金秋十月。
唐母在汴京住下已有两月有余。
一日，唐母正在乐安居的庭院中，手持花剪，对着几盆海棠花的残花败叶，修修剪剪。有小厮来报：“老太太，恒王着人送了拜帖，此时正在前厅候着，等待老太太传见。”
唐母放下手中的花剪，暗自疑惑：恒王？何许人也？找我一个老婆子作甚？
虽有满腹疑惑，自认为与这恒王不曾有过往来，揣测不到他贸然登门是何缘故。但是唐母想着，人家堂堂一个王爷，岂是自己好怠慢的。于是，不及细想，她吩咐报信的小厮，道：“你去回禀王爷，请他稍作休息，我立刻就到。”
小厮忙止住意欲进屋更衣的唐母，道：“回老太太，王爷说了，若是您允了，不敢劳您走动，还请老太太在屋里等候便可。”
小厮离去后，唐母换好见客的衣裳，坐在屋里静候，心里更加疑惑：这恒王究竟是什么人？所来为何？怎的对我这般客气有礼？
唐母在屋里暗自疑惑的同时，小厮已匆匆回至前厅，对着厅内报说：“王爷，唐老太太请您过去。”
恒王听了，起身朝洪秋道扰告辞，径直离去。
待恒王的身影消失在屋内，晏云茉才从一侧的屏风背后，缓缓步出，问道：“母亲，这恒王怎么跟唐家老太太相识呢？”
洪秋没好气地回道：“你问我，我问谁去呢？”
“看他年纪轻轻，言谈举止倒是十分稳重。”晏云茉情不自禁夸赞一句。
洪秋一语点破：“不说话就是稳重了？坐了这小半会儿，我能扯的话都扯尽了，他也没开口说两句。呵，许是看不上我们。”
听了这话，晏云茉心里好不乐意，一张粉唇高高嘟起。瞅着她这副行状，洪秋似乎领悟到了什么，一脸深意地说道：“堂堂恒王，竟上门拜访那边老太太，若能借着这层关系，让我们茉儿攀上个王妃当当，那真是祖坟冒青烟了！”
“母亲好端端扯上我做什么！”晏云茉羞赧，两抹红晕倏地飞上了脸颊，娇嗔完一句，立马从前厅小跑而出。
她喘吁吁跑了一阵，冷静下来，一边径直往霞飞轩走着，一边兀自想着：方才虽只见着了一个侧影，可这侧影看去，轮廓清晰，线条硬朗。。体若天裁，俨然。。是个英气十足的俊男。什么看不上我们，母亲的话也说的太难听了！他虽言语不多，冷冽如冰，但是。。其声似钟，竟好似有种魔力。。。。
晏云茉想着想着，嘴角不知不觉勾出了一双笑靥。
不多时，两个男子的身影，出现在乐安居的正屋门口，一个挺拔修长，一个背阔膀粗。逆光而站，眼前两个人的面庞变得隐隐绰绰，使得唐母看不真切。只见那个挺拔修长的男子，对着唐母作了一揖，问候道：“姨太奶奶福安。”
唐母一头雾水，忙起身回礼，道：“恒王殿下，老身有礼了。”
唐母请恒王在榻上入座，随后自己也在旁边坐下。她心里的疑惑一丝未减，想侧头打量，又不好过于明目张胆，想用余光瞥两眼，又怕被发现了，更加有失体面，最后只得忍住好奇，干脆不看。
待女使奉上新茶，唐母耳边响起一句低沉浑厚的男声：“姨太奶奶，小王是李炎。”
唐母先是一愣，稍稍反应过来后，被吓得手里一松，茶盏往一侧倾斜而去，洒出了一片茶水在案几上。赵琰连忙从唐母手中接过半倾的茶盏，将其放在桌上，待女使拿来抹布，把水渍擦干后，赵琰才接着解释道：“姨太奶奶，我是李炎。当年那场火灾，小王和长海有幸逃脱了，我没死。”
“你是海兰的孙子，李炎？”
赵琰粲然一笑，把头重重一点，重重地回了一声：“嗯！”
唐母这才完全反应过来。这一回，她探身往前，正大光明地细细打量起赵琰来。只见面前这位恒王，剑眉星目，面若朗星，举止投足间，透出一股世间少有的绝佳气质。又见他一双剑眉下，两扇纤长浓黑的睫毛，在眼睑下投出一片阴影，唐母终于在他身上找到了李炎的影子。
唐母又往赵琰身后那位体格雄健的男子望了望，随着年岁流逝，虽个子更高更魁梧，五官轮廓更为锋利，但与幼时的长海相比，长相并无二致。
唐母把赵琰和长海相继认出后，才点了一个悠长的头，缓缓问道：“这是。。怎么回事？恒王。。又是个什么说法？”
赵琰见问，从榻上起身，十分恭敬地再次给唐母深深作了一揖，在唐母的邀请下，重新坐下，随后将她想知道的前因后果，娓娓道来：“小王本名赵琰，李延吉是我的亲娘舅，宫中李贤妃是我的母亲，我是皇上的第五子。我五岁时，在宫中经历了一场事故，受了惊吓，一病不起，康复之后，母妃和父皇商议后，决定把我送去杭州，寄养在舅舅名下，化名李炎，由外祖母抚养，以保我能顺利长大。”
