林依可怜兮兮地跟着郑华从树丛后面出来, 坐在龙辇上的皇帝看了一眼，目光并没有在郑华身后那个女子多停留一眼，甚至可能都没认出林依来, 只以为是哪个宫里的宫女，就随口问道：“怎么回事？”
郑华弓着腰应道：“回禀陛下，是荣阳侯府上的林依姑娘在御花园迷了路。”
闻言, 皇帝才多看了郑华背后那个瑟瑟发抖的女子一眼, 认出她确实是荣阳侯府的女儿，虽然不知道她为何会出现在这里, 又有什么目的, 但是出于对皇后的尊重和面子, 他并没有多说什么, 只吩咐道：“既然是迷路了, 那就派人送回去吧, 一会家人该着急了。”
林依没想到自己千方百计装出来的娇柔可怜模样, 居然没能打动皇帝的心, 她自认为自己的姿色不比宫中的妃子差，年纪上更是占了优势。按理来说, 一个正常的三十出头的男人, 正是春秋鼎盛的阶段，断然不会对美色视而不见, 特别是面对能让他生出保护欲的女人时, 应该会毫不犹豫地将那个占为己有才是。更何况他还是高高在上的皇帝, 天底下的女人都能是他的，就算自己是皇后的侄女，荣阳侯府庶出的小姐，也不能阻止他霸占自己。
可是皇帝并没有表现出一点对她的兴趣, 甚至都没多看她一眼，到底是她高估了自己的姿色，还是她低估了皇帝的定力？
她原本计划是已她自以为最楚楚动人、我见犹怜的姿态出场，就会赢得皇帝的青睐，皇帝会顺水推舟地将她带回寝殿，或是随便哪个宫殿宠幸她，第二天就给她个位份留在宫里。虽然跟林祯的待遇不能比，但是她对自己很有信心，只要她好好经营，用不了多久，她就能成为后宫最受宠的妃子，爬到很高的位置，足以让只能嫁给人臣的林初望尘莫及了。甚至，如果她足够受宠，生下几个儿女，得到皇帝的器重，她说不定还能和林祯一比高下，自己的命运不就彻底改变了吗？
但是皇帝并不给她这样的机会，这让她感到很失望，而她也实在没有什么理由赖在皇帝跟前不走，所以只能先放弃这个计划。她咬了咬唇，心有不甘地对皇帝屈了屈膝，委委屈屈地应道：“多谢陛下。”
郑华就安排两个宫人将她送出宫门，跟荣阳侯府的其他人汇合。等送走了林依后，郑华才回过头来，欲言又止地看着皇帝。
沈定发觉了，就睨他一眼问道：“有什么话就说吧。”
郑华这才犹犹豫豫地问道：“这件事，要不要派人通知一下皇后娘娘？毕竟林依姑娘是皇后娘娘的侄女，她出了事，总要知会皇后娘娘一声……”
沈定沉吟了片刻，颔首道：“去吧，左右这种事情也瞒不过皇后，与其等皇后自己发觉，还不如朕先告诉她，省得她多虑，你亲自去一趟栖凤宫吧。”
郑华便应了声是，便步履匆匆地折返栖凤宫了。
沈定等郑华走后，朝着之前林依藏身的树丛后面看了一眼，若有所思，但最后他并没有说什么，只吩咐宫人回清心殿。
那边皇后见夜深了，父亲母亲年事已高，该早点回家休息，便将他们和林大将军等人送出门。林祯本来在偏殿看流苏姑姑指挥宫人给她布置卧室，听到外面皇后和林大将军夫妇说话的声音，就知道爹娘要走了，今后再见也不知道要等到什么时候。
她长这么大，除了爹爹出门打仗的时候，从未离开父母身边很久，如今她即将跟父母天各一边，之前故意放着不理的哀愁顷刻间将她覆没，她几乎是想都不想，拔腿就跑出殿外，却在看到皇后等人的时候，紧急地停了下来，下意识躲在门后不让皇后和爹娘看到她的样子，让皇后不喜，让爹娘担忧。
林祯握着拳头告诫自己，从今天起自己就不再是那个可以在爹娘膝下撒娇的小女孩了，她要学会长大了，要变得坚强，不然如何肩负起帝后交给她的重担，如何对得起族人寄予她的厚望，如何对得起天下人？她不能让人看到她的软弱，所以她不能出去，就这样远远地看一眼就好。
但是她刚才跑得太快，动静太大，正殿门口的林大将军自然听到了，下意识地朝她这边看了一眼，虽然她已经躲了起来，但林大将军毕竟是最疼爱她的生父，自然知道是她躲在那里，只是碍于皇后，不能将她喊出来好好跟她道个别。
皇后也注意到林大将军的举动，见他朝偏殿看去，而那个偏殿正是她安排给林祯的那个，便了然了，清了清嗓子吩咐身边的宫女道：“大将军要走了，去把祯儿姑娘喊出来跟大将军告个别。”
