安家的铺子开张那日，湖州城里的茶行都来了。一是安汀桂的名头，二是沈太太的提携，三是安家茶铺的卖点。
沈太太这会坐在二楼的雅座里，看着楼下的戏台里咿咿呀呀演着杂剧，笑着对旁边的戴府尹的夫人说道：“阿姐，这丫头脑子活络。愣是把瓦子里的杂剧搬到了茶铺子里。这样挺好，那里人多又挤，小娃儿喜欢看又看不见。铺子里舒服，一看杂剧就要一两个时辰，不得多吃些茶汤和吃食来。”
安茹笑着给二位夫人端来了一碟子三色糕，沈夫人点头道：“这三色糕的寓意不错，松软可口，阿姐尝尝。”
安茹笑着介绍说：“里头的馅料也是不同，白色的里头是枣泥，黑色的里头是山楂，红色的里头是红豆。这糕就是吃的时辰讲究，过会便硬就没那么好吃了。”
府尹夫人钱清宁捡了枣泥馅儿的吃了，不住点头说着：“安姑娘真是能干，不知道以后嫁到哪家。”
安茹假意害羞得低头不言语。
沈夫人瞧了她一眼，笑笑不说话。
没一会，安茹看到了左右张望的杨瑞泽就走过去招呼。
杨瑞泽同他父亲杨捕头一起过来，这也是安茹头一次见到杨捕头，又是行礼又是感谢的，看得楼上的府尹夫人笑着说：“听说这丫头初到湖州就是杨捕头家的儿子带着，看来两人来往很多呢。”
沈夫人说着：“阿姐，你这想法和我们商户的想法可真不一样。”
府尹夫人收了笑，问道：“你作甚又提商户，这和商户不商户的有何关系？”
沈夫人拍了拍府尹夫人的手说着：“阿姐别多想。我是说，这开铺子的商户若是看到了捕头都恨不得认亲戚。这送上门来的关系，是个做生意的都得攥得紧紧的。安茹那丫头除了感谢之前杨捕头，更多地是要求杨捕头日后的照顾。这种茶铺子就怕地痞闹事什么的。”
府尹夫人明白过来，点头道：“说实话，这丫头挺得刑狱司几位大人的喜欢，我家老爷说苏提点还给这丫头写过推荐函。对了，这安家的家底这么厚吗？这铺子开得这么大，这前头的大厅和二楼的雅间，还有后头的小院。莫不是你出了银钱吧？”
沈夫人点了点府尹夫人，笑着说：“阿姐如今也是会算的人了，这都被你瞧出来。你也知道，她娘亲和我的交情，这点小忙不过是顺手的事情。”
铺子开张的当天很顺利，后头的生意也渐渐上了正轨。安茹管着茶铺，安汀桂则负责平日用的茶叶。安彤被送去了松鹤书院，而安岚则去了流亭园读书。
一日安岚放学归来，进门就喊到：“姐，姐。”
安茹不明所以，平日这妹妹都乖巧温顺，很少见这么莽撞的时候。
安岚拉着安茹进了卧室，小脸涨得通红，说道：“你可知道杨瑞媛在书院里怎么说你？”
安茹半晌才反应过来，“杨瑞媛是不是杨大哥的妹妹？她说我什么？我和她不熟啊。”
安岚气得在卧室里来回走，边走边说：“她说你追着他哥哥不放。他家哥哥将来是要中进士的，让我们家别打她哥哥的主意。”说着说着，哇得哭了出来。
安茹叫安心去绞块帕子来，一边给安岚擦脸，说着：“好了，这事我知道了，我想想怎么处理。以前为了爹爹的事情就没多想，如今看来是我疏忽了。”
安彤此时已站在门口，长大了的他和安茹的性格很像，谨慎沉稳。他说道：“阿姐，这不怪你，那时候哪还能想这么多。再说了，我瞧着这半年里，都是那杨瑞泽巴巴地来我家找你，阿姐也从没主动找过杨瑞泽。如今我们书院里，我也听得一些风言风语。”
安茹点头说道：“放心，我知道这事我没错。只是如今这流言蜚语的，是得好好处理了。这亏我可吃不得。”
安岚慢慢止住了哭泣，可眼里的泪水还在，泪包似得说：“那杨瑞媛好没道理，明明都是她大哥来找阿姐，还说阿姐不要脸。再说了，她家有什么好的，她哥哥现在也没中进士啊。她家还穷酸穷酸的，阿姐真嫁过去了还得吃苦。”
安茹叫安心进来重新给小妹梳头，还好奇地问道：“你怎么知道她家穷酸？我瞧着杨大哥还挺体面的。他父亲还是捕头，手下管着二十多个捕快。”
安岚气呼呼地说道：“杨泽媛成日就穿个旧衣裳，非说是上好的细布，那日露出的鞋来，打了几个补丁，被人笑死了。她娘都不让她上学院了，还是她哥给她交了学费。”
安彤顿了顿，朝安茹说道：“阿姐，杨大哥是书院里头成绩最好的几个人之一，年年都拿书院的奖励。”
安茹点头：“这我听杨大哥说过，他都可以拿书院甲等前三。奖励的钱可以付学费还有结余。”
安彤继续说道：“是的，杨大哥除了书院的奖励，还有帮县学抄书的钱。我也是听书院的人说的。阿姐你说他父亲是捕头，按理府衙发的工钱就足够家里的嚼用。怎么……”
安茹叹了口气，“我也不晓得。我们先吃晚饭吧，做了新样式的烧鸡，你们先尝尝，过几日铺子里就可以卖了。”
几人去花厅里吃饭，安汀桂晚间都去铺子里忙，都是让安茹回家休息，是以常常是姐弟三人一起吃饭。
第二日，安茹就去了沈家。
