“要不,装病吧？”
英国公府中，常敏在卧室踱步许久，说出这样一句话来。
一刻钟前，宫中来人,通知了宫中将在夏至举办宴会的消息,常敏不动声色接下喻令,回到房中,焦虑万分。
然后她对管家说出这样一句话来,管家闻言,大惊失色道:“不可啊,这是欺君之罪。”
常敏不置可否,心想,你是不知道你们郎主装了多久的病吧,要不是被陛下拆穿，说不定还要继续装下去。
想到这，她更确信不能让洛琼花进宫了,想来要是洛襄在家中，一定也会同意她的这个决定。
于是到了下午,常敏就叫来洛琼花,叫她从今天开始都要在家中装病,洛琼花表面应下,心中却开始狐疑，想到前一阵征采官过来,母亲都没告诉她,她开始怀疑叫她装病这件事，也和宫中有关。
她又见跟在母亲身边的管家，是一副忧心忡忡的模样,便知道管家估计心里是有些别的想法的，于是计上心来。
趁母亲午睡的功夫，洛琼花叫来管家，唉声叹气道:“母亲到底怎么想的，这件事怎么能做呢。”
管家吓了一跳，道:“小姐，你也知道了啊。”
果然有事。洛琼花这样想着，故作沉痛地点点头道:“可不是么，我就是知道了，而且觉得不太好。”
管家便道:“奴婢也是这么认为的，宫中都说了，征采官递上名册的人，没有意外都是要去的，夫人却做出这样的决定，这、这不是欺君之罪么。”
洛琼花瞪大眼睛:“进宫做什么，是面圣么？”
管家这才品出不对:“您到底是知道还是不知道？”
洛琼花心虚一笑:“这……反正现在不就是知道了么。”
管家:“……”
都说到这份上了，自然也没什么不能说的了，管家觉得这事洛琼花迟早都要知道，便将宫中要举办宴会，大约是让陛下亲自选后，叫进宫的女娘郎子准备些节目的事说了，洛琼花又惊又喜，脱口而出道:“那我要去的啊。”
于是常敏午睡一醒来，便见女儿趴在床榻边，正目光炯炯地看着她，本来就大的眼睛，如此看来更加显眼了。
常敏心生警惕，因为通常洛琼花摆出这个表情，就是有事相求的意思。
果然，洛琼花见她醒来，立刻脱口而出:“我要去参加宫中的夏至宴。”
常敏想也不想地拒绝:“不行。”
她随即想到什么，问:“你是怎么知道这件事的？”
她抬起头，见管家低着头不敢看她，便大概猜出了事情的经过，她对管家和女儿的性格都心中有数，知道八成是洛琼花诈了管家，便也就只能瞪了管家一眼，然后长长叹了口气:“除了琼花之外，你们其他人先出去吧。”
待下仆出去，常敏抓着洛琼花的手道:“你还是不懂事，你真以为做皇后是很好的事么？”
洛琼花立刻反驳:“若做皇后是不好的事，那为什么别人都想做呢？”
常敏道:“别人做得你就做得了？你那么不守规矩，别人有你那么不守规矩么？”
洛琼花气急:“我哪里差了，而且陛下不是那种默守陈规的人。”
常敏提高声音:“她再不怎么默守陈规，她也是皇帝，是想要杀了你全家就随时都能杀了的人！做皇后哪里好了，你就为了虚荣心去做了皇后，到时候死在宫里了，我们连给你收尸都难！”
洛琼花瞪大了眼睛，心头涌出一阵委屈来，这委屈叫她不知道说什么，于是她默默行了个礼，转身退出了。
洛琼花呆在房间，怎么也睡不着，便打开窗户望着月亮发呆，脑海中有两个想法在互相倾轧，一个是她想进宫见陛下，一个是母亲一定是为她好她该听母亲的话，她思考着为什么她会有这两个想法。
