邑涞郡, 邑涞城。
郡守府。
缪钟海在书房里走来走去，对着自己的幕僚叫道：“修运河，区区一个小郡王也敢修运河, 我这就写封折子，上报朝廷。”
幕僚道：“大人慎重。他敢联合左行怀做这事, 多半有所倚仗, 我们还需从长计议。”
缪钟海：“这也从长计议, 那也从长计议, 我们从长计议的时候还少么？你瞧这段时日，他怎么一步步爬到我们头上, 整个邑涞郡, 现在哪还有我们说话的地方？”
幕僚：“那郁徵崛起之势已势不可当，京都中都毫无办法, 我们又能耐之如何？大人平平安安过完这个任期，何苦卷入他们之中。”
缪钟海的拳头攥了起来, 眸中晦暗不明。
幕僚轻声：“天下乃郁家的天下, 我等与郁徵相斗，如何能讨到好？大人三思。”
缪钟海叹一声：“你我生死相交, 我也不说虚话瞒你。若这事处理不好, 我这邑涞郡守多半也到头了。”
幕僚沉默不语。
缪钟海摆摆手：“你先下去吧，我再想想。”
郁徵修运河这事上折跟朝廷说了，不过他用的不是修建运河一词，而是修缮运河。
他们这里本来就有运河, 他作为一地郡王，修缮一番, 实属职责范围之内。
折子递上去, 皇帝很快给予批复, 同意他修运河的请求。
只不过上面也派了监察大臣过来，已出发，月余便到。
郁徵将上面回复的折子给左行怀看。
左行怀坐在郁徵旁边，看完之后，问：“殿下是何看法？”
郁徵垂眸思量。
左行怀：“运河是依原计划修，还是依给朝廷送上去的那份折子修？”
郁徵反问：“左兄如何觉得？我敢修，左兄敢派人与我一道修么？”
左行怀目光沉沉地看着他：“我自追随于殿下左右。”
郁徵道：“左兄不是瞻前顾后之人，徵亦不是，既然如此，有何可顾忌之处？”
左行怀一笑：“殿下说的是。”
两人决定依照先前的规划，将修运河提上日程。
时间紧迫，郁徵这头抓紧时间准备物资，左行怀那头也积极调动兵士。
修运河乃是大事。
九月十七，经过郁徵亲手卜算，诸霁二次卜算后，最后选出了个黄道吉日。
郁徵与左行怀商量，决定在九月二十一日上午辰时三刻，祭祀过后，正式开挖。
祭祀有祭祀的规矩。
郁徵对规矩不大熟，主持祭祀的主祭乃左行怀一名裨将，副祭则是诸霁，也算夏南军与郡王府一边出了一个人。
郁徵与左行怀皆正服大装，从头到脚拾掇得整整齐齐。
伯楹乃收拾的好手。
郁徵被他按着里三层外三层地穿好朝服不算，还得修眉毛。
小小的刮眉刀在郁徵额头上轻轻刮动着，发出轻轻的声音。
郁徵郁闷：“穿朝服也就罢了，怎地连眉毛都要修？”
伯楹轻笑：“祭祀便是这样，殿下少安毋躁，很快便弄好了。”
郁徵：“方才你也是这么说的。”
伯楹安抚道：“这次是真很快弄好了，殿下眉形好，黑而聚，如绵延远山，不必如何精修。”
郁徵：“不还有胡子？”
两人正说着话，底下来报：“殿下，左将军求见。”
“让他进来。”郁徵闭着眼睛让伯楹帮自己弄眉毛，听到动静，鼻端闻到一点暗香，知晓是左行怀来了，含笑问道，“左兄那么快便弄好了？”
左行怀没说话。
郁徵纳闷，睁开眼睛，正要看他，却从镜子里瞧见他站在自己身后，正看着自己。
左行怀穿着一身薄甲，头戴金冠，身形挺拔，压迫力极强。
郁徵被他看得不自在，开口问道：“左兄在看什么？”
左行怀：“甚少见殿下打扮得这么整齐，令人耳目一新。”
郁徵盯着他觉得他今天打扮得也格外整齐，整个人似乎充满了魅力。
不过这话不能当着左行怀的面说。
郁徵抿了抿嘴什么都没说。
吉时快到了。
他们穿戴妥当之后出去，底下人已经在外面等着。
显然，在更早的时候，大家已经排练过了，地面上还能看见爆竹的纸屑。
一切准备妥当。
辰时三刻，运河两边站满了准备挖运河的将士。
郡王府的一部分食物与夏南军一部分将士提着爆竹，抬着三牲，跟在郁徵与左行怀身后，准备祭祀天地与河神龙君。
