丑时，夜阑人静。
风呼啸着吹过山脉，清冷的月光将九华山的影子勾得如同墨画晕染，从山上往远处眺望，能瞧见人间京城灯火不息。
文殊阁里，长久幽闭的阴冷气息从中逸出来。
阁内旷阔，书柜沿着墙一直砌到了顶，一排排，按照不同的典籍分为数类，从竹简到锦帛，层层叠叠地堆积而上，因阁内半月才会有人来收拾的缘故，架子上已经落上了薄薄的灰尘，月光下，能见到灰尘在月色的光柱里沉浮。
桌案上残灯明明灭灭，昏黄的火光里裹着绿意。
龙涎香的香气越发浓郁，潮湿闷热的晚风从敞开的窗子吹来，拍打着竹帘，一下又一下。
雪鹞从外面飞进来，立在窗台上咕咕叫了两声。
晏顷迟搁下笔，借月色，离开了文殊阁，漆金的牌匾，在月色树荫下，泛起微弱的光。
今夜的天比往日要青白许多，月光倒是黯。
晏顷迟闲庭信步地沿着石阶下行，到一处小筑，停住。
院里，青石砖上的纹路深浅不一，微裂开的缝隙里冒出了碧色的草尖，小筑里静悄悄的，荷塘里白荷又盛开了几朵。
晏顷迟走过去，闲坐于庭中，风伴着荷香，吹动了他的衣衫。
“师尊。”身后忽然有声音传来，“按照您的吩咐，已经查过了，城西走尸的事，确实跟我们门派有点关系。”
晏顷迟抬眸，望着远处连绵不绝的灯火，没说话，此处地势凌于山脉之上，时常掩在雾霭中，底下的人无法窥见这里，上面的人却可以将一切纳入眼底，是雅静之居。
他闲来无事总爱来这里坐上片刻，眺望远处华灯初上。
那人见他不言，继续说道：“您说的不错，那些走尸都是义庄里散出去的，可义庄向来由守墓人打理，下葬时也由我亲自监督，定期都会有弟子去核查，突然间出现这么多走尸，我难辞其咎。”
晏顷迟没接话，只温声道：“坐。”除此之外，没任何多余的话。
“谢过师尊。”那人依言，和他相对落座。
贺云升今日来，依旧着素白长袍，面容疏朗，因数日未曾歇过的缘故，他看起来憔悴了几分，下巴上的青胡茬更密了些。
“都是自家弟子，私下里不必拘礼。”晏顷迟温温和和地说道。
“是。”贺云升顿了顿，又道，“师尊，前几日那邪物的事情太蹊跷了，我觉得那邪物不像是自爆的，倒像是有人为了掩人耳目这么说的，它会不会是背后主使者拉来掩盖真相的？”
“为何会这么说？”晏顷迟目光微微滑过他，只停留了一瞬，就望到了别处。
“您先前不是查到了潋花坊吗？”贺云升踟躇许久，低声道，“潋花坊里人多嘴杂，要是这样，估计事情就更棘手了。”
他没把话挑明了讲，但是晏顷迟已经清楚其中意思了，潋花坊后面是仙家，这些人就是指鹿为马，旁人也不敢说什么，其中利害，该照拂的，大家心照不宣。
“师尊，”贺云升见晏顷迟沉默许久，又说道，“眼下，要怎么办？”
“现在不动他们，届时他们又会推诿卸责，义庄正好能成他们推诿的枢纽，”晏顷迟抬手，揉了揉眉心，“无规矩不成方圆。有人想用义庄的尸体来炼尸，就是触了仙门百家的规矩，这其中所涉甚广，无论是何门何派，都不必再纵容了，我们宗玄剑派自要以儆效尤。”
贺云升：“那依您的意思是……”
“邪物应当是无法再查了，上回去潋花坊出了些岔子，已经打草惊蛇了，”晏顷迟下了结论，“你近期再加派人手盯紧义庄。”
“需要和掌门通报吗？”贺云升又问。
“我会同他说得。”晏顷迟望了一眼天边残月，“天色不早了，你先去歇息吧，剩下的事，等明日再做定夺。”
“是，那弟子先行告退了，师尊日理万机，也该早些就寝的，莫要太过操劳了。”贺云升言罢，起身行礼。
等贺云升的身影彻底融进月色里，晏顷迟在寂静里，垂眼看了会白荷。
像是想起了什么，他不禁一笑。
随后，他看向藏在荷叶阴影里的一尾鲤鱼，笑意未散，眼色却已经冷了下来。
————
七月的江南，入了夜，仍是暑气难消。
萧衍抬头，看向潮湿的天，晚风夹着他身上的血腥气，卷过浓墨的夜。
漆黑的巷弄里，狭窄的青石板路旁没有灯光，只有不大清亮的月色，萧衍借着黯淡的月色，将指缝间的血一点点擦拭干净。
他做得越有条不紊，越叫人害怕。
倒在他面前的人，被缚仙绳困得结结实实，耳挨着地面，动弹不得，在相对的视线里，他就只能看见萧衍鞋面上猩红的血迹。
他喘着气，想爬起来，然而挣动半晌，只让缚仙绳越收越紧。
