仲夏夜的月色铺陈在大地上，温柔地亲吻着世间万物。
憧憧人影映在纱窗上，随着风动时而模糊，时而清晰。
她带着燥意的鼻息铺洒在他的脖颈处，柔软如缎的黑发铺洒在脊背上，混着月光倒映入他的眼眸中。
带土稍稍调整了一下坐姿，指节微曲，捉着她的手腕不断地摩挲着。
她跳动的脉搏一寸寸地渗进了他的骨子里，让他所有的伪装都开始分崩离析，理智溃不成军。
无论如何，所有的一切都是他不能忘却的。
不管是对“斑”还是“带土”来说。
片刻后，他腾出一只手，轻轻揭开面具的一角，慢慢俯下身去凑近她的鬓角。
树影摇动，阴影笼罩，洒落一地旖旎。
在安静的氛围中，角落里突兀地传来了极其轻微的响声。
带土颇为警觉地坐直了身体，将面具快速扣好，又恢复到了原来的模样。
很快，一道怪异的影子缓缓浮现，它长着像芦荟般的锯齿，随着从地底逐渐出现，一个人形从中探出。
是绝。
这种时候，他突然出现，必定是雨之国那边出了什么事。
一想到这里，带土就微微蹙眉。
绝刚露头，就对上了带土那只猩红的写轮眼，这个人形生物微微一怔，目光不禁落在他怀中的少女身上。
带着面具的人手臂微微一动，不动声色地将挡住了绝的目光。
他慢条斯理地替她掖好被子，忍不住伸手轻抚过她的额头。
略带烫人的温度让带土微微一滞。
从未见过他如此上心，绝不由地露出了一个带着玩味的笑容。
带土没看到，在一片黑暗中，他发动了眼中的瞳术。
空气中扭转的漩涡慢慢浮现，瞬间吞噬了两位不速之客的身形。
下一秒，他和绝就出现在另一个维度的空间中。
这方天地没有生命存在的迹象，有的只是漂浮着的方块物体。
低垂笼罩的天幕晦暗压抑，既没有日月星辰，更没有春夏秋冬。
“怎么了？”
他双手横抱，从面具后面传来的声音很是不耐，“是雨之国那边吗？”
“啊，是这样的，”白绝的尾音上扬，语调欢快无比，“不过，一见面就要说这个吗？斑，其实也没有什么……”
大概是受不了白绝的话痨，黑绝打断他，单刀直入，“长门想杀山椒鱼半藏，他想……”
“复仇吗？”带土垂下眼帘，慢吞吞地接话。
雨之国接壤土、风、火三个大国，是大国们往来至关重要的枢纽，同样也是三大国用于发动战争的土壤。
正因如此，那里的平民与忍者都过得水深火热。
现在战争刚过，一旦半藏死亡的消息不慎泄漏出去，势必会引来各大国的密切关注。
这些贪得无厌的国家甚至会做出派人忍者监视这样的事来。
——毕竟被倾轧的弱势之国毫无话语权。
时间一久，他们所有的行动就会收到一定的桎梏和影响。
……而他的计划，也是绝对不能出任何差池的。
“大概是这样的意思吧，”白绝语调愉快地接话，“斑，该怎么办呢？那个孩子好像很着急。”
带土沉吟片刻，答道：“我知道了。”
虽然没有得到他的正面答复，但绝却心知肚明——他即将返回雨之国。
正如他所想的那样，带土往前走了几步，似乎就要施展空间忍术离开。
然而下一秒，他又像是想到了什么，生生止住术式的施展。
“斑？”绝不解地歪了歪头。
没有得到任何应答，带土的身影很快就消失在神威空间中。
夜风吹落绿叶，飘落在廊间。
流萤在葳蕤的草丛间一明一灭，翩翩而过。
他再一次回到了柚叶的身边。
床上的人不知何时缩进了被子里，把自己胡乱地裹了起来，好似这样就能从中汲取到一丝安全感。
带土闭了闭眼。
他毫不犹豫地抬手将柚叶从被子里扒拉出来，掌心不经意间拂过了她被汗水浸透的黑发，因为主人的发颤会时不时轻扫到他的手腕。
少女双目紧阖，额心滚烫。
果然生病了。
……真是越来越不会照顾自己了。
按照曾经的记忆，带土在房间的角落里找到了五颜六色的药片和药罐。
杂七杂八的药物堆叠在一起，将狭窄的空间挤得满满当当。
带土下意识地蹙了蹙眉，却很有耐心地翻找起来。
忽然他的手一顿，视线不自觉地落在了一个白色瓶子上。
——那是用来延缓生命的药物。
带土缓缓转动瓶身，毫不意外地看见上面写着的“明树”两个字。
不是她的字迹，捏紧的指尖瞬间松了松。
及时止住一些乱七八糟的念头，带土扔下那瓶药，重新在药堆里翻找起来。
退烧药不知为何被她压在最下面。
