黑影闪避，躲在飞檐后。
选择左边的屋子为他造了大方便，此处屋角应是整片阁楼唯一背光处，他谨慎地用手蹭了蹭瓦片，抹自己一脸泥灰，伏下身体，打量与山势同样陡峭的阁楼山。
一旦远眺，灯火就令视线糊成一片光斑，妄想看清更上一层阁楼的通道徒劳无功，无处不在的亮灯反倒更让人无处遁形。
看来主人宴请确有其事，就是不知宴请的是些什么人，而主人身份又是何位，处处饥荒，他却能开山拓荒，兴修府邸，大宴宾客。
头上一人高处的平台上有动静，他起身贴着山壁慢慢往中间蹭，府里的人说中间的屋子不能选，上去的通道应该在第一层中间的屋子里，没猜错的话那间屋子也有一个后院，通道就在后院。
他攀爬过几座房屋的屋顶，越来越靠近中间的房屋，突然上方亮起灯火，他赶紧埋下。
亮光扫过他之后扫向下方，他听见一个声音道：“泠泠寺住持求见主人。”
“净觉多年未曾下山，今天来凑什么热闹？难道是来接刚才那几个小儿？”
“不对，泠泠寺得到消息，赶来也得一天时间，不会这个时间到。”
想必下方之人有一定身份地位，专门有人为他们照明。
少年却听出声音是领路的老家丁正在和另一个年轻家丁交谈。
“我看他样子不像是为那几个小儿而来，直言要见主人，似有急事。”
“快去迎接。”
少年听到动静一远，立即翻身从面前挖出的瓦洞跃下去，精准落进中间屋子的屋梁上，探出手将瓦片虚盖上洞口，他朝下俯视，果见室内有黑衣家丁来来往往通过后院一扇门，应是上山的通道了。
屋子高如楼门，约有两边屋子四间大小，八柱十六鼎灯，照得室内流光溢彩，满眼生缬，光那吊鼎里的灯油，一鼎足以寻常人家一年的用量还多。
身形佝偻的黑衣家丁和一个白胖的和尚一前一后进了屋子，径自步入后院，在他们头顶的房梁上，黑色身影同调爬行到尽头，可下方之人进进出出，总不给他落地的机会，索性就在上方看个明白。
来来往往进出这间大屋子的，多是运送物品的下人，那些物品盛放于托盘之上，有罩子盖住，看不见具体，但伏在梁上能嗅到丝丝香气，举目四望，便可断定这是送往楼上宾客的美食佳肴，而这府邸的伙房应该就在一楼。
就在他钻入瓦洞时，门外边刚好一串黑影溜过。
楼塔入口处，小老鼠一样拙劣又鬼祟奔过的身影，正是入睡没多久就被惊扰起来的四个小孩。
惊扰他们的，有香气，也有惨叫声，声音就在近处。
屋里还亮着火，四人面面相觑。
长山吞吞吐吐：“其实我没睡着，我在想那三辆马车，会不会是这家主人的客人？”
除了张胜男，其他二人一并附和，她们也没睡着，总觉得这儿有古怪。
接着才发现他们的大师哥不见了，去开门，门又被反锁。
急了一阵，四人就从后院叠起罗汉，翻墙上了屋顶，一心搞明白究竟是什么东西香，是什么东西惨叫。
四人除了乞儿张胜男，原本都不会这翻墙之事，但一个多月的野外艰苦行路，心性打开，就以胜男肩头和背脊为阶梯，你推我我推你上了那半丈高的墙，望入一片云蒸雾绕里，云雾之中，又有几处光亮，隐约可见黑柱，想是那炊烟之囱，却那般高大，前所未见，众人一时就忘了心中害怕，只有前往一探究竟的好奇。
四个老鼠般的身影沿着檐柱滑下，溜进那片光雾里，果然是府邸的膳房，足足一座大院子，灶房都有好几间，还有专门的柴房，灶伙家丁来来去去，无人关注柴房角落蹲着人。
两个灶伙在露天拉磨，一个撒豆，一个腰上挂着驴身挂的那种套杆，嘴里不停说道，管事的嫌牲口进来脏，宁愿叫人干那牲口干的事，也不愿牲口进来踩踏一片草，又连连骂一人，仗着宾客身份，把猫狗带进来烹饪，吓得人不敢靠近他用的灶台，偏偏这人要亲力亲为，搞那吃猫吃狗十八式，有时还冷不丁拉一条蛇来，管事的就专门腾了一间灶房，供那客人做那腌臜之事，这时又不敢嫌脏了。