这一天实在太过忙乱，很多细节郁徵后来记不大清楚，他唯一记得的便是左行怀一直跟在他身侧，两人并肩而行，完成一道又一道复杂的祭祀。
偶尔有些地方他不大记得，左行怀就会在旁边悄悄提醒。
祭祀过去之后，一切正常。
左行怀的手下率领着将士按照原计划，在相关河段开始挖淤泥。
为了今天的清淤，上游的水已经堵了，现在河里的水很少，不过仍然有一部分水。
现在天气冷，大家上身穿着袄子，下|身却要卷起裤脚，直接站立在河水当中忙活。
郁徵看了一下，让伯楹等人做好后勤工作。
红糖姜汤要管够，酒糟与酒也要备一些，其他菜肉都要准备齐全。
这份工作非常辛苦，不可在饮食上亏待大家。
这是条大河，城外的河边没什么人家，都是耕地，现在收了水稻，耕地上没种什么，只有光秃秃的稻茬和荒草。
伯楹令后勤的厨师在田里架上大灶，准备煮午饭。
郁徵说要有肉，今天的午饭就两个菜。
一个是肉炖萝卜，大片大片的肉放到锅中炖，加上酱油大料等，底下的柴火烧得很猛。
伙夫等肉炖得差不多，把萝卜块放进去，在汤水咕嘟中，萝卜快一点点变熟，肉与萝卜的气味慢慢飘出去。
除了炖萝卜之外，还有个熬梅干菜。
这是郡王府专门去市场里买来的梅干菜，简单清洗过后放到大锅里熬煮，把里面的盐分熬出来，把甘甜的味道也熬出来。
梅干菜熬煮过后还要在里面放上切好的蒜子和葱花，最后熬出一道又香又辣的下饭梅干菜。
香味飘到大家鼻子底下，大家很快受不了了。
在河里干活的将士们猛吸着鼻子，一边干活一边乱糟糟地讨论起来：
“现在什么时辰了，什么时候放饭。”
“还早着呢，抬头看看太阳就知道了，起码要再干一个时辰。”
“那也太早了吧，怎么今天的香味那么浓？”
“听说郡王殿下杀了两头猪，全都放到锅里去了，足足两头猪，那香味能不浓吗？”
“哎哟，两头猪。那等会吃的时候，肉该切得多大片，味道能有多美啊？”
正在大家讨论的时候，有人在排头那边大喊：“今天放饭的时间不定，大家清完手底下的这段河就可以去吃饭了，早到早吃，晚到晚吃啊——”
这个事情一宣布，大家爆发出了更热烈的讨论：
“早到早吃，晚到晚吃，那么没干完的是不是没得吃啊？”
“那不能有，郡王殿下做主呢，怎么着也得给你个汤汁和稀饭，不会让你饿着肚子的。”
“别人都吃大片大片的肉，我们吃汤汁跟稀饭啊，这我可不干。”
“知道不干，还不老老实实地干你的活，哎，锄头看着点，别砸到谁的脚了。”
“我看着呢，谁在踩我的脚？”
“谁踩你脚了？你边上又没人。”
大家说着话的时候，猛地发现淤泥里面开始变得不对劲，有白花花的东西在淤泥里钻动。
大家乱糟糟喊起来：
“哎哟，不是脚，是鱼！”
“这边也有一条，这鱼好大。”
“我也捉到了，还是黄鳝，小心一些！”
郁徵听到外面的喧哗声时，外面已经非常热闹。
他和左行怀对视一眼，好奇地走出去看。
一看，整条河里大家都跑动了起来，一个两个身上都沾了乌黑的泥点子，脸上也多有污泥，与污泥相对的是他们灿烂的笑容。
好些人用力抓着手底下滑溜溜的鱼，举起来给大家看。
这些鱼也不知道在河流里生活了多久，一直没有人能捉完。
现在把水放干了，随着河里的水越来越少，河里的鱼才慢慢显露出来。
河里的鱼跟池塘里的鱼不同，河里的鱼大大小小一大堆，什么规格什么类型的都有。
有的鱼是吃草的鱼，被人追赶只是拼命地往前蹿。
有的鱼则是吃肉的鱼，被人一追赶，它们不仅不躲，还凶狠地摆着尾巴，扭头过来要咬人。
鱼不怕人，将士们更不怵鱼。
他们淤泥也顾不上清了，直接将锄头丢到岸上，弯腰摸起水里的鱼。
他们摸一条往上丢一条，不一会儿岸上全是肥美的大鱼。
在岸上当伙夫的人也顾不上做饭，纷纷拿着桶和盆过来接鱼。
见到郁徵出来，大家还高兴地跟他打招呼：
