薛奎意识到自己嘴快失言了，再怎么样都不该在孩子的亲生父亲跟前说孩子丑！
薛奎张了张嘴，要解释，却不知该解释什么化解尴尬。踌躇之际，耳边传来程戡明朗的笑声。
唐方明听薛奎说他儿子丑已经很生气了，又听程戡还发出嘲笑声，便更恼了。开封府就算救他儿子有恩，也不该这般羞辱人！
“刚生的孩子没长开，都不太好看。我刚出生的时候，我爹瞧我一眼后，便想把我给扔了，幸亏有祖父拦着。”程戡说罢，禁不住又笑了一声。
唐方明愣了愣，不禁看向程戡。
程戡这般英俊的仪表，在东京汴梁即便排不上第一，那至少该是前三了，谁敢说他不好看？要紧的是人家不光好看，论才学就更不输了，丁巳科礼部试第一，举进士第四。他是甲科及第进士中年最轻英俊的考生。
在唐方明看来，程戡最难得的不止有才学，他还非常聪明会处世。卷面考试他全国第一，殿试时却懂得避了前三的锋芒，刚好拿到第四。不然他那时就风头太过，必会惹来嫉妒和麻烦。
其实这点是唐方明在后来与程戡接触下才悟知，凭程戡的聪敏机变，他完全可以在殿试时拿第一。
起初唐方明还不明白程戡为何这样做，直到后来他得知程戡的同科考生里有几位达官显贵子弟，这几人在东京城惯有骄横之名。若是他们的同龄人程戡拿了状元，被当成例子天天在这些子弟跟前念叨，能不召来怨恨？
得罪这几位顶级权贵子弟，那仕途之路基本上就是封死了，甚至到最后连自己怎么死的都不知道。
再有，从古至今，最后混出头、青史留名的人物中，有多少状元的身影？
唐方明对程戡一直十分欣赏，在他眼里，程戡就是最十全十美的后生。
原来这样一位完美的后生，小时候也是丑的。
唐方明气儿顺了，非常顺。
他儿子就算现在丑了点，那也是因为刚出生没长开。不像某人，年过半百了，模样只会越长越皱巴，不会再有机会往开了长了。
唐方明给薛奎抛了一个大大的同情眼神后，高高兴兴地告辞了。
薛奎疑惑问程戡：“他刚才瞅我的是什么眼神？”
程戡：“一眼泯恩仇？”
薛奎认真想想，唐方明刚才的态度好像确实不生气了，大概就是程戡说的那样，一眼泯恩仇了吧。
“唉，我这张嘴啊。”薛奎唏嘘，悄悄跟程戡道，“我去含块黄莲惩罚自己。”
程戡微笑着点点头，表示赞同。
薛奎走了两步后，忽然想起什么，转头问程戡，“李婆那案子有头绪没有？”
“要先查卫婆。”程戡道，“初步怀疑李婆被下毒的起因在卫婆遗留的东西上，但现在那东西没了，除了李婆没人知道是什么。”
“唉，可怜了那孩子。”薛奎想到叶萝，嘱咐程戡照顾好她。
外头热闹，裴鹿、王邢等都凑在门口偷听。
哐当一声，门突然开了！
王邢和裴鹿差点跌倒，勉强稳住身形，俩人面色俱尴尬得不好意思。
叶萝偷听的站姿比较直，没有这种困扰。她还刚好把刚才的情形尽收在眼底，裴鹿就算了，王邢会武，且工夫不低，按理说他耳力该好才对，怎么程戡开门了他都没察觉？
叶萝不禁看向程戡右手，修长白皙，虎口无茧，一看就是读书人的手。难道是她多想了？
程戡对大家偷听的反应是没反应，面容依旧随和，没有生气的意思。
他落座后，左手端起茶盏，饮了两口。
叶萝在程戡左手的虎口处看到了薄茧。
他果然会武，而且轻功一定不错，所以王邢刚刚才没察觉到。
程戡看了眼自己的左手，瞥向叶萝：“怎么了？”
叶萝摇头，表示没什么。
“不是要查案么。”程戡将一枚腰牌放在桌上。
叶萝立刻道谢，从桌上拾起腰牌。
有了腰牌，便有了正式身份，出入开封府便不会再惹非议。
腰牌材料为木质，顶端刻着祥云纹，上写着：开封府，下写着：孔目。
孔目是开封府里负责文书记录、归档等活计的无品级吏役。叶萝之前负责帮李婆记录案发现场的尸状，确实也是可以算作孔目中的一种。
叶萝跟李婆学验尸没多久，虽然自认为学得还可以，但出于对死者负责任的态度，叶萝不敢在这方面称自己专业，要求去当仵作。孔目这身份，也算是符合她现在的情况。
“可是孔目负责文书记录，那我还能出去查案么？”叶萝求证问。
程戡：“查案当严谨，随时予以记录。”
王邢连忙配合应承：“好记性不如烂笔头，我们查案的时候，还真需要人帮忙把情况记清楚，避免遗漏。”
叶萝知道他们在迁就自己，点点头道谢。
“你是薛知府器重的人才，别让他失望。”
程戡言外之意，叶萝是凭自己能耐得到了薛知府的器重，并不是大家在同情、迁就她，所以不必觉得欠大家的人情。
