稍早之前, 伊利昂卫城高处的围墙之上，卡珊卓与雅典娜相对而立。下方经过的人群对神祇近在眼前浑然不觉。
“这是我们初次见面。”深发灰眸的女神说话时单臂夹着头盔，意态随和，仿佛只是恰好路过, 取下头盔与旧识交谈几句。
“确实, ”卡珊卓想了想又说, “我此前拜谒过你的庙宇, 但你大概对我并无深刻的印象。”
雅典娜笑了：“那可未必。”
卡珊卓怔然以对。
“特洛伊供奉我为主神, 你是特洛伊王的孩子, 你第一次参加祭典时, 我自然会稍加留意, ”智慧女神海雾般神秘幽邃的灰眼睛闪动了一下, “那时我就注意到, 你身上有一些独特的品质。或者说……相比起其他凡人, 你灵魂的颜色颇为特殊。”
盖亚也曾经那么形容过卡珊卓的“灵魂”。雅典娜的眼眸仿佛能洞悉所有。也许在智慧女神的眼里, 她本属于另一个时空的灵魂确然有什么难以看漏的破绽。
卡珊卓不清楚雅典娜知晓多少原始神博弈、阿波罗与阿南刻不和的内情，对灰眸女神的评价一时无言以对。但这么一想, 雅典娜并未阻止阿波罗介入帕里斯的裁决，之后又坐视预言权柄转移, 这态度就更加令人耐人寻味了。
在帕里斯还有阿波罗的描述中，雅典娜手段高明，祂的无所表示可以视作一种默许, 而现下主动与卡珊卓见面, 很可能是向她释放友好的信号。
“你似乎要与特洛伊的家人们见面。”雅典娜也不介意卡珊卓沉默, 径自说下去。
“我有必要给他们一个交代。”
“我并不打算阻止你, 解开疑惑总比任由揣测兀自发酵要好。但你已然脱离凡人之躯, 你与他们的关系也不可能完全保持原样。所以容我给你一些建议。”雅典娜稍作停顿, 确认卡珊卓并未表露出抗拒。
“怎样使用预言权柄每位神明都有自己的看法。但运用得当，预言的能力无疑可以为你带来极大的影响力。也因此，考虑到你原本的身份，只要你不在众神中树敌，很少有神祇会刻意来为难特洛伊，至少不会执着于毁灭它。”
“但过于优待特洛伊不明智，”雅典娜看向伊利昂王宫，“我也不建议你太频繁与家人见面。”
卡珊卓垂眸：“因为凡人与神明之间的差距宛如幽壑，无法逾越？”
“并不只是如此，”雅典娜平静地看着她，并无神祇常有的露骨的傲慢，只是徐缓地陈述自己所认为的事实，“对你的家人而言那样也更好。贪欲没有止境，如果让他们误以为你会满足他们的任何愿望，那么他们迟早会自取灭亡。”
见卡珊卓不语，雅典娜等待须臾才说：“至少你能在暗中守护他们。”
※
卡珊卓能透露的信息很少，最后能给予家人们的说法也止于她从阿波罗那里接受了预言权柄。
重逢的惊喜过后，便又是难言的沉默。
波吕克赛娜打量着其他人的脸色，直接说道：“之后我能进你的神庙侍奉吗？”
卡珊卓愣了一下。波吕克赛娜似乎真的很害怕嫁人。
赫卡柏捏住小女儿的肩膀，轻柔而略带告诫地制止她说下去。波吕克赛娜咽了一口唾沫，扑闪的大眼睛流露出些微不安。
卡珊卓见状俯身挠了挠妹妹的下巴：“如果等到你长大了，始终没有遇到合心意的人，那么我当然欢迎你来当我的祭司。但你还有时间。”
“我……”波吕克赛娜的声音低下去，“我会遇到吗？”她咬住嘴唇，飞快地瞟来一眼：“你能做预言，那么应该知道。”
卡珊卓柔和地叹息：“这种问题事先知道答案不就没意思了？”