“殿下，这里的鱼好多。”
“殿下走远一些，小心鱼溅您一身泥点子。”
“殿下，这么多鱼，晚上吃拆鱼羹行不行？”
郁徵还没往前走两步，左行怀跟着出来。
将士们一看到左行怀，立即噤声，低头摸鱼去了。
左行怀看着地上的鱼：“这么多鱼，收拾一部分出来晚上吃，另外一部分用盐腌了，挂在树上做成咸鱼吧？”
郁徵没什么意见：“那我让他们回去驮两袋盐过来。”
左行怀道：“除了盐之外，大料也要一些。”
两人也没想到有那么多鱼。
郁徵身体不好，地位又尊贵，不方便下水。
左行怀却无顾忌，走到合适的河段，他脱了大氅，挽起裤脚，与将士们一道下去摸鱼。
这条河里的鱼又多又密，以至于看到小鱼，他们根本不摸，只摸大鱼。
郁徵指挥人将鱼晒成咸鱼干，舂成鱼丸，还熬鱼汤。
中午，大家的午饭是萝卜炖肉和熬梅干菜。
傍晚，大家的晚饭变成了鱼丸汤和酸梅煮鱼。
可能是在美食的驱策下，也可能是大家一起干活，今天大家干劲格外足。
忙碌了一天下来，大家超额清理了河段中的淤泥，还把一部分狭窄的河段扩得更大，方便后期船舶通过。
清淤的地方离营地十分远，晚上，大家就着自己带来的棉被，铺上稻草，点上篝火，就在野外睡觉。
郁徵与左行怀在附近巡视的时候，还能听到远处的狼嚎声跟各种野生动物的怪叫声。
郁徵画了几道安神符，让人贴在篝火外面，又与左行怀商量第二天要清理的河段。
左行怀之前还劝他回郡王府先休息，劝了几次，劝不动，便由着他。
两人跟着将士同吃同住，辛苦归辛苦，成就感也很高。
冬天没什么事，郁徵现在所有的重心都铺在运河上。
这个运河挖得非常不错，挖一段就有一段能用，当运河能用后，他们想把粮食和日用品运过来也方便许多。
郁徵一门心思扑在运河上，除了会接朝廷的邸报外，再不管其他事情。
他不知道的是，外面关于他们这段运河的消息已经传遍了。
几乎所有邑涞郡的人都盼望着这段运河能早日通行，他们出去外面也更方便。
这日，邑涞城中。
邑涞城最大的客舍内，有一帮商人坐在店里唉声叹气。
他们叫了饭食，叫的却是咸菜和白粥。
掌柜看他们风尘仆仆，上前问候道：“客人从哪来？”
“从外郡来。”为首的人说道，“做完你们这边的生意，我们就要回家去了。”
掌柜笑道：“回家好，回家舒坦。”
客人摇头，叹气道：“谁不知道回家舒坦，可我们这货要卖得出去啊。若是卖不出去，这一趟就白跑了，不仅白跑，还得折本。”
话说到这里，大家看着他们的表情，心里都知道这帮人叹气是真叹气，打探消息也是真打探消息。
饶是如此，店里也有热心肠的人忍不住说道：“你们都带了什么货过来？不妨说出来，让大伙给你们出出主意。”
客人说道：“我们带的都是杂货，杂七杂八的什么都有，像风干羊肉，盐渍海菜，上好的皮毛……路上看见什么我们就买了什么。”
掌柜问：“这等上好的杂货怎么会卖不出去？”
客人：“若是卖得出去，我们就不必愁了。连在城中摆了好几日摊，也没卖出去多少，下一步还不知道要去哪里。”
热心肠的人快言快语：“货卖不完你们去蓬定县啊。”
这话一出，掌柜连忙使眼色，叫那热心肠的人不要再说了。
倒是客人，听到这话颇为惊奇，压低声音问：“邑涞郡中最大的邑涞城货物都卖不出去，怎么去底下的县城货物反而能卖出去？”
热心肠的人嘿嘿一笑，压低声音：“你们可知这邑涞郡中，来了个郡王老爷？”
客人：“有所耳闻。”
热心肠的人：“那你们猜猜，这位郡王老爷住在哪里？”
客人听到这里恍然大悟，朝那热心肠的人拱了拱手：“多谢兄台教我们，我们这就分一部分能带走货物去蓬定县中碰碰运气。掌柜，这位客人的餐费挂我们账上。”
热心肠的人还礼：“不必如此客气。”
两人推却一番，客人怎么也要请那人吃饭。