她为什么想见陛下呢，若简单来说，是因为她意识到，这一次不见到陛下，或许她就永远见不到陛下了。
陛下和她都已经不是小孩子了，还是孩子的时候，她总觉得她想和陛下像是普通朋友那样玩耍，她假装不知道陛下的身份——这其实更像是一种过家家的游戏。
但如今情况已大不相同，陛下在满朝大臣弹劾萦山之行之后，就很少出门了，想来未来立后亲政，就更不可能有在宫外见面的机会了。
这场本来就由她单方面宣布的友谊，或许已经到了结束的时候。
可无论如何，她想有一场体面的告别，想再见见陛下，和她说上一句话，而是不是上次在霍宅那样，匆匆一眼，便又难以相见。
她撑着下巴趴在窗沿，又想起母亲的话，心中不禁想，母亲未免也太自大了一些，她凭什么觉得，陛下只要见到自己，就会选自己做皇后呢。
是了，这是个很重要的问题。
洛琼花觉得自己想明白了，她甚至都赶不及提灯，便迎着月光匆匆赶往母亲房中，但是到了卧室，却见母亲并不在，只有会客堂亮着灯光，她循着灯光过去，见下仆都退到了很远处，会客堂的门都关着。
她走过去，下仆看见了她，连忙行礼，洛琼花低声问:“阿娘在见谁呢？”
下仆面露犹豫，道:“夜深露重，小姐快回去休息吧。”
洛琼花问:“我不能过去看看吧。”
下仆摇了摇头。
洛琼花面露遗憾，乖乖转身走了，但只拐了个弯，便立刻沿着花园中的小路，翻过围墙到了会客厅侧面的竹林，她小心翼翼趴在窗户上听，里面传来熟悉的声音——
“……这对洛襄和英国公府来说，也是好事，对陛下，对天下，都是好事。”
这是张婆婆——哦不，陈丞相的声音。
洛琼花在陈松如成为丞相的当天就知道了这个消息，因为霍平生当天就来找她，一脸震惊地告诉她:“你知道么，那个张、张婆婆，她是陈家人，就是，就是那个陈家。”
唉，那么说起来，霍平生去漠北也有几个月了，也不知道如今过得如何。
屋子里母亲冷冷道:“那对琼花呢，算是好事么？”
“怎么不算呢，成为一国之母，是多么大的荣耀。”
“既是荣耀，你叫陈家的人去做好了。”
陈松如叹气:“你不会不明白的，若是皇后是世家之人，世家的权力就更大了，如今田昐傅征彭玲甚至大农司汪赫，都有自己想推荐之人，他们现在是还没反应过来，若是反应过来了，想必就会结成一派，推举同一个人，现在陛下一定是更心仪琼花的。”
“为什么这么说？”
“我和范谊都推荐琼花。”
若说一开始，洛琼花听到这些话，还有些不好意思，听到后面，就有些茫然了。
她当然知道选后很重要，但现在看来，好像比她想得更加重要复杂。
常敏冷笑:“那还真是谢谢你们了，但是我们不需要，就算真的会死，也不希望牺牲了琼花的幸福。”
“……成为皇后自有成为皇后的幸福，你现在这般说，也不过是将自己的想法强加在琼花身上，你可知道她到底是怎么想的？”
常敏被噎了一下，就在这时，听见窗外“啪”的一声。
两人顿时噤声，常敏拔出桌上的剑，大步走向声音传来的方向，猛地推开窗户，窗外便传来熟悉的声音:“阿娘，是我！”
常敏放下剑，气急道:“大半夜的，不睡觉跑到这来做什么？”
她扔下剑，扭头望着陈松如，指着洛琼花道:“你看，就她这样，能做皇后么？”
洛琼花羞愧地低下了头。
夏日夜晚多蚊虫，她刚才被蚊子咬得太痒了，才忍不住打了一下。
