那之后, 达芙妮旁观了一场美少年换装秀。
伊诺膝下育有两子，此前夭折的也是个幼女，因而尤为渴望有个女儿。如今面前站着一个任由她们打扮的对象, 惯常沉稳内敛的王后与侍女们交换搭配意见时, 都不觉笑得比平日大声不少。
等把伊诺准备好的各色裙子都试了一遍，狄俄尼索斯陡然转向达芙妮：“我穿哪件最好看？”
她不知所措地沉默片刻, 诚实地回答：“都好看。”
“是吗？”狄俄尼索斯拈起身上裙摆看了一眼，“那么先穿这件。”
“您应该把头发编起来, 那样会更像一个贵族女孩。”伊诺笑着提议道。
狄俄尼索斯淡然应允：“可以。”
“我来吧。”达芙妮站到少年身后, 接过梳子开始打理那头乱蓬蓬的黑发。
就在这时，一名侍者快步推门入内，附耳对伊诺低声说了什么。王后皱眉, 收敛起笑容，转而对狄俄尼索斯道：“我的丈夫有事与我商谈, 请允许我告退。其他人可以先留在这供您差遣。”
“不用，让她们都走吧。”
于是这间偏殿又恢复了宁静。
达芙妮边编着发辫边试探说：“您似乎并不介意假扮成女孩。”
狄俄尼索斯回眸看她一眼：“我应该介意吗？”从那疑惑的表情和语气来看，他确实对她为什么要问这个问题感到困惑。
“有些神祇……乃至许多凡人都会介意。”
对方坦然接口：“那么我就和他们都不一样。”
达芙妮闻言莞尔，打趣说：“说起来，您打扮成女孩时, 其他凡人都不怎么畏惧您了。”
“我也察觉了这点。为何？我认为你知道理由。”
她没立刻回答。
狄俄尼索斯没有转过来看她, 声音平静：“你可以说心里话。我不会因为你说的话动怒。”
“您是神明之子, 神明与其他造物, 男性与女性, 在这个世界……后者一般都是更弱势的那方，极其容易受前者伤害。面对男神，不论是凡人还是宁芙，都会不由自主心怀畏惧。”
“但当您换上女孩的衣裳, 可能就和那些可能伤害她们的存在不一样了，更容易亲近，但又和以女孩身体降生的少女不同……有一种别样的吸引力。”而那种吸引力大半来自他需要借此自保的脆弱感。达芙妮都有些惊异自己在说些什么。狄俄尼索斯与她目前遇到过的神祇不同，距离全知全能极为遥远；她又见过他更弱小无力的模样，和他交谈时她就不由自主地会降低防备，甚至表达某些绝对不会对其他神祇吐露的想法。
狄俄尼索斯半晌没说话。
她心头惴惴，试图扯开话题：“不过，从您能够改换身形来看，葡萄园的劳工们已经察觉了您降下的神迹。”
“嗯，”狄俄尼索斯也不谦虚，“他们念诵我的名，见证了我的神力，并且必将传诵我的事迹，这些都会成为我的助力。”
顿了顿，他又说：“身为神明，被敬畏乃至恐惧是必要的。也许是这样。”
应当敬畏他的人之中也包括她吗？达芙妮没有问出口，无言用丝带系住发辫末端。而后，她松开编好的发辫，任由它们垂落少年胸口。沉吟片刻，她出声：“如果您的名字在城中传开，是否会暴露您的踪迹？”
宙斯之子转身面对她，理所当然地回答：“赫拉迟早会发现我的所在之处，我也不可能永远躲下去。”念出天后的名讳时，他终于不再只有平和淡然的情绪，吃痛似地快速眨了一下眼睛。
达芙妮不好对奥林波斯神之间的恩怨妄加置评，便沉默转身，将发梳发带之类的装饰品逐一放回贝壳镶嵌的珠宝罐中。一抬眼，她讶然看到渡鸦径直飞进屋里，在她和狄俄尼索斯上方绕了一个圈，又飞出窗口。
