外边不比院里自在，南音换了衣裳发髻，才同两个婢女一道去前厅。
如今雪是停了，回廊仍有刺冷凌凌的风穿堂而过，路径的仆婢们许是扬着笑脸，许是恭恭敬敬，又许是暗地打量，在南音眼里皆是模糊一片。
她的心境好比近乡情怯，终究有丝迟疑，步子比平时缓许多。
论亲疏，虽然在慕家住了十余年，但她心底是更亲近温家的。只太久不见温家的人，连阿娘的容貌都在心底渐渐记不清，更别说那两位舅舅。
她知道阿娘是温家的小女儿，上有两位哥哥一位姐姐，再多余的丝毫不知。
十余年来他们许是碍于门户不当、慕家不待见所以来得少，如今突然来访又是何意呢。
再走得慢，前厅也到了，婢女打起帘子，告诉她客人就在里面，并道大公子也在。
南音穿过门，裙摆在空中荡出水波般的弧度，进厅的瞬间就叫两位刚落座的男子看了清楚，登时齐齐起身。
其中一人快步走来，在离她还有两三步时止住，温声问：“可是表妹南音？”
南音颔首，暂没有说话，微微垂着眸，看起来很有几分内敛的模样。
“我叫相如端，小字行止，是你二表兄。”见她神态，男子声音更缓，“你可还记得大舅舅？那是我父亲。”
南音不了解外祖家，但很显然这位表兄早就知道了她的境况，伸手作指引道：“还有大哥也来了，先坐着说话罢。”
担心南音看不见，每走两步他就停着等一等，小心翼翼的模样叫慕致远笑了，“南音的眼疾没有你想的那么严重，而且这是在自家，她还是知道大致位置的。”
相如端没有因此止住，作为客人反而做起主人家的事，待南音落座后帮她倒茶，把汤婆子递去，比紫檀这个婢女做得还到位，叫她瞠目结舌了好一会儿，只能帮忙解下披风。
座上另坐的一位男子瞧着稍长几岁，和相如端容貌很是相似，都生得清俊无比。温家多出美人，这点当初从南音的阿娘就可看出。
大概是身为长子又已接手家业的缘故，他显得成熟许多，对南音道：“我叫温子望，南音唤我大表哥就行。”
两位同父母的表兄却不同姓，南音不明就里，凭声辨别二人的位置，低低各唤了声。
她有着出尘脱俗的美，纵然少了眼眸流转的灵动，也依旧叫人惊艳。温家兄弟以前就听说小姑母生得最是绝色，没想到这位小表妹青出于蓝更胜于蓝。
慕致远含笑，“南音素来娴静，不怎么出院见人，也不通人情世故，若有怠慢之处，我先替她向两位兄长赔不是。女孩儿家胆子小，且容她缓一缓。两位表兄先喝杯热茶，大冬天从扬州风尘而来，一路定是辛苦了，我已经吩咐人摆宴，待会儿吃酒时我们再好好说些话。”
接人待物之事，慕致远做的确实没有不妥帖的。纵然前些日子兄妹俩闹得不欢而散，他也不会这时候还摆出来给人看。南音亦不愿扫他脸面，颔首顺着慕致远的话道了声抱歉，就无声坐在一旁，当个安静的小娘子。
慕致远有句话没说错，她在面对外人时确实容易局促。在外戴着帷帽还好，若是光明正大露出双目来，但凡超过两位陌生人注视，就会叫她身体紧绷，格外沉默。
她这毛病，稍亲近些的人都能瞧出来，青姨多次劝她出门也是这个缘故。可惜劝不动，南音就盯着自小陪伴长大的几人，多余的竟像一个也不想认识。
温家人来得时辰晚，稍微说几句话就到用晚饭的时辰，刚巧转到膳桌上，谈起话来更自在了。
温子望解释来意，“行止今年在州学结了学业，刚好能参加明年开春的春闱，家里不想他年后奔波，便提前送他入京来，最后几月也好用心看书。我送他来长安，顺路送些布料来京。”
相如端一身书生气，慕致远早有预料，闻言道：“巧了，我也准备参加明年的春闱，不知行止表兄预备考哪一科？”
“秀才科。”
这个答案着实叫慕致远惊讶了，秀才科出名的难考，几年都不见得有一人考中，若不是腹中有大学问者，轻易不敢挑战。
但即便如此，这些科目也不是仅凭才华就能考中的。
慕致远有意相问，相如端又真心拿他当家人，没注意到兄长的脸色，不设防地就把自己的事道了个清楚。
原来相如端出世不久就被过继给了相家，虽然同在扬州，但确确实实一直做的是别人家的儿子。两家曾经的旧情不好详说，而这相家的门楣，和温家一介商户可大不相同。