叶萝发现程戡这人对人的情绪变化很敏锐，他总是能在恰好的时候说恰到好处的话，让别人的心里觉得很舒服。就如刚才，他一句话就化解了唐侍郎与薛知府之间的尴尬。
这大概就是社牛吧，而且是社牛里的社牛。如春风化雨般，滋润所有人，让所有人都觉得他很好，与他相交很舒服，愿意跟他交付真心。
叶萝发现自己也快成为其中的一员了。举例，如果程戡有难，她绝对会毫不犹豫地立刻冲上前帮忙。
“有一点很奇怪，卫婆在开封府干了有五六年了，我娘与她相处也有这些年，她有没有女儿，我娘会不清楚？娘生前说过，卫婆这人嘴碎，很喜欢谈论别人的事。一般这样的人，多半也会常念叨自己家里的事。”
“是有些奇怪，若非刚才去卫婆家详查，我们也不知卫婆并无女儿。怎么感觉她以前跟我们谈论的时候提过儿女？不过却也记不太清了，我回头派人再多问问。”王邢道。
程戡翻开桌案上的卷宗，跟他们道：“卫婆死前，经手过两桩案子，一桩是青枣巷康氏自尽案，一桩是大理寺狱丞韩遂良坠马案。”
两桩案子中，显然后一个看起来更有嫌疑。
裴鹿忙问：“韩遂良案可有端倪？”
程戡摇头，示意大家可以随意看两桩案子的卷宗。单纯从案卷上看，两桩案子没有任何问题。
“坠马就身亡了，未免太不幸了，一般人最多摔断胳膊腿。”裴鹿在看过韩遂良的卷宗后，叶萝接了过来看韩遂良的尸格。
“颈骨折疡，不死才怪，运气太背了。”叶萝沉吟了下问，“有没有可能人摔下马后其实没事，后被人折断脖颈？”
王邢立刻点头，“有这可能。”
“当时与韩遂良同行的人是王安父子，你们可以复查。”程戡道。
裴鹿当即表示，他负责此事。
叶萝又看了康氏自尽案的卷宗，尸格上写着康氏是悬梁自尽，尸体表征符合悬梁自尽的情况。尸格里对康氏的形容有“年二十一，貌美”的话，能在死后，尤其是悬梁死后评价为貌美的女子，想必应该是非常美了。
康氏丈夫一直在外经商，康氏常年独居在家，自尽之前，康氏三岁的独子刚刚病逝，做母亲的在悲痛欲绝之下选择自尽，看起来毫无疑点。
相较之下，果然还是与友人相约骑马的韩遂良死因更可疑。
有一点需要注意，卫婆人死在开封府。卫婆身亡那日，她自早上点卯之后，便再没离开过开封府。如果她跟李婆一样，也是中毒，就极可能在开封府被人下了毒。
敢在开封府里动手的人，要么是武功高手，要么就是府里的熟人。
“我娘是个有谨慎心思的人，如果她只是送东西给卫婆的女儿，与她并不相识，不该会随便吃她给的东西，所以我怀疑对方可能是熟人。”
这也是叶萝最担心的地方，开封府里可能藏着凶手。
“所以咱们办案要慎之又慎，不要轻易对外泄露情况。”程戡嘱咐道。
王邢表示他负责复查康氏那边的情况。
裴鹿和王邢同时看向叶萝，问她跟谁。
叶萝摇摇头，表示她谁都不跟。
裴鹿和王邢互看一眼，二人俱识趣不多问，就此告退了。
程戡问叶萝：“那你要查什么？财旺回来了，我让他和梁秋刀跟着你。”
叶萝看着程戡，余光却扫视周围，似有问题想问又不知该不该问。
“放心吧。”程戡深深地回看一眼叶萝。
“冒昧多嘴问一句，‘财旺回来了’是指他之前去了什么地方么？去查实我的身份？程通判千万别把之前的我娘的话放在心里，我们开玩笑的。”
“不觉得很巧合吗，我才派财旺回家核实情况，消息刚传到了那边，你娘就出事了。”
叶萝诧异，“程通判连自己家人都怀疑？”
“事无定论之前，我怀疑一切。”程戡目光凉薄，温润的笑容之下没有丝毫罔顾私情的动容。
这人看似温柔亲和多情，实则骨子里凉薄疏离寡情。
叶萝很想问，程戡以前到底经历过什么，造就出这样的性格？
“我觉得你家那边应该嫌疑不大，就算有问题的话，该直接来杀我才对。”
“其实你的死活并不重要，反倒是你娘的存在与否是关键。”李婆是证明叶萝身世的唯一证据，她一死，叶萝纵然有万千张口也没用。
“不是，你有家这么可怕？用得着灭口吗？”叶萝不理解，她和李婆从没想过要认亲依靠程家什么，她们甚至都不曾了解过程家是什么情况。
“家父成国公，人虽亡，却不乏有族人拼死护他脸面，”程戡说罢，顿了下，“家母也不是善茬，是武林盟主之外孙女。”
叶萝：“……”
！！！
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