贼，尤其是靠近凉州的那几座城池，节度使人人自危，生怕顾溪和会觊觎他们的地盘。
所有被瑞王爷讨伐过的城池，都逐渐恢复了县制，他们这些节度使过惯了只手遮天的日子，哪里能忍得了大权外放？
原州、灵州和丰州城放下芥蒂，三州使者汇聚一堂，寻求击溃瑞王爷的法子。同时快马加鞭传信到京城求助，希望朝廷能放下往日恩怨，联手处置叛臣。
朝廷里那帮命官，有很多人在瑞王府失势后落井下石，生怕瑞王爷回京寻仇，巴不得他死在外头。况且皇子谋逆，按律当诛，这一次朝内朝外倒是拧成了一股绳，将矛头直指顾溪和。
大皇子顾景彦主动请缨，愿意带兵去灵州驻防，捉拿叛臣。
他想通过再立军功博得父皇的宠爱。
瑞王军势如破竹攻城掠地，武宣帝倘若再坐视不理，就会被那些老狐狸瞧出破绽。他做出庞然大怒的表情，询问顾溪风：“老四，你觉得呢？”
武宣帝心疼顾溪和，主意是他四儿子出的，他既是做戏，也是真的生老四的气，理所当然地把所有怒火都发泄在他身上。
顾溪风从容不迫，回道：“儿臣觉得，大哥的主意可行。”
武宣帝怒意更盛，他深知顾景彦对小五心有嫉恨，派他去灵州，他定会把小五往死路上推。他这两个儿子杀得死去活来，倒是叫老四捡了便宜。
更可气的是，即便看穿了老四的伎俩，武宣帝也无可奈何。这几个儿子中，他最中意小五，但小五心思单纯，是将才。只有老四最像他，是最合适的储君人选。
他凉凉地扫了老四一眼，“依朕看来，只有老大去还不够，你也跟着一块儿去。”
他需要老四从中斡旋，保证顾溪和的安全，尽最大可能减少伤亡。
“儿臣遵命。”
散朝之后，顾景彦挑衅地看了顾溪风一眼，“四弟，灵州再会了。”
“大哥慢走。”
顾溪风久久盯着他的背影，深不见底的眸子里闪过一丝沉痛：大哥，对不住了。
群臣缓缓散去，顾溪风还留在大殿上，武宣帝冷笑一声，“你怎么还不走？”
顾溪风朝他一拜，“有些话儿臣想单独和父皇交代，儿臣离京这段日子，还望父皇能警惕洛州一带，洛州节度使有异心。”
武宣帝脸色稍缓和些，“算你还有点良心，朕知道了。”
顾溪风垂首再拜，笑道：“儿臣告退。”
“慢着，”武宣帝喝住他道：“无论如何，留他一命，你知道朕的意思。”
顾溪风微微一愣，目光变化不定，半晌回道：“儿臣会竭尽所能，保护该保的人，哪怕会为此付出代价。”
“好啊顾溪风，不愧是朕的龙种！”
他这是铁了心要除去顾景彦，甚至不愿意说场面话。武宣帝面若含霜，拂袖而去。
离京之前，还有很多事情要交代，鸿文殿内，顾景泽极有默契地等着他，询问是否要跟他同去，顾溪风拒绝了。
“灵州那边有我有五弟，你留下来保护父皇。洛州那边传来消息，安博修不安分。”
顾景泽回道：“我也接到消息了，从前安博修把宝押在他的宝贝外甥上，如今老二都归西了，量他也翻不出什么水花，跳梁小丑罢了。”
顾溪风皱了皱眉：“不可轻敌。”
“明白，该有的防备三哥我不会偷懒的，你就放一百个心。只是这次离京，你和沈书允的婚事岂非又要推后了？”
顾溪风抿了一口茶，语气不耐道：“推迟就推迟，有什么大不了的。”
“你们吵架了？”顾景泽竖起了八卦的耳朵。
“……说不上来。”
顾溪风难得没有驳斥他，反而露出了疑惑的表情。
“真是稀罕，四殿下也有想不明白的时候？”顾景泽就差搬个小板凳听好戏了。
顾溪风凉声道：“那个女人不知发了什么疯，竟然当着我和沈相的面提退婚，父皇的赐婚，岂是她想退就退的，自不量力。”
“有这回事？这不合理，她不是一直很喜欢你吗？往日见了你就跟蜜蜂见了糖一样，一口一口四哥哥的叫着，我听了都觉着甜呢。”
顾溪风纠正他道：“那是很久以前的事情了，早些年她与五弟纠缠不清，才会顺着五弟的位分唤我一声四哥。”
父皇赐婚之后，沈书言就改口称四殿下了。
顾景泽啧啧称奇，“四殿下记得可真清楚，所以说，你这是伤心了？”
顾溪风白了他一眼，“一颗棋子而已，有什么可在乎的，我不过是担心她坏了我们的好事。你派人盯着点她，好好查一查她是不是攀上了别人。”
顾景泽挑了挑眉，他怎么觉得醉翁之意不在酒呢？
“她若违背婚约攀扯别人，三哥就将她就地正法，替你出了这口恶气。”
