此前说，万箴和梁婉君各自做好了最坏的打算。
万箴最坏的打算，是违背父母，自己的终身自己作主。
万母一夜未睡，去晏家找晏云棠，为了让她死了嫁给万箴的心。万箴也一夜未睡，在万母离开晏家不到一个时辰，他也站到了晏云棠面前。与万母截然相反，万箴是来请晏云棠一定要守住那颗愿意嫁给他的心。
晏云棠才被万母整的劳神费力，眼下又要面对万箴，已是精疲力竭。
万箴自知自己许诺保证过太多次，却没有一次落实。所以，他今日也并不再信誓旦旦地保证，只是温言软语，把他的计划说给晏云棠听：“棠姑娘，我来之前，已经找好了媒人。待商议妥当，明日一早，我就携着媒人，来向令尊令堂提亲。”
“你母亲不会同意的。”
“我当日就说过，假使最后母亲不同意，我便自己做自己的主。”
看着他坚定又诚挚的神情，她心有不忍，只得回说：“明日父亲不休假，你来了也是空忙一场。”
万箴坚持道：“无妨，令堂是在的，我可以等到令尊回来为止。”
晏云棠叹了口气，劝道：“子铭哥哥，你这是何必呢？拉拉扯扯这么久，我累了。你不累吗？“
“怎么会累呢？你是我真心以待的人，为你做什么，我都不会觉得累。只是，从今往后，母亲一定不会轻易放过我们，可能会时时找我的茬，挑你的错，我们的日子会过得艰难一些。但是，我一定会比以往更加努力，用心经营酒楼的生意，争取早日说服父母让我接手。到那时，我们就自由了。”
面对他这番畅想，晏云棠已经不知该说什么了，也不知还能说什么了。见他没了往日的朝气蓬勃，嘴上说着不累，脸上却满是疲惫，晏云棠又感到心疼。不知不觉间，她喉头哽塞。
她无力道：“子铭哥哥的母亲，方才来找过我了。。”
万箴听了，先是一愣，然后呆呆地“哦”了一声，点了两下头。半晌，才想起来问晏云棠：“母亲。。一定说了很多难听的话吧？”
看着他的担忧，晏云棠直言道：“令堂说的再难听，我心里不在意她，她的话也伤不了我。我担心的是你，你若执意下去，你母亲一定会变本加厉，子铭哥哥心里那般在意你母亲，到时候。。恐怕会出现你无法承受的伤害。”
万箴苦涩一笑，只顾安慰她：“我有什么承受不了的，母亲从小到大都是这般待我，我早都习惯了。只要棠姑娘不把母亲那些难听的话放在心上，我就放心了。”
说完，万箴起身告辞。
临别，他又叮嘱一遍，嗓音里透着疲惫：“棠姑娘，你安心等我，我明日一早便来。”
晏云棠回以一笑。
万箴离去的身影，落寞又坚定。他的背不如往日挺的那般直，双肩沉沉地垂在身侧，脚下的步子，既重，又缓。望着望着，她的眼泪不自觉就掉了下来。
她心疼万箴的身世，心疼万箴从万母那得到的不公待遇，心疼他对她的执着，心疼他的单纯，心疼他的赤诚。
她知道，他明日是不会来的。
以后，也不会再来。
万箴没有把自己找了媒人和翌日要去晏家提亲的事，向万父万母透露半个字。
隔天一大早，他穿戴一新，虽是满身疲惫，却也满心期待。刚走到大门口，被看门的两个小厮拦住，万箴喝骂，小厮却没有半点退让之意，口中说着让万箴不要为难他们。万箴心下了然，怒气冲冲地找到万母跟前理论。
万母正带着梁婉君在偏厅吃早饭，二人不复往日的欢声笑语，梁婉君双眼红肿，低头喝粥，梁澈则不知所踪。
见万箴满脸怒容地走到自己面前，万母优哉游哉地继续舀着碗里的粥，眼皮都不抬一下，问道：“怎么？一大早就这幅样子，是要给谁看呢？”
万箴怒问：“母亲为何不让我出门？！”
万母抬起眼皮，看向万箴，反问：“出门？这一大早，你要出门干什么去？”
万箴不吱声了。
万母一脸了然和嘲讽，又问：“我猜，你是要出门去找晏家那个小狐狸吧？”