带土将几片药化在水里，很是小心翼翼地喂进了她的嘴里。
好在即使陷入了昏迷，她也比较配合，不用怎么费力就喝了下去。
木叶配备给暗部的药效果更好一些。
药水刚一下肚，黑发少女就安静了下来，面上神色也略略舒展了一些。
见状带土微微阖眼，站在床边喃喃：“那，我先走了？”
她轻轻皱了皱眉，什么回应都没有。
但还好没有回应。
“很快回来。”他又轻声补充。
说罢，他带上斗篷上的帽子，转身往外走去，身影一点一点消散在清辉之中。
……
短促聒噪的蝉鸣声不断在耳畔拉长放近，凌乱的薄纸在风中翻飞哗动。
阳光从纱窗外透过，游走在她薄薄的眼皮上。
好亮。
好吵。
睡意朦胧之间，柚叶下意识地将手搭在了眼睛上，挡住了刺目的光线。
然而，灿烂的阳光如水般再次从指缝间漏下。
她随意地翻了个身，然后像是想到了什么一般，遽然间坐了起来。
——自己居然迟、到、了！
愣了片刻后，柚叶翻出一套干净的衣服套上，随便洗漱过后便抓起桌上的刀匆匆往外跑去。
她走得匆匆忙忙，一手握着头发，嘴上咬着发圈，一不留神便迎面撞上了一个孩子。
对面的孩子不由得往前踉跄了一下。
“啪唧”一下，他手中那串带着香气的三色丸子也顺势滚落在地，粘满了灰尘。
柚叶：……！
完蛋了，他等下是不是要哭了？
“对不起，真是不好意思，要不我重新买一串给你吧。”
趁这个孩子要哭之前，柚叶赶紧鞠躬道歉，生怕等下一抬眼就看见他两眼汪汪。
没想到这个男孩十分温和地接受了她的道歉。
他展颜一笑：“没关系，是我在想事情没有反应过来。”
“而且，我已经吃过一串了。”他接着说。
柚叶将丸子捡起来丢进了垃圾桶，不假思索，“不，还是我重新给你买一串吧。”
“母亲说了，吃多了反而对牙齿不好，”对方颇有礼貌地后退了一步，温声道：“请先去忙您自己的事吧。”
“这怎么可以呢，我先去买……”
柚叶摸了摸自己的头，四代目昨日批准她休假的话在脑海里昙花一现。
等等……所以今天是她的休假？
什么啊，原来根本没有迟到！
柚叶瞬间就变得气定神闲起来。
她扬了扬眉，说道：“不要客气了，偷偷再吃一串也不会被大人发现的。”
男孩子的眼睛在那一瞬间倏地亮了起来，也就不再推拒。
他朝她鞠了一躬，温和地笑了起来，“那就多谢款待了。”
正当他想要抬起头来时，一只手突如其来地按上了他的脑袋，“原来你在这里啊，鼬，可真让我好找。”
来人佯怒，话语中却含着浓浓的笑意。
柚叶顺着声音看去，第一眼就看见止水举着丸子，仗着自己的身高，越过鼬的头顶冲自己眨了眨眼。
柚叶：……
这家伙来得可真是巧。
“止水，你来了啊。”见到他，鼬上扬的嘴角弧度愈发明显起来。
“嗯！我好像听见某人要赔偿丸子哦，”卷发少年笑眯眯地指了指自己，“那么请问，我可以一起去吗？”
说着，就见柚叶掏出自己沉甸甸的钱袋，放在他面前摇了摇。
少女略带骄傲地抬起下巴，“请你吃到撑死都可以。”
“哦！原来前辈这么有钱，真是厉害呢。”止水搂过鼬的肩膀，俯下身对他说：“走吧，看来我们的晚餐也有着落了。”
柚叶瞪他，“喂，止水，不要教坏人家啊。”
鼬忍俊不禁，他跟着一起点了点头，随后礼貌地朝她伸出一只手，“我叫宇智波鼬，请多指教。”
原来是宇智波鼬。
——“这是我的长子，鼬。”
她的目光落在他的脸上，恍惚间回到了木叶45年的那个春末。
那个年幼的孩子坐在池塘边观鱼，颇为安静地看着惊鹿敲击石块，水中泛起涟漪。
柚叶恍然。
原来是他啊。
心念千回百转之间，她垂下了眼眸，同样郑重地回握住他的手，“宇智波柚叶，请多指教。”
光影斑驳，流云轻擦过树梢。
在阳光下，对方的眼睛安静沉稳，如同一对黑宝石般熠熠生辉。
两人虚握一下，随即都很快地缩回了手。
周围人声嘈杂，止水率先开了口。
他慢慢悠悠地说道：“看在前辈这么大方的份上……”
说及此处，卷发少年曲起手指蹭了蹭鼻尖，故意停顿了片刻。
果然，下一秒柚叶就好奇地歪了歪头，从鼻腔中发出了一道气音，“嗯？”
“要不要和我们一起练习手里剑？”止水将双手横抱在胸前，笑吟吟开口。
柚叶：……
一条熟悉的黑线挂上她的后脑勺。
