天色漆黑，太子所席坐的竹林周围摆满了蜡烛，而顾休休身边毫无照明之物，只有银绸似的月光淡淡洒在她的鸦发上，玉指间，于琴弦上盈动着润泽的碎光。
他半边侧颜，藏在昏暗的光线中，深眸对上她的浅瞳，竹影在晚风中轻轻抖动，席卷着一丝丝微凉，拂面而过。
太子似乎在笑，唇边懒散地勾起一抹浅浅的弧度，墨发流坠在狐裘柔软的绒毛上。
他生了一双凉薄的眸，偏又总是含着淡淡的笑意，笑得温柔，恍若情人缱绻。她看着看着，恍神间，指尖一挑，竟是弹错了个琴音。
这琴音错得太过明显，连顾佳茴这个琴艺不佳的人都听出来了，她忍不住慌乱道：“姐姐，你怎么弹错了……”
“闭嘴。”顾休休别开头，垂下眸，并没有弹错音便慌张失措，神色淡然，将《凤求凰》继续弹了下去。
只是心里仍是忐忑，猜不透太子方才看她的眼神是什么意思——难不成将她认出来了？
不该如此。这天色漆黑澜澜，远远望过来，只能瞧见一个女子轮廓的黑影，而她与顾佳茴身形相似，太子怎么可能认出她来？
这样想着，顾休休稍微安心了些。
她加快了指尖的勾挑，琴声越发明快，仿佛在诉说与君别过后的思念，似是欢快，又似是哀愁，如滔滔不绝的江水涌入心怀。
那弹错的琴音，不觉突兀，更像是锦上添花——勾勒出女子不能得偿所愿，与爱人长相厮守，只能将爱意藏在心底，却又在与心爱的郎君相见时，忍不住流泻出的思念与寂寞之苦。
竹林里的名士都听得陶醉，那琴音却终是落了幕，尾指一勾，只余下绵绵不绝的叹息。
“这求爱的女郎胆大心细，琴技不凡，竟是与谢七郎伯仲之间，真是个妙人！”
“错弹之音，亦能融会贯通，仿佛此曲本该如此，可谓是千古一绝啊！”
“到底是哪家的郎君如此有福气，竟得此女郎青睐？”
“此声应是天上有，厚颜请女郎出来，让我等凡夫俗子一睹风华……”
似是赞叹，又有些打趣儿的话远远传来，顾休休虽听不真切，却也知今日的事已是成了一半。
她站起身来，让顾佳茴趁黑抱起了琴，率先走出竹林，而自己则走在顾佳茴身后，中间隔了段距离，尽可能降低存在感——她打扮如此随性，便是为了给顾佳茴留出表现的余地。
名士不喜束缚，不喜媚俗，顾佳茴长相秀丽，穿着素净的衣裙，便如同寒霜过后傲立枝头的梅苞，定是可以引得众人瞩目。
两姐妹一先一后出现在众人的视线中，名士们看到顾佳茴抱着琴施施而来，顿时眼前一亮。
这女郎瞧着羸弱纤纤，又挺直了腰脊，面上似带着些羞怯，却并不唯唯诺诺，眼睛不时瞥向正在与谢七郎对饮的四皇子。
名士推崇清瘦肤白的审美，而顾佳茴今日的打扮，直戳在他们的喜好上。她又受了顾休休的嘱咐，即便一路上紧张到不敢呼吸，仍是挺胸抬头，做出一幅傲骨清高的模样。
听着时不时传来的赞扬，顾佳茴越发挺直了腰板——她从未见过如此多的洛阳名士，而这些受天下人尊崇的名士们，都将目光集聚在她身上，神色灼灼赞美着她。
她的内心得到了极大的满足，感激顾休休之余，又油然生出一种空虚与嫉妒感。同为顾家女郎，她与母亲流离失所，漂无定居，仰着父亲的鼻息在穷苦军营里过着胆战心惊的日子。
而顾休休从小在永安侯府里被众星捧月长大，娇生惯养，十指不沾阳春水，自然能闲出时间去学这风花雪月的琴棋书画，做个人人颂赞的雅人才女。