万箴维护道：“棠姑娘是个循规蹈矩的女子，也并没有得罪过母亲，母亲何苦总是这样挖苦她？”
万母不服气了，喝骂道：“就她？还循规蹈矩？她若是循规蹈矩，那又是如何给你灌下了一碗又一碗的迷魂汤？你被她勾得七荤八素，黑白不分，为了她竟跟我顶嘴！我看，如今你都找不着天南地北了吧！”
万箴懒得再争辩，放下话：“随母亲说吧，索性将来我们也不会和母亲一起生活。”
万母将手里的汤匙使劲儿一摔，把碗里的粥溅得四周都是，质问一句：“你这话是什么意思？”
万箴豁出去了，将自己的打算脱口而出：“我今日就去晏家提亲，若母亲看不惯我，也容不下她，那母亲就赶我走吧，我已经做好了独户生活的准备。”
未曾料想到他今日竟这般硬气，万母恐吓道：“反了天了！你敢！”
万箴毫不示弱：“那母亲就看看我敢不敢！”
说完，万箴拔腿就走。
“你给我站住！”
万母悲愤交加，一时扶额，一时捶桌，一时又起身来回踱步。万箴此时立住不动，等待万母的下一句话。半晌，这下一句话才出口，却不是对着万箴说的，而是对着早已呆若木鸡的梁婉君说的：“君儿，你先回房。”
梁婉君走后，万母把万箴带到正屋，然后把整个院子的人全部支走，又把屋子大门关上。
万母问道：“你是下了死心，非要娶她不可是吧？”
万箴一字一顿，铿锵有力地回答：“非！她！不！娶！”
万母也决定豁出去了：“好，很好。事已至此，那么，有些事，我今日就说给你听，你听完后，再自己好好衡量衡量，是不是非她不娶。”
万箴不说话。但坚心不改，面容依旧倔强。
万母接着说道：“你是不是一直就纳闷，为何从小，我就不像别的母亲那般，疼你爱你，反而无论你做什么，都不合我的心意？”
万箴见她道出了自己一直以来的困惑，脸色从愤怒和坚定转变为疑惑，直直地盯着万母。
瞅着万箴的表情，万母自嘲地笑了一声，道破机关：“因为我不是你母亲，你并非我亲生，懂了吗？你不过是我从慈幼局抱养来的一个弃儿。正是因为你，我才不得不和我的亲生骨肉分隔两地。。只要见到你，我就剜心般地痛！”
孩子年幼时，寻常人家的父母有时会煞有介事地哄逗自己的小儿小女，说一些“你不是我亲生的”、“你是我从路边捡来的”诸如此类的玩笑话。幼童懵懂无知，往往被父母逗得信以为真，失声大哭。
万箴早已不是无知的幼童。万母一席话放出，从小到大，她打骂斥责他的画面，如走马灯一般，在他脑海里接连闪过。
万母给足了万箴时间，去进行自我消化。
在这死一般的寂静里，万箴起初震惊，瞠目结舌，哑然失语，随后恍悟，顿觉前因后果都接得上了，再然后又是不解：我明明也是受害者，为何母亲却说是我害了她？
万箴问道：“母亲将我抱养来，从未给予我分毫母爱不说，却还说我害了您和您的亲生孩子骨肉分离。我不理解，我一个刚出生的婴孩，如何能够害你们？”
天下人都有错，万母也不会觉得自己有错。她强词夺理，激动道：“就因为你是个男孩！他万家心心念念想要的男孩！所以，你害得我和我的君儿，母女不能相认，不能团聚！我只要看到你，就会想起我那远在他乡。。可怜的君儿。”
万箴又是一个恍悟。他连珠带炮，感慨道：“原来君表妹才是母亲的亲生女儿。。怪不得。怪不得母亲待她那般好，怪不得母亲年年都要回老家，怪不得母亲总是骄傲地说什么‘人人都说君表妹和您像母女’，怪不得。。怪不得！既是如此，母亲不待见我，母亲思念您的女儿，那大可以将我赶出家门，把她接回身边，也不用你们痛苦，我也痛苦！”
“呵呵”，万母冷笑一声，回说：“你以为我不想吗？但这件事，岂是我想就能如愿的？！”
