迷之自信的李自成并不知道，他的六路马步大军已经被灭了三路，剩下的三路大军也已经处于危险之中。
尤其是李岩这一路。
然而，李岩对此却懵然不知。
此时李岩正率领3万骑兵沿着运河逶迤北上。
李牟指着离运河左岸不远的铁路，问李岩道：“大哥，这玩意到底是做什么用的？明廷为什么要拿这么多铁造这么个玩意儿？”
“看着好像是条路。”李岩皱眉说道。
“但是又不太像，从未见过这样的道路。”
“可惜咱们这次出来没有带骡马，也没马车。”
李牟有些遗憾的道：“要不然就把这些铁料都拆回去，兵仗局造炮不是正缺铁么？这些随便拆几根铁料回去就能造一门大炮。”
兄弟俩正说话之间，北方忽然之间响起急促的马蹄声。
急抬头看时，便看到十数骑斥候骑兵从旷野飞奔而回，领头的正是李年。
“大哥，大事不好！”李年催马来到李岩面前，喘息道，“怪兽，小弟看到了怪兽，有怪兽正沿着运河往这边来！”
“怪兽？”李岩的眉头一下蹙紧。
李牟也笑道：“老三，这世界上哪来什么怪兽？”
“真有怪兽。”李年一脸惶恐的比了一下头顶，“头顶还能冒烟。”
“头顶冒烟？”李牟调侃道，“老三，你看到的怕是炼铁高炉吧。”
“不是高炉，那头怪兽会动！”李年连连摇头，“而且速度还不慢，对了，在那头怪兽两侧还有明军骑兵，至少有上万骑！”
“明军骑兵，上万骑？”李岩的脸色当即一凝。
就在这时候，北方旷野陡然传来一声嘹亮至极的长吟：“昂……”
“怪兽来了，大哥你们快看！”李年手指着北方的旷野，脸上再次浮起恐惧之色，仿佛看到了最令人恐惧的生物。
李岩、李牟急抬头看，便真的看到了一头怪兽。
“天，这什么鬼东西？”李牟直接就惊叫出声。
李岩的脸色也是变得前所未有的凝重，因为从来没见过这种东西。
不光是李岩，沿着运河逶迤向北的3万大顺骑兵也是一脸的惶恐，未知的才是最令人恐惧的，因为你根本就不知道这东西会给你带来什么。
好在李岩的反应很快，通过望远镜他很快就发现喷吐黑烟的怪兽竟然是顺着那条不知名的“道路”行进，当即便命令麾下的骑兵远离铁路。
……
看着远远退开的大顺骑兵，朱慈炯轻叹了口气。
“不愧是李岩，比起高一功这个蠢货谨慎多了。”徐乌牛由衷的道。
“乌牛你错了，高一功可不是什么蠢货。”夏完淳纠正道，“他只是没见过火车，更不知道咱们可以将大炮摆到火车上，所以被咱们杀了一个措手不及。”
“但是李岩要比高一功难对付多了。”徐乌牛道，“这一仗不会轻松。”
“这样才好玩。”夏完淳嘿然一笑说，“如果都是高一功这样的对手，太也无趣，高手之间的过招才更好玩。”
“你也说错了，或许用不着打这一仗。”
说到这里一顿，朱慈炯又对夏完淳说：“端哥，你留在这压阵，孤去会会李岩。”
“啊？”夏完淳闻言吃了一惊，急忙劝阻道，“殿下万万不可，千金之子坐不垂堂，你断不可以身犯险哪。”
“无妨，李岩是个真正的君子。”朱慈炯笑道。
“当年在通州，他都不肯拿我们兄弟三个要挟父皇，今天孤以故人身份去与他相见，他就更不会刀兵相向。”
“乌牛，我们走。”
说完，朱慈炯便带着徐乌牛等十数骑越众而出。
夏完淳无奈，只能派人通知翁之礼将火车停下，再让兀把炭他们将2万多骑兵摆开，一旦发现情况不对，可随时出手相救。
但这根本就是多余的。
因为李岩真是个君子。
……
“你是定王？”
见到朱慈炯，李岩有些不确定。
“正是小王。”朱慈炯拱手作揖道，“见过先生。”
“不敢。”李岩慌忙在马背上回礼，又感慨的说，“五年不见，定王竟然长得这般高大魁梧，在下险些就认不出来。”
李岩是真的没有认出朱慈炯。
不过这也难怪，当年那个粉嫩的小正太已经长成了一个傻大黑粗，而且一脸虬髯，就好像是成祖爷从画像里走出来似的。
“先生却是苍老许多。”朱慈炯道，“莫非这些年过得很辛苦？”
李岩这几年过得何止是辛苦，而是非常的辛苦，除了要跟蒙古人、建奴刀兵相向，还要随时提防来自背后的暗箭，属实让他感到心力憔悴。
