夜幕降临，华灯初上，芙蓉镇的大小街坊喧嚣熙攘。
半个多月来，镇上的五桩命案虽引发了一场骚乱，但在百姓心中并没有引起太多恐慌，芙蓉镇是个浮华享乐的地界儿，烟柳秦淮便是其中最为鲜明的醉生梦死之所。
秦淮畔有一闻名大羽的画舫名曰掷花楼，十二坊中或是红倌择客，或是清倌梳栊，都会去往掷花楼觅良人。在入夜戌时，倌人现身于高楼之上献上才艺，看客赏罢，若有钟意的，就往阁楼抛送信物，楼上倌人相中哪个，便会收下信物，还掷一枚鲜花回礼。
今晚，秦淮畔掷花楼又是济济一堂。
一茬茬的公子哥儿登门，满堂红袖招舞，调笑声、交谈声不断，听几名公子哥正在议论着今晚登台的角儿。
“听说今晚这位是秦淮畔新得的佳人。”
“听说这佳人不过二八妙龄，出身名家，乃是秦淮坊百年难遇的极品，最重要的……还是完璧呢！”
“到底是什么妙人呢？先前一点风声都没有……”
众人惊呼一片，有人不信。
“美人儿再出挑，总归是各花入各眼，哪里轻易就能艳冠群芳？徐大娘吹捧得太过了吧！我猜定是近日十二坊生意不好，故意做噱头呢！”
有人重提命案。
“出了那桩事，秦淮确实冷清不少，今儿本公子还是偷溜出来的，要是让我爹知道我又来这儿，非得动家法打死我。”
“牡丹花下死，做鬼也风流，命可以不要，美人儿不能不看！哈哈哈……”
一派嬉笑声中，一位深衣少年独自走入，默声停驻在角落的红漆大圆柱边，辗转戌时将至，众人目光聚集于大堂高处的阁楼，翘首以盼新倌人出场。
“出来了！出来了……”
出来的却是徐大娘，穿着身橘红色锦袄，打扮得一团喜气，活像牵线招亲的冰人，对满堂的泱泱之众高声道：“诸位郎君大爷，今儿我们新姑娘头次会客，诸位可得多担待些啊！”
楼下喊：“怎不介绍介绍，今儿这美人叫什么名儿，有什么来历啊？”
“我们姑娘挂牌花名，唤作牡丹。”芙蓉镇是为百花之城，秦淮畔历代的花魁都会冠上花名，徐大娘一脸神秘：“至于牡丹姑娘的身份来历，只要今晚谁成了我们姑娘的闺中客，她自会亲口相告。”
“卖了这么久的关子，倒是赶紧让人出来！”
堂下哄闹一片，忽然大堂顶部的大花球炸开，漫天花瓣飘落迷人眼，恍惚见到一名红衣女子至花团中现身，手拽绫布吊在空中，飞身一荡，施施然飘落阁楼，立时，乐师奏起管笙，那女子将手虚空往背后一捞，变戏法般凭空拽出一柄长剑，伴着曲乐起舞。
人群后知后觉出声惊叹，看清台上是位身形高挑、明烈如火的少女，一层薄纱覆住半边脸，秀目黛眉，玉做皮相，当真是倾城之姿。
在场但凡通点门道的，皆能看出少女舞剑技艺并非是做样子的花架子，起止间招式飒爽利落，剑锋凌厉，体态却柔韧优美，轻盈如羽，舞姿盈盈如一脉春水。
直至曲尽舞毕，空中尚有飘零的碎花，众人意犹未尽，满面沉迷地仰视着高台之上的红衣佳人，短暂寂静之后，旋即爆发满堂喝彩，接连不断有看客往楼阁扔彩头。
“妙！实在妙绝！矫若游龙，翩若惊鸿，当是如斯美景！”
“美人一舞动天下，不知今晚谁人有幸能一亲芳泽？”
“这支累丝镶红宝石的喜田钗为我家传珍宝，今日相赠，望得美人垂青！”
“美人儿，小生的夜明珠才是价比千金！”
看客们卖力地自我推销，阁楼上花魁默不作声，款步向前，斜倚凭栏，垂首往下方看顾。
宋璟人在哪里？
沈辞梭巡的目光停顿住，见宋璟就站在他正前方。
少年人初次换下仙门校服，穿着交领窄袖的深袍，气质冷肃，却淋了满身瑰丽的花瓣，眸色沉若黑潭，不知在思量何事，已在躁动的人群中维持了很久的站姿。
“他怎么还不动？”沈辞歪了歪头，眉梢一挑，忽而生起逗弄之心，解下系在腰间的罗帕迎空招摇，手将一松，细软的罗帕随着未落尽的花瓣飘入乌泱泱的人群之中，像一尾蹁跹的蝴蝶，正中盖在宋璟脸上。
“诶嘿，中了！”沈辞睁大眼睛，怕错过宋璟一丁点细微反应。
少年人仰着脸，忽然眼前晃入一抹艳色物什，下一瞬，如乌云盖顶覆住了脸，宋璟眼睫一动，伸手拿下罗帕，再抬头，便见沈辞得逞后促狭的目光，露在面纱外的琉璃目已经笑得弯成月牙状。
宋璟眨眨眼，脸上依旧未见什么表情，轻轻摇头，倒像是叹气，在摸索身上找合适的东西，最后拔下头顶的玉簪向上一挥——沈辞立即伸手去接。
“她接了！美人儿收了谁的东西？”
沈辞的一举一动皆在堂内引起骚乱，众人见到花魁手里多了一样物件，盖因刚刚目光都聚集在阁楼，无人注意玉簪是谁扔的。
不少人心存侥幸，想着美人儿定瞧不上一支不值钱的破簪子，肯定随手就扔了，岂料美人儿非但没扔，转手便将簪子簪在自己头上，末了从侍女手捧花的盘子中挑出一朵硕大的紫魁牡丹，广袖一扫——