见达芙妮疑惑地看着它，停到枝头的渡鸦焦躁地拍动翅膀，似乎又要冲进屋里。
“它想带我们去一个地方。”狄俄尼索斯断然道。
※
渡鸦带着达芙妮和狄俄尼索斯来到王后寝室窗下。伊诺和一位陌生男性的语声当即传入耳中。男子语气激动。他定然就是找伊诺商谈要事的丈夫、奥尔霍迈诺斯之王阿萨马斯。
“……祂没有立刻降下神罚，已然是莫大的宽容！祂已经知道名为狄俄尼索斯的宙斯之子在这里，找到王宫中是迟早的事。这般重大的事，你居然没有告诉我！现在将那孩子交出去。也许我们还能免于责罚。还是说，你想变得和你那妹妹一样么？！”
达芙妮骇然与狄俄尼索斯对视。他安静地眨了眨眼，看上去并不意外，对阿萨马斯的提议也没有表露出怒意。
“那是塞墨勒的孩子！他们母子已然如此不幸，难道你还要我对那孩子见死不救？”伊诺也情绪激动起来，抬高声调。
“神明之子需要你去救护？”阿萨马斯气得连声嗤笑，“当初怎么不见你对我的那双儿女有这样旺盛的爱护之心？”
这指控显然戳中了伊诺的痛点，她抽了一口气：“——！”
“我可没有忘记，你是怎么制造出一场虚假的饥荒，雇佣骗子伪造预言，想要把我与涅斐勒养育的双生子作为祭品献给众神。”
“事到如今，这反倒成了我独自完成的阴谋诡计了？！”伊诺尖声反问，嗓音竟然与塞墨勒质问宙斯时的声音有几分相似，“是你对我一见钟情，不惜与涅斐勒断绝关系也要娶我为妻，承诺我与你的孩子会继承一切。没错，当我发现你并不打算履行承诺时，为了肚子里的勒阿尔库斯，我想要除掉那对双生子。但没有你的默许，我能做到那个地步吗？你前一任妻子的孩子，和妹妹的遗孤，我为何不能偏爱与我有血脉联系的？”
阿萨马斯的声音有些动摇：“伊诺，你知道不论你做了什么，我都依然爱你……”
伊诺深吸气，还想反驳。
“你想想……想想我们的孩子，勒阿尔库斯，再过几年他就会长成一个有出息的年轻人。还有小米利色特斯，他们就不该得到你偏爱？如果继续藏匿塞墨勒之子，护佑家庭的女神不知道会降下怎样可怕的责罚！想想吧，我求你了，伊诺！”
室内半晌沉寂。
达芙妮贴墙缩在窗下的灌木丛中，侧头朝狄俄尼索斯做了个口型：快走。
他视若无睹，一动不动，只是凝神细听。看来不等到伊诺的表态他不会离开。
长久的静默后，伊诺终于开口：“我们可以让他离开，就说我们将他从奥尔霍迈诺斯驱逐了……”
“伊诺，你明白的，那在天后眼里远远不够。”
“……”
“那么就决定了？我这就派人控制住他。”
达芙妮侧眸，狄俄尼索斯已经拨开灌木丛，手脚并用，安静而快速地离开了窗下。
他们取道王宫北侧陡峭的山坡，绕过城墙守卫，躲入奥尔霍迈诺斯城后方的山林深处。一路上，狄俄尼索斯一句话都没说。
※
混乱始于日落前。
达芙妮和狄俄尼索斯藏身于半山腰的浅窟中，洞口垂落大片常春藤条，从外难以察觉绿荫后还有可供藏匿的空间。
奥尔霍迈诺斯方向而来的吵嚷声甚至穿透了密仄相接的藤叶。
“我去看看怎么回事。”达芙妮起身出去，停在洞口树上的渡鸦舒展羽翼，半是领路半是作陪，盘旋在上方，与她一同来到前方树木略微稀疏处。
两根黑色烟柱从王宫中升起，隐约可以见到城墙和王宫门前的广场上人影攒动。达芙妮在喊叫声中分辨出兵刃相接的脆响。有人在战斗。
身边有枯枝折断，狄俄尼索斯走到她身侧，默然注视着同一副光景。