相家祖辈曾出过不世袭的侯爵，后辈为官的也不少，只是子嗣凋零，后来人越来越少，才在长安城没了声响。俗语言瘦死的骆驼比马大，相家搬离长安城十多年，如今仍有根基在，而且和中书令郑尽还交情不浅。
相如端说，家中已经把他的文章做成文集，届时让中书令拿他的文集往礼部官员那儿转一圈，谋得才名的同时，春闱也更容易高中。
这不算甚么新奇做法，长安城里但凡家中有点势力的都会这么做。慕致远讶异的是这个表兄能有这番际遇，如此说来，他在相家竟比自己在慕家还要好些，毕竟相家如今就相如端一个儿孙，自然倾全家之力来扶助他。
慕致远的话，除却自身努力读书外，如今只能靠云氏那边帮他打通名声。慕怀林厌屋及乌，十余年来也没有因他是儿子而厚待，若不是他认了云氏作母亲，境况只会和现在的南音差不多。
在大绥，只会读书是没用的。
慕致远心生感慨之际，花厅忽的响起娇俏女声，“家里来了人，阿兄在这待客，怎么也不叫我？”
慕笙月仆婢环绕地入厅，一身华服甚是精美，面上点了流行的梅花妆，因近日定亲的喜气，眉眼间都流淌着春光般，娇艳不可方物。
她径直坐到慕致远身旁，好奇打量温子望俩人，“听说两位是阿兄在温家的兄长，那岂不也是我的表兄？”
唤慕怀林阿兄，在慕家行事如此自然，座上二人立刻明白了她的身份。
相如端笑意微敛，他不是圆滑的性子，心中只认南音一个表妹，且知道她在慕家的日子，所以连面上功夫都不愿做，唯有温子望微微一笑，“这声称呼不敢当，姑母离世多年，我们只是来看看致远和南音而已，一介商贾不敢和慕大娘子攀兄妹之称。”
慕笙月说客气话罢了，她因母亲的缘故很瞧不上温家，之所以特意走这趟，是因为听说这俩人是由郑家马车送来的，想来看个清楚。
听温子望这么说，再观二人衣着，和她想象中并无二至，眼眸转了圈，暂没看出他们和郑家的关系。
下人给慕笙月添碗筷，慕致远就自然而然地给她盛了碗鸭汤，“喝碗汤压压寒气，别着凉又来找我哭闹。”
“阿兄胡说！我已经是大人了，怎么还会像小孩儿哭闹。”慕笙月顿时被这句话转了心神，和慕致远撒起娇来，像是真把他当成了嫡亲的兄长。
很难说她是故意在几人面前做样子，毕竟看她的姿态就知道，这是个被宠坏的骄纵娘子，估计都没能有几个心眼。与其说存了刻意的坏心思，倒不如说是天生的傲慢和轻蔑，让她根本没把温家兄弟和南音放在眼里。
相如端内心诧异，方才和慕致远交谈时，他还觉得这位表弟谈吐不俗，是明事知礼之人，可看如今模样，怎么待云氏的女儿比南音要亲近得多，竟是亲疏也不分了？
他为南音不平，硬生生打断了那兄妹俩的温情，给南音夹了箸鱼肉，“南音怎么只顾默默吃眼前的东西，这里都是你的兄长，要什么说一声就是。”
温子望不说话，但也添了汤去。
看到同胞哥哥待慕笙月更亲近，南音说不难受是假的。以前还能用慕致远“为兄妹俩在府里的日子只能讨好云氏”的理由来宽慰自己，如今画面就在眼前，再容不得她欺骗自己。
但人心不比其他，不是闹一闹就能赢得的，慕致远心里的地位分出了高低，她再如何争辩也没用。
她轻声说：“我性子闷，怠慢表兄了。”
“不会，我就喜欢你这样静些。”相如端道，“闹腾的倒是叫人头疼。”
话里话外多有暗示，可慕笙月硬是没听出来，仍在那和慕致远小声说话打听消息。
好好的一场小家宴就这样被搅和了，相如端离开时绷着脸，唯独对南音才有笑颜，“天色晚了不必相送，我们有马车呢，南音早点去歇息，改日我们再来看你。”
说完吩咐人将两大箱东西往南音院子里送，不容她推拒，“都是家里给你带的布料首饰之类的，一番心意可不能拒绝。”
他最后瞧了眼在和温子望告别的慕致远，借夜色重重握了下南音的手，温声道：“这些年你受委屈了，莫怕，阿兄来了。”
南音一愣，不知怎的，一股莫名的酸涩感突然涌上心头。
眼眶像进了夜里的雾气，瞬间湿润起来，让她不得不微仰起头才能止住失态。
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