夏夜的风再凉也带着一股潮湿的热意。
封砚从大殿中出来, 只觉得周身闷燥，仿佛走入了一个布满蛛网的大洞里，举步维艰。
德保从后面赶出来, “殿下, 奴问过苏夫人，苏夫人也不知道盛三姑娘去了哪里，奴不敢多言, 恐让夫人生疑。”
封砚点点头，他正捏着帕子擦拭左手, 从手心到手背, 眺望远处，幽黑的宫苑寂静无声, 与大殿的热闹喧嚣成了鲜明对比。
就好像灯下投出的那一片阴影，藏着不为人知的隐秘。
“让禁军统领过来, 本王有话要问。”
德保忙不迭应下, 不敢耽搁片刻，提着袍子就小跑入夜色中。
就在德保走后不久，一名年轻面生的小太监在大殿门口东张西望，有些焦急地在问门口的守卫, 守卫给他指了个方向。
封砚察觉有人靠近, 移目看来。
小太监迟疑了片刻，恭恭敬敬行了一礼问道：“瑭王殿下？”
这是一位低等小太监，在偏远的宫殿里干着清扫的活计，没有见过几位亲王也是情有可原, 只是能让他大胆前来的原因唯有有事要告。
“何事。”封砚还在为盛则宁离开大殿一事没有头绪，连带着脸上明晃晃压着郁怒，一副生人勿近的模样。
小太监平日里没有侍奉过贵人, 不知所措，身子哆嗦了下就跪倒在地，恭敬有加地道：“回、回殿下的话，是一位贵女派我来给殿下传话。”
听见贵女，封砚顿时松下了绷紧的唇角。
小太监咽了咽口水，“她说摔碎的玉不用修了，只需要殿下为她办一件事。”
前一句是盛则宁为了自证她的身份，修玉这件事只有他们两人清楚。
但是不用修了这句话还是勾起封砚心里一些沉闷的触动，只是这个时候并不是钻牛角尖的时候，他沉声追问小太监：“什么事。”
就当满宫的人都在大殿了饮酒作乐，大嵩皇宫的一隅燃起了熊熊烈火。
宫人用火不当，偶也会令经久维修的宫殿不小心走水，宫里禁军巡逻看得紧，宫室周围也摆满蓄水缸，随时应对大火。
只是今日这火烧得一发不可收拾，噼啪乱响，远在宫城外头都能看见它烧起来的浓浓黑烟。
烧的这处宫殿，并不是什么冷宫禁苑等不打紧的地方，而是名为香云殿，里面住皇帝的女儿，七公主。
虽然是并不受宠的公主，可毕竟也是天家骨血，也是主子。
几名香云殿的主事太监互相对望了眼，放下救火的物件，头也不回地往大殿方向乱跑，边跑还边嚷嚷‘走水了！走水了！‘
可他们还没跑多久，却在途中被禁军拦了下来。
禁军不去组织救火，反而对付他们几个，太监们感到有点不对劲，但是他们还是焦急地道：“大人，我等有要事禀告官家，为何拦下我们？”
禁军无人回答他们的话，只见从一旁的阴影中走出一位修身如玉的郎君，他斜睨着几人，冷声道：“七公主何在？”
太监们怎么也没有想到瑭王殿下会露面，皆腿脚一软，跪倒在地上，不敢答话。
另一边大殿里的人也嗅到了被晚风吹来的浓烟气息，发现是皇宫走水。
皇帝刚命人下去彻查，封砚就带禁军扭着着几个太监进来。
“这是怎么回事？”
“儿臣见香云殿方向失火，前去查看，就见到香云殿的主事太监行踪诡异，不去救火反倒到处乱跑。”封砚上前如实禀告。
皇帝果然大怒，指着几个太监道：“可有此事？！”
官家平日最是仁厚，轻易不动怒。
今日当着西涼人都面，在皇宫里闹出这样大的祸事，面子上过不去，还显得大嵩皇宫漏洞百出。
“官、官家……”太监们跪地求饶，结结巴巴道：“小、小人们并非不救，而是火势太大，正要去搬救兵。”
“七公主呢？你们独自出来，竟没有人去救七公主？！”
大殿上沸沸扬扬，众臣言三语四，不知道皇宫怎会忽生大火。
也担心七公主会在这个时候出事。