好不容易有一串琉璃火珠，能将她拯救于水火之外，四皇子还认错了人。到头来，好处都是顾休休得了，她却只是个抬不上门面的庶女，还要被老夫人骂一句朽木不可雕也。
到底谁才是朽木？
倘若她一出生便是富贵身，倘若她有父兄母亲相护，又怎么卑贱如泥，随意受人辱之。
顾佳茴越想越不平，就在这时，有人认出了她来，惊呼道：“竟是那日在采葛坊与四皇子纠缠的顾家女郎——”
虽然顾休休早就提醒她会有人认出她，可感受到四皇子闻声投来的视线，她着实还是慌乱了起来。脚下一软，身子便不受控制向前栽去。
就在顾佳茴以为自己会摔个狗吃屎时，一只纤细的手臂稳稳扶住了她失去平衡的身子，她怔愣着，听到顾休休用着极轻的嗓音道：“怕什么？继续往前走。”
明明声音不大，却带有一种让人信服的能力。顾佳茴只得勉强站稳了脚，烧红了脸，硬着头皮向前走去。
走着走着，她突然发觉方才赞美她的人都噤声了，咬了咬牙，鼓起勇气向名士人群中看去，这才发现名士们的眼珠子都快落下来了——他们盯着顾休休一瞬不瞬地看着。
顾佳茴循着众人的视线朝顾休休看去，只见顾休休半侧着头，鬓间垂落丝丝缕缕顺滑的乌发，坠在雪白的颈窝前，睫羽浓密，双双黛眉精致若画。
美人如玉石，纤纤玉手，灼灼其华，洁白而无暇。她肌肤竟是似玉般光泽莹润，薄唇点绛色，在竹林中异常惹人注目——明明穿着最简单普通的宽袖衣袍，却有一种洒脱慵懒的仙人之姿。
顾佳茴不自知地咬紧下唇，似是愤怒，又很是无力。今日竹宴的主人公该是她才对，怎么顾休休无需说一句，只要往她身旁一站，就能将她比了下去？
那些灼灼的目光本该属于她才对！
她心中越发妒恨，无奈此时还用得上顾休休，只得忍气吞声，将那妒火生生憋了回去。
两人走到了竹林之前，一道朗声笑意将看得痴迷的名士们唤回了神：“是谁在弹奏？又是为谁而弹？”
说话的人是谢怀安，他穿着宽袍大袖，衣襟半敞，松垮着露出若隐若现的胸膛，俊美的脸上含着笑。
他手里拿着青玉酒壶，坐姿随意却又显得十分优雅，好整以暇地看着顾休休。
顾佳茴鼓起勇气，抱着琴上前，按照顾休休教的话，一字一句地复述起来：“琴音乃小女所奏，为得是……”
她没有继续说下去，只是明亮着双眸看向了四皇子，看了一眼，便又飞快地低下头去。
有名士拍起大腿，哈哈一笑：“这小姑子竟是为四皇子而来，想来那日采葛坊的传闻是真的咯？”
名士说话向来是以简驭繁，直言不讳，这话问得刺耳，令四皇子脸色瞬间燥了起来。
他正要澄清，顾佳茴却没给他这个机会，抢先答道：“真如何，假又如何？四皇子风姿文雅，仰慕他的女郎数不胜数，小女不过是一俗人。”
顾休休说，她若是扭扭捏捏不肯表态，只会惹得名士厌烦。反倒承认得爽快了，竟是一句‘俗人’便将那出言不逊的名士怼得哑口无言了。
谢怀安听闻此言，难得抬起眼皮，看了一眼顾佳茴：“小姑子何故弹错了琴音？”
这题超纲了，顾休休并未交代过怎么回答这个问题——显然弹错琴声是不慎为之。
原本底气十足的顾佳茴，如同泄气的皮球，顿时蔫了下去。她满脸躁红，求助似的看向顾休休，未等她慌乱，顾休休已是淡然开口：“族妹见到仰慕之人抬目望来，心中欢喜，故弹错琴音。”
这回答像是没有回答似的，却让人寻不出错处来，倒是太子殿下闻言，抬头看了一眼顾休休。
原是因为心中欢喜……才弹错琴音吗？
谢怀安笑了起来，爽朗道：“曲是好曲，人是妙人……子烨兄好福气。”
