翌日, 苏以沫是被大公鸡吵醒的，恍惚间她好像回到了上辈子，那时候的她为了学习, 公鸡打鸣就起来, 趴在窗前就着朦胧的日光看书。
几秒钟, 她意识回归，这才想起来自己真的回到了乡下, 不过不是上辈子，而是这辈子。
张招娣正在穿衣，看见女儿醒了，以为自己动作太大把女儿吵醒了，有些心疼，给女儿掖了下被子，“你再睡一会儿吧？昨天太累了。”
苏以沫点点头，重新闭上眼睛。
苏爱国和张招娣起床, 一个负责生火做饭，一个负责扫地。
昨天下了半宿的雪，今天是个晴天, 雪开始慢慢融化。
苏以沫再次睁眼, 是被苏奶奶一阵骂骂咧咧声吵醒的。她以为苏奶奶是在骂妈妈，有些生气, 竖着耳朵听了一会儿。没想到是骂她的。
“懒丫头，谁家孩子像她这么懒, 睡到日上三竿也不起来……”
苏以沫气得小脸通红, 从床上爬起来, 苏爱国听到动静赶紧进来, 外面传来张招娣跟苏奶奶的争吵声。
张招娣脾气本来就火爆, 又拿女儿当命根子，苏奶奶要是骂她，她看在丈夫的面子上，还能忍一忍。现在当着她的面就敢骂她女儿，她哪里能忍，当即就跟婆婆吵起来了。
苏爱国刚进来，还没说话，扭头出去拉架。
苏以沫很快穿好衣服出来，苏奶奶和张招娣已经不吵了。劝架的却不是苏爱国，而是苏爷爷。
他背着手，让老伴不要吵。
苏奶奶扯着嗓子哭，“我的老天爷，当初我把你从垃圾桶里捡回来，辛辛苦苦拉扯大，供你读书，没想到养了个白眼狼，只知道偏帮自己婆娘，见到女人就走不动道儿，没出息的玩意儿……好心没好报啊……”
苏爱国又羞又愧，父母除了对他有养育之恩，还有救命之恩。那个冬天要不是他们把他捡回来，他早就成一抔黄土了。他知道父母养他是为了养老送终，可是人哪能没有半点私心呢？他也想自己的亲生父母疼他宠他，可他们生下他就把他扔了。连亲生父母都不想他活，难道还指望养父母对他掏心掏肺吗？
他看着张招娣欲言又止，纠结半晌，扯了扯张招娣的袖子，示意她道个歉。
张招娣不认为自己有错，她甚至还觉得丈夫刚刚在和稀泥，反过来将丈夫骂了一通，“你闺女被人骂，你还装死。睡到九点怎么了。昨晚那么累，回来都十点多了。多睡两个小时怎么了？碍别人什么事？我这个当妈的都没说什么。别人有什么资格多管闲事！”
苏爱国无论是体力还是口才，都不是媳妇的对手，这会儿被骂，心里又对女儿生出一丝愧疚，有些不知所措。
苏爷爷窥了两人一眼，以“大过年吵架不吉”为由又将苏奶奶叱责一通，苏奶奶这才不哭了。
苏以沫将一切尽收眼底。她爸爸耳根子软，她早就领教过。要不然她也不能次次都忽悠成功。总不能只有她一人能忽悠成功，别人不行吧？性格是从小养成，不是一朝一夕就能改变的。
她顶着奶奶剐人的目光，神色自如走到妈妈面前，仰着小脑袋叫人，“妈，我想刷牙，昨晚没洗漱，我嘴里难受死了。”
苏以沫的习惯是早晚各刷一次牙，张招娣和苏爱国以前都是早上刷一次，被她强制改成两次。
听到女儿的话，张招娣立刻带女儿去洗漱。
g省的冬天太冷了，乡下用的都是井水，早上水井上冻，家家户户都是存一缸水在厨房。等中午太阳出来，化了冻，再重新将缸添满。
缸里的水凉飕飕的，张招娣倒了点热水兑成温水，这样才不会着凉。
吃饭时，气氛相当诡异，苏奶奶连句客气话都没说，只有大家的咀嚼声。
苏爷爷大概是想缓和气氛，问儿子在鹏城过得如何？
苏爱国是个老实性子，有什么说什么。将自己的情况简单说了一遍。对媳妇做生意的事却是一句都没提。
当听到他请假去大学上课，苏爷爷的眼皮跳了跳，苏奶奶立刻急了，“你现在都多大了，还上什么课啊。你请假还发你全部工资吗？”
苏爱国心里一阵苦涩。
张招娣嗤笑一声，“怎么可能发全部工资。他现在只能领一半工资。他现在是靠我养的。”
说完，她得意地晃晃脖子，“如果你们想让他听你们的话，那就给钱啊。钱在哪，爱就在哪。”
苏爷爷和苏奶奶对视一眼，两人脸色都绿了。
苏奶奶放下空碗，动作很重，就像跟人赌气似的，她哼了哼，“过完年回去，你赶紧把那课给停了。家里现在还住着土坯房，就指着你寄钱回来盖房呢。你怎么能浪费时间？你满村子里看看，有谁到了你这个岁数还念书的？也不怕让人笑掉大牙。当初又不是我们不给你上大学的。是你自己没考上的。”
