叶若风在恍惚中回头，透过雨幕看见一位白发苍苍的老者，他依旧握着那根长长的旧竹竿，竿头顶端的麻布全然被雨水打湿，上面写着“云霄先生”这几个字，此刻是一点也看不见了。
昨日莫名其妙收到纸条，她的确想要立马找他问个明白。但今夜突遇变故，她无心再思考那句莫名其妙的句子，他却再次出现，似乎特地把这句话重申一遍，像是代替老天爷对她宣告无情的判词。
她不相信，她宁愿永远也不明白。
“已逝之水不可留，已散之人不可追。”他看她心不在焉地摇头，知道她内心抗拒，但仍然决意要劝说她。
“不是说天机不可泄露吗？你告诉我的信息太多，像洪水开闸似的灌给我听，那一定是假的。”她不肯信，“什么已逝之水、已散之人？师父不会无缘无故地离开我，我会等他回来。若是他碰上了什么麻烦而脱不开身，我也一定会找到他。”
云霄先生摇摇头，雨水顺着白发流下来，滑过愁云惨淡的脸，他说：“塞翁失马，焉知非福。他要走他的道，你自有你的路。有时候相忘于江湖，反而是最好的结局。”
叶若风哪里肯信：“你骗人！厉州的老百姓天天争着抢着求你给他们算命，你尽可以去找他们卖弄天机。我不想知道什么是他的道，什么是我的路，也不相信什么‘天命难违’！”
“昨日偶遇，老夫见你悟性甚高，资质出众，却无意中发现你命格怪异，变数难定，于心不忍便提点你几句。你年纪尚小，许多事情还不明白，自然可以选择不信。但我不怕泄露天机，因为我寿数已尽，只想把握这最后的机缘。”苍老的声音渐渐低沉。
前半段冗长的解释她一个字也没有听进去，直到听见“寿数已尽”，她微微一怔，苍白的脸上浮现出震惊的表情，这是她第一次接触到“死”这件事，不知该如何应对，甚至忘记了方才对他“胡乱下结论”的抵触情绪，难以置信地问：“你，怎么会这样？”
“生生灭灭，乃亘古不变的真理。哪怕是高高在上的神仙，也终有陨灭的一天，何况老夫只是凡夫俗子，区区一介算命先生。”他知道自己时日无多，话也比平日多了起来，“今日天降异象，绝非偶然事件。世事变幻无常，人间飘摇动荡。你要自求多福，好自为之。”
他拄着竹竿的手臂因为乏力而晃动，叶若风看在眼里，伸手要去扶住他。
他摇头示意不必，又说：“还有一事，老夫也觉得颇为古怪。世人常求我为之算命，是因为稍一接触我便能见其心，知其命。不敢说百分百准确，但至少八九不离十。奇怪的是，今日相见，无论我如何测算，都看不清你的心。”
带着审视和探究的目光落在她身上，像一张牢不可破的大网，网住她无法动弹。他说得那般恳切，以至于她隐隐有一丝动摇，又不愿承认，于是强装镇定：“既然先生如此想知道真相，不如我将心掏出来看看……”
“世事难料，命如朝露。你更应惜福惜命，勿要妄言，更不可自弃。”云霄先生用最后的力气叮嘱，“你我相逢一场，算是难得的机缘。我没有后代，有些东西不想带走，便留给你吧。”
叶若风以为他要传授见心知命之术，她不想学，心中为难不知如何拒绝。
云霄先生却并未交给她算命的工具，只将半块玉佩放在她手心，最后交待：“孤雁未归，半月难全。你若不介意这份遗憾，便留着它吧。”
叶若风看了一眼玉佩，上面刻了四个字——月满西楼。她问云霄先生这块玉佩有什么遗憾的故事，比她的故事更遗憾吗？但云霄先生摇头不愿再提。
他有点像灯笼里的火苗，在夜风中摇摇晃晃，转眼便要被雨水浇灭，只余最后一丁点火星。他缓慢地转身，几乎是从头到脚一寸一寸地移动，终于转向了侧边的路口。
昨日一群老百姓追着请他算命，他匆匆离去，就是消失在夕阳下的这个路口。今夜是最后一次了，他即将永远消失在倾盆大雨之中。
他已经挪出了脚步，他说：“老夫先行告辞。望姑娘千万珍重。”
叶若风心中涌起哀恸，想跟上去送他，不知为何，只觉得天旋地转，双脚沉重寸步难移。好不容易踏出一步，竟是倾斜着朝别的方向走去，无论如何也跟不上。
她不肯放弃，拼命艰难地纠正，眼看那摇摇欲坠的背影越来越远，还想极力再说点什么，霎时间两眼一黑，单薄的身子直愣愣栽倒在地，毫无知觉地躺在了漫无边际的雨幕之中。
