她没想到，江千诺在这么短的时间内作出的画像竟如此精细，连她发间的凤羽钗羽毛都描画得细致清晰，更别说她的五官轮廓了。总之，画像上的女子，比她本人还要美丽。
太后示意老太监将画像卷起来收好，而后才对江千诺道：“你的画工确实了得。”
“太后谬赞。”江千诺谦卑道，“小人技拙，尚未描摹出太后美颜的十分之一。待来日画技有所提升，愿再为太后作画。”
太后有片刻的失神，心境也蒙上了一层艳色。
总是被江千诺取悦到，太后心喜过盛，完全忘记了正事，还想再和江千诺闲谈下去。老太监在她耳边轻声提醒道：“太后，您还要去芙蕖宫找嘉仪公主呢。”
太后回过神来，对江千诺道：“哀家赦免你的冲撞之罪，你起来吧。”
未等江千诺回话起身，太后便让老太监去扶他起来，怕他跪久了站不稳。
太后极少怜惜男人，老太监看出太后对江千诺的好感非同一般，于是也朝江千诺赔了个笑。
“谢太后。”江千诺对太后一揖。
太后回以一笑，又让老太监找个人给江千诺引路。
江千诺再次躬身道谢，随即便拿上画具箱，跟着引路的太监离开了。
太后的视线追随而去，似有留恋。
老太监懂得她的心思，又在她耳旁道：“太后，这画师江郎是王上的人……”
太后胸有成竹：“是他的人又怎样？只要哀家开口索要，伏玉就不敢不给。”
老太监不敢再多嘴。
转眼便来到芙蕖宫外。
太后一行人被拦在了外面，根本进不去。命人进去通禀了多次，太后才得见伏玉。
伏玉不愿让太后踏进芙蕖宫一步，只一个人走出来见太后。
“你什么意思？立刻把嘉仪交出来！”太后一见伏玉就怒气汹涌。
伏玉冷漠道：“嘉仪不愿意出来。”
“哀家才不管她愿不愿意，你马上将她交出来！伏玉，你别忘了，某人的性命还握在哀家手中……”
伏玉打断道：“真可笑。要不是小月姬看嘉仪可怜，孤才不会将她留在芙蕖宫。外人都知道心疼你的女儿，你这个亲生母亲却要把她逼向绝路，还怪别人对你女儿伸出援手？你简直不可理喻。”
“嘉仪是我的女儿，我知道该怎么管教她，用不着你们多管闲事。”太后蛮不讲理，仍在威胁伏玉：“你再不把嘉仪交给哀家，哀家现在就下令杀了那个人！”眼下人多，太后有所顾忌，不敢直接提“宿辛”两个字。
伏玉气笑了：“别动不动就拿这个要挟孤，孤真的不太在意。你要杀就杀吧。”
“……你疯了？”太后惊愕。
伏玉道：“孤懒得管你们母女的事，是小月姬太善良了。既然她想管，孤就会支持她——不计后果地支持她，只要她开心。倘若她不开心，孤会比死还难受。”
太后气噎：“你、你为了讨好一个女人，竟然不顾……”
伏玉一再阻断太后的话：“你放心，嘉仪住在芙蕖宫不会有人苛待她，她至少会比在你眼皮底下过得好。你可以走了。”
从伏玉口中说出的话令太后觉得十分讽刺，她恼羞成怒，却没有法子动摇伏玉，只能选择容忍。
离开之前，太后对伏玉警告道：“嘉仪可以暂住芙蕖宫。但是，如果你敢把她放出宫去，哀家跟你没完！”
撂下狠话，太后便气愤地走了。
伏玉返回芙蕖宫，见关曦月正拉着嘉仪公主挑衣服。
因为嘉仪公主身上还穿着太监的衣服，关曦月便让人把伏玉送来的衣装都盘了出来，让嘉仪公主挑几套来穿。
伏玉抿唇站在一旁，静静地不说话，就看着两个女人挑来挑去。他不敢张口讲话，怕一张口，关曦月就会吼他。
关曦月已经为了嘉仪吼他好几次了。
他也学乖了。
