萧淡晚顿时怔在原地。
沈宛宁从黑暗处走出，她系着一件朱色金丝牡丹斗篷，下颌隐在毛领中，她从袖中拿出一颗夜明珠，幽光映得她面颊一片惨淡。
“母亲。”她微笑，声音是一贯的温柔端方，“所以，我才是您和父亲的孩子吗？怪不得，那么多人说，我像您。我以为，他们说的都是奉承话。”
不见伤心，未有不甘，没有愤怒。
沈宛宁说的很平静，甚至有几分冷淡。
萧淡晚双唇翕合，诺诺无声，她蓦然合上双眼。
“宛宛，你听我解释。”身上力气倏尔被抽空，她无力说道。
“母亲不必解释。”沈宛宁笑着摇头，然后退后两步，“母亲心里，从来只有岁宁一人。我以前，没资格吃醋，我现在，更没资格吃醋。毕竟，我只是一个亲生父母都不愿承认的人罢了。”
沈宛宁每一句话，都像一根刺，刺在萧淡晚的心头。
说不出的疼。
“母亲，我好想知道，今夜你看到我，有没有那么一点点后悔。”沈宛宁苦笑，未等萧淡晚开口“应当不会，母亲心心念念只想着让岁宁平安离开。”
沈宛宁垂眸，“皇上想的是岁宁，母亲想的也是岁宁。这世间，除了太后，无人想我。”她解开系带，斗篷落地，她跪在寒冷的地上，对着萧淡晚行礼，“我这一生，既无父母，也无子女，从前不知来处，今后不问归途。今以皇后之尊，行儿女之礼，还养育之恩。”
沈宛宁狠狠闭眼，再睁眼时眸中情绪了无痕，她起身捡起脚边的斗篷，态度恭敬，“宛宁打扰了母后与公主，先行告退。”
“晚晚，宛宁真是个好孩子，受了这么大的委屈，一句怨言也无。”魏太后环顾四周，再次道：“你会为自己的女儿，把密旨给我吗？”
萧淡晚目光紧紧跟随没入黑暗中的身影，眸中有悲伤，有痛苦，有挣扎。
“公主，哀家的把柄，只能留在自己手里。”魏太后指尖轻点，“既然不配合，那便请公主上路吧。”
“宛宛——”萧淡晚提高声音，出口之声却被剧痛打断。
她不可置信地望向魏舒月，她隐在茫茫夜色里，神色不明。
萧淡晚没有料到，她居然敢在皇宫内公然行凶，这个女人，疯了。
沈宛宁闻言，身影一顿，朱红一抹融化在暗夜中，一滴眼泪顺着脸颊，消失无影。
明明她才是亲生女儿，为什么要这般对她，难道她会对岁宁不好吗？
她小心翼翼生活在沈府，她把自己当做外人，守着身份的界限。
岁宁有的，她不敢要。
岁宁要的，她不敢抢。
即便早就知道真相，却也不及亲耳听到的痛彻心扉。
沈宛宁忍着转身的冲动，加快脚步离开。
这一刻，她还不知道自己失去了什么。
“圣京余孽假扮雅堂社入宫，掳走沈岁宁，刺杀大长公主。”魏太后笑意森然，悲悯道：“萧淡晚，你看看你的人生，这一刻多可怜啊！宛宁可是你的亲女儿，却可以为了哀家放弃生母。”
“你说，她有多恨你啊？！”
“死在自己女儿手里，滋味如何？”
“你放心，你的岁宁，哀家很快会送她下去陪你。”
萧淡晚呼吸急促，四肢血流停滞，寒意从心头冒出。
她眷念地望着越来越远的身影，用力抬高手，试图想抓住些什么。
她这一生，身份尊崇，家庭和睦，夫妻恩爱，唯一的遗憾，便是把亲生女儿当成了养女。
亲生女儿就在身边，她怎会不认识呢。
可岁宁的亲生父母皆因她夫妻二人而亡，她愧对岁宁，也愧对宛宛。
她本想守着这个秘密到死，却不曾想秘密是藏不住的。
岁宁要是知道了，该多痛苦！
她的天华，还没醒来。
她的子陵，还没归来。
她的岁宁，还要回家。
她的宛宛……
她最放心不下的，就是她的宛宛。
萧淡晚轰然倒地，十月的夜冰冷刺骨，她轻轻阖上双眸，她的生命，本该结束在十八年前的今天。
裴姑娘多给了她十八年，该知足了。
“宛宛……长路漫漫，不要……走错了。”
恍然间，萧淡晚隐约听见慌乱的脚步声，她想要睁开眼睛，却被来人搂在怀中。
沈宛宁跌跌撞撞回到萧淡晚身前，她搂着萧淡晚，握住她的手，哭着唤她。
“母亲，母亲……”
萧淡晚嘴角浮上最后一丝笑意，随即握紧了手。
许久后，沈宛宁回头，平静道：“母后，大长公主，薨了。”
魏太后神色一变，眼泪纷沓而至，忙大喊：“来人啊，有刺客！”
“皇上。”张德福摇了摇头，叹气道：“皇上，休息一会吧。”