“发生了什么？”她轻声问，不知道是在问渡鸦还是宙斯之子。
“去看看就知道了。”狄俄尼索斯随手折下一根松枝开道，径直朝骚动的来源走去。
达芙妮看了一眼渡鸦，鸟儿并无阻止的意思，看来不会有太大危险，她便跟上去。
仅仅半日时间，奥尔霍迈诺斯就完全变样。城门大开，守卫不知去向。街道上乱糟糟的，却又安静得诡异，几乎见不到任何行人。木制推车仓皇地翻倒在主街正中央，车上当季的石榴滚落一地，被踩烂后流出血红色的汁水，打湿平整的夯土路。果汁与颜色相近的液体汇作涓涓细流，浸出的一小方泥泞中还有谁跌倒爬起时留下的半个巴掌印。看方向，那人逃往了城外。
狄俄尼索斯以他那平静而细致的目光审视这一切，踏过变形的石榴籽，循着主街向前，并不在意本就破破烂烂的衣服下摆随迈出的每一步，沾上斑斑的泥泞。
金属器械铿然相击，男人的怒吼，越靠近王宫，这些宣泄着暴力的声音就越清晰。
达芙妮不认为继续这么奔赴战场中心是个好主意。
但狄俄尼索斯单薄的背影此刻显得格外遥远。她本能地理解：不能向祂搭话——她终于第一次对这位被预言登上奥林波斯的神子生出畏怖。
他依然拿着那根充当拐棍的松枝，枝顶恰好结了一枚松果。由这性别莫辨的少年拿在手里，那松果居然看上去像是什么神圣权杖顶部的装饰物，而他是引导着看不见的信众奔赴某场祭典的领路人。
王宫门前有两队人正在缠斗。狄俄尼索斯直接从他们身边走了过去。
“喂！站住！”
他没有理睬。
一个士兵打扮的人要抓住他身后的达芙妮。停在她肩头的渡鸦威胁性地展翅，前方的狄俄尼索斯则倏地回眸。
奇异的深紫红色眼睛正中，瞳仁周围鲜明地亮出一圈暗金色。那人下意识吞咽了一口唾沫，向后倒退一步。
“你……你是什么人！？”
狄俄尼索斯不作答，径直穿过宫门与门庭广场，一级一级登上王宫正面的台阶。
王宫中到处是在以短剑标枪、以石块、以拳头厮杀的人。于是不可思议的景象出现了：身姿纤秀的黑发少年穿着女式长袍，头发披散一半，手持怪异的松杖，他散步般不紧不慢地踱步穿过战场，身后跟着一个面貌平凡到过目即忘的年轻女子，她的肩头停了一只渡鸦。
由于狄俄尼索斯身周的氛围太过异样，搏斗的人在他经过时都像是忘记了战斗，直愣愣地看着他，以目光追着他拾阶而上，踏入正殿。
王宫最为恢弘宽敞的殿堂中反而空荡荡的。一个人影蜷缩在立柱的阴影里，抱着什么东西喃喃自语。
狄俄尼索斯走过去：“阿萨马斯，你在为谁人哀悼？”
迟滞片刻，男人才抬起头来，露出一双充血的眼睛。
达芙妮骇得后退半步，并不因为他宛如受伤的野兽一般的眼神，而是因为这人的脸上胸口全都是血。他怀抱着的东西……血肉模糊，但依稀可以分辨出人形。而阿萨马斯对此恍若不觉，仍旧珍惜珍爱地小心抱着。
全无奥尔霍迈诺斯王模样的男人呆愣地盯着突然出现的狄俄尼索斯，显然并不认识眼前这古怪的少年是谁。他发白的嘴唇翕动了一下，沙哑破碎的词句从中滚落：“我的孩子……我的，大儿子勒阿尔库斯。”
狄俄尼索斯听上去像个耐心的过路人：“发生了什么？”
阿萨马斯闻言突然大声嚎叫起来。他用沾满血污的手揪住自己的头发，大口喘息，前言不搭后语：“我……不是我……不……是我！……我以为是头鹿！我杀掉的明明是一头闯进王宫的鹿！不是他，不是勒阿尔库斯……”
塞墨勒之子视线下挪，仔细地看了一会儿阿萨马斯不肯松开的血肉，维持着相同的平静声调：“那真是不幸。你的妻子呢？你的小儿子呢？”