顾溪风斥道：“谁让你自作主张的？要动手也是我来动手，在我回京之前，她一根汗毛都不能少。”
好家伙，兜了这么大圈子，敢情是为了保护她。老四这不肯好好说话的毛病得了也不是一天两天了，顾景泽抿着嘴笑道：“行吧，我会派人日夜守着相府，等你回来。”
沈书言因出言不逊被沈相关了禁闭，顾溪风犹豫良久，还是决定去相府见她一面。
见到她的时候，她正在房间里调试琴弦，一双手冻得通红。沈振泽为了惩戒这个不听话的女儿，命人断了她房间的炭火。
“四殿下，您怎么来了？”
沈书言对他的出现无比惊讶，那天他明明很生气，一句话不说就走了。据她所知，四殿下是极为高傲的，自己拒绝了他，他应该趾高气昂地离开，再也不见她才是。
正是笃定了这一点，沈书言才敢当着他与父亲的面，高调提出退婚。
顾溪风没有言语，视线落在她生了冻疮的手上，微微蹙眉。
沈书言触电似的把手藏在身后，她终究是爱美的，不希望自己生疮变粗的手被人瞧见。
顾溪风冷冷地看向丫鬟，斥道：“相府是穷得揭不开锅了，这么冷的天连盆炭火都舍不得添？”
丫鬟战战兢兢道：“是……是相爷的意思。”
“相府就是这么对待未来的皇妃？”
丫鬟闻言往地上一跪，“四殿下恕罪，奴婢这就备火。”
“去吧，顺便拿些冻疮膏过来，给四皇妃治伤。”
他这是在示好？
沈书言疑惑地张了张嘴，手足无措地坐在一旁，低着头不说话。
“为什么想退婚？”
没有预想中狂风暴雨般的诘问，顾溪风的询问异常温和，沈书言壮着胆子抬起头来，叹口气道：“因为我们的婚约是场交易，四殿下并不喜欢我，对吗？”
“愚蠢，你竟会因为如此荒唐的理由与我退婚。喜欢原就是天底下最不值一提的事情，你以为退婚之后，你遇到的就一定是真心喜欢你的？你怎么知道，外面的人不会觊觎沈府的权势利用你？沈书言，我对你不好吗？”
沈书言愣住了，说实在话，自从他们有了婚约，四殿下一直对她照顾有加，逢年过节送礼从不手软。她的任性和骄纵，四殿下照单全收，从未红过脸，也从未说过一句重话。
他除了不能给她喜欢，其他的，好像什么都给了。
顾溪风又道：“我可以给你荣华富贵，保你一生无虞，尽我所能给你你想要的宠爱，这些实实在在的东西，难道不比那虚无缥缈的喜欢来得真实？再说了，你凭什么断定，我不会喜欢你，感情不都是可以培养的吗？你是对自己没信心，还是对我没信心？”
沈书言红着脸道：“瑞王爷可以不顾一切，给二妹妹挡刀，你也可以吗？”
“不能，我惜命，但我会派人保护你，用别人的命，换你的命。”
沈书言：“……”
顾溪风慢悠悠道：“五弟是真性情，是千年一遇的情种，你不能指望所有男人都像他那样，为了女人不顾一切。这世上的大多数都和我一样，是惜命的。人性经不起考验，所以你该学着变聪明，学着步步为营，永远不要让自己陷入二选一的困境。即便落入陷阱，也该学着自救，而不是指望别人来救你。”
沈书言磕磕绊绊道：“四殿下的话，无端的让人害怕。”
“这才是最真实的生活，你害怕，是因为你从来没有走出相府，没有看过外面的险恶。”
丫鬟捧着冻疮膏进了屋，陆续又有几个仆役进来生火，顾溪风接过药膏，朝沈书言道：“把手给我。”
沈书言僵硬地伸出手来，看着他一丝不苟地给自己上药，顾溪风的动作很轻柔，手指打着转儿，用他的温度把药膏化开，缓缓涂在她手上。
他轻声道：“我要去灵州了，你我的婚事容后再议，我给你时间考虑。若你仍对喜欢一事抱有执念，我会试着去学。”
四殿下要学着喜欢她？
沈书言以为自己听岔了，眼睛睁得大大的，“你知不知道自己在说什么？”
顾溪风瞥了她一眼，“我很清醒。”
“……那你何时回来？”
“应该会很久吧。”
沈书言沉默片刻，回道：“你说我没看过外面的险恶，那这一次，我能陪你一起去吗？”
“君子不立危墙之下，方才和你说的都白说了？你跟着我除了添乱还能做什么？”
“你……你未免太小看我了。”沈书言气鼓鼓道。
“那就拿出你的真本事来，证明给我看。这次是来不及了，等下次吧。”
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