若说到了秋高气爽，天干物燥之时，房梁柱壁容易点燃，可是这夏夜潮热，就是举着蜡烛去点那床帷，也不容易烧着。
官场之人都是千年狐狸，这里头显然有不对劲的地方。
“父皇，儿臣已经命人进去查看，七妹并不在寝殿。”封砚眸光一转，看向正立在皇帝身边，高高俯视于他的宸王。
宸王对他轻轻扯起唇角，露出了一个不合时宜的微笑。
“她怎会不在寝殿？”魏皇后身为后宫之主，理所应当照料皇帝所有的子女，若是七公主出事，她也有一份责任。
这位七公主封兰身子娇贵，体弱多病，常年枕于床榻之上，宫中热闹甚少参与，所以今夜也如往常一样并没有出席。
魏皇后环视四周，忽而发现那个最喜欢凑热闹的人也不见踪影，她大惊失色：“九公主何在？”
苏氏的声音也在人群里。
“宁儿怎么还没回来，你们可有人看见她了？”
封砚指尖攥在手心里，转眼眺望大殿门口。
不知道盛则宁究竟在搞什么把戏，竟然像是早有预料此事，可什么也未跟他说，只让他抓了这几个没用的太监。
“九公主、九公主来了！”
随着一道惊喜的声音响起，所有人的目光都转向了侧殿门。
封砚大步走下台阶，推开挡在前头的人。
皇帝与皇后亦心急，提步跟在其后。
九公主没走几步，看见熟悉的身影一出现，连忙扶着身边的人一道跪下，大喊一声：“父皇！”
“你、你怎么弄成这幅模样？”皇帝险些不敢认自己的女儿。
只见人群之间，空出地方跪了三名少女，脸如花猫，左一道灰，右一道灰不说，头发散乱、衣服上也有破损烧焦的痕迹，比在伙房里烧火的丫头还狼狈。
不过即便成了这个样子，她们的样子还是很快就给认了出来。
苏氏险些没晕厥过去，魏皇后还镇定一些，只是暗暗咬紧了后牙槽。
九公主装作没看见魏皇后对她使的眼色，扶着七公主气急败坏地道：“父皇你可要给七姐做主啊！若不是女儿和嫂……盛娘子搭救，她就要给人害死了！”
“胡说，这在宫里头，谁敢害朕的公主！”
魏皇后连忙指派身边的宫婢去搀扶七公主，七公主就是个纸糊一样的人儿，可受不得这般的苦。
九公主跪在地上也不老实，哼哼两声，“我们人都给抓来了，父皇一问便知！”
随着九公主的话音落下，两名禁军侍卫就挟着一个黑衣人走进了，大脚一踹此人的小腿，就迫使他跪倒在地上，虽然他及时把脑袋低下去了，但是封砚还是在刹那看清了那人的样貌。
这不是明面上禁军的人，实际上是封疆的暗卫，迟匕。
不过他藏得够深，知道的人并不多。
封砚转眸，一瞥宸王的脸色。
宸王转动着拇指上的扳指，竟也不动神色，连眼皮都没有抬一下，十分沉得住气。
“抬起头！”侍卫掰起迟匕的脑袋，让皇帝看清他的脸。
皇帝审视了两眼，板起脸道：“朕认得你，两年前是朕亲自提拔你为禁军校尉！”
从被抓到那刻起，迟匕已经不打算反抗了，因而他不等皇帝再逼问一句，就拱手回道：“臣有罪，请官家治罪！”
封砚目光从九公主身上扫过，看到盛则宁脸上，她小脸虽然灰扑扑的，但是眼睛却格外亮。
炯炯有神地望着他，尤像一只逮到老鼠要邀功的猫儿。
他心里有气，气她擅自行动，可在看见她得意神情时，唇角却压不住地想要扬起。
不该纵容的。
他又用力抿住唇，掩下笑意，转头质问迟匕：“你香云殿失火，你看护不周，是何因？”
迟匕头微抬，可还没等他的视线抬起，他又垂下头去，以头抢地，“臣有罪，不敢辩解。”
盛则宁看着迟七的背影，他这是有恃无恐。
香云殿失火，他固然有不察和未能及时援救之责，可是只要没有证据指明这火与他有关系，便不能扯大这件事。
皇帝一向仁厚宽宏，最多革除他的职位，不再启用罢了，要不了他的性命。