萧渊祈掌心紧握，眉宇间厉色一闪而过，悲戚道：“刺客抓到没有？”
“今日皇后生辰宴，入宫祝贺的都是各家命妇，只除了……”张德福斟酌措辞，“只除了雅堂社的人。温将军已将雅堂社众人缉拿，不过……还是逃走了几个。”
萧渊祈眉峰一凛，“什么意思？”
张德福弯腰，“宴会开到一半，雅堂社一些人便已出宫。”
萧渊祈良久不语，“朕去送大长公主最后一程。”他走了几步，问道：“岁宁呢？”
“这会应该还在偏殿。”张德福大着胆子，问道：“要把娘娘请过来吗？”
萧渊祈垂眸，淡淡道：“把她叫过来，陪陪姑母吧。”
萧渊祈入殿，沈宛宁跪在榻前，朱红华服已换成白衣，云鬓上已不见金凤展翅珠光，发髻中只簪了一朵素花。
萧渊祈细细打量她，才发现沈宛宁入宫这半年多，瘦了太多。
“扶皇后回宫休息。”萧渊祈吩咐道。
沈宛宁闻言，抬头看向他，双眼红肿，想是哭了许久。
沈宛宁静静看着年轻俊秀的帝王，她抿唇不言，却无起身动作。
“表哥，我想在陪陪母亲。”刚一开口，眼泪便顺着眼角流下，她伸手拂去，声音温柔，“让我再陪陪她吧，求你了。”
萧渊祈不再多言。
他同意了。
萧淡晚依旧美丽，今日为进宫参加宴会，她衣着华贵，蓝绿外衫金丝绣成繁复花纹，喜鹊跃然枝头，云髻高耸，两侧簪着黄金镶珍珠的如意簪，嵌有十八颗红宝石。
萧渊祈记得，如意对簪是他送给姑母三十六岁的生辰贺礼。
当初，他外出洪泽，偶然间得到一盒红宝石。回来后，将最大的一颗送给了魏太后，其余的做成这对如意簪贺萧淡晚生辰。
明明那么温婉高贵的人，如今却平静地躺在榻上，给了人仿佛只是睡着了的错觉。好像只要上前喊一声，推一下，那双紧闭的眸子便会睁开。
如以往那般，带着温柔笑意。
萧渊祈摊开手掌，看着掌心相同质地的红宝石，心如刀割。
这是他在姑母掌心发现的，姑母到死也要死死握着的证物。
帝王的肩背挺拔，此时却紧绷如铁，他蓦然阖眼，五指用力，手背青筋毕现，恨不能将其捏成粉碎。
张德福一路小跑，气喘吁吁入殿，做好迎接山雨欲来的准备。
“皇上，娘娘丢了。”
沈岁宁扮成花旦混在一众人当中，面上盖着厚厚的妆容，完全看不出本来面目。
一路畅通无阻，只因今日是皇后生辰，太后请了他们，又下令，不可怠慢客人。
雅堂社既然是太后的客人，侍卫们自然客客气气放行。
“姑娘，前方就是金水河，过了金水桥，出了金水门，您就出宫了。”说话的是上任雅堂社当家的女儿，现任雅堂社二当家媳妇。当年雅堂社凭一曲《幽梦》红遍大江南北，遭到同行嫉恨和打压，甚至闹出人命，逼得当家的自裁赎罪，只留下一个孤女和几个学徒，自此雅堂社开始没落。
天网恢恢疏而不漏，雅堂社沉冤多年后得以昭雪，只因遇到一个贵人。
丞相府的公子，沈子陵。
所以，这次大长公主找到她，她毫不犹豫应下。
知恩图报，这是她爹教她的。
马车顺利出了金水门。
沈岁宁暗自松气，正想开口，突觉眼角一跳，丧钟声响彻天地。
是，谁？
钟声穿墙而至，回荡在空寂的茫茫夜色中，重重撞击在她心头，陡然一阵心慌。
沈岁宁大喊：“停车。”
一声。
两声。
三声。
皇子公主薨逝之声。
沈岁宁呆怔原处，面上浮现出一抹茫然，转而变成浓浓的悲伤。
她的心脏跳得很慢，血液似凝固在体内，她突然觉得，这个冬天很冷。
她几欲出声，咽喉却似被人扼住，发不出任何音。
她感到眼角酸涩，她抬手一擦，是干的。
没有眼泪，她流不出眼泪。
“夜里鸣钟，好生奇怪。”有人嘀咕。
“我……要……回去。”
众人回头，才发现她的异常，即便挂着浓妆，眼中淌着的悲伤如深水静流。
这……
大家将目光转向她身边二当家的媳妇，不知所措道：“贞娘，这怎么办？”
沈岁宁再次说道：“我要回去！”
贞娘目光扫视一周，给了靠着沈岁宁最近的小生一个眼神，然后关切问沈岁宁，“姑娘，发生了何事？”
沈岁宁牙齿不自觉发抖，上牙磕着下牙，好半天才说：“钟鸣三声，皇子公主薨。”她一把抓住贞娘宽大的袖摆，“我要回去！”
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