苏爱国一张脸涨得黑红，拿碗的手隐隐颤抖，张招娣见他这样，心里不爽，将他手里的碗夺过放到桌上，冲苏奶奶道，“他上学当然是为了学知识。难道他只能给人出苦力吗？我乐意让他学，我乐意养着他，你们管不着。每月寄工资给你们就得了。管那么多，你们累不累？”
苏奶奶刚才就憋着一肚子气，现在当着孙女的面，儿媳妇就敢跟她吵，她也撒起泼来，“我教我自己的儿子跟你有什么关系？”
张招娣从来不是忍气吞声的主，这大半年做生意，底下管着十几号人，她也学会管人，底气比苏奶奶还足，当即怼过去，“是！他是你养的。但他不是你的奴隶。你满村看看，有哪个儿子结了婚，成了亲，还把工资交一半给家里的？他难道还不够孝顺吗？你还想他怎么孝顺？”
火药味十足，苏爷爷猛地一拍桌子，“好了！还能不能好好吃饭？”
张招娣和苏奶奶互相看对方不顺眼。
一顿饭吃得稀碎，苏奶奶跑去别家串门，张招娣洗碗收拾桌子，苏爷爷和苏爱国在堂屋说话。苏以沫跟在爸爸身边。
苏爷爷看了眼孙女，想让她出去，苏以沫装傻，“外面太冷。我不想出去。”
苏爱国看得出来，爸爸想跟他唠嗑，但是女儿人生地不熟的，一个人出去他不放心，于是拉她的手坐下烤火。
苏以沫将手放在炉子上烤，这是农村乡下最常见的取暖工具，她的手很快不冷了。
苏爷爷叹了口气，让儿子别介意，“你妈嘴上不饶人，心是好的。就是担心你不赚钱，回头再被你婆娘看不起。”
苏爱国还没开口，苏以沫率先笑了，“爷爷，奶奶要是真担心我爸被我妈看不起，你们别要那么多钱养老，不就行了？”
才五十出头，居然就要养老？法律都没这么干。不就是携恩图报么？大大方方表现出来，谁也不能说什么。他们是又想拿钱又想要名声，真是又当又立。
苏爷爷气了个倒仰，刚刚儿媳妇不敬，他都没生气，毕竟张招娣的火爆脾气，之前他们就领教过。可小孙女居然跟她那亲妈一个样儿，而且有过之无不及，更会噎人。将来还能指望她啥？
苏爷爷不赞同地看向苏爱国，“你这女儿没教好。你姐姐小时候可从来不会在大人说话的时候插嘴。”
苏爱国看了眼女儿，到底不忍心批评她，只讷讷道，“小沫心直口快，没什么坏心思。她这是心疼我呢。”
苏爷爷揉手的动作顿住，儿子长大了，越来越不受控了。这最后一句话何尝不是对他们不满呢。
他窥了儿子一眼，重重叹了口气，“我年纪大了，说话不中用了。”
苏爱国面色僵了僵，嗫嚅下嘴唇，到底没有认错。
气氛一时之间有些尴尬。
苏爷爷心里有事，自己给自己台阶下，他轻咳一声，“你妈也是看到村长家盖了砖瓦房，家里还有个在鹏城工作的儿子，心里羡慕，所以我们也想盖新房。咱们家比村长也不差啥。”
这话说得隐晦，不知情的人根本听不懂。苏爱国明白父亲的意思。
村里人的来钱路子就是种地，整个村子连个大学生都没有，更不用说在城里有一份工作。
苏爱国经常看报纸，也看到不少新闻，外地的国厂势头很不好，艰难些的厂子已经发不出工资，不难的厂子也不对外招工了。
村长的儿子才高中毕业，他却能在这当口进厂工作。皆因他有个好大伯。
村长上头有个哥哥，比他大六岁，是养子，父母去世后就被村长父亲收留，一直养到大。他运气不错，高中毕业后进入县城国企工厂，慢慢升职成为小领导。他对养父母非常孝顺，工作转正后就把养父母接到城里享福，还给妹妹牵线搭桥嫁给领导的儿子。对弟弟一家也很豪爽，不仅出钱盖房，还给侄子安排工作。村里谁不羡慕。
苏爱国在鹏城工作，是村里独一份。也因为这独一份，苏爷爷和苏奶奶在村里被人高看一眼。苏爷爷就起了攀比之心。
村长家都盖房子了，苏家却还是土坯房，这说得过去么？
说白了，老两口不甘心，想着儿子一家回来添点钱盖新房。
但是他们怎么也没想到儿子一把年纪居然去上学，自己都要靠儿媳来养，这下尴尬了。
苏爱国等苏爷爷说完，沉吟良久，“再等两年，我寄回来的钱应该够了，到时候再盖吧？我们刚借钱买了房，招娣的工资要还欠款。没办法支持。再说了，我现在也指着招娣养，不好意思开口。”