得亏有宋献策的帮衬，否则早就人头落地多时。
不过李岩脸上并未表露出来，笑道：“身处大漠，每日餐风露宿，又岂能不苍老？在下可没有定王殿下这么好命，呵呵。”
“小王也一样是辛苦劳碌命。”朱慈炯自嘲的道，“这么大热的天，还要领兵出征。”
“大哥？”看到李岩和朱慈炯聊得越来越投机，就跟老朋友似的，旁边的李牟便不由得有一些着急，当即小声提醒李岩，让他扣下朱慈炯。
这可是大明的三皇子，扣下当人质就能让明军投鼠忌器。
李岩却回头向李牟投来凌厉的一瞥，隐含着警告的意味。
说起来，李岩也不是那等迂腐之人，只知一味恪守微义大义。
但是对于主动跑过来拜会的朱慈炯，李岩确实心存好感，其实连李岩自己也不知道，他这完全就是因为出于对崇祯治国的认可。
李岩虽然多数时候远在河套，但是河套并非孤岛。
还是有许多关中商贩不远千里前去河套收购皮毛。
从这些商贩口中，李岩对江南八府一州正在发生的巨变，也是略有所知。
不久前在济宁州，更是亲眼目睹了王家彦、金铉所率的北京国子监学生，今天又亲眼目睹了一头可怕的怪兽。
凡此种种，李岩对大明或者说崇祯的感观已经完全扭转。
李岩不再认为大明是个腐朽、残暴的王朝，无论他情感上接受或不接受，大明获得新生已经成为事实。
有鉴于此，他不想跟这样一个尊崇儒家宗庙、守护汉家衣冠的朝廷开战。
李岩甚至还想从朱慈炯这里更多的了解大明，当下伸手一指火车询问道：“王定，那头冒黑烟的怪兽是什么？”
李牟、李年还有其他大顺将士纷纷竖起耳朵。
“先生，那可不是什么怪兽，而是火车。”朱慈炯笑道，“其实就是马车，一种加大并且加长的马车，不过不是用马来拉，而是用蒸汽机。”
“蒸汽机？”李岩若有所思，“就是那种烧煤喝水就能跑的机器？”
蒸汽机的传说也传到了河套，李岩也听说过，不过在没有亲眼见过之前，他是坚决不相信的，然而今天却被事实打了脸，竟真有蒸汽机！
“对，就是那种蒸汽机。”朱慈炯笑道，“一台蒸汽机就相当于三千匹马！”
“啥，相当于三千匹马？”李牟失声惊呼道，“一匹马能够拉得动两千斤，这台什么机岂不是一次能拉动六百万斤？”
“对，一次就能拉六百万斤。”朱慈炯点头道。
李岩、李牟还有李年三兄弟顿时彻底被震惊到。
朱慈炯又笑着问道：“先生要不要参观一下火车？”
“参观？”李岩明显有些心动，但是又有些犹豫。
朱慈炯微微一笑说：“先生放心，小王没那么下作，绝不会拿这事做文章。”
顿了顿，朱慈炯又说道：“李自成若足够信任先生，绝不会因为先生参观了一下火车就见疑，李自成若不信任先生，先生与小王的这次叙旧，就足以令他疑心生暗鬼，所以小王完全犯不着当这恶人，不是么？”
李岩当然知道，这就是朱慈炯的离间计。
但是李岩真的很想看看火车是怎么回事？
当下李岩便吩咐李年道：“三弟，你留下。”
又对李牟说道：“二弟你随我一道去参观。”
李牟哦了一声，当即点起了数十骑亲随骑兵。
李年却小声说：“大哥，你这样是不是有欠考虑？”
朱慈炯听见了，却哈哈一笑说道：“先生若是担心自己安危，小王可以留在这里充为人质，待到先生参观完了再走。”
“没这个必要，在下信得过定王。”李岩拒绝了。
李年无奈，只能够目送李岩跟着朱慈炯并辔离开。
无巧不巧，一个将领赶过来报告：“将军，耀国公前来犒军。”
“耀国公？犒军？”李年脸色当即板下来，怕是来监军的吧。
因为这个耀国公李自明，是李自成的族弟，狗屁战功都没有却在大顺开国之后受封为耀侯，其爵位甚至还有牛金星、刘宗敏以及宋献策等开国功臣之上，仅仅两年之后，寸功未立又晋爵耀国公，据说不久之后还要晋妥为亲王。
思忖之间，一个身披蟒袍的武将来到近前。
在那武将的身后，还跟随着三百多个亲军。
李年只能打马上前见礼：“李年参见耀国公。”
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