“我再问一遍，是谁派你来的？”萧衍撂下帕子，踩在粘稠的血渍里，蹲下身。
那人喉咙里逸出嗬嗬地声音，他睁着眼，看向萧衍身后的三具尸体，同伴已经被削成了肉泥，残肢落在混杂着血水和黑泥的青石砖上，触目惊心。
“别怕，我不杀你，也不会为难你，”萧衍放柔了声音，温声笑道，“你揣着这么多秘密，我怎么会舍得动你呢。”
那人和他对视着，觉得自己被笼在他的目光里。
萧衍在笑，可那双漆黑的瞳仁里像浸过冰似的，透不出半分情绪，只有骇人的冷意。
“让我来猜猜，你是谁的狗。”萧衍忽地调转剑柄，抬起了男人的下颚，以防止他有别的举动，“连盯我这么多天，功法不错，有本事。”
那人没说话，只是喘着粗气，死命盯住他，一双眼睛里淬满了血。
“可惜，差了点意思，”萧衍遗憾地说道，“你的主子只派了四个人来，无非是觉得对付我这样的酒囊饭袋不需要什么身手，可他还是有所顾虑，他担心我的功法没有他想象中的那么简单。”
“啊，”萧衍轻声念道，“这该怎么办呢？”
“你休想从我这里套出点什么，”男人终于开口，嗓音干哑发涩，火烙过似的，“要杀要剐都随你意，我也不会蠢到以为你能放我走。”
“你说得不对，”萧衍平静地说道，“你不仅蠢，你还蠢得要死。”
“你——！”男人话哽在喉咙。
“你怎么会以为我没察觉呢？”萧衍打断他，不解地问，“你怎么会觉得，我来到这里，是在给你们动手的机会，而不是我引蛇出洞，等着你们自投罗网呢？”
他说到这，不禁笑出了声，“你说，你蠢不蠢呐？”
男人说不出话来，是了，他们跟踪萧衍这么多天，竟然没有发现自己早就暴露了。
“你的同伴死了，”萧衍笑道，“被你的愚蠢害死了。”
男人从恐惧中挣扎出来，怒声道：“别废话，要杀就杀！”
“我为什么要杀你？”萧衍反问，“一走了之太痛快了，只要命还在，身上缺点什么也不要紧，你也好回去给你主子交差。”
萧衍的话不断浮响在耳边，男人在这狭窄逼仄的巷子里，觉得两面墙好像朝自己倾下来了一样，不断挤压着他。
从未有过的窒息感涌上心头，他嘴巴发干，如鲠在喉。
萧衍不再看他，立身而起，接着说道：“功法修为都不错，会使剑意，这天底下能有这样剑法的人不算多，在九华山管辖的范围内，剑宗虽多，但能叫人记住的佼佼者，无非就是那几个。”
“你是仙门的人，对吧。”
男人在黑黢黢的夜里，深吸着气，屏着痛意，哑声道：“我不是。”
“你不是？”萧衍缓声重复，“你不是么？”
男人和萧衍目光相撞，对视的刹那，时间好似被拉到了极致。
明明是盛夏时节，风却如刀似的刮在身上，让人入坠冰窟，遍体生寒，仿佛天都朝自己压拢过来，叫人喘不上气。
在这极短的一瞬，他忽地就明白了何为望而生畏，他眼神挪到萧衍脚边的碎尸块，喉骨下意识滑动。
“我不是。”他避开了萧衍的目光，咬牙切齿道，“我根本不知道你在说什么！”
“没关系，”萧衍无所谓地说，“你很快就会知道了。”
“你、你能把我怎么样？”男人心中惧意渐深。
“你放心，我不会让你白死的，你既然喜欢当别人的狗，那我成全你，”萧衍收起剑，笑道，“城西走尸还未完全俘获，这背后有人在炼尸，想操控傀儡，你应当比我要清楚。”
“你身手好，用来做傀儡再合适不过，”萧衍轻声说，“倘若以后看见你主子，记得替我问声好。”
做傀儡，意味着要成为活死人，傀儡能感受到来自外界的任何痛楚，却再也无法开口。
深黑的血水顺着青石砖缝隙缓慢地往四面流淌，很快淌到了男人面前，他往后瑟缩了几下，想要避开，却被墙壁挡住了，他就势抵在墙上，冷汗从每一寸皮肤钻出来。
萧衍鞋底踩踏过满地的血渍，这细微的轻响彻底击溃了男人的防线。
他抑制不住地发抖，汗滑进嘴里，他却好像尝到了血地咸腥。
“我，我是……”再也扛不住，他痛苦地喃喃，“我是仙门的人，我是，有人让我们来盯住你的，可他没让我们动手，是我擅自做主想要抓你回去邀功讨赏，你杀了我吧，你杀了我……”
男人在这寂静的深夜，失声哽咽。
“所以……”萧衍静默片刻，忽地俯身盯住他，冷声说道，“你是晏顷迟派来盯梢的。”
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