小童摇摇头：“小的不曾听到那些江湖侠客讲起。”
“罢，朝堂中事呢？”苏时惟循循善诱。
“朝堂中事……”那小童回想了一下，“二月初八佛诞，各国高僧汇聚一堂辩经讲佛，甚是轰动。连皇帝陛下都亲临昭善寺，呃……这个算不算？”
“还有吗？”
“唔……”小童苦思冥想，“小的实在是想不起来了。”
苏时惟放下四文钱，拍拍小童的肩膀。
“啊！”小童高呼一声，“闻说蜀中雷门摊上大麻烦了，那些江湖侠客都吵着要去瞧热闹！”
“什么大麻烦？”
小童不好意思道：“倒是没听仔细。”
苏时惟笑着又往托盘里添了一文钱。
那小童不过说了几句话便得了五文钱，欣喜异常，对着苏时惟千恩万谢。
苏时惟带着顾语在人群中走走停停，一路东张西望。
“这就是你的门路？”顾语还记着他此前说过的话。
苏时惟笑道：“这些风闻信个六七成便好。”
“六七成？”顾语撇撇嘴，“那你还给五文钱，我看有些不值当。这些个话，问茶博士、店小二，不也一样？还用不着花钱呢。”
“那如何能一样？茶博士、店小二又不能一直同你闲聊。”
顾语想起小童说的话，心中一动，问道：“你可知蜀中雷氏？是不是就在锦城？我曾遇到锦城雷家的人，他们的拳脚功夫……实在是太过平常。”
“锦城雷家？靠着铸剑的手艺与江湖沾上了边。武艺上，却无甚家传绝学。”他狡黠一笑，“你若有兴致，待路过锦城时，去凑凑热闹也使得。”
顾语见他笑得不怀好意，警惕道：“你又在打什么主意？”
庄家高声喊着：“买大买小，买定离手！”
苏时惟抛出一贯钱，啪声响，六斤四两全压在“大”上。
“开！”
“哇——！真的是大！”
四周赌徒哗然，全看向苏时惟。
苏时惟躬身趴到桌上，双臂展开，拢起钱财，回顾语的话：“什么主意？无非是想着挣点小钱罢了。”
眼看苏时惟迈脚走出赌坊，顾语后知后觉，这人竟是来赌的，还是使诈的那种。
两人在剑州盘桓数日后，南下到了锦城。在锦城稍作歇息，将马匹留在客店，直奔无相界而去。
深山老林。
顾语抬起衣袖擦擦下颌的汗，问道：“你到底识不识路啊？前日说昨日能到，昨日又说今日能到，今日眼看日头都要下山了，还未见到一角屋檐。”
“我当然不识路啦。”苏时惟说得理直气壮。
顾语脚下一崴：“啊？你说什么！”
“我又没来过。”
“你没来过？那你怎知道在锦城北郊？”顾语暗道不妙，“难不成是风闻？”
“聪明。”苏时惟笑道。
“聪明你个头啊！”她以手压额，两颞突突跳得厉害。
“嘘，有人来了。”苏时惟突然变色，抓着顾语肩膀，平地一跃，藏入树冠。
山路崎岖，拐角处，转出名年轻女子，正往他们这个方向走来。
那女子着素色衣裙，步履匆匆。
到得近前，顾语越看越觉得眼熟，却一时想不起在何处见过。
转眼人已走远。
“走！”苏时惟悄声说。
两人缀在那女子身后，左拐右拐，不多时，竟看见前方半山腰的山林间，隐约显露出深色屋瓦。
“不会就是这儿吧？”顾语低声道。
“一探便知。”
暗红近黑的门楼肃穆端严，掩映在葱绿枝叶间，稍不注意就会错过。门前未悬挂牌匾，亦无门丁，叫人看不出底细。
那女子却不走正门，绕院墙走至侧面，借旁边的树木翻入院中。
顾语与苏时惟对望一眼，纵身跃至瓦顶，轻巧无声。
趴在檐上的懒猫看到有人入侵领地，喵呜一声陡然立起，至二人走远，方才收起炸毛，复又俯下，悠闲舔爪。
彼时夜色渐浓，两人小心跟随，渐闻嗡嗡声响，细听，似是在群诵《般若经》。
楼宇沿三层长阶而上，依山而建，随意分布。
那女子径直走到最高处的山房，在门前踯躅片刻，手一挥，推门而入。
苏时惟正要起身，不料手臂一紧。
他回头，拧眉道：“做什么？”
“你想干嘛？”顾语低声反问。
“探个究竟啊，这女的好生古怪！”
“万一、万一人家在里面脱衣服呢！”
“哦，脱衣服再说！”苏时惟夺回手臂，足下轻点，落于屋顶。
顾语紧随其后。
他小心翼翼地掀开瓦片，低头去看。
顾语依样画葫芦。
内室中，一灯如豆。
年轻女子立在门前，正对着一位面壁而坐的灰衣人。
“你还肯回来？”苍老的声音传入人耳。
年轻女子快步上前，跪到地上，膝行两步，哀戚道：“弟子知错了。”
“哦？你错在何处？”
那女子趴伏在地，“弟子之罪，罄竹难书。”
“时至今日，你再无需装乖扮巧。此次回来，到底所为何事？”
过了半晌，那女子慢慢直腰站起，“如此，我便直说了。师父，藏经阁中为何没有武功秘籍？”语气已是森冷。