那热心肠的人压低了声音，再次说道：“我建议你们既然要把货物带过去了，不妨把所有货物一起带过去，去了之后也不要再回来邑涞城，而是直接从他们那边走。”
客人：“我们的货物那么多，除了郡王老爷之外，其他人恐怕吃用不起。”
热心肠的人：“你们这都是想差了，反正若信得过兄弟，不妨去试一试。”
热心肠的人说了这么多，也不敢在店里停留，吃完抹了抹嘴，很快就走了。
掌柜缩缩脖子，继续在柜台后面。
客人再问，掌柜却不敢回答了，摆摆手表示自己什么都不知道。
客人见状心里有数，当天下午让底下的商队收拾东西，退了房又带上干粮，直接往蓬定县那边走。
邑涞城离蓬定县并不远，两边临着。
不过只靠双脚走，要走的路还挺远，商队走到彭定县的时候，天已经黑了。
商队大部分人都来过这个小县城，对这个小县城也有一定的印象，然而今天再看到这个小县城的时候，所有人都惊呆了。
才一两年没来，这个小县城的模样变了许多，沿街的店面整齐了不说，连底下的青石板都干净了不少。
商队的人迟疑着找记忆中最大的客舍投宿。
客舍倒和以前没太大的变化，只是干净整洁了不少，客舍外面还配着大水缸，听掌柜说是用来救火的。
蓬定县的老爷们统一要求，每家客舍都要放。
商队的人发现，除了店里面的陈设有所变化，掌柜态度也有所变化。
这家客舍这次从上到下都热情有礼，住店吃饭的价钱也便宜。
丝毫不像之前遇到的客舍，能宰一笔是一笔，全靠他们在路上积攒的经验，才能避开大大小小的坑。
商队的人跟掌柜聊天，好奇地问：“这里变化怎么那么大？若不是路还是那条路，我们险些都不认识了。”
掌柜骄傲道：“这多亏了我们郡王老爷。”
“我一路上来，听说了不少郡王老爷的事迹，我们若想拜谒郡王府，可需要做些什么？还是直接去就行。”
掌柜：“你们好端端的，去郡王府做甚？”
“这不是带了许多货物过来，想去郡王府瞧瞧，看老爷们对我们的货物是否有兴趣。”
掌柜：“你若想卖货，去郡王府便去错了，现在郡王府只留一些侍卫老爷在里面，郡王老爷已经出去了。”
“还请掌柜帮忙指条明路。”
商队的人说着摸出银子要递给掌柜。
掌柜连忙推拒：“我们这是正儿八经的特色，不能乱收费，你若想知道郡王老爷的消息，这也不难，明日出城后，你们便沿着河往上走，郡王老爷正带着人疏通河沟。”
商队的人没太听明白，面面相觑。
掌柜看他们这样，乐了：“总之你们按我说的，明日出城之后沿河往上走就是了，走着走着你们会看到一堆人和一堆商队。”
商队的人道谢。
他们也没有别的办法，第二天天还没亮，起来拜别掌柜，拉着马匹，驮着货物，果然沿河流往上走。
他们一直走到中午，很快听到了前面人声鼎沸，等走近一看，发现在荒郊野外有无数人正在往来。
这些人当中，有兵卒，有商人，有百姓，还有差老爷。
商队的人第一次见到这种情况，已经不知道作何反应，走近了去问一下才知道，这里正在淘河。
将士们这么多人，每日要吃用的东西不计其数，所以很多人过来这边做生意，也有附近的百姓主动过来帮忙。
商队的人茫然地跟着人往前走。
很快，他们被带到一个看起来像是管事人的面前。
管事看他们一眼，也没多问，只让他们把携带的货物拿出来看看都有什么货。
商队的主人陈一尘意识到对方这是要买他们货物，忙让手底下的人把货物搬出来。
陈一尘：“老爷，我们带来的货都在这里了，海陆干货，南北皮毛，应有尽有，您看看要些什么？”
管事：“先把你们带来的干货让我瞧瞧，你们带了海菜和虾米？”
陈一尘：“回老爷，带了两车，都是我们去海边收回来的上好货色，这玩意不值钱，我们卖得也不贵。”
来的时候陈一尘闻到了很大的咸鱼味，也看到了外面树上挂着的各种咸鱼。
有这么多咸鱼在这里，这些人肯定不会买他们的虾米与海菜了。
就是不知道肉干对方还动不动心，肉干这玩意非常重，他们来回倒腾不太方便，要是对方有意要买，无论如何他也要把这些肉干卖出去。