话到此处，赵琰垂下眸子，面露愧疚，继续说道：“因为有居心叵测之人要害我性命，所以。。这件事除了父皇母妃，外祖母和舅舅，哦，还有长海，余者一概不知。一直瞒着姨太奶奶。。小王心里也属实惭愧。。可我幼时多番遇难，姨太奶奶您也都知道，瞒着您，也实属是无奈之举。。”
唐母一边听，一边暗暗称奇，听着想着，顿时就豁然开朗，觉得当年那些奇事怪事都说的通了，并没有半分责怪赵琰欺瞒她的意思。唐母见赵琰满脸内疚之色，连忙开解道：“王爷言重了，有什么好惭愧的，切莫这样想！听了王爷所言，您的难处，老身都明白。干系重大，牵连甚广，事关生死大事，自然是要谨慎为重。”
唐母真切的眼神和恳切的话语，冲淡了赵琰脸上的愧疚，他对唐母投以感激的微笑，随后接着说道：“后来，听说您帮着舅舅。。料理了外祖母的后事，我虽万分感激，但那时不便露面，等到情势稳妥下来，我人又已在宫中，万事做不得主，也就一直未曾寻到机会，去当面感谢您。”
赵琰提到他的外祖母，勾起了唐母对胡氏的思念。胡氏的音容笑貌又出现在唐母的脑海中，过往与其的种种，又萦绕在她心间，使得她一时忘了去回应赵琰。
赵琰见她面有苦色，大概猜到缘故，二人说了些缅怀胡氏的话，唐母愁容越来越深。在她已经酝酿出几分泪意之后，趁她未将泪意氤氲成泪滴，赵琰自己先转悲为喜，突然转移了话题，兴奋地说道：“月初舅舅修了一封书信，我才知道，您竟已经搬来了汴京！这也才知道，晏家原来。。就是三姑姑的家！昨日探得了地址，小王迫不及待，也没等得及提前通知，只略备了一点薄礼，今日就贸然来拜访了。”
唐母瞅着眼前的赵琰，不仅彬彬有礼，比儿时多了几分老成持重，言语间竟依旧保持着儿时的爽朗赤诚和体贴细致，一笑，瞬间又变回了昔年那个活泼可爱的李炎。而且，眼前的赵琰，比昔年的小李炎，长得更加俊，褪去了幼态，换上了成年男子的英朗。
才刚重逢，唐母对他的喜爱，已经更胜于从前。唐母微笑着，客气地回道：“王爷既然叫我一句姨太奶奶，就说明王爷都记得，我们是亲戚。既是亲戚，那长相往来才是道理，以后您想来便来，不需要提前通知，也不需要带什么礼。”
此时，赵琰的身上已经全然不见先前在前厅时，应付洪秋的那一副冷冰冰的高傲姿态。听了唐母的话，他扬起嘴角，露出一个大大的笑容，堪比骄阳。
唐母也十分高兴，又发出邀请：“王爷今日来了，就留在这用个便饭，我们也好话一话久别重逢，说一说经年之事。”
赵琰爽快点头，满口答应。
唐母对今日这顿晚餐十分上心，细细地吩咐了吴妈妈让乐安居的厨房备饭后，还不放心，又招呼了赵琰静坐片刻，自己亲自去厨房叮嘱厨娘和女使们，又仔细检查了一遍菜单和食材。
赵琰独自坐着无趣，便踱步来到庭院中，四处走走停停，欣赏庭院景色。其时正值深秋，满园的秋海棠开得娇翠欲滴，各色花朵竞相怒放，争妍斗艳。顺着墙角的一片秋海棠望过去，院子东边有两棵银杏树，此时正是观赏银杏的最好时节。
两棵银杏仿佛黄金甲披身，在傍晚的深秋下，相伴屹立在院子一角，与正在下落的夕阳争辉。树下落了一地的金黄，仿佛是夕阳为了表示歉疚，因身在远方，顾及不到眼前这一隅，遂幻化为银杏叶，作为弥补。因此，映入赵琰眼帘内的，是一片被揉碎的夕阳。
伴着美景入了赵琰眼帘的，还有一位美人。
银杏树下吊着一架秋千，秋千上坐着一位正当韶华的女子，肤白胜雪，双瞳若一汪秋水，顾盼间，流转出无限柔情。女子披着一袭青衣，头上绾着两只乌黑的双髻，又清冷，又明媚。她在秋千上缓缓荡着，被那一片揉碎的夕阳烘托在上方，来来回回，不知起止。每回荡一次，女子脚下就生出一阵微风，将地上的银杏叶吹起，再落下。
赵琰伫立在原地，专注地望着，不觉看呆了。
赵琰呆住的片刻后，晏云棠的余光瞥到了他。在唐母的院子里，莫名其妙地出现了一个陌生男子，这使得她猛然一惊，立即探出一只脚，踩在地上，止住了正在荡漾的秋千。
赵琰见她从秋千上起身，踩在了一地金黄的落叶中，也从呆立中回过了神。
他认出了她。
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