话语入耳, 阿萝心神一恍。
她抿唇，掀眸去瞧，看见魏玘挡在门前, 像墨色绘下的一道颓影。
月色稀薄, 勾出他模糊的身形、漆沉的眉宇，独在睫上落光, 凝出晶莹、微缈的一点——那是湿润的水露，源于适才的暑雨。
隐痛攥上心口。阿萝不答话, 只道：“你在外头站了多久？”
“不久。”魏玘低声道。
阿萝垂眸, 鼻腔发酸，一时再无言语。
她当然知道，魏玘在说谎。后罩房外不设游廊，唯有窄檐、石阶，全无避雨去处。而他睫上有霜, 除却久立檐下，再不会有其余理由。
与她相处，他从来如此，再是倨傲、风光, 也会为她而低头。
可他明明不该这样。
“你有上气，不能一直待在雨里。”
魏玘勾唇, 泛过澹凉的哂笑：“若你不要我了，还有何人记挂我病情？”
阿萝双肩一紧，缄默无话。
面前的男人太了解她, 最知该如何留她——从前每回，他都像此刻这般, 凭着央求与乞怜, 勾起她难舍的柔软。
可这一次, 她必须硬下心肠，因她前所未有地看清了自己。
青蛇钻出袖来，躯干一游，躲进无人在意的阴影，旁观此刻的静默。
很快，静默被打破。阿萝收臂，夹住官皮箱，向着魏玘身侧的空隙，埋头就走。
“笃。”长臂一堵。
白月被撕开。魏玘拦住了她，封锁她去路。
“你不要我了吗？”他再度发问。
比起方才，他嗓音更沉，摘去悲恸，只剩探寻似的执拗。
阿萝被迫停步，单薄的背脊颤得厉害。她垂首，如云的乌发弥散肩头，堆出浓黑，又受月辉浸染，衬得双颊全无血色。
她何尝不想要他？她只是不敢要他、不能要他。
可这些话，她说不出口。一旦剖明，她将体无完肤，连她存在的意义都会被否定、抹去。
“别问了……”阿萝啜泣着。
“子玉，求你，别再问我了……”
魏玘并不答话。他凝视阿萝，眸光淡冽，意味晦暗难明。
“窣窣。”靴音忽起。
颀长的人影陡然接近，惊得少女泪光微泛，无助似地，向后退去三两步。
魏玘踏入屋宇。昏黑吞没他身形。而那双清俊、漂亮的凤眸，却依然沉着笃定、亮如点漆。
他道：“是我忙于赈济，忽略了你？”
阿萝闻言一怔：“不……”
不待她稳定心神，魏玘又道：“是我言行有失，不合你心意？”
阿萝滞住，扬起杏眸，对上他岿然的眉峰，只觉眼眶一涩，淌下滚烫的热泪。
她忽然发觉，他非但不肯放走她，反要刨根问题、找出背后的缘由——纵使如此，他仍是他，只知引咎责躬，不舍怪罪她分毫。
“不。”她摇头，呜咽道，“不是的……”
魏玘眸光一沉，闪过刹那的不忍。
下一刻，他再度欺身而上，逼近阿萝。屋内无烛，唯有月辉徜徉，刻下愈退的叠影，将颤栗的一人纳入另一人的阴翳。
“咚！”小腿撞上木沿。
逃也似的，阿萝跌坐软榻。只听一声脆响，官皮箱也掉落在地。
魏玘默然，眼底的不忍又多了一点。
可他别无选择，只能按住她，逼她剖开肚肠，翻出藏于深谷的重重心障，与她逐一击破——假使他放手，她定会毁掉她自己。
他哑声道：“那是为何？”
“是我刚愎自用，不顾你意愿？”
“还是我态度轻浮
，惹你嫌我狎昵？”
一句，又是一句。阿萝无力回应，仓皇摇着头。她脸颊惨白，泪光清盈，感到透骨的寒意，淌河般钻入血脉、爬进心房。
“都不是吗？”魏玘又道。
“那便是我护你不周，害你受贼人掳走，你为此而生我的气。”
话音掷地，阿萝身子一颤，耳畔炸开嗡鸣。
“不是这样的！”她泣声道。
“是我，是我一人的错！”
她终于颓败，理智溃不成军，化作自戕似的苛责，源源不断地倾吐：“我是妖女，是灾星！我不该接近你，更不该倾慕你！”
“我害你陷入危险，为你带来不幸！”
“我不配你，我配不上你！和你一起，我只会……”
——言尽于此，凄声中断。
滚烫的气息猝然压来，堵住颤栗的双唇，将未出的言辞悉数斩落。
阿萝腰际一紧，被拽进熟悉的怀抱。她的后首被扣住，呜咽被索取，纤柔的身躯发着颤，被困入如铁的监牢，寸步不得逃脱。
魏玘吻了她。他用极尽强硬的方式，打断她话语。
在他怀里，阿萝挣扎起来。她纤臂如柳，推搡他胸膛，抽打他背膀。
这样的抗拒毫无作用，很快受到镇压。
摆动的手腕被握紧，乱拧的后腰被按住——魏玘心无旁骛地吻她，照拂她每一寸微冷，如侍奉般虔诚，亦如侵夺般汹涌。