第二日一早，云销雨霁，日光熹微。
叶若风换了身干净的衣裳，手肘上一块二指宽的淤青让她想起昨夜栽倒在地的瞬间。许多片段随之涌入脑海，逼她承认那不是梦。
师父走了，她一定要找他回来，问问他究竟遭遇了什么变故而久久不能脱身，或者质问他是不是一开始便打算不告而别。
云霄先生也走了，临走前苦口婆心塞给她一些她不肯相信的结局。
她开始担心他们的“走了”是同一个意思。
不，不可能，在最糟糕的假设下，她想到了那句“活要见人，死要见尸”，多么悲哀。
从今日起，学堂不必再去了，她不能像从前那样日日做个睡美人，安心等师父接她回去。她必须去找他，一定要找到他，不论千山万水，亦或天涯海角。
一遍一遍这样想着，她在大街小巷寻寻觅觅，无一例外此次落空。
暴雨之后街上残留许多积水，昨夜各式各样的装饰、道具散落一地，粘了泥水，显得脏乱不已。
新春已经过完了，留下一堆烂摊子。半个月前，除夕之夜，大约人人都对新的一年满怀期许，幻想着世道会越来越好。然而不消数日，幻想破灭，又必须直面凌乱而惨淡的生活。
生活总是这样，世人总是期望之后又失望，最后只能忍受失望而活下去。
一群人沉默地收拾脏兮兮的街道，其中几个人高马大的壮汉跳入街边低凹处，负责疏通水沟。这水沟被淤泥和残渣堵得厉害，昨夜突降暴雨，积水涨到近三尺高，没过疏水工一双双寒颤连连的腿，凛冽寒气刺破皮肤，渗进他们可怜巴巴、咔嚓作响的骨头里。
此种情况下，难免有人内心苦闷无处发泄，忍无可忍，撬得一滩淤泥胡飞乱溅，路人不敢多言，谁碰上算谁倒霉。
“真想去找云霄先生算算，这没完没了的破日子什么时候是个头。”
“他什么都知道，我也想找他问问。”
“谁不想找他问问？还管这滩破烂玩意儿干甚，我们现在就去找他！”
水沟里几个五大三粗的大汉你一言我一语地议论起来，话到兴头上，众人血气上涌，心潮澎湃，其中一个大个子直将铁铲哐当一撂，大手撑着齐肩的石板用力一蹬，双腿猛地一抬，干净利落地跳出水沟回到平地上来，差一丁点便撞倒一位不长眼的路人。
这路人十四五岁的模样，穿着一身白裙，裙角已被泥水沾湿。看面相是个难得的小美人，可惜神情呆滞，走路不长眼睛，大概是个傻楞子。
叶若风不知道自己在旁人眼中是这番形象，她路过此处，听见有人要找云霄先生，想劝他们不要白费力气，便说：“不用再找云霄先生了，他走了。”
“什么意思？云霄先生去哪里了？”几个大汉被她说得一愣，顿时停住了手脚上的动作，向她投去怀疑的目光。
“他走了，就是不会再回来了，世间再也没有云霄先生了。”她不想提“死”这个字眼，以为这样说就不会触及他们的情绪。
“不可能，你是哪里冒出来的丫头片子？竟敢诅咒云霄先生！”这几人突然暴躁起来，腾地一下跳上岸来，恶狠狠地朝她逼近。
叶若风这才看清局势，感受到来势汹汹的敌意，心中不禁一凛。气氛骤然变得紧张而压抑。
她想跑，但一扭头一转身，直见几个大汉已经在她四周围成了一圈，找不到丝毫空隙。
“胡言乱语，心肠歹毒！”
“亏你长得如花似玉，却如此不守口德！”
“说，你为什么诅咒云霄先生！”
几个人一边逼问一边朝她聚拢，她被困在一片黑压压的人影里，不知如何辩解，双手握紧拳头，指甲在手心抠出红印，瘦削的肩膀瑟瑟发抖。
“臭丫头，你不说是吧？”一个声音怒气冲冲。
“你不说，那就别怪我们手下不留情——”几只拳头朝她挥过来。
左右夹击，她无处可躲，无路可逃，之前学的招数一丁点儿也使不出来，十万火急之中只恨自己一无是处，只能绝望地闭上眼睛，心中冒出重复了无数次的那个问题：师父，你在哪儿？
但几人挥拳的动作似乎过于缓慢。
街头突然传来一阵由远到近疾驰而来的马蹄声，无形的空气忽然化作翻涌的波涛，那冲击感径直向她奔来。
霎时间，一双手掀开了围作一团的大汉，稳稳地将她捞上了飞驰中的马背。
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