“母亲向来为所欲为，家宅后院，酒楼生意场上，哪里没有母亲一手遮天？这又有什么不能的？！母亲今日就赶走我，既成全了我，也成全了母亲和君表妹。”万箴失笑。
“赶走你？赶走你，好让你如愿以偿？呵，事到如今，你还想着要娶那个晏家的小贱人啊？实话跟你说了吧，我断不可能同意你和晏云棠的婚事！你的婚事，从你被抱到万家的那日起，我就已经给你安排好了。我的儿媳，从头至尾，只有君儿一人。”
万母一副胜券在握，事事尽在掌控的神态。
初听到自己并非万母亲生时，万箴虽挨了当头一棒，可经过二十年千锤万炼般的打击之后，他想了想，也并没有如何了不得的惊讶，毕竟一切都有迹可循。然而此时，他听到万母要让他和梁婉君成婚，并且蓄谋已久，他大惊失色。
他不可置信，问道：“母亲如此不待见我，却要将自己的亲骨肉嫁与我为妻？”
万母睨了他一眼，讥笑连连，觉得他又迟钝又愚蠢。随即，她将自己的计划，一半作为告知，一半作为恐吓，说给万箴。
她先是自嘲道：“我若把你放走了，万松年会放过我？他若知道了当年的事情，我还能继续在这万家当个主母娘子？呵呵。他万松年是什么样的人，我二十年前就看透了。不过。。”
说到此处，万母又化痛心为悲愤，恶狠狠地说道：“你也休想独善其身！你以为你一走了之，便万事大吉了？你是不是跟你的棠姑娘许诺，让她等你接手了丰乐楼之后，你们就自由了，就不受我们的辖制了？做你的春秋大梦去吧！想让我赶你走，想独善其身，想接手酒楼？真是笑掉大牙！这么多年，万松年把你宠上了天，宠得你不知天高地厚，你以为是怎么着呢？那不过都是因为他以为你是他万松年的种！我若把真相告诉了他，你跟他没有一丝血缘关系，不过就是个抱来的没根儿的野种，他还会把丰乐楼交给你？”
望着万箴呆若木鸡，万母越说越得意。她继续道：“恐怕，你连只银盏都得不到吧？哈哈。说什么让我赶你走，你也不想想，若没了万家作后盾，没了丰乐楼加身，你拿什么去向人家四品大员的嫡亲女儿，杭州茶业巨贾的外孙女儿提亲？你可真是愚蠢至极！所幸不是我亲生的，我可生不出你这种光有脑壳，没有脑子的东西来！”
万箴哑然了。
万母发泄一通之后，见万箴像失了魂一般，暗自得意自己的恐吓奏效了。硬招使完，该是软招上场了。她想了想，又开始为万箴画饼：“箴儿，你如今也别再费心想东想西了。只要你听话，母亲会把你的身世埋进土里，随着时日让它腐烂，化得连渣都不剩。只要你听话，安安心心服从母亲的安排，和君儿成了婚，这万家的产业，以后还都是你的。”
万箴的魂魄早已飘出了躯壳，也不知他是否把万母的话听明白了，就急急地反驳道：“不，我不要什么产业，我只要棠姑娘！”
万母瞅着他的样子，似乎真的已然成为了一具傀儡，双眼无神，只等着她来拉线摆布。她转念一想，计上心来，顺着万箴所想，再次哄骗道：“傻孩子，只要你继承了万家的产业，将来再发扬光大，蒸蒸日上，那除了皇室和官场，你就是汴京数一数二的人物。到时候母亲再为你去晏家提亲，把你的棠姑娘迎进门，做个尊贵的侧室，你和她还是能结为连理，白头偕老。这不是两全其美吗？”
万箴万念俱灰，只听进去万母所说的，日后能把晏云棠纳为侧室，完全不去思考万母的许诺是真是假，也并不考虑晏云棠是否会答应。他只想着在这样的情况下，还有一线希望和晏云棠长相厮守，那么他就必须守住这个希望。
呆了许久之后，万箴点头应允了。
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