阿萝的意识越发朦胧，逐渐丢失了反抗的力气。
她的泪仍在淌，落入双唇，凝于叠碰的舌尖，化作清明的酸苦。
魏玘清晰地发觉，他怀里的躯体愈加绵软，像铁毡上的一块冰，滋滋烤着，慢慢融化。
他松臂，望那纯稚未脱的美人，声音烫得像火：“只会什么？”
“只会煎药烹香，为我调理身体？”
“只会忧我安危，设身思量我处境？”
“只会惠行义诊，待旁人之苦似己饥己溺？”
“只会初心不乱，视深渊为平地，身受背叛与欺凌，仍如璞玉浑金？”
他停顿，不满似地，又啄她雪颊：“你知不知晓，你有万般好，唯独一点坏，便是不该为我或任何旁人，轻贱你自己。”
阿萝受他禁锢，泪睫扑扇，懵懂地听着。
直至末了，她才堪堪作出反应，驳他道：“这不是轻贱。”
“这是……是我的宿命。”
她适才受魏玘亲吻，引出一腔剖白，浇灭了自怨的哀火，退意却并未消减，想尽快给他一个答案，叫他通情达理、放她离开。
“不论我愿不愿意，都要担这妖女之名，注定……”
语句未完，又一次受人截断。
魏玘垂首吻她，压紧她唇间朱色，不如先前强硬，但也足令她方寸大乱、词不成句。
阿萝不料他动向，被吻得腰肢发软，没有半点拧动的力气，连一双适才推阻的手，也慌乱地勾住他颈项，作出无可奈何的妥协。
待到分离时，话语的主导者已然转换——
“注定什么？”魏玘道，“注定怜贫恤苦，受万流敬仰？”
后话温温又来，抵住她雪颈：“注定明光熠熠，害我镂心刻骨、魂牵梦萦？”
阿萝怔住，半晌不曾作答。
他的发蜷在她肩侧，微硬、分明，与肌肤纠结痴缠，竟透出一丝浅显的狡黠。
她忽然发现，这是他磨她的一点伎俩，用她难以抵挡的爱意，侵吞她气息，扫落她神智，令她不能思考、无暇自艾。
是了，就是这样。他在和她耍心机、玩手段。
可她明明认真极了！
阿萝又急又委屈，推
开作乱的脑袋，泪珠断线似地往下掉。
“你、你为何非要这样？”她抽噎道，“胡搅蛮缠地堵我，偏不听我说道理？”
眼见计策败露，魏玘眉峰一挑，坦然道：“什么道理？”
“没有道理的道理，我一个字也不爱听。”
阿萝咬唇，泪盈盈地瞪他，见他凤眸微弯，写着不容置喙的凌厉、游刃有余的泰然，更多的却是亲昵的逗弄与促狭。
看上去，他对这口舌之辩稳操胜券——可他浑然不允她开口，还能输了不成？
这坏家伙笨得恼人，根本不知事态有多么严重！
“你不让我说，怎知没有道理？”
思及情势，她愈觉紧迫，小手团握成拳，恨恨地敲他肩头，自己倒疼得黛眉纠缠：“你知不知晓，绑架我的坏人在为你兄长做事？”
“他曾是看守我的巫王铁卫，已将我身世告知你兄长，随时可能对你发难！”
魏玘听罢，并不作声，仍定定瞧她。
阿萝与他对望，看他眸光沉冷、赛雪欺霜，还当他幡然悔悟，却见他视线一低，转而腾开一只手，摩挲她小拳，似要为她纾痛。
“我自然知晓。”抛落的回应漫不经心。
阿萝怔住，一时连眸也未眨，愣愣受他轻抚，喉头莫名失声。
魏玘双目又抬，与她再碰，眼里的促狭荡然无存。
他的口吻郑重其事：“那你知不知晓，是我赈济有度，难免招摇，引来我兄长妒恨，柴荣才会来到翼州、暗中破坏孤幼庄？”
听见这话，阿萝忽然想起——与柴荣周旋时，她确实听人说过，破坏孤幼庄能得一笔赏钱。
她尚未回答，便听魏玘哂笑一声，兀自续道：“柴荣如此，秦陆、陈广原亦然。若没有我，你只管清清白白，又怎会与太子之流有所牵连？”
“若说你害了我……”
他顿了顿，目光纹丝不移，话语斩钉截铁：“那我也害了你。”
阿萝惊讶，本能地想反驳他，却良久说不出话来。
她木木地滞住，陷在他幽如深潭的眼中，直到双眸干涩，两扇浓睫才稍稍一眨。
今夜的月光格外清亮，照出人影一双，与渐紧的怀抱。
魏玘注目，视线近乎凝定，在无声、昏沉的静寂里，流出难以言说的慎重与眷恋。
“阿萝。”他道，“这世上从没有天作之合。”
“没有谁天生与另一人相配。”
天作之合也好，金玉良缘也罢，都只是存于书里的故事，由文人笔墨挥就，写一段段蓝田种玉的佳话，与尘世相去甚远。
可他与她终归生于尘世、长于尘世，更跳不出尘世，难免受其磋磨。