这话躲在门后的林祯自然听到了，但是她也不敢擅自出去，而是等宫人过来通知她了，她才若无其事地从门后出来，但却不是像往日那样直接走到爹娘跟前，而是走到皇后身后，毕竟从今以后，她就是皇后的人了。
皇后看到她这个小细节，心中愈发觉得她懂事，就怜爱地将她拉到林大将军夫妇跟前，柔声道：“来祯儿，跟你爹娘告个别，好让你爹娘放心你留在宫里。”
林祯这才抬起头来，仔细而不舍地看着养育她多年的父母，强忍着眼泪和哽咽对爹娘行了个礼，轻声道：“爹娘不用担心女儿，女儿会好好听皇后娘娘的话，你们就放心回去吧，女儿会经常给你们写信的。”
都这种时候了，再怎么不舍也晚了，林大将军和林夫人虽然也很不舍，但也只能叮嘱她照顾好自己，要听陛下和娘娘的话，三人依依惜别一番，这才在栖凤宫门口分别。
然而荣阳侯夫妇和林大将军夫妇还没登上出宫的马车，就见皇帝身前的郑公公又去而复返，不禁停了下来，困惑而紧张地问道：“郑公公，您怎么回来了，可是陛下那边还有别的吩咐？”
特别是林大将军夫妇，以为皇帝又改变了主意，事关他们的女儿，他们不得不紧张一些。
郑华没想到这会儿皇后的娘家人还没走，突然遇上，有些尴尬，毕竟皇帝只吩咐他来知会皇后娘娘，没说过要不要把林依的事情告诉荣阳侯，他也不想节外生枝，就急中生智，赔着笑应道：“非也，陛下只是让奴才过来跟皇后娘娘汇报一声，说贵妃娘娘和淑妃娘娘已经妥善处理了宴会的善后工作，让她不必操心了。”
闻言，荣阳侯等人才放下心来，郑华又对他们说：“天色已经不早了，侯爷和大将军回去路上千万小心，奴才还有事务在身，就不远送了。”
荣阳侯和林大将军见跟郑华回来跟林祯无关，便放下了心，对郑华客气地一拱手，就坐上了离宫的马车。郑华目送他们走远了，这才匆匆走进栖凤宫。
皇后跟林祯才送荣阳侯和林大将军出门，慢悠悠地往正殿走，正欲安抚林祯几句，就见郑华匆匆走了进来，似乎有什么要紧事要说，她神情凝重起来，问道：“郑公公怎么了？”
郑公公看了眼皇后身边的林祯，想到林祯才刚进宫第一晚上，还是个涉世未深的孩子，犹豫着这种肮脏的事情要不要当着她的面说，特别是当事者还是她的堂姐，若是她知道自己的堂姐对皇帝有这种心思，会不会感到恶心。
皇后在宫里生活了十几年，管着那么多妃子，什么尔虞我诈勾心斗角都见过了，早就练就了火眼金睛七巧玲珑心，一眼就看出郑华要说的事情非比寻常，怕吓着林祯才没有直接说，于是就温声对林祯道：“祯儿，时间也不早了，你今天也该累了，先回去休息吧。”
林祯很聪明，自然看得出来皇后和郑公公有事要说，而且那事还不是她可以听的，便乖巧地福了福身道：“那祯儿就先去休息了。”
说罢，林祯又跟郑华点头示意了一下，郑华毕恭毕敬地对她弯了弯腰，目送她回偏殿，这才转过头来等皇后发话。
皇后屏退无关紧要的宫人，对他伸出手，郑华赶紧将手递上，将皇后扶进殿里，皇后找个位置坐下后才不紧不慢地问道：“说罢，有什么事？”
郑华弯着腰在皇后身侧将刚才发生在御花园的事一五一十地跟皇后说了，皇后听说皇帝在御花园偶遇迷路的林依后，喝茶的动作顿了顿，开始揣测林依的用意，还有皇帝特意让郑华来告知她这件事的用意。
其实也不难揣测，林依的心思她自然是清楚的，那丫头出身不好，心却比天高。无缘做继后，与其以后只能嫁给高门做妾室，或是低嫁给不如其他姐妹的夫家，不如往皇帝的后宫打主意，反正就是要进宫。今晚的迷路，说不定也是她自编自演，只是皇帝让她愿望落了空。
至于皇帝为何明明没把她放在心上，却还特意让心腹来知会她一声，也是皇帝出于对她的尊重罢了，他们夫妻一体，是天下夫妻的典范，对彼此自然是毫无保留的，她很感激皇帝对她的体贴，便笑着对郑华道：“这事本宫知道了，还劳烦郑公公大半夜地跑一趟。”
郑华低眉顺眼地应道：“皇后娘娘客气了，若是没什么事，奴才就先回去复命了。”
皇后颔首道：“嗯，公公慢走。”
这件事皇后并不打算让林祯知道，跟郑华一样，虽然她明白以后这种争宠的事情还是会不断上演，林祯总有一天会亲眼看到，甚至要以皇后的身份去处理这些上不了台面的小把戏，但是眼下林祯还小，才刚刚入宫，她不想让林祯这么快就接触这些肮脏的事情，免得吓着林祯。林祯若是刚进宫就被吓坏胆子，以后如何掌管六宫，在那些嫔妃面前立威？