苏爷爷神色一僵，之前买房管他借钱，没了下文，他还以为儿子已经放弃了，没想儿子宁愿跟别人借钱也要买。既然家里欠了外债，此时不是要钱的良机。他也没有纠缠，而是问儿子为什么要去学习。
苏爱国把机械厂的变动说了，他也是不得已，“十一月那会儿，机械厂被卖了。调我去干体力活，但是我干不了那个，差点累出病。后来想了办法让领导帮忙调岗，他帮我调到工程师底下当助理，我才能继续留在单位。助理工作得要学习知识。”
苏爷爷听到还有这个变故，问他为什么不找季先生？
苏以沫怕爸爸太实诚，抢先回答，“季先生调走了。”
苏爱国默认了女儿的话。
苏爷爷沉吟片刻，继续追问，“那你要学几年？”
苏爱国抿了抿嘴，“本科是四年，硕士三年，博士四年。”
苏爷爷握着烟杆的手抖了抖，他不可思议瞪大眼睛，“十一年？”
苏爱国点头，按照正常流程是这样，但他是旁听生，时间由他自由支配。不需要像大学生那样学很多无关的课程，只需要学发动机这块就行。他可以跟随自己的进度随时跳课。不过他刚学最基础的知识，自然不可能跳课。
苏爷爷张了张嘴，到底没说什么，“你自己决定就好。”
正说着话，外面有人来了，探头一瞅，居然是村长。
村长的年纪比苏爷爷还大两岁，他手里提着礼物，一箱八宝粥，一箱方便面，一网兜橘子。
苏爷爷也顾不上跟儿子聊天，赶紧起来招呼客人。
苏爱国也督促女儿叫人。
苏以沫甜滋滋叫人。
村长看到苏以沫连夸这孩子长得漂亮，“一看就是城里孩子，皮肤像你一样白，眼睛也大。见到陌生人也大大方方，不像我家那几个孙子，看到陌生人，直接就躲到后头去了。”
农村人实诚，不会说好听话，教的孩子也是腼腆害羞。苏以沫不一样，她嘴甜的时候，连季先生都逃不过。面对村长，自然也能大大方方叫人。
苏爱国谦虚几句，大家一阵寒暄后，各自落座。
村长先是夸赞苏爱国年轻。这话也不是假的，过了年苏爱国就三十了，可他一直都在厂里工作，不用风吹日晒，瞧着比村里的那些小伙还年轻，皮肤也白，说是二十出头都有人信。
苏爱国嘴笨，不会夸人，连说“哪有，太夸张”云云。
夸过之后，村长才说明来意，“我小女儿中考没考上高中，只能上职高，但是我又不想让她上职高。万一被那些混混带坏了咋整？我的意思是你能不能在鹏城给她找个厂？”
这时候的职高风评很差，都是考不上高中的差生才会进去。职高管得又不严，那些孩子到处惹事生非。村长不让女儿念职高就是怕女儿学坏。而且不能分配工作，上也是白上。
苏爱国拧眉，“她满十六了吗？”
他记得那孩子好像才十五吧，是村长的老来女，也就比大孙子大两岁。
村长知道他的意思，“你放心，身份证我肯定能办得妥妥的。再说了，也没几个月了。”
这个时候的身份证可以作假。最简单的手段就是拿别人家的户口本，带自家孩子去办理。乡下都是亲戚连着亲戚，借户口本还是很简单的。
苏爱国经常在报纸上看到招工启示。他不担心找不到工作，他担心的另一件事，“私人工厂工作很累。最低要干十二个小时，要是赶上加班，十四五个小时都很正常。万一她将来长不高怎么办？”
帮个忙倒没什么。当初他给季先生送信，村长也是睁一只眼闭一只眼。做人得讲良心。苏爱国能帮还是愿意帮的。但他不能给自己找麻烦，必须得跟对方说清楚利害关系。
“女孩子长那么高干什么！她现在一米五五已经够高了。”村长不以为意，“再说了，在家里干农活可比打工要累，而且还挣不到钱。”
这话也不算说错。别看村长家日子过得不错，但是远不到小康。他们用不起收割机，全是人工收割。农忙时，女孩子也要下地干活。偏偏一年到头也挣不了几个钱。所以鹏城有大批盲流涌入不是没有缘由的。
苏爱国挠挠头，“那我回去打听一下。要是有消息，我给你家打电话。”
村长见他答允，松了一口气，“行，没问题。多谢你了。”
他立刻发出邀请，请他中午去家里吃饭。苏爱国不好意思，村长坚持要去，不去就是看不起人，苏爱国只能答应。
见他答应，村长心情颇好回家准备宴席。
华国是人情社会，有条潜规则：办不成事，不会轻易收礼，更不会答应饭局。
苏爱国愿意吃饭，说明这事不难办。村长自然高兴。
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