老人回过身来，叹道：“魏离，你盗取经书我尚未追究，难得回来，开口竟是质问。”
“师父，无相界无意于江湖争斗，你一身武艺难不成要带入棺材？何不传授给我，由我发扬光大，岂不两全其美？”魏离急道。
“武艺？我若未传授武艺，你自三岁起，与众师兄修习的又是什么？”
“那种三脚猫功夫又怎及师父修为的十分之一？”魏离捏紧双拳，“师父武功之高，可踏叶飞行，弹指可灭十步外的灯烛。弟子是想要修习这样的绝学！”
“绝学？”老人笑道，“魏离，这不是什么绝学，你若每日不怠，活到我这岁数，也能有这样的本领。”
魏离兀自摇头：“太久了……我等不到师父这样的岁数……”
“你做事，总是心急。十八年的念经诵佛也未能使你心安。”
魏离沉默良久，“既是如此，弟子就不打扰了，下回再来探望师父。”说罢，匆匆行礼，转身就走。
“魏离！凡所有相，皆是虚妄。若见诸相非相，则见如来。”
魏离足下一顿，迈过门槛，掩上房门。
老人望着她离去的身影，长长叹息。
屋顶上两人抬头相望。
顾语挑眉，无声询问。
苏时惟偏头点向屋内。
正要有所行动，屋内老人开口说道：“二位贵客何不进屋一叙？”
两人闻言身体僵直。
一瞬后，苏时惟翻身跃至院中，坦然伸掌推开门扉，笑道：“让大师久等。”
顾语跟在他身后步入房内，眼前榻上端坐着位老婆婆，满头鹤发在脑后挽成髻，面貌柔善，双目清明。
“不知二位趁夜造访，有何贵干？”
苏时惟抬手执礼：“晚辈苏时惟，见过掌界大师。”
“晚辈顾语，见过掌界大师。”顾语接着道。
苏时惟抬眼，敛去笑意，开口道：“大师不喜欢兜圈子，那么晚辈便直说了。晚辈自幼被死生门所掳，被迫行那杀人害命之事，现虽侥幸逃出，奈何贼人仍不肯放过，一路追杀。晚辈已几次死里逃生。因缘巧合之下，闻说无相界有一秘籍，修习后即有变化相貌之能。晚辈不为其他，只为苟且偷生，望大师慈航普度，指点一二。”
掌界缓缓道：“若变化相貌可普度众生，为何世间还有诸般苦厄？”
言下之意，却是不肯。
顾语上前一步道：“大师，修习佛法，自以慈悲为怀。有人愿放下屠刀，大师为何不肯略施援手，助其一臂之力？”
掌界反问道：“你的意思是，若我不肯教授，他便要重执屠刀？”
“他为活命，自然要以杀止杀。”
“若是如此，老身恐无渡人之能。”
“大师——！”顾语暗叹自己无有慧根，不知如何才能说服对方。
掌界下得榻来，走至桌前，拨亮灯火。
室内骤亮。
她说道：“无相界不过是群离群索居的老弱妇孺，老身当不得‘大师’二字。你们口中所述秘籍，亦不过是种‘奇淫技巧’，若遇到有心人，轻易便可识破。祖师本意乃借此助弟子参悟诸相，说到底，并无甚神功妙用，向来无弟子修习。更何况，书籍早前已被弟子所窃，现下已是下落不明。”
“被弟子所窃？”苏时惟脑筋一转，急道，“难不成就是方才那位姑娘？”
掌界点头道：“不错！”
“好歹是贵派之宝，前辈刚刚为何不拦她？”顾语问道。
“老身方才已经说过，那变换之技无甚神功妙用，若非如此，她又怎会回来质问我。祖师若仍在世，得知谬传，怕是会直接将书籍毁去。”
两人相望，俱从对方眼中看出些许懊恼无奈。
“是故施主所求，老身无能为力。”
苏时惟见其神情坦荡，不似作伪，执礼道：“叨扰多时，还望见谅。”
“无妨。只是——”
难不成还有转机？
二人凝神静听。
却听掌界说道：“屋顶上揭开的瓦片，还请二位施主恢复原状。”
顾语大窘：“失礼，晚辈这就去。”
说罢扯着苏时惟的胳膊急急施礼退下。
夜路难辨。
两人寻了处稍宽敞的空地生火。
“你还有何打算？”顾语问道。
苏时惟往石堆里添柴：“有何打算？走一步看一步喽，反正早料到会无功而返。”
顾语觑他神色，说道：“按我说，改换相貌也算不得什么良方。难不成你能一辈子不出手。何不想个一劳永逸的法子？”
“一劳永逸的法子？难不成将死生门整锅端了？”苏时惟随口说道。
话音落下，抬头见顾语睁大眼惊诧地盯着自己，笑道：“开个玩笑罢了。”
“噢，原来只是个玩笑啊。”顾语暗吁口气。
两人低头不语，火堆劈啪作响。
不知过了多久，忍不住望向对方，见对方正望着自己。
“或许……”
“也许……”
两人齐齐开口。
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