“狗仗人势的东西！”灶伙狠狠地骂。
角落里的四个小孩方知适才的惨叫来源于何，想起来路上的那笼子猫狗，不禁面色惨白，惊疑不定地互望。
又闻灶伙提起宴席不间断已连着上了两天，他们不分昼夜轮班劳作，也不知这次庆功宴要搞到几时，这两天白天夜里不断有人进府，他们来这府里日子不长，从未见过如此阵仗，就靠说谈其中奇人怪事解乏。
四小孩窝在角落里无聊，很是听了会儿，想听这究竟是什么庆功宴，这府邸主人到底是什么身份的人，两个灶伙杂工又被叫去干活。
灶伙起身看到柴房门口有人影，以为是厨娘的小孩，放家里无人看管就带在身边，没说什么，在他们面前来去好几趟，到后来，小孩们就跟着他们，时不时还搭把手，灶伙就拿了点果干面点之类的小食，散给他们。
陶玉和张胜男合力提一只大木桶倾倒进水渠，看着流出的白白色之水，鼻端闻那香气，喉咙就不住地吞咽，陶玉忍不住问：“哥哥，这倒的是什么啊？”
灶伙头也不抬回答：“牛乳，喝不完就得倒，臭了招蚊虫。”
陶玉咂舌，她在早些年喝过牛乳，大了后家里不曾对她缺衣少吃，却也没再见过这外来物，哪知这么不寻常的东西，在这儿就是白白倾倒掉。
张胜男并不知道牛乳是什么，可能闻出那是好东西，抬桶时用手指蘸了点，呸呸就吐出来，反倒是小夫子和大小姐吕虹二人，老老实实抬桶，让做什么就做什么，没给他们吃，他们也不碰。
倒完牛乳，灶伙又被安排去洗碗，就见一盘盘残羹剩菜端出来，完整的鸡鸭鱼，大块的蹄髈，似乎碰都没碰，就进了馊水桶。
眼见这里酒池肉林，竟没瞧到几次“葵韭藿薤葱”之类的青色。
陶玉直起身，发现张胜男撂挑子了。
“我急。”小乞儿捂着肚子一溜烟跑了，撇下搭档陶玉干瞪眼。
“山猪吃不了细糠！”
楼塔二楼，中间花厅。
但凡进这府邸的人，都被引进至此，由府邸主人接待后，又引入屋内的拱门，那儿有条石阶从一楼后门修建而上，俨然直通山顶，客人通过石阶，被引入更高楼层。
梁上少年心想，由此可见，楼塔一楼的房子，就是装装样子的摆设，这管家自认为眼光老辣，一眼就判定他们是过路的普通人，给安排进一楼的房子，倒也为他省了不少功夫。
少年的目光落在下方黑衣家丁身上，正是那位为他们引路的老家丁，灯火明亮处，才见他那身黑衣，样式可比普通家丁的黑衣繁复多了，就连他旁边锦衣华服的府邸主人，都逊上三分威武。
主人是个大腹便便的胖子，财主模样，一言一行却谦和有礼，对每一位引入的客人都礼数周全，言语滴水不漏，与某些看上去衣衫寒酸之人也能神态自然地携手问好，仿佛四海之大，就没他不认识的，反倒是老家丁与之相比，更显傲慢，没人时抄手在旁指点主人几句，主人唯唯是诺。
眼下家丁却亲自迎出，引入方才通报的泠泠寺主持和尚净觉，将人引上楼塔三楼，府邸主人却没有跟上。
少年觉得稀奇，翻出屋顶，躲进三楼和二楼交界的阴影里，仰躺朝上，确定家丁和那和尚直上了四楼，停留在一间屋子没再出来，便重新爬起，寻法跟上。
还没靠近四楼那间屋子，少年就发现家丁多了起来，打老远就望到一队人身穿黑衣，一动不动立在门外走廊上，这哪是府中家丁，分明是专职的护卫，便猜想屋里定是达官贵人。
可这野寺的和尚，怎么和这里扯上关系的？而那泠泠寺，不正是妖道昨夜提及的地方？
正巧一对护卫巡逻从前面而过，少年凭着混军营的经验，摸到他们巡逻的规律，趁他们不备，再次翻上屋顶，揭开屋瓦，朝内窥视。
这也是间偌大的正厅，首上三把太师椅，中间坐着一人，净觉和尚进来就合手作揖：“参见国师。”
座上那人不曾起身，只问：“主持所来何事？”
“贫僧为南家大绅士而来。”然后陈情这位大绅士在县修桥补路一类善举，饥荒年岁，开仓放粮，免却田地租税，是远近闻名的大善人。