陈松如也是长叹一声，道:“罢了罢了，为人父母，计之深远，外人到底是没法说什么的。”
她甩袖行礼，深深鞠躬作揖:“深夜来访，讨扰夫人与小姐了，松如是时候告辞了。”
洛琼花见状，忙也行李，但是她的动作被墙挡住了，她一时情急，想翻墙进来，常敏瞪了她一眼，道:“从门那边绕过来。”
洛琼花便沿着围墙绕到了前门，走到厅中时，陈松如已经离开了，常敏坐在椅子上，拿手扶着额头。
屋中点了灯，但灯火昏暗，更显屋中空寂。
洛琼花轻手轻脚走进门，先将地上的剑捡起来放在了桌上，剑柄落在桌上时发出清脆的响声，这声音像是吵醒了常敏，常敏抬起头望着洛琼花，道:“你都听到了？”
眼神已不像昨天那样愤怒，而显得有些疲惫。
洛琼花开始后悔与母亲争辩，低声道:“听到了一点。”
一边这般说着，一边小步挪到了常敏身边，挨着常敏蹲下了。
她握住常敏的手，此时常敏手掌冰冷，手心湿漉漉一片，洛琼花意识到常敏在和陈松如对话时是非常紧张的。
她抿嘴，将头靠在常敏膝上，低声道:“母亲不要担心了，就算我进了宫，陛下也不一定就会喜欢我啊，我那么不守礼，陛下看不上我的。”
常敏气笑了，道:“说得什么话。”
洛琼花道:“可是真的是如陈丞相说的那样么，若选其他世家女，会对陛下有那么大的影响么？”
常敏面露犹豫，欲言又止。
洛琼花道:“阿娘，我已经长大了，您别总想着什么事都不告诉我，您若不告诉我，我又怎么能明白呢，我要是又闯祸了，那可怎么办呢。”
常敏拉起她，将她搂在怀里:“你是精乖的，四处乱窜，却没闯过大祸。”
她沉默了一会儿，道:“你若是被选上了，我们也成了别人的眼中钉。”
洛琼花仰头:“那我不去了。”常敏叹息:“但若不是你，你阿翁如今战功赫赫，等从漠北归来，又要如何自处呢……也照样是别人的肉中刺。”
洛琼花将脸埋在母亲怀中，母亲的怀抱温暖而柔软，心脏声有规律地跳动，洛琼花几乎要入眠，在迷迷糊糊之中开口道:“阿娘为什么觉得，成为皇后一定是不幸福的呢？”
常敏搂着她，觉得自己好像回到十几年前，搂着那个她九死一生诞下的小小婴孩，她低声问:“那你觉得陛下幸福么？”
洛琼花回忆起印象里的陛下。
陛下沉默寡言，好像总是在操心，也总是在想些什么事情。
正是因为这样洛琼花过去想，如果她能帮上陛下就好了。
可是……
“……陛下应该挺幸福的吧。”
“对了……嗯？”
“陛下很喜欢自己所做的事啊，所以一定很幸福吧。”
……
傅平安若是听到这个讨论，一定会和洛琼花握手。
对她来说，只要国库充盈，官员不要吹毛求疵地弹劾她，漠北快点平定，她就非常幸福。
对了，眼下还有一点，就是皇后的人选快点定下来。
宴会准备了七日，这七日之中，高品级的大臣几乎上书了个遍，每个人都立后都有自己的看法，也有自己推荐的人选。
田昐上奏，推荐大农司之女上官明盈，大农司上官命又上奏推荐陈氏女，中书舍人陈文仪又推荐田氏女，大家非常谦让地绕了个轮回，让傅平安不得不怀疑他们是不是私底下达成了什么交易。
但是若是达成交易，这样又似乎太露骨了，有种把她当成傻子的嫌疑，傅平安愈发觉得此事非常烦，英国公之女确实是最好的选择。
就在这样的烦躁中，夏至到来了。
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