曾经醉后，阿萝昏然入睡，魏玘一人思量整夜、愧怍整夜。正是那一夜，他生出决意、有心娶她为妻，又自觉失察、如顽石般愚钝无知。
——可用顽石为二人作比，何尝不算贴切？
他与她，分明像两块不同的石头，各有各的锋芒与棱角。若想牢牢地契合一处、密不可分，需得经过一次又一次碰撞。
既是碰撞，自然免不了磨合、胶着、痛苦、危困。
魏玘低下头来，与阿萝拉近距离。
他放缓嗓音，又道：“我从未否认，我们会让彼此陷入危险。”
“可我等如要携手余生，这危险就是务必承担的责任、理当作出的让步、注定忍耐的牺牲。”
阿萝睫羽一颤，透过泪色，探入他漆深的眸底。在那里，她看见明明的火光，清亮而赤诚地烧着，将纤小的她彻照无遗。
扑通。跳动抵达指尖。
阿萝蓦然回神，这才发现，自己的手正抵在魏玘的心口。
“你的心……”她喃喃，“跳得好快……”
它跳得太快，蓬勃而有力——好像她再停留一阵，就能轻松将它握在手里。
魏玘勾起唇角，又垂首，轻轻蹭她前额。
他话里有笑，诚挚却不减：“它从前沉寂许久，此刻为你，才勉为其难、多出半点人气。”
这并非魏玘搪塞或夸大，而是与阿萝相遇后的切身经历。
他生在王室，并肩欺诈，与算计为伍。为了保住性命，他竭尽所能，利用周遭一切，无论血脉、钱财、婚姻，抑或是自己的身躯与血肉。
这些年来，他受过无数赞誉，譬如肃王早慧练达、雷厉风行、有杀伐果决、能担大任。
可除了阿萝，从不曾有人与他说过——他该对自己好些，不要太过狠心。
凡尘浩若烟海，众生孤舟一叶，历尽千帆。而与他相逢之人，多半习以为常，想他身负王室血脉，合该厮杀不迭，炼出冷漠、坚硬的一颗心。
唯有在阿萝面前，他才作为人、作为自己，真正地活着。
这一切太过复杂，阿萝能明白吗？
魏玘不在乎。他望着她，看她软睫凝滞、双眸柔怯，便想千秋百岁、二人来日方长。
为了赢下这来日方长，他必须做些什么。
魏玘抬指，轻捏阿萝脸颊。
他道：“你可知，蒙蚩赠你那些银饰，究竟作何用意？”
话题陡转，阿萝就此发觉，自己似乎从未向魏玘解释过银饰的由来，遂道：“那是阿吉予我的生辰礼，共有十七件。”
“他离去前，唤我一年取出一件，有辟邪的功用。”
“但、但你……”为何要说起这个？
魏玘知她不通内情，轻吻她前额，和盘托出：“蒙蚩未曾告知于你，那是你们巫族的习俗，由父亲为女郎筹备十八件嫁妆。”
阿萝闻言，心神一震，转过头去，看向落在地上的官皮箱。
“我阿吉……”她声音渐弱，“确实从未说过。”
她尚处在震惊之中，便听魏玘又道：“十八件里，先有十七件银饰，才有最后一件嫁妆，系要父亲牵住女郎、亲自将她托付于后生。”
“我想，”他一顿，“这些银饰流落在外，被我赎回予你，许是说明……”
“蒙蚩有灵，觉我还算不错，便将你交到了我的手里。”
“所以……”
阿萝还未凝神，忽觉指间一硌，似乎闯入某种硬物。
回眸看去，便是那抵人心房的一只手，已被魏玘攥在掌中——恰是她环指所在，竟套着一只小巧、白润的木制指环。
她错愕，记起从前读过的故事，生出一点仿佛无端、又有理有据的猜测。
“这、这是你……”
“是我做的。”魏玘承认道。
他眯目，瞟向不算精致的菩提根指环，啧了一声：“技艺有限，不算成品。”
“我本不该今日予你，哪里知道，你跑得比兔子还快。”
阿萝的猜想得到印证，双耳又是一嗡，只看魏玘扯动唇角，露出少年似的、顽劣的笑意。
“好阿萝，你最是知我。”他道。
“我刻薄、傲慢、自私、狡诈，有己无人，独善其身。我坏得透顶，明知会让你身陷险境，仍要牵连你同路、与我一并挣扎。”
“汲你的光，我才能继续走下去。”
“你与我不同，有仁善、慈悲的心肠，定不忍众生受我这等小人祸害。不如由你舍身取义，收服我、疼惜我、垂怜我、驯化我。”
话语至此，魏玘深深提息，缓缓舒却。
他垂首，吻上阿萝佩戒的纤指，小心地觑她，嗓音沉而微颤
——
“我的好阿萝……”
“你愿不愿意嫁与我，做我的妻？”
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