管事仔细查看，说道：“你们的虾米和海菜倒是好货色，在这里等着。我请上峰过来瞧瞧。”
管事很快出去，也不怕陈一尘他们乱跑。
陈一尘他们当然不敢乱跑，目送着管事离开之后，鼻观眼眼观心待在原地。
这里这么多人，好些人浑身健子肉，一看就吃得好，练得好，绝不是简单的货色。
借他们个胆子，他们也不敢乱窜，万一听到或看到什么不该知道的东西，这条命就没了。
他们在屋里等着，等了一会儿，心思闻到一阵淡淡的香气，接着一个中等个头的儒雅年轻人走了进来。
这年轻人看着像是个读书人。
陈一尘战战兢兢：“老爷。”
伯楹道：“你们都带了什么货物？全都拿出来给我瞧瞧。”
陈一尘：“回老爷，都在这里了，这边的是海货，这边的是路货。这里头还有些药材，也是我们压箱底的宝贝。”
商队的人把所有箱子都打开，老老实实地垂手站在箱子后面。
见到这个年轻人跟他身后的侍卫的时候，大家都知道，在他面前没什么讨价还价的余地。
跟这些老爷们打交道，是不能主动要银子，得等老爷们赏赐。
老爷们说多少就是多少，多说两句话说不定脑袋都没有了，不过大部分老爷们心地都比较慈软，不至于做出杀人越货的事情。
伯楹仔细看了一圈，发现这队商人带来的货物非常不错，他们来的时候应该挑选过，所有货物都很精良。
伯楹看完之后按照市场的价格买下了他们所有的海货。
郡王府及夏南军的将士们虽然不缺鱼吃，但郁徵说遇到海货还是要买一些，这些东西吃了对身体有好处。
伯楹不太明白为什么同样的鱼，海里的鱼吃了对身体有好处，不过郁徵说什么，他都会努力去做。
伯楹以优惠的价格买完东西，看着这群风尘仆仆的商人，笑了笑：“你们有没有兴趣做点生意？”
陈一尘恭敬道：“老爷，不知道您说的生意是？”
伯楹：“瓷器和符纸，我们郡王府的特产。”
陈一尘脸上露出吃惊的神色，他从来没有听说过郡王府有什么特产，更不知道这地方的符纸和瓷器是什么样。
伯楹道：“郡王府出品，必然是精品，你们瞧瞧便知道了。”
陈一尘有些犹豫，不过看起来今天不买好像不行，他对手底下的人使了个眼色，示意大家不要轻举妄动。
伯楹装作不知道他们在背后的动作，带着他们往前走，那么多侍卫，也不怕他们做出什么。
最近有许多生意人过来，伯楹推销他们郡王府的东西已经推销习惯了，他们还带了样品过来，现在直接带这群商队的人去看样品。
商队的人还没有走到仓库，耳边就听到了前面传来激烈的争吵声。
争吵声有大有小，与一般的争吵声不同，这里的争吵声非常诡异的是，别人都争吵着要杀价，这里的人却争吵着说要多买一点。
陈一尘心里十分疑惑，不过什么都没说，乖乖地跟着走进去，没想到一到库房里，进入他眼帘的先是一箱箱红色的瓷器。
他从来没见过这么好看的瓷器！
这么红，又这么薄，一个个瓷器放在箱子里，像一块块红宝石一样。
不对，红宝石都没有那么漂亮！
起码在野外看见的红宝石原石没那么漂亮，非得那些红宝石收回去，被细细切割打磨过，才有这么莹润的光芒。
这些东西实在太漂亮了，陈一尘走在其中难以想象，这里居然有那么好的东西。
要知道他们几年前也来过这里，那时候这里还是不毛之地，连人都没有什么，更别说产出如此精美的瓷器。
这该不会是郡王老爷从京都里带过来的吧？
陈一尘悄悄怀疑，只有京都里带来的匠人才烧制出如此完美的瓷器。
或者，烧出的直接是皇家秘瓷？
这也不是不可能，一个郡王总要带点什么东西傍身，要不然来这偏远的地方，吃什么喝什么呢？
陈一尘咽咽口水，瞧瞧看前面伯楹的背影，心中忽然发现，他们不是要倒霉，可能是要走大运了。
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