阿萨马斯爆发出又一阵似哭似笑的哀嚎，神智却短暂地恢复清醒：“伊诺……啊，我的伊诺，……她被同一阵疯病击中，把小米利色特斯扔进了煮沸的水里！然后——啊！！”
事实被疯狂与哀恸粉碎，藏在歇斯底里的哭叫中：
“她跑了，飞快地，以非人的速度……”
“……追不上，看着，”
“看着她抱着米利色特斯跳下去！”
“从海崖上跌下去，噗通！”
“哈哈哈哈！继承人死绝了！我的政敌们听到消息，立刻冲进来——”
狄俄尼索斯打断阿萨马斯，他的平静态度本身已然接近一种拷问：“那么，你是否知道为何这所有的厄运会降临？”
“因为……因为我抛弃了涅斐勒，从那时候就是错的……不，不，都是塞墨勒的那个孩子！”
“没错，因为你和伊诺选择出卖我。所以我离开了。赫拉找不到我，于是在你们身上泄愤。”
阿萨马斯张开嘴，发出窒息般咕啊的怪声，死死盯着狄俄尼索斯：“你——”
血一样的夕照照进大殿，将塞墨勒之子的脸颊照得宛如某种昂贵的玉石，几近透明。他俯视着瘫坐在地的国王，嘴唇弯出一个美妙而森冷的弧度。
“我比天后预想中成长得要快，已然立下第一项神迹。她无法阻止我的名字传播大地，只能尽可能给我制造麻烦，让我不痛快。啊——”他自言自语，仿佛忘了还有阿萨马斯、还有达芙妮在场。他悠长地叹了口气，转过身环视四周，蓦地大笑出声。
“可降临我所到之处的疯狂无法让我痛苦，”狄俄尼索斯深深吸气，“恰恰相反。白臂牛眼的赫拉，我感谢你，感谢你让我领悟我那不知名的权柄真貌是何物。”
将疯癫的阿萨马斯抛在身后，狄奥尼索斯重新回到台阶顶端，举高松杖，扬声说道：“让庆典开始！”
某种狂热的气氛在他举杖的瞬间引燃。
鏖战的凡人们扔下武器，闯进王宫仓库，砸碎封蜡，朝彼此身上泼洒陈年美酒。只是呼吸着醇醴气息便变得熏熏然的人群互相推搡、扭成一团，时而又勾肩搭背、亲热无比地挽着手歌唱。醉汉抱着酒罐冲到街上。情绪在蔓延，庆典的气味与美酒的醇香从王宫散逸，如潮水似浓雾弥漫，抵达奥尔霍迈诺斯每条街巷、每扇门户后之时，日车还剩最后一抹余晖压在大地的西侧尽头上方。
火把点起来了，赤红的光焰照彻黑夜，整座城邦陷入疯狂。
不止有刚才在外战斗的士兵和叛乱者，躲藏在王宫角落的女眷、下城步履蹒跚的老者与才学会走路的孩童，因为害怕损失货物没有逃走的商贩……所有人都红光满面地流泪，所有人都同时陷入狂喜与忧惧的两重深渊。
“狄俄尼索斯……”达芙妮轻声呼唤。
她想让他收手，不必殃及整座城，但理性无情地提醒她，哪怕尚未完全成长，眼前的一切也是神明怒火的杰作，绝非她所能置喙。她只能当个观众，祈祷她能继续保持清醒，不会被这疯狂的潮水一起卷走。
狄俄尼索斯听到了她的呼唤，却没有回头。
令整座城邦陷入诡异狂欢的年轻神明手持松杖，走向为他的力量心醉神迷的人群，加入他们，带领他们。每一步他的身量都在拔高，不合身的衣服随躯体成长撕裂，难堪地悬挂在腰际，随步伐虚虚摇晃着，像某种生物变化形态前往下个阶段时蜕下的茧壳。
狄俄尼索斯在台阶底端回头，抬眸看向达芙妮。
“跟我来。”祂说。
火光太过刺眼，宙斯与塞墨勒之子的脸容与强光相融，她居然看不清对方的表情。但有那么须臾，她似乎在那张脸上看到了湿润的反光。
(。手机版阅读网址：