两人在榻上吃了茶后，安茹支支吾吾地说了半天，沈太太听明白了安茹的来意后，笑个不停，指着她说：“你这丫头这几年真是心大了。居然自己给自己来说亲事，真是让我开了眼了。”
安茹纳闷道：“我爹不方便来找您，我不就自个儿想办法么。”安茹贱兮兮趴在中间的矮机上，说着：“您认识的人多，给我介绍个好人家。您看我也十五了，没几年的时间就得出嫁了，听说找婆家和备嫁妆都要好久。”
沈太太止了笑，正色道：“你是不是有什么难处？怎么突然就想起你亲事？要我说，找是该找了，但不可着急，毕竟是一辈子的事情。”
安茹叹了口气，“我和杨大哥的事情，听说传得风言风语的，我小弟小妹的书院里都有。我小妹昨日还被杨瑞泽的妹妹骂了，听着意思，她家大哥将来是要中进士的，我家这商户别妄想着高攀。”
沈太太收了笑容，脸色有些难看，说到：“杨捕头人挺好，就是娶妻不贤，教出来的女儿居然这般乱说话。你和杨瑞泽有说过这事吗？你们两自己没这想法？”
安茹低个头，摆弄身上的丝绦，说着：“其实这半年我都躲着杨大哥，他人挺好的，是我自己觉着不合适。杨瑞媛的话听着糙，可是也不无道理。以杨大哥的能力，明年府试就可出人头地了，正经的进士出身，那哪是我这商户人家匹配的。”
沈太太没好气地点了点安茹的脑袋，说着：“你这聪明的脑瓜子怎么这事上就愚钝得像万寿寺口的那口大钟。”
安茹摸摸脑袋，不明白沈太太为何这么说。
沈太太见状没好气地说道：“杨瑞泽和你若是两厢自己愿意，有什么配得上配不上的。再说了，你以为府试中了进士就一飞冲天了？多少进士蹉跎到老的。你上次查案子不也瞧着何清在县丞的位置上待了多少年，他可是正经的进士出身，没路子没银钱有什么法子。”
安茹想了想：“话虽这么说，可让觉着我短人家一截，可往后头出钱出力的，还低人一头可不是更不划算吗？”
沈太太没好气地拍着矮几说：“你满脑子还在想生意呢，什么划不划算。这是亲事，利益要权衡，可你十几岁的姑娘不该先想想自己心里欢不欢喜？怎么半天都是算计，要我说你是茶铺柜台里待久了吧。”
安茹歪着脑袋，思索着：“我觉得吧，杨大哥人挺好的，可婚姻之事还得考虑家里人的情况。我哪怕心里头再喜欢，听他小妹这般说话，我都得重新思量。对了，要不您给我物色几个好青年？我得多看看才知道我欢不欢喜。”
沈太太觉得头痛，这安茹与她熟稔了以后，才发现这丫头胆大得很，如今这想法让她觉得不可思议，一个姑娘自己要相看几个男子，这传出去还不如前头和杨瑞泽的流言蜚语呢。
沈太太怕安茹自己瞎搞弄出是非，千叮咛万嘱咐，这事自己接下了，让安茹千万不可自己去找街上的媒人。
安茹信得过沈太太，觉得心中的大石头好歹落下了。晚间趁着老爹、弟妹都在的时候，就说到：“我今日去了沈太太那里，托她给我相看人家。等我订了亲，这般流言蜚语自然就平息了。”
安汀桂不明所以地看着姐弟几个，安彤只好把前日发生的事情原原本本地说了一遍。安汀桂气得把手里的盏重重地仍在几上，说着：“小茹，这事该我这个做爹的出头。走，走，我们现在去杨家，让他们乱说话。”
安茹赶紧拉住老爹，又给弟妹使眼色，安岚得了姐姐的眼神，一下按住老爹的脚来，愣是把安汀桂绊了大马趴，安彤气得指着安岚说着：“二姐，你按爹的脚做什么？”
安岚疑惑地说：“你们不是要拦住爹吗？爹走不是要靠脚吗，所以我按脚有问题？”
安彤看了一眼安岚，觉得她是个白痴。安茹扶起爹来，笑着说：“也算是个办法，你就别说小岚了。爹，你这会去杨家不是添乱么？”
“这叫添乱？被人欺负成这样，难道不该上门讨说法么？”
安茹把老爹按回榻上，“这事就不适宜大张旗鼓地讨说法，到时候我更被人指点。再说了，我们铺子好多事情不也得麻烦杨捕头吗？撕破脸可不好。如今，我定亲正好堵了别人的口，又把自己的亲事办妥了，沈太太那里你还不放心？”
安汀桂左想右想，觉得好似也没其他法子，就气呼呼地说道：“行，我这几日给你置办些嫁妆。你晚些出嫁才好，我们铺子的生意才刚刚上正轨，上个月才还清了沈家的债。再攒些日子就可以置办不错的嫁妆了。”
安茹笑着说：“爹一会要找杨家说法，这会想办嫁妆。爹，你放心，我把娘亲留下的珠子铺都盘活了，到时候我出嫁陪些田地和铺子，剩下的都给小妹和小弟。我自己都能挣。”
安岚一把抱住安茹，“阿姐，你出嫁就不管我们了么？我担心呀。”
安彤没好气地拉下安岚：“你个笨蛋，阿姐要嫁也是在湖州城里。你有啥好担心的。你还是担心你自己的功课吧？从下午回来就没见你回过书房。”
两人打打闹闹，安茹长嘘一口气，这事儿就这么定了。
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