波吕克赛娜鼓起腮帮子，最后还是接受了。赫卡柏揽住女儿，把她拉到身侧。那之后，宛若遵循某种约定成俗的礼仪，卡珊卓逐一与家人交换离别的话语，细究起来都是些无关紧要的小事，但道别大都如此，紧握的手，轻拍肩膀与后背，不由自主重复说过两遍的话——以琐碎的细节填满无限拉长的等待，直至最终&a;3034
0;时刻到来。
最后一锤定音的是普利安：“我们也该回去了。”
斯卡曼德洛斯不由自主看向父亲，以目光请求他容许再多待一会儿。
“婚礼葬礼这样的人生大事，卡珊卓依然会露面，”普利安与卡珊卓目光相碰，了然微笑了一下，但下压的眉毛终究流露出慨叹与不舍，与话语传达的意思截然相反，“再下去没完没了。”
卡珊卓清了清嗓子，最后只说道：“我会看着你们的。”
普利安颔首，又深深看了她片刻，转身往门边走去。
于是其他人也慢慢地后退背过身离开。走在最后的是赫卡柏。
“卡珊卓，你快乐吗？”
卡珊卓嘴唇轻轻颤抖了一下，勾起唇角：“当然。”但不知怎么，她的眼中湿润了。
“母亲……”
赫卡柏又注视她片刻，轻轻抚摸女儿的面颊：“你从来就不让我操心。但我还是希望你能快乐。”
用力而短暂的拥抱之后，赫卡柏也离开了。
殿门在她的身后关闭，遮住了王后头巾的末梢。门板与门框相合的轻响像一个休止符，宣告某个阶段彻底结束了。
卡珊卓站在原地一动不动，半晌才看向身侧。阿波罗无言地与她对视，而后伸出手臂。
她将脸枕到他肩头，又沉默许久，才轻声说：“我没有去看他们的未来会如何。我还不敢。”
“他们没有向你寻求神谕的话，你不必逼自己去看。”
她摇摇头，脸颊蹭着他的肩膀：“总有一天我会忍不住去看的。雅典娜劝说我不要过于优待特洛伊，不要对家人予取予求，但……如果我甚至不能保护我在意的人、尽可能让他们平安幸福，我成为不死者还有意义吗？我肯定无法原谅自己。”
不等阿波罗回答，卡珊卓就有些自嘲地喃喃：“我已经不是人了，也许不该那么想。”
“尽可能让你的家人平安幸福与满足过分的索求并不是一回事。”
“我知道——我应该能把握好尺度。但是。”
卡珊卓深吸气，抬起头：“我想我最恐惧的是十年、二十年和更久之后，我要参加他们的葬礼、他们的子孙的葬礼。纵然特洛伊与亚该亚人的谈判能圆满解决，姑母海希欧妮能平安归来，硝烟不必燃起，特洛伊也总有一天会不复存在。我不知道那时候会是什么感受。”
“阿波罗，永恒对我来说是非常陌生的感受。”
阿波罗温暖的指掌穿过她的头发，温存地落到她的后背上，轻轻地拍。
“成为被留下的那一个对于不死者而言，是无法逃脱的宿命。”他的语气很淡，但能感受到小心翼翼，“如果你不愿意选择永生，对我来说也是一样的。”
她哽了一下，看着他金色的睫毛喃喃：“但你永远都存在。”
阿波罗沉静地颔首：“我永远都在。”
现在阿波罗也一点点地学会了什么时候、该以什么方式体贴她的感受。他表现得就仿佛刚才她并没有情绪失控，他只是在确认他的心意。
卡珊卓环住他的脖子，用力抱了他片刻：“我对你也一样。”
而后毫无来由地，他们都有些羞赧。
数拍的沉默之后，阿波罗开口：“说到家人，之后你可以去阿卡迪亚见一见拉冬和你的其他姐妹。”
卡珊卓垂眸，微笑了一下，快速眨动的眼睫下泄露出愧疚：“确实。我不该让他们难过的。”
阿波罗嘴唇微分，随即抿成一条线。
他欲言又止的样子太明显，卡珊卓偏头，轻轻笑着说：“当然，你也一起来。”
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