九公主也没想到这人居然就这样咬紧牙关，俯首认罪，她恼道：“本公主才不信这样大的事会是你一人的主意，你背后肯定有人指使！父皇，你可不能就这样简单放过他，我七姐一向与世无争，谁能想到要去害她？”
“九妹说的有理，七妹向来与物无忤、避世绝俗，怎么会有人故意要害她，你啊，也不看看这是什么时候，什么地方，这里还有西涼的使臣在，快起来，莫要让人看笑话。”封疆从皇帝身边走出来，伸手要去扶九公主，“而且，只不过是走水，怎么能扯到有人要害七妹，这不过是你的臆想猜测。”
九公主才不领情，啪得一下打开他的手。
“我才不要起来。”
封疆脸色微僵，但是众目睽睽之下，他也不好和九公主当场翻脸，只好慢慢收起手，看向一旁的盛则宁微笑道：“盛三姑娘好端端的怎么也会去香云殿？那里可不好找，莫非是有什么要事去办？”
魏皇后看了一眼紧张的苏氏，也道：“宁丫头，你怎会也弄得这般狼狈？”
九公主在宫里是胡作非为惯了，她是管不住，但是盛则宁在宫外无论如何行事，在宫里还是老实，这次她中途离席，又和九公主一道去救了七公主，实在奇怪。”
“母后！”九公主听见魏皇后居然在问责，不满地嘟囔。
盛则宁却早已打好腹稿，此刻也不慌不乱。
“回圣人的话，听闻前日理番馆有贼人闯入，公主就说宫中防卫森严，必不会有玩忽职守之人，于是九公主就与臣女作赌，愿以身试探，这才试到了香云殿附近。”
“不试不知道，一试之下真叫人吃惊，香云殿附近的守卫居然如此松散，起火的时候旁边都无人相救，就连香云殿里服侍的人都不知所踪。”九公主及时搭上话，“父皇，你说这是怎么回事？”
迟匕身为禁军校尉，本该值守宫中安全，今夜大殿有宴会，大量的禁军驻守在大殿周围，其余地方竟是这样松散无律。
“岂有此理！”皇帝怒道，“此事禁军有责！一并下去按律处置！”
“等等父皇……”九公主一惊，皇帝这般迅速处置，显然还是没有将这件事重视起来。
“不过是一件走火烧殿的事，七妹也无碍，九妹还要在这里胡搅蛮缠，有失体统。”宸王再次出声，慢条斯理地道：“你瞧，三弟在此都一声不吭，莫非九妹还非要攀咬出个什么阴谋出来？”
宸王故意扯出封砚出来，魏皇后脸色一僵。
这不是有意说九公主闹这么大的事是为了其兄，为了给瑭王对付谁。
皇帝最不喜欢就是兄弟阋墙，乌烟瘴气。
王贵妃明艳动人的脸上也浮出了恰到好处的担忧，轻拉着皇帝的袖子。
“官家……”
皇帝压下王贵妃的手，轻拍了两下，对九公主道：“莫胡闹，也不看看这是什么场合，来人——”
皇帝还没吩咐下一句，殿门口又来了几人，太监扯着嗓子喊，“博西王世子到——”
皇帝暂压下话，奇怪地往外瞟一眼。
今夜是怎么回事。
大步走来的人不止有薛澄还有谢家二郎君。
两人手里还各挟着人，进来的时候他们都朝盛则宁看了一眼。
盛则宁对他们扬起唇角，眼睛里满是欢喜。
封砚的视线在他们三人脸上打量，不难看出他们互相都清楚自己手里在做什么事，就和串通好了一般。
薛澄、谢朝宗甚至九公主……唯独，他什么也不知道。
封砚蜷起指头，紧握了一下。
薛澄两手跟拖破麻袋一样扯着两名禁军侍卫，谢朝宗则手里拽着一个半昏厥，连路都走不好的小丫鬟。
“薛澄、谢朝宗，这是怎么回事？”皇帝好奇地看向被他扔在地上，鼻青脸肿的侍卫。
薛澄愣了一下，不知道怎么回答，下意识看了眼盛则宁。
谢朝宗比他机灵一点，拱手道：“回官家的话，臣与薛世子去醒酒的途中遇上了九公主和盛娘子，两人发现有不轨之徒在香云殿外，我与薛世子去追疑犯，这才抓到了这几个。”
“这个丫鬟……”皇帝指着谢朝宗脚边的奇怪，“她这是怎么了。”