被叫了字的四皇子，脸色终于缓和了些。谢怀安虽是他的表兄，却任性不羁，他多少次想从谢怀安口中换一句夸赞点评，以此提高自己在洛阳的声名与地位。
偏谢怀安眼高于顶，竟是丝毫不顾忌亲戚关系，理都不理他。
四皇子头一次正眼看向了顾佳茴。
她有如此琴技，即便弹错一音，亦是获得宴上名士们赞美，连谢怀安都赞叹一声‘曲是好曲’——往后她的声名会在洛阳大涨，倘若将她纳入府中做个妾，时不时参加名士宴会时带上她，让她抚琴弹奏，还能为自己长长脸面。
这样想着，四皇子对着顾佳茴一笑，应道：“七郎说得是。”
听闻这话，顾佳茴简直激动到当场落泪，四皇子没有反驳谢怀安的话，这便是默认了她的求爱，也接受了她。
谢怀安没有理会四皇子，却倏忽笑了起来，转过头看向一言未发的元容，语气说不出的戏谑，甚至有些轻浮：“殿下亦是好福气，有如此美貌的女郎做未婚妻，让某好生羡慕。”
“何必羡慕孤？”元容不疾不徐地抬眸，深眸看着谢怀安，似是惋惜，浅浅笑道：“这福气羡慕不来，不如七郎这辈子多积攒些福报？”
这话乍一听没毛病，再细细一品，他分明是在说谢怀安上辈子缺德，这辈子才没有福气碰上顾休休这样的女郎。
名士们心领神会，哈哈一笑，没想到谢怀安这般名士大家也会有口落下乘之时。
许是已经帮助顾佳茴挽回了声名，完成任务的顾休休松了一口气，听着两人阴阳怪气的对话，也觉得有些好笑。
原以为太子殿下不喜辩驳，那日在永安侯府，老夫人以下犯上，妄议储君，太子却连一句反驳的话都没有说。
民间坊间到处流言蜚语，他也未曾澄清过一句。而如今谢怀安说了一句，他便毫不客气地驳了回去，一步也不退让。
是了，太子殿下若是逆来顺受之人，过往又怎能率领几十万大军，令军中人人信服，被北魏百姓奉为杀神。
想到这里，顾休休又不免唏嘘——墙倒众人推，那些过去仰慕尊崇他的人，如今却恶言诋毁他。仿佛忘记了太子殿下曾守护住多少北魏城池，又豁出性命救下过多少北魏子民。
失神之间，天空飘落下淅淅沥沥的小雨，雨点子打在竹叶上，似是击乐之音，令众名士陶醉其中，竟是无一人挪步躲雨。
雨渐渐大了起来，将竹林里照明的蜡烛浇灭，伴着忽而作响的雷声，有人仰天长啸，唱起歌来。
顾休休本身腰后有伤，被雨点砸得浑身冰冷，再一听那忽近忽远、振聋发聩的吟啸，鸡皮疙瘩都冒出来了。
她正准备交代顾佳茴几句便退场去避雨，眼尾一瞥，伴着一道雷声轰鸣，就着雷光看到元容于人群中匆匆离去。
那身形显得跌跌撞撞，似是慌乱，很快便没入了雨中。
顾休休愣了一下，下意识地追了上去，在漆黑不见光的竹林里快速穿梭。
这谢家的竹林太大，又黑又暗，早已瞧不见他的身影。她跑得太猛，被脚下的石头绊了一下，有些狼狈地摔了出去。
好在土地松软，铺满了竹叶，她摔出去的时候闭上眼，倒没觉得疼痛。
只是身旁传来一声闷哼——顾休休倏忽睁开眼，看到了被她压在地上的太子殿下——难怪不疼，原是被他接了住。
见他似乎被自己压得喘不上气，她慌忙要起身，却被元容按住，听见他低声道：“别动，你腿上有蛇。”
作者有话要说： 休崽：为什么不是在你腿上qaq
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