等挑完了衣服，嘉仪便拿了一套去换。嘉仪去换衣服的时候，关曦月才想起来搭理伏玉。
她眨眨眼睛问伏玉：“陛下怎么不说话？”
伏玉闷闷道：“你不许我说话。”
关曦月：“……”
“我现在许你说话了，你说吧。”她像逗小孩子似的。
偏偏伏玉还未察觉，认真地和她说：“嘉仪要换衣服的话，让人回青鱼宫帮她去拿就行了，为什么要让她穿你的衣服？”
关曦月只觉好笑：“陛下送了我这么多衣服，我哪里穿得完，送两件给嘉仪穿也没什么啊。”
“可那是我送给你的。”伏玉低低道。
关曦月踮起脚吻了吻他，哄道：“好吧。我保证下次不给别人穿了，以后我每天穿一套给你看，好不好？”
伏玉瞬时就被哄好，唇角漾出笑意，冲她点头：“嗯。”
关曦月牵着伏玉的手到榻边坐下。与伏玉对视了一会儿，她忽然认错道：“对不起陛下，臣妾又给你惹麻烦了。”
“没有。”伏玉若无其事地说，“你没有给孤惹麻烦。”
关曦月自觉道：“我有。我明知道太后抓了你的母亲，我还坚持这样做，让你备受压力，我……”
伏玉揽她到怀里，温声道：“没关系，事情没有你想的那么严重。孤会处理好这件事，你不用担心。”
关曦月眼眶湿润，亲昵地依偎着伏玉的胸膛，她的声音微带哽咽：“对不起……其实在我得知嘉仪是太后的女儿时，我心里就有点后悔帮她了。可是，我一想到那些太监来抓她时，她眼神中透出的绝望让我感觉很难受……这样绝望的眼神，我曾经好像在什么地方见过，太可怜了。我相信只有遭遇极度的恐惧，人的眼神里才会流露出这种绝望。虽说嘉仪是太后的亲女儿，太后不会害她，可我还是害怕……”
“不要说了。”伏玉阻断她的话，“孤都明白。你做得没有错，无须自责。”
伏玉浅笑着说：“你在很小的时候，就懂得保护弱小的人。所以，你今日会帮嘉仪，我并不感到意外。而且，你的做法也点醒了我，有一些事，我的确做得不好，需要反思。”
“陛下……不是这样的。”关曦月心疼，伏玉每次都把错误的源头归结在他自己身上，他对他自己太严苛了。
伏玉自省道：“太后虽罪大恶极，可嘉仪并没有错。我只因为嘉仪是太后的女儿，便对她冷眼漠视，这对她不公平。我应当把她们分开看待，她们毕竟是两个不同的人。”
“陛下，”关曦月激动地抱紧伏玉，“你真好。”
伏玉低头噙住关曦月的唇，许久才松开。他说：“我的好，皆是你传递而来。我愿为你，越变越好。”
关曦月热泪盈眶，真不知自己何德何能，竟可以让伏玉将她捧得如此之高。
“谢谢陛下。”
……
嘉仪换好衣服进来时，关曦月还在伏玉怀里抱着。
被嘉仪盯着看了好一阵，两人才反应过来。
双方都有些脸红。
嘉仪掩嘴笑了笑：“王兄，听闻你早就住在芙蕖宫了，怎么当着我的面抱一抱月贵妃都还会害羞呢？”
待关曦月脱离怀抱，伏玉对嘉仪轻斥道：“你以为孤像你，脸皮那么厚。”
嘉仪：“……”
耸肩笑了下，嘉仪道：“亏了我脸皮厚，不然现在又被关起来了。我哪里还笑得出来啊。”
伏玉低眸启唇，嗓音柔和了许多：“孤不会再让你被关起来，你先安心住在芙蕖宫吧。”
嘉仪点点头：“谢王兄！”
见嘉仪心性乐观，刚逃出牢笼就恢复了活泼，关曦月不由得心下一松，原本她还怕嘉仪内心留有阴影，要过一段时间心情才会变晴朗，没想到这么快就像个没事人一样。
伏玉起身对关曦月道：“孤先回沐德殿，晚些再过来。”