盛则宁回道：“官家请明查，这是臣女的丫鬟竹喜，臣女与九公主趁着香云殿大火未起之时去香云殿里寻人，竹喜就在门口外面找人救火，谁知道出来时候就不见了人。”
“哦？”皇帝捋须挑眉。
“臣是在香云殿外的小树林找到竹喜姑娘，她被人打晕在地。”谢朝宗补充。
“父皇，你看有人在阻止我们救火。”九公主适时喊了一声。
“姑、姑娘……”竹喜撑着脑袋，好像还不太清醒，抬头看了一圈周围，见到都是些大人物，吓得脸都白了一圈。
盛则宁安慰她：“别慌，我们分开后发生什么事了，你怎会被人打晕在地，如实告诉官家，官家明察秋毫，必不会怪罪你。”
竹喜害怕地缩起了脖子，目光敬畏地瞟了一眼宸王，跪在皇帝面前叩首：“回、回官家的话，奴婢在宫外见到一名护卫扛着个小娘子跑进香云殿，兴许就是发现了奴婢撞见他的事才将奴婢打晕了。”
“扛着小娘子进香云殿？”皇帝皱起眉，看了左右，无能能答，他回头问竹喜：“是谁？”
宸王脸色微变，目光忽然凶恶地剐了眼迟匕。
竹喜撑目环顾四周，一下锁定在迟匕身上，“就是他！”
薛澄又看了眼盛则宁，上前拱手禀道：“官家，臣抓的这两名禁军当值护卫当时正运着猛火油出去，猛火油强燃易烧，只怕是香云殿起火的原因！”
听见薛澄这样说，众臣议论纷纷。
都用上了猛火油，可见这香云殿起火果然是人祸不假。
皇帝脸色铁青，甩开王贵妃的手，大步上前质问：
“迟校尉你还有何话要说？”
迟匕身子颤抖了几下，“臣……臣所做皆是……”
盛则宁和九公主都提起一颗心，虽然他们知道这个迟匕是为宸王做事的人，可是宸王直到现在仍然是一副高枕无忧的样子，让人不安。
“……都是为了七公主！”迟匕一咬牙，再次叩头在地上，咚得一声响：“罪臣爱慕七公主，听闻西涼使臣前来求娶公主，恐……与所爱之人分离，这才想将公主带走……竹喜所见正是罪臣前去换人，后来被九公主和盛娘子撞见，这才没能成事……”
七公主本来坐在一旁抚胸压惊，闻言惊得站了起来，“你、你休要胡说！”
盛则宁与九公主对看一眼，这人对宸王竟然如此忠心！
原本他们的计划是将烧殿一事赖到盛则宁头上，好说惊扰七公主玉体，让九公主成为和亲的不二之选。
目的就是巩固瑭王的势力。
这样之下，皇帝必然会对瑭王大失所望。
盛则宁也会背上一个歹毒的名声，拖累盛家清名。
不过这个迟匕忠心不二，他将这件事都归于他的私心，就把宸王撇的一干二净。
“官家，此人以污言辱没公主清誉，实则是混淆视听，只怕身后确有隐秘。”盛则宁瞟了眼宸王，“猛火药何处得来，何人运入宫中，这几个帮忙处理猛火药的护卫之间又有何关联，今日他们能用来烧香云殿，他日不知道还会烧什么地方，必须得查明，不然官家与圣人以及 各宫娘娘的安危如何保障。”
宸王目光阴毒如蛇，倏然死死盯住盛则宁。
“宁丫头说得有理，官家此事重大，可不能轻易放过。”皇后连忙扶着皇帝的胳膊，眸光微凝，看向另一侧脸色微妙的王贵妃。
“查！一定要给朕查个清楚！”皇帝正梭巡着殿内之人，忽然看见禁军统领正在封砚身旁，两人交头接耳，不知道在说什么，他眉头一拧，问道：“裴统领与瑭王在说什么？”
裴统领不敢耽搁，单膝跪倒在皇帝面前。
“瑭王殿下在问臣今日香云殿的值守人员何时更换的。”
“更换？”
封砚走出来回禀道：“儿臣前不久翻阅过禁军值守各宫的名录，今日并非迟校尉当值，所以才问裴统领。”
皇帝知道封砚的记性好，因而不疑有他，“裴卿，可有此事？”
裴统领道：“官家明察，确有此事，不过更换排值一事是三天前的事，是王校尉说家中有事……”