为了让林祯尽快熟悉后宫的一切，第二天皇后宣布恢复嫔妃每日到栖凤宫请安的规矩。这个规矩之前在她病倒之后，皇帝为了能让她安心静养就给取消了，如今她恢复，也不过是为了让林祯熟悉后宫那些嫔妃，学习学习皇后和嫔妃是怎么相处的，对林祯日后也有好处。皇帝知道她的用意，就默许了她的做法，于是第二天一早，栖凤宫就热闹了起来。
林祯因为刚进宫，又和父母分别，昨夜躺在栖凤宫偏殿的床上一晚上没睡着，即使宫女很贴心地给她铺了高床软枕，她还是觉得不踏实，堪堪天亮了，她才昏昏沉沉地睡过去，还迷迷糊糊地做了很多梦，导致她甚至怀疑自己压根没睡着过。
然后天才刚亮没多久，她就被外面的动静吵醒了。她想起流苏姑姑之前跟她说过，宫里的规矩多，进了宫就不能像在家里时那么随意了，皇后每天四五更就要起床，梳妆打扮接受后妃的拜见。这会儿应该是皇后起床的时候了，所以栖凤宫的宫人进进出出的，难免吵闹。
林祯还没睡够，脑子迷糊得很，下意识就要翻个身继续睡，刚闭上眼睛，她就突然想起来如今自己已经进宫，那就不能像在家中时那么随意了，她得起床梳妆打扮，然后跟皇后一起接见后宫嫔妃。
于是她一个打挺从床上坐起，撩开床帐下去，外头守着的宫女见她起来了，连忙上前将她扶住，问道：“祯儿姑娘这就起了？那奴婢伺候您更衣梳洗。”
说着，宫女对外拍了拍手，就有其他宫女端着脸盆毛巾衣物发饰走了进来，要亲自服侍林祯。林祯见宫女就要上来脱她的衣服，就很不习惯地往后退了退，实在是她长大后没有让人贴身伺候的习惯，就算是跟她一起长大情同姐妹的玉兰也不行。
栖凤宫的宫女都是伺候惯人的，见她这样，反而无措了，林祯不想在这种事情上耽误太多时间，便直言道：“我不习惯被人伺候，你们先出去吧，等我换好衣服再喊你们进来。”
宫女们闻言，觉得可能是林祯年纪太小了害羞，也可能是林大将军家风气比较严，所以养出来的女儿就比旁的小姐独立许多，所以就听话地出去了。
林祯这才拿起更换的衣服穿上，亵衣还好，穿法大同小异，但是外衣确实宫中的制式，比她平日穿的繁重许多，她在家中的时候没穿过，她百试不得其法，只好放弃，让宫女进来帮她穿。
然后是洗脸梳头化妆，可能是皇后特意嘱咐过，所以林祯不论是衣服还是发式都比进宫前有很大的不同，皇后可能是想让她成熟稳重一些，又或者是已经把她当成皇后来对待，所以给她准备的衣服和发饰都偏成熟。
宫女手巧地给她盘了个宫中流行的元宝髻，但是碍于她还没出阁，所以在肩后留了一些披发，这样看起来她就高了许多，站在皇后和后妃面前也不会显得太稚气，还在上面插上了珠玉做的簪子，很是华丽，也很重，让林祯觉得很别扭，但是想到这些都是她今后要习惯的，她就忍了下来。
最后是给脸上化妆，林祯的脸庞和无关都很完美，眉不修而细，不描而黑，睫毛又长又卷，皮肤白而细腻，嘴唇泛着健康的红润光泽，但是因为年纪小五官没完全长开，看上去一团稚气，不能服众，所以宫女们做主给她画了个浓妆，让她看起来成熟一些。
等宫女们摆弄好，林祯看向铜镜里的自己，竟然觉得非常陌生，已经完全不像是自己了，倒不是说宫女们把她打扮丑了，宫女的手艺自然是极好的，把她打扮得很美，只是她还不适应这样的自己。
看着镜中的自己，林祯有些惆怅，今后的自己是不是就要这样改头换脸，扮演皇后最满意的后位继承人，后宫的主人，皇帝的正妻，臣民敬仰的国母，而不能像以前那样，无忧无虑地做自己了。
而宫女见状，以为是她对这个打扮不满意，就问她还有哪里需要改进的，林祯摇了摇头，发髻上的钗子也跟着晃动，她怕把发饰弄掉了，连动作都要小心翼翼，不禁为自己的遭遇哀叹两声。
一会儿流苏姑姑就进来了，还未见其人就听其问道：“祯儿姑娘起了没有，皇后娘娘召她去用早膳了，一会儿各宫嫔妃也要来请安了。”
林祯连忙应道：“流苏姑姑，我已经好了。”
流苏走了进来，看到她的样子，十分惊讶，而后连连感叹道：“果然是人靠衣装马靠鞍，祯儿姑娘美得差点让奴婢认不出来，一会皇后娘娘看了一定会欢喜的。”
林祯谦虚道：“姑姑过奖了，我这就随你去见皇后娘娘。”
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