关曦月点头，送伏玉走了出去。嘉仪跟着出来，看伏玉走远了，她才对关曦月道：“月贵妃，我可以跟你说说话吗？”
略作思忖，关曦月点了点头。
两人在小榻边先后坐下。嘉仪抬头扫了一圈，发现关曦月寝殿内有诸多闪光之物，譬如夜明珠、七明九光芝，还有伏玉亲手制作的星月树，这些都是少见的珍宝。
“我从未见王兄这般宠爱一个女子。”嘉仪感叹道，“他对你很用心。”
关曦月点头：“陛下属实待我极好。”
嘉仪莫名想到荣曼雪，不经意地说道：“他和王后成婚多年，却无半点肌肤之亲。”
关曦月表示知晓：“这个我知道，陛下跟我说过。他与王后是幼年成亲，且当时他们双方都并非自愿。”
“嗯。”嘉仪沉静道，“当时虽是两相生厌，而今却成了王后的一厢情愿。”
关曦月也对这个问题困惑了很久，只因兰馨偶然跟她提过一嘴，说王后原先是一点也不喜欢伏玉的，如今却是爱而不得。她想问清楚原因，兰馨却怎么也不肯说了。
此刻她定定地看着嘉仪，试图从嘉仪口中得到答案：“为什么会这样呢？”
“王后是在王兄回归王城的那一天动心的。”嘉仪语调清宁，缓缓道出过往之事：“王兄才十三岁就被送去军营了。是我母后使的坏。她说王兄身单体虚，难以薄弱之躯担当大任，便鼓动朝中大臣联合奏请，将王兄送往军中强身历练。实际上，她不过是想让王兄死在军营中或是战场上。”
“可王兄在十八岁那年回来了。他是带着硕硕战功回来的。他不但没有死，反而变得强大，强大到令所有人生惧。”嘉仪忆及当日的情景，不禁慷慨泪目，“他带兵回到王城时，我母后还试图阻挠他回宫掌权，竟召集了众臣登上城楼俯望他。我母后和那些人站在高高的城楼上对他指指点点，都在说他满身血腥，说他面貌丑陋，说他狰狞恐怖，说他凶神恶煞，只适合待在战场上，不适合为君治理朝政……谁都不赞成他归位。”
“在靖国，作为一国之君，丑就是原罪。我母后便是拿死了这一点，才敢让这么多人反对王兄回到宫中。但他们谁也没有料想到，王兄居然当众摘下了遮丑的面具——他在城楼下，穿着一身铠甲骑在高头大马上，容颜俊美绝伦，堪比天人之姿。至此，城楼上的人都闭上了嘴，不得不放他入城。而他摘下面具的瞬间，成为在场所有人的惊鸿一瞥。”
嘉仪轻笑轻叹：“当时我和王后也在城楼上。她就是从这个时候喜欢上王兄的。”
关曦月听得入神，心潮涌动，又惊又喜。她虽未亲眼目睹彼时的场景，却也能凭想象惊艳到。嘉仪所说的这些，都是她不知道的，她不知道伏玉去过军营、上过战场，不知道伏玉回到靖宫的过程如此曲折。
嘉仪谈笑道：“月贵妃很难将那时的王兄和如今的他联想到一块儿吧？”
关曦月点点头，现在的伏玉太温柔了，温柔得不像历经沙场的人。
想到太后那群人欺负伏玉，竟集中攻击伏玉的长相，关曦月皱眉道：“嘉仪，我有一件事不明白，当初那些人为什么要说陛下丑呢？难道他过去当真长得不好看？”
嘉仪回忆道：“听说王兄以前脸上长了一片红斑，整整覆盖了半张脸，所以他才一直戴着半张面具示人。我虽然没见过他脸上的红斑，但肯定是有的。因为我母后和王后都说看见过，那块红斑很吓人。应该是后来才治好的。”
关曦月似乎想到了什么，足足沉默了好半天没说话。
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