牡丹花稳稳当当落在一位深衣少年怀中。
沈辞探头看宋璟，眯眼冲他笑了笑，示意自己先行一步，堂内的王公贵子尚来不及惋惜，便见美人的倩影从阁楼后门的花梯消失。
两名侍女打扮的女倌至阁楼而下，捂嘴笑嘻嘻地打量怀捧牡丹的少年人，见到是位容貌极出挑的小郎君，态度更加热情，一左一右簇拥着宋璟，“恭喜公子夺得魁首，我们姑娘已在香阁等候公子，请公子随奴家走吧。”
宋璟步履从容，在两名女倌的指引下从人群穿过。
在场人眼红不已，好奇起宋璟的身份。凡来秦淮畔消遣的客人无不是呼朋喝友，结伴找消遣，彼此之间都是混熟脸的，而这少年人年纪极轻，看样子是头回来的新客，还是孤身上门，竟是无人知晓其身份。
此人来历不明，花魁怎么偏偏挑中了他？
出了掷花楼，一路拐角走到回廊僻静处，江淮边停泊着一幢独立的小花舫，此舫的规格比建在秦淮口迎客的画舫小了数十倍，但是外观奢华，别有巧思地用鲜花做装饰，舫上只筑了一层卧房，门窗紧闭，房内透出烛光。
宋璟独自一人踏上甲板，船夫立刻划桨，花舫往河面远处，至于远离人群，方才叫停，四名船夫跳下边靠在花舫外沿的小舟离去。
宋璟却不着急进门，绕着画舫巡察一圈，最后来到房门，刚推开一条门缝，随即手腕一紧被里边人拽进房内。
沈辞将门扣上，转身问宋璟，“没有人跟来吧？”
此次行动不可牵连无辜之人，刚才沈辞从掷花楼专设的小道离开时，竟有几个事先熟识门路、知晓暗道的公子哥追上来，幸好沈辞在现代漫展时经常遇到狂热粉围堵，经验丰富，未等那些人纠缠便果断几个手刃往后脖子招呼，劈晕了事。
宋璟摇头，“人都离开了。”
宋璟略略垂眸，腕部多出来的一只手，那手生得秀致，常年御剑，掌心却没有粗茧，定是平日精心养护，今日十指指甲特地染了色泽娇妍的蔻丹，反衬手背的皮肤白皙莹润……宋璟扭转手腕，不动声色地挣脱沈辞的手，随手将紫魁牡丹插在一只花瓶中。
“喔对了……”
宋璟回头，随即见到沈辞在扒拉自己的衣领，将手伸进入肚兜，宋璟瞳孔微缩，下一刻沈辞从里边掏出一团棉花，“呼——刚刚舞剑一直担心它们蹦出来。”
宋璟：“……”
沈辞道：“你迟迟不进门，在外边磨蹭什么呢？”
宋璟别开视线，“结阵，若有外敌靠近，即可触发警报。”
沈辞沉浸于设局伏魔的兴奋情绪中，在房内转了一圈，将窗户推开半拉，抬腿身体翻滚上榻，掀开被子热情招呼宋璟，“师兄，上被窝里来呀！”
果不其然，回应他的是宋璟冰冷的眼刀。
沈辞四肢一摊伸了个懒腰，舒坦地道：“折腾一天了你不累吗？再说眼下你我任务在身，你好歹装装样子嘛！”
宋璟唇角压得极低，僵持没多久最终妥协，跨步动身，极规矩地趟在床榻外沿。
沈辞开心道：“这就对了嘛！”
要说让两个大男人扮演露水情缘的野鸳鸯，不可谓不尴尬，很不巧，沈辞天生脸皮厚，从来就没担心过丢脸这回事，尤其他越是见宋璟冷漠自持，就越想逗趣他，看着宋璟别扭抗拒却还是不得不屈从的模样，简直不要太爽。
沈辞亲昵地挨过去，凑到宋璟耳畔压低声音，学着白日芍药的语气，“小郎君既收了奴家的花，今夜奴家便全凭郎君做主，只是不知……郎君欲如何度良宵呢？”
宋璟脖子一缩，咬牙看沈辞，一副忍到极限的模样：“你别闹了。”
“好好……”沈辞面上答应，却丝毫没有见好就收的觉悟，语气愈加暧昧，“小郎君说什么便是什么，奴家无有不依的。”
宋璟沉声：“沈韫玉。”
“噗……哈哈哈哈！……”沈辞终于绷不住，“好好！不说不说……开玩笑罢了，有什么可恼的？”转念之间，想今夜良辰美景，却只能对着一个带把的调情，沈辞一阵惋惜和惆怅，“师兄你就别嫌弃了，我还想跟姑娘滚床单呢。”
“诶——秦淮坊的姑娘一个赛一个的风姿绰约，不比你个冰块脸来得温存。”
难得体验一把古代的青楼，为了做任务，却得放弃香香软软的女孩子，对着跟自己摆黑脸的宋璟找乐子，沈辞觉得真是亏大了。
宋璟顿住，彼时身体仰躺，优越的鼻梁骨挑起一条极清冷的侧脸弧线，薄唇没由来地一扯，轻轻说出两字：“姑娘？”
……
细品这两字，怎么听都觉得宋璟话尾隐约带着笑意，并且还是嘲讽的笑意？沈辞疑道：“你什么意思？”问出口时反而自己明白了，宋璟莫非在暗示自己白天被芍药调戏害臊一事？
沈辞坐立而起，“嘿！你是在笑话我吗？”
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