“不要，”柚叶想也没想就拒绝他的好意，“还是你们去吧。”
一串三色丸子被人递到她的眼前，黏腻的酱汁缓缓下滑。
这下，柚叶又回忆起了当年那串红豆丸子给她带来的痛苦，在某一瞬间感到了牙疼。
于是，她想都没想就转手将丸子递给比她还矮的鼬。
“原来前辈不喜欢吃甜食，”止水笑了笑，接着说，“骗你的，今天我跟鼬约好了一起钓鱼，要不要一起来？”
“正好来比试一番吧，前辈。”
“手里剑？苦无？还是比谁钓的鱼多？”
止水自信道：“当然是比谁能先钓到第一条鱼啊，你输定了，前辈。”
柚叶挑了挑眉，哼唧道：“……看不出来你这家伙居然这么自信。”
……
其实南贺川并不只有奔流的河水，柚叶今天才知道。
三人往下走去，就看见一处的河流平阔，风平浪静。
柚叶学着止水的模样，抛饵入水。
年纪最小的鼬倒是看起来对此事颇为熟练。
做完这一切后，他便安静乖巧地坐在岸上，等着鱼上钩。
绿树阴浓，蝉鸣聒耳。
柚叶撑着腮，看了看鼬脚边的书包，又看了看河中的鱼，懒懒散散地开口：“鼬君……应该还在上忍者学校吧，为什么今天没有去上课呢？”
止水回答她，“因为忍者学校的东西他都已经学会了啊。”
果然又是一个天才，也许很快就会提前毕业吧。
或许是想到了宇智波一族的荣光，柚叶勾起嘴角，眼中不自觉地流露出一丝倨傲。
鼬微微一笑，转头无奈道：“止水，鱼都被你吓跑了。”
“是是，对不起。”卷发少年目不转睛地盯着河面，随口道歉。
“为什么总觉得你的道歉一点都不走心？”
“好了，你不要说了，前辈。”
“都说了不要叫我前辈了。”
“是，是。”少年随意地应答着，貌似一点都没有听进去的样子。
柚叶忍不住笑了一会儿，发现鱼都被他们的说话声惊跑了。
她立刻回想到止水说的赌约，也不再开口说话。
几片绿叶伴着虫鸣声声从枝头缓缓飘落下来，无声地坠在地上。
“柚叶小姐，”一片安静中，鼬突然间低声朝她开口，“我想请教您一些事情。”
“嗯？”柚叶疑惑地转过头看他。
“我听父亲说，您也在暗部工作，对吧？”
说话间，他那双漆黑的眼眸中不自觉地染上了向往和憧憬。
柚叶微愣。
很快她反应过来，回答他：“是这样的，不过暗部可不是什么好玩的地方。”
“是吗，我很希望以后也能像您和止水一样，为村子效力。”
这句话很怪，柚叶在鼬的微笑中敏感地捕捉到了“村子”这个词。
宇智波的年轻人或多或少都会被提点过——要为宇智波一族效力，而绝非木叶村。
所以，才会有这么多的孩子想进警卫队。
她琢磨片刻后，转头看向另一侧气定神闲的止水，喃喃：“是你……吗？”
止水咧了咧嘴，迎上她的目光：“难道不是吗？我们诞生于这个村子，就继承了火的意志。”
“是吗，可村子与我们之间……”柚叶微微皱眉。
止水忽然打断她的话，“对了，顺便一提，你的鱼快要跑掉了。”
柚叶的注意力被转移，她紧张地将勾提了上来，才发现轻飘飘的鱼钩上空无一物。
柚叶：……被骗了？
她茫然地看了一眼止水，不期然撞见了对方揶揄的眼神。
“连饵都被鱼吃掉了，前辈可真是太……”止水笑得肩膀都开始抖动起来，后面的意思自然不言而喻。
鼬对着柚叶露出了一个无奈的笑容。
柚叶：！
三个十字架瞬间蹦上了她的额头。
“不钓了，真是一点意思都没有。”她恼羞成怒，气得将鱼竿抛回给了止水，作势欲走。
她真的一点都不想继续这个愚蠢的比赛了！
止水稳稳地接住鱼竿，垂眼小声嘀咕：“真是的啊，究竟是谁惯得前辈这么大的脾气。”
柚叶：别以为说得这么小声我就没听见！
她冷冷地睨了他一眼，正待开口说话之际，止水手中鱼竿乍然间剧烈抖动起来。
少年眉眼飞扬，手臂用力往后一扯。
下一刻，一条鱼破水而出，带着沁凉的水珠摔落在草地上，疯狂挣扎起来。
“看来是我赢啦。”
……
四季按照规律轮回更迭，多雨的秋季眨眼而过。
安谧平稳的时光来到了新年过后的寒冬。
苍茫的雪花纷扬落下，将木叶村覆盖成一片洁白。
与木叶48年一同到来的，还有四代目火影大人的第一个孩子。
“哎，真的吗？我要当爸爸了？！”
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