皇帝听到这里，脸色大变。
明眼人都能看出他忽然就憋住了一口气，把白面涨得通红，像是气血翻涌，忿然作色。
“官、官家！”
王贵妃仓促上前还想搀扶皇帝的手，却被皇帝一把甩开。
他捂住胸口，身子摇晃，魏皇后用力扶住他颤巍巍的身子，低声劝道：“官家，莫要动气！小心龙体啊……”
皇帝急喘了口气，手指着宸王，虽然一个字也没说，可是那意思已然明显。
宸王平静的脸上终于有了丝裂纹。
王伟，是王贵妃的庶弟，胆小怕事担不了这个大任，他才换了与自己表面上没有关联的迟匕。
封砚抚了抚袖子，凤眸里晦暗不明，隐隐像是暴雨来袭前的闷暗。
蜡烛噼啪爆出了亮光，短暂而耀目。
“啪——”
一声清亮的巴掌声响在檐下，一名小丫鬟被打地趴向身侧的墙壁上。
“你还敢邀我一见？”宸王怒不可遏盯着竹喜，就像一条毒蛇恨不得把眼前小丫鬟撕成碎片。
“殿下息怒！”竹喜不敢捂脸，扑通一声跪下，哭道：“殿下不知那迟匕阳奉阴违，若不是他百般阻挠、拖延时间，又怎么坏了殿下的好事，他不忍将七公主烧死殿中，所以独独打晕了奴婢，而轻饶了我家姑娘……”
宸王咬牙切齿：“这成事不足败事有余的东西，还真对七妹有非分之想，难怪前头就不情不愿……”
竹喜见说动了宸王，连忙扬起脸道：“殿下，也幸亏迟匕打晕了奴婢，这才让我们姑娘没有生疑心，所以奴婢还有用！殿下您再信奴婢一次吧……奴婢真的缺钱……殿下您看……”
“哼，你倒是机灵。”宸王扔出一个荷包在地上，因为没有拉紧带子，好几块碎金块就从里面滚了出来，“且留你一时，以后有消息随时来报，若被我发现你阳奉阴违，本王弄死一个小丫鬟不费吹灰之力，懂？”
竹喜一边心急地扒拉着金子，一边怯生生地点头，“奴、奴婢一定听从殿下吩咐。”
宸王看见她这般贪财，心里鄙夷不已，冷哼了一声，就大步离开。
他如今烦事缠身，还面临着回府禁闭一事，实在心情好不起来。
他一走出视线，竹喜就一屁股坐在地上，捂着砰砰狂跳的心，大松了一口气。
盛则宁从墙后面探头探脑，打量四周，见没有异常后才提裙跑了出来，一手抚起竹喜的脸，心疼不已，恨恨道：“这宸王忒狠心了，竟然这样打你，让你受委屈了……”
竹喜遮住自己的脸，摇摇头，“若非如此，我们怎么能防得住他使的这些阴损招，奴婢就知道还是我家姑娘聪明，一定会有办法的！”
“这一次也是侥幸，宸王对你毫无防备。”盛则宁帮竹喜把地上的碎金块一起捡起来，边收拾边道：“但是也不能长久，若是被宸王发现了，你就危险了。”
“竹喜不怕，为了姑娘赴汤蹈火，在所不辞！”竹喜很豪迈地拍了拍胸脯，“宸王才不会知道，我与姑娘的情谊岂非这些阿堵物能衡量，不说再多的钱我一个小丫鬟也守不住，更何况姑娘这些年给我的也不少，早已足够了！”
盛则宁抱了抱竹喜，哽咽道：“好竹喜，你不负我，我必不负你。”
她们是主仆，却似姐妹，从来都是互相信任，可以交付身后的人。
“姑娘您别哭了，您瞧您这张脸还花猫一样。”竹喜故意说些让她介意的事，“到时给人看见了又要笑话你了。”
盛则宁‘呀’了一声，忽然想起一件事来，“竹喜快帮我擦擦，待会谢朝宗和薛世子肯定会来找我讨要说法。”
“则宁。”
盛则宁帕子还没来得及掏出来，就听见身后面传来一道听起来就不怎么高兴的声音。
“你怎么没有想过，要给我一个说法？”
封砚的脚步声压着盛则宁骤然狂跳起的心跳，走到了她的身后。
糟，竟把他给忘记了！
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