还没说完，左下所站的老家丁道：“你们这位南大善人违抗朝廷下达的募兵令，你可知道？”
和尚道：“王于兴师，无人敢不从，南公乐善好施为仁义，委实不应牵连九族。”
一来二去，算是清楚和尚是为供奉寺庙的大善人说情而来。
座上人听了半天才道：“净觉，你曾为我门下宾客，应知本座近年闭关修行，不管朝中之事。”
净觉说：“知道，国师是为那三千外功而来。”
座上人道：“那你可知我为何会选中他？”
“贫僧不知。”
座上人挥挥手，老家丁奉出一只卷轴，和尚接过，方才展开看了两行，慌不迭合上，嘴里连声道：“这、这”
“这等有违伦常之事，岂非妖邪所为？你可知为何故周城干旱整年，滴雨不落？”
和尚挥动衣袖，似是擦汗。
“净觉主持于泠泠寺修行多年，竟然不察这等妖邪？”老家丁接回卷轴，脸上似非似笑，那说话有气无力的样子，却自有一股盛气凌人在。
头上少年这时看得很清楚，旁人取来一只金碧辉煌的箱子，箱里盛满卷轴，想必就是座上人的“外功”，和尚看过的那大绅士的卷轴，归置其中，盖顶上锁，又由专人抱走看护，可见其珍视。
“南利施主平日里行事却是异于常人，但贫僧以为，只要本心不坏，积累善功，多少可以抵消罪业。”
座上人却道：“晚了。”
净觉“啊”地一声，坐倒在地。
梁上少年一见那样儿便知，这和尚平日呆在寺庙里不管人间疾苦，那叫南利的人在外面把好事坏事一同做尽了，也不知晓，只是什么“有违常伦”的坏事会大过违抗募兵令的罪愆，那就令人好奇了。
老家丁道：“你们楼监事，春旱时就向我们禀报异状，国师四海游历，拨冗折道过来，已有多日，净觉主持现在才闻得消息，也是业精于勤，不闻外事。”
“楼监事是”
“正是国师第两千九百二十一名弟子。”
梁上少年心里唏嘘，这国师的弟子看来遍布南北，今夜来府里的这些客人，风尘仆仆，不知多久前就收到消息，从五湖四海赶来，又有多少是国师门下，抑或慕名参拜，就处理一个士绅，还大举宴请庆功，来捧臭脚还差不多。
那府邸主人，看上去服履皇然，果然是个官儿，还有这老家丁，八成还是个宦官，要这些人都身居官位有点身份，这位国师的权力，只怕不比皇帝小了。
在军中时，就听过先帝身边有一能人，能算古今，能知阴阳，年年与北蛮打仗，丢失都城，先帝驾崩，新帝登基，那老不死的就成为新帝倚仗的国师，时临皇都南迁，国师问天选址，果然迁都之后，北线溃败得以止歇，新都得以稳固，百姓方才得以休养生息。
正想着，头上忽然霹雳大响，少年一路见惯风雨，还不觉得什么，屋外却传来一片欢呼，只听那些值岗的护卫大喊：“下雨了！下雨了！”
和尚从地面直起身，两眼瞪愣，脖子后扭，而那老家丁将座上人扶起，于是一披散白发之人走出首座的幕帘，走入视野光亮处，挥开老家丁的搀扶，自己杵拐大步流星走向窗边。
老家丁跪拜在地，连连磕头，“恭喜国师，又积一件大功！”
那白发老人扔开拐杖，手伸窗外，低沉中带有金鸣丝颤的声音响起：“上天感应，怜我耄耋之龄，虔诚侍奉，那，可否再多给我一些时日，让我积完这三千外功？”
雨越下越大，伴随闪电雷鸣，一道雷光划破天际，直抵楼塔。
外面又传来惊呼声，说是楼下房屋被劈。
地上不跪君王的和尚口中直念“阿弥陀佛”，就地打坐，盘珠念经。
白发国师蓦地回头，就见和尚这番模样，犹如遭到冒犯，冷哼一声，老家丁便向他奉上一块盘状物，那东西木身带铁，周边莹润光滑，一晃而过，看不出个所以然。
国师拿着那东西一阵拨转，不紧不慢道：“本座破例过子而占，主持大可不必担心，这道上天旨意，究竟是何意，我们不妨去视野开阔处看看。”便领着人大步往外去。
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